الفصل 370 - الأشياء تنتهي أحيانًا [3]
---------
"لماذا لم تهاجم؟" كسر صوت أسترون الصمت، وعيناه تبحثان في وجه سيلفي بحثًا عن إجابة.
ترددت سيلفي، وتسارع عقلها وهي تحاول العثور على الكلمات لشرح ترددها. كانت تعلم أن لديها الفرصة للضرب، واستغلال الميزة، وقلب مجرى المعركة لصالحها.
لكن شيئا ما أعاقها. شيء عميق في نفسها أخبرها بذلك.
"سيكون هذا تدريبنا الأخير."
استمرت هذه الكلمات بطريقة أو بأخرى في الصدى في رأسها.
"أنا... لم أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك...."
قالت ذلك كذريعة. ومع ذلك، نسيت تفصيلًا مهمًا.
"هذا ليس السبب." قطعت أسترون كلماتها ونظرت إلى عينيها. "يبدو أنك نسيت أنني أنا من علمك. كان من الممكن أن تفعل ذلك بشكل طبيعي، لكنك لم تفعل ذلك. لماذا؟"
كانت أسترون هي التي علمتها كيفية القتال والقتال منذ البداية. وهكذا، بفضل مهاراته في المراقبة الدقيقة، لم يكن من غير المعتاد بالنسبة له أن يفهم سيلفي.
ومع ذلك، عند سماع كلماته، لم تستطع سيلفي الإجابة على الإطلاق. لم تكن قادرة حتى على التفكير في أي شيء، ناهيك عن التحدث.
"-ذا..."
حافظ أسترون على نظرته الثابتة، وعيناه تخترقان عين سيلفي كما لو كانت تبحث عن الحقيقة المدفونة بداخلها. "الذي - التي...؟" حث، صوته مُصر ولكن لطيف إلى حد ما (؟).
بعد قضاء بعض الوقت معه، اكتشفت بطريقة ما ما تعنيه نغماته المسطحة المختلفة.
لكنها ما زالت تكافح من أجل تكوين استجابة متماسكة، وكانت أفكارها متشابكة في شبكة من الارتباك والشك. لم تتمكن من تحديد السبب الدقيق لترددها، ولم تتمكن من حل عقدة العواطف التي أعاقتها.
ولكن قبل أن تتمكن من جمع أفكارها، تحدث أسترون مرة أخرى، بنبرته ناعمة ولكن حازمة. وقال: "حتى لو لم تكن النهاية مرضية، فقد أظهر الصاري ما يكفي من مدى تحسنك. لقد أصبحت أقوى في بعض الجوانب وتغلبت على بعض نقاط الضعف لديك".
تراجعت سيلفي ، فوجئت بكلماته. لم تكن تتوقع منه أن يطمئنها، وأن يعترف بتقدمها على الرغم من فشلها الملحوظ.
"لقد تعلمت توقع تحركات خصمك، والرد بسرعة وحسم"، تابع أسترون، وكان صوته يحمل ملاحظة تقدير. "لقد أصبحت أكثر مهارة في الدفاع عن نفسك، وفي الاستفادة من نقاط قوتك في القتال."
وبينما كان يتحدث، بدلاً من الشعور بالرضا، شعرت سيلفي بشيء مختلف. الكلمات التي تحدث بها كانت تشير إلى شيء ما، شيء تعرفه بالفعل.
"بهذا،" اتخذ صوت أسترون نبرة جادة، "لقد فهمت أخيرًا الأساسيات وكل ما علمتك إياه."
تخطى قلب سيلفي نبضاته عندما استقر ثقل كلماته عليها. كانت تعلم أن هذه اللحظة ستأتي في النهاية، لكنها لم تتوقع أن تشعر بهذه اللحظة النهائية.
تابع أسترون ونظرته الثابتة: "من هذه اللحظة فصاعدًا، ستكون قادرًا على التعامل مع التدريب وكل شيء آخر بنفسك. لقد قطعت شوطًا طويلًا يا سيلفي، وليس لدي أدنى شك في أنك ستفعل ذلك". الاستمرار في النمو بشكل أقوى."
ثم فهمت السبب الذي جعلها تشعر بعدم الارتياح - السبب الذي جعلها لم تهاجمه في ذلك الوقت.
كان ذلك لأنها لا تريد أن تنتهي هذه المرة.
"...."
أومأت سيلفي برأسها، وحلقها مشدود بالعاطفة، وفمها مغلق بدون كلمات.
لقد علمت أنها يجب أن تشعر بالفخر والامتنان لكل ما علمتها إياه أسترون.
ومع ذلك، كان هناك شعور بالحزن كامنًا تحت السطح، وعدم الرغبة في التخلي عن المرشد الذي أرشدها في كل خطوة على الطريق.
قال أسترون بصوت متردد: "هذا يمثل نهاية تدريبنا معًا". ولم يكن هناك مجال للاعتراض. لقد اتخذ قراره بالفعل، وسيلفي، عندما رأت حالته، عرفت ذلك جيدًا.
"...."
وهكذا، أغلقت فمها واستمعت دون أن تقول أي شيء.
ماذا يمكن أن تقول على أي حال؟ هل كان هناك أي شيء يمكن أن تقوله، أو كان من المفترض أن تفعل ذلك؟
كان هناك شعور بعدم الارتياح ينخرها، شعور بأنه ليس لها الحق في طلب المزيد.
ففي نهاية المطاف، كان أسترون قد أعطاها الكثير بالفعل: وقته، ومعرفته، وتوجيهاته. ما الذي يمكن أن تطلبه أكثر من ذلك؟
لذا، وقفت هناك في صمت، وعقلها عبارة عن زوبعة من المشاعر المتضاربة. أراد جزء منها أن يتوسل إليه للبقاء ومواصلة تدريبهم معًا إلى أجل غير مسمى. لكن جزءًا آخر كان يعلم أن ذلك سيكون غير واقعي وله حق.
"ذ…." ومع ذلك، فإنها لا تزال تجبر نفسها على الكلام. وبما أن الأمر كان على وشك الانتهاء، فقد كانت بحاجة إلى إظهار امتنانها على الأقل.
عندما رأى أسترون ذلك، لم يبتعد أيضًا وتوقف للحظة، وسمح لسيلفي بتكوين تلك الكلمات.
"شكرًا لك."
بينما كانت سيلفي تتحدث، بدت الكلمات ثقيلة على لسانها، مثقلة بثقل كل ما حدث بينهما. لم تجد الكلمات المناسبة للتعبير عن عمق امتنانها، ولم تستطع نقل مزيج المشاعر المتضاربة بداخلها.
"لا داعي لذلك، لأنك أنقذت حياتي من قبل."
لكن استجابة أسترون البسيطة كانت كافية لتخفيف بعض التوتر الذي استقر عليها. على الرغم من أنها لم تنقذه وهي تتوقع شيئًا ما منه في ذلك الوقت، فقد تم تذكيرها بحقيقة أنها على الأقل لم تكن فقط في الطرف المتلقي.
"ثم ربما…."
"أنا-إذا...." ترددت سيلفي، وتعثر صوتها وهي تكافح للعثور على الكلمات المناسبة للتعبير عن طلبها.
"إذا... إذا كنت بحاجة إلى مساعدة في التدريب في المستقبل، أو إذا شعرت بالضياع... هل يمكنني القدوم إليك؟" تمكنت أخيرًا من السؤال، وكان صوتها بالكاد أعلى من الهمس.
نظر إليها أسترون للحظة، وكان تعبيره غير قابل للقراءة. استعدت سيلفي للرفض، لرفض يؤكد مخاوفها من تجاوز الحدود.
"...لقد قلت لك هذا ذات مرة، لكنني لست الشخص المناسب لتوجيه شخص ما في حياته."
"هذا جيد."
"طرقي لن تناسبك، ولا نصيحتي."
"هذا جيد أيضًا."
"لقد تعلمت منك الكثير بالفعل، فلماذا لا أستطيع تعلم المزيد؟" مع مايسون في ذلك الوقت، كنت على علم بهويته إلى حد ما، على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤيتها. لا بد أن الأمر كان كذلك مع دانييل أيضًا. لا يزال هناك الكثير لنتعلمه.
370 الفصل 85.3 - الأشياء تنتهي أحيانًا
"لماذا لم تهاجم؟" كسر صوت أسترون الصمت، وعيناه تبحثان في وجه سيلفي بحثًا عن إجابة.
ترددت سيلفي، وتسارع عقلها وهي تحاول العثور على الكلمات التي تشرح ترددها. كانت تعلم أن لديها الفرصة للضرب، واستغلال الميزة، وقلب مجرى المعركة لصالحها.
لكن شيئا ما أعاقها. شيء عميق في نفسها أخبرها بذلك.
"سيكون هذا تدريبنا الأخير."
استمرت هذه الكلمات بطريقة أو بأخرى في الصدى في رأسها.
"أنا... لم أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك...."
قالت ذلك كذريعة. ومع ذلك، نسيت تفصيلًا مهمًا.
"هذا ليس السبب." قطعت أسترون كلماتها ونظرت إلى عينيها. "يبدو أنك نسيت أنني أنا من علمك. كان من الممكن أن تفعل ذلك بشكل طبيعي، لكنك لم تفعل ذلك. لماذا؟"
كانت أسترون هي التي علمتها كيفية القتال والقتال منذ البداية. وهكذا، بفضل مهاراته في المراقبة الدقيقة، لم يكن من غير المعتاد بالنسبة له أن يفهم سيلفي.
ومع ذلك، عند سماع كلماته، لم تستطع سيلفي الإجابة على الإطلاق. لم تكن قادرة حتى على التفكير في أي شيء، ناهيك عن التحدث.
"-ذا..."
حافظ أسترون على نظرته الثابتة، وعيناه تخترقان عين سيلفي كما لو كانت تبحث عن الحقيقة المدفونة بداخلها. "الذي - التي...؟" حث، صوته مُصر ولكن لطيف إلى حد ما (؟).
بعد قضاء بعض الوقت معه، اكتشفت بطريقة ما ما تعنيه نغماته المسطحة المختلفة.
لكنها ما زالت تكافح من أجل تكوين استجابة متماسكة، وكانت أفكارها متشابكة في شبكة من الارتباك والشك. لم تتمكن من تحديد السبب الدقيق لترددها، ولم تتمكن من حل عقدة العواطف التي أعاقتها.
ولكن قبل أن تتمكن من جمع أفكارها، تحدث أسترون مرة أخرى، بنبرته ناعمة ولكن حازمة. وقال: "حتى لو لم تكن النهاية مرضية، فقد أظهر الصاري ما يكفي من مدى تحسنك. لقد أصبحت أقوى في بعض الجوانب وتغلبت على بعض نقاط الضعف لديك".
تراجعت سيلفي ، فوجئت بكلماته. لم تكن تتوقع منه أن يطمئنها، وأن يعترف بتقدمها على الرغم من فشلها الملحوظ.
"لقد تعلمت توقع تحركات خصمك، والرد بسرعة وحسم"، تابع أسترون، وكان صوته يحمل ملاحظة تقدير. "لقد أصبحت أكثر مهارة في الدفاع عن نفسك، وفي الاستفادة من نقاط قوتك في القتال."
وبينما كان يتحدث، بدلاً من الشعور بالرضا، شعرت سيلفي بشيء مختلف. الكلمات التي تحدث بها كانت تشير إلى شيء ما، شيء كانت تعرفه بالفعل.
"بهذا،" اتخذ صوت أسترون نبرة جادة، "لقد فهمت أخيرًا الأساسيات وكل ما علمتك إياه."
تخطى قلب سيلفي نبضاته عندما استقر ثقل كلماته عليها. كانت تعلم أن هذه اللحظة ستأتي في النهاية، لكنها لم تتوقع أن تشعر بهذه اللحظة النهائية.
تابع أسترون ونظرته الثابتة: "من هذه اللحظة فصاعدًا، ستكون قادرًا على التعامل مع التدريب وكل شيء آخر بنفسك. لقد قطعت شوطًا طويلًا يا سيلفي، وليس لدي أدنى شك في أنك ستفعل ذلك". الاستمرار في النمو بشكل أقوى."
ثم فهمت سبب شعورها بعدم الارتياح - السبب وراء عدم مهاجمتها في ذلك الوقت.
كان ذلك لأنها لا تريد أن تنتهي هذه المرة.
"...."
أومأت سيلفي برأسها، وحلقها مشدود بالعاطفة، وفمها مغلق بدون كلمات.
لقد علمت أنها يجب أن تشعر بالفخر والامتنان لكل ما علمتها إياه أسترون.
ومع ذلك، كان هناك شعور بالحزن كامنًا تحت السطح، وعدم الرغبة في التخلي عن المرشد الذي أرشدها في كل خطوة على الطريق.
قال أسترون بصوت متردد: "هذا يمثل نهاية تدريبنا معًا". ولم يكن هناك مجال للاعتراض. لقد اتخذ قراره بالفعل، وسيلفي، عندما رأت حالته، عرفت ذلك جيدًا.
"...."
وهكذا، أغلقت فمها واستمعت دون أن تقول أي شيء.
ماذا يمكن أن تقول على أي حال؟ هل كان هناك أي شيء يمكن أن تقوله، أو كان من المفترض أن تفعل ذلك؟
كان هناك شعور بعدم الارتياح ينخرها، شعور بأنه ليس لها الحق في طلب المزيد.
ففي نهاية المطاف، كان أسترون قد أعطاها الكثير بالفعل: وقته، ومعرفته، وتوجيهاته. ما الذي يمكن أن تطلبه أكثر من ذلك؟
لذا، وقفت هناك في صمت، وعقلها عبارة عن زوبعة من المشاعر المتضاربة. أراد جزء منها أن يتوسل إليه للبقاء ومواصلة تدريبهم معًا إلى أجل غير مسمى. لكن جزءًا آخر كان يعلم أن ذلك سيكون غير واقعي وله حق.
"ذ…." ومع ذلك، فإنها لا تزال تجبر نفسها على الكلام. وبما أن الأمر كان على وشك الانتهاء، فقد كانت بحاجة إلى إظهار امتنانها على الأقل.
عندما رأى أسترون ذلك، لم يبتعد أيضًا وتوقف للحظة، وسمح لسيلفي بتكوين تلك الكلمات.
"شكرًا لك."
بينما كانت سيلفي تتحدث، بدت الكلمات ثقيلة على لسانها، مثقلة بثقل كل ما حدث بينهما. لم تجد الكلمات المناسبة للتعبير عن عمق امتنانها، ولم تستطع نقل مزيج المشاعر المتضاربة بداخلها.
"لا داعي لذلك، فقد أنقذت حياتي من قبل."
لكن استجابة أسترون البسيطة كانت كافية لتخفيف بعض التوتر الذي استقر عليها. على الرغم من أنها لم تنقذه وهي تتوقع شيئًا ما منه في ذلك الوقت، فقد تم تذكيرها بحقيقة أنها على الأقل لم تكن فقط في الطرف المتلقي.
"ثم ربما…."
"أنا-إذا...." ترددت سيلفي، وتعثر صوتها وهي تكافح للعثور على الكلمات المناسبة للتعبير عن طلبها.
"إذا... إذا كنت بحاجة إلى مساعدة في التدريب في المستقبل، أو إذا شعرت بالضياع... هل يمكنني القدوم إليك؟" تمكنت أخيرًا من السؤال، وكان صوتها بالكاد أعلى من الهمس.
نظر إليها أسترون للحظة، وكان تعبيره غير قابل للقراءة. استعدت سيلفي للرفض، لرفض يؤكد مخاوفها من تجاوز الحدود.
"...لقد قلت لك هذا ذات مرة، لكنني لست الشخص المناسب لتوجيه شخص ما في حياته."
"هذا جيد."
"طرقي لن تناسبك، ولا نصيحتي."
"هذا جيد أيضًا."
"لقد تعلمت منك الكثير بالفعل، فلماذا لا أستطيع تعلم المزيد؟" مع مايسون في ذلك الوقت، كنت على علم بهويته إلى حد ما، على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤيتها. لا بد أن الأمر كان كذلك مع دانييل أيضًا. لا يزال هناك الكثير لنتعلمه. فكرت سيلفي داخليا. ومع ذلك، كان هناك بريق خافت في عينيها.
"إذا كان الأمر كذلك، يمكنك أن تأتي إلي، على الرغم من أنني لا أستطيع أن أعدك بأنني سأقوم بعمل جيد."
"شكرًا لك."
مع إيماءة بالقبول، شاهدت سيلفي أسترون وهو يتجه للمغادرة، وجسمه يتراجع في المسافة حتى لم يعد أكثر من مجرد صورة ظلية على خلفية ملاعب التدريب.
سيطر عليها شعور بالعزلة، مصحوبًا بوخز من الحزن عندما أدركت أن وقتهما معًا قد انتهى. لكن، مع ذلك، ظل عقلها معلقًا بشيء ما.
"لماذا تشعر وكأنك لا تريد أبدًا ترك أي نهايات فضفاضة؟" يبدو الأمر كما لو أنه يمكنك الاختفاء في أي وقت. كما لو كنت لا ترغب أبدًا في تكوين أي اتصالات. كما لو كنت تريد الاحتفاظ بكل علاقة كأخذ وعطاء احترافيين. من قبل، كانت مشغولة بتدريبها، وظلت أحداث الماضي تطاردها. وبالتالي، لم يكن لديها مساحة فارغة للتفكير في أشياء أخرى.
ولكن الآن بعد أن وصل تدريبهم إلى نهايته، تم تذكير سيلفي مرة أخرى بأوقات الماضي.
- لا أستطيع أن أسألك، فأنا أعلم أنك لن تتحدث أبدًا. ولكن من المحبط معرفة أن شيئًا ما قد حدث لك في الماضي، ولا يزال يطاردك حتى اليوم، ولكنك لا تعرف ما هو.' الكراهية والغضب غير الطبيعيين اللذين رأتهما من قبل في لوحة أسترون العاطفية. حتى لو لم تكن الآن قادرة على رؤيته لسبب ما، عرفت سيلفي شيئًا واحدًا.
مثل هذه المشاعر وهذه الحالة لم تكن طبيعية، ولن يتم علاجها بهذه السرعة. يجب أن تظل تلك المشاعر موجودة.
بعد الحصول على المساعدة منه طوال هذا الوقت، لم تظهر بعد أي مساعدة.
"أحتاج إلى معرفة ما حدث؛ يجب أن أتعلمها حتى أتمكن من تقديم أي مساعدة لك».
فكرت سيلفي في نفسها، ووجدت حلها.
"على الرغم من ذلك، أنا لا أعرف كيف."
لكنها كانت مجرد فكرة غبية.
*******
<صباح الأربعاء، أكاديمية الصيادين أركاديا>
رددت قاعة التدريب الفسيحة صوت الثرثرة المتحمسة بينما كان الطلاب يتجمعون في أول جلسة تدريبية لهم في فن المبارزة.
كان الهواء مليئًا بالترقب، وكان مزيجًا من الإثارة والعصبية واضحًا بين المجموعة.
"يا."
ومع ذلك، في كل مكان، كان هناك أشخاص لديهم غرض مختلف عن الآخرين.
"هاي، أنا أتحدث إليك."
كانت فتاة تحاول التحدث مع الصبي الصغير المتكئ على الحائط.
"ماذا؟"
اقتربت الفتاة، يوكي، من أسترون بخطوات حازمة، وعيناها مشتعلتان بالغضب والإحباط.
مظهرها الذي كان نقيًا في يوم من الأيام أصبح الآن مشوهًا بعلامات الدموع، وشعرها الأشعث يعكس الاضطراب بداخلها.
"لقد كان أنت، أليس كذلك؟" سألت، وصوتها يرتجف من العاطفة وهي تواجهه وسط قاعة التدريب الصاخبة.
كان أسترون متكئًا على عمود قريب بسلوكه اللامبالي المعتاد، ونظر إليها بفضول خفيف. ظل تعبيره صامدًا، ولم يكشف سوى القليل عن الاضطراب الذي يحوم داخل يوكي.
"ماذا تقصد؟" أجاب بشكل عرضي، ولم تكشف لهجته عن أي من الشدة التي تسري في عروق يوكي.
كانت قبضات يوكي مثبتة على جانبيها وهي تكافح لاحتواء مشاعرها المتزايدة. بصقت، وصوتها يرتجف بمزيج من الغضب والألم: "لا تتصرف معي بغباء". "أنت تعرف بالضبط ما أتحدث عنه."
"ليس لدي أي فكرة حقًا عما تتحدث عنه." قوس أسترون حاجبه، لكن هذا كل ما في الأمر.
"أنت....أنا أتحدث عن علياء!"
صرخت، وجذبت انتباه الجميع. بعد كل شيء، كان العديد من الطلاب يعرفون علياء، إحدى زملائهم الذين توقفوا عن الالتحاق بالأكاديمية.
"علياء؟" ومع ذلك، لم يُظهر أسترون أي رد فعل على الإطلاق، كما لو كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها ذلك.
"نعم!" ولكن بعد ذلك، عندما رأت يوكي نظرات الآخرين، هدأت نفسها لأن هذه المعلومات كانت سرية ويجب عدم نشرها أبدًا.
"قالوا إنها ماتت، لكنهم لم يقدموا أي تفسير. وأنت آخر شخص تفاعلت معه".
"....لقد ماتت؟"
"لا تلعب دور الغبي."
"...." تنهد أسترون، وهو يمرر يده على شعره الجامح وهو ينظر إلى يوكي مع لمحة من السخط. "انظر، أفهم أنك منزعج من علياء أو أي شيء آخر، لكنني بالكاد أعرفها. لم يكن تفاعلنا أكثر من جلسة تدريب روتينية. بعد ذلك، اختفت، ولم أرها أو أسمع عنها منذ ذلك الحين. "
ضاقت عيون يوكي بالشك، وقبضتها تشديد على جانبيها مرة أخرى. "اختفى؟ هكذا؟" سألت، صوتها مشوبة بالاتهام. "وهل تتوقع مني أن أصدق أنها مجرد صدفة؟"
تصلب تعبير أسترون، وكان الإحباط واضحًا في ملامحه. أجاب بإيجاز: "آمن بما شئت". "لكن من غير المعقول أن تتهمني بشيء خطير للغاية بناءً على مجرد تكهنات. وحتى حاجتي إلى دحض ادعاءاتك في حد ذاتها أمر غبي."
اشتعل غضب يوكي، وازداد تصميمها بينما كانت تستعد لمواجهة أسترون بشكل أكبر. ولكن قبل أن تتمكن من التحرك، انفتح باب قاعة التدريب، ودخلت المدربة إليانور، وكان وجودها يلفت انتباه الغرفة بأكملها.
وقفت إليانور في مقدمة الغرفة، وكان حضورها يلفت الانتباه بينما كانت تستعد لقيادة الجلسة. كانت ترتدي ملابسها العملية المعتادة، وكانت تشع بهالة من السلطة والخبرة.
بدأت قائلة: "مرحبًا بكم جميعًا"، وانتقل صوتها بسهولة عبر الغرفة. "يمثل اليوم بداية أول جلسة عملية لفنون المبارزة."