كانت كلارا, طالبة في قسم السحر في السنة الثانية وأحدى أفضل أصدقاء ينكار ، تقف خارج قاعة اوفيليس نصف المدمرة منذ الصباح. كان ذلك بسبب وجود شخص تريد مقابلته.
"مرحبا سيدة بيل."
مر يوم على انتهاء الدمار الكبير الذي أحدثه احتلال قاعة أوفيليس. على الرغم من أن التحقيق التفصيلي لم يكتمل بعد ، فقد كانت هناك شائعات بين الطلاب بأن الخادمات متورطات بطريقة ما في الحادث.
شعرت كلارا أن الشائعات ليست أكثر من مجرد شائعات. سيصل قسم التفتيش بالاكاديمية في النهاية إلى استنتاج بعد اكتشاف المزيد من التفاصيل.
"شهيق."
موقع إعادة إعمار قاعة أوفيليس نصف المدمرة.
نظرًا لأنه لم يمض سوى يومين منذ الحادث ، لم يبدأ أي نوع من أعمال إعادة الإعمار الكبيرة. كان أعضاء هيئة التدريس والخادمات مشغولين بمحاولة معرفة مدى الضرر.
عند مدخل حديقة الورود ، صادفت بيل مايا. والتي كانت مشغولة في تدوين الملاحظات. أخرجت كلارا شهيقًا.
على عكس المعتاد ، كانت بيل مايا ترتدي زي خادمة ذو لون أحمر داكن مغطى بزخارف جميلة. بالنظر إلى بروش الوردة الزرقاء على صدرها ، والرتوش الزرقاء التي تنزل على حافة تنورتها ، لقد كان ذلك بالتأكيد الزي الذي يُسمح فقط لرئيسة الخدم بارتدائه.
"ألستِ صديقة مقربة للسيدة ينكار؟ ما الذي أتى بكِ طوال الطريق إلى قاعة أوفيليس؟"
"أوه! مرحبًا سيدة بيل. هل تمت ترقيتكِ مؤخرًا؟"
"نظرًا لظروف السيدة إيلريس الشخصية ، لم تعد قادرة على أداء واجباتها كرئيسية للخدم . وعلى هذا النحو ، تمت ترقيتي من خادمة كبيرة إلى رئيسة الخدم."
"لقد ... فهمت. أشعر بطريقة ما أن مركزكِ الان أعلى بكثير ..."
"لا يوجد سبب للشعور بعدم الارتياح. واجبنا الرئيسي هو مساعدة الآخرين. إذا كنتِ بحاجة إلى أي شيء ، فالرجاء عدم التردد في إبلاغي بذلك."
"لا ، لا بأس. الامر فقط ... أردت أن أتحدث إليكِ بشأن مسألة شخصية ... كيف أقول هذا؟ لا يهم ، أنتِ تبدين مشغولة جدًا الآن."
"حسنًا ... أنا مشغولة قليلاً ، ولكن ..."
نظرت بيل إلى القائمة المرجعية الخاصة بها ، ثم نظرت مرة أخرى إلى قاعة أوفيليس نصف المدمرة قبل أن تهز رأسها.
"تم إنجاز معظم العمل بالفعل ، ولا أعتقد أنني سأحتاج إلى إعطاء أي أوامر أخرى. كنت سأستريح على أي حال."
"أوه ، هل هذا صحيح؟"
"إذن ، ما الذي أردتِ التحدث عنه؟"
"لا تتفاجئي كثيرًا. هذا امر سري للغاية. لا يمكنكِ أبدًا تسريب هذا الأمر ، ولا يمكنكِ التصرف بمفاجأة كبيرة."
تشدد وجه كلارا وهي تميل نحو بيل بنبرة جادة في صوتها.
تساءلت بيل عن نوع السر المروع التي كانت على وشك إخبارها به وهي تولي اهتمامًا وثيقًا.
"الأمر يتعلق بـ ينكار ... أعتقد أنها تحب إد ... إد روثستايلور."
بعد أن عرفت بيل هذه الحقيقة بالفعل لدرجة كبيرة ، تساءلت عما إذا كان عليها على الأقل أن تتظاهر بالدهشة.
"أنا فقط لا أفهم سبب وقوع شخص مثل ينكار في حب مثل هذا البلطجي بجنون ... وكصديقتها ، فأن مشاعري مختلطة."
بعد أن ذهبوا للجلوس على احد المقاعد في حديقة الورود. كلارا ، التي استمرت في البحث في الجوار للتأكد من عدم مرور اي أحد ، سرعان ما اعترفت بكل المشاكل المدفونة في أعماق قلبها لبيل.
"لقد كنت أفكر في هذا لمدة ثلاثة أيام وليالٍ بالفعل ، ولكن ... في هذه الأيام ، تحسنت سمعة إد قليلاً. أنا متأكدة من أن ينكار لديها أيضًا شيء ما في ذهنها ، لذلك توصلت إلى قرار لتشجيعهم في علاقتهم. ولكنني ما زلت أشعر بعدم اليقين الشديد بشأن كل شيء. "
عندما كانت تستمع إلى كل كلمة تقولها كلارا ، اعتقدت بيل أن ينكار قد صنعت صديقًا رائعًا حقًا. كان ذلك لأنه في هذا العالم ، هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين يهتمون حقًا بعلاقات أصدقائهم إلى هذا الحد.
على الرغم من أنه كان من الممكن أن ينتهي بها الأمر بالتدخل في شيء ليس من شأنها ، حرصت كلارا على عدم تجاوز هذا الخط وقلقت فقط بشأن حياة ينكار العاطفية.
"أولاً ، إذا كانت ينكار تفكر فيه حقًا بهذه الطريقة ... ثم بصفتي صديقتها ، آمل حقًا أن تنجح العلاقة بين ينكار و إد بشكل جيد."
"فهمت. لابد أنكِ كنت قلقة للغاية عليها ، سيدة كلارا."
"ولكن... ليس هذا هو المهم!"
مالت بيل برأسها. وعندما كانت على وشك الرد ، قاطعتها كلارا ، وبصقت اسم فتاة أخرى.
"لورتيل كهلاند! أنت تعرفين هذا الاسم ، أليس كذلك؟ يفترض عليكِ ، لأنكِ كنت خادمة كبيرة في قاعة اوفيليس!"
"... نعم, بالطبع أنا أعرفها"
"مؤخرًا ، كانت ينكار تكرر اسمها كثيرًا. على الرغم من أنها كانت في السنة الأولى ، فمنذ التدريب القتالي المشترك ، يبدو أنها قد تورطت قليلاً معهم. برغم ذلك ، لا يبدو أن أي شيء قد حدث."
نظرت كلارا حولها مرة أخرى ، قبل أن تخفض صوتها بهدوء وتهمس لبيل.
"لذلك بحثت في الأمر شخصيًا ، ولست متأكدة ، لكنهما كانا غائبين في يوم حفل الافتتاح. كانا أيضًا معًا أمس ، خلال فترة مشاركتهما الأولى. بالتفكير في ينكار ... يبدو أنها في ورطة تمامًا. "
بالنسبة للفتاة ، كان وجود منافس لها بمثابة كارثة ... في البداية اعتقدت أنه قد يكون مجرد سوء فهم بسيط.
"السيدة بيل ، لقد سمعت الكثير عنكِ من ينكار. قالت إنها اعتمدت عليكِ كثيرًا وأنتِ دائمًا ما تقدمين لها نصائح مفيدة ... لقد سمعت أنكِ شخص بصير حقاً."
"أنتِ تجاملينني."
"وأنتِ أيضًا تعرفين كل من ينكار و لورتيل جيدًا ... لذلك جئت إلى هنا لأنني أردت أن أسأل عن رأيكِ."
"السيدة لورتيل شخصية مشهورة. أنا متأكدة من أنكِ تعرفينها أيضًا ، أليس كذلك؟"
انتشرت الشائعات حول الابنة الذهبية لورتيل في جميع أنحاء الاكاديمية ، بغض النظر عن المرحلة الدراسية.
"أنا أعرفها. لكن برؤية القليل منها فقط ... لا يمكنني رؤية ينكار تفوز عليها ..."
"أعتقد أن السيدة ينكار هي أيضًا شخص جذاب للغاية."
"بالطبع أعتقد ذلك أيضًا. لكن لورتيل مثل ..."
لم تخرج كلمات كلارا ، لكن بيل أومأت برأسها.
في الواقع ، لورتيل كهلاند هي بالتأكيد فتاة شبيهة بالثعلب. هي دائما حسنة التصرف وأفعالها مليئة بالنبل والكرامة. ولكن عندما تسنح لها فرصة ، كانت مثل الشيطان الصغير الذي لا يستطيع إخفاء مشاعره الحقيقية المظلمة. كانت كلارا تعرف ذلك جيدًا.
لم تذهب حياتها في التجارة سدىَ ، لذلك كان لديها بالتأكيد فهم أفضل لكيفية تطوير العلاقات واكتساب اهتمام الآخرين.
"ليس لدي الكثير من الخبرة في العلاقات ، ولكن ... في النهاية ، العلاقات بين الرجال والنساء هي لعبة شد ودفع ..."
لم يكن أمام بيل خيار سوى إيماء رأسها لكلام كلارا.
كانت ينكار بالروفر بريئة وإيجابية بطبيعتها ، لذلك كانت تعرف فقط كيفية الشد وليس الدفع.
لورتيل ، من ناحية أخرى ... بصفتها تاجرًا ، لم يكن هناك أي طريقة لعدم قدرتها تمامًا على التحكم في سرعة نمو العلاقة.
بغض النظر عن مدى جاذبية ينكار ومحبوبيتها ، لن تستطيع فعل أي شيء أمام لورتيل الماهرة في لعبة الشد والجذب ... كانت مثل سمكة على خيط السنارة.
شدت كلارا قبضتها.
"لا يمكن أن يحدث هذا! لهذا ... أعتقد أن على ينكار تعلم كيفية اللعب بجد للحصول على ما تريده!"
"......"
"بغض النظر عن كل شيء ، أريد حقًا أن تتعلم ينكار كيفية القيام بذلك. سيكون من المؤلم جدًا بالنسبة لها أن تفقد علاقة بسبب جاذبية البالغين من فتاة أصغر منها بسنة. على الأقل ستكون قد استطاعت التعلم من التجربة إذا تم رفضها من قبل هذا الرجل الفظيع بدلاً من ذلك ... لكن أن تُسرق من العلاقة لن يؤدي بها إلا إلى الأذى! "
أرادت بيل أن تصفق لكلارا ، التي كانت تعبر بحماس عن إحباطها ، لكنها امتنعت عن الرد. الصراخ إلى هذا الحد بسبب القلق على حياة صديق.
"ما رأيكِ سيدة بيل؟ سمعت أنكِ دائما ما تقولين الشيء الصحيح!"
استدارت عيناها المشتعلتان نحو بيل. بصراحة. كان الامر محرجًا بعض الشيء.
"من يدري؟ أنا حقًا لست متأكدة تماما ..."
على أي حال ، كانت بيل بالفعل على دراية بـ إد وينكار ولورتيل. مقارنة بكلارا ، المنحازة إلى حد ما ، يمكنها الحكم على الموقف بموضوعية أكثر قليلاً.
"حسنًا ... لا أعتقد أن هنالك سببًا يدفع السيدة ينكار إلى التحدث بشيء لا يناسبها."
"... هل تعتقدين ذلك؟"
"وقد يُنظر إلى أفكاركِ على أنها منحازة بعض الشيء ، أليس كذلك؟ أعتقد أنه من الممكن أن تكون السيدة ينكار أكثر قدرة مما تعتقدين ، ويمكن أيضًا أن تكون السيدة لورتيل أقل خبرة في العلاقات الإنسانية مما تتوقعين. "
"... لست متأكدة ... من الصعب الموافقة على هذا الجزء ..."
على أي حال ، لم تكن فكرة جيدة للتدخل بشكل غير الضروري في شؤون الحب الخاصة بالآخرين. كان هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه بيل ، لذلك لم يكن لديها نية لدعم هدف كلارا القلقة للغاية.
"في المقام الأول ، لا أعرف الكثير عن إد روثستايلور! هل هو مجرد شخص عنيد بشكل يبعث على السخرية ، أم أنه قد ولد وهو وغد كريه؟!"
في النهاية ، انتهى الأمر بتوجيه عداء كلارا نحو إد روثستايلور.
"في الحقيقة ، من المثير للسخرية كونها تستمر في النظر إليه بهذه الطريقة ، لكنه لا يدرك ذلك حتى!"
"... حسنًا ، بالنسبة إلى السيد الشاب إد ... بدلاً من أن يكون شخصًا عنيدًا أو وغدًا تمامًا ... أعتقد أنه فقط في وضع يصعب فيه الاهتمام بالعلاقات ..."
كان إد روثستايلور شخصًا اقام مخيماً في الغابة الشمالية ، وقام بالاهتمام بامر الطعام والمأوى والملابس بنفسه.
كانت بيل تأتي أحيانًا لإعطائه بعض مكونات الطعام والأعشاب والإمدادات الطبية الأخرى ، لكن ... كان إد يعتني بأساسيات البقاء على قيد الحياة بمفرده تمامًا.
بالإضافة إلى ذلك ، كان يدرس أيضًا مناهج الأكاديمية. كان يعيش حياة حيث كان عليه أن يقسم كل ساعة من اليوم بشكل استراتيجي إلى احدى المهام.
كان في وضع يؤدي فيه تشتيت انتباهه بامرأة ولو حتى لبضعة أيام إلى المخاطرة بنفاد الطعام. لقد كان فصل الخريف على الابواب، ومع اقتراب فصل الشتاء بسرعة. سيكون هناك الكثير من المخاوف الأخرى التي سيحتاج إلى الاستعداد لها أيضًا.
"لا يمكن أن يكون ذلك ممكنًا. حسنًا ، لقد ولد محظوظًا. وله حظ سعيد عندما يتعلق الأمر بالفتيات ... أنا متأكدة من أنه يفتح فمه ويتحدث مثل المنحرف ، مخمورًا بشعبيته. أنا اصاب بالقشعريرة فقط من مجرد التفكير في ذلك! "
"......"
لم تستجب بيل وهي تشد قبضتها ، تاركة كلارا لتكمل قصتها. حسنًا ، في بعض الأحيان كان من المريح التنفيس لشخص آخر حول مشاكلك ومخاوفك.
أغمضت بيل عينيها وهي تفكر في وضع إد. في الوقت الحالي ، يبدو وكأنه يكافح من أجل البقاء. هل سيكون حقًا قادرًا على الاستمتاع بحظه مع الفتيات؟ مع الأخذ في الاعتبار كل ذلك ، قامت بالدعاء له بشكل صامت.
في النهاية ، عندما فكرت في كل الفتيات المحيطات بهذا الصبي ، لم يكن بإمكانها إلا اعتبارهن قطط وحيوانات أخرى.
كانت لورتيل كهلاند مثل قطة ضالة مشاكسة ، تجلس أمام متجر أسماك.
كانت ينكار بالروفر مثل قطة بريئة ، ترتجف من الخوف أمام نمر.
كانت لوسي ... مجرد قطة.
في كلتا الحالتين ، كان بإمكانها أن ترى بوضوح إد وهو يكافح بين كل هؤلاء الفتيات وقد حاولت منحه بعض كلمات التشجيع التي لن تصل إليه أبدًا.
يبدو أنها بحاجة إلى قضاء بعض الوقت للذهاب وزيارة مخيم إد.
أرادت التحقق من وضعه ، برؤية أن كلارا كانت قلقة إلى هذا الحد ، ولكن ... كانت هناك أيضًا رسالة تحتاج إلى إيصالها من رئيسة الخدم إيلريس.
رغم ذلك ، لم تكن خبرًا جيدًا.
* * *
لقد مرت فترة منذ أن كان الطقس جيدًا جدًا. ذهبت إلى المجرى المائي المجاور للمخيم لأغسل وجهي وقررت التحقق من مهاراتي الحياتية.
[تفاصيل المهارات الحياتية]
الدرجة: حرفي متوسط
المجالات المتخصصة: النجارة
أشغال يدوية المستوى 13
تصميم المستوى 8
مهارات الجمع المستوى 11
النجارة المستوى 12
الصيد المستوى 8
الصيد البحري المستوى 6
الطبخ المستوى 6
إصلاح المستوى 5
<خانة تقنية الإنتاج المتقدمة: فارغة>
<خانة تقنية الإنتاج المتقدمة: فارغة>
نظرًا لأن خانات تقنية الإنتاج المتقدمة كانت فارغة حاليًا ، فإن الحصول على تقنية جديدة يمكنني استخدامها كان ذا أولوية قصوى.
كنت قد قررت بالفعل ما هي المهارات التي كنت سأتعلمها.
لقد خططت للبدء في تعلم الحقن الروحي - والذي يتوافق جيدًا مع السحرة العنصريين - بالإضافة إلى الهندسة السحرية ، والتي ستكون رائعة في صنع الضروريات اليومية وأنواع أخرى من المعدات مفيدة بالقتال.
يتم الحصول على الحقن الروحي تلقائيًا بمجرد إبرام عقد مع روح وإنتاج منتج يحتوي على السحر العنصري. من ناحية أخرى ، يتم الحصول على الهندسة السحرية بمجرد نجاحك في تفكيك وتجميع عنصر مصمم بطريقة سحرية ذو مستوى معين.
بالمقارنة مع المهارات من النوع القتالي والمهارات من النوع السحري ، كانت طرق اكتسابها بسيطة وسريعة للغاية. كانت تلك هي الفائدة من مهارات نوع الإنتاج.
لم أكن أرغب في إهدار خانة الروح دون داعِ ، ولكن إذا أردت أن أبدأ التدريب على الحقن الروحي مقدمًا ، فسيكون من الأفضل إبرام عقد فقط مع روح منخفضة المستوى على الفور.
في هذه الحالة ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل لي لو كانت تلك الروح ذو خصائص تختلف عن خصائصي. مثل أرواح الأرض أو أرواح الماء.
إذا بدأت في التعامل مع الأرواح بشكل صحيح ، فسأبدأ في زيادة إتقان المهارات الروحية بسرعة. بعد ذلك ، بمجرد أن تتمكن إحصائياتي من النوع السحري من دعمي ، فسيأتي اليوم الذي يمكنني فيه إبرام عقد مع روح عالية المستوى في وقت أقرب مما سيكون متوقعًا.
في هذا الصدد ، ربما كان من الأفضل الذهاب والحصول على بعض المساعدة من ينكار.
لم يكن جسدي في حالة رائعة. لم أستطع دفع جسدي كثيراً والقيام بأشياء تتطلب الكثير من العمل. بعبارة أخرى ، بسبب احتلال حادثة قاعة أوفيليس، انتهى بي الأمر بدفع نفسي كثيراً. وبسبب ذلك ، عندما يتعلق الأمر بالعمل الشاق ، لم اكن أستطيع القيام بالكثير منه.
حسنا، ماذا يمكنني أن افعل...؟ كانت تلك تضحية ضرورية.
* * *
على أي حال ، تمكنت من منع لورتيل ، أحدى الشخصيات الرئيسية في خط القصة ، من المغادرة. يبدو أن الخطة قد نجحت إلى حد ما ، نظرًا لعدم وجود استجابة ضخمة من شركة إلت حتى الآن.
الباقي سينتهي في مقر شركة إلت ، لذلك كان الشيء الوحيد الذي يمكننا القيام به هو انتظار الوضع حتى ينتهي واستلام الأخبار الجيدة من الحمام الزاجل ، والتي ستعود في نهاية المطاف.
"مرحبًا ، إد! الآن بعد أن توقف المطر ، أصبح الطقس باردًا بعض الشيء!"
"أوه. مرحبًا ، ينكار."
كانت ينكار لا تزال تزور المخيم كل يوم. كان الأمر رائعًا ، لأنها كانت تحضر معها جميع أنواع مكونات الطعام.
"هل لورتيل بخير؟"
"نعم. إنها فقط تستريح في المقصورة."
أخبرت ينكار بالقصة كاملة.
بعد أن شرحت لها موقف لورتيل وكيف كان عليها أن تكون مختبئة لبعض الوقت ، أومأت ينكار برأسها وقبلت هذه الحقيقة. بعد ذلك ، بدأت في القدوم لمعرفة ما إذا كانت بخير كل يوم.
ومع ذلك ، فقد بدأت الاكاديمية بالفعل وكان منهج الفصل الدراسي الثاني جاريًا حاليًا.
لم يكن لدى لورتيل أي نية للذهاب إلى الفصل حتى يتم ضمان سلامتها ، وبما أن الزي الرسمي الخاص بي اصبح ممزقًا ، فقد انتهى بي الأمر إلى استعارة الزي الخاص بزيغ. ومع ذلك ، كنت بحاجة إلى تعديله ليناسب مقاسي. سيكون من الصعب حقًا حضور الفصل لحين تمكني من إنهاء إصلاحه.
لذلك لم نتمكن أنا و لورتيل من الذهاب إلى الفصل حتى يتحسن وضعنا. من ناحية أخرى ، لم يكن لدى ينكار مثل هذا السبب. ومع ذلك ، كانت لا تزال تأتي إلى المخيم كل يوم لتجلس وتقرأ كتب السحر الخاصة بها.
"ينكار ، أنتِ لن تذهبي إلى الصف؟"
"همم؟ رأسي يؤلمني وحالتي ليست بهذه الروعة ، لذلك سأستريح هنا في الغابة الشمالية وأستمتع بالنسيم. لقد أخبرت الأساتذة بالفعل ، وقد أخبروني فقط أن أعتني بنفسي."
"حقًا؟ لم تصابي بالاذى أثناء محاولتكِ مساعدتي ، أليس كذلك؟"
"مستحيل. بالتأكيد لا. عليك فقط أن تفعل ما تريد القيام به. سأجلس هنا مستمتعة بالطبيعة ، ثم أعود عندما يحين الوقت."
على الرغم من أن ينكار قالت ذلك ، فلا يبدو أنها تعاني من أي نوع من الألم.
قامت بالجلوس على كرسي خشبي بالقرب من نار المخيم طوال اليوم وهي تقرأ كتابها. كانت أيضًا تحدق أحيانًا في المقصورة ، كما لو كانت تقوم بفحصها.
يبدو أن ينكار لم تثق تمامًا في لورتيل حتى الان. كان ذلك مفهوماً. بعد كل شيء ، كان ماضي لورتيل شيئًا مميزًا بعض الشيء.
* * *
"انا أرى ، إد. حسنًا ، من العار أنك لا تستطيع شرح تفاصيل الموقف لي ... لكن على الأقل كنتُ قادرًا على سداد ديني."
مع غروب الشمس ، توقفت عن تقطيع الحطب عندما جاء زيغ ليسأل عن الوضع في الليلة السابقة ويساعدني. أعطيته شرحًا موجزًا للقصة وأجبت على الأسئلة التي طرحها علي.
"حسنًا ، يبدو أنهم لا يستطيعون حقًا معرفة أننا دمرنا جزءًا من قاعة أوفيليس. كان المبنى بالفعل نصف مدمر في المقام الأول ، لذلك لم يكن واضحًا أننا دمرنا جزءًا منه."
"وماذا عن الإجراءات التأديبية بحق الطلاب؟"
"تم وضع معظمها على طالب السنة العليا ، ويليام ، بالإضافة إلى بعض الطلاب الآخرين الذين تعرضوا لعقوبة بسيطة. لا تزال رئيسة الخدم قيد الاستجواب ، ولكن لا يبدو أنها ستفتح فمها".
نظرًا لعدم وجود ذكر لـ لورتل ، يجب أن تكون إيلريس قد ظلت صامتة. لم تستطع الاعتراف على عجل دون معرفة ما إذا كانت لورتيل أو إلت من سيفوز.
بمجرد أن تصبح في مأمن ، من المحتمل أنها ستحاول التواصل سراً بأسرع ما يمكن.
"حسنا. على أي حال ، أنا مدين لك هذه المرة."
"ما الذي تتحدث عنه؟ في المرة القادمة أيضًا ، تأكد من إخباري إذا كنت بحاجة إلى أي شيء. سأذهب الآن."
لوح زيغ لي عندما غادر. أسقطت الفأس الذي كنت أحمله بجواري وتركت تنهيدة عميقة.
ربما كان من الأفضل أن تبقى لورتيل مختبئة في المقصورة.
كان بإمكاني الاستمرار في مشاركة الطعام معها ، وبمجرد مرور بعض الوقت وسماع أخبار انتصارنا ، يمكننا العودة إلى حياتنا الطبيعية.
كنت آمل ألا يكون هناك أي حوادث كبيرة حتى ذلك الحين.
جلست في وسط الغابة لأخذ قسطًا من الراحة ، وأشتم رائحة نسيم الخريف القادم ، على أمل قضاء وقت هادئ.
شُفيت معظم جراحي ، لذا لم تعد تزعجني كثيرًا بعد الآن.
* * *
ساعد الجو الهادئ داخل المقصورة على تهدئتها.
جلست لورتيل ، متكئة على الحائط الخشن ، منتظرة بهدوء مرور الوقت.
على الرغم من انتهاء حادثة احتلال قاعة اوفيليس ، لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين عليها القيام به.
أول شيء كان الفوز بالخادمة السابقة إيلريس مرة أخرى.
قالت الشائعات المنتشرة أن رئيسة الخدم إيلريس كانت تغلق فمها أمام المحققين. نظرًا لأنها لم تستطع معرفة من سيكون الفائز بين لورتيل و إلت ، كانت ستظل صامتة حتى تعرف على وجه اليقين.
والشيء الثاني هو وضع الأساس للمفاوضات بشأن شراء ختم الحكيم.
لقد انتهى الأمر بخسارة إلت لمنصبه في وقت أبكر مما كان متوقعًا ، ولكن نظرًا لأنه لا تزال هناك فرصة لشراء ختم الحكيم ، لم تستطع إهدارها. بمجرد انتهاء الخطة ، سيكون موقع لورتيل في شركة إلت واحدًا من أكثر المواقع تأثيرًا. حتى الرئيس لن يكون قادرًا على لمسها بسهولة.
على الرغم من أنها كانت مشغولة للغاية ، إلا أنها لم تستطع فعل أي شيء حيال ذلك ما لم تتمكن من الطيران بسرعة إلى المقر الرئيسي. رغم ذلك ، من خلال العيش في الغابة الشمالية ، كان عليها أولاً التأكد من أنها كانت آمنة تمامًا قبل أن تتمكن من العودة لأخذ الدروس كطالبة في سيلفينيا.
كان من المفترض أن تشعر بالإحباط قليلاً بسبب اضطرارها إلى ترك حياتها كتاجرة والبقاء في المقصورة لمدة ثلاثة أيام أو نحو ذلك على الرغم من كونها مشغولة للغاية. ومع ذلك ، كان قلبها دافئًا لعلمها أن إد قد أتى للاطمئنان عليها كثيرًا ، والتأكد من أنها لم تتضايق بأي شكل من الأشكال.
لم يكن الأمر بهذا السوء ، مع الأخذ في الاعتبار حقيقة أنها عاشت حياة رائعة مليئة بالرفاهية قبل أن تنتقل فجأة إلى مقصورة في البراري ... رغم أنها كانت متأكدة من أن كل ذلك كان بفضل ذلك الفتى الذي كانت معه.
كان قلبها ينبض بسرعة وهي جالسة بجوار إد روثستايلور.
حسن نيته غير المشروطة وثقته التي لا مثيل لها جعلتها تشعر وكأنها محتضنة في سرير ناعم.
كان ذلك طبيعيًا بالنسبة للبعض ، ولكن بالنسبة لورتيل - والتي عاشت حياتها كلها على طريق بارد ومعزول - كان هذا الشعور أغلى بكثير من الذهب.
وغني عن القول، لكنها لم ترغب في التنازل عنه لأي شخص آخر.
خاصة هذا الشخص. ينكار بالروفر.
فتاة عاشت حياتها كبطلة في قصة خيالية. بالنسبة لها ، يجب أن تكون العلاقة بحسن نية وثقة غير مشروطة طبيعية جدًا وشيء عام.
سواء كانوا من أصدقائها أو عائلتها ، فإنهم جميعًا سيدعمونها. لكن بالنسبة لـ لورتيل ، كان هذا الرجل رفاهية نادرة. في علاقة دافئة ، حيث عرفت أنه لن يخونها أبدًا. بالنسبة إلى ينكار ، لم يكن ذلك أكثر شيوعًا من حصاة في الشارع.
إذا كان لديها هذا العدد الكبير ، فعليها على الأقل التخلي عنه.
ظنت لورتيل أن ينكار كانت قاسية للغاية ، ولم تستطع فهمها على الإطلاق.
على هذا النحو ، كان الخيار الوحيد المتبقي هو القتال القذر. لسوء حظ ينكار ، كان ذلك هو تخصص لورتيل.
ليس ذلك فحسب ، بل إن قضاء ثلاثة أيام معه كان بمثابة ميزة هائلة ومثالية لها.
"همم..."
ومع ذلك ، كيف ستتطور علاقتهما كرجل وامرأة؟
لقد اتخذت لورتيل زمام المبادرة في العلاقات الإنسانية لمرات لا تحصى من قبل ، لكنها لم تكن تعرف ما إذا كان ذلك سيعمل بنفس الطريقة في علاقة عاطفية بين الرجل والمرأة.
هذا صحيح . كانت تعيش حياتها حتى الآن في عالم الأعمال الوحشي ، حيث كان عليها أن تزن البشر حسب الاهتمامات فقط. لهذا السبب لم يكن لديها أي معرفة عن كيفية تطور العلاقات الرومانسية بين الرجل والمرأة.
'بشكل غير متوقع ، هذا شيء أنا سيئة فيه ...' فكرت لورتيل ، وهي تحاول أن تنظر إلى نفسها بموضوعية. كان ذلك على عكس طبيعتها المعتادة.
"دعونا فقط نفعل ذلك على طريقتي."
استمرت في قول هذه الكلمات لنفسها لأنها قررت أن تفعل الأشياء بطريقتها الخاصة.
بعد كل شيء ، أسهل طريقة لكسب مصلحة شخص ما هو المال.
إذا دفنت مقصورته المتهالكة بالعملات الذهبية ، ألن ينظر إليها بعينين متلألئين على أي حال؟
"لكنني اعاني من نقص في المال ..."
ومع ذلك ، كانت لا تزال في منتصف التواصل مع العديد من الشركات. ومن شأن ذلك أن يؤثر على الأصول الشخصية لـ لورتيل أيضًا. وبالرغم من ذلك ، فإن بيع فيلا في منطقة المناجم أو شهادة أرض في الضواحي سيكون له نفس التأثير.
ومع ذلك ، عندما تخيلت عيون إد روثستايلور وهي مليئة بالجشع الطفولي ، هزت رأسها.
في النهاية ، نظرًا لأنها ستكون علاقة مبنية على المال ، فلن يكون هناك أي شعور بالعاطفة. التفكير في رؤيته ينظر إليها بهذه العيون ، ويبتسم فقط من أجل جشعه ، كسر ذلك قلبها.
ولكن حتى ذلك الحين ، لم يكن من الصواب الجلوس وعدم القيام بأي شيء.
فقط من خلال مشاهدة إد طوال اليوم ، استطاعت أن تدرك أنه كان يعيش حياة جحيمية. دون أن يضيع دقيقة واحدة ، أو حتى ثانية واحدة ، يشد أسنانه ويكافح من أجل البقاء.
قبل رغبتها الأنانية في أن تكون مفضلة ومحبوبة ... شعرت أيضًا بإحساس المودة والرغبة في مساعدته.
لكن من ناحية أخرى ، كانت قلقة من أنه قد يُنظر إليها على أنها شفقة ، وبالتالي سيؤدي ذلك في النهاية إلى علاقة مصنوعة من المال ... جلست لورتيل متربعة ، اثناء قيامها بحك أصابع قدميها.
"ها ...... هل لا بأس في مساعدته في تكاليف دراسته؟"
إذا أعطته هذا القدر من المال ، فلن يكون ذلك بمثابة شفقة ، أليس كذلك؟
كونها فتاة لم تقدم معروفًا أبدًا بدون ربح في المقام الأول ، لم تستطع حتى تخيل ما يجب أن تقوله أو كيف تمنحه المال. بعض الأمثلة على السطور التي توصلت إليها أثناء التفكير في الامر كانت ...
'ل-لا تأخذ فكرة خاطئة. أ-أنا لا أقوم باعطائك هذا فقط لأنك زميلي الكبير.'
انكمشت لورتيل وهي تلوي يديها وتركل جدار الكوخ. كانت محرجة من تلك السطور ، لكن لسبب ما شعرت وكأنها طبيعية جدًا بالنسبة لها.
ألم تحيا حياة مخبأة تحت قناع ، بابتسامة شبيهة بالثعلب تخفي نواياها الداخلية وقيمها؟ الآن ، حتى في مثل هذا الموقف السخيف ، لم تستطع خلع القناع وإظهار وجهها.
أخذت نفسا عميقا ، واستعادت رباطة جأشها. قامت بتصويب الأفكار في رأسها وهي تفكر في كيفية الوصول إليه بطريقة مغرية ومرغوبة.
"......"
في المقام الأول ، إذا أردت أن تشاهد كيف وأين تتخطى العلاقة بين رجل وامرأة الحدود ، فإن الأمر يتعلق فقط بالانتظار والمراقبة.
على أي حال ، في هذه اللحظة ، لم يرى إد لورتيل كامرأة على الإطلاق. تطوير العلاقة سينبع في نهاية المطاف من تغيير في الطريقة التي ينظر لها. سيكون مسار العمل الأول هو تغيير تصوره لها.
فكرت لورتيل في تلك "الخطة" في ذهنها عندما أومأت برأسها ، كما لو أنها قررت ما يجب القيام به.
كان من المستحيل ادراك في تلك اللحظة الى أي مدى كانت سخافة تلك "الخطة".
كما قيل من قبل ، كانت لورتيل جيدة عندما يتعلق الأمر بالتحكم او زعزعة عقل شخص ما. ولكن عندما يتعلق الأمر بالعلاقات البسيطة والعاطفية ، والتي كانت فظيعة فيها ، حتى ينكار كانت تسبقها بسنوات.
"إذن ... على وجه التحديد ، سأحتاج إلى ..."
ومع ذلك ، سوف يستغرق الأمر بعض الوقت للتوصل إلى خطة عمل محددة. ستقوم بالاختباء في المقصورة للأيام الثلاثة التالية ، لذلك كان لديها متسع من الوقت للتفكير في الأمر.
اعتقدت أنه طالما خططت لذلك بعناية ، فإنها ستكون قادرة على هزيمة ينكار في وقت قصير.
بابتسامة خبيثة ، عانقت لورتيل ركبتيها.
* * *
"... هل يمكنكِ التحرك؟ أنتِ في مكاني."
ومع ذلك ، كان هناك حدث غير متوقع. وصلت فتاة جديدة.
"... همم؟"
"تثاءب ..."
كانت على دراية بقبعة الساحرة الكبيرة تلك ، الزي المدرسي بأكمامه الطويلة ، ضفيرتها التي تصل بسهولة الى خصرها وحتى مؤخرتها. شخص ما كانت تقابله كثيرًا في فصل الأستاذ غلاست ، وأحد الطلاب الثلاثة في الفصل A.
فقط متى قامت بالدخول الى المقصورة؟ متى جاءت من السطح؟ ومتى تعلمت السحر المكاني؟ الفتاة التي كان من المستحيل التنبؤ بتحركاتها ، والتي كانت ستثير حيرة الناس من حولها دائمًا ...
"... لوسي ...؟ ماذا تفعلين هنا ...؟"
"هذا هو المكان الافضل. إنه المكان الذي تشرق فيه الشمس بشكل افضل."
ثم دفعت لورتيل بعيدًا حيث ألقت بعضًا من جلد المارتين على الأرض ، وضغطت عليه بقوة ، ثم استلقت فوقه ... ومن ثم نامت بسلام ، وذراعيها ملفوفتان حول نفسها.
"......"
في لحظة من الارتباك التام ، مسحت لورتيل وجهها.
"... فقط ما خطب هذه الفتاة ...؟"