الفصل 262 - نقطة استراحة [2]
--------
بقلب مثقل وشعور بالإلحاح، عادت سيلفي إلى منزلها، وهي تفكر في الظروف الغامضة التي تركت الجميع فاقدًا للوعي. بينما كانت تضع ياسمين وإرينا جنبًا إلى جنب بلطف، كان القلق العميق محفورًا على وجهها.
"ماذا يحدث هنا؟ كيف انتهى الأمر بالجميع هكذا؟"
فكرت سيلفي في الأسباب المحتملة، ولكن يبدو أن الطبيعة الغامضة لأرض الفانتوم تحجب الإجابات في حالة من عدم اليقين.
بغض النظر عما اعتقدته، فإن هذا الوضع لم يكن له أي معنى على الإطلاق. ولكن، هناك شيء واحد مؤكد، في هذا المكان من الظواهر، هي الوحيدة التي كانت مستيقظة الآن بينما لم يكن الآخرون كذلك.
"وهناك أشباح."
حقيقة أنها تعرضت للهجوم من قبل الأشباح مرات لا تحصى في الطريق وحدها جعلت المكان خطيرًا أيضًا.
"بعد أن يصل الوقت إلى 06.06 مساءً..."
كانت تعرف ما يعنيه هذا. أصبحت الأشباح الموجودة خارج الأكواخ أكثر انتشارًا وخطورة بشكل لا نهائي بعد ذلك الوقت.
"ويجب أن يكون العديد من الطلاب قد فقدوا وعيهم خارج الأكواخ".
لقد جاؤوا إلى هذه الأرض مع الأكاديمية، وكان هناك ما لا يقل عن 200 طالب هنا الآن، ولم يكن بإمكانها إعادتهم جميعًا إلى الأكواخ.
ناهيك عن حملهم، حتى العثور عليهم في هذا الضباب سيكون تحديًا كبيرًا.
"لا أستطيع مغادرة هذا المكان لطلب المساعدة أيضًا."
لم تزودهم الأكاديمية بالطرق الممكنة للعودة حيث كان من المفترض أن يبقى الطلاب هنا طوال الوقت. ولذلك، لم يكن لديهم أي وسيلة لمعرفة كيفية الخروج من أرض الشبح.
في خضم تأملها، انجذب انتباه سيلفي فجأة إلى شكل ياسمين المريح.
من المكان الذي ترقد فيه ياسمين، ظهر تشويه غامض في الهواء، على شكل شبح.
صياح!
قبل أن تتمكن سيلفي من فهم ما كان يحدث تمامًا، اندفع الشبح نحوها، وأمسك بها على حين غرة.
"ما-"
انطلق هجوم المخلوق الأثيري في الهواء مستهدفًا سيلفي. بدأت الغريزة، وكان رد فعل سيلفي سريعًا، مدفوعًا بمزيج من الخوف والتصميم.
جلجل!
بضربة قوية من يدها، تمكنت من تحطيم الشبح قبل أن تتمكن من توجيه الضربة.
"هاه..."
أدركت سيلفي، وهي تلهث قليلاً، أن هذه ليست ظاهرة عادية.
وبينما كانت تلتقط أنفاسها، لفت انتباهها اضطراب آخر.
صياح!
ظهر شبح من شكل إيرينا اللاواعي، وأرسل وجوده الطيفي قشعريرة إلى العمود الفقري لسيلفي. دون تردد، ركزت سيلفي طاقتها وأرسلت الشبح بسرعة، مما يضمن تبدده في الضباب.
"ماذا يحدث؟ لماذا تظهر هذه الأشباح من أصدقائنا؟"
أدى الإدراك المقلق بأن الأشباح كانت مرتبطة بطريقة ما بالطلاب اللاواعيين إلى تعميق قلق سيلفي. إضافة حقيقة أنهم يمكن أن يظهروا في الأكواخ جعل كل شيء أكثر خطورة أيضًا.
"فقط ما هذا؟"
لم تستطع التفكير في أي شيء آخر وهي تجلس على الأريكة. كل هذه الأمور كانت تؤثر على عقلها.
إن اللقاءات المروعة مع الأشباح الخارجة من أصدقائها تضيف فقط إلى الطبيعة الغامضة والمحفوفة بالمخاطر لأرض الوهم(الأشباح).
وبينما كانت تفكر في الموقف، بزغ لها إدراك - إدراك يمكن أن يكون المفتاح لكشف اللغز.
وسط الفوضى، ظهرت فكرة في ذهن سيلفي. من بين جميع الطلاب في أرض الوهم، كانت هي الوحيدة المستيقظة، ويبدو أن قواها غير العادية تلعب دورًا في سلامتها.
"سلطة اللورد الأول ....."
لفت انتباهها التوهج الناعم المنبعث من يديها، مذكراً إياها بالقدرات الفريدة التي تمتلكها.
"ماذا لو..." تمتمت سيلفي، وضاقت عيناها في التركيز. "ماذا لو كان بإمكاني استخدام هذه القوة لإيقاظ الآخرين؟"
كان ذلك منطقيا. بعد كل شيء، إذا كان ما اعتقدته صحيحًا، فإذا تمكنت من تنفيذ ما فعلته بنفسها، فسيكون كل شيء على ما يرام.
بصفتها معالجًا تحب تجربة نفسها، أغلقت عينيها وبدأت ببطء في استكشاف جسدها أولاً.
تكثف التوهج اللطيف لقدراتها العلاجية عندما ركزت على مصدر قدراتها. وبينما كان وعيها يتعمق أكثر، واجهت إحساسًا غريبًا - عائقًا داخل قلبها.
يبدو أن الهالة السوداء تدور حول منطقة معينة، مما يخلق حاجزًا يمنعها من الإمساك بنفس الهالة السوداء الضبابية التي كانت تغطي الآخرين.
'أرى...'
ثم أدركت أن هذا هو السبب وراء عدم تأثرها به. كان هناك شيء بداخلها يحميها بشكل مستقل من الأخطار، حتى لو لم تكن تتفاعل معها على الإطلاق.
أدركت سيلفي الحاجز الوقائي داخل قلبها، ورأت فرصة لتوسيع هذا الضمان ليشمل الآخرين الذين يرقدون فاقدًا للوعي في الضباب الغامض لأرض الشبح.
نظرت أولاً إلى ياسمين، صديقتها التي كانت معها.
'لا….'
لكنها عرفت صديقتها. في هذا الموقف حيث كانت حياة العديد من الأشخاص الآخرين في خطر، كان عليها أن تكون منطقية ولا ينبغي لها أبدًا أن تفكر بالعواطف.
تحولت نظرتها نحو إيرينا، العقل العقلاني والتحليلي الذي يمكن أن يثبت أنه لا يقدر بثمن في هذا الموقف.
'نعم. إذا كانت إيرينا، إذن...».
كانت بحاجة للقبول. لم تكن أذكى شخص هناك، وكانت هناك حاجة الآن إلى شخص يتمتع بعقل ذكي.
"هاهاها... فلنفعل ذلك يا سيلفي."
اقتربت سيلفي من إيرينا بإصرار، وأخذت نفسًا عميقًا، مستعدة لتطبيق فهمها الجديد لقواها.
وضعت يديها بلطف على كتفي إيرينا، وأغمضت عينيها وركزت على الحاجز داخل قلبها. أحاط التوهج اللطيف لقدراتها العلاجية بهما بينما حاولت سيلفي مشاركة هذا الدرع الواقي.
في البداية، بدت المحاولة متعثرة. تجعدت حواجب سيلفي في التركيز وهي تكافح لتمديد هالة الحماية إلى إيرينا. لقد كانت عملية دقيقة، وتتطلب اتصالاً عميقًا وفهمًا لأعمال الشخص الآخر الداخلية.
لكن سيلفي لم تستسلم.
وبعد عدة محاولات، حدث اختراق. امتدت الهالة الواقية من سيلفي إلى إيرينا، وغلفتها بتوهج ناعم مصفر.
"هاهاهاهاهاهاهاها...."
خرجت شهقة من شفتي إيرينا وهي تستيقظ مذعورة، وتتنفس بصعوبة كما لو أنها خرجت للتو من أعماق كابوس الغرق.
نظرت سيلفي إلى إيرينا بمزيج من الارتياح والترقب. "إيرينا، هل أنت بخير؟ هل تسمعينني؟" لقد ملأها النجاح مع إيرينا بالأمل في أن تتمكن من تكرار هذه العملية وإيقاظ الآخرين من حالة اللاوعي لديهم.
******
إن عمل إيرينا اليومي، كما تعلمون، هو الأشياء "العادية" المعتادة. كانت تستيقظ كل صباح والشمس تطل من النافذة - قليل من الدفء، وقليل من الهواء البارد، مما يضبط نغمة اليوم. الإفطار يقدمه موظفو المنزل، سريع وروتيني، لا شيء باهظ.
ثم انطلقت إلى مكتبها الخاص، محاطًا بكتب التعويذة المغبرة والمدافئ المشتعلة. لقد ضاعت ساعات في الغموض، وتقلب الصفحات، وكان الموجهون يتربصون حولهم. السحر، وآداب السلوك، والحكم - مزيج من المسؤوليات والتوقعات التي تثقل كاهلها، هل تعلم؟
ولكن كانت هناك تلك الاستراحات القصيرة، تلك اللحظات من الهروب العابر. في بعض الأحيان، كانت الحدائق توفر فترة راحة - أزهار وعطور، وإلهاء مرحب به عن هواء القصر الثقيل. وفي أحيان أخرى، كانت تغامر بالدخول إلى شوارع أركاديا دومينيون، حيث تتصادم الفوضى والسحر في رقصة إنسانية.
ومع ذلك، وبغض النظر عن فترة الراحة، فإن ثقل المسؤولية كان يلوح في الأفق. المعلمون، وعمليات تفتيش البرج، والمهرجانات - تذكير دائم بدورها باعتبارها وريثة إمبرهارت. توازن دقيق، رقصة بين الواجب والرغبة، كل خطوة إلى الأمام في رحلة حذرة نحو مصير غامض.
في بعض الأحيان، كانت تتسلل بعيدًا إلى الحدائق، حيث تتفتح الأزهار في شغب من الألوان، وكان عبيرها بمثابة استراحة مرحب بها من حدود القصر الخانقة.
واليوم كان أحد تلك الأيام التي قررت فيها الهروب من منزلها كما كان من قبل.
وبعد ذلك، مع غروب الشمس، تفاقم السخط. ومن خلال القاعات الفخمة، اندلع تمرد صامت. الخادمات والمهام والتذمر تحت أنفاسها من قيود حياتها المكتوبة. تنظف دائمًا، وتطيع دائمًا - لم تكن هذه هي الحياة التي أرادتها، هل تفهمني؟
لذلك، انزلقت إلى ما وراء الحدائق المشذبة إلى أحضان الغابة البرية. الجامح وغير المكتوب - ملاذ بعيدًا عن جدران القصر المصقولة. رائحة الأرض الرطبة، وحفيف أوراق الشجر، بلسم مهدئ لروحها المضطربة.
تمتمت لنفسها، والاستياء يغلي تحت السطح: "تنظف دائمًا، وتطيع دائمًا". "ألا يرون كم هو خانق؟ هذه ليست الحياة التي أريدها."
ثم جاء الجرف، المكان المضاء بنور القمر والمطل على أضواء المدينة. تسلق متحدي إلى أعلى نقطة، حيث تحولت أصوات المدينة إلى همهمة بعيدة. تمرد همس بهواء الليل - "لن أكون مقيدًا بتوقعاتهم. هذه هي حياتي، وسوف أشكلها كما أراه مناسبًا."
في قمة الجرف، حيث كانت أضواء المدينة تتلألأ مثل النجوم البعيدة، وجدت إيرينا نفسها عالقة في لحظة من التمرد واكتشاف الذات.
كان هواء الليل باردًا على بشرتها، وظلت أصداء تحديها الهامس عالقة حولها.
وبعد ذلك، في هذا التحدي الانفرادي، لفتت انتباهها حركة صغيرة. انطلق سنجاب صغير، يتوهج فراؤه في ضوء القمر، عبر الحافة الصخرية.
لم يكن بوسع إيرينا إلا أن تشعر بالارتياح عندما شاهدت المخلوق، واستغرقت لحظة لتنسى مسؤولياتها. فكرت وابتسامة نادرة تتشكل على شفتيها: "يا له من شيء صغير لطيف".
بدا السنجاب غير منزعج من وجودها واستمر في قضم ثمرة البلوط. قررت إيرينا الاقتراب من المخلوق الصغير، واتخذت خطوات حذرة تجاهه.
وبينما كانت تتعجب من كفوفه الصغيرة وذيله الرقيق، تلاشت مخاوف حياتها اليومية.
اقتربت إيرينا بحذر من أحد السنجاب، ووجدت العزاء في توقعات عائلتها الكبيرة. لقد أعجبت ببساطة وجمال المخلوق الصغير عندما حدث شيء غير عادي.
ولكن في تلك اللحظة فقط، أطلق السنجاب هالة صفراء ناعمة متوهجة في ضوء القمر، مما ترك إيرينا في حالة ذهول وارتباك.
قبل أن تتمكن من فهم المشهد السريالي، اشتد التوهج، وأعمى كل شيء في إشعاعه. شعرت إيرينا بضيق مفاجئ في صدرها بينما اجتاح اللون الأصفر المضيء حواسها. أصبح الهواء كثيفًا، وخانقًا تقريبًا، وضغط عليها وزن غير قابل للتفسير. ومع اشتداد التوهج النابض بالحياة، أصيبت بالذعر، وشعرت بأنها ابتلعت بالكامل.
وبينما اعتقدت أنها لم تعد قادرة على التحمل أكثر من ذلك، اختفى التألق، تاركًا إيرينا مشوشة وتلهث بحثًا عن الهواء. عندما عدلت عينيها، أدركت أنها لم تعد على الهاوية. نظرت حولها، ووجدت نفسها في منزل من طابق واحد، والهواء لا يزال مشوبًا برائحة الأرض الرطبة وأصداء الغابة البعيدة.
"إيرينا، هل تسمعينني؟"