الفصل 293 - العواقب [2]
----------
في منتصف أرض الفانتوم، كانت إيرينا وأسترون وسيلفي يواجهون إليانور.
"إذن أنت تقول أنك تعرف ما حدث هنا؟" سألت إليانور. بعد انتهاء حالة الفوضى والارتباك الأولية، بدأ كل شيء في الترتيب. تم العثور على الطلاب الذين كانوا خارج المدينة وأصيبوا بجروح خطيرة من قبل المدربين وفرق الطلاب التي تم تشكيلها على وجه السرعة.
وبعد ذلك جاءت المساعدة من الحكومة وأقرب مدينة أيضًا. الآن تم السيطرة على الوضع، ويمكن لإلينور أن تلتقط أنفاسها لأن المسؤولين ونائب مدير المدرسة كانوا هنا أيضًا.
على الأقل هذا ما فكرت به، لكن الحياة لم تسير أبدًا كما يحلو لها. والآن سمعت واحدة من أقوى الادعاءات في الأيام الثلاثة الأخيرة.
"نعم، هذا صحيح أيها المعلم،" أجابت إيرينا، وهي تحافظ على رباطة جأشها أمام وجه إليانور الصارم. بعد كل شيء، كانت لديها تجربتها الخاصة في التواجد أمام أشخاص أقوياء، مع الأخذ في الاعتبار والدتها. لذلك، كانت مسترخية إلى حد ما.
أما بالنسبة لأسترون، فقد كان مرتاحًا داخليًا أيضًا. على الرغم من أن علاقته مع إليانور لم تكن جيدة مثل الآخرين، إلا أنها لم تكن تضايقه كثيرًا مؤخرًا. بل يمكن القول إنها نسيت وجوده تمامًا.
وهذا يعني أن رأيها، بدلاً من أن يكون سلبياً، أصبح بطريقة ما محايداً بشكل طبيعي.
رغم ذلك، كانت سيلفي مختلفة قليلاً. لقد كانت مهتزة بعض الشيء أثناء وقوفها أمام إليانور لأن ما حدث هنا كان يعني الحديث عن صلاحياتها. ومع ذلك، فقد كانت تدرك جيدًا أيضًا أنهم بحاجة إلى الإبلاغ عن هذا الأمر لأن حجم ما حدث هنا كان كبيرًا جدًا، وفي النهاية، سيشارك العديد من الخبراء في هذه المسألة بطريقة أو بأخرى.
وهكذا، نصحتها أسترون بشرح الأمر للأكاديمية على الأقل، لأنه كان يدرك جيدًا أن الأكاديمية كانت على علم بصحوة سيلفي، ويمكنهم إيجاد طريقة أفضل لإخفائها عن الحكومة.
تفحصت إليانور تعبير إيرينا، وضاقت عيناها بينما كانت تنتظر شرحاً مفصلاً. بدأت إيرينا، بهدوء، في سرد الأحداث منذ البداية.
"بدأ الأمر عندما كنا نستكشف أرض الفانتوم. بدا كل شيء طبيعيًا في البداية، ولكن مع تعمقنا أكثر، فقدت الوعي في مرحلة ما، وعندما استيقظت، تصاعد الوضع".
ظلت نظرة إليانور ثابتة على إيرينا، وهي تدرس ردود أفعالها والفروق الدقيقة في قصتها. ومع ذلك، حافظت إيرينا على رباطة جأشها وروت الأحداث بدقة.
"خلال الفوضى، كانت سيلفي هي التي أخرجتني من تلك الحالة المشوهة. في تلك اللحظة، استعدت وعيي وسيطرتي على أفعالي. وكانت الصحوة عاملاً مهمًا في تحييد التهديد داخل أرض الشبح."
تجعد جبين إليانور قليلاً عندما تم ذكر سيلفي. حولت انتباهها إلى العضو الثالث في المجموعة. لقد أمسكت بسيلفي من الرأس إلى أخمص القدمين، لكنها لم تظهر الكثير من رد الفعل في هذا الجزء.
تجعد جبين إليانور قليلاً عندما حولت انتباهها إلى العضو الثالث في المجموعة.
"سيلفي، هل ترغبين في شرح دورك في هذا؟" طلبت إليانور.
قام أستون بتحليل رد فعلها عندما نظر إلى وجه إليانور. هناك، استطاع أن يرى شيئًا واحدًا مهمًا.
"إنها تريد أن تجعل الأمر يبدو وكأن الأكاديمية لم تكن على علم جيد بقدرات سيلفي."
كان الأمر منطقيًا لأنه إذا علمت سيلفي أن الأكاديمية كانت على دراية بقواها جيدًا، فقد تشعر بالقلق منها.
"إنها أيضًا على الأرجح تختبر وعيها."
يمكن أن يكون هذا الموقف أيضًا مؤشرًا جيدًا للأحداث المستقبلية حيث تحتاج سيلفي إلى التنقل لإخفاء تخصصها من أجل مصلحتها.
شعرت سيلفي بعدم الارتياح بعض الشيء، وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تتحدث. "نعم، أيها المدرب. عندما فقدت إيرينا وعيها، تمكنت بطريقة ما من الشعور بوجودها داخل العالم المشوه. كان الأمر كما لو أن جزءًا منها كان محاصرًا في مستوى مختلف. وبعد الاستشعار، استخدمت مانا للوصول إليها وسحبها. ظهرها."
أصبح تعبير إليانور أكثر جدية عندما واصلت سيلفي شرحها. لقد أدركت أهمية مشاركة سيلفي في استقرار الوضع ومدى استخدام صلاحياتها. كانت تفرز أفكارها لإبلاغ الرئيس.
وأضافت سيلفي: "كانت صحوة إيرينا داخل أرض الفانتوم حاسمة في منع وقوع كارثة محتملة. لقد سمحت لنا بمعالجة التهديد وتحييده في النهاية".
أومأت إليانور برأسها بعناية، وجمعت المعلومات التي تلقتها. ومع ذلك، في الوقت نفسه، لم تستطع إلا أن تضيق عينيها.
"لماذا لم تختار إيقاظ بعض المدربين الآخرين؟"
ترددت سيلفي للحظة، في اختيار كلماتها بعناية. "أيها المدرب، أنا... لم يكن لدي الكثير من السيطرة على الموقف. كان الأمر غريزيًا، مثل الدافع. كانت إيرينا هي الشخص الذي شعرت به بشكل بارز، وشعرت بضرورة إعادتها. لم أكن على علم بالأمر الكامل نطاق ما كان يحدث."
واصلت إليانور التدقيق في رد سيلفي، بحثًا عن أي علامات خداع. كان التوازن الدقيق بين إخفاء قدرات سيلفي الحقيقية وضمان تعاونها في المستقبل أمرًا بالغ الأهمية.
"إنه أمر مفهوم"، اعترفت إليانور بنبرة محايدة. "نظرًا للظروف، كانت أفعالك جديرة بالثناء. ومع ذلك، ضع في اعتبارك قدراتك وآثارها. سنناقش هذا الأمر بشكل أكبر خلال استخلاص المعلومات في الأكاديمية."
أومأت سيلفي برأسها، مرتاحة لأن تفسيرها بدا وكأنه يرضي إليانور.
ومع ذلك، لم يستطع أسترون إلا أن يلاحظ الرقص الدقيق للكلمات والنوايا التي تحدث.
"إنها تقول هذا لسيلفي حتى تتمكن في المستقبل من اتخاذ هذا كأساس للإدراك الأكاديمي. ستكون هذه على الأرجح محاولة لخفض حذرها وجعلها أكثر اعتمادًا على الأكاديمية. بعد كل شيء، إذا اعتقدت سيلفي أنه من السهل خداع الأكاديمية، فسوف تتصرف بإهمال أكبر، وتكشف المزيد.
كانت إليانور معلمة محنكة، وماهرة في التعامل مع المواقف الحساسة، وكانت توجه السرد بمهارة. أشادت بها أسترون داخليًا لكيفية تمكنها من التحكم في كلماتها.
"ثم... ماذا حدث بعد ذلك؟" حولت إليانور انتباهها إلى إيرينا وأسترون، ونظرت مباشرة إلى أعينهما. كان لديها حدس أن هذين الاثنين كانا في مركز الأحداث الآن. "وكيف تمكنت من إيقاظ أسترون ولماذا اخترته؟"
أخذت إيرينا نفسًا عميقًا قبل أن تشرح، وقابلت نظرة إليانور بثبات.
"بعد أن أعادتني سيلفي، وجدت نفسي بالقرب من منزلنا. كان أسترون لا يزال فاقدًا للوعي في الداخل، ولم نتمكن من إيقاظه بالوسائل التقليدية لأن سيلفي لم يكن لديها ما يكفي من المانا داخل نفسها.
ولذلك، فكرت في استخدام تعويذة تسمى 「النقل الوهمي」 لاستخدامها للوصول إلى حلم أسترون وإعادته.
أومأت إليانور برأسها، مستوعبة المعلومات. تحول تركيزها بين إيرينا وأسترون، وهو اعتراف صامت بأهمية الأحداث الجارية.
تابعت إيرينا: "أما بالنسبة لسبب اختيارنا لأسترون، فهو كان صاحب أدنى رتبة على مقربة. مع مانا سيلفي، لاحظنا أن الأفراد ذوي الرتبة الأدنى كانوا أسهل في المرور من خلاله، واعتقدنا أنها ستكون طريقة أسرع وأكثر كفاءة لـ أعده لأن المزيد من العقل أفضل من الصفر."
وبطبيعة الحال، لم يكن كل ما قالته صحيحا. كان هناك الكثير من الأكاذيب المختلطة هناك، لكن هذا كان رد فعل أكثر منطقية. بعد كل شيء، تعامل أسترون بنفسه مع هذا الجزء من الخطاب عن قصد.
تحولت نظرة إليانور بين إيرينا وأسترون، وظهر في عينيها لمحة خفية من التسلية. قالت: "هل تقول أفضل من الصفر؟ حسنًا، لن أكون متأكدة من ذلك"، وكانت كلماتها مليئة بلمحة من السخرية وهي تلقي نظرة سريعة على أسترون. كان رده هز كتفيه بلا مبالاة، ويبدو أنه غير منزعج من تعليقها.
خفت حدة التوتر في الهواء عندما ضحكت إليانور، معترفة بتعقيدات العلاقات داخل الأكاديمية. "حسنًا، بغض النظر عن رتبته، لقد تمكنت من إعادته بنجاح. مثير للإعجاب، إيرينا. إن استخدام 「النقل الوهمي」 الشبيه بالتهجئة ليس بالأمر الهين، خاصة بالنظر إلى تصنيفه العالي."
يمكن أن يشعر أسترون بالنغمة الكامنة وراء المفاجأة والاعتراف في كلمات إليانور. إن مهارة إيرينا في السحر وسرعة تفكيرها كانت تستحق الثناء حتى من شخص مثل إليانور، الذي لم يكن الثناء عليه إلا باعتدال.
ظل حول إليانور سليمًا بينما استمرت في تدوين الملاحظات حول تفسيراتهم. كان عليها أن تستمع إلى كل ما قالوه أولاً لإبلاغ السلطات، وخاصة مدير المدرسة.
"ثم ماذا حدث بعد ذلك؟ كيف تمكنتما من حل المشكلة، وما هو مصدر هذا الاضطراب؟" سألت إليانور، ونظرتها الصارمة تركز على إيرينا.
التقت إيرينا بنظرة إليانور، وللحظة توجهت عيناها نحو أسترون قبل أن تواصل شرحها. "بعد إيقاظ أسترون، قمنا بتقييم الوضع بسرعة. وبينما كنا مستيقظين ومتنبهين، أدركنا أن الوقت يقترب من الوقت الذي عادة ما تصبح فيه الفانتوم هائجة. أنا وأسترون لدينا حواس جيدة، وشعرنا بتقارب غير طبيعي للطاقة المنتشرة عبرنا. أرض الوهم."
أومأت أسترون برأسها مؤكدة تصريحها. ثم تحدث للمرة الأولى. "لقد كانت طفرة مميزة في الطاقة، وهي ليست معتادة في هذه المنطقة. كنا نعلم أن هناك خطأ ما، ومع قدرات إيرينا وخبرتي القتالية، قررنا التحقيق على الفور".
استمعت إليانور بانتباه، وكان تعبيرها الصارم يشير إلى شعور بالموافقة على نهجهم الاستباقي. "يكمل."
"لقد بدأنا في تتبع تدفق الطاقة إلى الكهف. ومع ذلك، لم يكن التتبع سهلاً. فقد اعترضت أعداد لا حصر لها من الأشباح طريقنا، وواجهنا صعوبة في اختراق حاجزهم."
"همم…." أومأت إليانور برأسها مدروسة. "هذا أمر منطقي، مع الأخذ في الاعتبار أن الأشباح على الأرجح أطاعت مهما كان سبب هذه الحالة."
"كان هذا ما فكرنا فيه أيضًا، ولكن لحسن الحظ، بما أنني كنت في نفس الفريق منذ بداية الفصل الدراسي، قمنا بالتنسيق جيدًا وتمكنا من كسر الحشد."
واصلت إيرينا السرد، "بمجرد وصولنا إلى الكهف، شعرت بالطاقة الساحقة للعدو في الداخل. كانت أقوى بكثير مقارنة بالأشباح التي واجهناها من قبل. في تلك اللحظة، أصدرت حكمًا سريعًا بأن العدو قد يكون كذلك. هائل جدًا بحيث لا يستطيع آسترون التعامل معه بمفرده."
تدخلت أسترون قائلة: "قررت إيرينا أنه يجب عليّ حراسة مدخل الكهف لمنع المزيد من الأشباح من التدخل أثناء مواجهتها للعدو في الداخل. لقد تمكنت من الشعور بالطاقة الموجودة في الداخل ولاحظت أنه كان القرار المنطقي الوحيد."
أومأت إليانور برأسها، متفهمة القرار التكتيكي، لكنها لا تزال معجبة. وبالنظر إلى سلوك إيرينا السابق، فقد اعتقدت أنها ستتدخل.
"لقد تغيرت... ولكن، مع ذلك... لا بد أن الفكرة جاءت منه."
ومع ذلك، حتى في ذلك الوقت، لم تكن إليانور غريبة على أن أسترون كان يتمتع بحس جيد من الوعي والقيادة. خاصة في مثل هذه المواقف منذ أن قامت بتحليل وتصنيف استكشافاته السابقة للزنزانة.
"إنه خيار حكيم لتقسيم أدوارك بناءً على نقاط قوتك. استمر."
"عندما دخلت الكهف، واجهت شيطانًا بالداخل، يقوم بطقوس من نوع ما. بدا وكأنه قد استيقظ مؤخرًا وفقد السيطرة، مما تسبب في اضطراب في أرض الشبح. على الأقل، هذا ما أظنه."
رفعت إليانور حاجبها عند ذكر الشيطان. "شيطان في أرض الشبح؟"
"نعم. لقد كان شيطانًا."
"أرى."
"كانت المعركة مع الشيطان شرسة، لكنني تمكنت من هزيمتها بقدراتي"، أنهت إيرينا حديثها، وكانت لهجتها تعكس شدة المواجهة.
"هذا أمر غير عادي إلى حد كبير. سنحتاج إلى التحقيق في ظروف وجوده هنا. ماذا حدث بعد هزيمة الشيطان؟"
وتابع أسترون: "أثارت هزيمة الشيطان رد فعل متفجرًا، مما أدى إلى انهيار ظاهرة أرض الفانتوم بأكملها. ومع ذلك، لم نتمكن من العودة على الفور لأننا استنفدنا أنفسنا بالفعل إلى الحد الأقصى."
"أرى." أومأت إليانور برأسها، وهي تجمع تسلسل الأحداث. "لقد أدت أفعالك إلى تجنب وقوع كارثة محتملة، لكن ظهور الشيطان يثير تساؤلات حول استقرار أرض الشبح. سنحتاج إلى إجراء تحقيق شامل. شكرًا لكما على تقريركما المفصل. سأتأكد من أن الأكاديمية ستتخذ الإجراءات اللازمة التدابير المناسبة في ضوء هذا الحادث."