الفصل 428 - الانهيار [6]
---------
وبينما كنت أبتعد عن إيرينا، بدا هواء الليل باردًا على بشرتي، وهو تناقض صارخ مع دفء لمستها.
كان القمر معلقا عاليا في السماء، ويلقي توهجا فضيا على أرض الأكاديمية. كل خطوة اتخذتها كانت بمثابة بداية طريق مختلف.
لم يكن بوسعي إلا أن أعيد إحياء تلك اللحظات في ذهني: الغضب، والألم، ومن ثم الحنان غير المتوقع.
لقد اخترقت كلمات إيرينا دفاعاتي، وأجبرتني على مواجهة المشاعر التي دفنتها لفترة طويلة. لقد وصل إصرارها وروحها النارية إلى جزء مني كنت أعتقد أنه مات منذ زمن طويل.
"أنت جبان." جبان يخاف من إقامة أي علاقات لمجرد أنه يخشى خسارة شخص ما مرة أخرى.
تردد صدى اتهامها في ذهني، وكانت كل كلمة بمثابة حقيقة مؤلمة كنت أتجنبها. لقد كانت على حق. كنت أهرب، مختبئًا خلف جدران العزلة والمنطق البارد.
وبطريقة ما، وجدت نفسي أتخلى عن الدفاعات.
'مثير للسخرية، أليس كذلك؟ معتقدة أنها مجرد فتاة شقية ومن ثم تتلقى دروسًا في الحياة من شخص مثلها. شعرت بالضحك على نفسي. ولأول مرة، سمحت لشخص ما باختراق تلك الجدران ليرى الشخص الذي أنا عليه حقًا.
توقفت عن المشي ونظرت إلى القمر. يبدو أن الضوء الهادئ والهادئ يقدم بعض العزاء، وهو تذكير بأن العالم كان واسعًا ومليئًا بالإمكانيات. عادت إليّ كلمات غاريت، ممزوجة بتحدي إيرينا.
"ليس عليك أن تحمل العالم وحدك. هناك أشخاص يمكنهم مساعدتك.
على الرغم من أنني شعرت أن هناك الكثير من الوقت الذي أحتاجه لأتمكن من فتح كل شيء بالكامل، إلا أن اتخاذ هذه الخطوة كان على الأقل بداية، أليس كذلك؟
"أتساءل كيف سيكون رد فعلك لو كنت هنا؟"
فكرت وأنا أنظر إلى رقبتي. في ذلك الوقت، عندما كنت أتحدث مع إيرينا، شعرت وكأن شيئًا ما قد أشرق هنا.
"هذه القلادة." الأمر ليس بسيطا، أليس كذلك؟
لم أفكر في الأمر من قبل لأنه لم يكن لدي أي سبب لذلك. ولكن، ربما، حقيقة أن جزءًا من نفسي كان محاصرًا هنا بطريقة أو بأخرى، وأجبر على مشاهدة كل شيء.
قد لا تكون قلادة بسيطة، بعد كل شيء. لكن حسنًا. لم يكن هناك ما يمكنني فعله لتأكيد ذلك لأنني حاولت بالفعل القيام بأشياء مثل حقن المانا فيه.
أخذت نفسًا عميقًا، وشعرت أن ثقل ماضيي قد خف قليلاً. لن يكون الأمر سهلاً، وما زال هناك العديد من المعارك التي يجب خوضها، سواء في الداخل أو في الخارج. لكن الليلة، تحت ضوء القمر، شعرت بشعلة صغيرة من العزم.
ربما، ربما. قد لا تكون الحياة بهذا السوء.
مع إلقاء نظرة أخيرة على القمر، رفعت يدي.
"صحيح يا إستل؟" سوف تراقب، أليس كذلك؟
وتلك الليلة.
نمت دون أن أشعر بكابوس لأول مرة منذ فترة.
**********
استلقت إيرينا على سريرها، وكان وهج القمر الناعم يلقي بظلاله الخافتة على غرفتها. رفعت الغطاء حتى ذقنها، محاولًا أن تستقر في سريرها المريح المألوف. ولكن بغض النظر عن كيفية تحولها أو تحولها، رفض النوم أن يأتي.
كان عقلها يتسارع، ويعيد أحداث المساء مراراً وتكراراً. القبلة، الطريقة التي شعرت بها شفتا أسترون تجاه شفتيها، حدة نظراته، والكلمات الهامسة التي أرسلت الرعشات إلى أسفل عمودها الفقري. كان قلبها يرفرف من الذكرى، وشعرت أن خديها يسخنان مرة أخرى.
"آه، لماذا لا أستطيع التوقف عن التفكير في الأمر؟" فكرت وهي تدفن وجهها في وسادتها في محاولة لإخفاء احمرارها عن نفسها. كانت لا تزال تشعر بدفء يده على خصرها، والطريقة التي جذبها بها، والنظرة في عينيه التي جعلتها تحبس أنفاسها.
"هذا محرج للغاية،" تأوهت داخليًا. ولكن على الرغم من إحراجها، إلا أن شعورًا لا يمكن إنكاره بالبهجة نشأ بداخلها.
'لماذا قلت كل هذه الأشياء؟ آه، محرج للغاية،' فكرت وهي تتلوى من ذاكرتها. "لا أستطيع أن أصدق أنني وصفته بالجبان ثم قبلته. ماذا كنت أفكر؟
تدحرجت على ظهرها، وتحدق في السقف كما لو أنه يمكن أن يقدم لها بعض الإجابات. الكلمات التي نطقتها ظلت تدور في ذهنها، وكل واحدة منها جعلتها ترتعد أكثر من الأخرى.
"ويا لها من سخرية القدر أنني وقعت في حب مثل هذا اللقيط الجبان." غطت وجهها بيديها وهي تئن. "لماذا قلت ذلك؟ لا بد أنه يعتقد أنني سخيفة."
ظل قلبها يرفرف رغم محاولاتها تهدئته. تذكرت الطريقة التي استجاب بها لها، والطريقة التي خففت بها عينيه، والطريقة التي قبلها بها على ظهرها بهذه القوة.
"هل يعتقد حقًا أن هذا هو ما تريده إستل أن يفعله؟" صرخت مرة أخرى ووجهها يحترق من الحرج. "لماذا طرحت إستل بهذه الطريقة؟ لقد بدت مثيرة للغاية."
وعلى الرغم من انتقادها لذاتها، إلا أنها لم تستطع إنكار السعادة التي عاشتها قبلةهما. الطريقة التي أمسك بها بها، وتحسس شفتيه على شفتيها - كان ذلك شيئًا حلمت به لكنها لم تعتقد أبدًا أنه سيحدث بالفعل.
فكرت: "ربما كنت أبدو كالأحمق"، ولكن بعد ذلك تسللت ابتسامة صغيرة على وجهها. "لكنه قبلني مرة أخرى." لقد قبلني في الواقع.
تنهدت وهي تتدحرج على جانبها وتضع وسادتها على صدرها. رفض عقلها الهدوء، مسترجعًا كل لحظة من أمسيتهما معًا.
"أنا غبية جدًا،" تمتمت في وسادتها، لكن الفرحة في قلبها لم يتم إسكاتها. "لكنه على الأقل يعرف ما أشعر به الآن."
عادت أفكارها إلى النظرة في عينيه، تلك الابتسامة النادرة التي ارتسمت على شفتيه.
لم تستطع إلا أن تبتسم، وتتذكر الاحمرار الطفيف على خدود أسترون والطريقة التي كان يضايقها بها. لقد كان جانبًا منه لم تره من قبل، ووجدت نفسها تريد المزيد منه.
ماذا فعلت بي يا أسترون؟ تساءلت وأفكارها تدور. مددت يدها وتركتها تحوم في الهواء كما لو أنها لا تزال تشعر بوجوده. لا أستطيع أن أصدق أن هذا حدث. لا أستطيع أن أصدق أننا قبلنا.
تنهدت، وتدحرجت مرة أخرى، وعقلها غير قادر على الاستقرار. ورغم زوبعة المشاعر، إلا أنها شعرت بالرضا.
ثم فجأة حصلت على سؤال لطرحه.
ماذا نحن الآن؟
سؤال كان لا بد من طرحه. بعد كل شيء، لقد قبلوا، وكانت اللحظة حميمة جدًا أيضًا.
عندما كشفت له عن مشاعرها، كان جزء منها يتوقع الرفض منذ البداية. وبما أن هذه هي الطريقة التي كان يتصرف بها دائمًا، فقد استطاعت بالفعل أن ترى نفسها تتلقى كتفًا باردًا ويغادر.
ولكن في الوقت نفسه، أرادت أن تأخذ الصورة.
والسبب في ذلك كان واضحا. كان ذلك لأنها كانت تثق به. في تلك الرؤى التي رأتها عندما كان طفلاً صغيراً قبل أن يحدث كل شيء.
لقد كان شخصًا يبتسم، ولو نادرًا بعض الشيء. لقد كان شخصًا يتصرف دائمًا بشكل جيد، ولا يحاول أبدًا إيذاء أي شخص.
لقد كان شخصًا لديه قلب.
وهكذا آمنت به قبل أن يحدث كل شيء؛ ربما لو تمكنت بطريقة ما من تجاوز الجدران التي بناها حول نفسه وتكشف عن شخصيته الحقيقية التي كان يخفيها.
لو أنها فعلت ذلك.
ربما، ولكن ربما يمكنها أن ترى أن تكون معه. وراهنت على هذا، وكانت محاولتها ناجحة.
لا، ليس فقط ناجحا. لقد كان أفضل قرار اتخذته في حياتها كلها. كان القرار جيدًا جدًا لدرجة أنها قفزت عبر العديد من الخطوات ووصلت بطريقة ما إلى مكان مُرضٍ.
ولكن بعد ذلك، أثير سؤال آخر.
إذن ماذا سيحدث لهم من الآن فصاعدا؟
فكرت في هذا السؤال لفترة من الوقت، ولكن لم تظهر إجابة واضحة. لقد تجاوزوا الحدود، ولكن أين تركهم ذلك؟ وكيف كانت علاقتهما الآن؟ هل كانوا مجرد أصدقاء شاركوا لحظة حميمة، أم كان الأمر أكثر من ذلك؟
تقلبت إيرينا واستدارت، ولم تتمكن من العثور على وضع مريح بينما كانت أفكارها تدور. في نهاية المطاف، جلست ووصلت إلى هاتفها.
ما هو أفضل مكان لمثل هذه الأسئلة عندما يشعر شخص ما بالضياع؟ أين يمكنها معرفة المزيد عن العالم؟
"إذا كان هناك مكان واحد قد يحتوي على الإجابات."
تمتمت لنفسها: "إنه الإنترنت". فتحت متصفحها وانتقلت إلى منتدى تحدثت فيه الفتيات عن تجاربهن. لقد كان المكان الذي وجدت فيه في كثير من الأحيان النصائح وشاركت القصص التي كان لها صدى مع تجاربها الخاصة.
وبينما كانت تتصفح المنشورات، تحول وجهها إلى اللون الأحمر بسبب بعض الأشياء التي قرأتها. تناقش الفتيات قبلاتهن الأولى وعلاقاتهن والإثارة والارتباك. كان كل شيء هناك، مكشوفًا أمامها لتراه.
كان عدد الأشياء التي تمت كتابتها هناك مضطربًا جدًا لمصلحتها.
لفتت انتباهها إحدى المشاركات:
لقد فعلنا ذلك المرة الأولى لدينا. ماذا يجب أن أفعل الآن؟ -------------------
بعد الانتظار لمدة عام كامل، اعترفت أخيرًا بحبي بعد أن جعلته في حالة سُكر. وكان من الجميل جدًا رؤيته لا يرفض محاولاتي.
في البداية، كنت سأعترف له على الفور. ولكن بعد ذلك، رأيته يرفض فتاة، وكان الأمر وحشيًا للغاية... كانت تلك هي اللحظة التي تحطمت فيها كل الشجاعة التي وجدتها.
ولكن بعد ذلك قال أحد أصدقائي أن الرجال يصبحون وحوشًا عندما يكونون في حالة سكر. ويبدو أن هذا كان صحيحا. كانت الليلة رائعة جدًا لدرجة أنني شعرت بمعدتي ترفرف عندما تخيلتها.
ومع ذلك، الآن أشعر بالضياع. بما أننا فعلنا ذلك للمرة الأولى معًا وتحدثنا، فهذا يعني أننا معًا، أليس كذلك؟ قال بعض أصدقائي إنه من الأفضل أن أضع اسمًا له قبل أن أفكر في كل شيء بمفردي، لكنني لم أتمكن من العثور على الإجابة.
--------------------
اتسعت عيون إيرينا عندما قرأت المنشور. لم تتمكن من تسجيل كل شيء مرة واحدة وانتقلت للأسفل لرؤية التعليقات. وانتقدت بعض التعليقات الملصق بسبب تصرفاتها، لكن العديد منهم دعموها بالفعل، قائلين إنها فعلت شيئًا جيدًا من خلال إيجاد شجاعتها واتخاذ الخطوة الأولى.
كان أحد التعليقات الأولى التي قرأتها ينتقد بشدة:
التعليق 1: "ما فعلته كان خطأً كبيراً. لقد استغللتَ حالته وهو مخمور. هذا ليس شجاعة؛ بل تلاعب."
تعليق آخر عبّر عن مشاعر مشابهة:
التعليق 2: "كان يجب عليك التحدث معه وهو في حالة وعي. ما فعلته قد يُعتبر اعتداءً. هذا ليس مقبولاً."
مع ذلك، العديد من التعليقات الأخرى كانت داعمة:
التعليق 3: "أنا سعيد أنك وجدت الشجاعة للقيام بخطوة. أحياناً، نحتاج إلى دفعة صغيرة لنخطو الخطوة الأولى. طالما أنك تهتم به وتكون صادقاً في المستقبل، فسيكون الأمر على ما يرام."
التعليق 4: "أحسنت! من الصعب جداً الاعتراف بالمشاعر. الآن، عليك فقط التحدث معه والتأكد من أنكما على نفس الصفحة."
التعليق 5: "لا تستمع للمنتقدين. فعلت ما كان عليك فعله لجذب انتباهه. الآن، فقط كن صادقاً معه، وستسير الأمور بشكل جيد."
إيرينا، مع ذلك، وجدت الأمر مخيفًا أن الفتاة جعلت الشخص الذي تعجب به في حالة سكر واستغلته وهو على هذه الحال. فكرت: "هل هناك أشخاص في هذا العالم يفعلون شيئًا خبيثًا كهذا مع من يحبونهم؟" شعرت بمزيج من الاشمئزاز والارتباك.
ولكنها لم تكن تعلم التعليق الذي على وشك أن تقرأه.
التعليق 6: "بصراحة، قمت بشيء مشابه لما فعلتهِ. اكتشفت عن طريق وسائل التواصل الاجتماعي أن والدة زوجي كانت تحضر أحد الأندية. بعد ذلك، انضممت إلى نفس النادي واقتربت من مجموعة أصدقائها. في النهاية، عرفت ما نوع الفتاة التي تريدها كزوجة لابنها، وبدأت بشكل ما ألمح أنني أبحث عن صديق. في ذلك الوقت، قالت والدته إن ابنها لديه صديقة. بالطبع، كنت أعرف مسبقًا أنه لديه صديقة، لكنني لم أكن أكترث. أرسلت باقة من الزهور إلى منزله أثناء وجوده مع صديقته، مرفقة ببعض الصور التي قمت بتعديلها باستخدام الفوتوشوب. في النهاية، تسبب ذلك في خلق فجوة بينه وبين صديقته، وانفصلا. عندما كان يشعر بالحزن، اقتربت منه وقدمّت له كتفًا ليبكي عليه. ومع دعم والدته لي، أصبحت قريبة منه تدريجيًا. لم يمض وقت طويل حتى بدأ يراني كشخص يمكنه الاعتماد عليه. بدأنا في المواعدة بعد فترة قصيرة، والآن أصبح زوجي. أحيانًا عليك أن تلعب لعبة طويلة لتحصل على ما تريد. المثابرة تؤتي ثمارها."
سقط فك إيرينا عندما قرأت التعليق. "هذا جنون" فكرت وقلبها ينبض. إن فكرة التلاعب بحياة شخص ما بشكل كامل لمجرد الاقتراب منه كانت فكرة خاطئة على العديد من المستويات.
"هؤلاء الناس... إنهم على استعداد لبذل قصارى جهدهم للحصول على ما يريدون. إنه أمر مخيف."
لكن في تلك اللحظة، تذكرت شخصًا معينًا.
شخص معين شاهدته وهو يشرب دم أسترون. وتذكرت التعبير الذي قالته عندما كانت قريبة منه. هذا التعبير والنظرة في عينيها. لقد أزعجتها كثيرا.
"هذا صحيح." عيون مايا الكبرى…..أنا متأكد تمامًا. إنها نفس مثلي.
تلك النظرة.
لقد كان مشابهًا بشكل غريب لتلك التي رأتها من انعكاس عينيه.
"لن أسلمه إلى أي شخص." ليس بعد أن اقتربت منه إلى هذا الحد».
كانت مصممة.