الفصل 354 - ما يراه القلب [3]
---------
"لماذا تخفي قوتك؟"
في مواجهة الأشياء الخارجة عن المألوف، ما هو الرد الأساسي الذي يميل البشر إلى تقديمه؟
هو محاولة فهم ذلك.
بعد كل شيء، فقط من خلال فهمه يمكننا التصنيف، والتصنيف هو أحد رغباتنا الأساسية لأنه يخلق شعورًا بالانتماء.
لهذا السبب كنت أتوقع مثل هذا السؤال من سيرافينا.
"لماذا تعتقد؟"
سألت ضدها. إذا كنت في محادثة لا تريد الكشف فيها عن الكثير من المعلومات، فإن أفضل طريقة للتعامل معها هي الإجابة على الأسئلة بسؤال آخر. ومن خلال القيام بذلك، يمكنك قيادة المحادثة بالطريقة التي تريدها مع التعرف أيضًا على أفكار الشخص الذي أمامك.
"لا أعرف."
ومع ذلك، بالنسبة لأشخاص مثل سيرافينا، يجب أن تكون هذه الأنواع من المواقف شائعة جدًا. قالت على الفور إنها ليس لديها أي أفكار حول هذا الأمر لإخفاء بطاقاتها.
"أنت لا تعرف؟ اعتقدت أنك ستكوّن رأيًا بالفعل. بعد كل شيء، ألست سيرافينا فروستبورن الجبارة؟"
للتعامل مع مثل هذه الاستجابات، يمكن للمرء أن يحاول استفزاز شخص آخر. إذا كان من الممكن أن يتأثر الشخص بدوافعه اللحظية، فيمكنه الحصول على الإجابة التي يريدها.
"أعلم أن الأمر مخيب للآمال، لكن للأسف، ليس لدي أي فكرة حقًا".
ومع ذلك، لكي ينجح ذلك، عليك أن تعرف نقطة ضعف الطرف الآخر، والآن لم يكن الوقت مناسبًا للكشف عنها.
"لذا، يرجى التكرم بالإجابة على سؤالي. لماذا تخفي قدراتك؟"
عندما طرحت سيرافينا هذا السؤال مرة أخرى، اعتقدت جيدًا أنني لا أستطيع استخدام الأساليب المتطورة للهروب من هذا الأمر.
"هل هو مهم؟"
"إنها."
"لماذا؟"
"لأنه سيساعدني في صياغة تصرفاتي المستقبلية. فقط من خلال فهم أسبابك يمكنني الحكم على ما إذا كنت شخصًا مناسبًا لي أم لا."
"مناسب لك؟ هل من المفترض أن يكون هذا اختبارًا؟"
"الحياة نفسها اختبار."
"إنها وجهة نظر متطورة."
"هذا صادر منك... ولكن، على ما يبدو، ليس لديك أي نية للكشف عن أسبابك على ما يبدو."
ولهذا السبب فإن التعامل مع الأشخاص الأذكياء يكون فعالاً. يمكنهم الفهم والقراءة بين السطور، مما يجعل التواصل أسهل.
بالطبع، قد يظن البعض أن هذا عمل من أعمال عدم النضج، وأن قول ما تريد قوله بشكل مباشر أفضل من الالتفاف حول الأمر، ولكن أين المتعة في ذلك؟
إذا كان كل شيء في هذا العالم فعالاً كما ينبغي، فلن يكون لدينا ما يسمى بالفن في المقام الأول.
"من الجيد أن تفهم." أومأت برأسها على ردها.
"ولكن، هل تعتقد أنك يجب أن تظهر لي بعض النفوذ؟ بعد كل شيء، أنا الآن أحمل سرك بين يدي."
"بطريقة ما، أشعر وكأنني أكرر هذه الكلمات، لكن ليس لدي أي سيطرة على أفعالك. من خلال الطريقة التي تتحدث بها، لديك بالتأكيد الوسائل اللازمة للتحدث مع مدير المدرسة وجعله يؤمن بك، حتى بدون أي دليل. لذلك بغض النظر عما إذا كنت امتثلت لطلباتك أم لا، يمكنك دائمًا التحدث مع مدير المدرسة وإبلاغه، وهذا يجعلك أنت المسيطر وليس أنا، بغض النظر عما أفعله، لا يمكن لأحد سواك تحديد النتيجة. "
"مثير للاهتمام. لديك حقًا القدرة على ممارسة السفسطة. وربما يمكنك العمل مع السياسيين."
"ليس لدي أي مصلحة في مثل هذه الأمور.
"ليس لدي سوى هدف واحد. للحصول على الانتقام، هذا كل شيء.
فكرت داخليا. بطريقة ما، إجراء مثل هذه المحادثة مع سيرافينا جعلني أتذكر الماضي، وإن كان قليلاً.
أود أن أتحدث معها كثيرا مثل هذا أيضا.
ظلت نظرة سيرافينا عليّ للحظة، وكان تعبيرها غير قابل للقراءة. "كلماتك تكون منطقية إذا لم تكن عقود المانا موجودة."
لقد فاجأني تصريحها، ورفعت حاجبي في مفاجأة. "هل تقترح...؟"
"أنني على استعداد لإبرام عقد بشأن مثل هذه المسألة الصغيرة؟" أنهت جملتي، وشفتاها تتجهان نحو ابتسامة ساخرة. "ربما."
لقد استندت إلى مقعدي وأنا أفكر في كلماتها بعناية. كانت عقود مانا عبارة عن اتفاقيات قوية تلزم الأفراد بشروط وأحكام معينة، وغالبًا ما يتم تبادل الخدمات أو الخدمات مقابل منافع متبادلة.
ولا ينبغي أن يؤخذوا على محمل الجد، لأن كسر العقد يمكن أن يكون له عواقب وخيمة.
"هل تقترح عقدًا بيننا؟" سألت ، مفتونًا بالاحتمال.
أومأت سيرافينا برأسها، ولمعت عيناها بكثافة جديدة. "في الواقع. إذا كنت غير راغب في مشاركة أسبابك عن طيب خاطر، فربما يضمن العقد امتثالك."
"لكي تبرز موضوع عقود المانا، يجب أن ترغب في كسب ثقتي."
"أفعل."
"ولكن لماذا؟ ماذا تحتاج مني؟ حتى لو كنت متأكدا من أنني أخفي قوتي، لا أرى أي سبب آخر يجعلك تقترب مني."
كان هذا هو الشيء الذي كان يزعجني. قد تكون سيرافينا متأكدة من أنني كنت أخفي قوتي، لكن لا ينبغي أن يكون هناك أي سبب واضح يجعلها تقترب مني.
بعد كل شيء، كان هناك الكثير من القوى القوية في الأكاديمية، وكان هناك حتى وحش مثل إيثان الذي كان يتحسن بمعدل من شأنه أن يهز الجبال.
لم أر أي قيمة لها إلا إذا اعتقدت أنني على قدم المساواة معها من حيث القوة.
عند كلامي، ارتسمت ابتسامة معينة على وجهها. ابتسامة معينة أرسلت بطريقة أو بأخرى قشعريرة طفيفة أسفل العمود الفقري.
بطريقة ما، كان حدسي يحذرني من أن نتيجة هذا الحديث لن تكون جيدة.
ومع ذلك، في تلك اللحظة، حتى لو أردت مغادرة هذه الطاولة، إذا فعلت ذلك، فسأستعدي ساحر المستقبل هذا بشدة أكبر بكثير من مجرد التصرف بانفعال.
"لنفترض أنني أريد سرقة أصول منافسي."
كانت كلماتها تحتوي على معنى معين، وكانت عيناها تنظران إلى مكان ما خلفها.
'همم؟'
لقد شعرت أيضًا بشيء ما، ولكن قبل أن أتمكن من وضع إصبعي عليه، شعرت أن حواسي محجوبة بشيء آخر.
لقد كانت مانا سيرافينا هي التي غطت جسدي، وعزلتني عن الفضاء.
’هذا….لقد حققت بالفعل مثل هذه السيطرة على المانا الخاصة بها؟‘ تمكنت هذه المرأة بطريقة ما من التلاعب بطاقتها الخام لتعطيل حواسي كما لو كانت تتباهى بي. لقد أعطت رسالة مفادها أنه حتى لو أردت المغادرة، فلن أفعل ذلك سالمًا.
"حسنًا، على أية حال، دعني أطرح عليك سؤالًا آخر،" تمتمت سيرافينا وهي تنظر إلي باهتمام واضح. "ما رأيك في إيرينا؟"
"إيرينا؟"
عندما سمعتها تسأل عن إيرينا، فهمت ما كانت تحاول فهمه.
"لذا، كان هذا هو ما كان يدور حوله." بالتفكير في الأمر من وجهة نظر سيرافينا، كانت لدينا بالتأكيد علاقة غريبة بيني وبين إيرينا. حتى في اللعبة، كانت سيرافينا تراقب باستمرار الأشخاص الذين تعتبرهم مهمين حتى تعرف عن تفاعلاتي السابقة مع إيرينا. ومن هنا، ربما تكون قد تكونت بالتأكيد بعض الاستنتاجات في رأسها.
بالنظر إلى أنها تعتقد الآن أنني أخفي قوتي وأنني قريب من إيرينا، في رأيها، يمكن أن أصبح عقبة أمامها في المستقبل لأن إيرينا كانت في النهاية منافستها.
"نعم." أومأت سيرافينا برأسها مؤكدة سؤالها.
"طرح مثل هذا السؤال فجأة،" تمتمت لإعطاء الانطباع بأنني منزعج.
"إيرينا... معقدة،" بدأت أختار كلماتي بعناية. "إنها موهوبة بالتأكيد، ليس هناك من ينكر ذلك. لكن موقفها يترك الكثير مما هو مرغوب فيه."
ظلت نظرة سيرافينا ثابتة علي، وكان تعبيرها غير قابل للقراءة. "استمر."
واصلت كلامي وقد كانت لهجتي مشوبة بالإحباط: "إنها متهورة ومندفعة، وتتصرف غالبًا دون النظر إلى العواقب". "إن غطرستها لا تعرف حدودًا، وهي سريعة في رفض آراء الآخرين إذا لم تتماشى مع آرائها."
"على الرغم من أن هذا الجزء قد تغير كثيرًا، إلا أنه ليس من الضروري أن تسمعيه مني، سيرافينا فروستبورن."
لم تكن هناك حاجة للكشف عن كل شيء، ولا حاجة لأن أقول الحقيقة في كل كلمة أقولها.
وميض وميض من الاعتراف في عيني سيرافينا، لكنها ظلت صامتة، وتحثني على الاستمرار.
أضفت وصوتي أصبح أكثر برودة: "إنها مدفوعة بطموحها الخاص، ولن تتوقف عند أي شيء لتحقيق أهدافها". "لكن افتقارها إلى ضبط النفس وتجاهلها لمن حولها يجعلها عبئا في بعض الأحيان."
"لقد تغير هذا الجزء أيضًا كثيرًا." أومأت سيرافينا ببطء، واستوعبت كلماتي. "ومع ذلك، هل تحافظ على علاقة وثيقة معها؟"
توقفت مؤقتًا، وأزن ردي. "أنا وإيرينا لدينا تاريخ، لكن هذا لا يعني أنني أتغاضى عن أفعالها. في بعض الأحيان، يكون من الأسهل إبقاء شخص قريب منك لمراقبته بدلاً من المخاطرة بالتسبب في مشاكل في مكان آخر."
ومضت لمحة من الارتياح في عيون سيرافينا كما لو أن إجابتي أكدت شكوكها. "أرى."
"لماذا الاهتمام المفاجئ بعلاقتي مع إيرينا؟" سألت ، وتحويل التركيز مرة أخرى إليها. "هل تسبب المتاعب مرة أخرى؟"
كانت ابتسامة سيرافينا غامضة. "ربما. ولكن دعنا نقول فقط أنني أشعر بالفضول بشأن الديناميكيات بينكما."
ضاقت عيني، وأحسست أن استفسارها كان أكثر مما تسمح به. "وما الذي تأمل أن تكسبه من فهم ديناميكياتنا؟"
أجابت سيرافينا ببساطة: "المعرفة قوة". "وفهم العلاقات بين اللاعبين الرئيسيين يمكن أن يكون مفيدًا."
وبهذا لوحت بيدها. انخفضت درجة الحرارة لجزء من الثانية، وتجمدت الطاولة. شعرت بحواسي تحذرني منذ أن وصلت إلى حدود خطيرة نسبيًا.
صرير!
على الطاولة، تم بناء شخصيتين صغيرتين من الجليد. إحداهما كانت ملكة على رقعة الشطرنج، والأخرى كانت الملك.
"وهنا يأتي."
"من الصعب أن تفهم بوضوح ما الذي يجعلك تعمل معها." تمتمت وهي تحول عينيها نحوي. "ولكن مهما كان الأمر، فأنا واثق من أنني أستطيع أن أقدم لك الأفضل في كل جانب."
كلمات سيرافينا جعلتني أومئ برأسي. لقد عرضت عليّ بديلاً للعمل مع إيرينا، وهو البديل الذي بدا وكأنه يأتي مع وعود بمكافآت وفوائد أكبر.
بقيت صامتاً للحظة، أفكر ملياً في إجابتي. كان عرض سيرافينا مغريا؛ لم يكن هناك من ينكر ذلك. لقد كانت حليفاً هائلاً، والاصطفاف معها يمكن أن يجلب فوائد بلا شك.
لكن في الوقت نفسه، لم أستطع تجاهل العلامات التحذيرية التي حملها اقتراحها. هذه الأنواع من الأفعال هي التي جعلتها مختلفة عن ليليا بعد كل شيء.
"وماذا تتوقع بالضبط مقابل... مساعدتك؟" سألت بحذر، صوتي "لا يخون" أيًا من عدم اليقين الذي يحوم بداخلي.
اتسعت ابتسامة سيرافينا، وكشفت عن بريق من الرضا في عينيها. "ببساطة ولائك وإخلاصك. بفضل مهاراتك وقدراتك، يمكن أن تكون رصيدًا قيمًا بالنسبة لي يا سيد أسترون. ففي نهاية المطاف، أنا أفضل بكثير من إيرينا، أليس كذلك؟ أكثر ذكاءً، وأسهل في التحدث، وشخصية أفضل، أجمل، والأهم من ذلك، أقوى."
عندما سمعت كلماتها، أومأت برأسي. لم تكن هناك حاجة لإنكار كلماتها. "أنت بالتأكيد أكثر ذكاءً، ويبدو أن لديك شخصية أفضل"، أجبتها وأنا أشاهد ابتسامتها تتسع.
بطريقة ما، شعرت أن المانا من حولي تتغير، كما لو أن الستارة تتداخل معي تمامًا.
'هذا….'
"لكن ليس لدي أي نية للعمل تحت قيادة شخص ما، بغض النظر عمن يكون."
لم تتعثر سيرافينا حتى للحظة وجيزة كما لو كانت تتوقع بالفعل مثل هذه الإجابة. "أنا أفهم ذلك. لكن تذكر يا أسترون، يمكن للتحالفات أن تتغير، والولاءات يمكن أن تتغير. فكر جيدًا في أين تكمن ولاءاتك."
وبذلك لوحت بيدها، وبددت أشكال الجليد على الطاولة، وعادت درجة الحرارة إلى وضعها الطبيعي. لم أستطع إلا أن أشعر بإحساس بالارتياح مع تبدد التوتر في الهواء، لكنني علمت أن لقائي مع سيرافينا لم ينته بعد.
عندما نهضت من مقعدي، استدارت نحوي مرة أخرى، وكانت نظراتها حادة وثاقبة. "لكن، لا يزال يتعين عليك النظر في عرضي، أسترون ناتوسالوني. لدي شعور بأن طرقنا سوف تتقاطع مرة أخرى قريبًا."
وبطريقة ما، بدت وكأنها حصلت على ما أرادت، مما زاد من القلق في قلبي.
"أنا سوف."
بهذه الكلمات، التفتت للمغادرة، لكن في تلك اللحظة، لاحظت وجود مانا مألوفًا قادمًا من إحدى الطاولات.
هناك، كانت الطاولة مشتعلة بالنيران، ويبدو أن شخصًا ما قد حطمها.
'تنهد…..'
على ما يبدو، كان هناك شخص آخر هنا.