- أنفقتَ 10,000 نقطة لاكتساب "كتاب تقنيات السيف الحصرية: تقنيات المبارز العظيم دومينيك من إمبراطورية ديبرودلي".
أدخلتُ يدي في جيب سترتي وأخرجتُ كتابًا ظهر هناك فجأة، ثم ناولتُه إلى سابو.
"هل تستطيع القراءة؟"
"أستطيع الاستماع، والقراءة، والكتابة."
"أعتقد أن هذا الكتاب القتالي سيكون مفيدًا لك، لكن يجب أن تكون الوحيد الذي يقرأه ويتدرب عليه."
"نعم."
فتح سابو الكتاب بحماس. كان مليئًا بالنصوص المكتوبة بدقة ورسوم توضيحية متعددة. أما أنا، فلم أكن أفهم شيئًا منه.
"...إنه مألوف."
الاسم الكامل لسابو هو "سابو أرتورتا" ، وهو يحمل نفس لقب المبارز العظيم دومينيك، الذي كان العدو الرئيسي في بطولة الأبراج الملكية.
عندما التقيتُ سابو لأول مرة، كان يستخدم بالفعل أسلوب دومينيك في المبارزة، رغم أنه تعلمه بمفرده.
"الآن بعد التفكير في الأمر... هذا مذهل حقًا."
لا يمكن أن يكون سابو، وهو عبد، قد تلقى تدريبًا منتظمًا على المبارزة. كما أنه صغير السن، مما يجعل من غير المحتمل أن يكون قد تعلمها بشكل صحيح من والديه.
إنه موهوب بالفطرة .
لقد وجد بشكل غريزي أسلوب المبارزة الذي يسري في دمه وبدأ في ممارسته بنفسه.
"إذا كنت تعتمد فقط على السيف، فقد تنجح بطريقة ما. ولكن إذا رغبت يومًا في مقابلة أشخاص جدد والتعلم أكثر، يمكنك حينها الذهاب إلى الأكاديمية."
"فهمت."
كنتُ أرغب في قول المزيد، لكن لم يكن لدي وقت إضافي. وفي تلك اللحظة، اقتربت لايلك بحذر من جانبي.
"سيدي، إن لم تبدأ بالتحضير الآن، ستتأخر عن المدرسة."
"يبدو أن الوقت قد حان للذهاب."
لحسن الحظ، تمكنتُ من الوصول إلى الأكاديمية دون تأخير. كانت أوراق الأشجار داخل حرم أكاديمية الإمبراطورية تتحول تدريجيًا إلى ألوان زاهية، مما يشير إلى اقتراب الخريف.
عند دخولي إلى الفصل، شعرتُ بتوتر غريب يسود المكان.
"هاه..."
كان السبب واضحًا—إنها الأميرة أديلا، التي كانت تجلس بجواري في مقعدي الثابت.
استدارت ببطء ونظرت إلي. كانت تبدو مرهقة على غير العادة في هذا الصباح الباكر.
"أخيرًا وصلت، مارتن. كنتُ بحاجة إلى حاجب للشمس."
بمجرد أن جلست، اقتربت مني أكثر واستلقت فوق الظل الذي خلقه جسدي.
"يا إلهي..."
تنهدتُ بعمق بينما كنتُ أقتل الوقت. لم يمضِ وقت طويل حتى دخل الأستاذ هيكتيا.
"من هذا الفصل الدراسي فصاعدًا، ستصبح الدروس أكثر تقدمًا واحترافية."
مع بدء الجلسة الصباحية، وقف الأستاذ هيكتيا على المنصة وبدأ بإعطاء التعليمات.
"حتى الآن، كان معظم التدريس يتم بواسطة معلمي الفصول. ولكن من الآن فصاعدًا، سيُشرف متخصصون في كل مجال على التدريس، باستثناء بعض الدروس العملية. وكما تعلمون، جميعهم خبراء بمستوى قريب من المحظورات، لذا استفيدوا من الفرصة وتعلموا بجدية..."
بعبارة أخرى، سيكون لكل مادة مدرس متخصص، وسيتم نقل معظم الدروس إلى مواقع عملية مخصصة بدلاً من الفصول الدراسية العادية.
"يسعدني رؤيتكم جميعًا."
دخل المعلم الجديد، مما أكد أن معظم الدروس ستُجرى الآن في أماكن مختلفة.
"أنا واثق أنكم جميعًا أسستم معرفة جيدة بالمواد خلال الفصل الدراسي الأول. أنا الأستاذ فيليمون، وسأكون معلم علم النبات. معظم دروس علم الأعشاب ستُعقد هنا في
الدفيئة
شعر الطلاب بالراحة في الدفيئة، حيث كان الجو دافئًا ولطيفًا مقارنةً بالبرد الذي بدأ يزداد مع اقتراب الخريف. حتى أن بعض الطلاب بدوا سعداء، بعدما كانوا يعانون من البرد.
"معرفتي بالنباتات واسعة، لكن وقتنا محدود. لذا، سأركز على تدريسكم النباتات المفيدة والخطيرة التي قد تواجهونها في
زنزانة فوضى الزمن
كان الأستاذ فيليمون يرتدي نظارات بعدسة واحدة ولديه لحية قصيرة بيضاء. قادنا إلى طاولة حيث كان هناك عدد من الأحواض الصغيرة، تحتوي على نبات يشبه الصبار الناعم.
"هذا النبات يُدعى
جَاجَارا
عندما وضع يده فوق النبات، انفتحت أجزاءه الستة ليكشف عن الداخل المليء بالماء.
"هذا النبات يمتص كل الرطوبة من محيطه، مما يجعله ضارًا للبيئة. على عكس النباتات المستخدمة في مشاريع إعادة التشجير، فإن هذا النبات يساهم في التصحر."
غرف كمية من الماء باستخدام مغرفة وشربها.
"هممم، هذا رائع. إنه مصدر ممتاز للماء والغذاء في حالات الطوارئ، حيث يحتوي على عناصر مغذية."
ثم سكب الماء فوق الحديقة القريبة، مما جذب على الفور أسرابًا من النحل والفراشات.
"كما ترون، يمكن أن يكون مفيدًا، لكنه أيضًا قد يجذب الحشرات والوحوش ذات حاسة الشم القوية. لذا، يجب توخي الحذر عند جمعه، لأن سطحه مغطى بسم شللي. بعض القبائل تستخدمه على رؤوس سهامها لصنع سهام مسمومة. ومع ذلك، إذا أزلتم الجلد بعناية، يمكنكم تناول لبّه بأمان."
بدأ الأستاذ بقطع قشرة النبات بسكين جمع العينات، ثم أخذ قطعة من اللب الأبيض وتذوقها.
"حسنًا، حان دوركم."
"همم... يبدو أنه ليس صعبًا كما ظننت."
بفضل الدرس العملي، كنتُ أعرف بالفعل الخطوات المطلوبة. وضعتُ يدي فوق النبات، فانفتح فورًا، كاشفًا عن سائل بداخله أجساد حشرات ميتة تطفو.
"أوه، حسنًا، لنبدأ..."
بدأتُ بقشر الجلد الخارجي للنبات باستخدام السكين، لكن السائل اللزج والشفاف بدأ يتساقط في كل مكان.
"أنت... اللعنة..."
عندما التفت، وجدتُ الأميرة أديلا تنظر إليّ باشمئزاز.
"ألم أكن أعلم أنك تستطيع فعل هذا أيضًا؟"
"...ألم يشرح الأستاذ الطريقة أمامنا جميعًا؟"
"نعم، لكن..."
كانت عيناها الذهبية مليئة بالنفور.
"همم، هل هي خائفة من هذا؟"
بابتسامة خبيثة، ضغطتُ السكين أعمق داخل النبات، مما جعل المزيد من السائل يتطاير على مكتبها، بل وحتى على يدها البيضاء.
"...!"
قبضتْ على ياقة قميصي ورفعتني قليلًا.
"أيها الوقح... هل تريد الموت؟ هل ترغب في تذوق قوة
فرسان الظل
أطلقت تنهيدة طويلة، بينما كنتُ أرفع زاوية شفتي بابتسامة.
"آه، خطأ مني."
ثم غرزتُ السكين مجددًا في النبات، لينفجر السائل مرة أخرى، مما جعل الأميرة تقفز إلى الخلف بسرعة.
"يا لها من ردة فعل!"
مع كل هذا الكبرياء، تبدو ضعيفة أمام أشياء كهذه. لقد كنتُ سأوقف الأمر عند هذا الحد، لكن يبدو أنني سأستمر، فلدي بعض الديون القديمة التي يجب تسويتها.
"أهذا الأمر مقزز جدًا بالنسبة لكِ؟"
"إذا قلتُ أنني أكرهه، فهذا يعني أنني أكرهه!"
"... إنه لذيذ."
"ألم أخبرك من قبل؟ إنه ألويفيرا بطعم حلو."
"أوه، سررت بلقائكم جميعًا. أنا الأستاذ جويل، مدرس مادة علم تامرا"(م.م تامرا"، هو الاسم القديم لجزيرة جيجو في كوريا الجنوبية).
علم تامرا) تعني علم استكشاف الطرق. إنه مجال دراسي يتناول قراءة الخرائط، وتقنيات التتبع، وغيرها من المهارات الجغرافية. الأستاذ جويل، الذي كان يفترض أن يكون مدرسًا في أكاديمية الإمبيريوم، بدا كمتشرد بملابسه المهلهلة أكثر من كونه أستاذًا.
"في حصتي، لا يوجد مكان ثابت للدراسة. سواء كان غابة، نهرًا، سهلًا، أو حتى صحراء، لا أضع أي حدود بين الداخل والخارج."
أحكم شد القبعة القشية التي كان يرتديها، ثم أخرج يده من داخل رداءه ممسكًا براية سوداء.
"لقد زرعت مئة راية مثل هذه داخل أكاديمية الإمبيريوم. الطالب الذي يجمع أكبر عدد منها ستتم الإشارة إليه في سجل الطلاب."
الدروس التنافسية دائمًا ما تثير الحماس بين الطلاب.
"سجل الطلاب، إذن."
كنت أخطط للتخرج من أكاديمية الإمبيريوم، لكن هذا لا يعني أنني سأبذل قصارى جهدي كطالب مجتهد. بصراحة، كان يكفي أن أراقب ألا يقوم الأبطال الرئيسيون بتصرفات غبية.
لكن في الوقت نفسه، هذا يعني أنني لا أستطيع السماح لنفسي بالرسوب أيضًا.
"ابدأوا!"
في اللحظة التي انطلق فيها الجميع نحو البحث، وقفت بهدوء في مكاني، ثم استدرت وأدخلت يدي في الأدغال وسحبتها مجددًا.
رأى جويل الراية السوداء في يدي، فبدا في عينيه بريق من الدهشة.
"كيف عرفت مكانها، أيها الطالب؟"
"كان الأمر واضحًا للغاية."
انفجر جويل ضاحكًا.
"هاهاها! هل كان واضحًا لهذه الدرجة؟!"
"نعم. كنت تبدو وكأنك تركتها هناك عمدًا ليأخذها أحدهم، لكن لم ينتبه لها أحد."
"ههه! مارتن من عائلة ولفهادين! سمعت عنك، ويبدو أن الشائعات صحيحة!"
شائعات؟ أعلم أن هناك الكثير من الشائعات عني، لكن يبدو أن هذه ليست ما كنت أفكر فيه.
"أي شائعات؟"
"أجل. لقد أصبحت مشهورًا مؤخرًا! 'مارتن الفتى الشقي، لكنه بدأ يعود قليلًا إلى عبقريته الطفولية.' الآن بعد أن رأيتك، تأكدت من ذلك. ... ألم تسمع بهذا من قبل؟"
"لا."
"عادةً، الشائعات هي آخر ما يعرفه صاحبها."
"...".
إذا كنت لا أريد أن يتم تسجيل شيء سيئ عني في سجل الطلاب، فعليّ العثور على رايتين على الأقل. بالطبع، هذا لم يكن صعبًا.
— "حواسي البرية (المستوى 3) تخبرني أن هناك واحدة داخل قفص الأرانب."
وجدت الراية الأخرى في لحظة، ثم جلست بجانب قفص الأرانب وأغلقت عينيّ بهدوء. لا يزال هناك وقت طويل حتى انتهاء الدرس، لذا قد أستغل الفرصة لأخذ غفوة.
"الطالب مارتن؟"
عندما فتحت عيني، رأيت ماثيو واقفًا أمامي وهو يحمل كمية كبيرة من الخضار بين يديه.
"ماثيو."
"واو! لم أتوقع أن أجدك هنا! هل تحب الأرانب؟!"
الأرانب؟ نظرت إلى قفص الأرانب، فرأيت العشرات منها ملتصقة بجدار القفص، تحدق بي بعيون واسعة.
"... نوعًا ما."
"هاه! كما توقعت من الطالب مارتن! يبدو أن الحيوانات دائمًا ما تنجذب إليك!"
"لكن، ماذا عنك؟ ماذا عن الرايات؟"
لم يكن ماثيو من النوع الذي يستهين بالدروس مثلما أفعل.
"آه، الحيوانات أخبرتني أن هناك راية داخل قفص الأرانب، فجئت لأجدها. وأحضرت بعض الطعام معها؟"
يا للأسف.
"يبدو أنك تأخرت قليلًا."
أخرجت الراية السوداء من جيبي وأريتها له بصمت.
"آه! لقد وجدتها بالفعل! كما هو متوقع منك!"
"لا يزال لديك متسع من الوقت. يمكنك العثور على غيرها."
قدرة ماثيو على التواصل مع الحيوانات تجعله بارعًا في هذا النوع من البحث. رغم ذلك، لا أعتقد أنه بحاجة لمساعدتي.
"... أظن أن هناك واحدة بجوار ساحة التدريب."
أليس من الأفضل أن أساعده قليلاً؟
"آها! حسنًا! سأتوجه إلى هناك إذن!"
انطلق ماثيو على الفور نحو ساحة التدريب... تاركًا وراءه الخضار التي جلبها للأرانب.
الأرانب نظرت إليه بعيون فارغة، كما لو أنها كانت تصرخ:
"لا تذهب! لا! أعطِنا الخضار أولًا!"
"هاه."
تنهدت، ثم مددت يدي وسحبت السلة نحوي، وأخذت حفنة من الأوراق الخضراء وأدخلتها إلى داخل القفص.
"كلوا جيدًا."
اندفعت الأرانب نحو الطعام والتهمته بنهم، بينما أغلقت عينيّ مرة أخرى بهدوء.
"ههه، الطالب مارتن. هل تنام أثناء الحصة؟"
لم أعلم كم مضى من الوقت، لكنني شعرت برائحة زهور الربيع تفوح من حولي.
عندما استدرت، وجدت كتكوتًا ورديًا يجلس بجواري.
لكن عندما التقت أعيننا، اتسعت ابتسامتها المشاكسة، وقالت بصوت ماكر:
"فصل A في منتصف درس علم تامرا الآن، أليس كذلك؟"
"...".
يالها من مصادفة سيئة... لقد ضبطتني المعلمة هيلي.
"... كنت أتخفى، معلمتي."
أضاءت عيناها بغضب.
"كنت نائمًا، تقصد! وأيضًا، لست معلمة، أنا مجرد متدربة تدريس!"
لم يكن لدي ما أقوله. فأنا لست ذلك النوع من الطلاب المثاليين على أي حال.
"لكن، هذا مثير للإعجاب."
"ماذا؟"
قمت بتقطيع لحم جَجَارا إلى مكعبات صغيرة ووضعت واحدة في فمي.
"فكري به كأنه صبّار الألوفيرا، لكنه أكثر حلاوة."
"..."
"آه... أو ربما..."
"..."
قطعت قطعة أخرى من لحم جَجَارا إلى مكعب صغير ومددتها لها بخفة.
"هل يمكن أن تكون صاحبة السمو الإمبراطوري لأمبراطورية إمبيريوم خائفة من مجرد قطعة من لحم جَجَارا ؟"
"هل تجرؤ على السخرية مني؟!"
امتدت يدها البيضاء الناعمة بسرعة وانتزعت قطعة اللحم، ثم وضعتها في فمها دفعة واحدة.
راحت تمضغها، لكن ما إن شعرت بقوامها اللزج والمطاطي حتى أصابتها قشعريرة قوية. ولكن، لم يدم ذلك طويلًا...