الفصل 46 - سيلفي [5]
----------
بعد أن غادرت سيلفي أرض التدريب وهي تركض والدموع في عينيها، بطبيعة الحال، انجذب انتباه الجميع إلي.
لم يكن الأمر غير متوقع، بل كان رد فعل بسيطًا يميل البشر إلى القيام به.
ولكن إذا كان هناك شيء واحد جعلني متفاجئًا، فسيكون ذلك هو أن صدمة سيلفي أعمق وأقوى بكثير مما كنت أعتقد.
'أرى. إذن، هكذا هو الأمر. فكرت وأنا أنظر إلى ظهر الفتاة الجارية. وبينما كانت تهرب، كانت تجري بسرعة كان من الصعب حتى أن أتبعها أنا.
"الطالب أسترون." في تلك اللحظة، ردد صوت إليانور وايت. "هل ترغب في شرح ما حدث؟" عندما سألت، اقتربت مني ونظرت إلي بتعبير متطلب.
"نعم. كنت أحاول تصحيح شكل الطالبة سيلفي، لكنها قالت إنها لا ترغب في القتال."
"هل هذا كل شيء؟"
"كانت تخاف من القتال، ولم أكيف أساليبي مع مستوى راحتها". كما شرحت ما حدث هنا، بدا أن نظرة إليانور وايت أصبحت قاسية عند سماع كلماتي.
على الرغم من أنها لم تكن تحبني على الأرجح، إلا أنها كانت لا تزال تتمتع بحس الواجب والعدالة. لقد كانت امرأة صعبة الإرضاء ومزعجة بعض الشيء، لكن هذا لا يعني أن قيمها لم تكن موجودة.
"أنت لم تعتمد أساليبك؟ لقد افتقرت إلى التعاطف ودفعتها إلى أبعد من ذلك، أليس كذلك؟"
"التعاطف لن ينقذ صيادًا داخل زنزانة. هذا ما نتعلمه دائمًا في هذه الأكاديمية. ما لم يكن لدى المرء الشجاعة للقتال، فلا ينبغي أن يكون هنا."
"إذن، يجب أن تكون كذلك؟ لديك كلمات هادئة قادمة من آخر طالب في هذه الأكاديمية."
"لا يهم ما هي رتبتي أو ما يشعر به الآخرون تجاه كلماتي. الحقيقة لن تتغير."
لم أكن أعرف لماذا انزعجت قليلاً عندما لاحظت هروب سيلفي بهذه الطريقة أو لماذا كنت أتجادل مع هذه المرأة التي كانت أمامي، لكن بعد أن لاحظت أن ما أفعله لا معنى له أغلقت فمي.
"تنهد…." أطلقت إليانور وايت تنهيدة وهزت رأسها. لقد أبدت تعبيرًا مؤلمًا عندما نظرت إلي، لكنني لم أفهم ما هي المشكلة.
بالنظر إلى المعاملة التي كنت أتلقاها دائمًا من الأكاديمية، أليست هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور؟
"اذهب وابحث عن الطالبة سيلفي، ولا تأتي حتى تحل مشاكلها معها. لقد تم فصلك من فصل اليوم، وسوف أسألك عن هذا لاحقًا."
كانت كلماتها حازمة، وأستطيع أن أشعر بخيبة الأمل الكامنة في صوتها. لكنني لم أهتم. في المقام الأول، جاءت خيبة الأمل من توقعات المرء الخاصة؛ لا يهمني.
كان بإمكاني رؤية الممثلين الرئيسيين للعبة وهم ينظرون إلي من زاوية عيني.
خاصة إيثان لأنه كان قريبًا جدًا مني، حيث تم تصنيفه أيضًا كأحد المراتب الأخيرة. كان ينظر إليّ بعيون غاضبة، ومن الواضح أنها جاءت من طبيعته البطولية.
لكنني ببساطة تجاهلته. لقد كان بطل اللعبة بموهبة جيدة مهما كانت. في المقام الأول، لم أكن أبحث عن اتصالات مستقبلية تساعدني في حياتي.
لقد كنت هنا لقتل الشياطين، ومن المؤكد أن طبيعته البطولية ستجعل الأمور صعبة بالنسبة لي.
كان لجوليا تعبير متصلب، وكانت ليليا جادة كما هي الحال دائمًا، وكانت جوليا تنظر إلي بابتسامة طفيفة، ويبدو أنها تحب أن تكون آراء الجميع عني سيئة. حسنًا، كان البشر مخلوقات ذات كبرياء وطبيعة تافهة، بعد كل شيء.
ثم كان هناك أولئك الذين كانوا أصدقاء لسيلفي، وبدوا غاضبين. ولكن مرة أخرى، لم يكن من شأني ما شعرت به.
"مفهوم."
مع إيماءة قصيرة، استدرت وغادرت ساحة التدريب، وكانت خطواتي هادفة. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أتمكن من العثور على الآثار التي تركتها سيلفي وراءها. بفضل سمتي [البصيرة الإدراكية]، تمكنت من رؤية العلامات الخافتة لخطواتها السريعة والطريق الذي سلكته.
نظرًا لأنها ركضت بسرعة كبيرة، كانت الآثار التي تركتها أيضًا عميقة جدًا، وكانت رائحتها الخافتة باقية أيضًا لأن الطقس لم يكن عاصفًا.
بينما كنت أسير على أرض الأكاديمية، فكرت في سيلفي. في السنة الأولى من اللعبة، لم تكن سيلفي شخصية مفيدة للاعب.
سواء كان ذلك سحرها العلاجي، أو شخصيتها، أو نقاط قوتها، فقد كانت شخصًا يكاد يكون مفقودًا في جميع أنواع الجوانب بالنسبة للصياد.
ولذلك فإن درجاتها ستنخفض بشكل طبيعي مع مرور الوقت. وكان كل ذلك بفضل خوفها من القتال، حيث ستواجه الوحوش داخل البوابات. سيستمر الأمر على هذا النحو حتى يوم واحد، ستُترك هي واللاعب بمفردهما داخل الزنزانة بفضل شيطان يستهدفها.
بعد كل شيء، كان هناك سبب لتسميتها بالقديسة المستقبلية في اللعبة، ولم يكن ذلك بسبب امتلاكها لمهارة شفاء بسيطة….
لقد كان الأمر أكثر من ذلك، لذا فقد استهدفت شياطيني بشكل متكرر، وسيزداد الأمر سوءًا في نهائيات السنة الأولى الثانية.
هناك، كلاعبين، يمكننا إنقاذ سيلفي، لكنها ستظل عبئًا داخل البوابة، حيث تكون متشائمة ومهتزة باستمرار. لقد كان جزءًا مزعجًا من اللعبة من وجهة نظر اللاعب، لكنه كان ضروريًا أيضًا. أنت أيضًا لن تترك سيلفي بمفردها، لأنك إذا فعلت ذلك فستنتهي اللعبة.
وذلك لأنها كانت شخصية أساسية لإكمال اللعبة.
على أي حال، في الزنزانة، إذا اختار اللاعب أن يكون قاسيًا على سيلفي ويتحدث معها بطريقة منطقية، فإنها ستسيطر على نفسها لاحقًا وستبدأ طريقها كقديسة.
كان هذا هو السبب الذي جعلني أتحدث بهذه القسوة ضدها لأنها كانت شخصًا يحتاج إلى التحدث بهذه الطريقة.
بطريقة ما، كانت شخصًا هربت من ماضيها، وسيكون من الأفضل أن يفهمها شخص ما. وكانت هذه هي الطريقة التي أسدد بها ديوني.
هكذا، أخذتني خطواتي إلى غابة الأكاديمية، حيث بدأ كل شيء بالنسبة لي.
تنهد
"إنها هنا،" تمتمت، وسمعت تنهدًا صغيرًا قادمًا من الأشجار. عندما نظرت إليها من بعيد بمهارتي، رأيت أنها لم تكن في حالة تسمح لها بالتحدث معي.
ولكن، في الوقت نفسه، كان رأسها مدفونًا في ساقيها، مما يعني أن بصرها كان محدودًا.
"يجب أن أمسح الرهان." مع تلك الغمغمة، اندمجت في الظل باستخدام صفتي، لكنني تأكدت من عدم وجود أحد قبل أن أستخدمها.
"سيلفي." وفي الظل همست لها. وهكذا بدأ حديثي معها، وحتى حصلت على تأكيد منها بأنها ستنظر إلى ماضيها.
التعجب بأنها ستمضي قدمًا. على الرغم من أنه لم يكن تأكيدًا يضمن ذلك، على الأقل فقد دفعت بعض المنطق إلى رأسها، وكان هذا كل ما كنت سأفعله.
"أعلم أنني ضعيف .... أعرف أنني خائف.... ولكنني أبذل قصارى جهدي، حسنًا.... سوب...."
عندما سمعت تلك الكلمات من فمها، فقد حان الوقت بالنسبة لي لمغادرة هذا المكان.
"لقد تم سداد الدين. والآن الأمر متروك لك لكيفية تغيير نفسك."
هكذا غادرت المكان واتجهت نحو مكتب إليانور لتقديم تقرير عما لاحظته هناك.
******
كانت عاصمة الاتحاد البشري، مدينة أركاديا، مليئة بالمباني الشاهقة التي ترتفع إلى السماء.
كانت هذه المباني في الأساس هي المباني المخصصة لتلك التي احتلت مكانة قوية في الصناعة حيث كانت أعين الجميع عليها.
النقابات.
وبصرف النظر عن العائلات الشهيرة التي أنتجت الصيادين، كانت هناك أيضًا نقابات قامت بتجنيد الطلاب الذين تخرجوا من الأكاديميات حول الاتحاد البشري.
كان لكل مدينة فروعها، ولكن لكي يكون لها فرع داخل العاصمة، كانت النقابة بحاجة إلى الاحتفاظ بكميات كبيرة من القوة داخل الصناعة.
تم تخصيص المنطقة الذهبية بشكل خاص من أجل النقابات ذات المستويات الأعلى المعروفة في جميع أنحاء العالم. هنا، اتخذت أقوى المنظمات في العالم مقارها الرئيسية، وكان وجودها بمثابة تذكير دائم لسيطرتها على مختلف الصناعات. كانت المنطقة نفسها عالمًا من الفخامة والبذخ، مكانًا لا يمكن إلا للنخبة أن تطأه.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو المكان الوحيد الذي كان للنقابات مكان فيها. بعد كل شيء، داخل هذا العالم الكبير، كان هناك عدد لا يحصى من النقابات التي لم تكن كبيرة بما يكفي لدخول المنطقة الذهبية.
وكان أحدهم يجري مناقشة ساخنة الآن.
حول طاولة دائرية في غرفة ذات إضاءة خافتة، دار شخصان في تبادل ساخن. كانت وجوههم تحمل مزيجًا من الغضب والإحباط والحزن، مقنعًا بالظلال.
"هذا الوضع عار تماما"، أعلن الرجل، وأصابعه تشكل قبضة قوية على سطح الطاولة. "لقد تم تحديد مصير طفلنا بسبب إهمال تلك الأكاديمية."
وعلى الجانب الآخر منه، لمعت عينا المرأة بتصميم شديد وهي تميل إلى الأمام، وكان صوتها مليئًا بالإصرار. "هل يتوقعون منا أن نصدق أن وحشًا ما قد اختطفه؟ أجد أنه من المستحيل قبول ذلك. لقد استثمرنا الكثير في مستقبله حتى ينتهي الأمر على هذا النحو".
عرض عرض ثلاثي الأبعاد في وسط الغرفة التقرير الرسمي المتعلق بوفاة طفلهم. وذكرت الرواية الرسمية أن طفلهم وقع ضحية لمخلوق مجهول اسمه، وهي مأساة حدثت داخل حدود الأكاديمية.
قالوا لهم إن طفلهم قُتل على يد وحش عشوائي لم يسبق له رؤيته أو اكتشافه داخل الأكاديمية، والآن يريدون منهم أن يصدقوا مثل هذا الهراء.
لقد مر أسبوع واحد فقط، وقد شاهدا جثث طفلهما. كان من الواضح أنها كانت علامة هجوم الوحش لأن جروح المخالب كانت عميقة جدًا. لكن رغم ذلك، وفي خضم معاناتهم، رفضوا الاعتقاد بأن ابنهم كان مجرد ضحية وحش. لقد أرادوا إلقاء اللوم على شيء ما، إلقاء اللوم على شخص ما.
"الوحوش لا تتسلل إلى الأكاديميات دون سبب،" هسهست المرأة، وكان شكها واضحًا. "هناك حقائق مخفية لم يتم إخبارنا بها. من المستحيل أن يمر وحش عادي عبر عنابر الأكاديمية."
بتجهم، تابعت عيون الرجل تفاصيل التقرير. "هذا أسترون ناتوسالوني... الناجي الوحيد من تلك الحادثة. إنه الطالب الأخير داخل الأكاديمية."
ظهرت أمامهم صورة ثلاثية الأبعاد لأسترون، مما أثار موجة من عدم اليقين. وبعد ذلك، مجموعة من المعلومات.
"يتيم فقد منزله عندما كان في الثالثة عشرة من عمره، ثم استيقظ لاحقًا ليصبح صيادًا." وأضافت المرأة، لهجتها متشككة.
تصلبت ملامح الرجل . "تشير مصادرنا إلى أن أسترون كان متورطًا في صراع مع طفلنا في وقت سابق. لا يمكن أن يكون هذا الارتباط محض صدفة. وليس من المنطقي أن الشخص الذي احتل المرتبة الأخيرة في الأكاديمية هو الذي نجا. كلانا يعرف ديلان. إنه ليس طفلاً يعرض نفسه للخطر عندما يحدث شيء غير متوقع." تحدث الرجل. "وبعد كل شيء، هذا ما علمناه له."
"أنت على حق". استجابت المرأة. "هناك شيء مخفي في وسط هذه الوثائق التي قدمتها الأكاديمية. ليس من المنطقي أن يكون هذا اللقيط هو الذي عاش من هذا الوضع وحده."
تومض نار داكنة في عيني المرأة وهي تتكئ، وكان صوتها نفخة منخفضة. "إذا لم تكشف الأكاديمية الحقيقة، فسوف نكتشفها بأنفسنا. من أجل طفلنا."
أشرق الاتفاق في نظرة الرجل عندما التقى بنظرة شريكه الحازمة. "سنحشد كل الموارد لكشف الحقيقة. إذا كان لأسترون ناتوسالوني يد في مصير طفلنا... فسوف أقوم بقلع أظافره واحداً تلو الآخر حتى يشاركه نفس الألم الذي شعر به ابني."
بينما كان الشخصان اللذان كانا يجلسان على قمة الطاولة المستديرة يتحدثان مع نفسيهما، كان هناك شعور خافت بالغضب.
كان هذا هو عالم الصيادين، عالم قاس حيث يمكن للمرء أن يفعل ما يريده…..