الفصل 197 - هناك أشياء لا يمكن للمرء السيطرة عليها [5]
--------
"هل وصلتك نفس الرسالة التي وصلتني؟" سألت سيلفي وهي تنظر إلى ساعتها.
"نعم."
"أشعر وكأن شيئًا مشؤومًا يحدث." تمتمت وهي تنظر إلى السماء.
"إذا كان هذا هو حدسها، إذن..."
بمعرفة دور سيلفي والسلطة التي تتمتع بها، كان حدسها شيئًا لا يمكنني تجاهله. بعد كل شيء، سيستفيد اللاعب منها كثيرًا في اللعبة، وهذا شيء قمت به أيضًا.
"دعونا نسرع."
"تمام."
لم نتحدث كثيرًا وأسرعنا بخطواتنا إلى وسط المدينة. كان وقت المساء، وكانت السماء على وشك أن تظلم. غطت رياح الشتاء الباردة بشرتنا.
عندما وصلنا أنا وسيلفي إلى وسط المدينة، كان بقية أعضاء النادي قد تجمعوا بالفعل. وقفت أميليا الكبرى، نائبة قائد النادي، في المنتصف، وكان تعبيرها مزيجًا من التصميم والقلق.
كما ارتدى الآخرون تعابير جدية مماثلة، مما يدل على خطورة الوضع.
"الكبيرة أميليا، ماذا حدث؟" سألت، وانضممت إلى المجموعة مع سيلفي بجانبي. بعد كل شيء، كان الجو مختلفا عن المعتاد.
حولت أميليا انتباهها إلينا ثم نظرت حولها.
"من فضلك انتظر حتى يجتمع الجميع."
بينما كنا ننتظر اجتماع بقية أعضاء النادي، لم أستطع إلا أن ألاحظ القلق في سلوك أميليا الكبرى. كانت فتاة ترافق في الغالب مايا الكبرى، وكانت علاقتهما جيدة.
"هاه، مايا الكبرى؟"
ثم أدركت شيئا. لم يكن كبير مايا في أي مكان يمكن رؤيته. إضافة إلى أن وضعية أميليا المعتادة والواثقة تبدو وكأنها تتأرجح، أدركت أن الاثنين مرتبطان.
"لا تخبرني؟"
"ميسون مفقود أيضًا."
في تلك اللحظة سمعت أميليا تتمتم. عند ذكر اسم ميسون، جفل سيلفي. ربما تذكرت ما فعلته مع مايسون قبل مجيئي إلى هنا، ولكن حتى ذلك الحين، كانت هناك أشياء أكثر أهمية من ذلك الآن.
"أيضًا؟"
كلمة "أيضًا" لفتت انتباهي على الفور. في مواجهة أميليا، عبرت عن أفكاري على الفور.
"هل حدث شيء لكبار مايا؟"
التقت أميليا بنظري، وعكست عيناها مزيجًا من الاهتمام والتصميم. "نعم." أجابت.
"ماذا حدث؟"
عند ذكر سؤالي، أطلقت أميليا تنهيدة. "أتمنى لو كنت أعرف"، اعترفت أميليا، وكانت نبرتها مليئة بالقلق.
"كنا نتجول في المدينة، نتناقش ونراقب المدينة. ثم فجأة تغير سلوكها، ودون أن تقول أي شيء، غادرت على عجل متجهة نحو مكان محدد. حاولت أن أتبعها، لكن مايا كانت سريعة بشكل مدهش. لقد فقدت رؤيتها وأحاول الاتصال بها منذ ذلك الحين، لكن لم يكن هناك أي رد."
في اللحظة التي سمعت فيها هذا، ضاقت عيني. شيء عن هذا….. جعلني أتذكر المشهد من اللعبة.
"المايا الكبرى حساسة أيضًا تجاه الطاقة الشيطانية."
لقد كانت شخصية مسماة في اللعبة، لذلك كنت أعرف عنها الكثير. كان هناك احتمال أن تشعر بالطاقة الشيطانية حول المدينة. بعد كل شيء، الأشخاص الذين لديهم حساسية للطاقة الشيطانية نادرون ويسعى إليهم الكثير.
"إذا كان الأمر يتعلق بهذا، فمن المنطقي."
"متى حدث هذا؟"
سألت على الفور، سعيا للحصول على تأكيد.
"كانت الساعة حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر."
عند سماع ذلك، أومأت برأسي داخليًا. كان ذلك أيضًا في وقت قريب عندما اشتبكت أنا وسيلفي مع البشر الشيطانيين. تطابقت المعلومات مع افتراضاتي الأولية وعززتها.
"هل تعرف شيئًا؟ إذا كنت تعرف، فيرجى التحدث عنه. كل من ميسون ومايا مفقودان، وهذا ليس صحيحًا."
عند سماع سؤال أميليا، فكرت في مقدار المعلومات التي يجب أن أشاركها.
"سوف يتم الكشف عنها قريبا على أي حال."
ونظراً لخطورة الوضع وإلحاحه، قررت الكشف عن بعض التفاصيل. بعد كل شيء، يستحق أعضاء النادي أيضًا معرفة أي نوع من الأشخاص هو ميسون.
ألقيت نظرة على سيلفي ورأيتها تومئ برأسها. ويبدو أنها قررت أيضًا عدم إخفاء ما حدث.
"لا أريد أن أقول الكثير، لكن ميسون لن يأتي إلى هنا بعد الآن،" بدأت مخاطبًا فضول المجموعة. تغير تعبير أميليا، وانحنت إلى الأمام قليلاً، وحثتني على الاستمرار.
"ماذا حدث؟ لماذا لا يأتي إلى هنا؟" سألت وقد ضاقت عيناها بالشك.
أخذت نفسًا عميقًا، واخترت كلماتي بعناية. "كان مايسون مرتبطًا بمجموعة من أتباع الشياطين. لقد حاول مع آخرين اختطاف سيلفي. لقد واجهناهم في وقت سابق اليوم، وفي المواجهة التي تلت ذلك، مايسون... لن يسبب أي مشكلة بعد الآن."
ساد الصمت المطبق على المجموعة وهم يستوعبون الوحي الصادم. وقفت سيلفي بجانبي، وقبضت قبضتيها، وكان تعبيرها مزيجًا من الارتياح والخوف المستمر.
"هل تقول أنه كان من أتباع الشيطان؟" سألت أميليا شعور الكفر في صوتها.
"هذا صحيح،" قلت، ووجهت انتباهي إلى الفتاة التي كانت تتبع ميسون دائمًا من قبل. كانت الفتاة المسحورة بطاقته الشيطانية وكانت تحت سيطرته.
"أنت. كيف هي ذاكرتك؟" سؤالي الذي جاء من العدم هزها قليلاً، لكن كل اهتمام المجموعة كان علينا.
"أنت. كيف هي ذاكرتك؟" وجهت سؤالي إلى الفتاة التي كانت تتبع ميسون دائمًا، وكان تعبيرها الآن يعكس الارتباك والقلق. كانت كل العيون في المجموعة مثبتة علينا.
ترددت الفتاة للحظة قبل أن تجيب: "الأمر ضبابي بعض الشيء. لا أستطيع تذكر الكثير منذ بعض الوقت".
ألححت أكثر: "هل تتذكر ميسون؟ أي شيء عنه أو ما حدث سابقًا؟"
عقدت حواجبها وهي تحاول التذكر، "ميسون... في بداية الفصل الدراسي، طلب مني الخروج في موعد، ثم لا أستطيع أن أتذكر الكثير بعد ذلك. كل شيء ضبابي."
مع ظهور الاكتشاف، تبادل أعضاء النادي المحادثات الصامتة فيما بينهم، لمعالجة التحول غير المتوقع للأحداث.
"لقد طلب منك ميسون الخروج في موعد؟ لم تكن لدينا أي فكرة. بدا الأمر دائمًا وكأنك أنت من يطارده..." همس أحد الأعضاء، معبرًا عن المفاجأة الجماعية.
وأوضحت الموقف: "كانت تحت تأثير ميسون طوال الوقت".
أومأت أميليا، التي أظهرت رباطة جأشها المميزة، برأسها متفهمة. "إذن، هل تقولين أن الأشخاص الذين حاولوا اختطاف سيلفي هم الذين كانوا وراء اختفاء مايا؟"
هززت رأسي، "لا، لا يمكن أن يكون ذلك. لأنهم جميعا ماتوا."
خيم الصمت على المجموعة وهم يستوعبون ثقل كلماتي.
"أنت... هل قتلتهم جميعًا؟"
سألت أميليا وقد اتسعت عيناها. بعد كل شيء، لم يكن من الشائع أن يتمكن طالب عشوائي من التعامل مع مجموعة من أتباع الشياطين بمفرده، خاصة إذا كان ذلك يعني أن الطالب كان في الجانب الأدنى من التصنيف.
بالطبع، تعمدت عدم سرد كل ما حدث لأنه كان دور سيلفي كشخص متورط بشكل مباشر من منظور خارجي.
"الأمر ليس كذلك. يمكنك أن تسأل عن التفاصيل الخاصة بسيلفي." قلت ونظرت إلى السماء. "أردت فقط أن أقول إن اختفاء الكبرى مايا ليس له علاقة باختفاء مايسون."
"أرى…." قدمت أميليا وجهًا متفهمًا وهي تفكر. "لا بد أن الأمر كان صعبًا بالنسبة لك." ثم قالت وهي تنظر إلي وإلى سيلفي. حتى في غياب مايا وحدث مثل هذا الموقف، كانت قادرة على التفكير بوضوح.
وهذا ما جعل طلاب الأكاديمية موردا هاما. حتى بعد عام واحد من التدريب، يمكنهم أن يصبحوا هادئين، وهذه في حد ذاتها صفة كبيرة.
بالطبع، هناك أيضًا كلاب مثل تريفور فيليبس، لكنني سأقوم بتنظيف تلك الكلاب عاجلاً وآجلاً على أي حال، لذلك لا يهم.
ومع ذلك، لدينا الآن مشكلة أكثر خطورة، وكانت ملحة.
"هذا غريب."
لم يكن من المنطقي أن تختفي الكبرى مايا بشكل عشوائي. بعد كل شيء، كانت هي نفسها قوة كبيرة، ولا أعتقد أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم منافستها في هذه المدينة باستثناء بعض الصيادين رفيعي المستوى. لقد تم التغلب عليها تمامًا.
حتى لو كان هناك أتباع شياطين أو أشرار آخرين، سأعرف ذلك من اللعبة. في اللعبة، لم يحدث شيء في هذه الرحلة لأن سيلفي لم تكن مستيقظة. ولكن حتى لو فعلت ذلك، فإن عواقب ذلك قد تم حلها بالفعل.
"على أي حال، لقد أبلغت السيد جونز بالفعل، وقال إنه سيتصل بالمسؤولين على الفور"، أبلغت أميليا المجموعة، وكان صوتها يحمل مسحة من الإحباط.
ساد مزاج كئيب على أعضاء النادي وهم يستوعبون التداعيات. أصبحت مدينة ويسترن أوكسبريدج، التي كانوا يستكشفونها بحماس، الآن مكانًا لذاكرة مختلفة.
"لن نكون قادرين على الذهاب إلى أي مكان مثل هذا،" تنهدت أميليا، معربة عن مشاعر القلق المشتركة.
نظرت حولها إلى أعضاء المجموعة وتحدثت: "لا أريد إجبار أي شخص على البقاء. أنت حر في العودة إلى الأكاديمية إذا كنت تشعر بعدم الارتياح للبقاء هنا. نحن لسنا ملزمين بتعريض أنفسنا لخطر غير ضروري، ولكن سأبقى وأجد صديقي، إذا رغب أي شخص في الانضمام إلي، فمرحبًا به، لكن سلامتك تأتي أولاً".
تبادل الأعضاء النظرات، وتداولوا بصمت حول مسار عملهم التالي، وكان بإمكاني بسهولة رؤية ما كانوا يفكرون فيه.
"معظمهم سيعودون."
في الوقت الحالي، لا ينبغي أن يكون لديهم الكثير من الارتباطات مع مايا الكبرى مثلما أفعل. بعد كل شيء، لم يقضوا نفس القدر من الوقت الذي قضيته. لذلك، لا أحد منهم يريد البقاء هنا وتعريض نفسه للخطر.
لكنهم مترددون أيضًا لأنهم يعلمون أن التعامل مع الجانب السيئ من أحد كبار السن مثل مايا وأميليا سيكون ضارًا بمستقبلهم.
"إنها سهلة القراءة."
تابعت أميليا بلهجة من التعاطف والتفهم: "لن أحمل أي ضغينة ضد أولئك الذين يرغبون في العودة. سلامتكم هي الأولوية، ولا يجب أن تشعروا بأنكم مجبرون على التورط في هذا الأمر".
نظرت نحو المجموعة ولاحظت نظراتهم بالفعل. كان من الواضح أن لا أحد منهم يريد المخاطرة بحياته.
عندما اتخذ الأعضاء المترددون قراراتهم، واحدًا تلو الآخر، أعربوا عن اعتذاراتهم بشكل محرج وغادروا وسط المدينة إلى بوابة النقل الآني.
"كبير…."
"لا بأس، أنا أفهم."
أومأت أميليا برأسها متفهمة، وحافظت على رباطة جأشها على الرغم من تضاؤل الأعداد. كان قرار إعطاء الأولوية للسلامة الشخصية قرارًا عقلانيًا، وهي تحترم اختياراتهم.
ألقت سيلفي نظرة علي، وبعد ذلك، أومأت برأسها لنفسها. يبدو أنها ستتبع قراري.
وسرعان ما بقينا أنا وسيلفي فقط.
"كما هو متوقع، جونيور. أنت لم تذهب."
نظرت إلي أميليا بابتسامة ولم أتراجع.
"بالطبع."
"كيف يمكنني أن أذهب؟"
مايا الكبرى هي التي علمتني أهم الأشياء الأساسية بالنسبة للصياد. قد تكون مزعجة ومتغطرسة بعض الشيء، ولكن حتى ذلك الحين، لولاها، أنا متأكد من أنني سأكون في حالة مختلفة عما أنا عليه الآن.
مثلما أتذكر الضغائن حتى أموت، أتذكر أيضًا النعم بنفس الطريقة، والآن هذا هو الوقت المناسب.
كما أن هذا الشعور الطاغية موجود في قلبي. كان هناك شيء مشؤوم كامنًا في شوارع هذه المدينة، وهو شيء لم يكن من المفترض أن يحدث.
"دعونا نجلس ونتحدث. أريد أيضًا أن أعرف ما حدث مع سيلفي وأنت."
وهكذا ذهبنا إلى مقهى قريب وجلسنا.