الفصل 198 - هناك أشياء لا يمكن للمرء السيطرة عليها [6]
---------
عندما يتعلق الأمر بالعالم الحقيقي، نعلم جميعًا أننا لا نستطيع التحكم في كل شيء. ومع ذلك، فإن جشعنا البشري هو أن نعرف أكثر بكثير من الآخرين.
ففي نهاية المطاف، معرفة شيء لا يعرفه الآخرون تعني امتلاك السلطة، ونحن جميعًا في البداية كائنات مهووسة بالسلطة.
وخاصة بالنسبة للمعرفة المستقبلية. إن معرفة المستقبل تمنح الإنسان كميات هائلة من القوة. وربما يكون هذا هو أكبر امتياز يمكن أن يحصل عليه الشخص باعتباره ناقلًا.
أم لا؟
بعد كل شيء، هناك سؤال واحد يجب طرحه عندما يتعلق الأمر بالمعرفة المستقبلية:
"كيف أنت متأكد من هذا؟"
المعلومات هي القوة، ولكن هذه القوة تأتي من شيء محدد للغاية.
وهو الركن الذي يربط تلك المعرفة بالواقع.
'دليل.'
كيف نعرف عن قواعد الفيزياء؟ كيف تمكن نيوتن من استخلاص تلك القواعد؟
العملية الأولى كانت المراقبة. رأى تفاحة تسقط على الأرض، ومن تلك الملاحظة، اقترح فرضية. وبعد ذلك، بحث عن مجموعة أخرى من الأدلة المادية التي من شأنها أن تدعم فرضيته.
هذه هي الطريقة التي يتم بها إنشاء المعلومات والمعرفة.
لكن لا يمكننا أن نفعل ذلك في المستقبل. ففي نهاية المطاف، كيف يمكنك التأكد من حدوث شيء ما دون وجود دليل على ذلك؟
ما هو مصدرك؟ أحلامك؟ لهذا العالم، [سمتك]؟ أو بالنسبة لي اللعبة؟
حتى لو كان ما رأيته في اللعبة سيكون المستقبل، فكيف يمكنني التأكد؟ والآن بدأت هذه الشكوك تؤتي ثمارها.
وبينما كنت أحتسي قهوتي، ظل نظري مثبتًا على أميليا، وطرحت السؤال: "إذاً، أنت تقول، قبل اختفاء كبير مايا، كنت تتحدث مع السكان المحليين؟"
أومأت أميليا برأسها رسميًا، وتوقفت مؤقتًا قبل الرد: "نعم، كنت أنا ومايا نتعامل مع السكان المحليين. لاحظنا وجود بعض الضجة، وبما أننا كنا فضوليين ونبحث دائمًا عن أي أنشطة غير عادية، قررنا التحقيق في الأمر". ".
أجبت: "هذا مثلك أنت وكبيرة مايا"، متخيلًا كيف كانوا يفعلون مثل هذا الشيء.
"نعم." أومأت أميليا أيضًا برأسها بابتسامة طفيفة.
"ما هي الضجة؟" سألت. بما أن أميليا ذكرت ذلك، فهذا يعني أن هناك احتمالية أن يكون الأمر مرتبطًا باختفاء الكبرى مايا.
"حسنًا، لأكون صادقًا، كان الأمر غريبًا جدًا." بدأت أميليا في إعادة الحساب.
"كنت أقول: انظروا هناك. يبدو أن شيئًا ما يحدث في هذا المتجر".
"اعتقدت أنا ومايا أن الأمر غير عادي، لذلك قررنا التحقيق. وعندما اقتربنا من المرأة المسنة واستفسرنا عن الوضع، أوضحت أن ابنتها إميلي مفقودة منذ ثلاثة أيام. وعلى الرغم من جهودهم في الاتصال بها، هناك لم يكن هناك أي رد، ولم تقدم السلطات المحلية الكثير من المساعدة".
'اختفاء؟'
عند سماع هذه الكلمة، فكرت للحظة. ما الذي كانت تدور حوله حالات الاختفاء هذه؟ هل كان هناك حدث مثل هذا في اللعبة؟
يعكس تعبير أميليا خطورة الوضع. "لقد عرضنا أنا ومايا مساعدتنا، نظرًا لوضعنا كطلاب من أكاديمية أركاديا هانتر. وكانت المرأة ممتنة وشاركت أن إميلي خرجت مع الأصدقاء في نزهة لكنها لم تعد أبدًا. وتزايدت المخاوف مع انتشار شائعات عن عمليات اختطاف، وخافت الأسرة الأسوأ."
"إنه ليس شيئًا لمرة واحدة إذن."
نشأت المزيد من الأسئلة حول هذا الموضوع. بعد كل شيء، إذا كان هذا حدثًا لمرة واحدة، فيمكنني اعتباره جريمة محلية. لكن لو كان هناك المزيد حول هذا الأمر، لأصبحت الأمور أكثر خطورة.
كانت منطقة أوكسبريدج الغربية مكانًا تغطيه الحكومة، وهذه المدينة هي موقع استكشاف أكاديمي. لذلك، لا يعيش الكثير من الناس هنا أيضًا.
"هل اتصلوا بالمسؤولين؟" سألت.
توقفت للحظة ثم أومأت برأسها. "فكرت أنا ومايا في نفس الشيء وسألناهم عما إذا كانوا قد أبلغوا الأمن المحلي المستيقظ بالأمر، وقد فعلوا ذلك ولكن طُلب منهم انتظار نتائج التحقيق."
"فهمت. هذه هي الطريقة التي تعمل بها أشياء مثل هذه، بعد كل شيء."
في هذا العالم، كل شيء له نظام وإجراءات، وخاصة في القضايا المتعلقة بالحكومة. يُطلب من معظم موظفي الخدمة المدنية الالتزام بقواعد وقوانين الحكومة أكثر من نظرائهم.
وتابعت أميليا: "بعد ذلك اتخذت الأمور منحى غير متوقع، فبينما كنا نناقش الوضع مع المرأة، غادرت مايا فجأة دون أن تقول لي أي شيء. كان الأمر مفاجئًا، وتفاجأت. ويبدو أنها شعرت بشيء ما وبسرعة". اتجه نحو الجانب الآخر من المدينة محلقاً."
عند سماع ذلك، أومأت برأسي إلى الداخل. إذا شعرت بالطاقة الشيطانية للبشر الشيطانيين، فسيكون ذلك منطقيًا.
شعرت أيضًا أنهم قد وضعوا بالفعل حاجزًا يغطي المكان الذي كنا فيه حتى لا يخرج أي صوت أو أي شيء. وكان هذا أيضًا هو السبب وراء عدم وصول المساعدة إلينا في تلك اللحظة حيث لم يكن أي من المسؤولين على علم بما يحدث.
ظلت كلماتها معلقة في الهواء، وأستطيع أن أشعر بالقلق في تعبيرها. "حاولت أن أتبعها، لكنها تحركت بسرعة كبيرة، وفقدت رؤيتها. ومنذ ذلك الحين، أحاول الاتصال بها، لكن لا يوجد رد. هذا كل ما في الأمر".
وبعد أن أدركت كلماتها، انغمست في التأمل، وتقييم المعلومات التي قدمتها لي.
"اختفاء الناس والاختفاء المفاجئ لكبار مايا".
الأول كان شائعات، والآخر كان احتمالًا مؤكدًا. الآن، قد يعتقد المرء أيضًا أن مايا الكبرى ربما كانت تتسكع في مكان ما ولم تأت بسبب ذلك. ولكن هذا غير مرجح إلى حد كبير. أنا وأميليا نعرفها بما يكفي لفهم حقيقة أنها لن تفعل شيئًا كهذا أبدًا في أي حالة طبيعية.
"لكن المعلومات ليست كافية."
كنت أعلم يقينًا أن ما أعرفه الآن ليس كافيًا. ليس لدينا أي فكرة عن مكان وجود مايا الكبرى، والدليل الوحيد الذي لدينا هو آخر مكان توجهت إليه وتلك الشائعات.
"أنا بحاجة للتحقيق."
في النهاية، إذا كنت لا تعرف شيئًا ما، فأنت بحاجة إلى التعرف عليه. الأمر بهذه البساطة.
"ماذا تعتقد؟"
في تلك اللحظة، سمعت صوت أميليا يأتي من الجانب.
"المعلومات غير كافية"، قلت وأنا واقف.
"ما كنت تنوي القيام به؟" نظرت إليّ كل من أميليا وسيلفي، وفهمت أعينهما ما أقصده.
"سوف أنظر حولي قليلاً."
"سوف آتي معك." حاولت سيلفي أيضًا الوقوف، لكنها توقفت عندما رأت يدي. "أنت متعب بالفعل، احصل على قسط من الراحة."
لقد كان هذا اليوم بأكمله طويلاً بالنسبة لسيلفي، وحتى لو لم ترغب في إظهاره، فإن عيني لم تفوت بعض التفاصيل. وأصبح تنسيق جسدها أقل، وأصبحت أفكارها أبطأ أيضًا. كانت عيناها تصرخ بها حتى تنام، والأهم من ذلك أن عقليتها لم تكن قوية.
لقد أثرت المحنة بأكملها عليها، لذا ستكون عبئًا أكثر من كونها مساعدة.
نظرت إلى سيلفي، وضاقت عيني. "أنا أقدر هذا القلق، لكنني مررت بما هو أسوأ. أستطيع التعامل مع المزيد. أنت، من ناحية أخرى، تحتاج إلى بعض الراحة. سوف نكتشف الأمور ونجد الكبرى مايا. أنت فقط تعتني بنفسك من أجل الآن."
"لـ-لكن..."
"لن أقبل لا. ابق واسترح؛ يجب عليك أيضًا التحدث عما حدث هناك مع الكبرى أميليا."
ترددت سيلفي للحظة ثم أومأت برأسها مستسلمة للمنطق. "حسنا، ولكن عدني أنك سوف تكون حذرا."
بالنظر إلى أنها وضعت جسدها على المحك من أجلي، كان من المنطقي لها أن تقول مثل هذا الشيء. لكن مثل هذه الوعود من المفترض أن يتم كسرها.... يبدو أن سيلفي الصغيرة ما زالت لا تعرف مدى خطورة هذه الكلمات.
"أعدك،" أجبت مع إيماءة.
سمعت أميليا صوتنا وتقدمت إلى الأمام. "سأبقى مع سيلفي، وسنقوم بترتيب الإقامة في نهاية هذا الأسبوع. لقد اتصلت أيضًا بالأكاديمية والمسؤولين، لذلك سأبلغكم إذا حدث شيء جديد. كما أننا لن نبقى مكتوفي الأيدي وننظر حولنا مثلك. "
نظرت إلى أميليا وسيلفي، وكلاهما مصممان بطريقتهما الخاصة. كما هو متوقع من أميليا. مع اختفاء صديقتها، يبدو أيضًا أنها غير قادرة على البقاء في مكان واحد.
"على الرغم من ذلك، أشك في أنهم سيكتشفون أي شيء."
لا أقصد النظر إليهم باستخفاف، لكني أعرف أي نوع من الأشخاص هي أميليا. إنها لا تتمتع بقدرة التخفي مثلي أيضًا، لذا فإن ما يمكنها فعله محدود.
"نعم."
بهذه الكلمات غادرت المقهى بعد أن دفعت ثمن مشروبي.
سووش!
في اللحظة التي خرجت فيها، ضربتني الرياح الباردة في ليلة الشتاء مثل شفرة حادة. ارتعشت للحظة، وأنا أتكيف مع انخفاض درجة الحرارة. كانت المدينة في الليل وحشًا مختلفًا تمامًا.
تم استبدال أصوات النهار الصاخبة بصمت الليل المخيف، الذي لا يكسره سوى عواء الريح البعيد بين الحين والآخر.
"ثم، دعونا نبدأ."
عندما قمت بتحويل [الدرع المجهول] الخاص بي إلى سترة، فتحت أيضًا ساعتي الذكية. بعد كل شيء، كان هناك مورد خاص يمكنني استخدامه لمصلحتي.
-------------------------
الحشد: كيف يمكننا مساعدتك؟
------------------------
لقد كان موقعًا لنفس مجموعة المتسللين الموهوبين الذين قمت برعايتهم ورعايتهم بالمال الذي كنت أجنيه. والآن بعد أن أصبح لديهم مجموعة أخرى من المال، أصبحوا قادرين على استئجار خادم ووكيل، مما جعلهم أقل اعتمادًا على واجهة السوق السوداء.
وعلى الرغم من أنها كانت مجرد وسيلة راحة ووجه للحكومة، إلا أنها جعلت الأمور أسهل كثيرًا.
على أية حال، الآن بعد أن كنت في حاجة إليها بشكل عاجل، أصبح هذا مفيدًا في ذلك الوقت.
[أوميغا_1: لدي عمولة لك.]
لقد أرسلت رسالة أولاً. كان اسم هويتي أوميغا_1، مما يدل على رتبتي العالية وكوني أول شخص يكفر عنها.
[أوميغا_1: أحتاج إلى تقرير مفصل عن عمليات الاختطاف الأخيرة في غرب أوكسبريدج. ركز على التفاصيل والأنماط وأي خيوط تشير إلى حالات الاختفاء. هذه مهمة ذات أولوية.]
نظرت حولي، في انتظار موافقة المتسللين على طلبي.
لقد أثبت فريق الحشد براعته في الماضي، والآن حان الوقت لاختبار مهاراتهم مرة أخرى.
[الحشد: مفهوم، أوميغا_1. بدأت العملية. سنعود إليك بمجرد أن نجمع معلومات جوهرية.]
جاء الإقرار سريعًا، وأغلقت قناة الاتصال. مع مرور الثواني، لم أستطع التخلص من الشعور بالإلحاح.
كان اختفاء كبير مايا وسلسلة عمليات الاختطاف الأخيرة مرتبطين؛ يمكن أن أشعر به. ولكن لكشف الحقيقة، كنت بحاجة إلى بيانات محددة.
وبطبيعة الحال، بينما كان المتسللون يقومون بعملهم، لم أكن أرغب في البقاء خاملاً.
"حان وقت التنزه إذن."
وبهذه الطريقة، دخلت طرق غرب أوكسبريدج مرة أخرى.