الفصل 208 - صيد الصياد [2]
--------
سووش! طعنة!
ظلت الضحكة المنتصرة باقية في الهواء، لكنها انقطعت فجأة بسبب اضطراب مفاجئ.
تجسد سهم في ومضة ووجد أثره على كتف مصاص الدماء. تحول الجو في الغرفة المعتمة من الرضا إلى الفوضى.
"آه!" عوى الكونت تشارلز، واتسعت عيناه بمزيج من الصدمة والألم.
كان الإحساس غريبًا، تجربة منسية منذ زمن طويل بالنسبة لكائن خالد. ترنح مصاص الدماء إلى الوراء، وكانت يده ممسكة بالسهم المغروس في لحمه.
قبل أن يتمكن الكونت تشارلز من فهم الموقف بالكامل أو التعافي من الألم غير المتوقع، ظهر سهم ثانٍ في الظل. هذه المرة، كان السهم يشع بضوء أزرق خافت، يتناقض مع الظلام الذي أحاط به.
سووش! طعنة!
أصاب السهم الهدف، ووجد أثره بدقة غريبة. اخترق كتف مصاص الدماء، مما تسبب له في التشنج من الألم.
'هاه؟'
تفاجأ مصاص الدماء؛ كيف يمكن أن يُثقب جلده بهذه السهولة؟
أدى الجمع بين المفاجأة الأولية والهجوم المفاجئ إلى ترك الكونت تشارلز ضعيفًا، وتحطمت واجهته الخالدة بسبب السهام الثاقبة.
ومع ذلك، فإن الأمور المدهشة لم تنته عند هذا الحد، حيث أضاء السهم الموجود على كتفه باللون الأزرق فجأة.
بوم!
بعد ذلك حدث انفجار أدت قوته إلى دفع الكونت تشارلز إلى الوراء، واصطدم بالجدران التي تحيط بالغرفة المظلمة.
تردد صدى التأثير عبر الفضاء، وبدا للحظة كما لو أن مصاص الدماء القديم كان عاجزًا.
"جررر….."
ومع ذلك، فإن الطبيعة المرنة لوجود مصاصي الدماء تجلت عندما أظهر الكونت تشارلز، على الرغم من القوة الانفجارية، علامات الشفاء السريع.
بدأت الجروح الناجمة عن السهام تندمل، وارتفع مصاص الدماء تدريجيًا عن الأرض، وعيناه القرمزيتان مشتعلتان بالغضب والتصميم المتجدد.
بعد أن استقر الكونت تشارلز، قام بفحص الغرفة ذات الإضاءة الخافتة بعينيه القرمزيتين الثاقبتين. زادت حواسه كمصاصي الدماء عندما سعى للتعرف على المهاجم الجريء الذي تجرأ على تعطيل عودته المظفرة.
"من يجرؤ على مهاجمتي؟" طلب من صوته هديرًا منخفضًا يتردد صداه عبر الظلال.
اجتاحت نظرة مصاص الدماء الغرفة، وهو يفحص كل زاوية بحثًا عن أي أثر للمعتدي غير المرئي. كانت غرائزه المفترسة في حالة تأهب قصوى، لكن المهاجم المراوغ ظل مخفيًا، وكان وجوده محاطًا بعباءة الظلام.
ارتسمت ابتسامة شريرة على شفتي الكونت تشارلز عندما أدرك أنه يتعامل مع عدو يتفوق في فن الإخفاء.
"هيه...مثل الفأر الصغير، أنت..."
بينما واصل الكونت تشارلز بحثه اليقظ عن المهاجم المخفي، لفت انتباهه وجود خافت ولكن لا لبس فيه للمانا.
'فوق.'
قبل أن يتمكن من الرد، انطلقت موجة صغيرة ومكثفة من الطاقة الخضراء إلى الأمام من الأعلى.
سووش! مصاص الدماء، المتناغم مع ردود الفعل السريعة المتأصلة في طبيعته غير الميتة، تهرب من القذيفة برشاقة. ارتسمت على شفتيه ابتسامة مفترسة، مزيج من التسلية والترقب وهو يقيم الوضع.
أعلن الكونت تشارلز بصوت يحمل مزيجًا من الغطرسة والفضول: "إذاً، اكشف عن نفسك". توهجت عيناه القرمزية بجوع شديد لإثارة ما هو غير متوقع.
سووش! مدفوعًا بالفضول والجوع البدائي لإثارة القتال، اندفع بسرعة نحو النقطة التي نشأ منها الهجوم.
وبينما كان الكونت تشارلز يندفع نحو مصدر الهجوم، واصل المهاجم المراوغ استراتيجيته في الإخفاء.
ظهر سهم آخر مشحون بضوء أزرق في الظل وانطلق باتجاه مصاص الدماء. ومع ذلك، هذه المرة، توقع الكونت تشارلز، الذي كان شديد الإدراك، الهجوم.
سووش!
بحركة سريعة، تجنب الكونت تشارلز السهم القادم، وغرائزه الخالدة، وسرعته الخارقة للطبيعة التي سمحت له بالتهرب من القذيفة.
مر السهم من أمامه، وفقد أثره. ضاقت عيون مصاص الدماء وهو يراقب آثار المانا الدقيقة، متتبعًا تحركات الخصم المخفي.
"هيه، ليس سيئًا"، علق الكونت تشارلز بابتسامة متكلفة، وكان صوته يحمل لمحة من الموافقة.
المهاجم، على الرغم من محاولاته للتخفي، قد جذب الآن انتباه مصاص الدماء. كانت الغرفة مليئة بجو من الترقب حيث استعد كل من السيد أوندد والمهاجم غير المرئي للتبادل التالي.
ردًا على تهرب الكونت تشارلز، ظهرت سلسلة من المقذوفات في الظل - هذه المرة، أكثر عددًا وأسرع.
اكتشفت حواس مصاص الدماء الهجوم القادم، وتحرك برشاقة محسوبة، وتفادى كل قذيفة دون عناء.
سووش! سووش! سووش!
طارت السهام بدقة مميتة، لكن ردود أفعال الكونت تشارلز الخالدة سمحت له بالرقص عبر الوابل دون أن يصاب بأذى. عندما أخطأ السهم الأخير هدفه، صمتت الغرفة مرة أخرى، وتصاعد التوتر بين مصاص الدماء القديم والمهاجم المختبئ.
"حسنًا، حسنًا،" قال الكونت تشارلز متأملًا، ونظرته تجتاح الفضاء المظلم. "لديك بعض الحيل في جعبتك. دعنا نرى كيف ستتعامل مع هذا!"
على الرغم من أن الرجل كان يثير أعصابه، إلا أنه كان ينظر إليه باستخفاف. ففي النهاية، إذا لم يكن فأرًا، ألن يواجهه كرجل؟
وبينما كان يفكر في ذلك، كشف المعتدي المجهول عن نفسه هذه المرة. هذه المرة، كان من ظهره. هناك، شعر بأن المانا المركزة جاهزة للهجوم.
بحركة متعمدة، أطلق الكونت تشارلز العنان لقدراته كمصاصي دماء. كانت الظلال تلتف حوله بينما كان غير واضح في الحركة، ويتحرك بشكل أسرع مما يمكن أن تراه العين البشرية.
"أنت فأر."
توهجت عيون مصاص الدماء القرمزية بقوة خارقة عندما أغلق المسافة بينه وبين العدو الخفي.
سووش! كانت حركات مصاص الدماء ضبابية، تاركة صورًا لاحقة في الغرفة المعتمة. كان توقع المواجهة معلقًا في الهواء عندما اقترب من مصدر التهديد الخفي.
عندما وصل الكونت تشارلز إلى الموقع المحدد، ضرب بدقة مميتة، وكانت مخالبه تهدف إلى تمزيق أي شيء في طريقه. ومع ذلك، لدهشته، قوبلت هجماته بمقاومة سريعة وغير متوقعة. ظهرت الخناجر في الظل، وتصدت بخبرة لهجوم مصاص الدماء.
رنة! رنة! رنة!
تردد صدى الصدام الفولاذي في جميع أنحاء الغرفة حيث دافع المهاجم غير المرئي بمهارة ضد الهجوم المحموم للكونت تشارلز.
اتسعت عيون مصاص الدماء اعترافًا بخفة حركة الخصم وكفاءته. ومع ذلك، لم يردعه هذا الإتقان.
قرر تصعيد المواجهة، من خلال استدعاء صامت لسحر الدم القديم، وقام بتوجيه الجوهر بداخله لإنشاء مجموعة من الرماح الأثيرية التي تحوم فوق رأسه بشكل خطير.
أصبحت الغرفة الغامضة مضاءة بالتوهج القرمزي للرماح المملوءة بالدم. الكونت تشارلز، عيون مشتعلة بقوة خارقة للطبيعة وجهت الأسلحة الأثيرية نحو المهاجم المخفي. نزلت الرماح بدقة مميتة، سعياً لاختراق أي دفاعات.
سووش! سووش! سووش!
ضربت الرماح، مستهدفة الشخصية المخفية التي استمرت في التحرك بسرعة خارقة.
ومع ذلك، ولمفاجأة الكونت تشارلز، اعترضت الخناجر الهجوم الأثيري، وحرفت الرماح بمهارة رائعة.
رنة! رنة! رنة!
وصل الاشتباك إلى مستوى جديد من الشدة حيث استخدم سحر الدم الشفرات بخبرة.
ومع ذلك، بدأ هجوم مصاص الدماء الذي لا هوادة فيه في التأثير على المهاجم، مما أجبرهم على اتخاذ موقف دفاعي.
’هيه... في النهاية، أنت أيضًا أقل شأنًا.‘
كونه مخلوق الليل الفخور، كان يشعر دائمًا بالتفوق على كل شيء من حوله. كان هذا هو نفسه بالنسبة لللقيط الذي أمامه الآن.
وإدراكًا للميزة التي اكتسبها، استعد لإطلاق العنان لهجوم سحري دموي أكثر قوة.
كانت الرماح، المشحونة الآن بطاقة إضافية، تدور بسرعة متزايدة فوقه. كان مصاص الدماء ينوي التغلب على عدوه وإنهاء الصراع بسرعة.
"الآن، مت."
ردد صوته البارد بينما طارت رماحه نحو المهاجم، بينما كان هو نفسه يتابع هجوم الرماح.
ولكن عندما كانت الرماح على وشك الضرب، قام العدو الخفي، بحركة مفاجئة ومحسوبة، بإسقاط جسم صغير على الأرض.
نفخة! في لحظة، اختفى الشكل، تاركًا الرماح الأثيرية تضرب الهواء الفارغ.
في حيرة من أمره، قام الكونت تشارلز بفحص الغرفة، محاولًا معرفة مكان وجود خصمه المراوغ.
ومع ذلك، تم الاعتداء على حواسه المرتفعة فجأة برائحة نفاذة، الرائحة التي كان يكرهها كثيرًا لدرجة أنه يمكن أن يقتل أي شخص، حتى مع استبعاد أقل كمية منها.
لقد كانت رائحة الثوم التي لا لبس فيها.
قبل أن يتمكن مصاص الدماء من فهم الموقف تمامًا، أطلق الجسم الذي أسقطه المهاجم عمودًا كثيفًا من الدخان.
غطى الدخان الملوث برائحة الثوم القوية الغرفة، مما تسبب في تراجع الكونت تشارلز.
فجأة خانته حواسه الخالدة، التي عادة ما تكون منيعة أمام مثل هذه العوائق الدنيوية.
بدا العالم من حوله وكأنه يدور، وأحدثت رائحة الثوم الغامرة تأثيرًا مربكًا. تعثر مصاص الدماء إلى الوراء، وتحطم تركيزه بسبب الهجوم غير المتوقع.
وفي وسط الضباب المملوء بالثوم، استغل المهاجم المختبئ الفرصة. ظهرت السهام بسرعة كالظل، وأطلقت عبر الدخان، بهدف إصابة حالة مصاص الدماء الضعيفة.
سووش! طعنة!
وجدت الأسهم أثرها، فاخترقت جلد الكونت تشارلز بدقة غريبة.
"آآآرغك!"
تراجع مصاص الدماء من الألم، وتعرضت مرونته الخالدة للخطر مؤقتًا بسبب الهجوم المفاجئ. إلا أن المعتدي لم يكتف بمجرد الاختراق؛ السهام نفسها انبعثت منها طاقة زرقاء باهتة.
بوم!
اندلعت الانفجارات عند التلامس، مما أدى إلى إرسال موجات صادمة عبر شكل مصاص الدماء غير الميت. عوى الكونت تشارلز من الألم بينما تسببت الطاقة الزرقاء في تدمير جسده الخالد.
ودفعته قوة الانفجارات إلى داخل الغرفة المليئة بالدخان، مما أدى إلى إرباكه أكثر.
"أنت كائن أدنى ..."
الكونت تشارلز، الذي نفد صبره وغذاه غضب عارم، لم يعد قادرًا على احتواء الغضب البدائي بداخله.
إن الإحباط والإذلال الذي تعرض له من قبل المعتدي غير المرئي أشعل الغضب النائم الذي كان يقيم في أعماق كيانه الخالد.
"رااا!"
بينما كان العدو المخفي يستعد لضربة أخرى، بدأ شكل الكونت تشارلز يتغير. كانت الظلال تلتف حوله بقوة لم يسبق لها مثيل، وكانت صورته الظلية ممدودة وملتوية. تحولت ملامحه التي كانت ذات يوم بشرية إلى مظهر كابوسي مع تصاعد التحول.
في موجة من الطاقة المظلمة، تخلى الكونت تشارلز عن مظهره البشري، وكشف عن شكله الشيطاني الأصلي. كان شاهقًا ووحشيًا، وكان واقفًا بجناحيه منبسطين، وقرونه بارزة من جبهته، وعيناه تتلألأ بإشعاع غير مقدس.
تمتلئ أنيابه الآن بالطاقة المسحورة للشياطين، إلى جانب عينيه القرمزيتين.
ارتجفت الغرفة عندما ظهرت القوة المطلقة لسيد مصاص دماء قديم في شكلها الحقيقي المرعب.
تشقق الهواء بالطاقة المظلمة، وانخفضت درجة الحرارة عندما غطت الهالة الشيطانية الكونت تشارلز.
"كفانا من هذه الألعاب،" صرخ، وصوته أصبح الآن هديرًا حلقيًا تردد صداه في جميع أنحاء الغرفة. اشتعلت عيناه القرمزية بقوة أخرى، مما يعكس عمق غضبه.