الفصل 220 - جبل غير قابل للنقل [4]
---------
"هاهاهاهاهاها....."
كنت أقف في منتصف ميدان السجال، وكنت أتنفس بصعوبة بينما كان كارل يقف أمامي. استمر السجال دون سجال، ومع اشتعال روح المنافسة لدي، لم أكبح هجماتي على الإطلاق، وأجهدت نفسي إلى أقصى الحدود.
"لقد قمت بعمل جيد."
عندما التقطت أنفاسي، كانت حبات العرق تتدحرج على جبهتي، ولم أستطع إلا أن أتعجب من قدرة كارل على التحمل. لقد أثرت السجال الذي لا هوادة فيه عليّ، لكن الرجل الذي كان يقف أمامي بدا وكأنه لم يتأثر تقريبًا.
"يا له من وحش."
فكرت، مع الاعتراف بالفرق الشاسع في قدراتنا البدنية. عندما لاحظت جروح كارل البسيطة، أدركت أن السجال أصبح اختبارًا ليس فقط للمهارات ولكن أيضًا للقدرة على التحمل والتعافي. لقد كان تذكيرًا صارخًا بنقاط القوة المتنوعة الموجودة بين الطلاب في الأكاديمية.
"كانت هذه هي المرة الأولى التي أواجه فيها مثل هذا العدو."
كان كارل مثل جبل غير قابل للنقل. كلما هاجمت أكثر، أدركت مدى يأسي ضده.
تصور حقيقة أن عدوًا مثل كارل سيقف أمامي أرسل على الفور قشعريرة أسفل عمودي الفقري.
"لا توجد فرصة للفوز."
لقد كان العرض المثالي للفرق بين إحصائيات الفرد. بالنظر إليه وكيف قاتل، لا يبدو أن كارل منشغل بإتقان أسلوب المطرقة أو سحره.
"إنه يعتمد فقط على القوة الساحقة."
لقد كان الأمر أشبه بنوع من الشخصيات التي تدقق في الإحصائيات في اللعبة. أنا شخص أعتمد بشكل أساسي على استغلال ضعف الأعداء من خلال خلق مواقف مواتية لنفسي. تعتمد قوتي الرئيسية على سرعتي وقدرتي على إحداث ضرر كبير في الأوقات المواتية، لكن هذا ليس هو الحال بالنسبة لكارل.
إنه تقريبًا لا يعاني من ضعف جسدي باستثناء سرعته "المنخفضة"، والتي ليست حتى منخفضة إلى هذا الحد. بالطبع، ضد مستيقظ من نفس العيار مثله، فإن افتقاره إلى التدريب الفني سيصبح شيئًا سلبيًا، ولكن بين أقرانه، سيكون العثور على مثل هؤلاء الأشخاص أمرًا صعبًا للغاية.
"شكرًا."
أومأت برأسي ضد كلماته. على الرغم من أنه قد يبدو صارمًا، إلا أنه بدا وكأن مجاملاته كانت حقيقية.
أومأ كارل برأسه ردًا على ذلك، لكن الهواء بيننا ظل مليئًا بالكلمات غير المنطوقة. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بهذا، إذ ذكرني بالجيش.
"نعم، هذا الرجل هو الممثل المباشر للجيش."
من زاوية عيني، لاحظته وهو ينظر إلي بشكل متقطع كما لو كان يفكر في قول شيء ما.
"ما الذي يريد التحدث عنه؟" تساءلت، وقد أثار فضولي. يبدو أن الصمت المحرج يشير إلى محادثة أساسية تنتظر أن تتكشف.
"إذا كان لديك ما تقوله، فقط قله."
قررت أن أفتح فمي أولاً لأنه لا يبدو أنه سيتحدث.
أدار كارل نظرته نحوي، ولم يتغير تعبيره الصارم. كان هناك تردد للحظة قبل أن يتحدث، "أين تعلمت القتال بهذه الطريقة؟"
لقد فاجأني السؤال، ودرست كارل للحظة قبل الرد. ردي سيكون مهما.
"أعتقد أنني جذبت انتباهه بالفعل."
"لقد حصلت على نصيبي العادل من الخبرات. وأعتقد أنني تعلمتها على طول الطريق."
"..." لم يبدو أنه يصدقني بينما استمر في الإمساك بي. "أنت مختلف..." ثم تمتم.
"ماذا تقصد؟"
"أنت مختلف عن الطلاب العاديين،" بدأ كارل بصوت خافت. "الطريقة التي تستخدم بها تلك الخناجر، والدقة في تحركاتك، لا تشبه شخصًا تعلم للتو على طول الطريق. يبدو الأمر كما لو أنك قاتلت حتى الموت من قبل."
كانت ملاحظته حادة، ولم أكلف نفسي عناء إنكار ذلك. بدلا من ذلك، التقيت نظراته مباشرة. "أنت مدرك."
أومأ كارل برأسه، وظهر تعبير مهيب على وجهه. "أنا أنتمي إلى عائلة عسكرية. تدربت منذ صغري. أستطيع أن أعرف متى يكون شخص ما مقاتلا، وليس مجرد طالب يمارس الحركات."
"إنه جيد بالتأكيد."
وقيل أنه في بعض الأحيان، للتعرف على رجل، يكون تبادل الضربات معه هو الخيار الأفضل. أعتقد أن هذا صحيح تماما.
الشخص الذي تدرب ليكون في ساحة المعركة والذي كان في موقف جعله يبدو وكأنه شخص بالغ أكثر من كونه مراهقًا. كان هذا هو الشعور الذي شعرت به عندما اشتبكت معه، ويبدو أنه حصل على نفس الشعور.
قال كارل وعيناه تضيقان قليلاً: "لا أستطيع التخلص من الشعور بأنك رأيت أكثر من معظم الطلاب هنا".
"يجب أن تهز مشاعرك من وقت لآخر،" تمتمت وأنا أنظر إلى الرجال الذين يقتربون. يبدو أن الجميع قد أنهوا الساريات الخاصة بهم الآن.
"..." نظر إلي كارل للحظة قبل أن يقف مثل جبل طويل. "كان والدي يقول دائمًا ..."
"في فوضى المعركة، مقياس السلامة الوحيد للجندي هو غرائزه. كان يقول لي أنه إذا كانت غرائزك حادة، فسوف تعود إلى المنزل. ولم يخذله أبدًا، وقد تمسكت بهذه النصيحة." أعلى النموذج
"هل هذا صحيح؟" لقد بدا متأكدًا تمامًا مني، لكن هذا كل ما في الأمر. ومما أعرفه عنه، فهو لن يقول الكثير عني بأي حال من الأحوال.
"....في المرة القادمة التي نلتقي فيها....سوف أتوقع المزيد..."
"لن أخيب ظنك إذن."
"سيكون ذلك أفضل."
كان رحيل كارل رواقيًا مثل وصوله، وشاهدته وهو يشق طريقه نحو مجموعة من الممثلين الرئيسيين.
"حسنًا، أعتقد أن هذا كان فحصًا جيدًا للواقع."
مع القوة التي كانت لدي، اعتقدت أنني أستطيع على الأقل مواجهة بعض الأفراد رفيعي المستوى، لكن يجب أن أكون مستعدًا أيضًا في حالة ظهور شخص مثل كارل.
"بعد كل شيء، فإن العديد من زعماء اللعبة هم في الواقع مدققون للإحصائيات."
كانت معاركي السابقة سريعة بفضل الاستعدادات التي قمت بها، لكن لن يكون هذا هو الحال في كل مرة أقاتل فيها.
"دعونا تدريب أكثر."
وبهذه الفكرة، أخرجت نفسي ببطء من أرض السجال.
*********
عندما غادر كارل أسترون، التقى بزملائه في المجموعة. كان إيثان وجوليا وليليا ولوكاس يتحدثون بالفعل مع بعضهم البعض وهم جالسون.
"أوه، كارل هنا. هل انتهيت؟" سألت جوليا.
أجاب كارل وهو يجلس بين المجموعة: "لقد فعلت ذلك". ومع ذلك، بعد أن جلس، واصل الآخرون الحديث عن اللعبة.
"كيف كانت جلستك الأخيرة؟ هل هناك معارك مثيرة أو تطورات غير متوقعة؟"
"لن تصدق ما حدث. لقد واجهت هذا المستوى العالي
مستوى الزعيم بشكل غير متوقع، وتحولت المعركة إلى فوضى عارمة. بالكاد تمكنت من البقاء على قيد الحياة".
"معارك الزعماء هي الجزء الأفضل! هل حصلت على أي غنائم أو أسلحة نادرة؟"
"من المضحك أن ذكرت ذلك. لقد حصلت على قطرة سيف أسطورية. أقول لك إنها ستغير قواعد اللعبة."
لم تتمكن إيرينا، التي كانت تراقب المحادثة بهدوء، من مقاومة الانضمام إليها. على الرغم من أنها بدأت للتو، فقد أرادت استكشاف اللعبة أكثر، "يبدو أنك خضت المغامرة تمامًا. ربما ينبغي علينا التخطيط للقيام برحلة استكشافية جماعية في وقت ما ".
وأضافت جوليا بروحها التنافسية: "نعم، ويمكننا أن نرى من سيحصل على أكبر قدر من الغنائم. أنا مستعد دائمًا للمنافسة "الودية"."
[المترجم: sauron]
"سعال…."
عند ذكر المنافسة الودية، لم يستطع إيثان إلا أن يسعل قليلاً. وكان لديه كدمات في جميع أنحاء جسده وكذلك وجهه. آثار السيف والجروح أضافت الملح إلى الجرح.
"إيثان يعرف ذلك جيدًا، أليس كذلك؟"
"كان عليك أن تتساهل معي أكثر."
"لقد فعلت ذلك بالفعل، كما تعلم. إذا بذلت المزيد من القوة، فسوف تنفجر ذراعك..."
"شعرت كما فعلت."
لاحظت جوليا التغيير في الموضوع، فلجأت إلى كارل. "مرحبًا كارل، بالحديث عن الشركاء، ماذا حدث لشريكك المعتاد في السجال، كريس؟ لم أره مؤخرًا."
كان كريس هو الرجل الذي كان متطابقًا مع كارل. لقد كان أيضًا أحد أفضل المرشحين للأكاديمية ومن الدائرة العليا. على الرغم من أنه كان كسولًا بعض الشيء وكان لديه ميول غريبة، إلا أن كارل لم يمانع إذا قام بعمله كطالب.
لكنه الآن فشل في القيام بذلك. أصبح تعبير كارل أغمق قليلاً. "كريس في إجازة. قال إنها أمور شخصية".
"ثم ماذا حدث لهذه الجلسة العملية."
"لقد تقابلت مع طالب آخر."
"همم؟ من كان؟"
"أسترون ناتوسالوني."
عند ذكر أسترون، تراجعت إيرينا قليلاً، ولم يستطع إيثان إلا أن يبتسم. في المجموعة، كان أسترون معروفًا بأنه شخص منفعل ووقح ولكنه مثير للاهتمام، مما ترك علامة لا تمحى على كل من التقى به.
"تش."
وبطبيعة الحال، فإن الفتاة التي تعرضت ذات مرة لسلوكه لم تعجبه. وهي لا تزال لم تنسى ذلك الوقت.
"هل مازلت تقلق بشأن ذلك؟" سألت جوليا وقد امتلأت عيناها بشرارة طفيفة.
أجابت ليليا: "بالطبع". "أولئك الذين يأتون من خلفيات عشوائية لا يعرفون آداب النبلاء. لا أستطيع تحمل الأشخاص الوقحين مثل هذا."
لم يستطع إيثان إلا أن يتذكر قليلاً. لقد كان أيضًا موضوعًا أساسيًا لسلوكه، لذلك كان يعرف ذلك بشكل مباشر.
"كما تعلمون، أسترون ليس سيئًا تمامًا. إنه فقط لديه طريقته الخاصة في فعل الأشياء." ومع ذلك، فقد أحب مدى وضوحه وصراحته في كلماته.
رفعت ليليا الحاجب. "طريقته الخاصة؟ إنها أشبه بالافتقار التام للأخلاق. النبل يدور حول التهذيب والكياسة، وليس الوقاحة والانفعال. ألا تعتقدين ذلك يا إيرينا؟ أنت لا تحبينه أيضًا، أليس كذلك؟"
عرفت ليليا ما قالته إيرينا عنه، لذلك عرفت بطبيعة الحال أنها ستقف إلى جانبها.
تلعثمت إيرينا قليلاً، وقد تفاجأت بهذا الاهتمام المفاجئ. ترددت، غير متأكدة من كيفية الرد لسبب ما.
"نعم، إنه مزعج....ولكن."
كان هناك ولكن في أفكارها. لقد شعرت بالفعل بعدم الارتياح تجاه أسترون، لكن التعبير عن هذا الانزعاج بدا أمرًا صعبًا لسبب ما.
"إيرينا؟"
ولكن عندما لاحظت أن الجميع ينظرون إليه، لم تستطع إلا أن تتحدث.
"نعم. إنه وقح حقًا."
"هممم…..ربما." أومأت جوليا برأسها وهي تستدير لتنظر إلى كارل. "إذن؟ كيف كان؟" وسألت. "هل هو جيد إلى هذا الحد، تمامًا كما ذكر إيثان؟"
أومأ كارل برأسه، مقدمًا وجهة نظره حول أسترون. "لم يكن ضعيفًا كما تحدث عنه إيثان."
على الرغم من أن إيثان امتدح أسترون، إلا أنه كان يذكر دائمًا أنه ضعيف جسديًا. ولكن لا يبدو أن هذا هو الحال مع كارل.
"لقد أعطى أيضًا أجواءً مختلفة. من الصعب وصفه، لكنه ليس شخصًا يمكنك التقليل من شأنه. أسلوبه القتالي غير تقليدي، ولديه هذه الشدة التي تجعلك تفكر مرتين قبل أن تصطدم معه."
ابتسم إيثان بتكلف، وكان سعيدًا لأن شخصًا آخر اعترف ببراعة أسترون. "أخبرتك أنه ليس سيئًا كما يبدو. لديه طريقة فريدة في التعامل مع الأمور، وفي القتال، يمكن أن يحدث ذلك فرقًا كبيرًا."
لقد حصل أيضًا على نفس الشعور منه، ورؤية كارل وهو يرتبط به جعله يشعر بتحسن من ذي قبل.
"همم؟"
وأثارت هذه الكلمات اهتمام ليليا. بعد كل شيء، لم يكن الحصول على تقدير كارل شيئًا يمكن لأي شخص القيام به على الإطلاق.
"قد يكون مفيدًا."
أخذت ملاحظة في زاوية عقلها لتراقبه أكثر.