[يبدو أنه يمر بوقت عصيب.]
هبت الريح. كانت الرياح الطبيعية التي تطير عبر الغابة منعشة دائمًا، لكن الرياح التي دغدغت خد ينكار لم تكن ريحًا من الطبيعة.
كانت روح الرياح رفيعة المستوى ، ميريلدا.
بدا أن فروها البني المائل للرمادي, والذي كان يرفرف في مهب الريح ، أفتح مما كان عليه في الواقع بسبب حجمها.
همست ميريلدا لـ ينكار والتي كانت تتكئ على الشجرة الحارسة.
[ينكار ، كما تعلمين بالفعل ، فإن منهج الاكاديمية ليس بتلك السهولة ، أليس كذلك؟ حتى بالنسبة لأفضل طالبة مثلكِ ، فما زلتِ مشغولة جدًا. ولكن نظرًا لأنه كان يعتني أيضًا بالمخيم، فلا بد أنه قد وصل إلى أقصى حدوده.]
"لذا أنتِ أيضا تعتقدين نفس الشيء يا ميريلدا."
كان لديها طريقة تعامل مختلفة مقارنة بكيفية تعاملها مع تاكان.
حملت ركبتيها بين ذراعيها وابتلعت لعابها ، واستمعت باهتمام إلى كلمات صديقتها المقربة.
[لكن هذه لا تزال فرصة يا ينكار. حتى أن تلك الفتاة الشبيهة بالثعلب لن تتمكن من القدوم إلى المخيم ، لأنها مشغولة للغاية بالمفاوضات وما شابه. تحتاجين إلى الاستفادة من هذا الوقت.]
"نعم, نعم."
[يسقط البشر بحب بعضهم البعض بسهولة عندما يتم دفعهم إلى أقصى حدودهم. لا تشعري بالذنب. استفيدي من هذه الأزمة بقدر ما تستطيعين. لا بأس من التصرف بمكر أو جشع لأنكِ تحتاجين إلى جعله يقع في حبكِ على الفور. ستحتاجين إلى التحكم في الوضع.]
"هل يمكنكِ شرح الامر بشكل أكثر شمولاً؟"
[همم ...]
على عكس مظهرها ، كان صوت وسلوك ميريلدا رقيقًا ومتواضعًا. رغم ذلك ، من المستحيل اعتبار أفكارها كذلك.
[سواء أعجبكِ ذلك أم لا ، يجب أن تتصرفي الى حد ما مثل الثعلب لانتزاعه، ينكار. في هذا الصدد ، الفتاة الشبيهة بالثعلب ذكية بعض الشيء. عليكِ أن تتعلمي بقدر ما تستطيعين منها.]
جلست ميريلدا وقدماها مطويتان ورأسها مرفوعًا. ثم قامت بتنظيف حلقها.
[على سبيل المثال ، ملابسكِ.]
صُدمت ينكار تمامًا من حقيقة أن نصيحة ميريلدا للحب كانت قيّمة للغاية.
منذ أن فكرت في محاولة طهي بعض الأطباق على نار المخيم ، كانت تأخذ سرا مجموعة من المكونات من كافيتريا الاكاديمية. عادةً، لن يتم السماح بذلك. لحسن الحظ، بيل، والتي فهمت الموقف، غضت الطرف عن ذلك.
نظرًا لأنها كانت تخطط للطهي ، كان مظهرها بسيطًا إلى حد ما. شمرت أكمام بلوزتها التي غسلتها عدة مرات. كانت ترتدي أيضًا شالًا حول خصرها ، محكمًا بإحكام فوق تنورتها الزرقاء الداكنة. كان شيئًا كانت ترتديه كثيرًا في المزرعة في مسقط رأسها.
تذكرت فستان لورتيل البراق والجميل من قبل. كانت قد تركت شعرها البني المحمر — الذي كان عادةً مربوطًا إلى جانب واحد — يتدفق إلى الأسفل ، وكانت ترتدي ربطة شعر بها وردة زرقاء كبيرة وإكسسوار كهرماني معها ... كانت جميلة جدًا لدرجة أن المرء لا يسعه إلا التحديق في دهشة.
ثم بمقارنة ذلك مع نفسها الحالية ... كان مظهر ينكار أقرب إلى امرأة قروية نشطة وحيوية ، وليس امرأة جذابة. كانت هناك فجوة كبيرة بين مظهرها الحالي وزيها المدرسي الأنيق واللطيف المعتاد.
[100 نقطة ، ينكار. لقد أصبحتِ ثعلبًا.]
"همم؟"
تلك التي تطلق على نفسها عبقرية نصائح الحب (لا توجد تجربة مواعدة عملية) أعطت تعليقًا إيجابيًا.
"ألا أبدو قبيحة جدًا الآن؟"
[ينكار ، أنتِ أيضًا ماكرة للغاية. لديكِ جاذبيتكِ الخاصة. تلك الحيوية الهائلة التي تمتلكينها حاليًا، والتي تختلف عن ذاتكِ المرحة والحيوية المعتادة ، تلك الفجوة ... الرجال مهووسون بذلك. هذا المظهر الخاص بكِ، والتظاهر بأنكِ لستِ ماكرة، هذا الاغراء مذهل.]
"حـ-حقًا ...؟"
[لتحاولي أن تشمري عن ساعديكِ وتربطي شعركِ. لمحاولة اعطاء صورة الزوجة التي تبقى بجانب زوجها ، حتى في الأوقات الصعبة. ذلك عظيم.]
"أوه ، نعم! هذا صحيح! يجب أن أكون على الأقل بهذا المكر!"
عندما رأت ينكار وهي تشمر عن سواعدها ، وتتصرف كما لو كانت هذه هي خطتها منذ البداية ، تركت ميريلدا تنهيدة في داخلها. بدا أن ينكار تعتقد أنها كانت تتصرف بمكر تام.
كان سيكون من الرائع لو أن لورتيل قد دفعت أكثر حتى تقوم بالتصرف بشكل أكثر جشعًا، لكنها على الأقل كانت تبتسم أخيرًا مرة أخرى. كانت حقا مثل ورقة بيضاء نظيفة.
كيف سينتهي بها الأمر بمواعدة شخص على هذا المعدل؟
كانت ستُلقى جانباً بقلب مكسور بعد اتباع نصيحة رواية رومانسية من الدرجة الثالثة.
كانت ميريلدا مهتمة جدًا بالثقافات المختلفة التي خلقها البشر.
في بعض الأحيان ، كانت تحاول تقييم الأعمال الفنية التي يميل البشر رؤوسهم نحوها. في أحيان أخرى ، كانت تستخدم سحر التحول عديم الخبرة لتتحول إلى إنسان وتستعير الكتب من المكتبة.
تذكرت ميريلدا الروايات الرومانسية من الدرجة الثالثة التي كانت تقرأها من حين لآخر. يبدو أن ينكار لها نفس خصائص الفتاة التي انتهت بقلب مكسور في الكتاب.
فتاة صغيرة تمسك بمنديلها وهي تنادي اسم حبيبها الذي لم يعد معها. مع هذا المشهد والاتجاه الكلاسيكي يتبادران إلى الذهن باستمرار ، لم تستطع ميريلدا إلا أن تقلق بشأن ينكار.
لم تكن تريدها أن تقلد أسلوبًا قديمًا مثل تلك الفتاة التاجرة، والتي كانت تلعب بجد للفوز.
رغم ذلك ، إذا أرادت إغوائه ، فهي على الأقل بحاجة إلى معرفة كيفية جعله يشتاق لها.
[على أي حال، أنتي تخططين للذهاب لرؤيته لاحقًا اليوم، أليس كذلك؟ إذا تخلصتي من هذه الفرصة الذهبية، حتى لو سامحتكِ الآلهة، فلن أفعل. اذهبي وأحرزي نوعًا من التقدم اليوم. موافقة؟]
"ما-ماذا؟ تقدم ...؟"
[لا تهتمي. فقط قلي لي الآن. ماذا كنتي ستفعلين في المخيم اليوم أثناء مساعدته؟ كيف كنتي ستحاولين تضييق المسافة بينكما؟]
"اه ... هذا ..."
خفضت ينكار رأسها وهي تتجنب الاتصال بالعين وتتحدث كما لو كانت محرجة.
"أ-أنا لم افعل. لم أكن أخطط للقيام بذلك."
[اااااااااااااااااااااااااه!]
بدأت ميريلدا ، والتي اشتعلت فيها النيران تقريبًا ، في استجواب ينكار بالتفصيل.
[هل هذا منطقي؟! مع فرصة كهذه! هل تعتقدين أنه ستأتي مرة أخرى حيث سيعاني شخص مثله إلى هذا الحد ؟! انظري إلى الطريقة التي ينمو بها! إنها بوتيرة غير معقولة! فرصة كهذه لا تأتي بسهولة! لا توجد طريقة أفضل للفوز من قضاء الوقت مع شخص في أزمة! أنتِ بحاجة إلى التصرف كشخص يدعمه خلال هذا الوقت العصيب! حتى لو كان الامر نوعًا ما جشعًا منكِ! أو تلاعبًا!]
"حسنًا ، هذا صحيح. لذا ... لم أكن أخطط لفعل أي شيء ..."
[هاه؟! فقط ماذا يعني ذلك بحق الجحيم ؟!]
"لا ، أعني ... هذا فقط ... هذا ... هذا فقط ما أعتقده ..."
بعد سماع تفسير ينكار الاتي ، تُركت ميريلدا عاجزة عن الكلام تمامًا من الصدمة.
بعد ذلك ، توقفت لحظة للتفكير ... بدأت تعتقد أن هذا التصرف من شيم ينكار.
أومأت ميريلدا برأسها وفكرت. ربما يمكن أن يكون ذلك أيضًا وسيلة للهجوم.
[لا بأس. ذلك يشبهكِ كثيرًا، ينكار.]
بسبب هذا الكلام، دفنت ينكار رأسها من الحرج.
* * *
"لقبكِ كـ 'الابنة الذهبية' سيصبح قريبًا شيئًا من الماضي بمجرد أن تصبح إقالة إلت رسمية."
لم يكن لدى لورتيل أي فكرة عن أن كريبن روثستايلور سيسافر شخصيًا طول الطريق إلى غرفة الجلوس في فرع الشركة في سيلفينيا.
كانت أفعاله غير متوقعة لـ لورتل لدرجة أنها اضطرت للتحضير لوصوله بأسرع ما يمكن لاجل الجلوس معه.
"للسفر مباشرة إلى منزل تاجر متواضع ، لا يعرف إلا الجشع وكيفية عد العملات المعدنية، أشعر بالفخر والقلق بعض الشيء في نفس الوقت. ربما كان تعامل فريق العمل خاصتي غير محترم تجاهك بأي شكل من الاشكال؟"
"لم يكن مهمًا."
جلس كريبين على الطاولة وهو يرفع فنجان الشاي إلى فمه.
على الرغم من أن المتجر أحضر أفضل منتج لديه، إلا أنه ربما لم يكن أكثر من ماء عادي لشخص مثل كريبن.
خفضت لورتيل نظرها ببطء وهي تجلس أمامه.
كانت تحسب كل نفس تأخذه ، وتبذل قصارى جهدها لتجنب الاختناق ببصاقها.
كان كريبن روثستايلور شخصًا لا يمكنك الاسترخاء أمامه.
ومع ذلك ، نظرًا لأن نواياه كانت متوقعة إلى حد ما ، لم يكن هناك سبب يجعلها متوترة للغاية.
"سأشتري ختم الحكيم من شركة إلت."
بدت نبرة صوته كما لو أنه تقرر بالفعل أن شركة إلت ستبيع الختم.
"إذا أخبرتِني فقط بالمبلغ الذي تفكرين فيه، فسأعطيكِ المزيد. في المقام الأول ، أليس هذا ما خططتِ له؟"
كان السبب في قيام شركة إلت برفع السعر عند شراء ختم الحكيم هو لأنهم كانوا واثقين من أن كريبن روثستايلور سيشتريه في المقام الأول.
هذه الحقيقة ... شعرت كما لو أن كريبن كان يعرفها بالفعل.
"لكن ... هذا غريب."
خفض كريبن رأسه وهو يتحدث بصوت منخفض.
"هل تعلمين مسبقًا أنني كنتُ سأنفق الكثير من أجل وضع يدي على ختم الحكيم؟ بقدر ما أعرف ، لن تقوم شركة إلت عادةً بمثل هذا الاستثمار المحفوف بالمخاطر."
"ربما."
"يبدو الأمر كما لو انكِ سمعتِ عن نواياي الحقيقية ومشاعري من شخص آخر."
لم ترتكب لورتيل خطأ تغيير وتيرة تنفسها أو التلعثم في كلماتها.
ومع ذلك ، فإن تصريحات كريبن نفسها كانت تقطع مباشرة إلى صلب الموضوع.
"هل لديكِ مخبر يعرف ما يحدث داخل عائلتي؟"
"نعم. شيء من هذا القبيل."
إن اختلاق كذبة سخيفة لن يؤدي إلا إلى إثارة شكوك جديدة.
إذا بدأت تتصرف بتهاون هنا، فسينتهي الأمر بإيذاء إد روثستايلور.
لا يوجد شيء غريب في استخدام رجل الأعمال لمخبر لتحقيق الارباح. نظرًا لأن أفعال كريبن أدت به إلى ارتكاب خطأ ، فلن يكون معاديًا لشركة إلت. ومع ذلك ، فإنه لن يسمح للخائن الداخلي بالفرار بحرية.
مهما كان الدوق كريبن طيبًا ، فإنه سيظل يؤذي إد، والذي كان يبيع اسرار الأسرة بعد التبرؤ منه.
"ومع ذلك ، نظرًا لوجوده بعيدًا، من الصعب بعض الشيء التواصل معه. أيضًا ، نظرًا لكونه شخصًا يتمتع بمكانة عالية إلى حد ما ، فإن مبلغ المال الذي طلبه كان كبيرًا نوعًا ما. لذا الآن ، سأحتاج إلى أن أربح بقدر ما استثمرته ... هذا هو جوهر العمل."
تكون الأكاذيب أكثر فاعلية في خداع الخصم عندما تختلط بقليل من الحقيقة.
بدلاً من إنكار الحقيقة بلا تفكير وبصورة مستمرة، أو الادعاء بعدم المعرفة ، كان من الأفضل توجيه الخصم بخفة الى اتجاه مختلف عن الحقيقة.
كان من السهل الحكم على ما إذا كانت كلمات شخص آخر صحيحة أم خاطئة. ومع ذلك ، فإن التمييز الواضح عن الخط الفاصل بين الحقيقة والكذب ... بغض النظر عن مقدار الحدس الذي قد تولد به ، لم تكن تلك مهمة سهلة.
كانت لورتيل مفاوضًا يعرف كيفية استخدام هذه الحقيقة بفعالية.
"إذن ، كم ستعرضين؟"
"12000 قطعة ذهبية."
"جيد. بمجرد استلامكِ للختم من الاكاديمية، سأشتريه على الفور."
لم يكن هناك سبب للخلاف حول المفاوضات أكثر من ذلك. على السطح ، كانت صفقة مباشرة للغاية.
فازت شركة إلت رسميًا بالمزاد للحصول على الختم من الاكاديمية، لذلك بمجرد اكتمال نقل الملكية، سيكون لديهم الحق في إعادة بيعه. حتى ذلك الحين ، كان كل ما يمكنهم فعله هو الانتظار.
"آه ، كان هناك شيء آخر أردت قوله. سأصاب بالصداع إذا أصبحت الأمور أكثر تعقيدًا، لذا سأخبركِ مسبقًا."
"يا الهي. ما هو؟"
"الأمر يتعلق بوالدكِ، إلت كهلاند. نظرًا لأنه قد تم تخفيض رتبته بالفعل ، لم يعد يشغلني بعد الآن. ومع ذلك ، إذا بدأ ذلك في عرقلة عملي ، فستكون خسارتي فقط. لهذا السبب سأقول لكِ هذا مقدمًا."
خفض كريبن فنجان الشاي بينما استمر في الكلام بصوت منخفض.
"بعد التأكد من إقالته من المكتب الرئيسي، جمع بعض ممتلكاته الشخصية ومجموعة من المرتزقة. تلقيت وثيقة في أول أمس تفيد بأنه كان يعبر منطقتي في طريقه إلى سيلفينيا."
"ماذا؟"
كانت لورتيل تعلم بالفعل أن تصرفات إلت كانت مشبوهة ، لكنها لم تعتقد أنه قد بدأ بالفعل في اتخاذ إجراء.
"حسنًا ، أنا متأكد من أنه لن يحاول فعل أي شيء مجنون في أكاديمية سيلفينيا ، لأنها تتلقى حماية الإمبراطورية ... على الأقل ، يبدو أنه يفكر في شيء ما. آمل ألا يتم توريطي في هذا الموقف ، والذي لن يؤدي إلا إلى تأخير عملي."
بذلك ، جمع كريبن خدمه وهو يغادر غرفة الجلوس.
رأت لورتيل كريبن يخرج قبل أن تجلس بمفردها في الغرفة، وتشرب الشاي المتبقي. احتاجت إلى بعض الوقت لتنظيم أفكارها.
على أي حال ، يبدو أن إعادة بيع ختم الحكيم قد تم تأكيدها.
في المقام الأول ، طلب منها إد فقط شراء 'ختم الحكيم' ... وهو ما فعلته دون انتهاك طلبه.
عرف إد أيضًا أنها ستعيد بيع ختم الحكيم في المقام الأول. كل ما فعلته هو متابعة طلب إد.
وهكذا ، بمجرد اكتمال شراء الختم ، ستكون قادرة على مطالبة إد بفعل 'أي شيء' تريده.
يا له من صدى جميل. لن يستغرق الأمر وقتًا أطول حتى تحصل عليه.
حتى مع هذه الكلمة البسيطة ، 'أي شيء'، بدأ خيال لورتيل كفتاة في نشر أجنحته.
"حقًا ... إذا استطعتُ ... ثم سأفعل هذا ... وهذا ..."
بينما بدأت الأزهار بالتفتح ... فجأةُ بالتفكير في شيء آخر ، تمكنت من تهدئة نفسها.
لقد تلقت معلومة لا تستطيع تجاهلها.
كانت إلت كهلاند قادمًا.
للصراحة ، لم يكن الامر مخيفًا لتلك الدرجة. لقد كانت مجرد محاولة أخيرة قبل أن يسقط في الهاوية.
لقد كان سوء تقدير كبير للاعتقاد بأنه يستطيع استخدام القوة ضد لورتيل بعد أن استأجر عددًا قليلاً من المرتزقة.
في المقام الأول ، لم يكن هناك أي طريقة للسماح للعديد من المرتزقة بدخول أكاديمية سيلفينيا. بالإضافة إلى ذلك ، لم تكن قوة لورتيل ضعيفة.
"إذا كانت لديه خطة أخرى ، إذن ... هل هو أخذ رهينة؟"
الآن بعد أن فكرت في الأمر ، كان هناك شيء ما لاخذه بالاعتبار.
"هل تعتقد أنني سأعاملك معاملة خاصة لمجرد أنك مخلص لتلك الفتاة؟ هل ربما فتنتَ بمظهر تلك الطفلة الجميل؟"
يبدو أن إلت كان تحت سوء فهم بأن إد قد أبدى إعجابًا كبيرًا بـ لورتيل.
كان الواقع عكس ذلك تمامًا ، لكن في كلتا الحالتين ، أظهر كلاهما دعمًا لبعضهما البعض خلال الأزمة. لقد كان دليلًا كافيًا لاعتبارها علاقة جديرة بالثقة.
إذا لم يكن الأمر يتعلق بـ لورتيل ، والتي كانت دائمًا محمية من قبل مرافقي متجرها الخاص والتي لم تكن قوتهم ضعيفة ... ولكن أد بدلاً من ذلك، فقد كانت القصة مختلفة.
إذا كان يفكر بجدية في اختطاف إد واستخدامه كورقة مساومة ...
"هذا تجاوز للحد."
في زاوية الغرفة ، جالسة بصمت في الظلام، غطت لورتيل نفسها برداءها.
* * *
"تا-دا! أليس جيدًا؟"
لقد استلقيتُ طوال اليوم.
حاولتُ أن أفعل شيئًا ما ، لكنني ظللتُ أشعر بالدوار ، لذلك اعتقدتُ أنني بحاجة إلى الراحة لبضعة أيام أخرى.
أكثر ما كنت ممتنًا له هو أن ينكار كانت تساعدني كثيرًا.
لقد مر يومان منذ أن بدأتُ في التعافي من الإرهاق. كانت ينكار ، والتي حصلت على مجموعة من المكونات من مكان ما، تصنع الكثير من الأطباق بمهاراتها البارعة في الطهي.
لقد كان الوقت متأخرًا جدًا من الليل. ربما لأنه كان اليوم السابق لعطلة نهاية الأسبوع ، فلا يبدو أن ينكار ستعود إلى السكن في أي وقت قريب ، على الرغم من أن الوقت قد فات.
كان ضوء نار المخيم يطرد الظلام المريح.
تلاشى صوت الحشرات ، والتي كانت تدق في العادة بحماس في الليل، إلى حد ما عندما سقطت. تم استبداله بصوت البوم وحفيف أوراق الشجر في الريح.
الحساء الذي صنعته ينكار كان لذيذًا حقًا مقارنةً بذلك الذي صنعه زيغ من قبل.
بدأت أفكر في أنني بحاجة حقًا إلى تعلم المزيد فيما يتعلق بمهاراتي في الطهي، لكنني كنت بحاجة إلى التركيز على شفائي بدلاً من النمو. مع وضع ذلك في الاعتبار، قررت تأجيل تدريبي في الوقت الحالي.
"اعتدتُ على طهي الحساء كل يوم في مسقط رأسي. هل تعلم ذلك، إد؟ عندما كنت صغيرة ، كنت أقوم بتربية الأبقار طوال الوقت ..."
أغمضت عيني ببطء وأنا أراقب بهدوء ينكار الجالسة بجانب نار المخيم تبتسم وهي تتحدث. بدأ جسدي في التعافي ببطء ، لكنني لم أستعد كل طاقتي.
"تبدو متعبًا يا إد."
"يبدو كذلك."
"يجب أن تحصل على قسط من الراحة. هم."
"أنا آسف لأن كل ما يمكنني فعله هو إظهار هذا المظهر المرهق لكِ، على الرغم من مساعدتكِ لي كثيرًا في كل شيء، ينكار."
"هم؟ لا ، على الإطلاق. لم أفعل شيئًا مميزًا حقًا."
أشياء مثل الطهي والتنظيف لا تبدو وكأنها مهام صعبة بالنسبة لـ ينكار.
بدت ماهرة للغاية عندما يتعلق الأمر بمساعدة المرضى والعناية بهم. قالت إن والدها ، والذي كان يعمل في المزرعة ، كثيرًا ما يتأذى. لذلك تساعد كثيرا.
بدأت أشعر بالحمى ترتفع مرة أخرى ، فرفعت يدي إلى رأسي. كان حارًا بعض الشيء. بدا أن صداعي والحمى الخفيفة قد عادت مرة أخرى حيث تركت تنهدًا.
بعد دخولي إلى المقصورة، استلقيت على السرير بينما تبعتني ينكار ، لسبب ما. قامت بالجلوس في ركن من المقصورة وهي تبتسم وتضحك.
"... ماذا تنوين أن تفعلي؟"
"أنا لن أفعل أي شيء، رغم ذلك؟"
"أنتِ لن تفعلي أي شيء؟"
"أنا فقط سأبقى بجانبك."
أجابت عندما نظرتُ إليها غير مصدق.
"إد ، أعلم أنك تمر بوقت عصيب. إنه نفس الوضع بالنسبة لأي شخص عندما يصبح جسده وقلبه متعبًا. أعلم أنك كنت تعمل بجد وتعيش في نمط حياة أكثر صعوبة من أي شخص آخر. لهذا السبب لا داعي للتظاهر بأنك لا تمر بوقت عصيب."
تنظف حلقها بابتسامة على وجهها ، وتنفخ صدرها — كما لو كانت تخبرني أن أمدحها.
"ما علاقة ذلك بأنكِ جالسة هنا ولا تفعلين شيئًا؟"
"أنت لا تعرف مقدار القوة التي أمنحك إياها بمجرد أن أكون بجانبك ، ولا أفعل أي شيء؟ يجب أن يكون ذلك لأنك لم تجرب الامر من قبل!"
ثم نظرت إلى الأسفل عندما بدأت تتحدث بصوت ناعم.
"كان هناك الكثير من الأوقات الصعبة بالنسبة لي أيضًا. تلقيتُ الكثير من العزاء ، وكان هناك أيضًا العديد من الأشخاص الذين ساعدوني ، ولكن ... الشيء الذي منحني أكبر قدر من القوة كان عندما لم يحاول أحدهم طمأنتي على عجل. لقد وقفوا بجانبي دون أن ينبسوا ببنت شفة. كما ساعدني ذلك ، فأنا متأكدة من أنه سيساعدك ، إد. فقط حاول التعامل معه!"
بعد قول ذلك ، صعدت ينكار بالقرب من السرير الذي كنتُ مستلقًا عليه ... وقامت بالاستناد إلى الخلف على هيكل السرير وهي تجلس بهدوء. كنتُ قلقًا من أن الأرضية قد تكون باردة ، ولكن نظرًا لأن الشتاء لم يحل بعد ، لم يكن الجو باردًا تمامًا.
بالنسبة لي ، لم يبدو كل هذا رائعًا. كنتُ مستلقيًا على السرير بينما كانت جالسة على الأرض ، لكن يبدو أن ينكار لم تمانع ذلك على الإطلاق.
"لقد مررت بالكثير ، هم؟ لقد قمت بعمل ممتاز."
ومع ذلك ، ظلت تبتسم وعيناها مغمضتان.
"لا ... ليس عليكِ أن تفعلي ذلك ..."
"همبف!"
عندما رأيتها تغضب ، بدت لطيفة وليس عدوانية، لذلك لم يكن الأمر غريبًا على الإطلاق لو قمت بالضحك.
"كان الأمر صعبًا! عليك أن تعترف بذلك حتى تتمكن أخيرًا من الحصول على قسط جيد من الراحة! اعترف بذلك! إد ، لقد مررت بوقت عصيب!"
"......"
بالجلوس متكئًا للخلف ، خفضت صوتي ببطء.
ربما كان ذلك بسبب أنني لم أستطع الاعتراف بذلك بسهولة ، لكنني أدرت عيني بعيدًا.
"نعم ... كان الأمر صعبًا."
لقد عشت الفصل الدراسي السابق بأكمله ، ونصف اخر ، من خلال تقسيم الساعات. لم أستطع حتى أن أتذكر يومًا لم أكن متعبًا فيه.
"كان الأمر صعبًا حقًا بالنسبة لي. حقًا."
شعرت كما لو أنني تمكنت أخيرًا من الحصول على نوم جيد ليلاً وأنا أترك النعاس يسيطر على جسدي ببطء.
* * *
بعد أن غفوت لمدة عشر ساعات ، استيقظت على جسدي الذي عاد تمامًا إلى طبيعته.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة والتي شعرت فيها بالشفاء التام ، حتى عاطفياً.
بعد فترة وجيزة من الاستيقاظ ، رأيتُ ينكار وهي تمايل برأسها حول ركبتي.
لا يسعني إلا أن أضحك من رؤيتها وهي نائمة يسيل لعابها، وقد غفت تمامًا.
كانت مفاجأة غير متوقعة.
* * *
'تم اتخاذ قرار بيع ختم الحكيم. يحتاج الشخص المسؤول عن قاعة تريكس إلى الاستعداد لنقل 'ملكية الرنين' ، بالإضافة إلى إرسال تقريره.'
كان البروفيسور غلاست مسؤولاً عن نقل ملكية الرنين للكتاب السحري الذي كانت الاكاديمية تمتلكه.
في الواقع ، تُرك معظم العمل لموظفي المكتبة ، كل ذلك بينما كان يحمل عنوانًا فارغًا.
ومع ذلك ، من أجل نقل بهذا الحجم ، كان على الشخص المسؤول أن يتدخل شخصياً ويهتم بمسائل معينة بنفسه.
"الأستاذ غلاست! الموظف المسؤول يبحث عن الختم!"
اقتحمت الأستاذة المساعدة كليوه باب مكتب الأستاذ غلاست.
ما رأته كان الأستاذ غلاست جالسًا ساكنًا في مقعد الاساتذة، يحدق من النافذة الكبيرة.
كان مكتب الأستاذ غلاست مكدس بشكل عالي مع العديد من التقارير المتعلقة ببيع الختم.
"ماذا ، لقد تلقيت التقارير بالفعل؟ ثم سأمضي قدمًا وأقوم بمعالجة الأوراق وإبلاغ المدرسة بها ..."
حاولت كليوه ، والتي لاحظت أن البروفيسور غلاست لا يستجيب ، المناداة باسمه مرة أخرى.
استمر البروفيسور غلاست في الجلوس وهو يحدق من النافذة.