الفصل 322
----------
"يا رفاق، هل رأيتم ترتيب الأولاد الجدد؟"
أوقفت إيرينا، التي كانت على وشك المرور عبر مجموعة الفتيات، مساراتها بعد سماع هذه الكلمات.
أما لماذا فعلت ذلك، فهي لا تعرف إجابة هذا السؤال. ومع ذلك، يبدو أن الشعور بالمكائد في قلبها سيطر بطريقة أو بأخرى على جسدها لفترة من الوقت. وخزت أذنيها "قليلاً" واستمعت إلى المحادثة بحواسها المتضخمة.
عند سماع كلمات صديقتهم، بدا أن عيون الفتيات الأخريات تتألق بالإثارة. صاحت إحدى الفتيات بحماس: "لقد فعلت ذلك! وخمن ماذا؟ لا يزال فيكتور يحتل المركز الأول". "إنه حالم للغاية، أليس كذلك؟ لا أستطيع أن أصدق أن هناك شخصًا كهذا في هذا العالم! مجرد وجوده بمفرده يجعل العالم يلمع أكثر إشراقًا." كانت عيناها متلألئة لأنها ألقت نظرة حالمة بطريقة أو بأخرى.
"أنت مجنونة، ثيا."
أصرت ثيا وعيناها ما زالتا تلمعان بالإعجاب بفيكتور: "أنا طبيعي تمامًا. إنه مذهل للغاية". ضحك الآخرون على تصرفاتها الغريبة، ويبدو أنهم اعتادوا على افتتانها بالصبي الأعلى مرتبة.
عند سماع الفتيات، بدت إيرينا في حيرة من أمرها. "أنت لا تعرفه حتى." كيف يمكنك أن تتودد إليه إلى هذا الحد؟ هذا جنون….." فكرت في داخلها. لقد عرفت فيكتور منذ طفولتها، وقابلته عدة مرات.
لقد تدربوا معًا، وخرجوا إلى العديد من المآدب، وما إلى ذلك. بطريقة ما، يمكن اعتبارها شخصًا يعرف فيكتور أكثر من غيره في هذه الأكاديمية مع مجموعة أصدقائهم نظرًا لأن بلاكثورن لم يكن شخصًا يتواصل اجتماعيًا مع الأشخاص العاديين كثيرًا.
وهكذا، كان واضحًا لها أن هذه الفتاة لم تكن تعرف أي نوع من الأشخاص كان فيكتور، كما أنها لم تكن تعلم أنه يحب جوليا.
"قد يكون مذهلاً، لكن ألا تعتقد أنك تبالغ قليلاً؟" سخرت إحدى الفتيات الأخريات، وهي ليلي، رغم وجود لمحة من التسلية في صوتها.
"لا أعتقد ذلك. إنه مثل أمير ساحر خرج مباشرة من قصة خيالية"، أومأت فتاة أخرى، ريا، برأسها بحماس.
"إنه يتمتع بالمظهر والموهبة والخلفية. فلا عجب أنه دائمًا في القمة."
"نعم. أي شخص آخر غيره لن يرضيني." قالت ثيا وهي ترفع رأسها بغطرسة لتظهر قوامها.
"" إذن ستكون عازبا حتى تموت."" اعتقدت إيرينا أنها تعلم أن فيكتور لم يكن مهتمًا بأي شخص آخر غير جوليا. أيضًا، نظرًا لكونها من عائلة رفيعة المستوى مثل عائلة فيكتور، فقد كانت تدرك جيدًا حقيقة أن هذه الفتاة لم يكن لديها المؤهلات اللازمة لتكون مع فيكتور أو أي شخص من عياره، لأنها لو كانت تمتلكها، لكانت إيرينا قد عرفتها. منذ فترة طويلة.
تغيرت المحادثة، واستمعت إيرينا باهتمام بينما كانت الفتيات يناقشن أهمية التصنيف الجديد للأولاد.
"الأمر لا يتعلق بفيكتور فقط. هذه المرة، النجوم الصاعدون يجذبون انتباه الجميع حقًا."
"نعم، سمعت أن هناك بعض الإدخالات الجديدة التي تسبب ضجة كبيرة. سيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف ستتغير الأمور."
في تلك اللحظة، أثارت القيل والقال والمحادثة اهتمام إيرينا. كان الأمر أشبه بمشاهدة مسرحية تتكشف أمام عينيها، لأن رد فعل الفتيات جعلها تشعر بالضحك بطريقة أو بأخرى.
وبينما كانت منخرطة في القيل والقال، بدأت تتساءل أيضًا عن النجوم الصاعدين الجدد.
"سيكون إيثان، أليس كذلك؟"
على الرغم من أنها لم تكن منخرطة في مثل هذه المواضيع بشكل عام، إلا أنها استطاعت رؤية الاسم الذي سيظهر الآن.
عندها فقط، كما لو كانت تثبت حقها، بدت عيون ريا تضيء بالإثارة وهي تقترب من المجموعة. "أنتم تعرفون إيثان، أليس كذلك؟ إنه أمير الحرم الجامعي الجديد."
أومأت الفتيات الأخريات بشغف، في إشارة إلى معرفتهن بالاسم. وسرعان ما أصبح إيثان شخصية بارزة بين الطلاب الجدد، واسمه على شفاه الجميع.
تناغمت ليلي مع تعبيرها التأملي. "نعم، لقد سمعنا عنه جميعًا. وكانت الطريقة التي قفز بها أكثر من ألف رتبة في نصف فصل دراسي فقط ملفتة للنظر حقًا. ولكن أعتقد أن كوني من هارتلي، فهذا أمر منطقي."
أومأت ريا برأسها بالموافقة، وعيناها تعكسان الإعجاب وهي تتابع: "وهو ليس موهوبًا فحسب، بل وسيم أيضًا. لكن ما يجعله متميزًا حقًا ليس أيًا من ذلك. إنه لطيف ومهذب للغاية، وليس مثل هؤلاء الأولاد المتغطرسين الذين يعتقدون أنهم يملكون العالم."
خفف صوتها من الذكريات عندما شاركت حكاية شخصية، "أنا في نفس الفصل مثله، وقد أسقطت قلمي ذات مرة أثناء محاضرة. وبدون تردد، التقطه إيثان وناولني إياه وهو يبتسم. إنه الأشياء الصغيرة مثل تلك التي تظهر شخصيته حقًا."
وتابعت تعبيرها جديًا: "إنها ليست تلك الحالة الوحيدة فقط". "لقد ساعد العديد من الأشخاص أثناء حادثة أرض الفانتوم وفي استكشافات الزنزانات أيضًا. إنه دائمًا على استعداد لتقديم المساعدة، بغض النظر عن الموقف. هذه هي الأشياء التي تظهر شخصية الرجل، وليس المظهر والخلفية هي ما هو المهم دائما."
"في الواقع... إيثان مثل ذلك." شعرت إيرينا بالفخر بصديقتها، حيث أصبح إيثان الآن يحصل على التقدير الذي يستحقه. من بين جميع الأشخاص الذين عرفتهم، ربما كان إيثان وسيلفي أنقى الأشخاص، حيث كان الأول أكثر مثالية والأخيرة مجرد ساذجة.
لقد سخروا من كلمات ريا، وكان تعبيرها متشككًا. قالت باستخفاف: "من فضلك، فيكتور لا يزال أفضل".
لكن ريا لم تكن على وشك ترك هذا التعليق ينزلق. "أوه، هيا يا ثيا. مع الطريقة التي يتقدم بها إيثان الآن، لن يمر وقت طويل قبل أن يتولى المسؤولية فيكتور البارد. الأشخاص الذين لديهم قلوب دافئة يستحقون العالم،" ردت بحماس، وعيناها تومضان بحماس. عزيمة.
لكن ثيا أيضًا لم تكن على وشك السماح لمديح ريا لإيثان بالذهاب دون منازع. "من فضلك، ريا. بغض النظر عن مدى تقدم إيثان، سيكون فيكتور دائمًا متفوقًا. إنه بلاكثورن، بعد كل شيء. لا يمكن لأحد أن ينافس ذلك."
ارتسمت ابتسامة متعجرفة على شفتي ثيا وهي تتابع كلامها، وكانت نبرتها مليئة بالثقة. "وتخيل فقط أن فيكتور يعطي إيثان إحدى نظراته الباردة بينما يخطو عليه... كيا~" أضافت مع تنهيدة سعيدة، وتعبيرها حالم عندما تخيلت حبيبها فيكتور يؤكد هيمنته.
"لقد رحلت للتو...." الآخرون لم يستطيعوا إلا أن يوجهوا أصابعهم. كان صديقهم أكثر جنونًا مما توقعوا!"
"أوه، حقًا؟ هذا القرف الغبي لا يمكنه سوى فعل أشياء من هذا القبيل... بعد كل شيء، أليس من المعروف أن بلاكثورن مشبوهة وحقيرة؟ من المؤكد أن فيكتور يناسب تلك الصورة." في هذه المرحلة، ريا تكره فيكتور فقط من أجل التعصب.
لماذا أصبح فيكتور الرجل السيئ الآن؟ أنتم يا رفاق مجنونون جدًا. فقط لأنك تريد الدفاع عن الشخص الذي تعجب به، هل يجب عليك أن تضع الآخرين في مرتبة أدنى؟ أين الشخصية التي ذكرتها للتو؟ هل هذه هي الطريقة التي يفكر بها الناس الآن؟
بطريقة أو بأخرى، بالنسبة لإيرينا، بدت التعليقات التي كانت تصل إليها الآن أقل إثارة للغضب. عند رؤية أشخاص مثل هؤلاء، فهمت الآن أن معظم التعليقات هناك جاءت من أشخاص مثل هؤلاء، وكانت هي التي كانت غبية لتغضب من هؤلاء.
"لذا، هذا ما كان يقصده بمحاربي لوحة المفاتيح. لذا، فهم أشخاص مثل هؤلاء في الحياة الحقيقية.
تذكرت الحديث الذي أجرته مع أسترون عندما واجهته بشأن الشائعات، وأدركت الآن ضحالة موضوعات حديث عامة الناس.
-الصمت!
في تلك اللحظة فقط، شعرت إيرينا وكأن الضجيج قد اختفى.
وبينما صمتت الفتيات ووجهن انتباههن إلى مكان آخر، تابعت إيرينا أنظارهن إلى ساحة التدريب. وهناك، رأت شخصين يخرجان، وتعرفت عليهما على الفور.
كان لأحد الصبية شعر أزرق ملفت للنظر، مموج قليلاً ورطب بسبب ما بدا أنه دش حديث. على الرغم من برودة الهواء، بدا غير متأثر، وكان ينضح بجو من الثقة الهادئة. كان إيثان، بشكل لا لبس فيه، بابتسامته الدافئة وسلوكه اللطيف، هو الذي أضاء المنطقة من حوله.
وبجانبه كان يسير صبي آخر، شعره داكن مثل سماء الليل. كان يحيط به جو من الغموض؛ على الرغم من أن وضعيته كانت تبدو مريحة، إلا أنها كانت آمرة إلى حدٍ ما.
حتى من هذه المسافة، استطاعت إيرينا أن ترى أن إيثان كان يحاول بدء محادثة معه، وكان يتحدث باستمرار عن شيء ما، وهذا ما رسم ابتسامة على وجهها بطريقة ما. كان الأمر مضحكًا للغاية، حيث بدا إيثان بطريقة ما وكأنه نحلة تحلق حول زهرة.
أومأت الفتيات برؤوسهن بالموافقة بينما شاهدن إيثان وأسترون يبتعدان. كانت ليلي أول من تحدث، وكانت عيناها معلقتين على شخصية إيثان. وعلقت كما لو كان هذا طبيعيًا: "حسنًا، إنه مثير بالتأكيد".
"نعم.... أستطيع أن أفهم بطريقة أو بأخرى... ولكن فيكتور لا يزال أفضل." قالت ثيا، لكنها أغمضت عينيها بعد ذلك، ونظرت إلى الصبي قبل إيثان. "همم….من هو؟ هل يشعر بأنه مألوف إلى حدٍ ما؟"
أومأت ريا برأسها ردًا على سؤال ثيا، وركزت نظرتها على شخصية أسترون المنسحبة. "هذه هي أسترون"، أوضحت، وقد كانت لهجتها مشوبة بلمحة من عدم اليقين. "إنه زميلنا في الفصل، لكنه شخص غريب الأطوار بين الطلاب. لا يتحدث كثيرًا، ولكن عندما يفعل، يمكن أن يكون منفعلًا ووقحًا نوعًا ما، لأكون صادقًا." صمتت وعقدت حاجبيها وكأنها تحاول تذكر شيء ما. "لقد كان هو صاحب الشائعات أيضًا. يقول البعض إن لديه ماضًا غامضًا أو شيء من هذا القبيل، لكن من يدري؟ إنه يحتفظ بنفسه في معظم الأوقات".
تحول تعبير ثيا عندما تذكرت شيئًا ما، واتسعت عيناها قليلاً مع الإدراك. قالت وهي تومئ لنفسها: "أوه، صحيح! أتذكر الآن". "إنه أيضًا أحد هؤلاء الأولاد الصاعدين، أليس كذلك؟ تقدم كثيرًا في الاختبارات المتوسطة، وبفضل مظهره الجيد وسلوكه المنعزل، فقد كان يلفت الأنظار مؤخرًا." على الرغم من أنها قالت ذلك، إلا أنها لا تبدو معجبة كثيرًا.
'همم....هل أصبح موضوعًا ساخنًا أكثر؟ هيه...هذا ما تحصل عليه مقابل فعل هذا بي....تعتقد أنك تستطيع خداع الجميع بسهولة بهذه الطريقة؛ انظر كيف أن الأمور لا تسير بالطريقة التي تريدها.
فكرت، وتذكرت كيف أنها كانت بحاجة للتعامل مع آثار ذلك الوقت بسبب طلبه. بطريقة ما، بدت وكأنها تتجاهل أنها حصلت على شيء تريده من تلك الصفقة، لكن هذا وذاك كانا مختلفين.
قالت ليلي، وابتسامة ماكرة ترتسم على شفتيها، وتسيطر عليه من أعلى إلى أسفل: "همم... إنه من النوع الذي أفضّله تمامًا". ثم واصلت لعق شفتيها بشكل موحٍ. أضافت ليلي بغمزة موحية، وكانت نبرتها مليئة بالتلميح: "لا أعرف شيئًا عن اللطف أو أي شيء آخر، لكنه يستطيع أن يجعلني أنسى كل همومي". "لن أمانع أن أضيع في عينيه الداكنتين لبعض الوقت إذا كنت تعرف ما أعنيه."
-صرير!
وبينما كان تعليق ليلي الإيحائي معلقًا في الهواء، سمعت المجموعة فجأة صوت صرير في مكان قريب، كما لو كان هناك شيء يتم سحقه. توقفت محادثتهم فجأة عندما استداروا لرؤية مصدر الضجيج، فقط ليجدوا فتاة ذات شعر أحمر ناري تحدق بهم بتعبير منزعج. أحاطت بها هالة واضحة من الشدة، مما أرسل قشعريرة إلى أسفل العمود الفقري.
"إيرينا إمبرهارت!"
كان لدى الجميع نفس الفكرة في رؤوسهم، ويعبرون عن اسم الفتاة في أذهانهم.
"تش."
قبل أن يتمكن أي منهم من النطق بكلمة واحدة، تجاوزتهم الفتاة، وثبتت نظرتها إلى الأمام وهي تسرع في الاتجاه الذي ذهب إليه إيثان وأسترون.
"هاه؟"
عندما تجاوزتهم الفتاة، اجتاحتهم موجة مفاجئة من الحرارة، مما تسبب في اشتعال النيران في حاشية ملابسها.
"نار!"
صُدمت وأذهلت، وأطلقت صرخة مفاجأة، وربتت بشكل محموم على النيران في حالة من الذعر.
شهقت الفتيات الأخريات من الرعب، وشاهدن ملابس ليلي تحترق وانتشرت النار بسرعة. كان من الواضح أن هذا لم يكن حادثا عاديا. بدا الأمر وكأنه عمل انتقامي تافه دبرته الفتاة ذات الشعر الناري التي واجهوها للتو.
"لا…..ملابسي…."
لقد كان درسًا جيدًا.... على الأقل، شعرت إيرينا بهذا الشعور.