"إذن، أنت صانع السلام."
"نعم."
كانت هناك ثلاث ذخائر مقدسة لطائفة كوزموس، وسلالة كوزموس، ومعرفة ويسدراموس، إلى جانب أربعة فرسان ماسيين وفرسان البلاتين.
"هذا صعب."
"بالفعل."
"إذا أضفنا هذا، هل سيكون الأمر أسهل قليلاً؟"
فتحت الحقيبة التي جلبتها وأخرجت "تاج الصحراء". عندها نهض صانع السلام فجأة.
"ذلك… إنه تاج الصحراء، أحد كنوز 'الطبيعة الخمسة'! من أين حصلت عليه؟!"
كانت "الطبيعة الخمسة" عبارة عن أعظم الكنوز، ويُقال إن من يمتلكها يبقى حيًا حتى المعركة النهائية في القصة الأصلية. إذا كانت ذخائر كوزموس المقدسة هي الأسلحة السرية التي منحها السيد للبشر، فإن كنوز "الطبيعة الخمسة" هي الأوراق الرابحة التي وهبتها الطبيعة للبشرية، وهي تحتوي على جوهر الطبيعة ذاته وتكاد تضاهي الذخائر المقدسة.
"وجدته في أنقاض تحت صحراء إيوديالت. كان ملجأً لإمبراطور إحدى الإمبراطوريات القديمة."
"إذا تمكنا من العثور على المالك الشرعي، فسيقلّ العبء كثيرًا. يمكن أن يؤدي دور اثنين أو ثلاثة من فرسان البلاتين. هل تعرف أماكن بقية كنوز 'الطبيعة الخمسة'؟"
لحسن الحظ، كنت أعرف ذلك من القصة الأصلية. رغم أنني لم أكمل سوى الجزء الأول، فإن مثل هذه المعلومات المهمة كانت محفورة في ذاكرتي.
"قلب البحر بحوزة ملك الكراكن، وسلطة الأدغال محفوظة لدى شجرة العالم، وهيبة الجبل العظيم محفوظة من قِبل جماعة سرية على أعلى قمة، أما غضب الجليد فهو بحوزة سيد المتاهة القطبية الشمالية."
عند سماع كلامي، سقط صانع السلام في مقعده، وعلامات الدهشة تعلو وجهه.
"من أنت بالضبط؟"
"أنا مجرد صاحب عربة قهوة."
"ليس هذا ما أقصده!"
"أنا شخص يريد فقط منع نهاية العالم."
لم أستطع أن أقول إنني كاتب الظل للقصة الأصلية، لذا كان عليّ إخفاء حقيقتي، وإثبات أنني أهدف إلى نفس الشيء. كنت آمل أن يصدقني. أغلق صانع السلام عينيه لوهلة قبل أن يفتحهما مجددًا.
"حسنًا، لا خيار آخر."
"أشكرك على تفهمك."
أخرج صانع السلام مفكرة وقلمًا، وسلمهما لي.
"سجّل لي معلومات 'الطبيعة الخمسة'. سأذهب للبحث عنها لاحقًا."
كان هذا عملي في الأصل، لكنني كنت واثقًا من أن صانع السلام سيكون قادرًا على التعامل معه.
"حسنًا."
"إذا احتجت إلى التواصل معي لاحقًا، أخبر أرنولد، وسأفعل الشيء نفسه."
"مفهوم."
شرحت لصانع السلام بعض النقاط المهمة والأمور التي يجب عليه مراعاتها، ومن بينها:
"أحتاج أيضًا إلى معلومات عن عبدة الشياطين."
"سأدون ذلك في المفكرة أيضًا."
كان لديّ معرفة كاملة بكل العباقرة والمواهب التي ستظهر في الإمبراطورية.
"هذا الشخص… عبدٌ للشياطين."
"ماذا؟ حتى هو؟ إذن، هذا يفسر الأمر. يبدو أن هذه الفئة بأكملها قد تعرضت لغسل دماغ منذ زمن بعيد."
لم يعد صانع السلام يُظهر الدهشة من معرفتي الواسعة. أعدت إليه المفكرة.
"ها هي."
"أحسنت. هل لديك شيء تود قوله؟"
شيء أود قوله؟ في الواقع، لا شيء. فهو يعلم أكثر مني، وهو أفضل مني.
كان لدي العديد من التساؤلات، مثل: لماذا لم يُذكر اسمه حتى في القصة الأصلية؟ ولماذا لم يظهر أبدًا أثناء الكارثة الكبرى؟
لكنني لم أستطع طرح تلك الأسئلة. ومع ذلك، كان هناك شيء واحد أردت أن أطلبه، حتى لو لم أكن متأكدًا من إمكانية تحقيقه.
"علّمني فن التصويب."
"همم… لندرس الأمر."
حكّ صانع السلام ذقنه، ليس رفضًا، بل كأنه يقيم مدى إمكانية تعليمي.
"أنا لا أستخدم البنادق الطويلة مثل تلك. أنا أستخدم المسدسات المزدوجة. كما أن السيوف تأتي في أنواع مختلفة، فكذلك الأسلحة النارية."
"لا بأس. علّمني."
مهارة استخدام السلاح الناري لا تعتمد على نوع السلاح. إذا كنت أستطيع استخدام المسدسات المزدوجة، فإن مهارتي مع البنادق ستظل كما هي.
"لا بد لي من تعلم أسلوب صانع السلام في التصويب."
كانت مهارة استخدام الأسلحة مجرد تقنية أساسية، لكنها ليست كافية في القتال. مثلما كانت لدى إليسيا مهارة الرماية السحرية، وكان لدى جيلبرت أسلوب المبارزة الإمبراطوري، كنت بحاجة إلى أسلوب صانع السلام في التصويب.
– "لا يمكن اكتساب المهارات الفريدة بالنقاط. لا بد من تلقي التدريب المباشر لاكتسابها. أسلوب صانع السلام في التصويب ينطبق عليه هذا الشرط."
"حسنًا… لا ضرر في المحاولة. لنرَ ما يمكنك فعله. أرنولد، هل يمكننا استخدام ساحة التدريب؟"
"بالطبع، سأرشدكم إليها."
لا أعلم كيف بُني الطابق العاشر من مصرف الإمبراطورية، لكنه كان يحتوي بالفعل على ساحة تدريب.
"لكن دعني أخبرك مسبقًا، لا تتوقع الكثير. أسلوبي في التصويب أقرب إلى الرقص العشوائي منه إلى تقنيات القتال التقليدية. شروطه الأولية كثيرة وصعوبته عالية، لذا لا تتفاجأ إن لم تتمكن من مواكبته."
"لا بأس."
كنت قد طورت مهاراتي في استخدام الأسلحة النارية لهذا اليوم تحديدًا. لاكتساب تقنية متقدمة، يجب أن تكون لديك معرفة وخبرة كافية.
أمسك صانع السلام بمسدسيه المزدوجين بمهارة.
"سأعلّمك أهم ثلاث تقنيات: الاعتراض، الارتداد، والتصويب المنحني."
أطلق النار نحو الفراغ، وكانت الرصاصة تتحرك ببطء كافٍ بحيث أستطيع رؤيتها بوضوح.
"أولًا، تقنية الاعتراض."
لكن منذ ذلك اليوم الذي واجهت فيه صانع السلام في قصر ماركيز "إلِيدور"، اضطررت إلى تعديل جميع خططي بالكامل، وبدأت في الذهاب يوميًا إلى "إمبريوم بنك" دون انقطاع.
"بطيء! أنت بطيء جدًا!"
"آه…؟!"
حاولت اعتراض الرصاصة التي أطلقها بيسميكر، لكنني فشلت. اخترقت كتفي، وشعرت بألم رهيب كأن صاعقة ضربت عقلي.
"مرة أخرى!"
في هذه المرة، بالكاد نجحت في اعتراضها. لم أكن قادرًا بعد على استغلال الارتداد، لكنني كنت أتعلم كيفية إبطال الرصاص على الأقل.
— "الإحساس البري" (المستوى 3) اكتشف الرصاص القوسي!
استدرت بسرعة، لأرى رصاصة أخرى تتجه نحو ظهري. أطلقت بندقيتي، ونجحت في ضرب الرصاصة، لكنها لم تُلغَ تمامًا. هذه المرة، شعرت بطلقة تخترق فخذي.
"لا تتوقف!"
أطلقت رصاصتين، واحدة لليسار وواحدة لليمين. نجحت في اعتراض الطلقة اليسرى، لكن اليمنى اخترقت جانبي.
"آه…!"
شعرت بالعظام تتكسر، وكأن أعضائي الداخلية قد اخترقت. لقد تعرضت لكسر في العظام أكثر من خمسين مرة حتى الآن. ومع ذلك، لم أتوقف عن التدريب.
— لقد تعمقت معرفتك بإتقان الأسلحة النارية. عند ترقيتها للمستويات العليا، سيتم خصم 76.2% من النقاط المطلوبة.
— "العالم البارع" (المستوى 3) يقوم بتحليل تقنيات الاعتراض، والارتداد، والقوسية بشكل أكثر دقة.
"ما زلت بعيدًا عن الإتقان. لكن بالنظر إلى أنك بدأت منذ خمسة أيام فقط، فهذا ليس سيئًا. يبدو أن معدل نجاحك في الاعتراض حوالي 60%."
"هاه…! من فضلك، المزيد…!"
تشبثت بقلادة "نعمة الوردية" ونهضت ببطء. بدأت القوة الروحية تتدفق داخل جسدي، ملتحمة بالعظام ومجددة العضلات.
"همم، أظن أنك تتقن القوة الروحية أسرع من الرماية."
بفضل "نعمة الوردية"، كان بإمكاني استعادة جسدي كما لو كنت أتلقى علاجًا كهنوتيًا. كان ذلك أشبه بمعجزة. لم يقتصر تدريب صانع السلام على تعليم تقنيات الرماية، بل شمل أيضًا توجيهاتي حول كيفية استخدام القوة الروحية.
"لا تفرط في استخدامها. يجب أن تحافظ على شحن طاقة الوردية في جميع الأوقات. إنها أقوى سلاح ضد الشياطين، حتى أقوى من الرصاص الألماسي."
"سأكون حذرًا."
"القوة الروحية تشبه القوة المقدسة، لكنها ليست الشيء ذاته. القوة المقدسة تُمنح من قبل السيد، في حين أن القوة الروحية تُستمد من نظام الكون نفسه. نظرًا لأن أصولها مختلفة، يجب أن تكون عقليتك مختلفة أيضًا."
لم يكن استخدام القوة الروحية مرتبطًا بالإيمان مثل القوة المقدسة.
"كل ما تحتاجه هو الرغبة الصادقة في حماية النظام. لأن النظام الكوني هو تجسيد النظام ذاته. النظام الذي وُلدت به هو أمر لا يعرفه إلا أنت، لكن… عليك تجنب الفوضى والاقتراب من النظام. عندها، ستمنحك القوة الروحية قوتها."
بدأت قوتي الروحية تتجلى لأول مرة عندما كنت أريح الأميرة "أديلا" من آثار السكر. رغم أنها بدأت فقط كوسيلة لعلاج صداعها، فقد أدركت أنها تمتلك القدرة على عكس الضرر بشكل يشبه إعادة الزمن.
— أنت تتلقى محاضرة حول القوة الروحية من أحد كبار قادة "طائفة النظام الكوني". بناءً على فهمك، سيتم منحك مكافآت إضافية.
أمضى صانع السلام معظم يومه في تدريبي.
— تمت ترقية "إتقان الأسلحة النارية" من المستوى 2 إلى المستوى 3.
وفقًا لـ"لوري"، كان بيسميكر مشغولًا للغاية، ومع ذلك…
— تم اكتساب مهارة فريدة: "المسدسات المزدوجة للمقدس المسلح" (المستوى 1)!
— تمت ترقية "إتقان الأسلحة النارية" من المستوى 5 إلى المستوى 6.
يبدو أنه وضع توقعات كبيرة عليّ. لذلك، سألته مباشرة.
"سيد صانع السلام."
"همم؟"
"ألست مشغولًا؟"
بسبب ضعفي في التعبير، لم أتمكن من قول أكثر من ذلك. ابتسم صانع السلام ونظر إليّ كأنه يراقب طفلًا لطيفًا.
"بالطبع أنا مشغول. انتظر حتى تعيش أكثر من 200 سنة، ستفهم. لطالما رغبت في التقاعد والعيش ببساطة، لكن العالم لا يسمح لي بذلك."
"أشعر أنني أقيدك."
"لا تقلق، الوقت الذي أقضيه معك ليس مضيعة، بل هو استثمار مهم."
ثم قام بمسح رأسي بيده.
"أنت تقوم بعمل جيد بالفعل، لذا لا تشغل بالك بشيء، فقط كبر بصحة وسلام."
لسبب ما، لم أكره تلك اللمسة.
"بالمناسبة، سيد صانع السلام، يبدو أنك أقصر مني."