الفصل 174 - حادثة صغيرة [3]
---------
قال أسترون وهو لا يزال ممسكًا بيده: "سأضع ذلك في الاعتبار أيها الكبير".
"هذا جيد." واصل تريفور دون ترك يده بمفردها وهو ينظر إلى أسترون بابتسامة طفيفة. لكن كلاهما كانا يدركان جيدًا أنه كان مصطنعًا. "من الجيد أن يكون لدى الطلاب الجدد الرغبة في تعلم أشياء جديدة."
تدخلت مايا بنبرة هادئة: "تريفور".
كانت كلمة واحدة ونظرة كافية لتريفور لفهم ما تعنيه. كان الطلاب الآخرون ينظرون بالفعل إلى مكان الحادث، ولم يكن لدى بعضهم تعبير ترحيبي.
بعد كل شيء، على الرغم من أنه كان عرضًا جيدًا، في نهاية اليوم، كانت الضجة قد استغرقت وقتًا طويلاً بالفعل، وظهور تريفور ووحشيته جعل الطلاب يشعرون بعدم الارتياح.
كان كل واحد منهم يدرك جيدًا أنه على الرغم من أن تريفور كان أحد أشهر الطلاب بسبب نسبه، إلا أن ما فعله كان شنيعًا تمامًا واستخفافًا بسلطة الأكاديمية.
ولم يعجبها مايا أيضًا.
"جونيور، تعال معي." ألقت نظرة سريعة على أسترون قبل أن تمسك بذراعه وتسحبه بعيدًا عن تريفور.
عيون أسترون، الملتصقة مؤقتًا بعيون تريفور، يمكن أن ترى الاهتزاز الصغير بداخلها كما لو أنه لم يكن سعيدًا قليلاً بذلك.
تتوانى!
حتى القليل من النية القاتلة كانت تنبعث منه، وكانت موجهة إلى أسترون. لقد كان قادرًا على التقاطها بحواسه القوية.
"أين أنت ذاهب؟" حاول تريفور أن يتبعه، وكانت نفس الابتسامة ترتسم على شفتيه، على الرغم من أن النية المتسربة منه جعلت من الواضح أن تعبيره كان مختلفًا عما كان في ذهنه.
"!"
لكن نظرة واحدة من مايا، وهي نظرة يمكن أن تجمد أشرس النيران، أوقفته في مساره. كانت الرسالة غير المعلنة في عينيها واضحة: ابتعدي.
بهذه الطريقة تمامًا، تم سحب أسترون بعيدًا بواسطة مايا بينما كان الطلاب الآخرون يراقبون فقط بأعينهم مفتوحة على مصراعيها.
كانت مايا الكبرى غريبة الأطوار بعض الشيء بسبب موقفها القوي في معظم الأوقات، لكنها كانت المرة الأولى التي يرونها بهذه القوة.
كان الأمر كما لو كان هناك شيء خاص بخصوص ذلك الرجل من أسترون.
"هل رأيت ذلك؟ ماذا حدث للتو؟" همس أحد الطلاب إلى آخر، وأعينهم لا تزال مثبتة على هيئتي أسترون ومايا المنسحبتين.
أجاب طالب آخر، والفضول واضح في لهجتهم: "عادةً ما تحتفظ مايا الكبرى بنفسها. لا بد أن هناك شيئًا ما في تلك السنة الأولى".
"لا تخبرني-"
"أنت لا تعتقد نفس الشيء؟"
"ناه... ليس بأي حال من الأحوال...."
"…..لا توجد طريقة، أليس كذلك؟"
"آمل ذلك. لن يغريه مايا العزيزة، لا أصدق ذلك."
"لم يكن وسيمًا أيضًا."
"...."
"حسنا، ربما قليلا؟"
"...."
"حسنًا، لقد كان وسيمًا بالفعل، ولكن هناك الكثير من الطلاب الوسيمون في هذه الأكاديمية."
"أنت لست مخطئًا بشأن ذلك. ولا أعتقد أن المايا الكبرى سطحية إلى هذا الحد."
بينما واصل الطلاب ثرثرتهم التأملية، غير مدركين للدراما التي تتكشف في وسطهم، سمع تريفور محادثتهم. دفعته غيرته، التي غذتها التحول غير المتوقع للأحداث، إلى الاقتراب من المجموعة.
"ما الذي تتحدثون عنه جميعًا؟" تذمر تريفور، وغطرسته المعتادة ملوثة بلمحة من الانزعاج. تبادل الطلاب نظرات مضطربة، ولم يتوقعوا أن يزعج تريفور من محادثتهم.
"حسنًا، كنا نتساءل فقط عما يحدث مع المايا الكبرى وتلك السنة الأولى،" أوضح أحد الروح الشجاعة مبدئيًا.
رد تريفور وهو ينظر إلى الاثنين: "مايا؟ يمكنها التعامل مع نفسها. لا حاجة لإضاعة وقتك على بعض المبتدئين". "لا ينبغي عليك أيضًا أن تضيع وقتك في مثل هذه القيل والقال التي لا معنى لها." أظهر وهجه أنه لم يكن في مزاج جيد.
"لقد حطمت طالبًا لأنك لم تستطع تحمله، والآن تتحدث عن اللامعنى؟"
أراد الطالب الرد، لكنه كان يعرف جيدًا من هو هذا الرجل. لذا في النهاية أغلقت فمها وأومأت برأسها.
"أسترون ناتوسالوني، أسترون ناتوسالوني". كيف تجرؤ!
كان تريفور غاضبًا من الداخل حيث كان يتذكر باستمرار المشهد الذي كانت تلمسه يدها.
"كيف تجرؤ على لمسها."
أراد أن يذهب ويقتله على الفور، لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع فعل ذلك داخل الأكاديمية. إذا كان الأمر بهذه السهولة، فإن كل ذكر آخر يدخل بصرها سيكون ميتًا بالفعل.
"تش." كان على وشك المغادرة لأن شهيته قد دمرت، لكنه لم يستطع.
"ماذا حدث هنا؟" تمامًا مثل الشرطة، جاء المدرب متأخرًا جدًا بعد الانتهاء من كل شيء.
"...." والآن سيكون عالقًا أثناء شرح كل ما تم نسخه هنا .....
********
في هذه الأثناء، كان أسترون غير مرتاح لسحب مايا له خارج كافتيريا الأكاديمية.
كان ذلك لأنها كانت قوية ولأنها كانت مشهورة.
كانت عيون الجميع عليه، ولم يعجبه هذه الحقيقة. لقد كان يفضل بالفعل الحياة دون أي مواقف مزعجة، لكن مايا لم تكن تجعل الأمر سهلاً عليه.
"كبير.".
"ليس الآن."
ومع ذلك، أوضحت وتيرة مايا الحازمة أنها مصرة على جره بعيدًا.
"تنهد…."
وكانت قبضتها قوية بشكل غريب، أقوى من أي مقاتل قريب تقريبًا.
"ما هذه القوة؟"
كان من المثير للاهتمام أن يمتلك الساحر هذا القدر من القوة البدنية، لكن لم يكن لدى أسترون الوقت للتشكيك في ذلك الآن.
"هل يجب أن نتوقف الآن؟ نحن بالفعل بعيدون جدًا."
توقفت مايا فجأة ونظرت حولها. تماما كما قال، لقد كانوا بالفعل بعيدا بما فيه الكفاية.
أفلتت مايا قبضتها على ذراع أسترون، واستدارت لمواجهته، وكان تعبيرها مزيجًا من القلق والجدية.
"هل أنت بخير؟" سألت وهي تنظر إلى ذراعه. "كان هذا الطالب جادًا في مهاجمتك."
"أليس الوقت متأخرا قليلا لذلك؟" تمتم أسترون.
لكن ضاقت عيون مايا من رده، وكأنها لم تعجبها طريقة حديثه.
"..."
"أنا أفعل ذلك مرة أخرى."
عندما شعر بأنه كان وقحًا، أحنى رأسه قليلاً. "يا سيء، أيها الكبير. نعم، أنا بخير."
"همم... جيد." أومأت مايا برأسها وهي تلوح بيديها. وبعد حركات يدها، بدأت أشجار الكروم الصغيرة تتحرك، لتشكل كرسيين من صنع الطبيعة نفسها.
"تعال واجلس."
لقد كان عرضًا واضحًا لإتقان المانا، وكانت تستخدمه في مثل هذه اللحظة العادية.
"شكرًا لك." قرر أنه من الأفضل الترحيب بكرم الضيافة الذي جلس عليه أسترون.
عندما استقر الاثنان، نظرت مايا باهتمام إلى أسترون، وتعبيرها الغاضب والجاد يعود ببطء إلى حالتها الطبيعية.
كيف كانت الانتخابات النصفية؟" استفسرت مايا.
"الشروط المتوسطة؟"
"نعم."
"لقد كانت جيدة."
"هل كنت قادرا على تسلق أي صفوف؟"
"حسنًا، أنا الآن في المرتبة 1729."
"همم... 1729 من المرتبة الأخيرة. وهذا أمر مثير للإعجاب للغاية."
"إنه بفضلك. لولا مساعدتك في ذلك الوقت، لم أكن لأتمكن من التحسن بهذه السرعة."
"لا تقلل من شأن نفسك. لقد كنت أنت من بذل هذا الجهد في تدريبك الخاص."
"بالطبع، هذا صحيح."
نظرت مايا إلى أسترون بابتسامة طفيفة كما لو كانت فخورة، وعيناها الزرقاوان تعكسان اهتمامًا حقيقيًا. استندت إلى كرسيها المصنوع من الكروم، ويبدو أنها مرتاحة في البيئة الطبيعية المرتجلة.
"لقد تغير شيء فيك." لقد قالت أن عينيها كانتا مملة من خلال عين أسترون.
"ماذا تقصد؟" تظاهر أسترون بالجهل، ولكن في الداخل، كان متفاجئًا بعض الشيء.
"إنها حادة." أعتقد أنها ليست معجزة دون سبب.
"...إنني أشعر بشيء خامل بداخلك."
"لا بد أنك مخطئ."
"همم؟"
دون سابق إنذار، وقفت مايا فجأة، وظهرت طبيعتها "المختلفة" قليلاً عندما اقتربت من أسترون. غير مدركة لقربه، اقتربت منه أكثر، وركزت عينيها على صدره.
"ما هذا؟" فكرت، وأصابعها تنقر بخفة على صدره. "هناك شيء مثير للاهتمام هنا. أستطيع أن أشعر به. هل هي قطعة أثرية سحرية أو ربما موهبة مخفية تنتظر من يكتشفها؟"
تفاجأ أسترون بجرأتها، وتقلصت المسافة بينهما دون أن يدرك. حاول الحفاظ على رباطة جأشه. "أيها الكبير، أنت تقترب أكثر من اللازم."
"أيضا، لماذا هي سريعة جدا؟"
كانت سرعته وحواسه واحدة من أقوى جوانبه، لكنه لم يتمكن حتى من الهروب مرة أخرى.
"همم؟ أوه، أنا؟" أخيرًا، سجلت مايا اقترابها، وتراجعت خطوة صغيرة إلى الوراء بابتسامة خجولة. "آسف لذلك. لقد شعرت بالفضول فحسب، هل تعلم؟ ما الذي يختبئ هناك يا أسترون؟"
"أيها الكبير، أعتقد حقًا أنك تخطئ في شيء ما؛ لا يوجد شيء هنا. كما أنه من الوقاحة استكشاف أسرار الآخرين."
"لذلك أنت تعترف بوجود شيء ما هناك."
"لا، لست كذلك. أنا فقط أقول إنه حتى لو كان هناك شيء ما، فلا يجب أن تسأل عنه. هذا لا يعني أن هناك شيئًا ما."
"ثم لماذا تحاول الدفاع عن نفسك؟"
"…..تنهد…."
تنهد أسترون، وهو عرض خفي للإحباط. من ناحية أخرى، ابتسمت مايا منتصرة، ويبدو أنها غير منزعجة من محاولة أسترون للحفاظ على السرية.
"حسنًا، إذا لم يكن هناك حقًا ما تخفيه، فلماذا لا تشاركه مع كبيرك العزيز؟" سخرت مايا وعيناها تلمعان بفضول مرح.
لا يستطيع أسترون، الذي لا يزال يحافظ على سلوكه الجاد، إلا أن يشعر بضغط إصرار مايا.
كان يعلم أن سحرها الطائر كان واجهة لعقل حاد وحازم؛ بعد كل شيء، لقد اختبر بشكل مباشر مدى براعتها في التعامل مع المانا وجيدة في التحكم بها.
"ليست هناك طريقة سأكشف عنها."
حتى لو استثمرت مايا أشياء فيه وعلمته كيفية التحكم في المانا، فهذا لا يعني أنه سيكشف كل شيء.
أجاب أسترون محاولاً إنهاء المحادثة: "أيها الكبير، من الأفضل ترك بعض الأشياء مجهولة".
ومع ذلك، يبدو أن تصميم مايا ينمو، واستمرت في الضغط عليه بوميض مؤذ في عينيها.
"هيا يا جونيور، أنا معلمتك، أليس كذلك؟ لا ينبغي للطالبة أن تخفي أسرارًا عن معلمها."
"متى أصبحت سيدي؟"
"همم؟ هل أنا لست سيدك؟ بعد كل شيء، لقد علمتك كيفية التحكم في المانا الخاصة بك."
"لقد علمتني كيفية التحكم في المانا، وأنا ممتن لذلك. لكن هذا لا يجعلك سيدتي."
"نعم، إنه كذلك."
"لا، لا."
"تنهد.... أنت ممل جدًا. كان هذا السيد فضوليًا فقط."
"لو كنت أجبت على أسئلة الجميع، لما كنت هناك."
"هل أنا فقط الجميع؟"
"..."
"صحيح."
"ولكن لا يزال."
لم تستطع مايا احتواء تسليةها لفترة أطول وانفجرت بالضحك بعد رؤية تعبير أسترون. تردد صدى الصوت في البيئة الطبيعية المرتجلة، مما جذب انتباه بعض الطيور الفضولية.
"لديك نفس النظرة الغاضبة في كل مرة أحاول فيها انتزاع شيء منك،" قالت مايا بين الضحك، وسلوكها المبتهج في كامل قوته.
شاهدها أسترون ببساطة، لكنه كان منزعجًا بعض الشيء.
"لماذا أشعر وكأنني لعبت معي؟"
لسبب ما، شعر وكأنه خسر، وكان شعورًا جديدًا تمامًا. وفي أغلب الأحيان، كان يفوز عندما يتعلق الأمر بمثل هذه المحادثات.
وقفت مايا بابتسامة مشرقة على وجهها، وبراءتها تشع مثل منارة. "حسنًا، كان ذلك ممتعًا! سأتطلع إلى اجتماع نادينا في المرة القادمة يا جونيور. يمكننا إجراء المزيد من المحادثات وربما كشف بعض أسرارك الغامضة!"
وبهذا لوحت بمرح وابتعدت، تاركة أسترون خلفها مع شعور غريب بالشوق والحزن.
"إنها حقا تشبهها كثيرا."
تم تذكيره مرة أخرى بفتاة معينة.
"أسترون! يجب أن تبتسم أكثر!"
"لن أكون قادرًا على الفوز عليها أيضًا."
نظر حول المكان وتنهد ووقف.
"على الأقل كان منعشًا."