الفصل 111 - زنزانة أبراج إلدرتين [2]
-----------
[أبراج إلدرتين = أبراج المسنين]
"بحيرة ناثان ....."
تمتمت لنفسي وأنا أقف أمام شجرة مشرقة.
"أعتقد أنني كنت محظوظًا حينها."
لقد كان شخصية غير قابلة للعب في اللعبة والتي ظهرت بشكل عشوائي في أبراج إلدرتين. لقد كان باحثًا عن الرون، ولكن في الوقت نفسه، كان شخصًا لديه محاذاة شريرة قليلاً. كان يهاجم اللاعب وبهذا نضربه. بعد كل شيء، كطالب في أكاديمية أركاديا هانتر، على الرغم من أن إيثان كان في المرتبة الأخيرة، إلا أنه كان أقوى من معظم الأشخاص الآخرين.
وكان دور ناثان صغيرا.
لقد كان ببساطة يوضح مكان وجود الزنزانة.
سيخبر اللاعب بموقع هذه الشجرة التي ستأخذنا إلى الزنزانة.
والآن، كنت واقفاً أمام الشجرة؛ لقد تم تذكيري مرة أخرى بحقيقة أن العناصر المرئية في اللعبة لا يمكنها أبدًا أن تحمل شمعة للعالم الحقيقي.
كانت الشجرة تقف شامخة وفخورة، وتتميز عن غيرها في الغابة بالطريقة التي تلمع بها، حتى في الضوء الخافت الذي يتسلل عبر المظلة.
كانت أوراقها ذات ظل لامع من الفضة الأثيرية، تلتقط الضوء الضئيل وتعكسه مثل ألف نجمة صغيرة. توهج الجذع بضوء ناعم نابض بدا وكأنه ينبعث من الداخل، ويلقي أنماطًا معقدة على الأرض من حوله.
انتشرت جذور الشجرة مثل شبكة من الأوردة، تنبض بطاقة لطيفة تبدو وكأنها تبث الحياة في الأرض نفسها التي لمستها. كان كل جذر عبارة عن عرض ساحر لنمط معقد متشابك ومتصل بطريقة نقش غامضة.
كان الأمر كما لو أن الجذور تحمل تاريخ الأرض، محفورة في نسيج أرض الغابة.
وبالفعل كان هذا هو الحال.
السبب وراء اختلاف هذه الشجرة عن غيرها هو أنها كانت تمتص نوعًا مختلفًا من المانا - المانا التي تم إطلاقها من الزنزانة تحت جذورها.
ولدخول هذه الزنزانة، عليك القيام بشيء واحد.
وصلت قبل الجزء النابض من الجذع، أمسكت بخنجري.
"طعن قلب الشجرة النابضة، هاه؟"
لقد كانت رمزية غريبة، ولكن كان لا بد من القيام بأشياء لتحقيق النتائج.
طعنة
وبضربة من خنجري، قمت ببساطة بطعن الجزء اللامع. لم أستخدم المانا لأن استخدام ذلك من شأنه أن يجعل الأمور معقدة بعض الشيء.
فوش!
وبعد ذلك، بدأ دخان صغير ينتشر من الجرح الذي أحدثته. بدأت المناطق المحيطة تكتنفها.
كسر!
بدأت الأنماط المعقدة المحفورة بواسطة الجذور على الأرض في التحول والتلوى، واستجابة طاقتها النابضة للاضطراب في الشجرة.
تحول إيقاع حركتهم الذي كان ثابتًا في السابق إلى حالة من الفوضى، وزوبعة من الأنماط والأضواء تتراقص في عرض ساحر.
فرقعة!
بدا الهواء مشحونًا، كما لو كانت العاصفة على وشك الهبوب. شكل الدخان دوامة ملتوية من الضباب. انتشر، وغطى المنطقة بضباب غامض.
اهتزت الأرض كما لو كانت تستيقظ. أعادت الأنماط الموجودة على الأرض ترتيب نفسها، لتشكل ممرًا مخفيًا. الأرض، التي بدت هامدة، بدت فجأة حية ومتحركة.
ملأ صوت هادر منخفض الهواء بينما انفتح الممر ببطء، وكشف عن طريق نزولاً إلى الظلام.
"أعتقد أن هذا هو."
وكان هذا مدخل الزنزانة.
بالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، فقد أعطى بالفعل شعورًا سرياليًا بما يكفي لجعل من يشاهد المشهد مفتونًا.
’’على الرغم من ذلك، فإن الجزء الداخلي من الزنزانة لن يشبه شيئًا بهذا الجمال.‘‘
وبدون تفكير كثير، دخلت ببساطة إلى الممر.
غرفة!
وحصلت على امتص من البوابة.
******
جلجل!
عندما سقطت على الأرض، كان المشهد الذي أمامي يتناقض تمامًا مع المشهد السابق.
صرخة! صرخة! صرخة! صرخة!
تردد عدد لا يحصى من الصراخ في كل مكان.
كان الظلام يحيط بالفضاء دون حتى أوقية من الضوء.
كان الضباب يحجب رؤيتي، ولم أتمكن من رؤية أي شيء حولي.
لم تكن هناك شمس مشرقة، بل فقط القمر الذي كان يحاول أن ينير الظلام لكنه فشل في ذلك بسبب الضباب.
لا توجد علامات حياة، لا أشجار، لا نباتات، لا عشب.
لقد كان مكانًا كاملاً مملوءًا بالأرض فقط للمشي عليها، وبعض الصخور التي جعلت السطح غير مسطح وحده.
"صرخة!"
ومع ذلك، كانت الصرخات لا تزال موجودة، وتأتي من كل اتجاه.
والأهم من ذلك أن حاسة الشم غطت المساحة بأكملها.
"رائحة الدم والجثث الفاسدة."
بالطبع لم أرى في حياتي جثة متعفنة، لكن كان من السهل ربط الرائحة لأنني عرفت السبب من اللعبة.
"سرييييك!"
كسر!
"فقط في الوقت المناسب."
مع صرخة قادمة من الخلف، تشققت الأرض، وظهر شيء من هناك.
تحولت الجثة بكامل جسدها إلى شكل بشع. غطى اللون الرمادي الجلد كله، وكان يتساقط مثل المغفل.
سووش!
اندفع الوحش نحوي وفمه مفتوح على مصراعيه، وكانت رائحة مبللة تنبعث من هناك.
"الغول."
تمتمت بالاسم وأنا أمسك بندقيتي. لقد كانوا ثلاثة وحوش ذات رتبة منخفضة، وكانت سرعتهم وخاصية التجدد لديهم جزءًا أعلى من رتبتهم، لذلك لم يكن لدي فرصة كبيرة لمواجهة الوحش مباشرة منذ البداية.
انفجار!
وعندما أطلقت الرصاصة اخترقت الرصاصة رأسها.
جلجل!
سقط الوحش على الأرض بفضل زخم الرصاصة. ومع ذلك، كنت أعرف أن الأمر لن ينتهي هكذا.
لقد جهزت خناجري بالأساور.
تقطر!
كان هناك سائل صغير يقطر من الخنجر.
سووش!
اندفعت للأمام، قمت أولاً بقطع الوحش من صدره، ثم، باستخدام الآخر، طعنته من الفتحة الصغيرة الموجودة داخل سرته.
وبدون مقاومة كبيرة، قطع الخنجر جسد الوحش.
نفخة!
وبعد ذلك، بدأ الوحش بالتفكك ببطء، وفقد جسده المادي ببطء.
وتحولت مواد الجسد إلى طين واختلطت بالأرض، فبقيت أقف في هذا الفضاء الغريب مرة أخرى.
عندما نظرت إلى السائل الأصفر الذي يتدفق من طرف خناجري، تذكرت الاسم.
"المياه المقدسة."
اسم بسيط يليق بخصائصه. وسمي بالماء المقدس لأنه يتمتع بصفات التطهير، وهو جيد بشكل خاص ضد الملعونين.
مثل الغول - الوحوش التي ولدت من الجثث الملعونة وهي في الأساس نوع من الموتى الأحياء.
عندما يتم استخدام مصطلح أوندد، في معظم الأوقات، فإن عقول الناس ستربطهم مباشرة مع مستحضر الأرواح، ولكن يمكن أن يولد أوندد حتى بدون مستحضر الأرواح.
يمكن أن يؤدي الاستياء الذي يملأ الفضاء ورغبات الشخص المحتضرة التي لم تتحقق إلى إنتاج كائنات أوندد أو ملعونة بشكل أساسي.
الشيء المهم هو الارتباط من الروح الميتة إلى العالم المادي. وبهذا الرابط لن تتمكن الروح من مغادرة المكان وستظل محاصرة لبعض الوقت.
هذه هي الطريقة التي أوضحت بها اللعبة الأمور، وكان الغيلان أشبه بالغيلان الأقل مرتبة.
"لذلك، في الأساس، أنا أنقذك."
عندما نظرت إلى الدخان الصغير المتصاعد من المكان الذي تفكك فيه الغول، فكرت.
"أعتقد أن هذا يعتبر جيدًا؟"
ما يفعله الماء المقدس بسيط جدًا. إنه ببساطة يقاوم تجديد الغيلان، وهو أحد الأشياء التي يتقنونها. ومن خلال مواجهة هذا التجديد، لن يصبح الغيلان في الأساس سوى مجموعة من الجثث التي تهاجم دون قصد.
هذا هو السبب وراء عدم قدرتي على استخدام بندقيتي كثيرًا نظرًا لأن صب الماء المقدس على رصاصاتي سيستغرق الكثير من الوقت، كما أنه ليس بنفس الكفاءة أيضًا.
وبالتالي، أحتاج إلى استخدام خناجري أثناء مواجهة الغيلان، وهو الأمر الذي لا أمانعه كثيرًا.
مع هذا الفكر، واصلت المشي.
وبينما كنت أتعمق أكثر في الظلام، ارتفعت الصرخات البائسة، وأصبحت رائحة العفن أكثر اختناقًا.
لقد زاد الجو الغريب من حواسي، وعرفت أن المزيد من الغيلان يتربصون بانتظار الانقضاض.
"صرخة!"
ظهر غول آخر من الظل، وكان شكله الغريب يندفع نحوي.
سووش!
لقد تجنبت هجومه ببراعة وتصديت له بسرعة، وغرز خنجري في صدره الفاسد.
نفخة!
تفكك الغول، وتحول إلى مادة موحلة بواسطة الماء المقدس. ولكن لم يكن هناك وقت للتوقف. المزيد من الغول كانوا يقتربون.
«العدد حوالي خمسة عشر».
لقد كان عددًا كبيرًا جدًا، لكن الغيلان كانوا في الأساس أحد الوحوش ذات الذكاء الأدنى. وبدلاً من أن يتطوروا في الطبيعة، كانوا كائنات خلقها الاستياء.
في رأسي، خلقت على الفور صيغة قتالية. الطريقة التي كنت أتحرك بها، كانت بمثابة رسم تخطيطي للقتال.
وبدقة متناهية، قمت بإشراكهم واحدًا تلو الآخر. لقد أطلقت النار على البعض من بندقيتي، وأشتريت لنفسي ميزة مؤقتة. على الرغم من أنني كنت أعرف أنهم سوف يتجددون، إلا أن الوقت الذي اشتريته كان جيدًا.
وآخرون، انخرطت في قتال متلاحم، وخناجري يتراقصون في الظلام. لكي لا أسكب الماء المقدس من الخناجر، كنت أستخدم المانا لتعزيز الخناجر وتغطيتها.
انفجار! انفجار!
ترددت أصداء الطلقات النارية في الفضاء المقفر بينما كنت ألتقط الغيلان التي تقترب. كان الماء المقدس الموجود على خناجري يضمن موتهم النهائي بينما كنت أقطع وأطعن، وكل ضربة تحولهم إلى حمأة.
أصبحت الأرض المخيفة ساحة معركة، وكنت المحارب الوحيد الذي يقاتل ضد الملعونين.
شهد القمر أعلاه صراع الحياة والموت، حيث ألقى توهجًا غريبًا من حين لآخر على ساحة المعركة السريالية، كما زودني بالمانا.
شعرت كما لو أن القمر نفسه كان يراقبني، وكان هذا الشعور هو الشيء الذي دفعني إلى الأمام بطريقة ما.
"صرخة!"
اندفع غول آخر نحوي، وهو يصر بأسنانه. لقد تجاوزت ودفعت خنجري إلى جانبه.
"سووش!"
ذاب المخلوق في الطين، تاركًا رائحة كريهة في الهواء.
صرخة! صراخ!
واصلت المضي قدمًا عبر المناظر الطبيعية المقفرة، وكانت سيمفونية الصرخات المقلقة تدفعني إلى الأمام. كانت هناك بعض أصوات صراخ الطيور أيضًا، حيث شعرت أن كائنًا غامضًا مظلمًا كان يراقبني أيضًا مع القمر.
"بالتأكيد، هذا المكان يمس أعصاب المرء."
بغض النظر عن مدى قوة إرادتك وعقلك، في مكان لا تفوح منه رائحة سوى الموت، كان من الصعب جدًا الحفاظ على سلامة عقلك أثناء المشي دون رؤية أي شيء. لم يكن هناك طريق يمكنك اتباعه، ولا يوجد طريق يمكنك تحديد سلوكه.
ستحتاج إلى التجول دون وعي حتى تصل إلى سبب وجود هذه المساحة، وهو أمر مرهق عقليًا.
ولإنكار هذه الحقيقة، كنت أصرف نفسي عن عمد.
توك! توك! توك!
اصطدمت الأرض تحت خطواتي، وكان الصوت الوحيد الذي لم يكن صراخًا. على الرغم من أنه قد يكون بمثابة دعوة للوحوش، إلا أنه لم يكن بهذه الأهمية.
لم يكن اختبار هذا المكان يتعلق بقوة الجسم بل يتعلق بمدى قوة عقل المرء ومدى قدرتك على مقاومة هذا الشعور الغريب.
"دعونا نرى كم من الوقت تريد الاحتفاظ بهذا الاختبار."
فكرت بينما واصلت المشي، وأتجول دون وعي.