الفصل 446 - الفحص
--------
لقد قمت بعمل جيد أيها المتدرب أسترون. ماذا عن أن تصبح تلميذي؟"
كانت عيناها تحمل مزيجًا من الفضول والتصميم وهي تنتظر ردي. وعلى الرغم من الإرهاق الذي أصابني، بدا لي أنني حققت ما أردته أساسًا. كانت داكوتا تتمتع بخبرة ومهارة هائلة. فرصة التعلم منها ستكون لا تقدر بثمن.
أومأت برأسي رغم الألم الذي يسري في جسدي. شعرت أن ذراعي كالرصاص، وأستطيع أن أتذوق الدم في فمي، لكنني دفعته من خلالهما.
خفف تعبير داكوتا قليلاً، وألقت لي جرعة. يبدو أن شيئًا ما عني قد صدى معها هذه المرة. "اشرب هذا."
أمسكت بالجرعة وشربتها بسرعة، وشعرت أن خصائصها العلاجية تعمل على الفور تقريبًا.
قالت وهي تتفحص ساعتها الذكية: "استرح أيها الطالب". "إنها الآن السابعة صباحًا. ستجري فحصك في الساعة التاسعة. احصل على شيء لتأكله وتنعش نفسك. ستحتاج إلى تقديم عرض جيد هناك إذا كنت لا تريد إحراجي أنا ورينا."
كان من المقرر عادةً أن يتم ذلك في الساعة الثامنة صباحًا، لكن يبدو أنها أرادت أن تمنحني بعض الوقت. وكان ذلك أمرًا جيدًا لأنني كنت متعبًا حقًا، ليس فقط جسديًا ولكن عقليًا أيضًا. لم أفكر أبدًا في أن استخدام الأسلحة التي لم أكن على دراية بها سيكون لها تأثير كبير على جسدي.
أجبته: "فهمت".
رفعت داكوتا حاجبها، وشفتاها ملتوية في ابتسامة مرحة. "هذا ليس صحيحا تماما، كما تعلمون."
لقد توقفت، في حيرة من أمري. "ماذا تقصد؟" لم أكن أتوقع أيضًا أن أرى ابتسامة من العدم، لأنها كانت دائمًا تذهلني كنوع جدي.
عبرت ذراعيها وأمالت رأسها قليلاً. "أنت في عداد المفقودين شيئا."
لقد رمشت محاولاً تجميعها معًا. أنا حقا لم أفهم ما كانت تقصده.
"…..هل أنت جاهل إلى هذه الدرجة، أم أنك تفعل هذا عن قصد…..تلميذ؟"
وإلى أن سمعت ذلك، عندما ضغطت على كلمة "تلميذة"، أدركت ما كانت تعنيه معهم.
'لذا فهي لديها مثل هذه الغرابة. ذُكر.'
فكرت في رأسي، وأنا ألعب على طول. يبدو أن الناس هنا قد طوروا بعض العادات الغريبة. إنه أمر مفهوم إلى حد ما، لأن الأشخاص الاستثنائيين يميلون إلى أن يكونوا هكذا، بما فيهم أنا. "آه... أنا أفهم... يا معلم."
اتسعت ابتسامة داكوتا. "ها هو. أفضل بكثير."
"نعم يا معلمة،" قلت، وأنا أشعر بطريقة ما بالتسلية على الرغم من إرهاقي.
قالت وهي تومئ برأسها راضية: "جيد. يمكنك المغادرة".
عندما استدرت للمغادرة، شعرت بالرضا.
لقد تم بالفعل تحقيق هدفي الأول بالمجيء إلى هنا.
"الحصول على شخص مختص ليعلمني سلاحًا خاصًا واحدًا على الأقل."
قامت الأكاديمية بتعليم الجميع كيفية استخدام [فن السيف الفدرالي]، ليس لأن الجميع استخدموا السيف ولكن لأن الجميع بحاجة إلى تعلم كيفية القتال ضد شخص مثل هذا.
بعد كل شيء، لن يكون كل صياد أو مستيقظ يقاتل الوحوش. وبطبيعة الحال، سيقومون بتعليم أسلحة أخرى أيضًا، ولكن إذا لم يكن لديك المهنة اللازمة، فلن يتم قبولك كمتدرب تحت إشراف مدرب للتوجيه لأن القوى العاملة مهمة بالفعل.
وبالتالي، سأحتاج في النهاية إلى الكشف عن صفي [سيد الأسلحة]، لكن من الأفضل إخفاءه في الوقت الحالي لأنني ما زلت لا أملك العذر المناسب لأشرح كيف تغيرت مهنتي من [خنجر] إلى [خنجر] [سيد السلاح].
ومع ذلك، أخطط للحصول عليه خلال فترة الاستراحة هذه، وبعد ذلك يمكنني التفكير في الكشف عنه عندما يحين الوقت.
الهدف الثاني كان تحسين جسدي ومقاييسي. في الآونة الأخيرة، كان تقدمي بطيئًا بالفعل، وكنت بحاجة إلى أن أصبح أقوى بشكل أسرع من أي وقت مضى. ولهذا السبب، هناك حاجة إلى الكثير من الموارد، وأحتاج إلى إثبات أنني موهوب ولدي الإمكانات الكافية للاستثمار.
أما الثالث فكان مختلفًا بعض الشيء.
"أنا بحاجة للعثور على مكان هذا الشيء."
ومن أجل استكمال الشيء الذي كنت أفكر فيه، اكتشفت أنني سأحتاج إلى عنصر خاص. مفتاح كان بمثابة التفرد في هذا العالم، وذلك الشيء لا يمكن العثور عليه بسهولة، فحتى مع معرفة اللعبة من المفترض أن يظهر بعد عام فقط، ولا أريد الانتظار كل هذا الوقت.
’لذا، لا يمكنني سوى استخدام الموارد الموجودة في هذا المكان.‘ وبما أن هذا المكان هو المصدر الصافي للعديد من المعلومات المختلفة والموقع الذي يتم فيه دمج الشبكات، فقد يكون ذلك ممكنًا.
وكان هدفي الأخير قد ظهر مؤخرًا.
"تحسين عيني." أيًا كان، ربما كان السبب الذي جعلني أتمكن من الحصول على [العين الحريصة] و[عيون الساعة الرملية] لسبب مختلف. وإذا كان الأمر كذلك، فهم أيضًا يحملون المفتاح لتحسين آخر.
الآن، كان أمامي ثلاثة مسارات واضحة، ووجود طريق واضح يعني شيئًا واحدًا.
ستزداد سرعة تحسني مع وجود هدف واضح.
عندما غادرت مكان التدريب، كان ذهني يخطط بالفعل للخطوات التالية مع وضع أهداف واضحة في الاعتبار. كان جسدي لا يزال يتعافى، ولكن الجرعة عملت العجائب، وكنت على استعداد للتزود بالوقود مع وجبة جيدة.
في الطريق إلى الكافتيريا، رأيت ليرا وكايل ينتظرانني. أضاء وجه ليرا بابتسامة سعيدة، ولوحت بيديها الصغيرتين بقوة.
"صباح الخير يا أسترون!" دعت بمرح.
"صباح الخير،" أجبت، وأردتُ تلويحها برأسي.
تقدم كايل إلى الأمام، وتعبيره فضولي. "هل ذهبت إلى أماكن التدريب بالفعل؟"
أومأت. "نعم فعلت."
رفع كايل حاجبه، متأثرًا. "هذه خطوة جريئة للتدريب قبل الفحص."
وأوضحت: "أردت أن أتعرف على البيئة والملابس التي أرتديها". "إن الشعور بالراحة في البيئة الجديدة يساعدني على التركيز بشكل أفضل."
صفقت ليرا يديها معا. "هذا ذكاء! أنا متأكد من أنك ستؤدي بشكل جيد في الامتحان."
أومأ كايل بالاتفاق. "التحضير هو المفتاح. من الجيد أن ترى أنك تأخذ الأمر على محمل الجد."
واصلنا السير نحو الكافتيريا، وكان ضوء الصباح يلقي بظلاله الطويلة على الممرات. كانت المنشأة تنبض بالحياة ببطء حيث بدأ المتدربون الآخرون أعمالهم الروتينية.
عندما دخلنا الكافتيريا، ملأت رائحة الطعام الطازج الهواء. كانت المساحة واسعة، مع محطات مختلفة تقدم مجموعة واسعة من الأطباق. يتناسب التصميم الأنيق والحديث للكافتيريا مع بقية المنشأة، مما يؤكد على الكفاءة والأداء الوظيفي.
ارتدت ليرا إلى الأمام، وكانت حماستها واضحة. "هيا بنا نتناول وجبة الإفطار! عليك أن تأكل جيدًا قبل الفحص."
"كنت أخطط بالفعل للقيام بذلك ..."
دحرجت عيني إلى الداخل لكنني لم أقل الكثير.
اقتربنا من منطقة التقديم، وقمت بفحص الخيارات المتاحة بسرعة. قدمت الكافتيريا مجموعة متنوعة من الأطعمة، لكنني كنت مهتمًا بشكل خاص باللحوم الوحشية الخاصة التي وجدتها بعد مسح القائمة بالأمس. كان من المعروف أنها تعزز سمات بدنية محددة، والتي كنت بحاجة إلى التركيز على تحسينها. في اللعبة، سيكون برتقاليًا صغيرًا؛ في العالم الحقيقي، كانت الأمور أكثر أهمية بكثير. حتى التفاصيل الصغيرة مثل هذه من شأنها أن تتراكم الكثير.
ولقد قمت بالفعل باختيار ما سأطلبه.
شريحة لحم من أفعى الهايدرا الحمراء: نوع خاص من الوحوش لا يحظى بشعبية كبيرة في العالم في الوقت الحالي. وبما أن رائحة لحمها كثيرة، فلا يفضلها الذواقة ولا عامة الناس.
ومع ذلك، هناك صيد مع هذا واحد. من المعروف أن عضلات الوحش تحتوي على ألياف عضلية قوية، ومن المتوقع عادةً أن يؤدي تناول هذا اللحم إلى جعل ألياف الآكل مرنة ومرنة أيضًا.
لكنها لا تفعل ذلك.
لماذا؟ سيتم الكشف عن الإجابة بعد ثلاث سنوات في الجدول الزمني.
يحتوي لحم ثعبان الهيدرا على أنواع خاصة من الألياف العضلية التي تحورت على طول مسار مختلف، مما أدى إلى تكوين بروتينات فريدة ومعقدة. يمكن لهذه البروتينات أن تعزز مرونة العضلات ومرونتها بشكل كبير، لكن الجسم البشري لا يستطيع هضمها مباشرة. السبب؟ تفتقر أنظمتنا الهضمية إلى الإنزيمات المحددة اللازمة لتكسير هذه البروتينات المعقدة.
ومع ذلك، إذا تم إقرانه بلحم الخنزير الحديدي، فإن الحل يقدم نفسه. يشتهر الخنزير الحديدي بمحتواه من البروتين الكثيف، مما يعزز كثافة العضلات والقوة الإجمالية. والأهم من ذلك، أن الإنزيمات الموجودة في لحم الخنزير الحديدي يمكن أن تساعد في تحطيم البروتينات المعقدة في لحم أفعى الهيدرا، مما يسمح للجسم بامتصاص واستخدام الخصائص المفيدة.
إذن لماذا لم أستخدم هذا المزيج في الأكاديمية؟
كان ذلك لأن الأكاديمية لم يكن لديها هذين الاثنين، وحتى بعد البحث في مانانيت، لم أتمكن من العثور على أي مزود لهذا على الإطلاق.
ولكن هنا لم يكن الأمر كذلك.
"كم هو لطيف…."
لقد قمت باختيار مجموعتي لضمان حصولي على أقصى استفادة من وجبتي:
شريحة لحم هيدرا سيربنت المحمر، لحم خنزير مشوي
أضفت بعض الخضار الورقية ومزيجًا من الحبوب لتحقيق التوازن في الوجبة، مما يضمن حصولي على الفيتامينات والمعادن الضرورية أيضًا.
شاهدت ليرا بعيون فضولية وأنا أقوم باختياراتي. "أنت...حقًا، مهتم جدًا بطعامك، أليس كذلك؟"
"أنا أكون."
"يجب أن يكون لديك حقًا معدة محددة."
لقد هززت كتفي. "الأمر لا يتعلق بالمعدة. بل يتعلق بالحصول على أقصى استفادة مما أتناوله. يمكن لمجموعات معينة أن تحدث فرقًا كبيرًا في التدريب والتعافي."
ضحكت ليرا. "حسنًا، لكل واحد منهم خصوصيته. لكنني لم أر قط أي شخص يختار شريحة لحم من أفعى الهايدرا وشواء الخنزير الحديدي الجلد معًا. لديك ذوق غريب."
"ليس وكأنني أريد أن آكل هذا الطعام المقرف..."
لكن بالطبع، لم أقل ذلك واخترت بدلاً من ذلك استخدام حركتي الكلاسيكية.
"من الأفضل دائمًا تدريب معدتك من أجل الاستعداد لأي موقف"، قلت وأنا أتناول قضمة من شريحة لحم هيدرا سيربنت. "في حالات الطوارئ، لن تتمتع دائمًا برفاهية اختيار ما تأكله. من المهم أن تكون قادرًا على استهلاك كل ما هو متاح دون تردد."
أومأ كايل برأسه بشكل مدروس. "هذه نقطة جيدة. أن تكون قابلاً للتكيف في جميع الجوانب، بما في ذلك النظام الغذائي، أمر بالغ الأهمية."
ليرا تجعدت أنفها. "أعتقد أن هذا منطقي، لكنني ما زلت أعتقد أنه غريب."
"قد يكون الأمر غريبًا، لكنه عملي."
بينما واصلنا وجبتنا، ركزت على النكهات والقوام الفريد، مذكّرًا نفسي بالفوائد التي يقدمها كل مكون. تحولت المحادثة إلى مواضيع غير رسمية، ووجدت نفسي أستمتع بالصداقة الحميمة.
بعد أن انتهينا من تناول الطعام، حان الوقت بالنسبة لي للتوجه إلى منطقة الفحص. مشى معي ليرا وكايل، وكانت تعابيرهما داعمة ومشجعة.
"حظًا موفقًا في امتحانك يا أسترون!" قالت ليرا وهي ترفع إبهامها لأعلى.
"في الواقع، ربما حصلت على هذا."
بطريقة ما، وجدت هذين دافئين بشكل غريب. بطريقة ما، لم يشعر هذان الشخصان بالاشمئزاز من التواجد حولهما.
"لا ينبغي لي أن يخيب بعد ذلك."
"بالفعل."
عندما افترقنا، عدت إلى غرفتي لإجراء أي استعدادات نهائية ثم توجهت إلى جانب الامتحان.
عندما وصلت إلى موقع الامتحان، رأيت أن داكوتا كانت هناك بالفعل، إلى جانب العديد من المتدربين المختلفين. كانت الأجواء مشحونة بالترقب، وبدا الجميع مركزين وجديين.
وقفت داكوتا في المقدمة، وقفتها جامدة وموثوقة. لقد تصرفت كما لو أنها لا تعرفني، وحافظت على سلوك احترافي تمامًا. وكان هذا، بعد كل شيء، امتحانا رسميا.