"غدا سيكون بداية الفصل الدراسي الثاني."
أثناء التدريب بمفرده في غرفته ،تذكر زيغ إيفلشتاين فجاةً أن قدرًا كبيرًا من الوقت قد مر.
وبينما كان ينظر إلى نافذته ، فشل المطر النازل وراء النافذة في رفع أرواحه. بسبب الطقس القاتم في الأيام القليلة الماضية ، لم يتمكن من بدء يومه مع الهرولة المعتادة. لم تكن الظروف رائعة لتدريب قوته السحرية في الهواء الطلق.
تم تدمير خطته للتدريب بقدر استطاعته خلال العطلة. كان قد خطط لتطوير المهارات الأساسية المختلفة للحفاظ على تقدمه في الفصل ، لكنه لا يزال يشعر أنه كان بعيد المنال.
كان منهج البروفيسور غلاست للصف A شاقًا تمامًا لزيغ ، الذي لم يكن لديه موهبة للتعلم. بينما كانت لوسي خارج المسألة تماماً بسبب ميلها إلى حل كل مشكلة تواجهها مع المستوى الساحق لقوتها السحرية ، أراد المشاهدة والتعلم من الاستخدام الدقيق لـ لورتل وإدارتها لقوتها السحرية -اضافة الى قدرتها على حل المشكلات و التكيف بسرعة.
على الرغم من اعتبار زيغ اعلى منها من حيث المهارات القتالية العملية ، إلا أنه كان اقل بكثير من لورتل من حيث الدراية والمهارات اللازمة للعيش في مجتمع متحضر.
"أنا حقًا بحاجة إلى التوقف عن ترك مشاعري تسيطر على احكامي ..."
ترك زيغ تنهد ثقيل.
كانت رفيقته ، إيلكا ، غاضبة حقًا من أنه قد ضرب توت في لحظة من الغضب. كان من النادر جدًا أن تغضب إيلكا من زيغ. في النهاية ، كان زيغ هو الذي ذهب إلى توت واعتذر - على الرغم من أن غضبه لم يتلاشى تمامًا.
"همم؟"
فجأة ، اكتشف لمحة عن وجه مألوف في الحديقة من خلال المطر المتساقط. يرتدي رداء وهو يركض من خلال المطر ، ثم دخل قاعة أوفيليس. كان بالتأكيد الرجل الذي عاش في المقصورة في الغابة الشمالية.
"ألم يتم طرده؟ إذا كان يحاول شق طريقه إلى قاعة أوفيليس ، فإن الخادمات ستطرده فقط ..."
كان قلقًا من أن هذا الرجل قد يتأذى دون داعٍ ، لكن زيغ كان يعرفه بشكل جيد. هذا هو السبب في أنه لم يكن هناك ما يدعو للقلق بشأن حدوث شيء من هذا القبيل.
انحنى زيغ إلى الخلف ونظر بعيدًا عن النافذة.
* * *
بمجرد فتح الباب الرئيسي لقاعة أوفيليس ، يمكنك رؤية القاعة الرئيسية للطابق الأول.
في كل مرة يدخل فيها طالب المهجع ، فإن الخادمة المسؤولة عن المدخل ستتحقق منه بسرعة قبل السماح له بالدخول.
ما لم ترتدي البروش الأحمر الذي تم إعطاؤه لأولئك المسموحين لهم في قاعة أوفيليس ، كان من المستحيل عليهم فحصك والسماح لك بالدخول. بالإضافة إلى ذلك ، حفظت الخادمات وجوه جميع الطلاب الـ 53 الذي يقيمون في المهجع ، لذلك لن تستطيع خداعهم.
"يجب أن تكون سيد إد؟ تلقيت الرسالة من رئيسة الخدم."
في الأصل ، كان علي أن أقف في المطر أمام المدخل المغلق بإحكام. ومع ذلك ، اليوم كانت قاعة اوفيليس مفتوحة.
"كيلي ، المسؤولة عن الغسيل".
كان لديها جسد صغير وكانت ترتدي بدقة زي الخادمة منخفضة المستوى. كانت واحدة من الرؤساء الوسط في حدث احتلال قاعة أوفيليس.
لم تكن هناك طريقة لتشارك فيها خادمات قاعة أوفيليس المخلصات عن طيب خاطر في هذا الاحتلال. ومع ذلك ، كانتا شاني وكيلي - اللذان تم تدريبهما وترعرعوا من قبل رئيسة الخدم إيلريس--مختلفتين. تم إقناعهما بالمشاركة في خطة إيلريس.
كانت شاني ، التي كانت تحمل سيف مبارزة ، مسؤولة عن الطليعة. وكان على كيلي السيطرة على الردهة مع كفاءتها العالية في السحر مبتدئ المستوى. على الرغم من أنك ستقابلهم في الطابق الثالث كأعداء ، إلا أنهم لم يكونوا بصراحة من الصعب التعامل معهم كاعداء. طالما أنك تستطيع هزيمة كيلي ، التي كانت مسؤولة عن القوة النارية ، سيكون الأمر أسهل مما كنت تعتقد لعبورهما.
حسنًا ، كل هذا كان شيء سيعتني به تايلي.
"كان من الممكن أن تكون كارثة لو كنت قد تأخرت اكثر من ذلك. سنقوم بتبديل المناوبات قريبًا."
على أي حال ، الآن كانت كيلي لا تزال مسؤولة عن المدخل. كما تم توجيهها مسبقًا ، سمحت لي أن أدخل قاعة أوفيليس.
"قريبًا ، سأقوم بالتبديل مع خادمة أخرى لرعاية عملي. قد تكون سيلارا طفلة ، لكنها خادمة جديدة. مع ذلك, يفترض أن تستطيع هزيمتها بدون استخدام الكثير من القوة, هي لا تحمل أي شيء مثل سلاح معها. "
"هل من المقبول أن تكون طفلة صغيرة مسؤولة عن المدخل الرئيسي؟"
"تحديد ومعرفة الناس والسماح لهم بالدخول ليست بالوظيفة الصعبة. وفي حالة الطوارئ ، هناك أيضًا أداة سحرية تسمح لك بالاتصال برئيسة الخدم مباشرة ، لكنها اليوم لن تجيب على المكالمة."
أومأت برأسي.
كنت سأختبئ داخل القاعة ، وعندما يحين الوقت ، سأهزم الخادمة التي كانت تحرس المدخل وافتح الأبواب. ثم يدخل الطلاب الأدنى مرتبة ويمضون قدمًا نحو الطابق العلوي.
بحلول ذلك الوقت ، ستكون رئيسة الخدم إيلريس قد قامت بتنشيط دائرة السحر الدفاعية في قاعة أوفيليس. هذا من شأنه أن يغلق مدخل كل غرفة. كل ما يجب علي فعله هو المشي حول الطابق الأول والتحقق من أن السحر كان يعمل.
من هناك ، بمجرد أن اقرر أنه لن تكون هناك أي مشاكل ، سأعود إلى القاعة الرئيسية للطابق الأول وانتظر تايلي.
وفقًا للجدول الزمني الأصلي ، فإن الأعضاء الذين سيتغلبون على هذا الحدث هم تايلي و آيلا و إلفيرا و كليفيوس.
ومع ذلك ، فإن كليفيوس لن ينضم إليهم حتى الطابق الثاني ، لذلك كل ما كان علي فعله هو التعامل مع الثلاثة الآخرين.
"ماذا عن الخادمات الأخريات؟"
نظرت إلى أسفل القاعة الفارغة عندما سألت كيلي.
"بخلاف الموظفين الأساسيين ، اجتمع معظمهم في قاعة المؤتمرات. جمعتهم رئيسة الخدم جميعاً هناك ، قائلة إن هناك مشكلة مهمة للمناقشة."
كانت تفكر في وضعهم جميعًا في غرفة ومن ثم ختم المدخل. كما هو متوقع ، بمجرد تعيين الرئيسة ، تصبح الخطة سريعة وسهلة.
"لقد أعددت الأشياء التي طلبتها."
تئن كيلي وهي تخرج حوضًا بالقرب من المدخل. كان مليئا بسائل سميك.
"اوه شكرا لكِ."
"هل يجب أن أتركه في الزاوية؟"
أومأت برأسي ونظرت إلى القاعة.
نظرًا لأنه كان مبنى فاخر ، فقد كانت براقًا حتى من المدخل. كانت أرضية الرخام الرئيسية في القاعة نظيفة. كان ارتفاع السقف مرتفعًا ، مما يجعلك تشعر وكأنك لا تزال في الهواء الطلق.
علقت ثريا رائعة من السقف ، وتم تعليق الثريات الأصغر حولها. أعطت انطباع النجوم التي تزين القمر.
كان النظر والمشي حول وسط القاعة يكفي لكي يجعلك تشعر بالوحدة الشديدة. كانت الخزانات الزخرفية التي تبطن الجدار ، وحتى الباب الحجري المؤدي إلى الممرات ، تحفًا فنية.
"الجدران والأرضية مصنوعة من الرخام."
كان بالتأكيد مكانًا فاخرًا. كنت قد زرت هذا المكان بالفعل من وجهة نظر تايلي كجزء من القصة ، لكن رؤيته شخصيًا كان مختلفًا بالتأكيد.
فتحت باب خزانة كانت في الزاوية ووضعت بعض الأشياء التي أعددتها بالداخل. بعد استيعاب موقع وهيكل الأشياء المختلفة في القاعة ، أومأت رأسي وقدمت تقديرًا تقريبيًا لما سيحدث بعد ذلك.
في الجدول الزمني الأصلي ، لم تكن معركة رئيس الطابق الأول شيء مميز. استغرق الأمر بعض الوقت.
كان المفتاح هو اخذ القليل من وقت تايلي قبل أن ينتقل إلى معركة رئيس الطابق الثاني. بمجرد الانتهاء من ذلك ، ربما سيستمر الباقي بسلاسة.
كان الرئيس في الطابق الثاني "الكئيب كليفيوس".
لقد كان حدثًا حيث كان عليك مطاردة كليفيوس ، والذي حطم الحائط لأنه كان خائفًا جداً من كونه وحيدًا ، على الرغم من حقيقة أنه لم يحدث شيء كبير بعد. فلقد كان السيناريو الذي تعرض فيه كليفيوس ، الذي ظل يقول إنه سيهرب ، للهزيمة ثم أُجبر على الانضمام إلى الفريق.
لذلك حتى اسمع كليفيوس يكسر ذلك الجدار ، كنت بحاجة إلى المماطلة لاجل الوقت. كانت وظيفتي للتأكد من أن التوقيت اصطف بشكل مثالي.
لم يكن لدي أي خيار سوى الاعتراف بذلك. كان هناك شيء أدركته خلال معركة رئيس الارك 1 ، وكان ذلك أن تأثير الفراشة لا يمكن حقًا التنبؤ به ... كانت الحقيقة هي ، أن امتلاك رغبة في المحاولة والسيطرة على كل متغير في العالم هي غطرسة بلا حدود.
لذلك ، بمجرد انتهاء قتال الرئيس في الطابق الأول ، سأخرج إلى حديقة الورود وأراقب الموقف حتى النهاية مع الخطة الاحتياطية: ينكار. بهذه الطريقة ، يمكننا الاستجابة على الفور في حالة حدوث أي تشوهات في الاحداث.
"إنها فرصة للتحقق من مواصفات تايلي."
إذا لم تكن مواصفاته كافية لمسح هذا الحدث ، فستكون مشكلة كبيرة. على وجه الخصوص ، كان الرئيس النهائي من الارك 2 ، 'المحقق غلاست' ، خصمًا مؤلمًا بشكل رهيب. سيجعلك سحره السماوي ولعناته تعاني من الألم وكانك تطعن باستمرار ، والذي من شأنه أن يكسر قلبك في النهاية.
كان من الصعب التعامل معه ما لم يتم تدريب إحصائياتك وقوتك العقلية بشكل جيد.
لقد تأكدت من أنني وضعت كل الأشياء التي أعددتها في الخزانة واغلقت الباب.
* * *
بعد ذلك ، سار كل شيء بسلاسة.
عندما اختبأت بين خزائن القاعة الرئيسية ، بعد الساعة 8 بقليل ، غيرت الخادمة الجديدة وكيلي النوبات عند الباب الأمامي.
- "لن نقف ونتعامل مع هذا بعد الآن!"
- "هذه أرض التعلم! على الأقل نريد ضمان المساواة في الدرجات!"
- "أجب على أصواتنا!"
صرخات الطلاب ذوي الرتب الدنيا والعاديين تردد من خلال المدخل الرئيسي. تجمعوا أمام قاعة أوفيليس المقفلة ، وهم يهتفون بصوت عالٍ. الشخص في المقدمة ، والذي يقود كل شيء ، كان "ممثل الطلاب ذو الرتب الأدنى ويليام".
كان لديه شعر أشقر قصير وخفيف ونظارات مدببة. كان الرداء الرمادي البني الذي كان يرتديه غارقًا بسبب المطر.
ترمز قاعة أوفيليس إلى نبل الطلاب المتميزين الذين حضروا سيلفينيا. تجمع الطلاب معًا أمام هذا الرمز ، وجلسوا ودرسوا.
في الأصل ، كان من المفترض أن ينتهي كل شيء هناك. لم يكن لديهم خيار سوى الجلوس والتعبير عن عدم الرضا والاستياء تجاه الطلاب المتميزين. كان ذلك لأن الباب الأمامي لقاعة أوفيليس كان مغلق.
"اوااه! ما هذا؟! أحتاج إلى الإبلاغ عن هذا إلى رئيسة الخدم ...!"
ارتجفت الخادمة الجديدة ، التي فوجئت بالوضع المفاجئ ، عندها بدأت في البحث عن الأداة السحرية التي أعطيت لها. للاستفادة من ارتباكها ، قفزت بسرعة خلفها وغطيت عينيها بوشاح.
"اغغ! ماذا يحدث؟! من أنت؟!"
حملت الخادمة معصوبة العينين على كتفي ، وأمسكت بمعصميها معًا بإحكام بيد واحدة حتى لا تتمكن من فك الوشاح. ثم فتحت الباب الأمامي بيدي الأخرى وركلته لفتحه.
- "... هااااااااااه؟!"
- "ما - ماذا؟"
بدأت مجموعة الطلاب ، التي فوجئت بالتغيير المفاجئ في الوضع ، في الذعر. لكن...
- "تم فتح باب قاعة أوفيليس! دعنا نذهب إلى الداخل!"
صرخ الممثل ويليام بينما هرع الحشد فجأة إلى ممرات قاعة أوفيليس.
- "مكتب الإدارة في الطابق الرابع! دعنا نذهب للطابق الرابع ونصدر بياننا!"
- "لنجعل أصواتنا مسموعة!"
- "المعاملة المتساوية! لا نريد الكثير ، فقط معاملة متساوية!"
- "دعنا نذهب! دعنا نريهم إمكانياتنا!"
شاهدت حشداً من الطلاب يتجولون بينما واصلت التمسك بالخادمة.
"أنتَ ... أنتَ إد روثستايلور؟"
كان ذلك رد فعل طالب السنة الثالثة ويليام ، الذي كان يقود هذه الحملة ، بعد رؤيتي. يبدو أنه حتى طلاب السنة الثالثة كانوا على علم باسمي.
"لقد كان أنت من قامت لورتيل بتوظيفه ...؟!"
"نعم. أنا المسؤول عن أن أكون المراقب في الطابق الأول."
"لماذا انت...؟"
لقد استخدمت السطور التي أعددتها مسبقًا.
"كان هناك شيء تعاطفت معه بعمق في وسط الكلمات التي كنت تصرخها. بالطبع ، عشت حياة مريحة في قاعة أوفيليس من قبل ... ولكن بمجرد أن خرجت ، أدركت مدى الامتيازات التي كنت احصل عليها".
"إد روثستايلور ...!"
"لقد ادركت ذلك للتو! كل ما قلته كان صحيحاً ...! حتى تم طردني ، كنت جزءًا من القسم المتميز. ولهذا السبب ، لم أستطع أن أفهم الكلمات التي كنت تقولها. الآن يجب أن أثبت نفسي من خلال أفعالي! "
بهذه الكلمات ، ارتجفت يدي ويليام بالإعجاب. كان إد روثستايلور رجلًا عاش حياة الامتياز قبل طرده من ذلك المهد المريح. كلما أصبحت إنسانًا أكثر ، كلما بدأت تدرك مقدار الامتيازات التي استمتعت بها.
"هذا رائع! لقد ساهمت كثيرًا في مطالبنا بالحقوق المتساوية! لم أكن أدرك أنك شخص صالح! سمعت الشائعات وانتهى بي الأمر بالحكم عليك بشكل غير عادل ...!"
"بالطبع لا. اعتدت أن أكون شخصًا فظيعًا. الشيء الوحيد الذي حدث هو أنني كنت معجبًا جدًا بما قلته ، وفعلت كل ما بوسعي! كل ذلك كان بفضلك, ويليام."
قلت ذلك قبل أن اقوم بحث ويليام على الإسراع.
"من فضلك ، اذهب إلى الطابق العلوي على الفور. تحتاج إلى الإسراع إلى مكتب إدارة الطابق الرابع لإصدار البيان!"
"ص-صحيح! شكرًا لمساعدتك!"
كان ويليام في وضع يسمح له بتحمل كل المسؤولية بمجرد انتهاء هذا الحادث.
سيخضع لعقوبة شديدة على تحريض الطلاب وحثهم على انتهاك اللوائح المدرسية.
إذا تم معاقبة جميع الطلاب هنا بشكل فردي ، فلن تعود الاكاديمية إلى طبيعتها أبدًا. لهذا السبب سيقررون استخدام عقابه لتقديم عبرة منه.
في نهاية المطاف ، لن يتم إلقاء اللوم على الطلاب الذين شاركوا ببساطة في خطط ويليام سوى على كونهم تم إغراءهم من خلال تحريضه ، وبالتالي الانخراط في سلوك مدمر. بالمقارنة مع ويليام ، فإنهم سيحصلون فقط على عقوبة خفيفة. لم يكن من المفيد بالنسبة لي أن أكون معاقباً بدون سبب ، ولكن بالنظر إلى أهمية الـ 20 قطعة نقدية من الذهب والقدرة على الحفاظ على تدفق الجدول الزمني بسلاسة ، فقد كان خطرًا مقبولًا.
لهذا السبب كان المفتاح هو الاستمرار في قول ، "أنا فقط أتخذ إجراءً لأنني تأثرت بما قاله ويليام!" و "أنا فقط أتابع أهداف ويليام!"
كنت بحاجة للتأكد من أن كل المسؤولية كانت ستتلاشى مني بقدر الإمكان.
رغم ذلك ، لم يكن لدى ويليام نية لتدمير قاعة أوفيليس.
لقد كان ينوي للتو إنهاء الوضع بسلام من خلال احتلال المسكن ثم إصدار بيان رسميًا ... لكن لا شيء يسير بالطريقة التي خطط بها.
'أنا ... أنا آسف ، لكن ... بغض النظر عن ما أفعله ، فأنا في وضع علي فيه مواجهة عقوبة ثقيلة ... يجب أن يكون الامر على ما يرام بالركوب على ظهره ، أليس كذلك ...؟'
"توجه بسرعة ، ويليام."
"حسنا. لن أنساك يا إد! أنت أفضل طالب سنة ادنى...!"
'أنا آسف!!!'
"ابق قويًا ، ويليام ...!"
* * *
الضوء اللطيف الذي يخرج من الدائرة السحرية ملأ المدخل المظلم. عند مدخل كل غرفة ، كان السحر الدفاعي يقوم بعمله تمامًا.
- "ماذا يحدث بحق الجحيم؟! هل من الجيد حقًا البقاء في غرفتي مثل هذا؟"
- "هل هناك شخص بالخارج؟ الباب لن يفتح. هل يمكن ... هل يمكنني كسره؟ يبدو مكلفًا ..."
- "لقد رأيت مجموعة من الطلاب يهرعون من خلال النافذة ، فقط ما الذي يجري بحق الجحيم؟"
- "إذا انتظرت للتو ، فسيتم استعادة كل شيء بشكل صحيح؟ إنها ليست مشكلة كبيرة ، أليس كذلك؟"
عندما عبرت القاعة ، سمعت أصوات الطلاب المرتبكين في غرفهم.
كان الطابق الأول مليئًا بطلاب السنة الثالثة. راجعت كل غرفة بعناية لضمان عدم وجود دوائر سحرية مفقودة. إذا ذهبت القصة كما في الجدول الزمني الأصلي ، فلن يكون هناك أي دوائر سحرية مفقودة. لكن رغم ذلك ، ما زلت أرغب في التأكد من ذلك بعيني الاثنين.
بعد حوالي 15 دقيقة من التفتيش ، عدت إلى قاعة الطابق الأول ووجدت شيئًا لم أرغب في رؤيته.
خارج البوابة الرئيسية المفتوحة على مصراعيها ، كان المطر يهطل. لم أر الخادمة الجديدة في أي مكان. بالتأكيد يجب أن تكون قد ذهبت للتو للإبلاغ عن الوضع لرؤسائها. لسوء الحظ بالنسبة لها ، كان ينبغي أن يكونوا جميعهم في قاعة مؤتمرات الطابق الرابع.
كانت الأرضية الرخامية ، التي ظلت دائمًا نظيفة ، قذرة تمامًا من الأحذية الموحلة التي هرعت. تم إلقاء بعض الخزانات والأرفف تمامًا.
"يا إلهي. لقد كان الأمر أكثر إثارة للإعجاب مما اعتقدت."
شقت الفتاة طريقها عبر الأمطار الغزيرة ودخلت ، وقامت بهز ملابسها.
"كما هو متوقع منك ، إد. أنا سعيدة لأنني وثقت بك."
ابتسمت بينما خلعت ردائها الرطب. انزلت ردائها ، وكشفت عن بشرة بيضاء نقية.
"اغغغ! اصبحت كل الجوارب رطبة أيضًا. هذا هو السبب في أنني أكره الأيام الممطرة."
"لذلك فقط كنتي تشاهدين من الخارج ، لورتل."
"لم أستطع تحديد ما إذا كان الموقف يسير على ما يرام أم لا إذا كنت محاصرة في غرفتي. وأيضًا ، كان علي التأكد من أن الطلاب قد تم تجميعهم في الخارج. لكنني لم أتوقع أن تمطر كثيرًا هكذا. اغغ. حتى كل شيء من الداخل مبلل. "
ابتسمت لورتل مثل الثعلب بينما خلعت رداءها وهزته. كانت ملابسها غير رسمية ، وهي قطعة واحدة بيضاء وتنورة ، والتي كانت ترتديها تحت الملابس الاخرى وقد كانت مبللة بالكامل. لذا بدوا فظيعين.
أمسكت بشعرها المحمر البني ، الذي كان فضفاضًا بشكل غير عادي ، حيث سيضطر المرء إلى تجفيفه. وعندما فعلت ذلك ، استخدمت يدها الأخرى للف رداءها بمجرد أن تخلصت من كل الماء.
"إذا انخرط موظفو الاكاديمية ، فسوف نهزم بسرعة. علينا أن ننهي الأمور قبل ذلك."
"حسنا. اعملي بجد."
ابتسمت لورتل وهي تنتهي من الترتيب. ثم شقت طريقها عبر القاعة. ربما كانت تتجه إلى الطابق الخامس لمناقشة الخطة مع إيلريس.
سيكون الموقف أشد بمجرد تسليمهم الدائرة السحرية ، التي كانت تغطي قاعة أوفيليس بسحر دفاعي ، إلى "ممثل الطلاب الأقل مرتبة ، ويليام".
ثم سيصبح "ممثل الطلاب الأدنى ، ويليام" رئيس الطابق الرابع ، مع كل أنواع السحر الدفاعي المختلف الذي يحمي قاعة أوفيليس. وفقًا لقصة اللعبة ، أُجبرت على هزيمة ويليام ، الذي لم يتمكن من العودة إلى وعيه لأنه تم السيطرة عليه من قبل الدوائر السحرية التي لا نهاية لها والتي جن جنونها, في أسرع وقت ممكن.
"إد ، هل يمكنني أن أسألك شيئًا خارج قليلًا عن الموضوع؟"
كما لو كانت تفكر في شيء ما ، توقفت لورتيل في طريقها إلى أسفل القاعة وبدأت تتحدث معي. السؤال الذي طرحته كان غير متوقع.
"هل سبق لك أن قتلت شخصًا ما من قبل؟"
كان صوت لورتيل لا يزال حيويًا كما كان دائمًا ، لكن الجو بدأ فجأة كئيباً مثل الطقس.
عبست عندما قامت لورتل باخراج ضحكة ، قبل أن تبتسم وتنظر لي. قامت بجمع شعرها المحمر البني الغارق معًا ، واسقطته على كتفيها.
"لم افعل."
"وانا ايضاً. هاها."
ثم واصلت لورتل الكلام ، كما لو كانت تعترف.
"لكن ... لقد فعلت الكثير من الأشياء المماثلة."
لم يكن ماضي لورتل نظيفًا بأي حال من الأحوال.
كانت جميع الحيل وأفعال الاحتيال التي ارتكبتها بينما كانت جزء من متجر إلت إجراءات من شأنها أن تؤدي في النهاية إلى تدمير شخص آخر.
ربما لم تكن جريمة عند مقارنتها بالقتل ، لكنها كانت تتماشى مع إنهاء حياة شخص آخر.
عرفت لورتل هذه الحقيقة أفضل من أي شخص آخر.
"في البداية ، اضطررت للبقاء على قيد الحياة."
للبقاء على قيد الحياة في واقع يشبه الطريق الشائك ، بدا أنه من الطبيعي للغاية طعن شخص آخر في الظهر. في المرات القليلة الأولى التي ستفعل ذلك ، ربما تشعر بشعور الذنب. هذا ، ومع ذلك ، سوف يختفي قريبا.
بعد قبول اللقب الفخري "تاجرة ثرية" ، كان هناك فجأة الكثير من الناس الذين كان عليها أن تدوس عليهم.
كان العالم مليئًا بالأشخاص الذين ، كلما أتيحت لهم فرصة ، سيضعون خنجرًا في قلبها. بعد أن وصلت إلى هذا الحد ، بدأت تتساءل عما إذا كانت تعيش الحياة الخاطئة.
كانت تدوس على حياة الآخرين من أجل البقاء ، ولمنع نفسها من الطعن في الظهر ، فقد خانت الآخرين أولاً.
لقد عاشت حياة ترتكب مثل هذه الأفعال بمثل هذه الأعذار ، ولكن عندما فكرت في الأمر بعمق ، أدركت أنها مجرد تبرير ذاتي.
"إد ، ما رأيك في مثل هذا الشخص؟"
على الرغم من أنها أدركت ذلك لاحقًا ، فإن هذا لا يعني أن كل البقع على جسدها ستزول.
بعد ذلك ، كلما فعلت عملًا جيدًا ، فلن يعتبر ذلك سوى نفاق. كما أنها لم تتمكن من اتخاذ القرار الجريء بالتخلي عن كل الثروة التي حصلت عليها في حياتها.
الآن بعد أن وصلت إلى هذا الحد ، لم تستطع العودة أبدًا.
كانت تعرف الكثير من الأسرار القبيحة التي يخفيها العديد من التجار والأرستقراطيين وغيرهم من الأشخاص المؤثرين. في اللحظة التي سيفقد فيها اسم لورتيل قيمته ، ستنتهي.
في النهاية ، لم يكن لديها خيار سوى الجري باتجاه محطة القطار النهائية مثل قاطرة تهرب من مساراتها. لقد عبرت طريقاً طويلاً الان لتكون منافقة.
كتاجرة وشريرة والشخص وراء الستارة السوداء ؛ في اللحظة التي اتخذت خطوتها الأولى في هذا المستنقع ، بدأ يأكلها شيئًا فشيئًا. بحلول الوقت الذي عادت فيه إلى حواسها ، كان جسدها كله يستقر بالفعل في الظلام.
من كانت ستطلب منه إنقاذها؟ لقد كانت كارثة جلبتها على نفسها. كانت تعرف أفضل من أي شخص انها لا تستحق التعاطف.
لهذا السبب كانت تبحث عن شخص ما مثلها.
"إذا كنت أنت ، إد ، هل ستتعاطف مع مثل هذا الشخص؟"
لأنني كنت بالفعل في حالة سيئة كذلك، فهمت الحقيقة. كما انني لا يمكنني أبداً قبولها أو التعاطف معها.
بغض النظر عن الخير أو الشر ، سيأتي دائماً شعور بالوحدة ، تمامًا كما جاء لها.
كانت الطريقة الوحيدة للهرب من تلك الوحدة هي العثور على شخص مثلها ، وهو شخص كان عالقًا أيضًا في الوحل. لا يمكن إنقاذها إلا بمجرد العثور على شخص آخر يعتاد على العيش في أسفل المستنقع معها.
"لا."
بالطبع ، هذا الشخص ليس أنا.
"يجب أن تكوني مسؤولة عن اختياراتكِ ، لورتيل."
بسماع تلك الكلمات ، اصبح وجه لورتيل فارغًا للحظة قبل أن تبتسم أخيرًا.
"أنت على حق."
كانت لورتل كيهيلاند فتاة عاشت حياتها كلها تتبع فقط المنطق والعقلانية.
كنت متعبًا بالفعل ، مع معرفتي لهذه الحقيقة بشكل جيد للغاية. حتى اليوم الذي انتهت فيه قصة "سياف سيلفينيا الفاشل" ، لم تظهر ذات مرة فقدان العقلانية أو تصبح مهووسة بأي شيء.
"لا ينبغي أن أقول مثل هذا الهراء. آسفة لذلك. هيه."
سرعان ما عاد تعبير لورتل إلى ابتسامتها الخبيثة لأنها سرعان ما تخلصت من تعبيرها العاطفي.
"يجب أن أقوم بسرعة بوظيفتي ، إذن. ليس هناك الكثير من الوقت."
بهذه الكلمات ، صعدت لورتل على الدرج واختفت.
أومأت برأسي بينما التقطت كرسيًا سقط وجلست عليه.
من تلك اللحظة فصاعدا ، كنت أجلس صامتاً وانتظر حتى يأتي تايلي.
على أي حال ، كنت بالفعل على دراية بالإحصائيات والمهارات التي ستكون لدى تايلي و آيلا و إلفيرا خلال الارك 2.
حتى مع الفرق المطلق بين أرقامنا وإحصائياتنا ، فإن هذا وحده لن يكون كافياً لهزيمتي بسهولة. رغم ذلك ، لم يكن الأمر كما لو انني اضطررت إلى هزيمتهم تمامًا. اضطررت فقط إلى إضاعة بعض وقتهم. لم يكن حتى شيئاً صعباً.
طالما قمت باضاعة بعض الوقت قبل الخسارة ، فإن تايلي سيستمر حتى الطابق الثاني.
ومع ذلك ، عندما نتقاتل فقد يكون هناك خطر حدوث بعض الاصابات أو الجروح.
حسنًا ... ستكون تلك تضحية ضرورية ...
* * *
"لماذا هناك عربة في هذا الوقت المتأخر من الليل ..."
تجلس في زاوية في جناح حديقة الورود ، على بعد مسافة قصيرة من قاعة أوفيليس ، نظرت يينيكار إلى الطريق الرئيسي.
مرت عربة كبيرة رائعة أمام حديقة الورود. لم تر مثل هذه العربة الفاخرة من قبل. كان التاج الذهبي الذي تم رسمه فوقها مثيرًا للإعجاب. يبدو أنه قد يكون هناك نوع من الزيارة من بعض الأشخاص العظماء.
- "هناك شيء أحتاج إلى الاعتناء به فجأة ، لذلك قد أتأخر قليلاً. سأكون هناك بأسرع ما يمكن ، لذا من فضلكِ انتظري لفترة أطول قليلاً. أنا آسف."
طوت الملاحظة التي تركها إد وراءه وامسكتها بالقرب من صدرها ، وحدقت في المطر النازل وسط الورود الجميلة.
كان هذا في الواقع شيء جيد. كان لديها وقت كافي لتهدئة نفسها.
"ﻫ-هل يعد أي شيء آخر ...؟"
كان جناح قاعة الورود مكاناً شاهدته كل يوم. هذا لأنه كان مكانًا يقع أمام المدخل الرئيسي لقاعة أوفيليس ، على طول المسار الذي تسلكه وأنت تمشي نحو منطقة المعلمين.
كان الوقت متأخرًا في الليل ، لذلك لم تتمكن من رؤية مجمل قاعة أوفيليس. ومع ذلك ، لا يزال بإمكانها رؤية جزء منها من خلال المطر.
شعرت أن نوعا من الحوادث قد حدث.
يبدو أن العديد من الطلاب يتجهون نحو قاعة أوفيليس ، والآن اختفت العربة الضخمة في اتجاه المسكن.
كانت ينكار فضولية ، لكنها لم تتحرك. لم تكن ترغب في التحرك دون داع وبطريق الخطأ ، تفوت إد.
خلال الأيام الثلاثة الماضية ، لم تكن قادرة على النوم لأنها استمرت في التفكير ، "ما الذي يريد إد أن يخبرني به؟"
ربما ... هل كان ذلك؟ بأي حال من الأحوال ... ربما كانت تبالغ في رد فعلها؟ أم كان هناك سبب آخر له لمناداتها هناك؟ التحدث مع نفسها وهي تقول مثل هذه الأشياء جعل صديقاتها المقربين قلقين عليها.
على الرغم من أنها شعرت بالذنب حيال ذلك ، إلا أنها استمرت في الاستماع إلى ميريلدا حول كل خطوة قام بها إد.
كان المزيد من الناس أكثر مما ظنت على علم بمعسكر إد. قالت ميريلدا إنها لم تشاهد فقط لوسي ، ولكن أيضًا الاميرة بينيا و بيل مايا وحتى لورتيل من بين الأشخاص الذين يزورون معسكر إد.
لم تكن ميريلا تراقبه عن كثب على مدار 24 ساعة في اليوم ، لذلك كان من الممكن أن يكون هناك المزيد من الأشخاص الذين خرجوا لزيارته والتي لم تكن تعرفهم بعد.
حقيقة أن معظم الأشخاص الذين زاروه كن طالبات اناث كانت مفجعة لـ ينكار ، لكنها ... لم تكن في وضع يسمح لها بالشعور بالضيق حيال ذلك.
كيف ستكون كذلك وهي في موقع لا يسمح لها بالتتطفل اصلاً ، على أي حال؟ مثل هذه الأفكار جعلت الدم يندفع إلى رأسها مرة أخرى.
"ل-لم ينبغي أن أرتدي هذا. هـ-هل هو لا يناسبني؟"
بعد عدم ارتدائه لبعض الوقت ، خرجت وهي ترتدي دبوس شعر برسيمون البرتقالي الذي تم إرساله من المنزل. لقد قامت بتنظيف شعرها مرة أخرى أيضًا ، وتأكدت من أن ملابسها تتناسب بشكل جيد ، بدون تجاعيد.
عندما جاءت على طول الطريق إلى هنا ، بدأت تفكر في أن دبوس الفضاء الذي ارتدته في المهرجان كان أجمل. لم تكن تعتقد أن الأمر سيسير بشكل جيد مع ما كانت ترتديه ، حيث كان الجو مظلماً في الخارج وكان من الصعب رؤيته. ربما كانت الالوان الأكثر إشراقًا أفضل؟
"هـ-هل يجب فقط أن أذهب وأغير ملابسي الآن ...؟"
واصلت ينكار الجلوس وهي لا تزال متخوفة من تفويت إد ، حتى عندما مر حشد من الطلاب وعربة كبيرة. سيكون من السخف أن تذهب إلى غرفتها الآن ، لمجرد دبوس الشعر.
"ر-ربما إذا ركضت بسرعة إلى هناك وعدت ، سيكون الأمر على ما يرام."
بمجرد اتخاذ القرار ، من الأفضل اتخاذ الإجراء بسرعة بدلاً من تضييع الوقت.
ابتلعت ينكار لعابها وهي تعود إلى المطر مع وضع غطاء رداءها.
كانت قلقة من أن شعرها ، الذي حاولت بجد للحفاظ عليه لطيفًا ، سوف يدمر من تنحنح الغطاء. ومع ذلك ، ركضت ينكار بسرعة.
إذا انتهى الامر بشعرها بشكل فوضوي قليلًا ، فسيتعين عليها فقط الإسراع وإصلاحه في غرفتها.
* * *
"هل هو حقا القرار الصحيح لدخول قاعة أوفيليس؟"
"هل تعرف كم من الأعشاب التي أمتلكها في غرفتي ، تايلي؟!"
"مع ذلك ، أليس من الأفضل انتظار الاكاديمية لرعاية الموقف بنفسها ..."
كان المطر يتساقط بشدة. أمام المدخل الرئيسي لقاعة أوفيليس ، كان تايلي ، أيلا ، وإلفيرا يتجادلون.
"إذا لم أقم بجمع الأعشاب في الوقت المحدد واستخدم سحر الحفظ عليها ، فسوف تتغير خصائصهم! الفرق في أصغر التفاصيل يمكن أن يغير نتائج التجربة بأكملها! هل تعلم مدى أهمية ذلك ، تايلي؟! "
نفخت إلفيرا خديها وهي تنظر نحو تايلي.
كانت إلفيرا في الواقع تختبر الكواشف سرا في مختبر سري مبني على جرف على طول الساحل دون إذن الاكاديمية. ولهذا السبب ، لم تكن تريد حقًا أن تتشابك مع حادثة قاعة أوفيليس في المقام الأول. ومع ذلك ، فإن الأعشاب التي تركتها في غرفتها كانت تزعجها كثيرًا لدرجة أنها انتهى بها الأمر إلى الاستيلاء على أي شخص يمكن أن تراه ، واثارة ضجة لمساعدتها على الوصول إلى قاعة أوفيليس.
وكانت تلك التضحيات تايلي و آيلا.
"إنهم جميعا مجرد مجموعة من الطلاب من ذوي الرتب الأدنى ، لذلك يمكن للثلاثة منا التغلب عليهم! كل ما علينا فعله هو الاعتناء بالقائد ، ويليام!"
بعد قول كل هذا ، بدأت إلفيرا في اتخاذ خطوات طويلة نحو مدخل قاعة أوفيليس.
"أيلا ، أوقفيها ...! إنها تحاول الدخول إلى قاعة أوفيليس بنفسها!"
"لم لا نتظاهر بأننا لا نعرف اي شيء؟ إلفيرا أفضل طالبة في قسم الخيمياء ، يجب أن تكون جيدة بما يكفي لرعاية نفسها."
"ليست إلفيرا هي التي ستتعرض للخطر ، إنهم الطلاب الأدنى مرتبة! إلفيرا سوف ترش فقط أي من الكواشف التي لديها في أعينهم!"
بسماع تلك الكلمات ، ابتلعت أيلا اللعاب. قد ينتهي الأمر بإلفيرا ، التي كانت تتصرف حاليًا تمامًا بشكل خارج عن المألوف ، إلى إلقاء جميع أنواع المكونات على الطلاب ذوي الرتب الأدنى.
كان تايلي على حق. لم تكن إلفيرا هي التي كانت في خطر ، كان الطلاب ذوي الرتب الأدنى.
تبع تايلي و آيلا إلفيرا ، التي كانت تمشي على عجل باتجاه المدخل الأمامي لقاعة اوفيليس.
"إلفيرا! توقفي! توقفي !!"
"توقف عن إزعاجي واتبعني بالفعل! أحتاجك إلى المجيء لمساعدتي في العبور ، وصولاً إلى غرفتي في الطابق الرابع!"
"إذن ... هل سيكون الأمر على ما يرام إذا أخذناكي إلى غرفتكِ؟ لن تفعلي أي شيء آخر؟"
"بالضبط. أنا فقط بحاجة للحفاظ على الأعشاب آمنة ، هذا كل شيء."
ترك تايلي الصعداء بمجرد أن سمع هذه الكلمات ، وربط شعره.
"حسنًا. ثم ، دعنا نذهب إلى غرفتكِ إلفيرا."
"إذا كان هناك أي شخص يمنع طريقي ، فسوف احطمهم في طريقي. هل فهمت هذا ، تايلي؟"
"من فضلكِ لا تتجولي وانتِ تؤذين الناس ، إلفيرا."
قال تايلي هذه الكلمات وهو ينظر إلى أيلا. تنهدت رفيقة تايلي ، أيلا ، بعمق لأنها تابعتهما.
بعد فترة قصيرة ، وصلوا إلى مقدمة قاعة أوفيليس. سرعان ما ركلت إلفيرا المدخل الأمامي. فتح الباب مع ضجة وعندها ظهرت القاعة الرئيسية الفسيحة في الطابق الأول.
في وسط القاعة ، لوحده ، كان هناك رجل جالساً على كرسي خشبي.
رفع الرجل رأسه ، مراقباً الفريق الذي دخل قاعة الطابق الأول في قاعة أوفيليس بينما كان صوت المطر يملأ الغرفة.
الارك 2 ، الفصل 3: احتلال قاعة أوفيليس. رئيس الطابق الأول الذي كان مختلفا عن الجدول الزمني الأصلي.
الأرستقراطي الساقط الذي تم التبرء منه ، إد.
تمامًا مثل اليوم الذي هزم فيه تاكان ، جلس وذراعيه مطوية ويديه معًا وهو ينتظر الفريق.