الفصل 186 - الرحلة
-----------
دينغ!
رن الجرس بينما نظر الطلاب إلى معلمهم.
"أعتقد أنه ليس لدينا الكثير من الوقت." نظر المعلم إلى ساعته وهز رأسه. "سوف أراك يوم الأحد المقبل."
بهذه الكلمات أنهى الفصل، مما دفع الطلاب لبدء الدردشة فيما بينهم.
في إحدى الزوايا، ناقشت مجموعة من الطلاب المهمة الأخيرة، وكان الإحباط واضحًا على وجوههم.
تنهد أحدهم قائلاً: "ما زلت لا أستطيع معرفة الجزء الأخير من الصيغة. سيكون هذا التقرير كارثة".
وحاول طالب آخر طمأنته قائلاً: "حسنًا، على الأقل قاموا بتأجيل الموعد النهائي. لدينا المزيد من الوقت للعمل عليه."
"هذا صحيح،" صرخ طالب ثالث.
"كنت بحاجة إلى هذا التمديد. أعتقد أنه يمكننا التعامل مع الأمر إذا ركزنا في نهاية هذا الأسبوع." ومع استمرار المحادثة، شاركت مجموعات أخرى من الطلاب تجاربهم واستراتيجياتهم الخاصة للتعامل مع المهمة الصعبة.
وفي وسطهم، مشيت ببساطة عبر الفصل الدراسي. وبما أننا انتهينا من كتابة التقرير في اليوم الأول ثم قدمناه، لم يبق لدينا الكثير لنفعله.
"على أية حال، اتصلت بنا الكبرى مايا إلى النادي اليوم."
عادة، تكون اجتماعاتنا في عطلات نهاية الأسبوع، ولكن اليوم، اتصلت بنا الكبرى مايا لعقد اجتماع. لقد كان الأمر غير عادي تمامًا لأنها كانت مشغولة بمسؤولياتها.
"لماذا أرادت مايا الكبرى أن تلتقي اليوم؟"
لقد فكرت في الاحتمالات. ربما كانت هناك تحديثات بشأن الأحداث القادمة، أو تغييرات في جدول النادي، أو مهام إضافية. بغض النظر عن ذلك، قررت المرور.
"هناك احتمال أن تبلغنا برحلة محتملة."
اعتقدت، وتذكر اللعبة. على الرغم من أن هذا النادي كان تاريخًا وفنًا، فقد كانت هناك أوقات سافروا فيها، على الرغم من أن الأمر قد يبدو غريبًا.
غارقًا في التفكير، شعرت بوجود وجود بجانبي، وعندما التفت، كانت سيلفي تسير بجانبي.
'هاه؟'
كان غريبًا بالنسبة لي ألا أشعر بوجودها أثناء اقترابها. ومع ذلك، سرعان ما أدركت السبب الذي جعل هالة سيلفي الخاصة تجعلها تندمج بين الجمهور بينما تجعل الناس من حولها مرتاحين لنفسها.
"حقا، حقا قدرة مكسورة."
اعتقدت. يشير سلوكها الهادئ وتعبيرها المركّز إلى أنها كانت تفكر في شيء ما أيضًا.
"مرحبًا،" عندما رأتني ألاحظها، استقبلتني بابتسامة صغيرة. "هل لديك أي فكرة عن سبب اتصال كبير مايا بنا اليوم؟"
كنت سأتحدث عن ذلك ولكن سرعان ما تجاهلت الفكرة. سيكون من الغريب بالنسبة لي أن أعرف ذلك مسبقًا. لذلك، هززت رأسي. "ليس حقًا. من غير المعتاد بالنسبة لها أن تغير يوم اجتماعنا. ربما هناك شيء مهم تريد مناقشته أو الإعلان عنه."
أومأت سيلفي برأسها بشكل مدروس. "يمكن أن يكون كذلك. أتمنى ألا تكون هذه مهمة مفاجئة أخرى. لقد اكتفيت من الصيغ السحرية لفترة من الوقت."
"أشك في ذلك. بغض النظر عن مدى حماستها، فإنها لن تفعل مثل هذا الشيء."
"….آمل."
كنت أعلم أن سيلفي كانت خائفة جدًا من مايا الكبرى، لأنها كانت تحاول دائمًا الهروب كلما رأتها، خاصة عندما تتناول مايا وجبات خفيفة مع نفسها.
وبينما واصلنا أنا وسيلفي حديثنا، توجهنا إلى غرفة النادي المألوفة. أصبحت القاعات أكثر هدوءًا الآن حيث كانت فترة استراحة الغداء، وقد تفرق معظم الطلاب إلى وجهاتهم الخاصة.
"نحن هنا."
في تلك اللحظة، عندما وصلت إلى غرفة النادي، شعرت بذلك - إحساس غريب، كما لو أن نظرة شخص ما كانت مثبتة علي. لقد أرسلت قشعريرة أسفل عمودي الفقري.أعلى النموذج
تتوانى!
لقد جفلت عن غير قصد عندما استجاب جسدي على الفور للقصد الموجه إلي. لكن هذه المرة عرفت من هو الشخص الذي يقف خلف النظرة.
'نذل.'
لقد لعنت داخليًا عندما نظرت من زاوية عيني. وهناك رأيت شابًا يراقبني من الفصل الدراسي وهو جالس في مقعده محاطًا بمجموعة من الطلاب.
كان تريفور فيليبس. لقد كان هادئًا لفترة من الوقت الآن، لكنني كنت دائمًا منتبهًا لأي مؤامرة محتملة يمكن أن ينجح فيها.
بينما كان جسدي يتوتر من النظرة غير المتوقعة، لاحظت سيلفي ردة فعلي وتبعت نظري إلى تريفور فيليبس. عقدت حاجبيها في ارتباك. "ما الأمر؟ لماذا تبدو هكذا؟"
"لا شيء. فقط اعتقدت أنني رأيت شخصًا أعرفه." قلت بما أنني لا أستطيع أن أقول هذا عن سيلفي، ولن تفهم على أي حال.
"إذا قلت ذلك. دعنا نتوجه إلى الداخل."
قالت ودخلت الفصل لم يكن لدى نادينا مكتب خاص في الوقت الحالي، لذلك دعتنا مايا إلى قاعة المحاضرات.
عندما دخلنا القاعة، كانت مايا الكبرى في منتصف محادثتها مع الطالبة الأخرى بجوار النافذة.
"آه، أنت هنا،"
*******
كانت مايا مشغولة هذه الأيام، حيث انهارت مهامها وأشياء أخرى كثيرة على الفور.
تمامًا مثل طلاب السنة الأولى، كان طلاب السنة الثانية وغيرهم أيضًا قد تغيروا في مناهجهم الدراسية، وكانت مناهجهم أكثر حدة.
ومع ذلك، على أقل تقدير، لا يزال لديها وقت فراغ لتجنيبه لأنشطة ناديها. بالطبع، على الرغم من أن التاريخ والفن قد لا يبدوان مرتبطين بأكاديمية هانتر، إلا أنها تؤمن بشدة أنه من المهم أن يسترخي صغارها.
على الرغم من أن ذلك في حد ذاته كان بمثابة تجربة شاقة، إلا أنها كانت تساعد الآخرين أيضًا عندما يتعلق الأمر بالامتحانات العملية.
وعندما ظنت أنها قد وصلت إلى الحد الأقصى لها، وصلت مفاجأة سارة في شكل رسالة من أحد رعاتها.
"إذا كنت ترغب في ذلك، يمكنك إلقاء نظرة على الموقع التاريخي الذي خصصناه للبحث."
بدا العرض وكأنه فترة راحة تشتد الحاجة إليها، وفرصة للهروب من المطالب الأكاديمية الهائلة، ثم قرر قبوله.
"ليس لدينا ما نخسره على أي حال، وهذا يمكن أن يكون تغييرا جيدا للغاية في البيئة."
لم تكن على علم بالتغييرات التي طرأت على المناهج الدراسية للطلاب الجدد، واعتقدت أنه سيكون من الجيد السفر إلى مكان مختلف. وكان ذلك أيضًا ضمن نطاق ناديهم، لذلك لم يقاومه مستشاروهم كثيرًا أيضًا.
لقد كان فوزًا وفوزًا، وقررت العمل بهذه الفكرة. أرسلت رسالة إلى أعضاء النادي ثم اتصلت بهم مبتسمة.
"آه، أنت هنا." عندما فتح الباب، رأت اثنين من الشباب الجدد يدخلون.
'همم؟'
أغمضت عينيها وهي ترى الزوجين.
"لا أتذكر أن الاثنين اجتمعا معًا من قبل."
على الرغم من أنها بدت متهورة قليلاً، إلا أن مايا كانت فتاة تراقب محيطها كثيرًا. وكان هذا هو الحال بشكل خاص مع الأشخاص الذين كانت على دراية بهم.
"كبير."
وكان جونيور لها أول من تحدث. لقد بدا فضوليًا بشأن سبب استدعائهم هنا. يمكنها أن تقول بسهولة من تعبيره وحده.
"مرحبا، جونيور."
وقررت عدم التفكير في هذا الأمر لفترة أطول، فأشارت إلى الاثنين للجلوس بجانبها.
"من فضلك انتظر ثانية؛ سأبدأ بالإعلان قريبًا."
"تمام."
جلس الاثنان، لكن صمتًا بسيطًا خيم على الجو، وهو أمر لم تحبه مايا أبدًا.
وكلما حدث هذا، كانت هي نفسها تلجأ دائمًا إلى فعل صغير واحد.
"هنا، تناول بعض الرقائق."
في اللحظة التي تركت فيها هذه الكلمات فمها، لاحظت الفتاة التي بجانبها تصلب لثانية واحدة.
"آه، أعتقد أنها تريدهم بشدة."
لاحظت ذلك، ابتسمت داخليا. بعد كل شيء، لم يكن من الممكن أن يكره أي شخص ذلك عندما يقدم له شخص ما وجبة خفيفة.
ترددت سيلفي، التي تراجعت قليلاً بسبب العرض غير المتوقع، للحظة قبل أن ترفض بأدب، "أوه، لا، شكرًا لك أيها الكبير. أنا لست جائعة حقًا."
"آه، لا بد أنها تخجل من قبول ذلك بسهولة." سمعت أن بعض الناس لا يشعرون بالارتياح لقبولها بهذه السرعة، معتقدين أنها ستبدو رخيصة الثمن.
لقد فكرت كم كان هذا الصغير لطيفًا؛ أن تكون شخصًا ذا قيم كان أمرًا صعبًا هذه الأيام. لقد شعرت بطريقة أو بأخرى براحة أكبر حول هذه الفتاة الآن.
ابتسمت ابتسامة عريضة دون رادع وأصرت: "هيا، لا تخجل. إنها مجرد وجبة خفيفة صغيرة. رقائق البطاطس تجعل كل شيء أفضل. آسترون، ألا تعتقد ذلك؟"
أدارت كل من سيلفي ومايا رؤوسهما نحو الشاب الذي كان يحاول إخفاء وجوده، ولكن بعد فوات الأوان.
نظرت إليه سيلفي بشكل خاص باهتمام كما لو كانت عيناها تقول: "أنقذني".
"...السعال....إنهم ليسوا سيئين."
ومضت عيون مايا بالتسلية وهي تغتنم الفرصة. "انظري يا سيلفي، حتى أسترون يوافق على ذلك. لقد تمت التسوية إذن. لا يمكنك أن تقول لا لقرار بالإجماع." سلمت كيس رقائق البطاطس إلى سيلفي بابتسامة مشرقة.
أما بالنسبة لسيلفي، فلم يكن بوسعها إلا أن تنظر إلى أسترون بوجه خائن.
"ليس لدي خيار.... حتى أنني لا أستطيع أن أقول أي شيء ضد مايا الكبرى...."
ولم يكن بإمكان أسترون أيضًا إلا أن يتجنب نظرته….
*********
"لهذا السبب اتصلت بنا هنا؟" سألت إحدى الطالبات الكبار، والفضول واضح في تعبيرها.
"نعم، في الواقع،" ردت مايا بابتسامة، وشعور بالإثارة يلمع في عينيها.
"أليس من الأفضل أن نركز على واجباتنا؟ المواعيد النهائية تقترب، ونحن بالفعل متخلفون عن الركب"، أعرب طالب آخر، هذه المرة في السنة الثالثة، عن قلقه، وقد عقد حواجبه من القلق.
انحنت مايا إلى الوراء وابتسامتها لا تتزعزع. "أنا أتفهم مخاوفك، وأقدر تفانيك في دراستك. ومع ذلك، في بعض الأحيان، يمكن لتغيير البيئة أن يفعل المعجزات للإبداع والإنتاجية. علاوة على ذلك، فإن هذه الرحلة ليست فقط للترفيه. لدينا فرصة فريدة لزيارة مدينة تاريخية الموقع مخصص للبحث، وهو يتوافق تمامًا مع اهتمامات نادينا، وأعتقد أنه يمكن أن يوفر منظورًا جديدًا لمشاريعنا."
لقد أوضحت بالفعل سبب اتصالها بالجميع هنا.
"ولكن الرحلة قليلة..."
بالطبع، كانت تدرك جيدًا ما توقعه جميع الطلاب عندما جاءوا إلى هذا النادي. ربما اعتقد معظمهم أنهم سيشعرون بالبرد أثناء مناقشة الأحداث التاريخية، لكن مايا لم تكن أبدًا شخصًا طبيعيًا في البداية.
فهي لم تحب أن تكون طبيعية، بعد كل شيء، وكانت تعلم أيضًا أنه سيكون هناك من يوافق على فكرتها أيضًا.
"أعتقد أنه جيد." جاء الصوت من ميسون، أحد الطلاب الجدد. تألقت عيناه بالإثارة، وبدا التعبير على وجهه مسرورًا. "كنت أتساءل دائمًا كيف سيكون شعوري عندما أرى موقعًا تاريخيًا حقيقيًا."
عندما رأت ميسون يرفع صوته، رفعت الفتاة التي بجانبه يدها أيضًا، ويبدو أنها مشرقة، على الرغم من أنها أرسلت إليه مجموعة من النظرات، ربما لترى رد فعله.
"أنا أتفق مع مايسون. لا أعتقد أنه يمكننا الحصول على هذه الفرصة مرة أخرى."
كان من الواضح أنها كانت تحاول إقناع الرجل.
ابتسمت مايا لحماس ميسون، وقدّرت المنظور الجديد الذي جلبه إلى النادي. "أنا سعيد لسماع ذلك يا ميسون. هذه الرحلة هي بالفعل فرصة فريدة لنا جميعًا."
بهذه الكلمات، نظرت حول الغرفة.
"إذاً، لقد تم تسويته. أراك يوم السبت."
وهكذا انتهى الاجتماع.
"سيلفي، هل أنتِ متفرغة؟ ما رأيك أن نتناول مشروبًا؟ آخرون قادمون أيضًا."
وبعد انتهاء الاجتماع، اقترب مايسون من سيلفي كعادته كالسابق.
"غير مهتم."