الفصل 305 - القطع المتحركة [2]
---------
"إميلي أندرسون."
مع تردد صدى صوت إليانور في الفصل الدراسي، وجهت انتباهي إلى الفتاة التي كانت تبدو ضائعة على مكتبها.
كانت عيناها غير مركزتين، ويبدو أنها مستغرقة في أفكارها. ولم تظهر حتى أي علامات على الاستماع.
"تنهد…."
يبدو أن إليانور شاركتني نفس الأفكار عندما أطلقت تنهيدة قلبية.
"إميلي أندرسون!" صرخت إليانور مرة أخرى، وهذه المرة بشكل أكثر حزما. أخيرًا رفعت إميلي رأسها من مكتبها، وعينيها الخضراء تتجولان حول الفصل الدراسي حيث بدت متفاجئة من الاهتمام.
"آه…." أطلقت إميلي تعجبًا مذهولًا، مدركة أنها هي من كانت إليانور تناديها.
أخبرتها إليانور، بتعبير لا معنى له، "لقد تم اختيار اسمك. الآن، انتبهي. ستواجهين زميلًا لك في الاختبار القادم."
أومأت إيميلي برأسها، متفهمة وهي تنظر إلي. لقد لاحظت أنها تصلبت قليلاً عندما نظرت إلي.
"تماما كما كنت أتوقع."
لا بد أن رؤية أحد الأشخاص الذين عرفوا عن نقابتها جعلتها تتذكر الموقف مرة أخرى.
تابعت إليانور: "الآن، دعنا ننتقل. الطالب التالي هو..."
عدت إلى مكتبي دون أن أقول أي شيء، واعترفت بوجود إميلي بإيماءة خفيفة.
عندما استقرت في مقعدي، بدأ عقلي في العمل، والتفكير في السبب وراء المهمة التي تبدو معقدة لكتابة الأسماء باستخدام المانا واختيار المعارضين.
لقد أذهلتني هذه العملية باعتبارها أكثر من مجرد وسيلة إبداعية لإقران الطلاب للامتحان القادم. كان لها عنصر استراتيجي يلمح إلى نية الأكاديمية لتحقيق تكافؤ الفرص لجميع الطلاب.
قد تكون الأكاديمية قاسية، لكنها في الوقت نفسه، كانت بحاجة إلى ضمان العدالة. على الرغم من وجود هياكل بالتأكيد في الأكاديمية بسبب نسب الطلاب، على الأقل، كانوا بحاجة للتأكد من أنهم محايدون.
لذلك، كان الترتيب الذي اختار به الطلاب الأوراق أمرًا بالغ الأهمية. تم منح الطلاب ذوي التصنيف الأدنى الفرصة لاختيار خصومهم أولاً. لم تكن مجرد قرعة عشوائية. لقد كانت ميزة تكتيكية لأولئك الذين قد يفتقرون إلى البراعة القتالية ولكنهم يمتلكون حواسًا شديدة.
من خلال جعل الطلاب ذوي التصنيف الأدنى يختارون خصومهم، قدمت الأكاديمية فرصة لأولئك الذين لديهم إدراك استثنائي للمانا للاستفادة من مهاراتهم.
يمكنهم مراقبة توقيعات المانا لخصومهم المطلوبين وتتبع الأوراق المقابلة.
بهذه الطريقة، حتى لو كانوا في وضع غير مؤات من حيث القوة الخام أو الخبرة القتالية، فقد أتيحت لهم الفرصة لوضع استراتيجية واختيار المعارضين بناءً على خصائص مانا الخاصة بهم.
كان هذا هو السبب وراء مطالبتنا بكتابة أسمائنا باستخدام المانا الخاصة بنا فقط. بهذه الطريقة، سنكشف عن خصائص المانا الخاصة بنا على الورق، مما يسهل تتبعها. وإذا كنت طالبًا منخفض التصنيف بسبب افتقارك إلى البراعة القتالية، فيمكنك على الأقل اختيار خصمك.
وإذا كنتما ضعيفين وغير قادرين على استشعار قوة هدفك بشكل صحيح، فهذا يعني أنك في أسفل السلسلة الغذائية.
كانت المهمة طريقة ذكية لإدخال عنصر العدالة والاستراتيجية في عملية الاقتران في الاختبار.
لقد ضمنت حصول الطلاب ذوي نقاط القوة والضعف المختلفة على فرصة متساوية لمواجهة المعارضين الذين اعتقدوا أنهم قادرون على التعامل معهم، مما أدى إلى تكافؤ الفرص وتعزيز مجموعة أكثر تنوعًا من سيناريوهات القتال.
"ولم أكن أعتقد أن الفرصة ستطرح نفسها على هذا النحو."
بما أن المدرسة أعطتني الفرصة، فلماذا لا أستخدمها؟ ففي نهاية المطاف، كان مثل هذا الاختبار مثاليًا لمجال تخصصي، وكان من السهل جدًا بالنسبة لي أن أختار "هدفي".
"الآن، أنا فقط بحاجة إلى تشجيع قليلا."
مع تلك الفكرة، جلست على مكتبي، في انتظار بدء الاختبار العملي.
[المترجم: sauron]
********
تجمع الطلاب في ساحات التدريب المشيدة حديثًا، وكان هناك شعور بالترقب يخيم على الأجواء. وقفت إليانور أمامهم بحضورها المهيمن، مستعدة لشرح المبارزة القادمة.
بدأت قائلة: "الآن أيها الطلاب،" ونظرتها الصارمة تتفحص الطلاب المجتمعين. "سنبدأ بالامتحان العملي. ستخوض مبارزة وستستخدم أسلحتك الرئيسية."
أشارت إليانور إلى التشكيل الموجود في منتصف ساحات التدريب. "تم تصميم هذا التشكيل لمنع أي إصابات مميتة أثناء المبارزات. ومع ذلك، سنراقب عن كثب، وسيتم إيقاف أي قوة مفرطة على الفور".
تبادل الطلاب النظرات، وكان مزيج من الإثارة والعصبية واضحا على وجوههم.
"الآن، ادخل إلى ساحات المبارزة المخصصة لك واستعد لمواجهة خصمك،" أمرت إليانور.
عندما تفرق الطلاب في أماكن المبارزة الخاصة بهم، وجدت إميلي نفسها غير مركزة على المبارزة الوشيكة. كان عقلها منشغلاً بالتحديات التي واجهتها نقابتها، مما ألقى بظلاله على جلسة التدريب.
"دعونا ننتهي من هذا."
فكرت عندما دخلت الحلبة. الشعور المألوف بسيفها على خصرها.
"أيضًا، لماذا تطابقت مع هذا الرجل؟"
لم تستطع إلا أن تفكر في نفسها. ربما كان القدر يلعب معها بطريقة أو بأخرى، لأنه كان واحدا من الاثنين الذين عرفوا عن وضعها السابق في النقابة.
'حسنًا، الأمر ليس بهذه الأهمية. يجب أن أنهي الأمر بسرعة.
فكرت داخليا. لم تكن في مزاج يسمح لها بالقتال، ناهيك عن التدريب. دون وعي، كانت تنظر إلى أسترون تحتها. لقد كانت عملية تفكير طبيعية، مع الأخذ في الاعتبار أن أسترون كان لا يزال في الجانب الأدنى من الرتب.
قام أسترون، على الجانب الآخر من الحلبة، بتجهيز خناجره، عازمًا على تقديم "أفضل ما لديه" على الرغم من اختلاف الترتيب. لقد فهم التسلسل الهرمي غير المعلن لكنه رأى في المبارزة فرصة لإثبات مهاراته. على الأقل هكذا بدا الأمر بالنسبة لإيميلي.
قطع صوت إليانور الرسمي الهمهمة في ساحة التدريب، "ابدأ!"
-سووش!
مع تلك الإشارة، اندفعت إميلي بسرعة إلى الأمام، وسيفها يلمع في ضوء الشمس.
********
عندما نظرت إلى الفتاة التي أمامي، أمسكت بخناجري. عادة، الخيار الأفضل بالنسبة لي هو استخدام قوسي من مسافة بعيدة، تمامًا كما حدث سابقًا.
ومع ذلك، قررت عدم القيام بذلك لأنني علمت بسرعة إميلي من الزنزانة.
"أيضًا، أتساءل إلى أي مدى تطورت."
لقد مر وقت طويل منذ أن ذهبت معها لاستكشاف الزنزانة، لذلك أردت أن أرى كيف كان نمو الطالب العادي.
"بدأ."
عندما تردد صوت إليانور من مكبر الصوت، شعرت على الفور بالتموج القادم من أمامي.
-سووش!
وفي لحظة، كانت إيميلي أمامي وسيفها يومض.
– كلانك!
اصطدمت خناجري بسيف إميلي، وأرسل التأثير هزة بين ذراعي. لقد كانت ضربة قوية، ولم أستطع إلا أن أشعر بأن ذراعي اليسرى تتخدر من جراء القوة.
"إنها لا تتراجع."
لقد لاحظت الحدة في عينيها، وهو التصميم الذي يشير إلى أنها ستبذل قصارى جهدها منذ البداية. يبدو أنها أرادت تجاوز هذه المبارزة بسرعة كبيرة.
"همم؟" لقد صنعت تعجبًا مفاجئًا.
"لكن النظر إلى عدوك ليس بالأمر الجيد."
بشكل عام، سيتم تنفيذ هذا النوع من الهجوم إذا كانت لديك معلومات مسبقة عن خصمك. لأن المعلومات مهمة في الحياة والموت. وبشكل عام، فإن أول تبادل للضربات بين المقاتلين سيكون بمثابة قياس لقوتهم.
ومع ذلك، فإن مجرد تشتيتها لهذه الخطوة يعني أنها اعتقدت أنني لن أتمكن من منعها.
بعد اشتباكنا الأولي، بدلاً من التوقف مؤقتًا، انتقلت إميلي بسلاسة إلى ضربة أخرى. هذه المرة، كانت هناك شرطة مائلة موجهة نحو القسم الأوسط من جسمي.
سووش!
بالتفكير في قدمي، قمت بإمالة جسدي لتجنب النصل القادم. قمت بتحريك قدمي بمهارة، وتمكنت من الانزلاق تحت ذراع إيميلي، في محاولة لتقريب المسافة بيننا. حاولت إميلي، سريعة الرد، الحفاظ على المساحة، لكن قوتها الانفجارية كانت تفتقر قليلاً، مما أتاح لي الفرصة.
-خفض!
وبحركة سريعة، أغلقت الفجوة المتبقية وتمكنت من جرح صدرها بخنجري.
"أورغك-"
لقد أطلقت نخرًا صغيرًا من الألم، لكنها تمكنت من إخفاءه.
خفض!
حاولت إميلي القيام بهجوم مضاد سريع، وميض سيفها نحوي.
"هجوم مضاد حمار."
ومع ذلك، كنت قد توقعت تحركها بالفعل وسرعان ما تصديت لقطعها بخنجري. القوة الإضافية من حقنة المانا في ضربتها جعلت من الضروري بالنسبة لي أن أستخدم كلتا يدي لإعادة توجيه الهجوم.
-جلجل!
بعد انحراف الكرة، رميت ركلة سريعة على صدر إميلي، مستهدفة نفس المكان الذي جرحتها فيه منذ لحظات.
وقد جعلها التأثير تتألم من الألم، وهو دليل على فعالية الاستراتيجية.
ومع ذلك، بدلًا من السعي وراء الميزة، تراجعت خطوة إلى الوراء، وما زالت الخناجر في يدي، ونظرت إليها بعناية.
"ماذا تفعل؟" ناديت، تم قياس لهجتي. "يبدو أن عقلك في مكان آخر."
ألقت علي نظرة عابرة، وفي عينيها مزيج من التهيج والإحباط، سواء من الألم أو ربما من كلامي. ردت وهي تعيد تعديل موقفها: "لست بحاجة إلى قلقك. دعنا ننتهي من هذا".
"هل هذا صحيح؟" أجبت وأنا أنظر في عينيها.
-سووش!
دون أن تقول أي شيء، هرعت نحوي مرة أخرى، وهذه المرة بسرعة أكبر.
"إنها تستخدم مهارتها، هاه؟"
من خلال [البصيرة الإدراكية]، تمكنت بسهولة من رؤية المانا وهي تتدفق على ساقيها. على ما يبدو أنها كانت تستخدم مهارتها.
عندما أغلقت المسافة، قطعت فجأة، على الرغم من أن نصلها لن يصل إلي جسديًا. لقد كانت خدعة، إلهاءً.
ردًا على ذلك، قمت بسرعة بصد الهجوم بخنجري، متوقعًا خطوتها التالية.
-زز!
انطلق شعاع من نصلها إلى الأمام، واستهدفني مباشرة. ومع ذلك، فقد رأيت بالفعل من خلال استراتيجيتها. وباستخدام ردود أفعالي المعززة، قمت ببراعة بتحويل الشعاع بحركة دقيقة لخناجري.
"قد لا ترغب في القيام بذلك،" قلت بنبرة هادئة. قلت وأنا أنظر في عينيها: "أو قد تتردد في اتخاذ قرارك".
عندما تم صد هجوم إيميلي الشعاعي بدقة، أطلقت عليّ نظرة خاطفة، وضاقت عيناها من الإحباط. استمرت المبارزة، لكن التوتر بيننا كان واضحا.
"ما قصة التعليق أثناء القتال؟" لقد قطعت، والإحباط واضح في صوتها.
نظرت إليها دون أن تجفل، وكانت نبرتي هادئة ومدروسة. "أستطيع أن أشعر بالتردد في نصلك. قد لا ترغب في الاعتراف بذلك، أو قد تتردد في اتخاذ قرارك،" قلت مرة أخرى، كلماتي مقصودة وأنا أغمض عينيها. "لكن ما يزعجك سيبقى إذا لم تتخذ إجراءً."
ظهرت لحظة عابرة من الضعف على تعابير إيميلي، وتصلبت للحظة. يبدو أن انزعاجها لا يغذيه الألم الناتج عن المبارزة فحسب، بل أيضًا بسبب الاعتراف بصراعها الداخلي.
"لقد حان الوقت لإنهاء هذا."
شعرت بالتردد في سلوك إيميلي، وقررت الاستفادة منه. فجأة، توجهت نحوها بسرعة كبيرة.
عند رؤيتي أقترب، حاولت إيميلي اعتراض طريقي، لكن هجومها كان يفتقر إلى القوة والثقة التي يحتاجها. وكان من الواضح أن الصراع الداخلي كان يؤثر على قدراتها القتالية.
وبسرعة، لويت جسدي بقوة، واختبرت حدود مرونتي وأنا انزلق تحت ضرباتها. اغتنمت الفرصة، واستهدفت قدم إميلي العمودية، مما أدى إلى تعطيل توازنها وجعلها تفقد السيطرة.
-جلجل!
تعثرت إيميلي وسقطت على الأرض وانزلق سيفها من يدها. تحركت بسرعة، ووضعت أحد خناجري على رقبتها، معلنا انتهاء المبارزة.
"أنا أستسلم."
سمعت تأكيدها عندما وقفت. عندما استدرت للمغادرة، ألقيت نظرة أخيرة على إيميلي.
تحدثت: "الكبرياء لا طائل منه بمجرد أن يزول الندم على عدم اتخاذ القرارات". "إن القيام بما تعلم أنك بحاجة إلى القيام به هو الأهم، بغض النظر عن الطريقة التي قد يُنظر إليك بها."
بهذه الكلمات غادرت الحلبة.
"الآن، الأمر متروك لك أن تفعل ما تريد."