يوجد حاليًا ثلاثة متغيرات كنت قلقًا بشأنها كثيرًا.
الأول كانت الأخبار التي تفيد بأن الأميرة بينيا فقدت إلى حد كبير كل رغبتها في أن تصبح رئيسة مجلس الطلاب.
والثاني هو خبر اختفاء منافستها تانيا، التي كان ينبغي أن تشتعل الاميرة بالعداء ضدها وتهزمها في النهاية.
والثالث كان... الأخبار التي تفيد بأن الأكاديمية قد قيدت اثنين من خدم تانيا، كاديك ونوكس.
كان من المحتمل جدًا أن تخلق هذه المتغيرات مشكلات كبيرة على المدى الطويل والمتوسط والقصير على التوالي.
أولاً، إذا فقدت بينيا رغبتها في الاستيلاء على السلطة، فسوف يصبح من المحتم على المدى الطويل أن تختفي القوة الرئيسية التي كانت تحافظ على عائلة روثستايلور تحت السيطرة.
بحلول الأرك الرابع، أصبح من الصعب استعارة القوة الساحقة والمطلقة لكل من لوسي أو إوبل. والسبب في ذلك هو أن الاثنين قد استنفدوا كل قوتهم بشكل كبير في الارك الثالث، لذلك لم يتدخلوا كثيرًا في الأرك الرابع.
ولهذا السبب، إذا لم تنضم العائلة الإمبراطورية القوية إلى القتال كحليف، فستحدث خسارة أكبر في نهاية المطاف.
كنت أرغب فقط في أن أطلب من لوسي، التي كانت الآن بخير تمامًا، أن تذهب إلى دوقية روثستايلور على الفور وتدمر كريبن مع أي شيء آخر كان موجودًا هناك. ولكن إذا حاولت قتل كريبن، الذي لم تثبت إدانته بعد، فهناك احتمال كبير بأن تصبح لوسي في نهاية المطاف أكبر مجرم في العالم.
وذلك لأن كريبن طيب القلب ما يزال دوقًا خيرًا وحكيمًا بالنسبة للشعب.
كما أنه في المقام الأول، ليس هناك إحتمال أن توافق على مثل هذا الطلب.
لقد كانت لدي علاقة خاصة إلى حد ما مع لوسي. ومع ذلك، فهذا لا يعني أنها كانت ستمضي قدمًا وتفعل شيئًا غبيًا مثل مهاجمة دوقية مثالية تمامًا، وتقتل وتدمر كل شيء دون سبب واضح.
ولكن إذا جلست ساكنًا وتركت الأرك الرابع يحدث مع كون الامور على ما هي عليه، فسيصبح الوضع صعبًا الى حد ما. لذلك، من أجل مستقبل مستقر، يجب أن تكون الأميرة بينيا هي من تجلس على مقعد رئيس مجلس الطلاب.
مع أخذ كل ذلك في الاعتبار، فإن حقيقة اختفاء تانيا لم تكن أخبارًا رائعة حقًا.
إن وجود تانيا، التي تصرفت كشريرة متغطرسة، ساعد بشكل كبير رغبة الأميرة الشديدة في الفوز.
بدون تانيا روثستايلور، التي حفزت الأميرة بينيا لتولي منصب رئيسة مجلس الطلاب، سيكون من الصعب تثبيت القصة بالشكل الصحيح.
ولهذا السبب كان من الأفضل تحديد مكان وجود تانيا في أسرع وقت ممكن.
وأخيرًا، فيما يتعلق بالمشتبه بهما كاديك ونوكس. فقد كانوا السبب الذي جعلني أحافظ على وضعي كشخص متوفى.
لقد تركت كاديك ونوكس يرحلان عمدًا. أردت منهما أن يبلغا كريبن روثستايلور بموتي للمساعدة في إخراج وجودي من سلسلة أفكاره تمامًا.
وذلك لأن كريبن، الذي كان يتمتع بقوة تحديد السبب والنتيجة، كان من الصعب جدًا التعامل معه كخصم في الوقت الحالي.
مع ذلك، نظرًا لأن الأمور سارت على نحو خاطئ، تم احتجاز كاديك ونوكس في الأكاديمية لمواجهة تهمة قتلي. على أقل تقدير، حتى اكتمال التحقيق في وفاتي، سيبقيان رهن الاحتجاز.
وبما أنهما كانا فارسين مخلصين للغاية، فإنهما لن يفتحا أفواههما لفترة طويلة حقًا. كان من الضروري إيجاد طريقة لتحريرهم بطريقة ما، حتى يتمكنوا من إبلاغ كريبن بكل شيء.
عندها فقط يمكن أن تنتهي حياتي الخانقة من العزلة. كانت تلك هي المشكلة على المدى القصير.
"هناك جبل من الاعمال علي الاهتمام بها... هااه."
أخذت قضمة من اليخنة وأنا أطلق تنهيدة عميقة. حسنًا، لم يكن الأمر وكأنني أستطيع حل أي شيء في حالتي المنهكة، لذا كان من المهم بالنسبة لي أن أتناول الكثير من الطعام وأحافظ على صحة جسدي.
مع وجود الكثير من القلق في ذهني، أحضرت اليخنة إلى فمي. كان لدى ينكار أيضًا وجه كئيب عندما جاءت وجلست بجانبي.
"نظرًا لأنك كنت ابنًا لدوق من النبلاء... أعتقد أن هذا هو السبب وراء استمرارك في التورط في كل هذه الأمور حتى بعد أن تم التبرؤ منك."
"هم؟"
"أنا... مجرد شخص من عامة الناس من مزرعة ريفية... لذا، لا أعرف ما هو شعور عيش حياة مثل حياتك يا إد."
تحدثت ينكار بصعوبة وهي تفرك أطراف أصابعها بلطف.
"لهذا السبب لا أستطيع أن أواسيك جيدًا... لا أعرف كل شيء، ولذا لا أستطيع أن أتصرف وكأن كل شيء سيكون على ما يرام. وأنت دائمًا تبذل قصارى جهدك، فما المغزى من أن أخبرك أن تستمر في ذلك...؟ لا معنى من قول هذه الأشياء. لأن لا شيء منها يبدو صادقًا جدًا..."
"نظرًا لأنكِ بالفعل تفكرين في الامر كثيرًا، فلا داعي للقلق بشأن محاولة مواساتي. ينكار، أنتِ تساعدينني بالفعل بدرجة أكثر من كافية."
"......"
قامت ينكار بتمديد ساقيها أثناء جلوسها على صخرة. استرخت عضلاتها حيث أطلقت أنينًا ذا نبرة حادة قبل أن تتنهد بعمق.
"حتى مع ذلك، أريد أن أعتني بأمر المشكلة التي تواجهها. هذا مجرد كوني جشعة."
ثم رفعت عينيها بخجل وهي تتحدث.
"إنه فقط... أنا أتمنى فقط أن تتوقف عن كونك في مشكلة. هذا بالضبط ما أريده."
بعد التكلم، جاء ذلك 'الصمت الغريب' مرة أخرى. بدأ النمط يصبح مرئيًا.
ينكار، التي أصبحت فجأةً عاجزة عن الكلام، هزت يديها مرة أخرى وهي تخفض رأسها. بدأ وجهها يحمر.
مسحت وجهي ثم بدأت أرى ينكار في ضوء جديد. من الواضح أنني تأثرت بكل ما فعلته من أجلي حتى الآن، ولكن قبل أن أدرك ذلك، فقد أصبحت شخصًا مميزًا بالنسبة لي.
"شكرًا جزيلاً لكِ بشدة يا ينكار. أنت الوحيدة... التي تهتم لأمري إلى هذا الحد."
"أمم... سماعك تقول هذا أمر محرج للغاية. أهاها. أهاهاهاهاها."
بابتسامة وتوتر غريب فيها، قامت بتدوير أطراف تنورتها قبل أن تقف فجأةً من مقعدها.
ثم أمسكت بعصاها المصنوعة من خشب البلوط، وأحكمت قبضتها. وتحدثت بمظهرها النشيط المميز.
"علـ-على أية حال، العثور على تانيا هو أهم شيء الآن! لا أعرف أين هي أو ماذا تفعل. ويبدو أنك أيضًا قلق جدًا عليها! في المرة الماضية، قال زيغ إنها ذهبت للتوجه إلى المنطقة التجارية والبحث عن شخص لطلب المساعدة."
لقد كان شيئًا ذكره زيغ من قبل. التقى زيغ مع تانيا ونصحها بالهروب والعثور على شخص يمكنه الاتصال بعائلة روثستايلور.
"نعم. على الرغم من أن عائلة روثستايلور في تبادل وتواصل مستمر مع العديد من العائلات الأرستقراطية... لو كنت أنا، فسأتوجه أولاً إلى المسكن الملكي."
لقد كان مجرد تخمين، لكن الاحتمال كان عاليًا. في مثل هذا الموقف حيث يكون ظهرك مستندًا على الحائط، لن ترغب في سؤال عائلة ضعيفة. لذا، يبدو أن أفضل إجراء يجب اتخاذه هو زيارة المسكن الملكي، حيث تقع الأميرة بينيا.
"إد، نظرًا لأنك ما تزال بحاجة إلى الاختباء، سأكون الشخص الذي سيقوم بزيارة المسكن الملكي."
"كلا، ليس عليكِ القيام بذلك، ينكار."
"هم؟"
لوحت بيدي في الهواء لأطلب من ينكار، التي كانت مفعمة بالحماس، أن تهدأ.
"كما تعلمين، ليس من السهل مقابلة الأميرة بينيا شخصيًا. إنها شخص مهم جدًا يتمتع بالسلطة، وجدول أعمالها ممتلئ دائمًا... إذا لم تكن شخصًا ذو مكانة عالية، فلن تكون على استعداد لتخصيص وقت لمقابلتك بسهولة. وحتى لو كانت ستخصص وقتًا لك، فقد يتعين عليك الانتظار لعدة أيام."
إذا كنت تريد مقابلة الأميرة بينيا ولو لبضع دقائق، فيجب أن تكون شخصًا من أعلى رتبة، حتى تكون على استعداد لتخصيص الوقت لمقابلتك.
ومع ذلك، كم عدد الأشخاص في العالم بأكمله الذين يمكن أن يكونوا حتى قريبين من مطابقة رتبة الأميرة بينيا؟ بغض النظر عن كم تبحث بجهد في سيلفينيا، فباستثناء القديسة كلاريس لن يكون هناك أي شخص على قدم المساواة.
ولكن، لا يزال هناك فرد يستحق وقتها إلى حد ما. على الرغم من أنها كانت من عامة الناس، إلا أنها كانت ما تزال شخصًا لا تستطيع حتى الأميرة تجاهلها بسهولة.
"لقد طلبت بالفعل من لورتيل مقدمًا. نظرًا لأنها ممثلة لشركة إلت، فلن يكون من الصعب عليها زيارة المسكن الملكي رسميًا."
كانت الأميرة بينيا ولورتيل بعيدتين عن أن تكونا على نفس الأطوال الموجية. لقد كان الأمر إلى الحد الذي يمكنك اعتبارهم فيه اشبه بالقطط والكلاب.
حتى لو التقى الاثنان، لم تكن هناك فرصة كبيرة أن تأتي أي نتيجة مثمرة من محادثتهما. ومع ذلك، كان الغرض هو الاستفسار عن مكان وجود تانيا... لذا لا ينبغي أن يحدث شيء.
"...همم."
عندما ذكرت اسم لورتيل، نظرت إليّ عيون ينكار بهدوء كما لو كانت غير راضية عن شيء ما.
"إد... يبدو أنك تثق في لورتيل الى حد كبير...؟"
"أنا واثق من مهاراتها على إنجاز المهمة. ليس الأمر كما لو أنها أصبحت فردًا رفيع المستوى في هذا العمر بلا سبب."
"همم..."
حركت ينكار كتفها كما لو أنها طعنت بمخرز. وقفت وتصرفت كما لو كانت ستقول شيئا.
"امم... هممم... هممممم..."
كما لو كانت هناك مشكلة جديدة، أمسكت ينكار بعصا البلوط في يدها، وغرقت في تفكير عميق. بدا الأمر كما لو أن رأسها كان يخفق، وبدا أن فمها يتمتم بشيء ما.
واصلت تناول بضع ملاعق إضافية من الحساء بينما أنتظر ببطء ينكار.
على الأقل من وجهة نظري، لم يكن هذا موقفًا كنت فيه في عجلة من أمري لفعل شيء ما.
وبينما أنتظر أن تأتيني لورتيل بالأخبار، قررت أن أقوم بتدريب جسدي أكثر قليلاً مع الاهتمام بصحتي.
قبل كل شيء، كان من الضروري بالنسبة لي التدرب بشكل صحيح على التعامل مع الروح المائية ذات التصنيف المتوسط التي تعاقدت معها حديثًا، لاسيا اللبؤة. كان علي أيضًا أن أتعلم المزيد من التفاصيل عن النظام الفريد للمهارات الروحية.
"......"
بمجرد أن أتلقى الأخبار حول مكان وجود تانيا، عندها يمكنني البدء في اتخاذ الإجراء المناسب.
بعد أن استجمعت أفكاري، واصلت وضع الحساء في فمي.
أهون الشرين، الابنة الموقرة تانيا روثستايلور.
<سياف سيلفينيا الفاشل> الأرك 3، الفصل 2. زعيم انتخابات رئيس مجلس الطلاب.
بالتفكير في الاسم, فأن الصورة التي تتبادر إلى ذهني... كانت الابنة الموقرة ذات الأنف العالي والخسيسة دائمًا.
ولدت بصفتها الابنة الثانية لعائلة روثستايلور، وقد كانت فتاة حافظت دائمًا على مظهر نبيل ووقور.
شيئًا فشيئًا، بدأت تفتح عينيها على السياسة، ومن خلال إحساسها بفهم الوضع، انتهى بها الأمر في معركة انتخابية مع الأميرة... كانت بطريقتها الخاصة فتاة حادة الذكاء.
"همم..."
فجأةً, تذكرت عندما تحدثت مع تانيا في المخيم.
بدت مترددة بعض الشيء، وكأنها لم تفتح عينيها بعد على السياسة.
كان من المفاجئ رؤية ذلك في البداية. فبعد كل شيء، كان مظهرها مختلفًا بشدة عن مظهر تانيا روثستايلور الذي كنت على دراية به من سياف سيلفينيا الفاشل.
مع ذلك، كان ذلك ما يزال موقفًا حدث قبل أن يبدأ السيناريو الخاص بها... كان من الممكن أن تكون الأمور مختلفة قليلاً عن الجدول الزمني الأصلي. لا بد أنها كانت شخصية نمت بطريقتها الخاصة أيضًا.
كانت تانيا روثستايلور، على الأقل من ذاكرتي، فتاة قوية وشجاعة ومجتهدة دائمًا.
لم تكن الطبيعة البشرية شيئًا يتغير بسهولة. طبيعتها هذه ستكون موجودة دائمًا...
كنت على يقين من أنها أينما كانت, فستقف شامخة وتخطط للمستقبل.
كما هو الحال دائمًا، ستحظى بمظهرها الشاب الواثق والأنيق.
* * *
"ايييييييغك... إيغغغك..."
كانت تانيا ترتعش وعيناها تذرفان بالدموع بينما تعانق ركبتيها.
بدأت الأميرة بينيا، التي كانت تشاهدها، تتعرق.
كانت تلك هي الابنة الثانية لعائلة روثستايلور، التي لن تفقد ثقتها بنفسها أو مظهرها الأنيق أبدًا.
على الرغم من صغر سنها وكونها في السنة الأولى، الأمر الذي كان غير مؤاتٍ للغاية من حيث الانتخابات، دفعها طموحها إلى إعلان أنها ستصبح رئيسة مجلس الطلاب.
كانت هيبة تانيا على مستوى عالٍ بين طلاب السنة الأولى، لدرجة أن بعض الطلاب كانوا يتبعونها بالفعل.
الأميرة بينيا، التي تخلت عن هدفها في أن تصبح رئيسة مجلس الطلاب، فكرت... ربما إذا أصبحت هذه الفتاة الرئيسة، ألن يكون هذا ما أردته؟
ولكن، بما أن الأميرة بينيا لا تزال لديها رأي عدائي فيما يتعلق بعائلة روثستايلور، فهي لم تقم بدعمها. بدلاً من ذلك، ظنت أنها قد تكون على اتصال وثيق مع كريبن، لذا كان عليها أن تكون أكثر حذراً منها.
لكن، عند مشاهدتها ترتجف من الخوف وهي تشرح ما حدث... لم يكن بوسع الأميرة بينيا إلا أن تسقط فكها من الصدمة.
لقد اختفى الشعور بالمسافة بينهما بشكل فجائي.
لقد كانوا أشخاصًا كان من الممكن أن ينتهي بهم الأمر بطريقة ما إلى أن يصبحوا أعداء لبعضهم البعض قبل الانتخابات، ولكن... عيون الأميرة الثاقبة الفريدة كانت تخبرها أن الخوف الذي عبرت عنه تانيا كان صادقًا.
"أنا... أنا حقاً لم أعطي الأوامر لاغتيال أخي الكبير..."
مع كاديك ونوكس، اثنان من خدم عائلة روثستايلور، اللذين تم تعريفهما على أنهما المشتبه بهم الرئيسيين... كانت تانيا، التي بالتالي اتُهمت بإصدار الأمر بالقتل، هاربة.
الأميرة بينيا... شعرت بمستوى معين من الصدق في كلمات تانيا.
كانت هناك بعض الأشياء التي سببت في ذلك.
العنصر السحري الذي تم ربطه برداء تانيا بحزام جلدي. هذا الحجر ذو الكريات الحمراء... كانت 'أحذية هيلغو المجنحة'، وهو العنصر الذي يحمله زيغ إيفلشتاين دائمًا، الذي يحتل حاليًا المرتبة الثانية في قسم السحر من السنة الثانية.
خلال الفصل الاختياري للخيمياء، تذكرت بوضوح رؤيته يخرج هذا العنصر عدة مرات.
انطلاقًا من حقيقة أن تانيا كانت تحمله الآن، كانت هناك بعض المصداقية لشهادتها بأن زيغ ساعدها على الهروب من قاعة أوفيليس.
هذا... يجب أن أقابل زيغ وأسأله...
ولو كان هذا صحيحًا, لكان الوضع غريبًا.
إذا علم زيغ بأن تانيا لم تكن المحرض على القتل، فلن يترك الوضع ينتهي بهذه الطريقة دون الإدلاء بشهادته.
بغض النظر عن ذلك، كانت الأكاديمية الآن مليئة بالأشخاص الذين يحاولون العثور على تانيا.
لم يكن من النوع الذي سيجلس ساكنًا بينما تحقق الأكاديمية في مكان وجود تانيا.
كان هناك احتمال كبير أن يكون هناك نوع من الظروف التي دفعته للقيام بذلك.
"مررتِ بالكثير يا تانيا روثستايلور. لقد قررت أن أصدق ما تقولينه. لذا... سأخبئكِ هنا في المسكن الملكي حتى يتضح الوضع."
"شكـ-شكرًا جزيلاً لكِ يا أميرة بينيا... أنا مدينة لكِ..."
"لا، لا تقلقي بشأن ذلك. هذا شيء يجب علي فعله."
بعد قول ذلك، أعطت الأميرة بينيا تانيا، التي كانت ترتجف، عناقًا دافئًا.
كيف كان بإمكانها التفكير في خوض حرب أعصاب مع مثل هذه الفتاة؟ فقط لأنها تحمل اسم روثستايلور لا يجعلها بالضرورة شريرة.
إد روثستايلور، في الواقع... ألم يكن مجرد شخص شغوف ومجتهد؟
بعد أن وصلت إلى هذا الحد، لم تعد ترغب في ارتكاب نفس الخطأ المتمثل في إساءة الحكم على شخص ما فقط من خلال النظر إلى اسمه الأخير الذي هو روثستايلور.
ربتت الأميرة بينيا على تانيا بلطف.
* * *
بقي أقل من أسبوع حتى انتخابات رئيس مجلس الطلاب.
مقتل إد روثستايلور، والهجوم على قاعة أوفيليس، واختفاء تانيا روثستايلور، وما إلى ذلك... أدت حوادث مختلفة إلى فقدان أعضاء هيئة التدريس بالأكاديمية لعقولهم.
وبطبيعة الحال، لم تكن شركة إلت مختلفة.
بعد شتاء طويل، أعيد فتح طرق التجارة المجمدة، وبدأ عنق الزجاجة النقدي في التدفق قبل أن يدركوا ذلك.
بدأ الطلب على التوزيع في الاندفاع حيث بدأت لورتيل، التي كانت مرتاحة لبعض الوقت، في الانشغال فجأة.
ولكن، كانت لورتيل فتاة يمكنها الحكم بدقة على أهمية العمل.
لم ترتكب أبدًا خطأ تشتيت انتباهها بمهام التوزيع على النطاق الصغير وتفويت الميول الشائعة على النطاق الواسع.
جلست لورتيل بمفردها في مكتبها بفرع المتجر لتفحص الوثيقة التي سلمها لها مساعدوها.
* * *
كانت أكثر الأخبار المنتشرة هي مقتل إد روثستايلور واختفاء المشتبه به الرئيسي، تانيا روثستايلور.
ستظل انتخابات مجلس الطلاب القادمة مستمرة، لأنها كانت حدثًا سنويًا إلزاميًا. لكن أعضاء هيئة التدريس بالأكاديمية كانوا لا يزالون مشغولين بالتحقيق المستمر والعناية بالتداعيات. كان من المحتم أن يكون التركيز على الانتخابات أقل تألقاً.
ومع ذلك، بغض النظر عن الأضواء، فإن الشخص الذي سينتهي به الأمر بالجلوس في مقعد رئيس مجلس الطلاب سيظل مهمًا للغاية فيما يتعلق بنزاعات المصالح داخل الأكاديمية.
ولكن، لم تكن لورتيل في وضع يمكنها من تولي منصب رئيسة مجلس الطلاب لأنها كانت تفتقر بالفعل إلى القوة على الاهتمام بعملها مع الشركة.
حسنًا... هذه ليست تركيبة جيدة.
تانيا روثستايلور، التي كانت تعبر علنًا عن طموحاتها لمنصب رئيس مجلس الطلاب، اختفت بسبب مقتل إد.
لذلك، إذا أرادت الأميرة الترشح، لم يكن هناك أي مرشح لإيقافها.
حتى تانيا، التي بدت أن لديها القدرة على تجاوزها في بداية الأمر، يبدو أنها ليس لديها فرصة للفوز على الأميرة بينيا... جعلت قوة الأميرة بينيا من الصعب على أي مرشح أن يتعارض معها.
اعتبارًا من الآن، أعلنت الأميرة أنها لن تترشح لهذا المنصب. ولكن إذا انتهى بها الأمر إلى تغيير رأيها لسبب ما وقررت المحاولة... فلن يكون هناك أي شخص يمكنه إيقافها.
مع ذلك، كانت لورتيل تحتقر الأميرة بينيا بشدة. ستكون مستاءة حقًا إذا انتهى بها الأمر إلى أن تصبح الرئيسة.
من بين المرشحين، لم يكن هناك أي شخص على وجه الخصوص كان ودودًا تجاه لورتيل وشركة إلت. بدا أن الوضع الحالي لم يكن يبدو رائعًا لتلك الدرجة.
بالنظر إلى الانتخابات، كيف يمكنني السيطرة عليها؟
كانت لورتيل من النوع الذي يضع الخطط في أعماق الظلام تحت الماء. الأدوات التي استخدمتها كانت المال والنتائج كانت هي سير الوضع.
كل ما احتاجته هو أن يجلس شخص ودود لها في مقعد رئيس مجلس الطلاب. سيكون من الأفضل أن يكون هناك شخص يمكنه إعطاء الأولوية للعلاقة مع لورتيل بدلاً من مجرد إقامة علاقة مع إلت.
ما إذا كان الشخص يريد أن يفعل ذلك أم لا هو أمر ثانوي فقط. في المقام الأول، كان المنصب هو الذي يصنع الشخص.
مع أخذ ذلك في الاعتبار... نظرت لورتيل إلى صورة إد في مستند كان بحوزتها، ومررت بإصبعها عليها عدة مرات.
لقد تحول الوضع الذي كان سائدًا قبل الانتخابات إلى حالة من الفوضى. والشخص الذي سيحتل القمة هو الذي يعرف كيفية وضع خطة.
كانت الابتسامة الهادئة هي علامة لورتيل التجارية.
داخل المكتب المظلم، كان هناك مخطط آخر يحاك.
* * *
دق دق
لوسي، المدفونة في سرير كبير، كانت تحدق فرغ في الهواء.
لقد أحصّت عدد المرات التي رفرف فيها الخيط الوحيد الذي كان يبرز من الستارة في مهب الريح.
ابتسمت الخادمة، التي كانت تقف في منطقة صغيرة بجانبها، دون أن تتحرك ولو قليلاً.
لقد كانت حزينة بالفعل لأنها كانت محبوسة في غرفتها، ولكن اضطرارها إلى البقاء دائمًا بجوار الخادمة التي كانت تراقبها أشعرها بالبؤس.
بصرف النظر عن منعها من الخروج ببساطة... كانت هناك أزمة أخرى غير متوقعة كانت تعاني منها.
هل فتحت عينيها أخيرًا كفتاة؟
بينما كانت تحدق في السقف بهدوء، ومض أمام عينيها صبي ذو شعر أشقر.
شعرت لوسي بإحساس بالأزمة وبدأت تتصبب عرقًا باردًا.
اليوم كان اليوم الأول من فترة المراقبة... وقد بدأت بالفعل في التعرض لرد فعل عكسي. لكونها مدفونة في ملاءاتها، التي لم يكن بها أي أثر لرائحة العشب... فقد بدأت تعاني من أعراض انسحاب غريبة.
الوقت حتى نهاية فترة المراقبة. 29-يوم.
بالنسبة إلى لوسي، بدا الأمر وكأنها الأبدية.
وبعبارة أخرى، كان هذا تعذيبًا.