الفصل 379 - الامتحانات النهائية [2]
-------
خرجت إيرينا من الحمام، وكان تعبيرها هادئًا على الرغم من زوبعة الأفكار التي تدور في ذهنها. كان الهواء في الخارج منعشًا، وهو تناقض صارخ مع الجو المتوتر داخل الفصل الدراسي.
قامت بمسح الردهة، وسقطت عيناها على أسترون، الذي كان متكئًا على الحائط، في انتظارها.
«حسنًا، كنت أعلم أنه سيحصل على الإشارة.»
لقد بدا هادئًا، كما هو الحال دائمًا، ولم يكن سلوكه مضطربًا بسبب الامتحان الذي أنهوه للتو.
عندما اقتربت منه، استقام، وقابل نظراتها بتعبير غير قابل للقراءة. لم تتمكن إيرينا، المنافس الدائم، من مقاومة الرغبة في التحقق من أدائه، على الرغم من أن هذا لم يكن الاختبار الذي راهنوا عليه.
"كيف فعلت؟" سألت، لهجتها عادية ولكن مع لمحة من الفضول.
هز أسترون كتفيه قليلاً، وكانت عيناه تعكسان الثقة الهادئة. أجاب: "لقد سارت الأمور بشكل جيد بما فيه الكفاية". "وأنت؟"
ضيقت إيرينا عينيها بحثًا عن أي علامة لعدم اليقين على وجهه. قالت بصوت ثابت: "لقد قمت بعمل جيد". "أردت فقط معرفة ما إذا كنت تشعر بالضغط أم لا."
تمتم أسترون. "الضغط؟ من نظرية الزنزانة 1؟" ثم نظر في عينيها. "بالكاد. ولكن من المثير للاهتمام دائمًا معرفة من الذي يهتم في الفصل."
ابتسمت شفتيها معترفة بموقفه. قالت وهي تعقد ذراعيها: "يبدو أنك واثقة جدًا من نفسك". "لكننا سنرى كيف ستتعامل مع بقية الأسبوع."
وافق أسترون بنبرة خفيفة: "في الواقع، سنفعل ذلك". "ومع ذلك، أعتقد أن الاختبار الحقيقي سيكون يوم الخميس."
"مقدمة إلى مانا"، قالت إيرينا وفي عينيها بريق من الإصرار. "أصعب شيء، والذي سأسحقك عليه."
هز أسترون رأسه. "لن أكون متأكداً من ذلك."
"إذا لم أكن متأكدًا، كيف يمكنني إظهار أفضل ما لدي؟"
"أسلوب مثير للاهتمام. هل هذه هي طريقتك في محاولة الضغط علي؟ أم أنك تريد تهدئة نفسك من خلال الظهور بقوة أمام عيني؟ أي منهما صحيح، أتساءل."
الثقة الهادئة في صوت أسترون والنظرة الثاقبة التي ركزها عليها جعلت إيرينا ترتجف داخليًا. بدا الأمر كما لو أنه يستطيع أن يرى من خلالها، ويقرأ حتى أعمق أجزاء أفكارها. لكنها رفضت أن تظهر أي علامة شك على وجهها. بدلا من ذلك، التقت عينيه بابتسامة.
قالت وهي تقترب منه: "هل تعتقد أنك فهمت كل شيء؟" انحنى جسدها قليلاً إلى الأمام، مما جعل وجهها أقرب إلى وجهه. سمح لها القرب بشم نفحة خفيفة من رائحته، رائحة نظيفة وخشبية باهتة. ركزت ولم تدع ذلك يشتت انتباهها.
وخفضت صوتها إلى حد الهمس وقالت في أذنه: "إذا وضعت شيئًا في ذهني، فيمكنني تحقيقه مهما كان".
وبهذا تراجعت واستدارت على كعبها، تاركة له إحساسًا طويلًا بوجودها.
كانت خطواتها سريعة وهادفة، وقلبها ينبض ليس من الخوف بل من لذة التحدي.
نعم، بسبب لذة التحدي.
بالتأكيد.
ومع ذلك، بالنسبة لأسترون، التي تمكنت من ملاحظة الاحمرار في أذنها، فإن كلماتها لم تكن تعني أي شيء.
********
أما النصف الثاني من الامتحانات النظرية فهي امتحانات شفهية. يتم إجراؤها مثل المقابلة.
سيجلس الطلاب في قاعاتهم، وبمجرد تسمية أسمائهم، سيدخلون إلى الغرفة التي سيؤدون فيها شرحهم الشفهي.
تم عرضه في اللعبة كمشهد سينمائي، لكن العالم الحقيقي كان مختلفًا بالطبع.
دخلت إلى الغرفة الموضحة على طاولتي.
وخلافا للامتحانات الكتابية، كان من المقرر إجراء الامتحانات الشفوية في غرف عشوائية. أما عن السبب؟
ليس لدي أي فكرة.
ليس هذا هو المهم على أي حال.
عندما دخلت الغرفة لإجراء امتحاني الشفهي، لاحظت على الفور أن عددًا قليلاً من الطلاب كانوا ينتظرون هناك بالفعل.
قمت بسرعة بمسح الغرفة بحثًا عن الوجوه المألوفة، وكانت النتيجة صفرًا.
كان هناك توتر واضح في الجو بالنسبة للطلاب، مع تمديد الامتحان الكتابي في الصباح.
توجهت إلى مقعد فارغ بجوار النافذة في الصف الثالث.
كان الطلاب في الغرفة يتحدثون بهدوء فيما بينهم. لقد استمعت إليهم، وألتقطت مقتطفات من محادثاتهم.
"لا أستطيع أن أصدق مدى صعوبة اختبار نظرية الزنزانة،" تمتم أحد الطلاب، وهو يمرر يده في شعره في حالة من الإحباط. "اعتقدت أنني مستعد، لكن بعض تلك الأسئلة كانت جنونية."
أومأ طالب آخر برأسه بالموافقة. "نعم، خاصة هذا السؤال الأخير حول اختلافات تدفق المانا في بيئات الزنزانات المختلفة. لقد تجاهلت تمامًا. إذا لم أتمكن من اجتياز هذا الاختبار الشفهي، فسوف أفشل."
لم أستطع إلا أن أومئ برأسي داخليًا.
لقد كانت أسئلة الامتحان صعبة بالفعل، لكنني اعتقدت أن أولئك الذين بذلوا الجهد يمكنهم التعامل معها.
تكمن الصعوبة في تعقيد الحسابات والحاجة إلى فهم منهج منظم لنظرية الزنزانة. في جوهر الأمر، كانت الأكاديمية قد قدمت بالفعل طرقًا لحل مشكلات معينة، وكانت مهمة الطلاب هي تطبيق تلك التقنيات وفقًا لأساليبهم الخاصة.
"لقد كان الأمر صعباً ولكنه ليس مستحيلاً"، قاطعه طالب يرتدي نظارات، لافتاً انتباه الطلاب من حوله. كان لديه هالة واثقة من حوله. "إذا فهمت المبادئ الأساسية وكيفية تطبيقها، فسيكون الأمر ممكنًا. والمفتاح هو الحفاظ على الهدوء والتفكير في المشكلات بشكل منهجي."
يبدو أنه كان أحد أولئك الذين اكتشفوا طريقة الحصول على درجات أفضل من الأكاديمية. لكن، حسنًا، الأكاديمية لديها امتحانات شفهية لهذا السبب.
وتصرفه وكأنه يعرف كل شيء جعلني أفكر.
"أتساءل عما إذا كان هو النوع الأول أم النوع الثاني."
النوع الأول هم أولئك الذين تصرفوا بهذه الطريقة لأنهم استوعبوا المفهوم بالفعل في أذهانهم ويمكنهم تنفيذه بأقصى قدر من الكفاءة. وهذا النوع هو الذي يدفع أي صناعة إلى الأمام ويطورها.
النوع الثاني هو أولئك الذين يتصرفون بهذه الطريقة ليس لأنهم يستوعبون المفهوم ولكن بسبب خوارزمية حل المشكلات. هذا النوع لا يمكن أن يتألق إلا في الأكاديمية ويعرف فقط كيفية النسخ من الآخرين. هؤلاء هم الذين ينظمون الصناعة.
لقد حصلوا على الأساليب من النوع الأول ثم طبقوها في أعمالهم وقاموا بإبداع الأشياء بشكل متكرر.
لكن النوع الثاني لديه نقطة ضعف. إنهم لا يطورون قدراتهم الإبداعية ويرتبطون فقط بأفكار الآخرين. وعندما يواجهون مواقف لم يروها من قبل، لا يمكنهم تحقيق أي شيء.
صرير!
في تلك اللحظة، بينما كنت أفكر في هذا، دخل شخص ما إلى الغرفة، وكانت كل الأنظار موجهة نحوها. بالنظر إلى جمالها وحضورها، كان الأمر منطقيًا.
نظرت ليليا بعينيها الأحمرتين حولها للحظة ثم لاحظتني. عندما رأيت الابتسامة تظهر على وجهها، عرفت ما كانت على وشك فعله.
"تنهد…"
"لماذا تتنهد؟"
"أنت تلفت الانتباه إلي."
"أليس هذا جيد؟"
"ليس كذلك".
"لماذا؟"
"لأنه مزعج."
"ليس حقيقيًا."
عندما رأيت الابتسامة على وجهها، أردت بطريقة ما أن أمحوها لجزء من الثانية ولكن بعد ذلك سيطرت على الشعور على الفور.
"هل هذا صحيح؟"
ثم وجهت انتباهي إلى النافذة مرة أخرى، متجاهلاً إياها. حتى لو أرادت رد فعل مني، فإن عدم إعطائها لها هو أفضل وسيلة للانتقام.
"مهلا، لا تتجهم. كنت أمزح فقط."
"أنا لا أتجهم."
"أنت."
"أنا لست كذلك".
"أنت."
"أنا لست كذلك".
"عنيد."
"أنت لست مختلفا."
تمتمت ليليا: "حسنًا، أعتقد أن هذا صحيح". ولكن بعد ذلك، يبدو أنها شعرت بالملل من هذه المحادثة المتكررة، قررت تغيير الموضوع.
"كيف كان الامتحان؟"
نظرت إليها ولاحظت الفضول الحقيقي في عينيها. "لقد كان الأمر صعبًا ولكن يمكن التحكم فيه إذا قمت بالتحضير بشكل صحيح. وقد تم تصميم بعض الأسئلة بالتأكيد لاختبار فهمنا العميق ومهاراتنا التطبيقية."
أومأت ليليا برأسها بشكل مدروس. "لقد وجدت الأمر صعبًا أيضًا. كان السؤال حول اختلافات تدفق المانا بمثابة دعابة حقيقية للعقل."
"نعم، لقد فاجأ هذا الأمر الكثير من الناس. ولكن الأمر كله يتعلق بمدى استيعابك للمفاهيم. إذا فهمت المبادئ، يمكنك العمل من خلال التعقيد."
ابتسمت وفي عينيها لمحة من الإعجاب. على الأقل هكذا بدا الأمر، لكن بمعرفتي ليليا، عرفت أنها كانت تحاول استمالتي.
"تبدو دائمًا هادئًا للغاية يا أسترون. يبدو الأمر وكأن لا شيء يزعجك على الإطلاق."
لقد هززت كتفي. "الأمر كله يتعلق بالتركيز. الذعر لا يساعد أي شخص. ما عليك سوى اتخاذ خطوة واحدة في كل مرة. وهذا أيضًا صادر منك."
"تي-"
قبل أن تتمكن ليليا من الرد، دخل المراقب الغرفة وهو يحمل الحافظة في يده. أعلنت "حسنًا، جميعًا، سنبدأ الاختبارات الشفهية قريبًا. عندما أنادي اسمكم، من فضلكم اتبعوني إلى غرفة الامتحان. تذكروا أن هذه هي فرصتكم لإظهار فهمكم ومهاراتكم التحليلية. حظًا موفقًا". ".
أومأنا برؤوسنا، وساد الصمت الغرفة بينما كنا ننتظر مناداة أسمائنا.
لكني رأيت وجوه بعض الطلاب تتلوى. والسبب في ذلك كان واضحا. لقد حصلوا على الحظ الصعب في الرسم.
كان الشعر الأشقر والتعبير الصارم على وجه المدرب مشهورين بالفعل.
"حقًا، كان من الضروري حقًا أن تكون إليانور."
همست ليليا.
بعد كل شيء، كانت إليانور معروفة باسم الجزار الذي تمت مقابلته في الأكاديمية.
"حظ صعب."
لا أستطيع الرد إلا هكذا.
تم اقتياد الطلاب واحدًا تلو الآخر إلى غرف الامتحان. وأخيراً سمعت اسمي.
"أسترون ناتوسالوني."
وقفت، وأصلحت وضعي.
"حظ سعيد." سمعت ليليا، وأومأت برأسي، وتبعت المراقب خارج غرفة الانتظار
عند دخولي قاعة الامتحان، استقبلتني لجنة من المدرسين الجالسين خلف مكتب طويل. وكانت إليانور من بينهم، وكان حضورها مهيمنًا أكثر من أي وقت مضى.
"إنها المسؤولة عن هذه الجلسة." نظروا جميعًا إلى الأعلى عندما اقتربت، وشعرت بتدقيق قصير ولكن مكثف.
قالت إليانور وهي تشير إلى الكرسي الموجود أمام المكتب: "الطالبة ناتوسالوني، تفضل بالجلوس". "سنبدأ بشرحك لتصنيفات الزنزانات الأساسية والمخلوقات التي تسكنها. لديك ثلاثون ثانية لتحضير نفسك ودقيقتين للتحدث."
أومأت برأسي وجلست في مقعدي وأركز أفكاري. ساد الصمت الغرفة بينما كنت أجمع أفكاري، ودقّت الساعة في الخلفية تشير إلى مرور الثواني. عندما انتهى الوقت، أخذت نفسا عميقا وبدأت.
"هناك ثلاثة تصنيفات أساسية للزنزانة: طبيعية، واصطناعية، وشاذة. تتشكل الزنزانات الطبيعية بشكل طبيعي مع مرور الوقت، غالبًا في المناطق التي تحتوي على تركيزات عالية من المانا. وعادةً ما تتكيف المخلوقات الموجودة في هذه الزنزانات مع البيئة الغنية بالمانا. ومن الأمثلة على ذلك ذئاب المانا والعناكب الكريستالية، التي طورت قدرات فريدة لتسخير القوة المحيطة."
توقفت للحظة، مع التأكد من الحفاظ على التواصل البصري مع اللوحة. كانت نظرة إليانور حادة، لكنني بقيت هادئًا.
"من ناحية أخرى، يتم إنشاء الزنزانات الاصطناعية عن طريق التدخل البشري، غالبًا لأغراض التدريب أو البحث. وعادةً ما يتم وضع المخلوقات هنا عمدًا، مثل غولم الحديد وطائرات التدريب بدون طيار، المصممة لتحدي مجموعات مهارات معينة."
استطعت رؤية وميض الاهتمام في عيون إليانور. وتابعت: "أخيرًا، الزنزانات الشاذة هي الأكثر صعوبة في التنبؤ. تتشكل هذه الزنزانات في ظل ظروف نادرة وفوضوية في كثير من الأحيان، مما يؤدي إلى مجموعة متنوعة من المخلوقات غير العادية والخطيرة في كثير من الأحيان. وتشمل الأمثلة شياطين الظل وثعابين الفوضى، التي تزدهر في البيئات غير المستقرة. من هذه الزنزانات."
عندما انتهيت، لاحظت أن المدربين كانوا يراقبونني عن كثب. انحنت إليانور إلى الأمام، وكان تعبيرها صارمًا ولكن مع شرارة من التوقع في عينيها.
"جيد جدًا، سيد ناتوسالوني. الآن، فكر في هذا الموقف: أنت تقود فريقًا عبر زنزانة شاذة عندما تواجه صدع مانا، وهي ظاهرة حيث تتدفق المانا بشكل غير منتظم ويمكن أن تعطل القدرات السحرية. تعويذات المعالج الخاص بك تفشل، و تكافح الدبابة للحفاظ على الدفاعات، كيف ستتعامل مع هذا الموقف لضمان سلامة فريقك؟"
أخذت لحظة للتفكير، متذكرًا التفاصيل من دروسنا حول التعامل مع ظواهر الزنزانات غير المتوقعة.
لقد تم صياغة سؤال إليانور ليس لاختبار ذاكرتي فحسب، بل أيضًا لقدرتي على تطبيق المعرفة في سيناريو عملي. هذا السؤال جعلني أفهم سبب تسميتها بالجزار الذي تمت مقابلته. بعد كل شيء، كان السؤال صعبا حقا.
ومع ذلك، كان هناك بريق معين في عينيها. شعرت وكأنها كانت تتوقع شيئًا ما.
"أولاً في ممارسة السيف، والآن هذا." أعتقد أنها غيرت تقييمي.
كانت هناك إيجابيات وسلبيات بالنسبة لها لتغيير تقييمها لي، لكن في تلك المرحلة، لم أهتم كثيرًا. منذ المعرفة النظرية والمهارة كانت مختلفة إلى حد ما.
"سأرضيك هذه المرة، لكن من الأفضل أن تريني نتائج جيدة لذلك."
وبهذا الفكر بدأت.
"للتعامل مع صدع مانا، فإن الأولوية الأولى هي تحقيق الاستقرار في الفريق. أود أن أطلب من الجميع العودة إلى منطقة أكثر أمانًا بعيدًا عن التأثير المباشر للصدع. بعد ذلك، سأطلب من الساحر الخاص بنا استخدام تعويذات تخفيف مانا لتقليل تأثير الصدع، وهو أمر مارسناه في تدريباتنا."
لاحظت إيماءة طفيفة من أحد المدربين الآخرين، شجعتني على الاستمرار.
"مع تخفيف تأثير الصدع، سأركز بعد ذلك على إعادة تنظيم تشكيلنا. يجب أن يتحول المعالج إلى استخدام العلاجات الجسدية، مثل الجرعات، لدعم الفريق مؤقتًا. وفي الوقت نفسه، سيتم تعزيز دبابتنا بحواجز مادية، مثل الدروع المسحورة أو المتاريس، للحفاظ على الخط حتى يستقر الصدع أو يمكننا التحرك حوله".
خفف تعبير إليانور الصارم قليلاً، مع تلميح من الموافقة في عينيها. ألححت قائلة: "أخيرًا، يعد التواصل المستمر أمرًا أساسيًا. إن إبقاء الجميع على اطلاع بأدوارهم والوضع يضمن عدم ذعر أحد، كما يضمن قدرتنا على التكيف بسرعة مع أي تغييرات."
انحنت إليانور للخلف، ونظرة مدروسة على وجهها. "حسنًا جدًا، سيد ناتوسالوني. أسلوبك شامل ويظهر فهمًا واضحًا لديناميكيات الزنزانات وإدارة الفريق."
توقفت وكشفت عن ابتسامة طفيفة.
"أحسنت."