"اغغ-هيييك! هيييييك!"
كان تايلي المصاب يمسك بـ ويليام على الأرض. من خلال الهجوم مع كليفيوس ، نجحوا في اختراق الدوائر السحرية وتمكنوا أخيرًا من الاقتراب من ويليام.
ومع ذلك ، كانت قاعة أوفيليس بالفعل في حالة من الفوضى الكاملة. سقطت قطع الأثاث واللوحات الثمينة باهظة الثمن على الأرض. كان الجدار الخارجي مليء بثقوب تشبه النجوم ولم يعد سليماً بعد الان.
أفقد تايلي ويليام الوعي وقيده ، وأخذ يتنهد وهو يمسح المطر من على وجهه.
تم تدمير الجدار الخارجي في ردهة الطابق الرابع بالكامل. وبسبب ذلك تعرضوا لهطول الأمطار الغزيرة. كان الفريق مبللاً من المطر الساقط بينما استمروا في مسح وجوههم.
"فيوو. ألم ينتهي الأمر تقريبًا ، إذن؟ علينا فقط انتظار أعضاء هيئة التدريس."
"لا ، تايلي. هناك بالتأكيد شيء غير صحيح."
عند سماع كلمات إلفيرا ، بدا تايلي في حيرة من أمره.
"ماذا؟ عن ماذا تتحدثين؟"
"لا بد انك شعرت أن شيئًا ما كان خاطئ أيضًا ، تايلي. لا يمكن لأي شخص الوصول إلى الدائرة السحرية الدفاعية لقاعة اوفيليس. يجب أن تكون على الأقل المدير العام للمبنى أو رئيسة الخدم لتتمكن من استخدام هذه الدوائر السحرية كما ترغب دون مواجهة أي اضطراب ".
"ثم هذا يعني ...؟"
"لم ننتهي بعد. هناك عقل مدبر جعل هذا يحدث."
ومع ذلك ، بعد الوصول إلى نهاية الردهة في الطابق الرابع من قاعة أوفيليس ، لم يتبق أي شخص يمكن أن يكون عدوهم.
هذا يعني أن كل ما تبقى هو الدرج المؤدي إلى الطابق الخامس.
"يجب أن يكون الجاني الحقيقي في الطابق الخامس. إذا لم نلحق بهم قبل أن يفروا ، فما الفائدة من كل معاناتنا؟ بعد الوصول لهنا, سوف انهي الامر واحصل على مكافأة من الاكاديمية ".
شمرت إلفيرا عن أكمامها وهي تسير نحو السلم. كان كليفيوس يصرخ ويسأل "ماذا يحدث الآن؟" بينما كانت أيلا في حيرة من أمرها بشأن ما يجب أن تفعله.
"الفيرا ، إذا كان الأمر كما قلتِ ... فلا بد أن ذلك العقل المدبر ..."
"هذا صحيح. يجب أن تكون إيلرس ، رئيسية الخدم التي تعتني بـ قاعة اوفيليس. ما الذي تقفون من أجله؟ من الواضح أنها في الطابق الخامس ، لذلك دعونا نسرع ونمسك بها بسرعة للتخلص من كل دوائر السحر الدفاعي هذه."
تنهد تايلي عندما أمرته إلفيرا بالجوار. بعد المرور بكل ما حدث والمجيء إلى هنا ، لم يكن الأمر كما لو كان بإمكانه تجاهل الامر.
من المؤكد أن هناك عقل مدبر خلف كل شيء في حادث احتلال لقاعة أوفيليس. بالتفكير في الأمر ، كان من الواضح أن إيلريس "رئيسية الخدم" هي الجاني.
لم يكن هناك شيء مثل اللطف بدون سبب أو إيمان بدون أساس في العالم.
لقد كان فهمًا طبيعيًا للورتيل لدرجة أنها لم تشك فيه أبدًا.
عاشت في عالم الأعمال ، حيث ستتعرض للطعن في الظهر في اللحظة التي تخذل فيها حذرك.
كانت لورتيل شخصًا لم يختبر من قبل العائلة أو الأشقاء أو الصداقة الحميمة أو الرفقة. بالنسبة لها ، كانت العلاقة المبنية على الثقة دائمًا مبنية ومصممة بعقلانية تستند إلى أدلة شاملة.
لذلك ، فإن العلاقة التي يثق فيها الناس ببعضهم البعض دون قيد أو شرط كانت مثل الزهرة التي أزهرت على جرف.
كانت موجودة ، لكن لا يمكن الوصول إليها ... كنز موجود فقط في خيال المرء.
لم تكن مهووسة به ، لأنها لم تستطع الوصول إليه. كان الهوس شعورًا يتشكل من عدم الوصول إليه تقريبًا.
كان الخيار الواقعي الوحيد بالنسبة لها هو زيادة عدد الأشخاص الذين يشبهونها تمامًا.
الأشخاص الذين يكسرون قيمهم ويبيعون معتقداتهم مقابل المال. أولئك الذين يقدمون أدلة على حقيقة عدم وجود ثقة أو تفضيل غير مشروط. كان هذا هو المهم بالنسبة لها.
في حين أن تصورها قد يكون خاطئًا وملتويًا ، إلا أنه لم يكن شيئًا سيئًا بشكل خاص.
ولكن من حين لآخر ، حتى شيء قوي مثل الفولاذ قد يهتز.
على الرغم من أن حياته كانت تتأرجح على حافة منحدر ، فقد كان هناك رجل أعاد العملات الذهبية الثلاث التي كانت قد وضعتها في يده.
على الرغم من أنه وافق على خطة لورتيل لعشرين قطعة ذهبًا ، إلا أن تعبيره أظهر أنه لا يهتم كثيرًا بالمال في المقام الأول.
كانت قواعد سلوك هذا الرجل بعيدة كل البعد عن مفردات القيمة السوقية ، والدفع ، والاقتصاد ، والعقلانية ، وما إلى ذلك.
في الواقع ، كان هناك الكثير من الناس مثل هؤلاء. لقد كانوا بشرًا يتصرفون عاطفياً ويخاطرون بحياتهم من أجل الولاء والحب. بدلاً من أن يكونوا هادئين ، كانوا أناسًا حمقى.
لكن يبدو أن إد روثستايلور لم يكن كذلك. لم يكن رجلاً تأثر بمشاعره مثل زيغ ، ولم يكن لطيفًا مثل ينكار. لم يكن هذا يعني أنه لم يتأثر بالمال ، لذا فإن رؤية مثل هذا الشخص جعل قلبها يمتلئ بالرغبة في إحضاره كشخص من نوعها.
رائحة شخص آخر مثلها كانت تدغدغ أنفها باستمرار ، وتملأ لورتيل باليقين. كان مقتنعة أنه سيكون مثلها.
"لا."
"يجب أن تكوني مسؤولة عن اختياراتكِ, لورتيل."
ولكن هكذا ، تم رفضها.
الأمر المثير للدهشة أنه بدلاً من الشعور بالإحباط أو الغضب ، شعرت بالراحة.
كما قالت كثيرًا من قبل ، كان هناك الكثير من مصادر الضوء في أكاديمية سيلفينيا. كان الأمر مختلفًا تمامًا عن عالم الأعمال الذي عاشت فيه.
عندما تمشي في حديقة مليئة برائحة الزهور ، فغالبًا ما تخاطر بالظن أن رائحة تلك الزهور العطرة قادمة من نفسك. بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها تذكير نفسها بأنها مجرد جرذ مجاري يمشي في المجاري فقط ، فقد انكسر قلبها.
بالنظر إلى أشخاص مثل تايلي و آيلا و زيغ و إلكا ، فإن المشاعر التي رفضتها من قبل كانت تتصاعد مرة أخرى في داخلها.
الغيرة.
الهوس.
تساءلت عما إذا كان سيأتي اليوم الذي ستكون فيه قادرة على بناء علاقة ثقة ، خالية من التحيز والمصالح الشخصية. في الواقع ، لم يكن الجرف حيث ازدهرت تلك الزهرة بهذا الارتفاع أو الانحدار.
دعونا لا نحلم بمثل هذه الأشياء. أنا شريرة سأبقى في عالم تديره الأعمال التجارية ، وأطعن الآخرين في الظهر حتى يوم وفاتي. كان هذا وعدًا أقسمت عليه.
بالنظر إلى إد وينكار ، استيقظت أخيرًا الرغبة التي دفنت بعمق داخلها تمامًا.
"لا تتحركي. قريبًا ، سيصل السيد إلت إلى قاعة اوفيليس."
والنتيجة كانت سيف ذو حدين أشار إلى رقبتها.
كانت إيلريس ، رئيسية خدم قاعة اوفيليس ، عاملة كبيرة قضت معظم حياتها في سيلفينيا. ومع ذلك ، تدهورت صحتها بسبب العمل الشاق والمرض المزمن. لقد عذبها ذلك بشكل هائل. لقد طلبت من الاكاديمية تعديل حجم العمل ، لكن ... لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين لديهم الخبرة لتولي العمل نيابة عنها.
يجب أن تكون إدارة قاعة اوفيليس ، المليئة بالضيوف المميزين ، ثابتة وآمنة دائمًا. كانت حياة إيلريس تضحية مستمرة من أجل التأكد من استقرار النظام.
في اليوم الذي عقدوا فيه الصفقة السرية ، بالاقتراب من إيلريس ومشاهدتها وهي تحكي قصتها ... انتهى الأمر بكشف لورتيل أيضًا عن قصتها الخاصة.
كان هذا خطأ لم ترتكبه أبدًا في عالم الأعمال. لقد توصلت على عجل إلى استنتاج مفاده أنه يمكنهم احتضان وفهم آلام بعضهم البعض. عندما زارت مخيم إد ، برفقة إيلريس ، لقد تمكنوا حتى من مشاركة مشاعرهم معًا.
"... لم أتوقع منكِ أن تتفاعلي بهذه الطريقة. اعتقدت أنكِ كنتِ ذو قلب أكثر برودة ... حسنًا ، هذا ليس شيئًا يمكنني قوله حقًا."
ما هو التعبير الذي أظهرته لورتيل؟ لم تكن لورتيل نفسها تعرف ، لذلك لم تحاول الفهم.
"آنسة لورتيل ، قلت إنكِ ستنتقمين من الملك الذهبي إلت. ومع ذلك ، أعتذر. من وجهة نظري ، أنتما الاثنان لستما مختلفين. لا يوجد إنسان في هذا العالم بدون قصتهم الشخصية وأسبابهم. "
أغمضت عينيها وأضافت.
"وأنا نفس الشيء."
انفجار!
في تلك اللحظة ، فتح باب الطابق الخامس.
"لقد وجدتكِ ، الخادمة إيلريس!"
"إنها تحتجز رهينة! كن حذراً ، تايلي!"
مستفيدة من دهشة إيلريس وهي تنظر نحو المدخل ، سرعان ما خرجت لورتيل من نطاقها.
"لورتيل! هل أنتِ بخير؟!"
صرخت إلفيرا ، مطمئنة على لورتيل.
'أنا بخير.'
'انظري هناك.'
'هذا هو الشخص الذي يقف وراء هذا الحادث برمته'.
'نحن بحاجة إلى هزيمتها بسرعة'.
كان من الأفضل وضع كل اللوم على إيلريس والهرب بسرعة ... لكن لورتيل لم تستطع فتح فمها.
"ل-لورتيل! ما الخطأ في تعبيركِ؟"
فقط ما كان التعبير الموجود على وجهها؟ نظرت لورتيل جيئة وذهاباً بين إيلريس ، التي وقفت هناك ثابتة بدون تعبير ، وزملائها في الفصل ، الذين كانوا يقولون أشياء لا تستطيع فهمها.
ثم ، بعد حبس أنفاسها لمدة ، ركضت لورتيل إلى الطابق الأول.
كان الملك الذهبي إلت قادمًا.
كانت خطة إقالة شركة إلت في مراحلها النهائية. إذا كان بإمكانها اختلاق نوع من العذر ، فستكون تقريبًا مكتملة.
ولكن إذا تم الاستيلاء على لورتيل ، مركز الخطة ... فسيتم تدميرها بالكامل.
ربما كانت إرادة لورتيل حازمة ، لكنها كانت لا تزال فتاة ذو جسد هش للغاية. إذا تعرضت للتعذيب ولو قليلاً ، فستعترف بكل شيء.
كل سحابة لها جانب مضيء.
كان الخبر السار هو أن إلت ذهب مباشرة إلى سيلفينيا.
لم يكن متأكدًا أي من أتباعه قرر الوقوف مع لورتيل ، لذلك جاء للتعامل مع الأمر بنفسه.
إذا كانت قادرة على التواصل مع أي شخص في المقر الرئيسي لشركة إلت في هذا الوقت ، فسيكون ذلك جيدًا. عرفت لورتيل عددًا قليلاً من المديرين التنفيذيين التجاريين الذين كانوا في المكتب الرئيسي.
كانت الخطة هي التلاعب بالكتب ، وسرقة الممتلكات ، وزيادة الضرر ، ثم تسليم المسؤولية بالكامل إلى إلت ... لقد كانت بالفعل خطة ملموسة تمامًا. ومع ذلك ، كان المقياس كبيرًا جدًا ، وإذا كان إلت نفسه في المقر الرئيسي ، فسيكتشف ذلك بالتأكيد.
إلت ينوي هزيمة لورتيل دون فشل في هذه الرحلة. في اللحظة التي غادر فيها مقعده ، التزم بفعل ذلك حتى النهاية. تم رمي النرد.
احتاجت لورتيل إلى العودة إلى غرفتها في الطابق الأول وإرسال الحمام الزاجل الذي كانت تخفيه في الخفاء ، ثم العثور على مكان يمكن أن تختبئ فيه حتى ينتهي الأمر.
ضغطت لورتيل على أسنانها وهي تنزل الدرج بشكل محموم.
العاطفة التي كانت في متناول يدك ، ولكنها بعيد المنال ، من شأنها أن تدفع أي شخص إلى الجنون. إذا لم تلمس أطراف أصابعها ذلك في المقام الأول ، لما كانت أبدًا قد اصبحت مهووسة بذلك.
لم يكن بيدها حيلة. بغض النظر عن مدى برودة دمها الذي تظاهرت به ، فإن قلة العاطفة كانت سمًا قاتلًا من شأنه أن يأكل ببطء أي شخص.
عندها فقط أدركت أن هناك اختلافًا في فترة الكمون* ، وأن تلك كانت مجرد لحظة انهيار.
(المترجم: فترة الكمون هي الفترة اللازمة حتى يبدأ تاثير السم.)
كان كل ذلك بسبب الرومانسية في أكاديمية سيلفينيا. إذا لم تغادر عالمها ذو الدم البارد ، لكانت فترة الكمون تلك قد استمرت لفترة أطول بكثير.
لقد سئمت من التعرض للخيانة والطعن في ظهرها. الآن فقط ، بعد الذهاب إلى الأكاديمية ، انكسر قلبها وفقدت أفعالها الاتساق.
ومع ذلك ، لم يكن أمام لورتيل خيار سوى الاستمرار في الهروب.
في كلتا الحالتين ، كان عليها الركض. إذا وصل إلت إلى الردهة الرئيسية في الطابق الأول قبل أن تصل هي ، فسيتم إغلاق طريق العودة إلى غرفتها تمامًا.
ضربة عنيفة!!
ضرب سحر ينكار الجدار حيث امكن سماع صوت انهياره.
".......؟"
نظرت داخل الغرفة ، ورأيت زيغ. الذي كان يواصل التمرن لوحده ، على الرغم من الوضع الملح.
عندما انهار الجدار فجأةَ ، نظر نحوي بوجه مرتبك.
"ما- ما الذي يجري ، إد؟ هذا ..."
"لماذا ما زلت في غرفتك عندما يكون الوضع بالخارج هكذا ...؟ ألم تسمع كل هذه الضوضاء؟"
"حسنًا ... لن أتصرف بتهور. حتى لو انهار المبنى ، فليس الأمر كما لو أنني سأموت على أي حال."
منذ أن ولد زيغ قويًا بشكل طبيعي ، لم يدرك حقًا أن الوضع يمثل أزمة. كان يعتقد أن أعضاء هيئة التدريس سيكتشفون كل شيء ويعتنون به بأنفسهم ، حتى يتمكن من الاستمرار في فعل ما يحتاج إلى القيام به.
في الواقع ، لم يغادر بعض الطلاب الآخرين غرفهم أيضًا. حتى لو انهار المبنى ، فطالما كانت لديك المواصفات لحماية نفسك ، فلا داعي للبقاء خارج المطر.
"لكن إد ، لم أتوقع منك أن تكسر جدار غرفتي تمامًا هكذا. ألن يكون الجو باردًا جدًا عندما أنام الآن؟"
"أنت تقول ذلك فقط لأنك لم ترَ الوضع بالخارج. على أي حال ، سيحتاج هذا المبنى بأكمله إلى التجديد."
"الوضع بهذا السوء؟"
نهض زيغ من أداء تمرين الضغط وهز ذراعيه.
من في هذا العالم سيظن أن زيغ كان ساحرًا ...؟
"آه. ينكار هنا أيضًا. هذه هي المرة الأولى التي أحييكِ فيها بشكل صحيح. خلال حادثة غلاسكان ... لم تكن لدينا علاقة جيدة حقًا ، على الرغم من ذلك."
"نعم ... بشأن هذا .... أنا آسفة لذلك."
نظرت ينكار إلى الأرض مترددة بعض الشيء. بالنسبة إلى ينكار ، كانت تلك الحادثة هي أدنى لحظة في حياتها. ومع ذلك ، لم يكن زيغ شخصًا جيدًا بما يكفي للتظاهر بأن ذلك لم يحدث أبدًا.
ما حدث قد حدث بالفعل.
"ليس عليكِ أن تكوني محبطة جدًا ، ينكار. الإجراء التأديبي قد انتهى بالفعل ، كما تعلمين."
"نعم ... هذا صحيح. شكرًا إد."
تنهد زيغ عندما سمعنا نتبادل مثل هذه الكلمات، مدركًا أنه ربما يكون قد طرح شيئًا عديم الفائدة.
"أنا سعيد لأنكِ تبلين بلاءً حسناً منذ ذلك الحين. يبدو أنكما تتمتعان بعلاقة جيدة."
"همم؟"
"لدي أيضًا ما يكفي من الحس للتعرف على هذه الأشياء. إد ، ألست من النوع الذي يفضل الابتعاد عن طلاب السنة الأولى؟ حسنًا ، هناك العديد من زملائي الذين يتجاهلون الآخرين إذا كانوا يبدون ضعفاء بعض الشيء ... بصفتك شخصًا من سنة اعلى، سيكون من المنطقي أن تفعل ذلك أيضًا ".
قام زيغ بتمديد جسده وهو جالس على السرير ، مرخياً ساقيه.
"لكن رؤيتك تتصرف براحة شديدة مع ينكار ، إنه لمن المنعش أن نرى هذا الجانب الجديد منك. هل تتواعدان؟"
"لا! لا! لا! الامر ليس هكذا!"
في تلك اللحظة ، بدأت ينكار ترتجف ، وهي تهز ذراعيها وهي تنظر إلى وجهي. ربما لأنها اعتقدت أنني أنكرت ذلك بشدة ...
"إ-إد ، هل يجعلك ذلك تشعر بالسوء؟"
"لا ، أنا بخير. لقد كان مجرد سؤال وقح من زيغ."
"أوه ، هل هذا صحيح؟ أنا آسف لذلك."
بعد اعتذار مهذب من زيغ ، أصبح تعبيره ببطء أكثر جدية وهو جالس على سريره.
"لذا ، يجب أن يكون هناك سبب لكسر جداري والمجيء لرؤيتي."
"اصنع لي معروفًا. أعدك بأنني سأرد لك الدين لاحقًا."
"في المقام الأول ، ألستُ أنا الشخص المدين لك؟"
رد زيغ بينما كان يبتسم. كان يتحدث عن دين لم يسدده بعد.
قررت الرد من خلال التحدث عن الطريقة التي ساعدني بها ، كلما كان لديه الوقت ، في بناء مقصورتي وغيرها من الوظائف التي تتطلب عملاً بدنيًا.
"هذا ... أردت فقط مساعدتك. هذا كل شيء. لهذا السبب فعلت ذلك."
بعد هذا الرد ، ارتديت معطفي.
"بالنظر إلى هذه الأجواء ، لا يبدو أنها ستكون مهمة سهلة."
* * *
وفقًا للجدول الزمني الأصلي ، كان ينبغي أن تتعاون إيلريس مع لورتيل حتى نهاية حدث احتلال قاعة اوفيليس.
لم تكن هناك طريقة فورية لمعرفة سبب ارتباطها بـ إلت.
ومع ذلك ، هذا لا يعني عدم وجود إجابة على الإطلاق.
المعركة من أجل ختم الحكيم ، والتي كان من المفترض أن تحدث بعد احتلال قاعة أوفيليس.
لعبت الاكاديمية ومتجر إلت لعبة شد وسحب الحبل من اجل سجلات الابحاث المتعلقة بالسحر السماوي ، التي تركتها الحكيمة العظيمة سيلفينيا. مع هذا الحدث ، ستزدهر خطة لورتيل للإطاحة بإلت.
أثناء إقامة إلت الطويلة في سيلفينيا ، بدأت القوات التي تهدف إلى الإطاحة به في التجمع في مقر متجر إلت.
ليس هناك توقيت أفضل من الآن.
حاول إلت ، لكنه فشل ، في احتكار بيع الحبوب من المزارع الكبيرة في المنطقة الشمالية الغربية من الإمبراطورية. كما وقع اتفاقية توزيع حصرية تهدف إلى احتكار القطن مع متجر كوليت --من مملكة ثيرون عبر البحر-- لكنه فشل مرة أخرى بسبب الانخفاض الحاد في الأسعار.
بغض النظر عن مدى معرفة التاجر وقسوته ، كان من الطبيعي أن يختبروا الفشل بالتأكيد ويكون لديهم لحظات يخسرون فيها المال على مر السنين.
إذا لم يحالفهم الحظ ، فقد تحدث مثل هذه الحوادث ثلاث أو أربع مرات متتالية. رغم ذلك. من وجهة نظر الشركة ، فمن المؤكد أن هذا سيكون له تأثير سلبي. هذا من شأنه أن يعرض للخطر حتى موقع إلت كرئيس للشركة. خاصة وأنه كان من المدافعين عن اهمية الجدارة والمهارة.
منذ متى كانت تخطط لذلك؟ لم أكن أعرف الكثير عن التفاصيل.
ومع ذلك ، في وقت الاحتلال ، كان من المفترض أن تكون خطة لورتيل لإقالة إلت قد اكتملت تقريبًا. طالما أنها تقدم نوعًا من الاعذار ، فسيكون كل شيء على ما يرام. ولكن في تلك اللحظة ، قطعت لورتيل ، التي كانت النقطة المحورية في الخطة ، قدميها من تحتها.
كانت لورتيل شخصًا يتعامل دائمًا مع كل شيء بثقة وعقلانية. في أي نقطة قامت بارتكاب خطأ؟
الطابق الأول القاعة الرئيسية.
ضرب!
تم استئجار مجموعة من المرتزقة ، يبلغ عددهم حوالي 15 أو نحو ذلك ، من مدينة أولديك التجارية. في منتصف المجموعة كان إلت يرتدي ملابسه الفاخرة.
كان حجم المجموعة التي جلبها إلت صغيرًا جدًا بالنسبة لشخص في مكانته. من هذا وحده ، كنت مقتنعًا بأن إلت لا يريد جعل هذا الموقف مشكلة كبيرة.
"هل أنتم طلاب؟ أسرعوا وأخلوا المكان".
كنت الوحيد في الطريق أثناء منع تايلي ، لكن هذه المرة كان هناك اثنان آخران معي قادرين على الترحيب به. الطالبة الاعلى في السنة الثانية ، ينكار بالروفر ، والوصيف في السنة الأولى زيغ ايفلشتاين ... على الرغم من أنهم كانوا طلابًا ، فقد كانا كلاهما فردًا واعدًا لن يخيب الأمل.
وقفت ينكار ورائي ، وهي تلقي نظرة خاطفة على زيغ واقفًا ، متكئًا على عمود قريب.
"بالمصادفة ... هل أنت السيد إلت كهلاند ، رئيس متجر إلت؟"
تحدثت إلى إلت بصوت ماكر. وقف التاجر في وسط المرتزقة ، وأومأ برأسه وأشار إلينا للابتعاد عن طريقه.
"مستحيل! إنه لشرف كبير أن ألتقي بك. سيدي إلت ، التاجر الذي يحكم القارة بأكملها. لا أعرف لماذا جاءت شخصية مهمة مثلك على طول الطريق إلى سيلفينيا ، في مثل هذا الموقع البعيد. .. "
الابنة الذهبية ، لورتل.
الملك الذهبي ، إلت.
رئيسية الخدم ، إيلريس.
في النهاية ، كان هؤلاء الثلاثة هم الوحيدون الذين فهموا الموقف تمامًا.
لورتيل ، التي سعت للإطاحة بـ إلت ، لأجل الانتقام من طفولتها ، والإطاحة بمقعد الرئيس.
إلت ، الذي كان يحاول إيقاف خطة لورتيل والنجاح في شراء ختم الحكيم.
وإيلريس ، التي كانت عالقة بين هذين.
بعد كل شيء ، كان السبب الأساسي وراء خروج القصة عن المسار الصحيح هو سلوك إيلريس المفاجئ. لا يزال السبب غير معروف ، ولكن في كلتا الحالتين ، لم تكن هناك حاجة للركض حتى الطابق الخامس وهزيمة رئيسة الخدم.
نظرًا لأن بقية القصة كانت لا تزال تتبع الجدول الزمني الأصلي ، يجب أن يكون فريق تايلي في النهاية قادرًا على هزيمة رئيسية الخدم. كنت قد أكدت بالفعل أن مواصفاته كانت عالية بما فيه الكفاية ، وأن جميع أعضاء فريقه موثوق بهم.
مع الاهتمام بهذا ، كان على الفريق الذي كنت مسؤولاً عنه أن يعتني بـ إلت.
"... نحن نتأكد من عدم تمكن أي شخص من دخول هذا المبنى. نظرًا لأن المبنى معرض لخطر الانهيار ، لأسباب تتعلق بالسلامة ، لا يُسمح لأي شخص بالدخول حتى وصول أعضاء هيئة التدريس."
"هل حصلت على هذه التعليمات من الاكاديمية؟"
"لا ، نحن نتصرف وفقًا لتقديرنا الخاص. أليس هذا موقفًا غير متوقع؟ هنا في سيلفينيا ، عندما يتعلق الأمر بشيء كهذا ، لدينا نظام يمنح الجوائز."
كان هذا عذرًا مثاليًا. لكن إلت سيكون أيضًا قادرًا على قراءة النوايا الخفية وراءه.
"... إذا كان هناك شخص نبيل مثلك ، فلا بد أن يكون هناك سبب مبرر. ومع ذلك ... لماذا لا تحاول التحدث مع الاكاديمية أولاً ، لكي يتم معاملتك وفقًا لذلك؟"
بعد أن قلت كل ذلك ، أبقيت فمي مغلقًا.
بالتأكيد لم يرغب إلت في جعل هذا الموقف كبيرًا جدًا.
لا يمكنه الكشف عن أن العقل المدبر وراء هذا الحادث كانت لورتيل.
بغض النظر عن عمرها ، لا تزال لورتيل تنتمي إلى متجر إلت وكانت الابنة بالتبني لـ إلت.
إذا اتضح أن هناك أي نوع من التأثير من متجر إلت وراء هذا الحادث ... فلن يتمكن متجر إلت من الهروب من مسؤولية تغطية تكلفة استعادة قاعة اوفيليس المدمرة.
أثناء محاولتها ايقاع عدوها بالفخ ، انتهى بها الأمر بنفسها إلى الوقوع فيه. إذا كان هناك جزء لم تتعرف عليه الخادمة إيلريس ، فقد كان ذلك هو.
من وجهة نظر إلت ، فإن مجرد إرسال لورتيل إلى الجحيم لا يعني أن كل شيء سيكون على ما يرام.
احتاج إلت إلى أن يتولى امر لورتيل بنفسه وليس الاكاديمية.
والذين عرفوا الحقيقة وراء الحادث هم إيلريس وشاني وكيلي وويليام وأنا. وبالتالي ، كان علينا أيضًا أن نقتنع بأن نغلق أفواهنا. لا يزال أمامه طريق طويل ليقطعه.
"أنت إلى جانب لورتيل ، أليس كذلك؟"
لم أتحدث معه لفترة طويلة ، لكنه لاحظ بالفعل أنني أعرف على الأقل بعض الأجزاء من الحقيقة وراء الحادث.
"سأعطيك ضعف الذهب الذي أعطتك إياه تلك الطفلة ، الآن. لذا ابتعد عن طريقي."
لم يكن هذا وقتًا لإثارة المشاعر أو التسوية دون داعٍ. نظرًا لظروف الحادث وإلحاح الموقف ، سرعان ما حدد القيمة القصوى التي يمكنه المقايضة بها. رقم لن يتمكن الشخص الآخر من رفضه.
"شكرًا لك. لكني لم أتسلم العملات الذهبية التي وعدت بها حتى الآن ، فما الفائدة من دفع ضعفها؟"
"هاهاها!"
ضحك إلت لفترة وجيزة.
"ليس لديك عيون جيدة للناس. هل تعتقد أنني سأعاملك بشكل خاص لمجرد أنك مخلص لتلك الفتاة؟ هل ربما سحرت بمظهر تلك الطفلة الجميل؟"
عند ذلك ، ابتسم زيغ وأجاب بـ "اووووه" بينما أومأت ينكار ونظرت ذهابًا وإيابًا بيني وبين إلت. لا يبدو أنها تهتم بإلت على الإطلاق.
"لقد ولدت تلك الطفلة بدماء ثعلب. إنها شخص سيطعن الآخرين في ظهرهم في اللحظة التي تقابلهم فيها. لقد كنت أربيها منذ أن كانت طفلة ، لذا فأنا أعرفها أفضل من أي شخص آخر. لم أتوقع منها أن تضع هذا النصل ضدي ، ليس بعد أن اعتنيت بها طوال هذا الوقت ".
"هل هذا صحيح؟"
"إنها شخص ستخون حتى والدها. بدلاً من أن تكون مخلصًا للعملات الذهبية التي قد تتلقاها أو لا تتلقاها ، خذ الأرباح المحددة المعروضة أمامك. سيكون هذا هو الخيار الطبيعي والصحيح الوحيد."
ثم نظر في عيني مرة أخرى. ربما كان سبب عدم إعطاء الأوامر للمرتزقة على الفور هو عدم رغبته في تصعيد الموقف.
"أم أن هناك سببًا آخر يجعلك تضع الكثير من الثقة في تلك الطفلة؟"
"هل هناك حاجة حتى لوجود مثل هذا السبب العظيم؟"
"حسنا ، أستطيع أن أرى أننا لا نتواصل."
لم يكن لدي بالضرورة الكثير من المودة تجاه لورتيل.
ومع ذلك ، لم يكن هناك طريقة يمكنني من خلالها أن أشرح له أن ذلك كان بسبب الجدول الزمني الأصلي. هذا هو السبب أنه انتهى بي الامر الى استخدام سبب يستند إلى 'لمجرد'.
لم يكن هناك سبب سوى إيماني بها.
كان إلت سينقر على لسانه في مثل هذه الكلام السخيف ، لكن كان لدي سبب شخصي خاص بي. ولم أستطع أن أطلب تفهمه.
خفضت صوتي وتحدثت بهدوء إلى ينكار و زيغ.
"سأذهب للتحقق من الوضع. اشتروا لي بعض الوقت."
تركت زيغ ، الذي أومأ برأسه, وينكار التي بدت قلقة قليلاً ورائي . اغلقت الباب خلفي ، وسرعان ما دخلت الى الردهة الرئيسية.
كنت بحاجة للعثور على لورتيل وإبلاغها عن الوضع.
"......"
... كما اتضح ، لم أكن بحاجة إلى الركض حول قاعة أوفيليس.
كانت تنظر إلي بالفعل ، وقد اتسع بؤبؤ عينيها, من الزاوية المقابلة للباب. وغني عن القول ، يبدو أنها اكتشفت الوضع في الخارج بينما كان إلت يحاول دخول المبنى.
"... لم تكوني قادرة على الخروج؟"
"حسنًا..."
لم يكن لديها ابتسامتها المعتادة التي تشبه الثعلب. كانت لورتيل تحاول أن تقول شيئًا ، لكن صوتها لم يخرج. بدلا من ذلك ، أومأت برأسها.
غاب مظهرها المعتاد - الذي يتسم بالهدوء ورباطة الجأش ، بغض النظر عن الأزمة -. ربما تفاجأت برؤيتي مغطى ببقع الدم من محاولاتي لإغلاق طريق تايلي.
"من الجيد أنني لست بحاجة إلى إضاعة الوقت في شرح الأشياء. دعنا نذهب إلى الباب الخلفي ونخرج. هل ما زلتِ تملكين الطاقة للركض؟"
امتزج المطر بالدم بينما تدحرجت مياه الأمطار من على ظهر يدي. تخلصت منها بسرعة وجرفت شعر الناصية الفوضوي خاصتي والذي كان يعترض طريقي بسبب المطر.
"لا تتخلفي عني. ابقي معي."
لقد كنت منخرطًا مع الشخصيات الرئيسية في القصة أكثر مما ينبغي ، لكن ألم يكن هذا موقفًا غير متوقع بالفعل؟ كان ذلك فقط من أجل إصلاح تدفق القصة ، التي تم كسرها بالفعل. بعد ذلك ، سأعود فقط للحفاظ على بعدي عنهم.
في المقام الأول ، كنت قد تورطت بالفعل لدرجة أنني لم أستطع العودة إلى الوراء.
أومأت برأسي بينما كنت أتقدم مع لورتيل.