الفصل 1: - المقدمة
في قلب مدينة منسية، حيث كانت الظلال ترقص على طول الأزقة المتداعية، كانت أرواح الماضي تهمس بحكايات الحزن والفداء.
كانت الأمطار تتساقط بغزارة بينما كانت الأجواء الثقيلة تملأ المكان.
كان يُسمع صوت شخص يركض، حيث تتصادم خطواته مع قطرات الماء المتجمعة على السطح.
كان العاصف يحجب الليل. لكن ذلك لم يكن كافياً لمنع الشكل الغامض من الجري. كانت وجهها مغطاة بعباءة لحمايتها من المطر الغزير.
وبعد جولة من المشي في المطر، وصلت الظل أخيرًا إلى كوخ.
فُتح الباب على الفور دون طرق، ودخلت الظل الكوخ كما لو كانت في عجلة من أمرها.
تصدع الباب مفتوحًا، كاشفًا عن غرفة مضاءة بخفة، احتلتها امرأة مسنّة، عيناها مغلقتان كما لو كانت في تأمل عميق.
"لقد جئتِ،" رنّ صوت خشن من أعماق حنجرة المرأة المسنّة، وكلماتها تحمل هالة خارقة أرسلت قشعريرة في عمود الفقرات لدى الفتاة.
اقتربت الفتاة بحذر، وكانت عباءتها المبللة تتساقط على الأرض الخشبية بينما وقفت أمام العرافة. كانت عيناها، مليئتين بمزيج من الأمل واليأس، تبحثان في وجه المرأة العجوز عن إجابات.
"أطلب الإرشاد، أيتها الحكيمة،" نطقت الفتاة، وكان صوتها يرتجف قليلاً بمزيج من الخوف والترقب. "قمر عالم الأرواح على وشك الاصطفاف مع قمر العالم الواقعي. أحتاج أن أعرف ماذا ينتظرني، وما الذي تخبئه لي الأقدار."
كان ضوء الشموع المتراقص في الغرفة يلقي بظلال راقصة على وجهها، مما يبرز قلقها.
رفعت المرأة العجوز يديها وأشارت إلى السماء. "ها قد حان الوقت... وقت انكشاف القدر... التوأم القمري على وشك أن يُولدا..." بينما كانت كلماتها تتردد داخل الكوخ، تراجعت الفتاة وانتظرت.
انتظرت لتواصل حديثها.
"ومع ذلك، هناك واقع قاسٍ في انتظارهم. قدر قاسٍ لا يتحمله سواهم." توقفت لتؤكد كلماتها. "واحد منهم سيسدل عينيه على هذا العالم، والآخر سيتمنى دائمًا لو كان هو من يسدل عينيه." تحدثت المرأة، وكانت يديها تتحركان في الهواء، تشير إلى الفتاة.
"وأنتِ، ابنتي. ستكونين الدليل للواحد المتبقي. مصير عالمنا سيكون في يديك عندما يحين الوقت، ابنتي. سيكون في يديك... سواء كنتِ ستستطيعين توجيه السلاح تحت قناع طفل إلى النور، أو ستفشلين في مصيرك."
بينما كانت كلمات العرافة تتردد في الغرفة، اهتزت يدا الفتاة، تستوعب ثقل دورها.
"الذي تُرك..." همست الفتاة، وكان صوتها بالكاد مسموعًا. "ماذا يجب أن أفعل؟ كيف يمكنني ضمان أنه سيجد النور؟" بينما كانت الكلمات تتدفق من شفتيها المرتجفتين، أمسك القلق بقلبها، مشددًا قبضته مع كل نبضة.
"لا يمكنك ضمان أي شيء،" حمل صوت العرافة ثقل الحكمة القديمة. "المصير مراوغ، وطريقه متعرج وغير مؤكد. لم يُقصد به أن يكون مطلقًا، لأنه منسوج من خيوط الاختيار والظروف."
انحنت كتفا الفتاة، وهربت تنهيدة ثقيلة من شفتيها. "إذن-"
"ومع ذلك،" كان صوت العرافة يحمل لمحة من الأمل، شرارة من الإرشاد وسط الفضاء الواسع من عدم اليقين. "هناك شيء واحد فقط سأقوله لك، عزيزتي."
"يجب عليكِ أن تبدأي رحلة، ابنتي،" تحدثت العرافة، وكان صوتها يرن بوضوح خارق. "ابحثي عن المكان الذي تتحدث فيه الحكمة والقوة أكثر من أي شيء آخر. حيث يجتمع أصحاب الأقدار الثقيلة... هناك، سيأتي من يُحدد له القدر إليك بمفرده..."
عندما سمعت هذا، لمعت عينا الفتاة مرة أخرى وعاد اللون إلى بشرتها.
"تذكري، ابنتي، أن تعاطفك سيكون أعظم أسلحتك ودرعك. اعتني به، ودعيه يوجه أفعالك، ودعيه يشعل نيران الأمل في أولئك الذين فقدوا طريقهم. لا تفقدي طريقك في مسار الكبرياء."
بينما استقرت آخر كلمات التحذير من العرافة في قلبها، شعرت الفتاة بتدفق من العزيمة يجري في عروقها.
"مكان المعرفة والقوة... محبوبي... سأكون هناك من أجلك..." همسة صغيرة خرجت من فمها، ووجهت نظرها نحو العرافة.
بإيماءة أخيرة من الامتنان، استدارت الفتاة لتترك وجود العرافة، وكان ذهنها مليئًا بالفعل بأفكار الدور العميق الذي كانت مقدّرة لتلعبه. وعندما خطت إلى المجهول، حملت بداخلها الإيمان بأن تعاطفها سيسلط الضوء على طريق من يسعى إلى النور وسط ظلال قدره.
"آه، صغيرتي... آمل ألا تخذلينا..."