الفصل 183 - تغيير القلوب
-----------
"من فضلك علمني كيفية القتال."
كانت تقف أمامي الفتاة التي لم أكن أتوقعها، في منتصف الفصل الدراسي بأكمله.
'تنهد.....يا لها من متاعب.'
وأنا، الذي كنت الآن في مرمى انتباه الفصل بأكمله، كنت أنظر إليها بتعبير جامد.
"كيف وصل الأمر إلى هذا؟"
********
'مثير للاهتمام.'
في اللحظة التي أطاح فيها أسترون بالفتاة آرتشر، وصلت معركة السحراء على الخط الجانبي أيضًا إلى نهايتها.
"هذه المعركة الآن لا معنى لها"، أعلنت سيرافينا بهدوء، وتبدد يدها دون عناء الهجوم الناري الذي أطلقته إيرينا. نظرت إلى إيرينا ببرود وهدوء، وهي تقيّم الوضع.
"لم تسر الأمور بالطريقة التي أردتها."
وتوصلت على الفور إلى نتيجة.
سووش!
لكن إيرينا لم تكن مستعدة للتراجع. النار في عينيها اشتعلت أكثر إشراقا، وظل موقفها متحديا. "لا جدوى من ذلك؟ لقد أتيت إلى مجموعتي واستفزتنا، والآن تريد التراجع؟ لم ننتهي بعد".
دوامة!
وبهذه الكلمات، أطلقت أيضًا هجومًا آخر، موجهًا مباشرة نحو سيرافينا.
"هل كان هو؟"
ومع ذلك، فإن الكلمات التي خرجت من فم سيرافينا جعلتهم يتوقفون للحظة.
"ماذا؟"
كانت تلك الثانية الوجيزة كافية بطريقة أو بأخرى لكي تفهم سيرافينا ما كانت تبحث عنه.
"إنه هو بالفعل، كم هو مثير للاهتمام...."
"رد فعلك يقول كل شيء"، قالت سيرافينا، وكانت نبرتها مليئة بالتسلية الخفية. لقد تجنبت النيران القادمة دون عناء، وكانت رباطة جأشها رشيقة كما كانت دائمًا. "يبدو أن الأمور ستصبح مثيرة للاهتمام من الآن فصاعدا."
ومع ذلك، يبدو أن إيرينا لم تفهم كلماتها. "أيتها العاهرة الشبيهة بالثعلب. قولي ما تريدين قوله مباشرة."
"هممم~ الأمر متروك لك لفهم ما أقوله." قالت بابتسامة ساخرة وهي تدير ظهرها.
"أنت!" أرادت إيرينا الهجوم مرة أخرى، لكن سيرافينا أمسكت بجسم كروي صغير من جيبها.
"هنا. هذا هو ثمن الفوز." ووضعتها على الأرض. لقد كان الجهاز الذي قدمته الأكاديمية لتسجيل الصيغ السحرية، ووضعها جانباً يعني أنها قبلت الهزيمة.
"الأشياء التي تعلمتها هي أكثر قيمة بكثير من مجموعة من النقاط." فكرت في داخلها وهي تنظر إلى العضوين الآخرين في فريق إيرينا.
'خصوصًا تلك الفتاة.... كما هو متوقع، كان لدى الرئيس حقًا سبب لاختبارها. هذا الرجل ليس طبيعيا أيضا.
بعد ذلك، تحول انتباهها بشكل طبيعي إلى اثنين من الطلاب فاقد الوعي.
"مجموعة أخرى عديمة الفائدة."
موجة صغيرة من الابتسامة على وجهها وتحولت عيناها إلى البرودة عندما نظرت إلى فريقها لثانية واحدة.
'نفاية.'
منذ أن هُزم فريقها، وشعرت بذلك، كان عليها أن تتنازل. لم يكن ذلك بسبب خوفها من إيرينا، ولكن مع دخول الثلاثة الآخرين في المعادلة، ربما تصبح الأمور فوضوية.
تحولت نظرة إيرينا النارية من سيرافينا إلى الكرة الصغيرة على الأرض. لقد ترددت للحظة، وبقايا إحباطها لا تزال واضحة في قبضتيها المشدودتين. ومع ذلك، مع اعترافها على مضض، توجهت إلى الجهاز والتقطته.
"حسنًا،" تمتمت إيرينا، وما زالت نبرة صوتها تحمل لمحة من الانزعاج. نظرت إلى سيرافينا، وكان التوتر بينهما قائمًا. "لقد انتهينا الآن."
"...." نظرت سيرافينا إلى إيرينا للحظة، ثم أومأت برأسها.
لقد تغيرت.
لم تكن إيرينا التي تعرفها شخصًا يقبل مثل هذا العرض، وكانت ستسعى إلى تحقيق ما تريده حتى النهاية، وخسارة الأرباح التي كان من الممكن أن تجنيها. ولهذا السبب كانت تُعرف باسم الشيطانة النارية في المجتمع العلوي لأنها لم تتراجع أبدًا عن أي تحدٍ.
ومع ذلك، الآن، كان ردها منطقيًا ومختلفًا بشكل واضح. لقد اجتازت الاختبار الذي أجرته سيرافينا عليها، وكان هذا شيئًا لاحظته سيرافينا على الفور.
'كما هو متوقع....يجب أن أقوم بالتحقيق معه'.
وكان هناك شخص واحد فقط كان مختلفًا في حياة هذه الفتاة بعد دخولها الأكاديمية - وهو رجل عشوائي لن يتمكن في العادة من رؤية مثل هذا الرقم.
تمامًا مثلما درست إيرينا الأشخاص المهمين في الأكاديمية، كانت سيرافينا أيضًا تراقب حياة هؤلاء الأشخاص باستمرار.
وكان هذا هو الحال بشكل خاص مع منافستها إيرينا. في معظم الأحيان، عندما تفعل شيئًا ما، أو تقوم ببعض التغييرات، يتم إبلاغ سيرافينا بذلك.
إن رشوة بعض زملاء إيرينا السابقين للحصول على معلومات لم تكن بالأمر الصعب، بعد كل شيء.
كانت تلك طريقة وريث من عائلة سحرة رفيعة المستوى، وكانت المعلومات هي المفتاح لهؤلاء الأشخاص.
ومن هذه المعلومات، عرفت أن هذه الديناميكية بين الاثنين كانت بعيدة عن أن تكون طبيعية.
عندما استدارت سيرافينا للمغادرة، ألقت نظرة أخيرة على المجموعة. يبدو أن الرجل كان ينظر إليها أيضًا منذ أن التقت أعينهما.
نظرت سيرافينا الجليدية إلى عيون أسترون الأرجوانية، ثم ارتسمت ابتسامة باهتة على شفتيها.
لم تكن هالته قوية، وأظهرت سماتها أن معاييره العامة كانت ضعيفة بالفعل. لكن حتى في ذلك الوقت، كان هناك جزء صغير لم تتمكن سمتها من رؤيته، وهو أمر نادرًا ما يحدث، وكلما حدث ذلك، عرفت أن الشخص المذكور مهم.
"ربما ينبغي لي أن آخذه بعيدًا."
وبمقارنة رد فعل إيرينا اللاواعي، تخيلت كيف ستشعر إذا فعلت شيئًا كهذا.
"سيكون ذلك مثيرا للاهتمام."
لقد فكرت داخليا. زاد فضولها تجاه الصبي الذي يبدو عاديًا. كان هناك ما هو أكثر مما تراه العين، وحقيقة أنه لعب دورًا في تغيير نهج إيرينا أثارت اهتمام سيرافينا. وتساءلت كيف يمكن لشخص مثله أن يؤثر على فتاة معروفة بإصرارها الناري.
وبهذه الطريقة، غادرت المكان وتوجهت إلى مبنى الأكاديمية للقاء المدير.
ومع ذلك، لم تلاحظ زوج العيون الخضراء الذي ينظر إليها.
*****
ملأت همسات المفاجأة والفضول الصامتة الفصل الدراسي بينما وقفت سيلفي في دائرة الضوء، وتردد صدى طلبها في الهواء.
"من فضلك علمني كيفية القتال."
بينما كانت تنظر إليّ، لم أستطع إلا أن أطلق تنهيدة مرهقة. لم تكن حقيقة أنها كانت تسعى للحصول على تدريب قتالي هي التي أزعجتني، ولكن ما أزعجني هو الاهتمام غير المتوقع الذي جلبته.
'يا لها من متاعب. أولًا سيرافينا، والآن هي.»
كانت أعين كل طالب في الغرفة تحدق فينا، وحافظت على تعابير وجهي الجامدة، مفكرًا في كيفية وصولنا إلى هذه النقطة.
"كيف وصل الأمر إلى هذا؟"
وبطبيعة الحال، كنت أعرف لماذا وصل الأمر إلى هذا. ربما كانت أفعالي هي التي جعلت سيلفي أمامي. بالنظر إلى الكلمات التي قلتها، لا بد أنها قررت أخيرًا ما تريد القيام به. كما أن كلماتي لم تكن بالضرورة مشجعة.
عندما أشعر بالانزعاج، أتحدث بوقاحة إلى حد ما، وأعلم أنها ليست فكرة جيدة، لكن العادات لا يمكن تغييرها على الفور. كان هذا هو الحال بشكل خاص مع الكلمات التي تحدثت عنها بالأمس.
"حسنا، قد لا يكون هذا سيئا."
اعتقدت أن سيلفي تفضل الذهاب إلى مدرب لتعلم القتال المباشر ومعرفة ما تريده الأكاديمية؛ سوف يمتثلون لطلبها. ولكن، حتى ذلك الحين، لا يمكن الوثوق بكل شخص في الأكاديمية، وخاصة من فريق المعلمين.
"حسنا، لا فائدة من النسخ الاحتياطي الآن."
ومع ذلك، وسط بحر من النظرات الفضولية، وقفت سيلفي على مكانها، والتصميم محفور على وجهها. لقد كان ذلك تناقضًا صارخًا مع سيلفي التي واجهتها لأول مرة، تلك التي تراجعت في البداية عن فكرة القتال.
مع إيماءة محسوبة، وافقت على طلب سيلفي، وقررت قبول المسؤولية التي يبدو أنها وقعت على عاتقي دون قصد. حاولت أن أبقي وجهي مستقيمًا، وأخفي أي وميض من الانزعاج الذي بقي تحت السطح.
"حسنًا. سأعلمك،" أعترفت بنبرة جدية. "لكن افهم أنني لن أتساهل معك. هل أنت موافق على ذلك؟"
إذا أتت إلي لكي تتعلم، فسوف تحتاج إلى قبول الطريقة التي علمتها بها. كانت تلك حالتي.
قابلت سيلفي نظرتي بإصرار لا يتزعزع، وهو تناقض صارخ مع التردد الأولي الذي أبدته عندما تم ذكر القتال لأول مرة. "سأفعل كل ما يلزم لأصبح أقوى."
"سنرى بشأن ذلك."
كان من الغريب رؤيتها بهذا التعبير لأنها كانت المرة الأولى لي. ولكن بما أنها بدت مصممة، لم يكن هناك سبب للانزعاج.
"جيد."
وبهذا الفهم تم اتخاذ القرار. ابتسمت سيلفي بسعادة، وهو تعبير حقيقي لم يرسم على وجهها من قبل. "شكرًا لك يا أسترون."
"...."
عندما نظرت إلى ابتسامتها، كنت عاجزًا عن الكلام للحظة. لقد جعلني أتساءل: "هل هذا حقًا شيء يستحق أن نكون سعداء به؟" لكن أعتقد أن الأمر استغرق الكثير من الشجاعة حتى تتمكن سيلفي من مواجهة مخاوفها.
عادت سيلفي إلى مقعدها، وكان اهتمام زملائها في الفصل يتابعها في كل خطوة. وبينما كانت تجلس على مقعدها، شعرت بنظرة ثاقبة من الجانب.
زوج من العيون الكهرمانية مثبتة على عيني من جميع أنحاء الغرفة. بدت إيرينا منزعجة على ما يبدو، لكن ذلك لم يكن شيئًا جديدًا بالنسبة لها، لذلك هززت كتفي وركزت على الدرس القادم الذي كان على وشك البدء.
******
تاك! تاك! تاك!
ساد الصمت في الفصل حيث شعر جميع الطلاب بوجود معلمهم الصارم
"مساء الخير أيها الطلاب."
تردد صدى صوت المدربة إليانور في الفصل الصامت عند دخولها، وهي تحمل الأشياء الكروية التي قدمها الطلاب.
لقد تحركت بشكل هادف عبر صفوف المكاتب، وأعادت المجالات إلى أصحابها في المجموعات.
تم التعامل مع إبداعات كل طالب بعناية، وتم إعطاء إيماءة تقدير لكل منهم على حدة.
"بما أنكم قد أكملتم جميعًا مهمة التقاط وتحليل صيغ المانا، فقد حان الوقت للانتقال إلى الخطوة التالية،" بدأت إليانور ونظرتها تجتاح الوجوه المنتبهة. "ستتم تكليفك الآن بكتابة تقرير شامل عن الصيغ السحرية التي واجهتها والتقطتها في الغابة."
وضعت إليانور الكرات على مكتبها وشبكت يديها خلف ظهرها. "يجب أن تتضمن تقاريرك معلومات تفصيلية حول تكوين صيغ المانا، وأي خصائص فريدة تظهرها، واستراتيجياتك للالتقاط. فكر في الأمر باعتباره انعكاسًا لما تعلمته خلال هذا التمرين العملي."
وعندما توقفت للحظة، اشتدت نظرة إليانور الصارمة وهي تخاطب الطلاب. "الآن، أريد أن أوضح أن الأكاديمية احتفظت بسجلات دقيقة للصيغ السحرية التي قدمتها كل مجموعة. لن يتم التسامح مع الانتحال في تقاريركم. ويتوقع من كل واحد منكم تقديم وصف فردي وصادق لنتائجكم. إنه جزء لا يتجزأ من نموك كصيادين أن تكون قادرًا على تحليل تجاربك والتعبير عنها بدقة."
بعد ذلك، خرجت ببطء من الفصل.
"سيكون فصل اليوم بمثابة جلسة لكتابة التقارير. لكم الحرية في المغادرة. ويمكنك أيضًا الاتصال بي أو بالمساعد إذا واجهت أي مشاكل في تقاريرك. حظًا سعيدًا."
وهكذا، تُرك الطلاب بمفردهم في الفصل الدراسي بإجازة مدربهم.