الفصل 299 - - حفل توزيع الجوائز [4] [مقدمة]
------
وبينما كانت أصداء الرجال الذين لم تعد أرواحهم تنتمي إلى أنفسهم تتردد في رأسها، استمرت المرأة الجالسة على العرش في الانغماس في رقصة أفكارها المسكرة. كان السائل القرمزي داخل الزجاج يعكس العاصفة في الخارج، ويعكس لونه العميق مدى تعقيد مشاعرها.
استندت عيون المرأة إلى العرش المشؤوم، مثل شظايا النبيذ، وتحدق في هاوية ذكرياتها. رقصة الظلال، التي كانت في السابق مقتصرة على الغرفة ذات الإضاءة الحمراء، أصبحت الآن تنسج نفسها في نسيج تأملها. ينكشف لغز ماضيها مثل رواية مظلمة، حيث يكشف كل فصل عن طبقة من وجودها الغامض.
"لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بهذا"، قالت وهي تتأمل صوتها وهمسًا حارًا يتردد صداه مع أصداء الظلال. رسمت أصابعها أنماطًا على سطح الكأس المليئة بالنبيذ، وهو اعتراف صامت بالقوة التي استمدتها من الخليط المسكر.
وبحركة بطيئة من كأسها، جلبت السائل القرمزي إلى شفتيها، وتذوقت المذاق الغني كما لو أنه يحمل جوهر قوتها الخاصة. بدت الغرفة وكأنها ترتجف مع كل حركة لها كما لو أنها أيضًا استسلمت للسحر الذي كانت تنضح به.
"لكنني لا أستطيع منع ذلك"، اعترفت، ونظرتها مثبتة على أعماق النبيذ. يبدو أن جاذبية السائل تعمل على تضخيم الهمسات المؤرقة في ذهنها، وهي سيمفونية من الأصوات التي تتحدث عن الضغائن القديمة والثأرات المنسية منذ زمن طويل.
استمرت حركاتها، في رقصة باليه جذابة، وهي تعقد ساقيها الطويلتين الأبيضتين. رقصت الظلال إجلالا لها، والهواء ينحني أمام حضور الملكة التي كانت تحكم مملكة الظلال الخاصة بها.
انحنت إلى الأمام، ونظرت إلى أعماق النبيذ القرمزية، وقد شوه انعكاسها بسبب تغير السائل. ارتسمت ابتسامة شريرة على شفتيها وهي تتمتم لنفسها بشأن وفاة شقيقها الأحمق، وهو شخص لم تره منذ مائة عام.
تمتمت: "بلثازور الأحمق"، وكانت كلماتها تداعب الهواء مثل تعويذة محظورة. "أن تظن أنك لقيت نهايتك بهذه الطريقة الدنيوية. مائة عام من الغياب، وهذا هو المصير الذي اخترته".
ظلت عيناها، اللتان تمثلان بركتين من الظلام، مثبتتين في انعكاس صورتها، وكانت العاصفة في الخارج تنعكس في أعماق النبيذ الأحمر.
"ومع ذلك، بغض النظر عن مدى حماقتك، فأنت أخي في النهاية. ما كان ينبغي أن تحدث نهايتك بهذه السرعة."
عندما نطقت بهذه الكلمات، رفعت يدها ببطء، وأصابعها مزينة بأظافر طويلة تشبه المخالب تتلألأ في الضوء المحيط. وبنعمة واهنة، أعجبت بجمالها، والقوة التي كانت تفرزها واضحة في الهواء المحيط بها.
"هل يجب أن أتحقق من خيوط القدر؟"
أغلقت عينيها للحظات، وبدأت في الخوض في أعماق قواها القديمة. وبدا أن الغرفة قد استجابت لنداءها، فتجمعت الظلال وأحاطت كل شيء بالظلام. ملأت وقفة حامل الهواء، مقدمة للأسرار التي تتكشف تحت السطح.
-فوش!
وفجأة تحولت الغرفة. كان هناك ضباب أحمر كثيف، كثيف وأثيري، يلف الفضاء، ويحجب العرش، والنبيذ، والظلال المؤرقة.
كان من خلال هذا الضباب القرمزي أن تتمكن المرأة من تمييز صورتين ظليتين تخوضان معركة شرسة.
حلق أحد الأشخاص في الهواء بجناحيه ممدودتين، وهو حضور أثيري مضاء بتوهج القمر الخافت.
أما الآخر، الحازم والحازم، فقد واجه المهاجم المحمول جوا بأسلحة مختلفة لا تعد ولا تحصى.
'هو؟ هل ستنظر إلى ذلك؟ لقد استيقظ سرا حقا.
فكرت بينما تكشفت المعركة في الضباب السريالي. وكان الذي كان يحلق بجناحيه هو بلثاصور، أخوها الأحمق، إذ كان أقرباؤها يُمثلون في أغلب الأحيان بهذه الطريقة في التصوف.
"ولكن من هذا؟"
وهذا يعني أن الشخص الموجود على الأرض هو المعتدي الغامض، المسؤول عن وفاته المفاجئة.
اتسعت عينيها عندما بدا ضوء القمر يلمع على الشكل فجأة!
'القمر….؟'
يمكن للقمر أن يمثل أشياء كثيرة في رؤاها لأنها اعتادت استخدام قدرتها بشكل متكرر، ولكن هذه كانت المرة الأولى التي ترى فيها ضوء القمر يسطع مباشرة على شخص ما. في معظم الأحيان، يظهر ضوء القمر في الخلفية بألوان مختلفة كما لو كان يرمز إلى نوع من الطقوس.
إما كان أحمر، أو فضي، أو أزرق، أو غيرها الكثير. القمر الأحمر يرمز إلى مصاصي الدماء. الدم الفضي يرمز إلى ذئاب ضارية. ويرمز القمر الأزرق إلى سحرة النار الزرقاء وغيرهم الكثير.
ومع ذلك، فقد وقفت أمام ظاهرة مختلفة تمامًا لم تواجهها من قبل.
"ألوان القمر تتغير باستمرار."
كان الأمر أقرب إلى إظهار أن شيئًا ما كان مختلفًا جذريًا عما توقعته. لا يمكن تغيير عرق الشخص بهذه الطريقة السريعة، ولم يكن متغير الشكل على أي حال.
وبينما كانت المعركة السريالية تتكشف أمامها، شاهدت المرأة باهتمام شديد، وفمها يتلوى في ابتسامة ملتوية.
"هاهاها…."
كان الضباب القرمزي يلتف مع الطاقة الفوضوية للصراع، وتردد صدى ضحكتها المنخفضة والمؤرقة عبر الفضاء الغامض.
"مثير للاهتمام... ما هذا، يا ترى؟"
أخيرًا، وجدت شيئًا مثيرًا للاهتمام، شيئًا أثار ركود وجودها القديم. لقد أثارت الطبيعة غير المتوقعة لتوهج القمر على الشخصية الغامضة اهتمامها، واستمتعت بالغموض الذي ينكشف في وسط الضباب القرمزي.
-تسرع في الشراب!
لعقت شفتيها وهي تحاول الوقوف من عرشها وخرجت. ومع ذلك، فإن قوة غير مرئية، لا يمكن فهمها بالحواس العادية، أعاقتها.
"تش..."
نقرت على لسانها في حالة من الإحباط، وأدركت أن الختم لا يزال قويًا جدًا، وأنها لا تستطيع مغادرة مكانها.
الضحك الذي كان يعج بالتسلية أصبح الآن لهجة أكثر قتامة مع اتساع ابتسامتها. لمعت عيناها ببريق خبيث، وتمتمت لنفسها: "إذا لم أستطع الخروج، فربما أستطيع إحضاره إلى هنا".
رفعت يدها، واستحضرت كرة من اللون الأحمر حولها، وبعد ذلك، رأت وجه شخص ما في الكرة.
لقد كانت امرأة، تابعة لها.
"زافيرا،" همست، والاسم يتدحرج على لسانها مثل تعويذة مثيرة. توهجت الكرة بنور عالم آخر حيث تجسد وجه الشيطانة بداخلها.
*******
كان الليل يخيم عليه الظلام، والإضاءة الوحيدة تأتي من وهج القمر الخافت والنجوم المتلألئة البعيدة.
"معان.... هذه هي الحياة...."
كان رجل في أواخر الثلاثينيات من عمره يقود سيارته الأنيقة الباهظة الثمن على الطريق المتعرج.
-ورووووم!
كان صدى خرخرة المحرك يتردد في الليل الهادئ، ويتردد صداه عبر المساحات الفارغة بين الأشجار التي تصطف على جانبي الطريق السريع المقفر.
كان مزاجه مزدهرًا، مدفوعًا بالنجاح الأخير لمساعيه المشكوك فيها. يمتلك الرجل سمة فريدة بعد الاستيقاظ، [الخداع] - إتقان الإقناع الذي سمح له بالتلاعب بالمطمئنين.
"لا بد أن هؤلاء الكلاب العجائز يحلمون بالمال "المجاني الوهمي" الذي سيحصلون عليه الليلة."
لقد قام مؤخرًا باختلاس مبلغ كبير من المال من مجموعة من كبار السن الساذجين الذين وقعوا فريسة لسانه الفضي.
"أهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاها....أنا أحب مدى غباء البشر...."
وبابتسامة منتصرة، مد يده إلى علبة من البيرة في حامل الأكواب، وأرسل المعدن البارد قشعريرة إلى أسفل عموده الفقري.
فتحه وأخذ جرعة منتصرة، وزاد السائل الغازي من نشوة مكاسبه غير المشروعة. كان الجزء الداخلي للسيارة مضاءً بشكل خافت من خلال التوهج الناعم للوحة القيادة، مما ألقى بصيصًا خفيفًا على تعبيره الراضي.
بينما استمر في الاستمتاع بانتصاره، كانت عيناه تفحصان المناطق المحيطة بخبرة بحثًا عن متع محتملة، فجأة لاحظ صورة ظلية على زاوية الطريق.
على الرغم من الظلام، فإن عينيه، الخبيرتين بالفعل في العثور على النساء الجميلات، تعرفت على الفور على شكل امرأة ذات شخصية آسرة. عندما كان صغيرًا، لم يكن يفتقد أبدًا من يلاحقه.
خففت قدمه عن دواسة الوقود، وانطلقت السيارة بسرعة أبطأ. مندهشًا، حدق في الليل محاولًا تمييز تفاصيل المرأة الغامضة على جانب الطريق، ثم رأى أجمل وجه رآه من قبل.
سلسلة من الشعر الأسود الغامق تؤطر وجهًا لا تشوبه شائبة ويبدو أنه منحوت من قبل الإلهي. لعب ضوء القمر على ملامحها، مما زاد من جاذبية نظرتها الآسرة وملامحها الرقيقة.
وقفت هناك شخصية نحيلة، مغمورة في وهج أثيري، كما لو كانت شبحًا منسوجًا في نسيج الليل.
خرج الرجل من ذهوله، وسرعان ما نزل من نافذة سيارته ونادى على المرأة الغامضة. "مهلا! ماذا تفعل هنا في مثل هذه الليلة الباردة؟"
"لا أستطيع تفويت مثل هذه الفرصة."
استدارت المرأة نحوه، والتقت عيناها بعينيه ببريق غامض. "لقد تعطلت سيارتي، وكنت آمل أن أجد شخصًا لطيفًا بما يكفي ليقدم لي المساعدة".
امتدت ابتسامة ماكرة على وجه الرجل عندما سمع كلماتها. "حسنًا، يبدو أن القدر قد أحضرني إلى هنا في الوقت المناسب. لا أستطيع مقاومة نداء القدر، أليس كذلك؟" ضحك، وقد حجب الغطرسة في صوته بنبرة ساحرة.
شفاه المرأة ملتوية في ابتسامة خفية. "ربما كان الأمر كذلك،" أجابت بصوتها الناعم والرخيم.
ودون أن يفوته أي شيء، وجه الرجل الدعوة. "ما رأيك أن أوصلك؟ أنا متأكد من أنه يمكننا حل مشاكل سيارتك معًا."
فكرت في عرضه للحظة، وكانت نظراتها تخترق الظلام. "سيكون ذلك كرمًا منك"، قالت أخيرًا، وكانت لهجتها تحمل لمحة من "الامتنان".
فتح الرجل أبواب السيارة، وانزلقت برشاقة إلى مقعد الراكب. عندما انسحبت السيارة الأنيقة إلى الطريق، بدا أن الهواء داخل السيارة يطن.
لم يستطع الرجل مقاومة الفرصة لملء الصمت، فبدأ يتحدث بشكل غزلي مع المرأة الغامضة التي بجانبه.
"إذن ما الذي أخرجك في ليلة كهذه؟" تساءل، وعيناه تبتعدان أحيانًا عن الطريق لتقدير جمالها.
أجابت بلهجة محسوبة: "مجرد ضربة حظ لسيارتي. لكن القدر لديه طريقة مضحكة في جمع الناس معًا، أليس كذلك؟"
ضحك ضاحكًا، وتوقف للحظة لينظر إليها وهم يقفون عند إشارة المرور. كانت عيناه معلقة على شكلها، مقدرًا كل منحنى كما لو كان تحفة فنية. ظل تعبير المرأة هادئًا، وبدت غير منزعجة من نظراته الغازية.
سأل الرجل، الذي أصبح الآن أكثر جرأة: "لا بد أن امرأة مثلك تخاف من الرجال في الليل، أليس كذلك؟ هناك الكثير من الحيوانات المفترسة هناك."
فتوجهت نظرها نحوه وقالت: هل أنت منهم؟
لقد فاجأه السؤال، لكنه ابتسم وأجاب: "ماذا كنت ستفعل لو كنت كذلك؟"
شفتيها منحنية في ابتسامة غامضة. "هذا"، قالت، وبنقرة من أصابعها، تطايرت قطرتان صغيرتان من الدم من أطراف أصابعها، واخترقتا الهواء.
وقبل أن يتمكن الرجل من الرد، ضربته القطرات على وجهه، وأصاب السائل الدافئ عينيه. أمسك بوجهه بشكل غريزي، وكان الألم والمفاجأة واضحين في تعجباته المكتومة.
"عيونك الوقحة تذوقت جسدي لفترة طويلة."
وآخر صوت سمعه كان الصوت البارد المليء بالكبرياء، وهو يعيش أكثر لحظات حياته إيلاما….
"هاهاها....هذا هو..."
بينما كانت المرأة تستمتع بنفسها، سمعت فجأة صوتًا في رأسها.
?زافيرة؟
صوت أثيري لم تسمعه منذ فترة طويلة.
'سيدة؟'
؟يبدو أنك لم تنساني.؟
"كيف أجرؤ على نسيانك يا سيدتي؟"
توقف عن مجاملاتك. لدي مهمة بالنسبة لك.؟
"مهمة."
?بلثاصور مات. يجب العثور على المسؤول وإحضاره إلي.?
ترددت الأخبار في وعيها، ولمعت عينا المرأة بكثافة جديدة. استمر الصوت، وكلف زافيرا بمهمة العثور على قاتل بلثازور وإحضاره إليها.
تجعدت شفاه زافيرا في ابتسامة واثقة. "سأقوم بهذه المهمة يا سيدتي. سيتم تقديم الجاني أمامك."