الفصل 366 - القبول [4]
----------
كل شيء في هذا العالم يحتاج إلى اتباع تقليد العقل. ولكن هناك أوقات يفقد فيها المرء ذلك، ثم يصبح في النهاية شيئًا يمكن أن يقضي عليه.
عندما قبلت أسترون عرض المنافسة الذي قدمته إيرينا، عادت الأجواء إلى طبيعتها. نظرت إيرينا، التي أنقذها للتو، إلى السقيفة.
بسبب الانفجارات التي تسببت بها دانييل، انفجرت عدة أشياء داخل السقيفة في جميع أنحاء المكان.
عندما رأت إيرينا تلك الآثار، أدركت فجأة شيئًا ما.
"الانفجارات؟" يجب تنبيه الأكاديمية؟
وعلى الرغم من أن إيرينا لم تكن لديها أي فكرة عن مكان وجودهما، إلا أنها كانت تعلم أن الانفجارات ستنبه السلطات. السبب في ذلك؟
وبسبب وفاة الفتاة التي خطفتها، سيتم أيضًا إزالة القطع الأثرية التي كانت تخفي وجودها. وكان هذا هو الفرضية الأساسية. وإذا كان الأمر كذلك، ألن تكون الأكاديمية التي ستراقب كل شيء بالداخل على علم بذلك؟
سوف يفعلوا ذلك. لكن، حسنًا، بما أنهم لم يرتكبوا أي خطأ، فلن يتم اتهامهم بأي شيء.
"بالمناسبة، أين نحن؟" سألت إيرينا وهي تنظر حولها.
وبينما كانت إيرينا تتفحص المكان، وقعت عيناها على البقايا المتناثرة لمعدات التنظيف، التي أصبحت الآن مكسورة ومهجورة وسط آثار الفوضى. وتلألأت برك من السوائل المسكوبة على الأرض، دليلاً على الصراع الأخير الذي حدث.
"نحن في السقيفة"، أجاب أسترون، وتردد صدى صوته بشكل خافت في الفضاء الصامت.
بالطبع، كان من السهل رؤية ذلك من خلال الأدلة، لكنها لم تكن تسأله عما هو واضح.
"السقيفة؟ السقيفة في أي مبنى؟"
"مسكن الفتاة."
ومع ذلك، شعرت وكأنها سمعت شيئا خاطئا.
"....هاه؟ ماذا قلت؟"
"إنه أحد السقيفة في مبنى سكن البنات."
قال هذا الرجل أن هذا المكان ينتمي إلى سكن الفتيات. وهذا يعني أن الفتاة المقاولة الشيطانية كانت تخفي أفعالها تحت أنظار الأكاديمية.
"كيف تمكنت حتى من إخفاء كل شيء؟"
تساءلت إيرينا، لكنها تذكرت شيئًا آخر بعد ذلك.
كان هذا اللقيط رجلاً. رجل. وإذا تم تنبيه السلطات، فسوف يأتون إلى هنا.
"أنت! ماذا تفعل، أسرع وغادر." صرخت إيرينا وهي تشير إليه.
"لماذا؟"
"لأن هذا مسكن للفتيات. هل تريد أن يتم تصنيفك على أنك منحرف؟"
"...."
صمت أسترون للحظة عندما سمع كلمات إيرينا. ولكن بعد ذلك هز رأسه مع تنهد. "ألا تعتقد أنه من الغباء أن تقول ذلك بعد قول كل هذه الأشياء لي وإضاعة وقتي هنا؟"
تركت إيرينا عاجزة عن الكلام للحظات بسبب رد أسترون، وكان عقلها يترنح من كلماته الفظة. ولكن عندما تعمق تفكيره، تدفقت موجة من الإحباط في عروقها.
"هذا هو بالضبط سبب حاجتك للإسراع والمغادرة!" صرخت، صوتها مشوب بالغضب. "ليس لديك الكثير من الوقت قبل أن يأتي شخص ما!"
نظر إليها أسترون بتعبير هادئ، وكان سلوكه ثابتًا على الرغم من هياجها. "أنت لا تزال عديم الخبرة، أليس كذلك؟" علق قائلاً: لهجته لطيفة ولكن حازمة. "هل تعتقد أن الأكاديمية ستستجيب في هذا الوقت المتأخر إذا تم تنبيههم؟ لو كانوا يعرفون، لكانوا هنا بالفعل."
اتسعت عينا إيرينا عندما ضربت كلماته بيتها، وظهر الإدراك عليها مثل صاعقة البرق. لقد كانت غارقة في ذعرها لدرجة أنها فشلت في التفكير في احتمال أن الأكاديمية ربما لم تكن على علم بالموقف على الإطلاق.
وكان من المحتمل جدًا أن يكون هذا الرجل مستعدًا بالفعل لمثل هذه الحالة. لم يكن هناك طريقة أنه لن يفعل ذلك بعد كل شيء. لقد كان رجلاً حذراً.
"لكن كان بإمكانه أن يخبرني للتو."
شعرت بمزيج من الإحراج والاستياء، ونظرت إيرينا بعيدًا، غير قادرة على مواجهة نظرة أسترون.
"لماذا لا تخبرني فقط؟"
"اعتقدت أنه يمكنك فهم هذا بسهولة. ألست إيرينا إمبرهارت العظيمة؟"
"أنت! انتظر في المرة القادمة! سأحصل عليك!"
"نعم نعم."
ولوح أسترون بيده ثم تحرك ببطء نحو المكان الذي لفت انتباهه. كان هناك نقطة سوداء صغيرة على الحائط،
عندما اقترب أسترون من النقطة السوداء الصغيرة على الحائط، شعر بشعور من عدم الارتياح يغمره. على الرغم من أن النقطة ظلت بلا حراك، إلا أن وجودها بدا وكأنه ينبعث من طاقة غريبة جعلت قلبه ينبض بشكل أسرع، وإن كان بشكل خافت.
لقد تردد للحظة، وغرائزه تحثه على السير بحذر. مهما كانت هذه النقطة، كان من الواضح أنها تحمل بعض الأهمية، ولم يتمكن أسترون من التخلص من الشعور بأنها مرتبطة بطريقة ما بالمقاول الشيطاني.
بيد حذرة، مدّ أسترون يده ولمس النقطة بخفة، وكانت أصابعه تلامس السطح الأملس للجدار. ولكن عندما اتصل به، سرت قشعريرة في عموده الفقري، وأرسلت الرعشات عبر جسده.
"ماذا تفعل؟"
"انتظر."
"هذا بالتأكيد يحتوي على طاقة شيطانية." ليس هناك شك في ذلك. ثم، ربما؟
لم تتحرك النقطة أو تتفاعل بأي شكل من الأشكال، لكن آسترون كان يعرف الطريقة لذلك.
وبحكم سريع، شق أسترون طريقه إلى المكان الذي يرقد فيه جسد دانييل الهامد، وكان عقله يتسابق مع الاحتمالات. كان يعلم أن أي أسرار مخبأة داخل السقيفة كانت مرتبطة بها بطريقة أو بأخرى، وكان يعلم أنها كانت تستخدم هذا المكان كقاعدة للعمليات.
خفض!
وبلا رحمة، استل خنجره وقطع بسرعة إصبع السبابة لدانييل، متجاهلاً المهمة الشنيعة التي بين يديه. أمسك الرقم المقطوع بإحكام، وعاد إلى النقطة الغامضة على الحائط.
بيد ثابتة، دفع أسترون إصبع دانييل إلى النقطة، متوقعًا نوعًا من رد الفعل. ولكن مما أثار استياءه أن النقطة ظلت بلا حراك وكأنها تسخر من جهوده.
ولكن بعد ذلك أدرك أسترون خطأه.
"نعم، كان ينبغي علي التحقق بشكل أفضل." كان الإصبع الذي اختاره رقيقًا جدًا، وقد أغفل زاوية اللمسة السابقة. قام بتنشيط [البصيرة الإدراكية] ورأى سطح النقطة أفضل قليلاً، وأدرك أن النقطة كانت تلامس إبهام يده اليسرى.
وبدون تردد، عادت أسترون إلى جسد دانييل وقطعت إبهامها من يدها الأخرى، وكانت حركاته سريعة وحاسمة. أمسك بالإصبع المقطوع بقوة، وشق طريقه عائداً إلى الحائط، وكان تصميمه لا ينضب.
هذه المرة، عندما دفع أسترون إبهام دانييل إلى النقطة، شعر بموجة من الطاقة تسري في عروقه. ارتجفت النقطة قليلاً كما لو أنها استيقظت من سبات قبل أن تغلف فجأة يد دانييل بكتلة من اللحم النابضة.
شاهد أسترون النقطة تتوسع، وتنتشر عبر الجدار بأكمله مثل كائن حي.
مع هدير صامت، انهار الجدار إلى كتلة من اللحم على الأرض، وكشف عن جزء مخفي من الغرفة كان مخفيًا عن الأنظار.
"ماذا؟" كانت إيرينا أول من رد فعل. لقد كانت تراقب كل شيء من الجانب، وتتساءل عما يفعله هذا الرجل الآن. لكنها لم تتوقع قط أن يحدث شيء ما. ولم تلاحظ حتى النقطة السوداء على الحائط.
هي، إيرينا إمبرهارت، الطالبة في المرتبة الثالثة في الأكاديمية، وهي ساحرة نار بارزة تتمتع بحواس مانا قوية، فشلت في ملاحظة تلك النقطة. وهذا يعني أن مهارات التخفي كانت عالية جدًا.
كان من الرائع رؤيته بسهولة من تلك المسافة، وشهدت إيرينا مرة أخرى كيف يمكنه العثور على هذه الأنواع من الأشياء بسهولة.
كان الأمر كما لو كان ماسحًا ضوئيًا حيًا. ولكن بصرف النظر عن ذلك، فإن حقيقة أنه وجد طريقة الدخول إلى ذلك بسهولة كانت أكثر إثارة للاهتمام، على الرغم من أنها بدت بسيطة بشكل مفاجئ.
"هذا هو…."
ومع ذلك، فإن المشهد الذي ظهر للتو أمام عينيها جعلها ترغب في التقيؤ بطريقة ما.
عندما كشف الجزء المخفي من البنتهاوس عن نفسه، كان المشهد الذي استقبل أسترون وإيرينا مرعبًا. كان المشهد الداخلي مزعجًا بشكل يفوق الخيال.
وكانت كتل اللحم متناثرة في جميع أنحاء الغرفة، وكل منها مثبتة على الحائط في عرض بشع. تم تصنيف الجدار بجزء واحد يضم أذرعًا وساقًا أخرى وما إلى ذلك. كان الأمر كما لو كانت الغرفة نفسها عبارة عن معرض مروع للتشريح البشري.
كان كل جزء من الجسم نحيفًا وشاحب البشرة، وكان ينتمي بشكل لا لبس فيه للفتيات. أدى هذا الإدراك إلى رعشة في العمود الفقري لإيرينا، وتفاقم خطورة الوضع.
"كنت سأكون في نفس الحالة إذا لم يأت."
لكن المشهد الأكثر إثارة للقلق على الإطلاق هو الرؤوس المعلقة من السقف والمعلقة بالسلاسل. كان كل رأس مفقودًا من عينيه، وتحدق تجاويفهم الفارغة في الغرفة الخالية من الحياة.
طارت يد إيرينا إلى فمها في رعب وهي تشاهد المشهد المروع الذي أمامها. كانت رائحة التحلل معلقة بقوة في الهواء، واختلطت برائحة الدم المعدنية.
"ما...ما هذا؟" همست، صوتها بالكاد فوق الهمس المذعور.
ظل أسترون صامتًا، وركزت نظراته على الشاشة المروعة. تسارع عقله، وبعد النظر إلى الرؤوس، قام بتجميع القطع معًا في لحظة.
على الأقل، لقد تصرف كما فعل منذ أن كانت إيرينا تنظر إليها. ومع ذلك، فقد كان على علم بما حدث هناك منذ فترة طويلة.
ببطء، التفت نحو إيرينا، وقد بدا على وجهه جدية. "بالنظر إلى أن معظم المتعاقدين الشيطانيين هم أفراد ملتويون، فهذا ليس مفاجئا." تمتم. "يجب أن يكونوا جميعًا ضحايا دانييل السابقين."
"دانييل؟" اه، أليس كذلك؟ هذه الفتاة كانت مألوفة، لذا كانت هي.
وجدت إيرينا الاسم غير مألوف في البداية، لكنها تذكرت بعد ذلك من هو. لكن التركيز الرئيسي لم يكن على هويتها.
حقيقة أن هناك ما لا يقل عن خمسة طلاب كانت رؤوسهم تتدلى من السقف جعلت الأمر مزعجًا للغاية. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو مدى سهولة عمل هذا المقاول الشيطاني في الأكاديمية.
حتى أنها كانت تمتلك غرفة عمليات خاصة بها، أمام أعين الأكاديمية.
"علياء شو".
في تلك اللحظة، سمعت إيرينا استرون يتمتم بينما كانت نظراته مثبتة على الفتاة التي فقدت عينيها الآن.
"هل تعرفها؟"
"أنا أفعل ذلك جزئيًا. لقد كانت واحدة من شركائي في السجال أولاً."
كانت نظراته، التي تنظر إلى الرأس الذي لا حياة فيه، باردة دون أي عاطفة. لقد بدا بطريقة ما "معتادًا" على ذلك، على الرغم من أن إيرينا رفضت هذه الفكرة، معتقدة أن عقليتها كانت على وشك الانهيار.
"في النهاية، نحن بحاجة إلى إبلاغ الأكاديمية بهذا."
قال أسترون وهو ينظر إلى إيرينا.
"آه... صحيح."
وفهمت المهمة. بعد كل شيء، أراد هذا الرجل أن يختبئ. وبالتالي، فهي وحدها القادرة على الإبلاغ عما حدث هنا، وبطبيعة الحال، ستكون هي التي هزمت المقاول الشيطاني.
"يجب أن تحرق الجثة حتى لا يبقى منها شيء".
"هذا…."
على الرغم من أن الفعل نفسه كان مزعجًا لإيرينا، إلا أنها بعد أن رأت الرؤوس المتدلية من السقف وأجزاء الجسم المفككة، ضيقت عينيها.
"أنا سأفعلها."
بعد كل شيء، لولا أسترون، التي جاءت لإنقاذها، لكانت ستواجه نفس المصير.
"هذا النوع من الناس.... إنهم لا يستحقون حتى دفنًا لائقًا". سوف يلوثون الأرض بالأحرى». فكرت وهي تتحرك ببطء.
فوش! وفي السقيفة، اشتعلت النيران.