الفصل 21: - اليوم التالي
-----
انفتح الباب ببطء، ودخل الغرفة رجل ذو هالة مهيبة، ينضح بجو من السلطة والحكمة. كان يقف طويل القامة ومستقيمًا، وكان وضعه يستحق الاحترام. كانت ملامحه القوية المنحوتة محاطة بشعر فضي يتدفق برشاقة حتى كتفيه. كانت عيناه حادة وثاقبة، وظلال عميقة من اللون الأخضر الزمردي يبدو أنه يحمل ثروة من المعرفة والخبرة.
"مدير المدرسة جوناثان." تعرفت على الفور على الشخص الذي أمامي. بعد كل شيء، لقد كان شخصية أعرفها كثيرًا داخل اللعبة.
كان يرتدي بدلة عمل حادة ورسمية، مما يؤكد مكانته العالية وسلطته. تم تصميم البدلة بطريقة صحيحة، وتناسبه تمامًا وتضفي عليها هالة من الاحترافية والكرامة.
كان يرتدي قميصًا أبيضًا أنيقًا مدسوسًا بدقة في بنطاله ذو اللون الأزرق الداكن. ربطة عنق جريئة منقوشة تزين ياقته، مما يضيف لمسة من الرقي إلى ملابسه. مشبك ربطة عنق فضي يثبت ربطة العنق في مكانها، مما يعكس الضوء ويلفت الأنظار.
وأظهرت التجاعيد الصغيرة على أكمام بدلاته أنه كان يستخدم بشكل متكرر، وكانت قطرات التراب الصغيرة على قدميه هي علامات التفتيش التي قام بها قبل مجيئه إلى هنا. أظهرت رائحة القهوة المنبعثة منه وقطرات الشعر الأبيض الصغيرة أنه يستعين بالحيوانات للتحقيق.
"كلاب الصيد من الرابطة." كان هذا هو اسم تلك الكلاب البيضاء التي تم استخدامها في التحقيقات في مسرح الجريمة في اللعبة.
عندما دخل الغرفة، اجتاحت عيناه الخضراء الزمردية المناطق المحيطة، وأخذت في كل التفاصيل بنظرة حادة ومتميزة.
"جيد. يبدو أنك شفيت بما فيه الكفاية." وبعد لحظة دخل وقفل عينيه بعيني وقال. "أسترون ناتوسالوني، صحيح؟" سأل: كانت لهجته صارمة، مثل القائد.
"نعم. أنت على حق يا مدير المدرسة جوناثان." أجبت وأنا أحني رأسي قليلاً. لم يكن هناك سبب لإظهار أي نوع من عدم الاحترام لذلك الرجل الذي يعرف مكانته.
"يجب أن يكون هنا لاستجوابي حول ما حدث هناك. لا توجد طريقة لهم لمعرفة وجود ميستوريث في الوقت الحالي. لا ينبغي لي أن أعطي أي فكرة. وبهذا الفكر، بدأت أفكر في إجاباتي.
"لقد تم إبلاغي بالحادث الذي وقع في الغابة"، واصل كلامه وعيناه تراقبانني عن كثب. "لقد واجهت أنت وبعض زملائك الطلاب مخلوقًا خطيرًا، هل هذا صحيح؟" ضاقت عيناه قليلا لأنه تسرب هالة له قليلا في نفس الوقت. على الرغم من أنه لم يكن يحاول الضغط علي جسديًا، إلا أن ذلك كان كافيًا ليجعلني أشعر بعدم الارتياح.
"بالنظر إلى كيفية تصرف أسترون في الماضي، فإن الإجابة بهذه الطريقة يجب أن تكون أفضل بكثير." بهذا جعلت الأمر يبدو وكأنني ترددت للحظة قبل الإجابة.
"نعم يا مدير المدرسة. لقد كان... وحشًا مجهولًا. لقد هاجمنا فجأة، ولا أتذكر الكثير بعد ذلك."
أستطيع أن أرى حواجبه تصبح أضيق في نفس الوقت.
"وحش غير معروف، أنت تقول؟" سأل وعيناه الخضراء تنظران بعمق إلى عيني.
"نعم." لقد تجنبت نظري لأنني كنت أتصرف بالخوف. "لقد كان وحشًا لم أره من قبل."
استمر مدير المدرسة جوناثان في تدقيقي، ويبدو أنه يحاول قراءة كل الفروق الدقيقة في تعابير وجهي. قال بصوت حازم: "ومع ذلك، فقد تمكنت من هزيمة هذا الوحش المجهول بمفردك".
"لا... لم يكن الأمر كذلك..." أجبت وأنا أخفض نظري أكثر. "لقد كنت محظوظًا لأنني نجحت في ذلك.... بفضل مخطوطة التألق المقدس التي اشتريتها للتو بالأمس." جهزت الدموع في عيني بالأسفل ثم رفعتها. "أنا-إذا لم يكن الأمر كذلك، سأكون مثل الآخرين..."
ومع ذلك، كان لا يزال غير مقتنع. "لماذا اشتريتِ لفافة التألق المقدس؟" اشتد الضغط علي عندما نظر إلى عيني.
"ل- لأنني كنت أخطط لمداهمة زنزانة وجدتها للتو. كان اسمها "سرداب الراحة الأبدية"، وكان بداخلها أوندد. وهكذا، كنت أقوم باستعداداتي." بينما واصلت تمثيلي وكان صوتي يرتجف من وقت لآخر، أجبت.
"أرى...هذا يتطابق مع ما روته الطالبة سيلفي." ثم توقف عن سؤاله ويداه على لحيته. "لابد أن ذلك كان صعبًا..." أومأ برأسه بينما كان يسير ببطء نحو النافذة.
لكني أستطيع أن أرى جسده يستعد من التقليد الصغير.
"الآن، سوف يأتي." فكرت وأعد نفسي على الفور لما كان على وشك أن يأتي.
"هل تعتقد أنني سأصدق هذا؟" مع هذا السؤال، وقع علي قدر هائل من الضغط، مما جعل قلبي ينقبض. "لماذا لم تساعد الطلاب الآخرين إذن؟"
لقد كان ضغطًا دقيقًا لدرجة أن سيلفي، التي كانت تنام بجانبي بشكل مريح، لم تشعر بأي شيء على الإطلاق بينما واصلت نومها.
"السعال..." السعال قليلا، رفعت رأسي. هذه المرة امتلأت عيناي بالغضب.
"أنا-إنها.... هل كانوا يعذبونني... لماذا يجب أن أفعل ذلك؟"
شعرت بالاختناق في الغرفة عندما سيطر عليّ الحضور المهيب لمدير المدرسة. استمرت عيناه في دراستي، بلا هوادة ولا تتزعزع. كان الأمر كما لو أنه يستطيع أن يرى من خلال أفعالي، ويخترق واجهتي حتى جوهر كياني.
"لماذا يجب عليك؟" كرر صوته باردًا وعنيدًا. "أنت طالب في هذه الأكاديمية، أسترون ناتوسالوني. من واجبك حماية زملائك الطلاب والتمسك بالقيم والمبادئ التي ندافع عنها. إن غض الطرف عن معاناتهم ليس سلوك طالب مسؤول ومشرف."
"السعال... فأين كانت هذه الواجبات وهي التي أوقعت-"
"... أسعل... أشعر بألم شديد طوال هذا الوقت؟ أين الشرف الذي كنت تتحدث عنه بينما كان الجميع يشاهدونني أعاني؟" سألت ، متحملاً الضغط الذي ظهر عليّ. على الرغم من أن الجروح التي أصابتني تؤلمني، إلا أنني رفعت المقدمة. بعد كل شيء، أنا بحاجة إلى تحمل أفعالي.
"نحن نعلم أنه لا معنى للتصرف وكأنك أحد الأشخاص المحترمين.... هذه الأكاديمية ليست مكانًا يهم فيه الشرف... الصياد لا يتصرف بشرف؛ فهو يفعل كل ما هو ضروري للصيد..." سكبت المشاعر في قلبي في كلماتي وأنا أفرغت دواخلي. "لم أكن أعلم أيضًا أن اللفافة ستعمل أيضًا. لقد كانت مجرد ضربة حظ خالصة لأنني تمكنت من القضاء على هذا الوحش."
وعندما أنهيت كلامي، خرجت ضحكة مكتومة من شفتي مدير المدرسة. لقد كانت ضحكة مليئة بالفهم كما لو أنه رأى في داخلي شيئًا قد يغفل عنه الآخرون.
تمت إعادة توجيه الضغط من جسدي وهو ينظر إلى عيني بابتسامة.
قال بصوت مليء بالتسلية: "أنت على حق يا أسترون". "قد لا تكون هذه الأكاديمية مكانًا تنطبق عليه مفاهيم الشرف التقليدية، لكن هذا لا يعني أن الشرف غائب. في الواقع، أرى نوعًا مختلفًا من الشرف في كلماتك."
استند إلى كرسيه، وعيناه ما زالتا مثبتتين علي بمزيج من الجدية والإعجاب. "لقد تحملت الألم والمعاناة، ومع ذلك ما زلت واقفًا هنا، رافضًا السماح لها بتحطيمك. وهذا يتطلب القوة، ليس فقط في السحر، ولكن أيضًا في الشخصية. ربما لم تختر هذا الطريق، لكنك اخترت أن ترتفع فوق مستوى العالم. القسوة والظلام الذي يحيط بك."
عقدت حاجبي في حيرة، غير متأكدة مما يعنيه بنوع مختلف من الشرف. تحدث ونظرته إلي بابتسامة.
"أنت رجل سهل..." فكرت في داخلي عندما رأيت ابتسامته. ففي نهاية المطاف، كان رجلاً يعتقد أنه لا يمكن لأي شخص أن يكون أبيض مثل الورق، وأن كل شخص لديه ظلام داخل قلبه. وكان يحب أولئك الذين كشفوا تلك الظلمة بصدق، تمامًا كما فعلت عندما سكبت الشعور المظلم بالكراهية الزائفة في كلماتي.
"لم أقم قط من الظلام. وحتى أبيد كل ذرة من الشيطان، وكل جزء من آثارهم من هذا العالم، ولن أفعل ذلك أيضًا». لكن هذا لا يعني أنني كنت الشخص الذي صوره.
ظلت ابتسامة مدير المدرسة جوناثان باقية، وشعرت أنه رأى من خلال "فعلي" وفهم "الغضب" و"الألم" الذي كنت أحمله في داخلي. لم يحكم عليّ بسبب ذلك؛ بدلا من ذلك، نظرته عقدت تلميحا من الاحترام.
"إن صراحتك جديرة بالثناء يا أسترون"، قال بصوت لطيف ولكنه حازم وهو يقف من مكانه الذي كان يجلس فيه. "لدينا جميعًا شياطيننا وظلامنا. وما نختار أن نفعله هو ما يحدد هويتنا."
أومأت. أجبته بصوت ثابت: "أفهم ذلك يا مدير المدرسة". "سأبذل قصارى جهدي لمواجهة ظلامي واستخدامه لأصبح أقوى."
بهذه الكلمات، استدار مدير المدرسة نحو الباب، وتراجعت هالته المهيبة. "لديك القدرة على أن تصبح صيادًا عظيمًا يا أسترون. لا تدع الظلام يلتهمك، بل استخدمه لإضاءة طريقك للأمام."
'كذاب….' فكرت وأنا أنظر إلى الرجل الذي يمشي... "قول هذه الكلمات للطالب الذي حصل على المركز الأخير... أنت فقط تريد أن تبدو مفكرًا في الخارج."
تمتمت عندما رأيت تصرفاته المنافقه. على الرغم من أنه تصرف بشكل صحيح و جيد أمام الطلاب، إلا أنني كنت أعرف ما قاله لأسترون عندما احتل المركز الأخير في منتصف الفصل الدراسي.
"الآن، وبهذا، يمكنني تجنب العيون التي ستكون علي الآن. بعد كل شيء، يجب أن يصنفني على أنني لا قيمة له الآن. بهذه الفكرة، أرخيت جسدي بينما أغمضت عيني.
في النهاية، على الرغم من أنه كان شخصًا يحب أن يكون الآخرون صادقين، إلا أنه حكم عليهم أيضًا من خلال مواهبهم….
على الرغم من أنني قبل أن أتمكن من النوم، سمعت صوتًا.
"أسترون..."
كانت سيلفي مستيقظة الآن ...