الفصل 475 - حديث صغير [2]
--------
"أحتاج إلى تلقي هذه المكالمة."
وبدون انتظار رده، انقلبت إيرينا على كعبها وابتعدت، وقلبها ينبض بمزيج من الارتياح والترقب.
شعرت بعيني جيريمي عليها وهي تغادر، لكنها لم تهتم. كل ما يهم هو أنه اتصل بها أخيرًا.
تحركت بسرعة عبر القاعة المزدحمة، ووجدت ركنًا هادئًا حيث يمكنها الرد على المكالمة بسلام. أخذت نفسًا عميقًا، ثم نقرت على الشاشة ووضعت الساعة الذكية على أذنها.
"أخيرًا،" تمتمت، وقد كان صوتها مشوبًا بالانزعاج والارتياح. "هل لديك أي فكرة كم من الوقت كنت أنتظر أن أسمع منك؟"
جلبت إيرينا صوت الساعة الذكية إلى أذنها، ونشطت التشكيل، وتسارع نبضها بمزيج من الإحباط والارتياح.
- ظننت أنك ستنتظر،" جاء صوت أسترون عبر الخط، هادئًا ومتماسكًا كما كان دائمًا.
"هل تعلم كم هو مزعج أن تُترك معلقًا هكذا؟" ردت، وكان انزعاجها واضحًا في لهجتها. "كان بإمكانك على الأقل إرسال رسالة."
-كنت مشغولا. علاوة على ذلك، كنت أعلم أنك ستتدبر أمرك،" أجاب أسترون، مع تلميح من المضايقة في صوته.
أدارت إيرينا عينيها، على الرغم من أنها لم تستطع كبح الابتسامة التي كانت ترتسم على شفتيها. "الإدارة؟ لقد كنت أشعر بالجنون هنا."
"ومع ذلك، ها أنت هنا، لا تزال سليمًا،" قال، والتسلية في صوته أصبحت أكثر وضوحًا الآن.
ضحكت بغضب رغم أن صوته كان كافياً لتخفيف التوتر الذي كانت تشعر به. "أنت مستحيل، هل تعرف ذلك؟"
- "لقد قيل لي"، أجاب أسترون، وتغيرت لهجته قليلاً، وأصبحت أكثر جدية. - ولكن يكفي عن ذلك. كيف تسير الأمور من جانبك؟ يبدو أنك في حفلة.
نظرت إيرينا حول قاعة المأدبة، فرأت أن المحيط الأنيق يتناقض بشكل صارخ مع مزاجها الحالي. "أنا كذلك. مجرد شيء عادي - ممل، وممل، ومليء بالأشخاص الذين أفضل تجنبهم."
"يبدو الأمر مبهجًا،" علق بجفاء. - على الرغم من أنني أتخيل أنك تتعامل مع الأمر برشاقة كما كانت دائمًا.
تمتمت: "بالكاد". "أفضل أن أكون في أي مكان آخر. لكنك اتصلت أخيرًا، لذا أعتقد أن هذا شيء ما."
-سعيد لأنني تمكنت من جعل أمسيتك أكثر احتمالاً قليلاً،" قالت أسترون، وكان صوته يحمل الدفء الذي جعل قلبها يرفرف.
استندت إيرينا إلى الحائط، وكان إحباطها يتلاشى مع كل كلمة. "لقد فعلت ذلك. إذن، ما الذي جعلك مشغولاً للغاية بحيث لم تتمكن من توفير لحظة للرد؟"
كانت هناك لحظة صمت قصيرة على الطرف الآخر، وكادت أن تتخيله وهو يزن كلماته قبل أن يتكلم.
-تمرين. لقد كنت... مشغولة."
"التدريب على ماذا؟"
- كالمعتاد." "ماذا تقصد كالمعتاد؟"
- ألا تعرف ذلك بالفعل؟"
"أريد أن أسمع ذلك من فمك."
-...."
كادت إيرينا أن ترى أسترون وهو يهز رأسه على الطرف الآخر من الخط، تلك الإيماءة المألوفة منه عندما وجد إصرارها مسليًا ومثيرًا للغضب في نفس الوقت. بقي صامتا للحظة أطول، ومن الواضح أنه لم يستسلم بسهولة.
فكرت إيرينا وهي ترفض التراجع: "هذا ما تستحقه لتجاهلك لي".
أخيرًا، تحدث أسترون بنبرة هادئة ومدروسة، كما هو الحال دائمًا. -"أنت تعرف رينا بالفعل. لقد كنت أتدرب معهم في المعسكر، وأصقل مهاراتي."
"رينا؟" رددت إيرينا صدى ذلك، واستحضر عقلها على الفور صورة المرأة التي أتت لمشاهدة أسترون أثناء المبارزات. تذكرت سلوك رينا الواثق والمثير وطبيعتها المرحة والطريقة التي تفاعلت بها مع أسترون. كان فيها شيء ما، شيء جعل إيرينا تشعر... بعدم الارتياح.
ازدهر إحساس خفي وغير مألوف في صدرها. كان الأمر أشبه بمزيج من التهيج وشيء آخر لم تستطع تحديده تمامًا. عبست قليلاً وهي تحاول إبعاد هذا الشعور، لكنه بقي عالقاً في أفكارها.
قالت إيرينا: "إنها التي كانت في مبارزتك، أليس كذلك؟ المرأة التي كانت مبتسمة ومضايقة"، وهي تحاول إبقاء نبرة صوتها محايدة لكنها فشلت في إخفاء الحافة الطفيفة في صوتها.
-"نعم، هذه هي"، أجابت أسترون، ويبدو أنها غافلة عن التحول في مزاج إيرينا.
عضت إيرينا شفتها، وشعرت بموجة من الانزعاج. "لماذا يزعجني كثيرا؟" فكرت، عبوس تجعد جبينها. الطريقة التي تصرفت بها رينا مألوفة جدًا مع أسترون، والطريقة التي استفزته بها - لماذا جعلتها تشعر بهذه الطريقة؟
لم تستطع وضع إصبعها عليه تمامًا، ولكن كان الأمر كما لو كان هناك شيء ما يسحب بداخلها، شيء لم تكن معتادة على الشعور به. كلما فكرت في رينا، كلما زاد هذا الإحساس الغريب حتى بزغ فجرها أخيرًا: كانت تشعر بالغيرة.
"مستحيل..." فكرت إيرينا وقد احمر خدودها عندما أدركت ذلك. "هل أنا حقا غيور منها؟"
لقد كرهت مدى تافهتها التي شعرت بها، لكن لم يكن هناك إنكار لذلك. أثارت فكرة قضاء أسترون وقتًا مع رينا وقربها منه شعورًا بالتملك لم تكن تتوقعه.
-"هل مازلت هناك؟" قطع صوت أسترون أفكارها وأعادها إلى الحاضر.
أخذت إيرينا نفساً عميقاً وأجبرت نفسها على أن تبدو هادئة. "نعم، أنا هنا. فقط... أفكر."
-"عن ماذا؟"
ترددت إيرينا للحظة، غير متأكدة مما إذا كانت تريد التعبير عن مشاعرها. لقد اختارت شيئًا آخر بدلًا من ذلك، محاولًا الانحراف. "بشأن الطريقة التي تقضي بها كل هذا الوقت مع رينا. لا بد أن هذا لطيف، أليس كذلك؟"
ساد صمت قصير على الطرف الآخر، ثم تحدث أسترون، وكانت لهجته مثيرة بعض الشيء. -"هل تشعرين بالغيرة يا إيرينا؟"
تسارعت نبضات قلب إيرينا، وكادت تشعر بالحرارة تتصاعد إلى خديها. "لا! لماذا أشعر بالغيرة؟" تلعثمت، وحاولت أن تبدو ساخطة لكنها تمكنت فقط من أن تبدو مرتبكة.
ضحكت أسترون بهدوء، وأرسل الصوت قشعريرة أسفل عمودها الفقري. -"فقط أتأكد."
ضحكت إيرينا وعقدت ذراعيها كما لو كان يراها عبر الهاتف. "أنت مستحيل."
-"هيه..." سمعت ضحكة صغيرة من الهاتف. ضحكة صغيرة سمعتها مرة واحدة فقط. الآن، كان هذا هو الثاني.
لذا، لم تستطع إلا أن تبتسم أيضًا. وفي غضون ثوانٍ فقط، بدا أن الإحباط الذي كان يقضمها يتلاشى.
عادت أفكارها إلى الليل تحت القمر، الليلة التي رأت فيها تلك الابتسامة النادرة العابرة على وجهه. لقد كانت لحظة كررتها في ذهنها مرات لا تحصى، وهي ذكرى كانت دائمًا تجلب الدفء إلى قلبها.
رفعت إيرينا رأسها، ورأيت بعينيها القمر معلقًا في سماء الليل. غمر ضوءه الفضي الناعم العالم بتوهج لطيف، وألقى ظلالاً طويلة وأضاء الطريق أمامه. كان المنظر ساحرًا، وفي لحظة، تلاشى كل شيء آخر.
"إنه جميل"، تمتمت لنفسها، وكادت أن تنسى أنها لا تزال تتحدث على الهاتف.
-"ما هو؟" جاء صوت أسترون عبر الخط ليعيدها إلى الواقع.
ترددت إيرينا للحظة، ثم ابتسمت بهدوء، وقررت عدم الشرح. "لو كنت هنا لعرفت."
كان هناك توقف مؤقت على الطرف الآخر، ثم استجاب صوت أسترون. - "إنه أمر مؤسف إذن."
وافقتها بنبرة مدروسة: "نعم، إنها كذلك بالفعل".
[المترجم: sauron]
لقد أدركت أنه على الرغم من إحباطها وانزعاجها السابقين، فإن مجرد التحدث معه قد أدى بالفعل إلى تحسين مزاجها. المزاح، والمضايقة، والطريقة التي بدا أنه يفهمها بها دون الحاجة إلى الكثير من الكلمات – كل ذلك جعلها تشعر بالخفة والراحة.
على الرغم من أنه لم يكن هناك جسديًا معها، إلا أن وجوده كان لا يزال محسوسًا من خلال محادثتهما، وكان ذلك كافيًا في الوقت الحالي.
"آه، صحيح...."
ثم تذكرت سبب اتصالها به طوال ذلك الوقت. في حين أن سماع صوته كان مهمًا، إلا أنها كانت بحاجة أيضًا إلى التحدث عن شيء آخر.
"تنهد…." لم تستطع إلا أن تتنهد لنفسها. لقد انجرفت في المحادثة الآن وكادت أن تنسى أهم شيء.
-"هل حددت الوقت؟" سأل أسترون، وكان صوته لا يزال هادئًا، على الرغم من وجود لمحة من الفضول.
أومأت إيرينا برأسها رغم أنه لم يتمكن من رؤيتها. "نعم، لكنني اعتقدت أنك ستكون مشغولاً. في الشهر المقبل، من المحتمل أن تكون عالقًا في التدريب، أليس كذلك؟"
كان هناك توقف قصير قبل أن يستجيب أسترون. – "نعم، هذا صحيح. سأكون مشغولاً بالتدريب على الأرجح، لذلك لن أتمكن من الخروج."
لقد توقعت إيرينا هذا. لقد علمت أن تفاني أسترون في تدريبه كان لا يتزعزع، ولم يكن من السهل تعطيله. قالت وقد فهمت لهجتها: "لقد فكرت كثيرًا". "لهذا السبب قررت أننا سنفعل ذلك خلال الأسبوع الأخير من العطلة."
كادت أن تسمع أسترون وهي تفكر في اقتراحها على الطرف الآخر من الخط. – "الأسبوع الماضي، هاه؟ أعتقد أن هذا يمكن أن ينجح."
أصرت إيرينا، وابتسامة ترتسم على زوايا شفتيها: "سينجح الأمر". "لذا، تأكد من أنك مستعد عندما يحين الوقت. لا أريد سماع أي أعذار."
أجاب أسترون: "لن أفعل". -"على الرغم من أنه من الأفضل ألا تنسى وعدك أيضًا."
"لن أفعل ذلك أيضًا." ابتسمت ايرينا.
"على الرغم من ذلك، الأم أيضا تريد رؤيتك." حسنًا، لقد أرادت أن ترى التعبير الذي سيصنعه عندما يواجه أحد أقوى الأشخاص في المجال البشري بأكمله.
"هذا هو انتقامي لعدم تلقي أي ردود."
اتسعت ابتسامة إيرينا وهي تفكر فيما ينتظره أسترون في نهاية الإجازة. "أوه، شيء آخر قبل أن تذهب،" أضافت، لهجتها تخفف.
-"ما هذا؟" كان صوت أسترون هادئا كالعادة، ولكن كان هناك لمحة من الفضول.
طلبت إيرينا: "أريدك أن تتصل بي مرة واحدة على الأقل في الأسبوع". "أعلم أنك مشغول، ولكن ليس هناك الكثير لطرحه، أليس كذلك؟"
كان هناك توقف قصير على الطرف الآخر كما لو أن أسترون تدرس طلبها. - "حسنًا،" أجاب أخيرًا. -"سأتصل بك كل أسبوع في هذه الساعة."
كان قلب إيرينا يرفرف بالسعادة، وانتشرت ابتسامة دافئة على وجهها. "جيد. سأنتظر."
ولكن عندما كانت على وشك إنهاء المكالمة، جاء صوت أسترون مرة أخرى، وكانت لهجته أكثر جدية بعض الشيء. -"ألن تذهب إلى معسكر تدريب؟"
اتسعت عيون إيرينا في مفاجأة. "كيف عرفت؟" سألت، فضولية حقا. لم تذكر له ذلك، ومع ذلك بدا أنه يعرف عن خططها.
أجاب أسترون: "لم يكن من الصعب التخمين". – "لقد كنت مشغولاً بالتحضيرات، ونظراً لوضع عائلتك، فمن الطبيعي أن تحصل على بعض التدريبات المكثفة."
لم تستطع إيرينا إلا أن تتذكر أن هذا الرجل كان دائمًا هكذا. "دائما جيد في رؤية الأشياء التي لا يراها الآخرون." واعترفت قائلة: "أنت على حق". "سأذهب إلى معسكر تدريبي لمدة ثلاثة أسابيع، بدءًا من الغد. إنه أمر رتبته لي والدتي بصفتي وريث عائلة إمبرهارت. أنا أزور مكانًا خاصًا، ولهذا السبب سأقوم بذلك الأسبوع الماضي". لنفسي."
– "فهمت"، قال أسترون بصوت مدروس. -"ثم سأتأكد من الاتصال بك خلال تلك الفترة. ونتمنى لك حظًا سعيدًا في تدريبك."
أجابت إيرينا وهي تشعر بمزيج غريب من الإثارة والعصبية: "شكرًا". "لكن تذكر أنني سأنتظر مكالمتك. لا تجعلني أنتظر."
- "لن أفعل،" وعد أسترون.
وبذلك أنهوا المكالمة، ووجدت إيرينا نفسها تحدق في شاشة ساعتها الذكية بابتسامة راضية.
إن معرفة أن أسترون ستكون على اتصال، حتى أثناء فترة انفصالهما، جعلها تشعر بأنها أكثر ارتباطًا به.
وبينما كانت تستعد للأيام المقبلة، لم يكن بوسعها إلا أن تتطلع إلى الأسبوع الذي سيقضيانه معًا في نهاية العطلة.
مهما كانت التحديات التي تنتظرها في معسكرها التدريبي، فقد أدركت أن وجود شيء تتطلع إليه من شأنه أن يبقيها متحفزة.