الارك 2 ، الفصل 3: احتلال قاعة أوفيليس.
رئيس الطابق الخامس: المعركة ضد الخادمة إيلريس
في وسط قاعة الطابق الخامس ، ظلت فرقة تايلي هادئة ومتماسكة كما كانت دائمًا.
ظل مظهر الخادمة المُدار بشكل جيد دون اي تغيير. من رأسها إلى أخمص قدميها ، لم يكن هناك بقعة واحدة فوضوية عليها. على الرغم من أن ملابس رئيسة الخدم كانت أكثر جمالًا وديكورًا من ملابس الخادمة العادية ، إلا أنه لم يكن هناك بقعة واحدة قد دمرت.
في إحدى يديها كانت تحمل سيف ذو حدين ، مزين بشكل كبير بنمط وردة رائع. ومن ناحية أخرى ، كانت تجمع المانا لإلقاء السحر متوسط المستوى.
ليس هذا فقط ، ولكن كل الدوائر السحرية الدفاعية التي كانت تحمي قاعة أوفيليس قد عادت إليها ، وذلك لأن ويليام قد أغمي عليه.
كانت لديها مهارات السيف التي يمكن أن تنافس مهارات طالب القتال ، وكانت قادرة على استخدام السحر المتوسط ، وحتى أن لديها إمكانية الوصول إلى الدوائر السحرية الدفاعية في قاعة اوفيليس.
كانت مختلفة عن ويليام ، الذي استولت عليه الدوائر السحرية وانتهى به الأمر بتدمير قاعة أوفيليس. نظرًا لكونها رئيسة الخدم في قاعة اوفيليس ، فقد كانت على دراية بالنظام والاستخدامات العملية للدوائر السحرية الدفاعية.
ومع ذلك ، لم تستطع التغلب على تايلي. بعد كل شيء ، كان تايلي ماكلور البطل.
على اي حال ، المعركة الأخيرة في الارك 2 ، الفصل 3 قد بدأت.
وبسرعة كبيرة بشكل مضحك ، حسمت النتيجة.
* * *
سقط المطر على سيف شاني.
كانت المانا خاصتي على وشك النفاد. لم يتبق لي سوى ما يكفي لإلقاء السحر الأساسي مرتين أو ثلاث مرات أخرى.
أغمضت عيني بهدوء عندما بدأت أتذكر.
أول ضربة لشاني ستكون طعنة بين أسفل بطني وفخذي. ستكون دائمًا هو نفسها ، حتى لو قامت بتكرارها مئات أو حتى آلاف المرات. كان ذلك لأن جميع الخادمات في قاعة أوفيليس استخدموا السيف بطريقة مماثلة. حتى لو لم يعجبهم ذلك ، فإن أجسادهم قد تذكرت بالفعل هذا النمط بالضبط.
استمر هطول الأمطار.
ضربت أقدام شاني الأرض وهي تتقدم خلال المطر ، مما يضيق المسافة بيننا في لحظة.
إذا نظرت إلى الحافة المرتفعة للتنورة المنتفخة لزي الخادمة من الأمام ، بدت وكأنها زهرة متفتحة.
في لحظة ، لوت شاني جسدها. تنورتها ، التي كانت تشبه البتلات ، انحنت واختفت. بينما لم أتمكن من تحديد مكانها ، اصاب سيف ذو حدين فخذي.
حسنًا ، كان يجب أن يصيبه.
تحطيم!
بدلاً من ذلك ، تم دفن سيف شاني على الأرض بالقرب من قدمي.
استجاب جسدي بشكل طبيعي ، حتى قبل أن تقترب مني شاني. لم يكن الأمر يتعلق بمدى سرعة رد الفعل ، بل كان ذلك لأنني استطعت التنبؤ.
تم تحسين قوة شاني بشكل أساسي للعمل بشكل جيد مع سحر أختها كيلي.
على عكس كيلي ، التي كانت مسؤولة عن الهجوم من الخلف وكونها المصدر الرئيسي لقوتهم النارية ، تولت شاني دور الطليعة. قامت بإخراج الثغرات الموجودة في دفاع العدو بحركاتها الخفية والسريعة.
لا توجد قوة نارية مباشرة تقريبًا ، وكانت حركاتها البراقة والديناميكية غير الضرورية تهدف فقط إلى جذب الانتباه. ربما كانت رشيقة وسريعة للغاية ، لكن قوتها العضلية كانت تفتقر إلى حد ما.
"ما - ماذا؟!"
لقد اقتربت مني بسرعة ، معتقدة أنني سأقوم بإلقاء السحر ، لكن فعلتي في التحضير لإلقاء السحر المبتدئ كانت مجرد خدعة.
لا يمكن للساحر أن يتخلى عن المسافة. كان ذلك لأن السحر يتطلب من المرء أن يقف ساكنًا لفترة معينة من الوقت لإلقاءه بشكل صحيح ، ولكن يمكن أن يحدث ذلك فقط عند الحفاظ على مسافة آمنة.
بالإضافة إلى ذلك ، من الطبيعي أن تكون قوتهم العضلية وخفة الحركة أقل شأناً عندما يتعلق الأمر بالقتال المتقارب. باختصار ، أولئك الذين كانوا يقاتلون السحرة كانوا ملزمون بالتركيز على إغلاق المسافة بينهم.
لسوء الحظ ، كان هناك اختلاف في فئة الوزن بيني وبين شاني.
"اغك!"
شعرت شاني بالدهشة وهي تحاول إخراج خنجر مخبأ بين فخذيها.
ومع ذلك ، وصلت يدي إليه أولاً لأنني منعتها من إخراجه.
ثنيت معصم شاني وركلت بقدمي حزمة السكاكين التي كانت مقيدة في فخذها.
قعقعة! قعقعة!
كل أسلحتها الثانوية ، التي كانت قد خزنتها في حالة الاحتياط ، أصبحت الآن عديمة الفائدة.
للحظة وجيزة ، بدأت عيون شاني تتحول إلى اللون الأحمر حيث بدأ تدفق المانا بالتسرب حول معصمها المنحني.
يمكن للخادمتين التوأم شاني وكيلي مشاركة بعض مهاراتهما. كان الامتياز الممنوح للأختين التوأمين اللتين ولدتا بمباركة النجوم.
بدأ الخنجر الذي طُرق على الأرض فجأة يطفو في الهواء. سحر التحريك الذهني منخفض المستوى لكيلي. لقد كان 'سلاحا حيا' يسمح للسيوف والرماح وما شابه ذلك بمهاجمة العدو مباشرة.
بدأ حوالي أربعة أو خمسة خناجر تطفو وتدور في الهواء ، وتستهدفني ... قبل أن تتوقف فجأة.
عندما أمسكت شاني سيفها وعادت قوتها إلى يديها ، اندفعت الخناجر نحوي. كانوا يندفعون نحوي مثل الطيور الجارحة ، لكنني لم أنظر نحوهم.
لقد أنزلت جسدي لحماية نقاطي الحيوية ودفعت كتفي نحو شاني.
لم يكن سحر شاني متطورًا مثل سحر كيلي. كان بإمكانها فقط استعارة تلك القوة. في النهاية ، لم يكن أكثر من عمل لجذب الانتباه.
واحدًا تلو الآخر ، طارت الخناجر نحو فخذي وكتفي الأيمن وساعدي. ومع ذلك ، سيكون من السخف أن أقول إنني تعرضت للطعن حيث سقطوا على الفور. كان الامر مثل طفل يرمي شيئ على شخص بالغ. كان الضرر الوحيد هو نزيف بسيط.
لم أخفف من قوتي أثناء ثني معصم شاني.
منذ البداية ، كان هدف شاني واضحًا. كانت الخناجر الطائرة مجرد خدعة لسرقة انتباه خصمها وإجبارهم على الرد. جاءت الكثير من القوة القتالية لشاني من حركاتها الرشيقة الفريدة.
بمجرد أن تتولى امر تلك الحركات ، لن تكون قادرة على اخذ اليد العليا.
بدأ دمي يتساقط بينما استقر كوعي على ضفيرتها الشمسية ، وهي ملقاة على الأرض.
"سعال!"
توقفت شاني عن التنفس للحظة. قمت بطعن ظفري في ساعدها وأضفت بعض القوة لكشط جلدها.
"كاغك!"
"ا-اغغغغه!"
"هذا صحيح."
ركلت سيفها الذي كان يتدحرج على الأرض.
كانت خصمًا عوض عن الاختلاف في قوة العضلات بحركاتها الأنيقة وخفة الحركة العالية. بمجرد أن فقدت أسلحتها وقمعت تحركاتها ، لم يكن هناك أمل لها.
استغرق الأمر أقل من دقيقة للوصول إلى هذه النقطة.
"ااغغغغغغغهكك!"
ولكن مع استمرار سقوط مياه الأمطار في عينيها المحتقنة بالدماء ، أمسكت بصدري ودفعتني. استمرت في خدشي بأظافر أصابعها ، وركلي في ظهري بفخذها ، الأمر الذي بدأ يدفعني إلى الجنون.
"لا أستطيع أن أخيب آمال السيدة إيلريس بعد أن وصلت إلى هذا الحد! تحرك! ابتعد عن طريقي!"
كانت أناقتها وأخلاقها المهذبة شيئًا من الماضي عندما بدأت تتدحرج على الأرض الموحلة. مسحت دمي وأمسكت برقبة شاني بإحكام بينما كنت أتحدث مباشرة إلى وجهها.
"إيلريس ستخسر."
سقط الدم المتساقط من وجهي على خد شاني الأبيض. اختلطت قطرات الدم المتساقطة على وجهها وحول أذنيها بالمطر وهو يبلل الأرض.
"ماذا تعرف؟ ماذا تعرف عن السيدة إيلريس؟"
بصراحة ، لم أكن أعرف الكثير.
كان احتلال قاعة أوفيليس مجرد حدث يمثل حجر انطلاق. كانت الخلفية الشخصية لرئيس الحدث خارج نطاق معرفتي.
"هل لديك أي فكرة عن مدى معاناة السيدة إيلريس؟ حتى في هذه الحالة ، هل تعرف حتى مدى صعوبة نضالها لتظل وفية لمعتقداتها؟"
صراحة...
لم تتعمق 'سياف سيلفينيا الفاشل' في الكثير من التفاصيل حول الوضع الشخصي لـ إيلريس.
كانت هناك العديد من الحلقات التي يجب معالجتها ، لذلك ربما اعتقدوا أن إضافة التطوير إلى كل شخصية جانبية ستؤدي في النهاية إلى زيادة الحجم كثيرًا وإبطاء سرعة اللعب.
"... ذلم ليس من شأني."
بهذه الكلمات ، اتسعت عيون شاني. منذ أن لم يكن لدي الجواب ، تركت عاجزًا عن الكلام. لم تكن مخطئة.
فقاعة!
اندلع انفجار ضخم قادم من الطابق الخامس لقاعة أوفليس. من الواضح أن المشهد الأبيض الذي أضاء ظلام الليل المتأخر جاء من مهارة تايلي, معلم السيافة.
كانت المعركة ضد رئيسة الخدم إيلريس تقترب من نهايتها.
استغلت شاني ، بعيونها المحتقنة بالدماء ، صدمتي ومدت يدها نحو وجهي.
لقد استخدمت ظفر إصبعها لطعن ذراعي لإرخي قبضتي ، لكنني كنت قد أمسكت بها بالفعل من جانب رقبتها وضغطت عليها بشدة. شيئًا فشيئًا ، بدأت تفقد الهواء واصبحت على وشك فقدان الوعي.
في محاولة أخيرة ، بدأت في خدش مؤخرة رقبتي وعظم الترقوة بجنون.
"أنت لا تعرف حتى! أنت لا تعرف شيئًا عن إيلريس! فكيف يمكنك أن تكون إلى جانب تلك الفتاة الشريرة ...؟!"
بمد يدها ، اختنقت شاني حيث كان صوتها مليئًا بالكراهية.
"هل لديك أي فكرة عن عدد الأيتام الذين أنقذتهم إيلريس؟! كنت أحدهم! لولا إيلريس ، لن اكن لأستطيع الحصول على مثل هذه الوظيفة ، أو كسب أي أموال ، أو حتى الاستمرار في العيش في المقام الأول! "
"أنا لم أسأل."
"كغ ، اغغك."
بغض النظر عن الخدوش التي أحدثتها حول وجهي ورقبتي ، ظللت أضغط على شاني. لقد صدمت من الكراهية في عينيها المحتقنة بالدماء ، لكنني لم أغير تعبيري.
"لن أسامح ... لا أصدق ... أخذ ... جانب لورتيل ... إ-إد روثس ... كيوغكك ..."
خسرت يداها البيضاء اللتان كانتا تمسكان بوجهي القوة تدريجياً. سقط كل من ذراعيها في الوحل.
خففت قبضتي عندما نظرت إلى شاني ، التي أغمي عليها.
وقفت ببطء.
كان جسدي كله موحلًا وكان جسد شاني المهزوم أمامي. كانت عيونها المحتقنة بالدماء والدموع المتدفقة محفورات في ذاكرتي.
لقد كان عارًا ، لكنني لم أكن أعرف أيًا من الوقائع المنظورة للشخصيات الاضافية. ماذا كانت تتوقع مني أن أفعل عندما لم أكن أعرف اي شيء؟
فقط كيف انتهى المطاف بإيلريس بإنقاذ شاني وكيلي؟ ما الذي كان عليها أن تمر به لتصبح رئيسة الخدم لقاعة أوفيليس؟ إلى أي مدى عانت إيلريس للوصول إلى هناك؟ لم يكن هناك طريقة لمعرفة ذلك.
لم تسلط 'سياف سيلفينيا الفاشل' الضوء على تلك القصة. لم تكن هناك قصة في الحبكة الرئيسية ألقت الضوء عليهم.
في المقام الأول ، كان هناك العديد من القصص في هذا العالم التي لم يتم عرضها من قبل.
أدرت رأسي ونظرت إلى قاعة أوفيليس نصف المدمرة.
في الطابق العلوي ، لابد أن إيلريس ، التي كانت أحد الأشخاص المسؤولين وراء هذا الموقف ، قد هُزمت على يد تايلي.
ومع ذلك ، فإن النصف المدمر لقاعة أوفيليس لن يعود.
وقد تم بالفعل وقوع ضرر مالي ، الأمر الذي من شأنه أن يضغط على الاكاديمية. لن يكون لدى بعض الطلاب مكان للعيش فيه الآن ، لذلك سينتهي بهم الأمر بالشكوى. وربما كان هناك بعض الطلاب الذين أصيبوا بجروح من الحطام المتساقط.
علاوة على ذلك ، قد يؤدي الضغط على الشؤون المالية للاكاديمية إلى انخفاض في مزايا الطلاب ورفاهيتهم ، وقد يقل حجم المنح الدراسية. كانت هناك حاجة إلى تغيير كبير في سياسة السكن الجامعي ، وقد يضطر بعض الطلاب حتى إلى التخلي عن دراستهم.
ما الهدف من محاولة تقييم الأضرار الناجمة عن هذا الحادث عند مقارنتها بجهود الإنقاذ التي قامت بها إيلريس من قبل ، فقط لمعرفة ما إذا كانت على حق؟
من كانت إيلريس لكي تقوم بتقدير أهمية الخير والشر ، وإلى أي مدى يمكنها التغاضي عن الشر في القرارات التي قررتها والأساليب التي اتخذتها؟
أم أنها كانت شريرة في نفس المستوى مع لورتيل أو إلت ...؟
الأشخاص الذين يمكنهم الإدلاء بتعليقات فلسفية واتخاذ قرار بشأن خياراتهم الخاصة في الحياة هم أولئك الذين يعيشون حياة مميزة ومرضية.
ومع ذلك ، فإن خيارات حياتي وهدفي النهائي لم يتغير أبدًا ، ولا حتى لمرة واحدة ، منذ أن انتهى بي الأمر بامتلاك هذا الجسد.
لقد كان البقاء على قيد الحياء.
كنت أعرف بالضبط اي نوع من القصص المجنونة التي يتجه إليها هذا العالم.
هذا هو السبب في أنني اتخذت جانب لورتيل للبقاء على قيد الحياة. هذا كان السبب.
لسوء الحظ ، لم تكن هناك أسباب فلسفية عميقة للعذاب أو الأخلاق الشخصية التي ضمها هذا القرار.
كما كان الحال مع كل القرارات التي اتخذناها في الحياة.
[لقد هزمت شاني ، المسؤولة عن الأطباق!]
[لقد اكتسبت مهارة من النوع القتالي 'تحمل الألم']
[لقد اكتسبت مهارة من النوع القتالي 'بصيرة المعركة']
مهارة 'تحمل الألم' التي تسمح لك مؤقتًا بنسيان الألم وتأخير استهلاك الحيوية.
ومهارة "بصيرة المعركة" ، والتي سمحت لك بمعالجة حركات الخصم للحظات بالحركة البطيئة.
"هذا ... لقد تعلمت ذلك أخيرًا ..."
تحت المطر الغزير ، نظرت إلى الخدوش في جميع أنحاء جسدي أثناء تنظيم الأفكار حول خطواتي التالية في رأسي.
كان لا يزال هناك عمل يجب علي الاهتمام به.
التقطت حجرًا وذهبت سريعًا في طريقي مرة أخرى. الآن كان علي أن أدخل غرفة لورتيل.
بعد ذلك ، كل شيء سيكون سهلاً وبسيطاً.
تحطم!
كسرت نافذتها ثم زحفت إلى غرفة لورتيل.
كسر!
بالدوس على شظايا الزجاج المتساقطة ، نظرت الى غرفة لورتيل.
كانت فسيحة وفخمة ، كما هو متوقع من غرفة في قاعة أوفيليس. من ناحية أخرى ، شعرت بالحرج بعض الشيء.
كانت غرفة ينكار ، من ذاكرتي ، غرفة مليئة بالكشكشة اللطيفة والديكورات الجميلة ، مع مجموعة متنوعة من الأشياء التي كانت تشبهها تمامًا ... لكن غرفة نظيرتها ، كانت بشكل غريب موجهة نحو الاعمال.
يبدو أنه تم ترتيب قطع فاخرة من الأثاث الخشبي والديكورات المختلفة بدافع الضرورة. كان مكتبها مغطى بالأوراق والكتب مرتبة بدون خطأ واحد ، كأنهم جنود يصطفون في صف واحد.
كانت الفجوة بين لورتيل و ينكار واضحة للغاية لدرجة أنني لم أستطع سوى أن أبتسم ابتسامة مريرة دون أن أدرك ذلك.
"هذا يشبهها."
تحدثت مع نفسي وأنا أخرج صندوقًا خشبيًا كبيرًا من أسفل مكتبها. كان بداخله قفص طيور وبداخله, بطبيعة الحال, طائر.
أخرجت القفص ، ووضعته على المكتب ، وأخرجت قلمًا من زاوية المكتب. قلبت ورقة عشوائية ملقاة على المكتب وبدأت في الكتابة.
إلت موجود في سيلفينيا. ستستغرق عودته إلى المقر ثلاثة أيام على الأقل.
قم ببيع جميع المعدات التي قمت بتأمينها.
طويت قطعة الورق ووضعتها في وعاء صغير مربوط بساق الحمام.
ثم أخرجت الحمام وتركته يفرد جناحيه بحرية.
الحمام الزاجل ، الذي طار خلال المطر في سماء الليل ، سيعود مع رأس إلت.
شعرت بالارتياح لفكرة أنني قمت بانهاء مهمة كبيرة وتنهدت.
* * *
لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة رأيت فيها الغابة الشمالية.
الغابة الشمالية. كان مكانًا عانيت فيه بشدة من أجل البقاء ، كل يوم. ولكن بعد المرور بالعديد من المصاعب ، انتهى بي الأمر بإدراك أنه لا يوجد مكان آخر مثل الغابة.
مهما كان بيتي رثًا وقبيحًا ، فقد كان لا يزال بيتي. كان المكان الأكثر راحة بالنسبة لي ، ولم يكن بإمكاني فعل أي شيء حيال ذلك.
توقف المطر تقريبا. لا ، لقد توقف تماماً.
كان هناك جو فريد في الغابة بعد المطر مباشرة.
على الرغم من أنها لم تكن تمطر ، إلا أن الرطوبة الشديدة التي ضغطت على بشرتي لا تزال موجودة، مما يجعل من الصعب التحرك.
ومع ذلك ، كان الشعور اللطيف بالجو الرطب لغزًا للحياة النباتية. بفضل الرطوبة ، شعرت أنني كنت جزءًا من الغابة بينما كنت أشق طريقي عبر رائحة العشب الكثيفة.
ومع ذلك ، لكي أدعي أنني جزء من هذه الطبيعة الجميلة ... فلقد كان مظهري مثيرًا للاشمئزاز.
قميص مغطى بالدماء وجروح في فخذي وكتفي. توقف النزيف ، لكن بقع الدم بقيت وأنا أعرج مثل الزومبي.
ومع ذلك ، فإن هذه الأنواع من الجروح سوف تتعافى بسرعة عندما افكر في تجاربي السابقة. كان ذلك أفضل من التعرض لهجوم من خنزير بري أو السقوط أثناء قطف الفاكهة من الشجرة. طالما قمت بوضع شيئًا فوقهم ، فسوف يشفون بسرعة.
"فيووو ..."
أطلقت نفسًا عميقًا عندما بدأت في الاسراع في خطواتي. لم يكن دربًا ... لقد كان مجرد مسار ، بالقرب من طريق جبلي يقطع خلال العشب.
إذا سارت الخطة بأكملها بشكل جيد ، كان من المفترض أن تكون لورتيل تنتظر في المقصورة.
لم يتبق الكثير من الوقت لـ إلت. في حالته ، لم يستطع الشخص سوى أن يندلع في عرق بارد.
قبل وصول الحمام الزاجل وإتمام البيع ، كان عليه أن يجد لورتيل ويجعلها تعترف بالحقيقة. سيكون ذلك بطريقة عنيفة وقاسية إلى حد ما.
في الأصل ، لم يكن الأمر صعبًا للغاية.
باستخدام الفطرة السليمة ، لا أحد سيتخيل أن رئيس شركة إلت سيكون في مثل هذا المكان في مثل هذا الوقت. لم أفعل ولا لورتيل. بالنسبة لرجل في مكانته ، عادة ما تنتشر الشائعات قبل أيام قليلة من زيارته.
بدون مساعدة زيغ و ينكار ، والأحداث الأخرى التي نجحت في مصلحتي ، كانت لورتيل سينتهي بها المطاف في طريق الفشل القاسي.
ومع ذلك ، كانت هناك فرصة كبيرة للنجاح. كان ذلك لأن الوقت كان في جانب لورتيل. في مكان ما على طول الطريق الذي كان يسلكه الحمام بين تلك الليلة وبعد ظهر اليوم التالي كان خط ماجينوت.
بمجرد أن يسمع أن عربة لورتيل قد هربت خارج جزيرة آكين ، بالتأكيد لن يبقى إلت ساكناً.
لم يكن هناك احتمال أن يقوم بالبحث من داخل جزيرة أكين بهدوء في مثل هذا الموقف الملح.
كان هناك احتمال كبير بأن الأمر سيكون مجرد مضيعة للوقت ، مطاردة العربة التي هربت أثناء محاولة استنتاج مكان لورتيل ومسار العربة.
حتى لو تمكن من القبض على السائق بسرعة وجعله يعترف بمكان وجودها ، فإنه سيحتاج بعد ذلك إلى الالتفاف والعودة إلى جزيرة أكين. إن الفشل في الفوز في قاعة أوفيليس سيصبح خطأه المرير المخيب للآمال.
'ارجوك ، عندما أعود إلى المقصورة ، فالتكن لورتيل موجودة تنتظر هناك.'
كما اعتقدت ، رأيت فجأة فتاة في أسفل التل الصغير.
ربما كان ذلك بسبب مصاعب الليل الطويل ، لكن شعرها الملون المحمر - الذي عادة ما يشبه اللهب المشتعل - لم يكن يلمع.
شعرها ، الذي كان مربوطاً إلى جانب واحد ، قد تساقط. لا يبدو أن جسدها المبلل قد بدأ يجف ، على الرغم من توقف المطر.
فتاة عاشت حياتها كلها في عالم يدور حول العملات الذهبية وتحسب وتفهم وتقدر كل حركة. لقد كانت الابنة الذهبية ، إذا جاز التعبير.
لم أستطع رؤية تعبيرها لأنها كانت ترتدي غطاء للرأس.
"واو ، هل أتيتِ كل هذه المسافة إلى هنا لرؤيتي؟ كم هذا لطيف منكِ."
لقد رميت هذه الكلمات بشكل هزلي ، لكن لم ياتي أي رد.
ربما كانت مرهقة للغاية ، حيث تعثرت في الطريق وهي قادمة إلى هنا.
توقف المطر وبدأت السحب تتلاشى حيث ألقى ضوء القمر الصاعد بظلاله. انتهى الأمر بجعل الأمر أكثر صعوبة في رؤية تعبير الفتاة.
ثم سحبت خنجرًا فضيًا حادًا من تحت ذراعها.
ارتفعت قشعريرة في جميع أنحاء جسدي.
"... ماذا؟"
هل التقطت أحد الخناجر التي كانت شاني تستخدمها؟ إذا كانت قد خرجت من البوابة الخلفية بعد أن هزمت شاني ، فستكون قادرة على الحصول على واحدة.
كان استخدام القوة السحرية بارزاً جدًا ، لذا ربما كانت تحتفظ بالخنجر كوسيلة للدفاع عن النفس؟
هززت رأسي.
'اضبط نفسك. هذا مجرد تفسير متفائل للغاية.'
حاولت التراجع ، لكني لم أستطع التحرك خطوة واحدة بسبب إصاباتي.
نعم ، هل اصبحت متهاوناً؟
لقد كانت الابنة الذهبية ، لورتيل.
كانت شخصًا قاسيًا وناكرًا للجميل. شخص استغل الناس قدر استطاعتها قبل أن ترميهم بعيدًا.
صحيح. من وجهة نظر لورتيل ... حان الوقت للتخلص من إد روثستايلور.
بغض النظر عما سيحدث لـ إلت ، فإن أولئك الذين عرفوا الحقيقة حول العلاقة بين شركة إلت واحتلال قاعة اوفيليس كان لابد من تقليصهم إلى أقل عدد ممكن.
كان هناك خمسة أشخاص أحضرتهم.
إيلريس ، شاني ، كيلي ، ويليام ... وأنا ، إد روثستايلور.
حتى لو انتهى بها الأمر بالإطاحة بإلت ، فإنها لا تزال بحاجة إلى إغلاق أفواه هؤلاء الأشخاص الخمسة.
كانت إيلريس شخصًا يتحرك وفقًا لمنطق المال. على الرغم من أنها قد لا تكون قادرة على فتح قلبها لها مرة أخرى ، لأنها تعرضت للخيانة بالفعل مرة واحدة ، فإنها يمكن أن تكون واثقة من أنها يمكن أن تسكتها بما يكفي من المال. ربما كان سبب خيانتها لها في المقام الأول بسبب مبلغ المال.
وليس هذا فقط. إذا خسر إلت منصبه ، فلن يكون أمام إيلريس أي خيار سوى الوقوع في يد لورتيل. طالما أنها تستطيع أن ترى الظروف بوضوح ، فيمكنها أن تستخدمها على اي نحو ترغب به.
كانت شاني وكيلي خادمتين موالين لإيلريس. وطالما تمكنت من إقناع إيلريس ، فإن هذين الاثنين سيبقيان أفواههما مغلقة أيضًا.
تم إحضار ويليام ، ممثل الطلاب ذو الرتبة الأدنى ، إلى الخطة بالمال من البداية. كان يريد دائمًا أن يكون ممثلاً للطلاب الأقل رتبة ، ولكن كلما حصل على المال كان يتأثر بسهولة ويتم استغلاله.
وكان المتغير الأخير هو إد روثستايلور ، الذي كان خارج سيطرتها.
في البداية اعتقدت أنه يمكنها شراؤه بالمال ، لكنها الآن غير متأكدة مما إذا كان من الممكن شرائه بالمال فقط.
كان عليها أن تأخذ في الاعتبار خطر التعرض للطعن في ظهرها ، بينما كانت تحاول بقوة معرفة أفكاره وخططه الداخلية.
في مكان بعيد من الغابة الشمالية.
لن يلاحظ أحد وسط فوضى حادثة قاعة أوفيليس.
كان جسد الخصم كله حطامًا. كان في حالة من الإرهاق التام ، مع إصابة جعلته غير قادر على رفع جسده بشكل صحيح.
كان هناك سلاح حاد في يدها.
كانت فتاة تمثل تجسيد الجشع ، التي اغتنمت حتى أصغر الفرص دون قيد أو شرط.
كنت أعرف أكثر من أي شخص آخر أنها لم تكن شخصًا سيتخلى عن فرصة كهذه.
دعونا نهدأ.
يمكنني التغلب على هذا الموقف.
كانت متعبة كما كنت انا ايضاً ، ولم نكن في أعماق الغابة لدرجة أنه سيكون من المستحيل الوصول إلى منطقة المعلمين إذا هربت على الفور.
بالإضافة إلى ذلك ، هناك أيضًا عدد غير قليل من الأرواح في الغابة والتي كانت مؤاتية لي. بمساعدتهم ، يمكننا الابطاء من حركة لورتيل لفترة من الوقت.
حسنًا ، كنت بحاجة إلى الاعتراف بما هو واضح. لقد كنت متهاوناً بعض الشيء.
لم أستطع أخذ الموقف بعين الاعتبار لأنني كنت مشغولاً بالتعامل مع الكثير من المتغيرات المفاجئة.
على الرغم من ذلك ، لم يكن يجب أن أنسى أبدًا الطبيعة وراء شخصية 'لورتيل كهلاند'.
الارك 2 ، الفصل 10: المعركة من أجل ختم الحكيم. حدث ذلك بعد الارك 2 الفصل 3: احتلال قاعة أوفيليس.
هل نسيتُ بالفعل دور لورتيل في الذروة؟
كانت لورتيل كهلاند فتاة شريرة تستغل أي شخص ، بغض النظر عن هويته ، ثم تتخلص منه على الفور بعد ذلك.
فتاة طعنت والدها بالتبني في ظهره ، واستغلت تايلي وفريقة بمعرفة كل تحركاتهم ، ثم هربت مع كل الفوائد لنفسها في النهاية.
ما زلت أتذكر المشهد الذي ابتسمت فيه بسخرية أمام الاكاديمية ، ممسكة بختم الحكيم. عندما ابتسمت ، ورجعت ، وهي تستمع إلى صرخات إلت. كانت تلك المشاهد لا تزال عالقة في ذهني.
لم يكن هذا هو الوقت المناسب لأتصرف على هذا النحو. أنا بحاجة لاستخدام عقلي.
في اللحظة التي حاولت فيها تقويم جسدي والتوصل إلى خطة هروب لائقة ...
تمزق!
استخدمت لورتيل الخنجر لإحداث ثقب في رداءها باهظ الثمن.
ثم تعثرت إلى الأمام ، وسارت نحوي.
"انتهى بك الأمر بالتأذي ... إلى هذا الحد ..."
مع القماش الممزق... قامت بربطه حول جرحي.
استطعت أن أرى تعابير وجهها الآن بعد أن كانت أقرب الي ... بدا الأمر وكأنها على وشك البكاء.
"سوف أساعدك. قمت بأشعال نار المخيم ، حيث توقف المطر. أولاً ، يجب علينا أن نتدفئ."
* * *
خشخشة ، خشخشة.
"إذن ، هل سار كل شيء كما هو مخطط له؟"
"إد ، أنت حقًا ... بالطبع فعلت ذلك. أنا لورتيل كهلاند."
ظهر القمر والنجوم كالمعتاد. السماء بعد توقف المطر, كانت تبدو دافئة إلى حد ما.
ابتسمت لورتيل ابتسامة عريضة ، وهي متمسكة بكوب بجانب نار المخيم المشتعلة. لقد عادت أخيرًا إلى مظهرها الشبيه بالثعلب.
"حصلت على وعد من السائق. قال إنه سيبذل قصارى جهده لجذب انتباههم وكسب بعض الوقت. إنه حتى على استعداد للمخاطرة بحياته."
"كان مخلصًا إلى هذا الحد؟ ما نوع الحيلة التي استخدمتها؟"
"أتريد أن تعرف؟"
بمجرد النظر إلى ابتسامتها العريضة ، استطعت أن أقول إنها لم تكن طريقة مشرفة للغاية. امتنعت عن طرح المزيد من الأسئلة. لا تقل لي ، لم تأخذ عائلته كرهائن ، صحيح؟
... صحيح؟
"حسنًا ، كان الأمر مختلفًا كثيرًا عما خططت له ، لكن ... على أي حال ، أنا مدينة لك كثيرًا ، إد. شكرًا لك."
"هل هذا صحيح؟"
"هل تعلم؟ إذا سارت هذه الخطة على ما يرام ، فسأكون ضمن اعلى المناصب في شركة إلت."
سيتولى تاجر كبير آخر منصب الرئيس ، ولكن نظرًا لأنها كانت هي التي خلقت بالفعل مقعدًا فارغًا للرئيس الجديد ، فقد أصبحت شخصية مهمة ضمن الشركة.
"حقيقة أنني مدينة لك بدين ، أليس هذا شيئًا لا يصدق؟ ما رأيك؟ ألا تشعر بالكثير من الضغط على كتفيك؟ ألا تعتقد أنني مدهشة؟"
"......"
"واو ، كان رد الفعل هذا لئيماً للغاية."
شعرت بالارتياح لرؤية أن ابتسامتها المتلألئة وهي تقول هذه الكلمات لا تختلف عن ابتسامتها المعتادة ، تلك التي أخفت نواياها الشريرة.
بينما كانت تضحك بشكل خبيث ، اخذت رشفة من شاي الأعشاب من الكوب ... وخفضت صوتها بهدوء.
"شكرا جزيلا لك. لن أنسى ذلك أبدا."
"أعطني العشرين قطعة ذهبية التي وعدتني بها في الوقت المناسب ، إذن"
"هاهاها! هذا ... بالطبع سأفعل ذلك."
لم تتخلص أبدًا من ابتسامتها ، كما لو كان كل شيء رائعًا. رمشت وحدقت في وجهي مباشرة ، شعرت بعدم الارتياح - كما لو كانت تحاول أن ترى ما كان مخبأ في قلبي.
"ذلك الامر لوحده. ولكن هناك شيء أردت أن أسألك عنه."
"ماذا؟ هل لا يزال لديكِ شيء لتعتني به؟ هل يتعلق بإيلريس؟"
"لا ، لا شيء من هذا القبيل. سأعتني بهذه الأشياء بنفسي ... ما أردت أن أسأل عنه هو ينكار."
لقد كانت مهارة طبيعية للتجار لتغيير الموضوع بشكل طبيعي مثل الريح.
"إد ، أنت قريب جدًا من ينكار. صحيح؟"
أملت رأسي على هذا السؤال وأجبت على الفور.
"نعم ، أنا مقرب من ينكار. إنها شخص جيد."
"إنها بالتأكيد شخصية رائعة ولطيفة وأنا أحترمها. إنها دائمًا تراعي الآخرين وطيبة القلب."
"نعم. إذن ، ما الأمر؟"
بقول ذلك ، نظرت لورتيل إلى الأسفل إلى شاي الأعشاب ثم نظرت إلى السماء. كانت السماء فوق النهر في الغابة الشمالية عالية وواضحة كالعادة.
"أنا لست ذلك الشخص اللطيف."
قالت تلك الكلمات وهي تمسك الكوب وتغلق عينيها بهدوء.
***
بوووووم!
لم يعد الطابق الأول من قاعة أوفيليس مدمرًا جزئيًا فقط. تم تدميره الآن بالكامل.
أنهى زيغ إيفلشتاين المعركة وقام بتقويم جسده. كان المرتزقة الذين جلبهم إلت أقل إثارة للإعجاب مما كان يتوقع.
لم يبدوا كمرتزقة تحت السيطرة المباشرة لشركة إلت. على الرغم من هذا المستوى من الجودة ، إذا كان هناك الكثير منهم ، فقد يصبح الأمر صعبًا على زيغ. كانت الجودة مهمة ، لكن الكمية يمكن أن تعوضها دائمًا.
ومع ذلك ، كان تدريب المرتزقة سيئًا جدًا لدرجة أن زيغ وينكار وحدهما كانا كافيين للدفاع عن قاعة أوفيليس.
هل كانوا مجرد مرتزقة تم جلبهم على عجل؟ لا بد أن الوضع كان ملحًا تمامًا ، أو ربما كان موقفًا لا يريد فيه أن يعرف أحد أنه ترك مكانه؟
بعد مثل هذا التخمين ، جلس زيغ على الأنقاض القريبة منه.
لسبب ما ... لدي شعور بأننا سنخوض معركة أخرى. أنا قلق قليلاً بشأن رئيسة الخدم أيضًا. يبدو أن هناك شيئًا غريبًا يحدث.
لم يشعر بالارتياح التام ، لكن لا يمكنه فعل شيء نظرًا لأن الوضع قد أصبح على هذا النحو.
"فيوو . عمل جيد ، ينكار."
طلب إد المساعدة منه فجأة وبدون فهم كامل للوضع ، انتهى به الأمر إلى المساعدة. رغم ذلك ، بطريقة ما انتهى كل شيء بشكل جيد.
تلقى إلت فجأة تقريرًا من مرؤوسه وسط كل ذلك ، واندفع للخارج. يبدو أنه لم يعد مهتمًا بقاعة أوفيليس.
هل كان هذا كله وفقًا لخطة إد؟ لقد أعرب عن أمله في أن يتمكن على الأقل من سماع شرح مفصل للوضع منه لاحقًا.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، توجه زيغ نحو ينكار.
"......"
من بين الأرواح المتوسطة كانت هناك فتاة. في البداية بدت قلقة بعض الشيء. ولكن مع استمرار المعركة ، نمت الأرواح أقوى وأقوى - إلى حد لا يصدق.
نظرًا لأنه كان خائفًا من وقوع إصابات ، كان عليه أن يراقب ينكار.
"ينكار؟"
من وجهة نظر زيغ ، كان بإمكانه فقط رؤية ظهر ينكار. عند النظر إليها ، بدا الأمر وكأنه رأى شبحًا. ركضت القشعريرة خلال جسده. استغرق زيغ لحظة ليأخذ نفسًا عميقًا.
"... ينكار ، هل هناك شيء ما؟ بالمناسبة ، هل أنتِ غاضبة؟"
كانت الفتاة تبتسم بلطف.
"انا لستُ غاضبة."
ومع ذلك ، بسبب عروقها البارزة ، شعر زيغ بعدم الارتياح اثناء التحدث معها.