الفصل 230 - مايا إيفرجرين [4]
--------
"آسفة،" نطقت مايا، وكان صوتها يحمل مزيجًا من المشاعر عندما قفزت فوقه على الفور. كان الانتقال من جلسة التدريب المكثفة إلى المحادثة الخاصة سلسًا.
"لا بأس. يمكنك الذهاب كما يحلو لك." قال وهو ينظر حوله لبعض الوقت. "ولكن مايا الكبرى."
أوقفها صوته للحظات وهي تنظر إليه عن قرب. "من فضلك قم بوضع حاجز صغير. لا ينبغي لأحد أن يرانا، أليس كذلك؟"
كان هناك سبب يجعل أسترون حذرًا دائمًا أثناء التدريب داخل الغرف. كان يتحقق دائمًا مما إذا كان مراقبًا أم لا نظرًا لوجود العديد من الجواسيس الشياطين داخل كل من الأكاديمية والحكومة.
"الأمم المتحدة….."
أغلقت مايا عينيها لفترة وجيزة، واستغلت كفاءتها في استخدام المانا. لقد نسجت حاجزًا دقيقًا حولهم، لضمان أن تظل محادثتهم خاصة ومحمية من أعين المتطفلين.
بمجرد أن تم وضع الحاجز في مكانه، نظرت إلى أسترون بحثًا عن تأكيد.
"هل هذا يكفي؟" سألت ، عيونها القرمزية تلتقي بعينيه.
من شأن الحاجز أن يخدم غرضه، حيث يتيح لهم حرية التحدث دون التعرض لخطر مراقبين غير مرغوب فيهم.
"نعم، هذا يكفي." أومأ أسترون، بعد لحظة من التفكير، بالموافقة وهو ينظر إلى عينيها. "يمكنك الذهاب كما يحلو لك." كانت كلماته هادئة كما لو كان يتوقع حدوث مثل هذا الشيء على أي حال.
"ثـ-ثم….اعذروني على تطفلي."
دون انتظار الرد، دفعته مايا إلى الأرض بقوة لطيفة ولكن متعمدة. لقد تحركت بسلاسة كذبت قوتها كمصاصي الدماء، وتسلقت فوقه دون عناء. بالطبع، لم يقاوم بأي حال من الأحوال، كما لو كان يثق بها بما يكفي ليسمح لها بالتحرك كما يحلو لها.
اشتدت الأجواء داخل الحاجز الصغير، مشحونة بالتوتر والترقب غير المعلنين. كانت تصرفات مايا بمثابة رقصة على عقلها وهويتها... كمصاصة دماء وكإنسانة وحدها.
وبينما كانت تحوم فوقه، كانت عيناها القرمزية تركزان على الجروح الحديثة في ذراعه. دون تردد، انحنت إلى الأسفل، وتتبع لسانها خطوط القطع.
تسرع في الشراب!
كان الفعل الحميم يحمل مزيجًا غريبًا من الرغبة البدائية والاتصال غير المعلن بينما كانت مايا تبحث عن العزاء في طعم دمه.
'إنه لذيذ...هذا هو....هذا هو....'
لم تستطع إلا أن تتعجب من الطعم. حتى أن تذوق القليل من الدم المتدفق من عروقه كان كافياً لجعلها مخمورة بهذا الشعور.
"المزيد…..المزيد….."
أنهت لعق الجرح على ذراعه، وتذوقت القطرات الأخيرة قبل أن ترفع عينيها. هذه المرة، تحركت نظراتها للأعلى، مثبتة على رقبته. بدا الجلد الشاحب تحت إضاءة غرفة السجال جذابًا، وشعرت مايا بأنها فقدت السيطرة على الرغبة التي كانت تنخرها.
"أنت...." تمتمت عندما فتحت فمها.
"لي؟"
"رقبتك جميلة حقا."
"..."
في لحظة، مدفوعة بعطش لا يشبع وشوق لم تستطع قمعه، عضّت مايا في رقبته.
"أورغك-"
خرج أنين صغير من فمه، كرد فعل من الألم البسيط. ارتعش جسده قليلا عند الاقتحام الأجنبي، ولكن بعد ثانية، هدأ نفسه.
ترددت في الغرفة أصوات أفعالها، رقصة رقيقة بين الضعف والرغبة.
بلع! بلع!
اشتد اللون القرمزي لعينيها مع تدفق طعم دمه عبر حواسها، مما أدى إلى غرق تعقيدات وجودها للحظات.
ومع ذلك، هذه المرة، لم تكن يائسة كما كانت من قبل. وبدلاً من الشرب كالمجنون، استمتعت بالطعم. كما أنها لم ترغب في وضع الكثير من الضغط على جسده، لأنها شعرت أنه هش بما يكفي لكسر قوتها.
"هاهاهاهاهاهاهاها..."
ومع ذلك، مع مرور اللحظات، ارتعدت، وصدمها إدراك مفاجئ. توقفت، وخرجت أنيابها من رقبته، إذ سمعته يتنفس بصعوبة.
'انتظر….'
أعادها الصوت إلى حقيقة الوضع، واتسعت عيناها عندما قامت بتقييم حالة ابنها الصغير.
"هل أنت بخير؟" سألت، صوتها مزيج من القلق والشعور بالذنب.
"لا بأس، لم يمض وقت طويل هذه المرة." أجاب وهو يلمس الندبة الصغيرة على رقبته. منذ هذا الوقت، لم تكن نعمة سيلفي موجودة، وسماته الجسدية ليست قوية بما يكفي لإرضاء جسدها ومتطلباتها.
"ه-هذا..." خفضت مايا رأسها وهي تنظر إلى جسده.
"هل هو قوي أم ضعيف؟"
ولم تستطع تمييز الحقيقة. نظرًا لأنهما كانا قريبين جدًا ولأن مايا كانت تشعر بجلده بشكل أساسي، فقد استطاعت أيضًا رؤية القوة التي يحملها، ومما لا شك فيه أنه لم يكن قريبًا بما يكفي ليكون أقوى منها.
من هذا الإغلاق، كان من المستحيل تقريبًا إخفاء رتبة الشخص ما لم يكن هذا الشخص [مبجلًا].
ولكن، كان من المستحيل عليه أن يكون [مبجلًا]. لقد كان الأمر غير وارد. وهكذا، لم يبق لها سوى خيار واحد.
"هل أشم؟" فاجأها سؤاله، وللحظة، تفاجأت مايا.
"ماذا؟" تلعثمت، غير متأكدة من كيفية الرد.
"لقد كنت….. تشتمني."
"أوه، لا. رائحتك ليست كريهة على الإطلاق،" أكدت له، مدركة الارتباك في كلماته. في الواقع، بالنسبة لحواسها المرتفعة، كانت لديه رائحة لطيفة إلى حد ما، مزيج من رائحته الفريدة والعرق المتبقي من التدريب.
[المترجم: sauron]
"أعني أن رائحتك طيبة"، تمتمت دون قصد تقريبا، وسقطت نظراتها للحظة.
أومأ برأسه قائلاً: "أوه، حسنًا، من الجيد أن نسمع ذلك، على ما أعتقد. كان ذلك محرجًا بعض الشيء."
هزت مايا رأسها محاولة صرف انتباهها. ومع ذلك، فإن القرب والرائحة والعطش المستمر بداخلها قادها إلى طريق مألوف.
"سأطلب منهم لاحقا."
دون أن تفكر كثيرًا في الأمر، غطست مرة أخرى نحو رقبته، وغرست أنيابها في لحمه. لكن هذه المرة، كانت تتغذى بحذر أكبر، وتتذوق الطعم حتى شعرت بضعف قوتها، فانسحبت على مضض، وكان مزيج من الرضا والشعور بالذنب محفورًا على ملامحها.
"آسف..."
"لا تكن."
بلع! بلع!
بعد شرب دمه لفترة أطول قليلا، شعرت مايا أخيرا بالرضا بما فيه الكفاية عندما انسحبت من رقبته. كان المزيج المسكر من الرضا والشعور بالذنب باقياً بداخلها، ولكن في هذه اللحظة، كان العطش الفوري قد أشبع.
ومع ذلك، مع تراجع اندفاع التغذية، شعرت بضعف غريب يسيطر عليها. استسلمت ساقيها، وسقطت على جسده، ووضعت رأسها على صدره. كان الموقف حميميًا بشكل غير متوقع، وكان الصمت الذي أعقب ذلك مليئًا بصوت نبضات قلوبهم مجتمعة.
رطم! رطم!
كان قلبه ينبض بسرعة كبيرة، ربما بسبب نقص الدم في عروقه.
'هذا…..'
مايا، وهي الآن في هذه الحالة الضعيفة، شعرت بموجة من المشاعر المتضاربة. تلاشى اللون القرمزي في عينيها عندما خففت نظراتها، وغمرها شعور بالهدوء.
تم نسيان إدراك أفعالها والعواقب للحظات، وحل محلها تقارب غريب بدا وكأنه يتحدى الحدود بين المفترس والفريسة.
"إذا كان هذا هو ما أصبح عليه بعد عدم الشرب لمدة خمسة أيام، فكيف سأتعامل معه الآن؟"
لم تستطع إلا أن تسأل نفسها. ما مدى اختلافها عن الوحش الذي كرهته واصطادته في هذه الأكاديمية؟ هل كان هناك أي فرق؟
ظلت تلك الأسئلة عالقة في قلبها، وأشعلت المشاعر التي حاولت جاهدة دفنها.
ومع ذلك، عندما تردد صدى نبضات قلب أسترون تحتها، بدا أن التهويدة الإيقاعية تهدئ الاضطراب بداخلها مؤقتًا.
"يجب أن أعطي هذا له."
في تلك اللحظة، تذكرت شيئا. الهدية التي اشترتها له عربون امتنان. لقد كرهت أن تكون في الطرف المتلقي طوال الوقت. لقد أنقذها صغيرها وكان يعطيها دمه، وكانت بحاجة إلى رد الجميل لها أيضًا.
ومع ذلك، ما هو الشيء الذي يمكن أن ينافس حياتها؟ شيء يمكن مقايضته مقابل حياتها، شيء مهم ويجب إعادته.
"جونيور،" نادته وهي تتحرك قليلاً، وتصل يديها إلى سوارها المكاني. في حركة سريعة، استعادت عشبة صغيرة مخزنة بعناية داخلها.
"هذا لك." قدمت له الصندوق، وهو صندوق باهظ الثمن بشكل لا يصدق ويمكن ملاحظته بسهولة بمجرد النظر إليه.
"ما هذا؟" سأل أسترون، لكنه أدرك داخليًا أيضًا أن الشيء الذي أمامه كان بعيدًا عن أن يكون طبيعيًا.
"إنها هديتي لك."
"هديتك؟"
"نعم. على كل ما فعلته من أجلي وكل ما لا تزال تفعله."
"لم تكن بحاجة-"
"لا." كانت تعلم أنه على وشك التقليل من شأن ما فعله، لكنها لم تكن تريده أن يفعل ذلك. لقد عرفت طبيعته المشبوهة، لأنه كان يميل أيضًا إلى عدم قبول استثمارها الأول.
"هذا شيء تستحقه. إذا كنت الوحيد الذي يحصل عليه، فأنا أكرهه." أنكرت رفضه بشدة ولم تتركه يفعل ما يشاء.
توقف أسترون للحظة، وهو ينظر إلى الأشياء التي في يده ومايا التي كانت تنظر إلى عينيه.
"تنهد...." وأطلق تنهيدة قلبية. "أفهم."
فقبل هديتها وفتح الصندوق. وعلى الفور، تم إطلاق كميات هائلة من الطاقة في الغرفة.
"ماذا؟" حتى أسترون تفاجأ بالطاقة التي تحتويها العشبة، ولم تستطع مايا إلا أن تبتسم.
لم تستطع مايا إلا أن تبتسم من رد فعل أسترون المفاجئ على الطاقة المنطلقة.
"يبدو أنك مندهش يا جونيور. لا تقل لي أنك لا تعرف ما هو؟" لقد مثارت واستمتعت باللحظة.
أسترون، على الرغم من الزيادة غير المتوقعة في الطاقة، تمالك نفسه على الفور. "هذا هو جوهر ستاربلوم، أليس كذلك؟ إنه عشب خاص معروف بتعزيز امتصاص المانا وتسريع معدل نمو جسمك. إنه يقويك جسديًا ويزيد من حد موهبتك."
رفعت مايا حاجبها متأثرة. "حاد كما هو الحال دائمًا. نعم، إنه جوهر ستاربلوم. إنه اكتشاف نادر، وآثاره قوية جدًا. امتصه أثناء التأمل أو قبل التدريب، وسوف تواجه فرقًا ملحوظًا. اعتبره عربون امتناني لـ كل ما فعلته اعتني بنفسك يا جونيور."
فحص أسترون جوهر ستاربلوم بين يديه، وكان مزيج من الامتنان والتردد في عينيه. "هذا مكلف للغاية بالنسبة لي لاستهلاكه. هل أنت متأكد من هذا؟"
ضحكت مايا وهزت رأسها. "لا تقلق بشأن التكلفة. اعتبرها تبادلًا جيدًا لما فعلته من أجلي. علاوة على ذلك، فإن قوتك هي استثمار لكلينا."
رفع حاجبه، وفي نظراته لمحة من الفضول. "استثمار؟"
احمرت مايا خجلا قليلا، وأدركت أنها عبرت عن أفكارها بدلا من الاحتفاظ بها لنفسها.
ثم بكلماتها نفخة ناعمة مثل همسة البعوضة. "أنت بحاجة إلى أن تصبح أقوى في المستقبل، بالنسبة لي... حتى أتمكن من... شرب المزيد من دمك." قامت بتطهير حلقها واستعادة رباطة جأشها. "إنه للأفضل، ثق بي."
أدركت أسترون أنه سيكون من الوقاحة أن يرفض معروفها باستمرار. "حسنًا، إذا قلت ذلك. سأستفيد منه."
ابتسمت مايا في المقابل، وكان الدفء في عينيها يتحدث عن الكثير. "اعتني بنفسك يا جونيور."
وبهذا، تبدد الحاجز الصغير، ووجدوا أنفسهم مرة أخرى في ميدان السجال. بدت اللحظة هادئة بشكل غريب، وظل هناك تفاهم هادئ بينهما. أومأت مايا برأسها، معلنة انتهاء محادثتهما الخاصة. قال أسترون وهو يحمل صندوق جوهر ستاربلوم في يده: "شكرًا لك".
أجابت مايا: "لا داعي لشكري"، وعيناها القرمزيتان تعكسان مزيجًا من المشاعر. "أنت تزرع ما تحصد؟"
"سينيور…..أنت لا تستخدم هذا المصطلح لأشياء إيجابية."
"حقًا؟"
"نعم."
"سيء إذن….."
وهكذا، غادر الاثنان غرفة التدريب، وذهب كل منهما في طريقه الخاص…..