الفصل 484 - الوحش [4]
--------
فتح أسترون عينيه فجأة، واختفى اللمعان الخافت في قزحيته الأرجوانية بينما عاد إلى الواقع.
كان قلبه يخفق، ليس من التعب ولكن من الرؤية الواضحة التي كانت قد تجلت في ذهنه للتو. كانت ذكرى السيلويت وهي تتحرك تحت ضوء القمر، والطاقة الشفافة التي شعّت بدقة قاتلة — كل شيء بدا حقيقيًا للغاية، وقابلًا للتحقيق.
للحظة، وقف ثابتًا، يعالج الكشف. لم يكن الاختراق الذي مر به مجرد شيء يتعلق بالنواة الافتراضية؛ كان شيئًا أعمق بكثير، شيء مرتبط بجوهره كـ [فنان قتالي]. كانت الرؤية قد أظهرت له طريقًا إلى الأمام، طريقة لدمج كل ما تعلمه في شكل جديد من القتال.
"صعود الترسانة القاتلة..." فكر، وكان اسم فن القتال يتردد في ذهنه. كانت الرؤية قد كشفت له الإمكانية الكامنة بداخله، مستوى من الإتقان الذي يتجاوز كل ما كان يعرفه من قبل. ولم يكن الأمر يتعلق فقط بالوقوفات — بل بالطاقة التي يستخدمها، طاقة القمر التي كانت تتدفق في عروقه.
أغلق عينيه مجددًا، مركزًا داخليًا، وهو يشعر بتدفق طاقته القمرية المألوفة. لكن هذه المرة، لم يسمح لها أن تتدفق عبر النواة الافتراضية المعتادة.
بدلاً من ذلك، بدأ يرسم خريطة ذهنية للنقاط القضائية التي كان قد تخيلها، مثبتًا إياها في مواقع حاسمة عبر جسده.
تخيل أن الطاقة لا تتدفق من مصدر واحد بل من شبكة من العقد، كل واحدة تتحكم في جزء معين من جسده. كانت ذكرى الطاقة الشفافة من رؤيته — طاقة الهلال المتناقص — هي التي أرشدته بينما كان يوجه طاقته عبر هذه العقد.
"طاقة الهلال المتناقص..." تذكر، مدركًا الآن أن هذه الطاقة كانت خامة، بدائية، مصممة لزيادة قوة هجماته وتعزيز قدرات جسده البدنية.
أخذ نفسًا عميقًا، مركزًا نفسه، واستعد لاختبار هذه الطريقة الجديدة. متحركًا إلى [وضع العاصفة]، بدأ أسترون بتدوير الطاقة عبر جسده، موجهًا إياها عبر النقاط القضائية التي أنشأها حديثًا.
في البداية، لم تكن العملية سلسة كما تخيلها. كانت تدفقات الطاقة غير متساوية، وكانت الطاقة تتردد في بعض النقاط كما لو كانت غير متأكدة من أين تذهب.
كانت ضربته الأولى — [الصفعة الرعدية] — تفتقر إلى القوة الانفجارية التي رآها في رؤيته، حيث تفرقت الطاقة مبكرًا، وضعفت القوة.
لكن أسترون لم يشعر بالإحباط. بدلاً من ذلك، ابتسم ابتسامة نادرة على وجهه.
"مثير للاهتمام... لماذا أشعر بهذا التحدي؟"
لم يكن الأمر غريبًا جدًا. كلما كان يجد صعوبة في القيام بشيء قد تفعله السيلويت، كان يشعر بإحساس غريب من التنافس يتصاعد. كان شعورًا غريبًا ولكنه دقيق نادرًا ما يشعر به.
في معظم الأحيان، لم يشعر أبدًا بهذا الحافز التنافسي، باستثناء بعض اللحظات النادرة، وكانت هذه واحدة منها.
"المشكلة ليست في الفكرة... فقط لا أستطيع تنفيذها."
كان يستطيع أن يشعر بالإمكانات، بالقوة الكامنة في هذه الطريقة الجديدة، حتى وإن لم تكن قد تحققت بالكامل بعد.
لم تكن المشكلة في الفكرة — بل في تنفيذه. كانت صعوبة إدارة عدة نقاط قضائية في وقت واحد تحديًا، لكنه كان تحديًا يرحب به.
أعاد ضبط وضعيته، هذه المرة مركزًا بشكل أكبر على تدفق الطاقة، متأكدًا أن كل عقدة حصلت على الطاقة التي تحتاجها في اللحظة المناسبة بالضبط.
تصور الطاقة الشفافة، القوة الخام للهلال المتناقص، وكيف كانت تتحرك بسلاسة في رؤيته.
كانت ضربته التالية أكثر تحكمًا؛ تدفقات الطاقة كانت أكثر توازنًا. [انفجار الإعصار] الذي نفذه حمل مزيدًا من القوة، وكانت الحركة العاصفة لطاقة مانا أكثر حدة وتعريفًا. لم يكن مثاليًا، لكنه كان تقدمًا.
"الأمر يعمل"، فكر أسترون، بينما كان الإثارة تتصاعد بداخله. "الأمر ليس سهلًا، لكنني بدأت أفهم كيف يعمل."
استمر في التدريب، مكررًا التسلسل مرة بعد أخرى، كل مرة يعدل تدفق الطاقة، محسنًا العملية.
بدأت الطاقة تتحرك بشكل أكثر سلاسة عبر جسده، وأصبحت النقاط القضائية أكثر استجابة ومتناغمة مع حركاته.
مع مرور الدقائق، شعر أسترون بتحسن. أصبحت الضربات أقوى، وكانت الطاقة أكثر تركيزًا.
بدأت الارتباكات الأولى تعطي مكانها لثقة متزايدة مع تكيف جسده وعقله مع الطريقة الجديدة.
جرب [قبضة الزلزال]، مركزًا على توجيه الطاقة عبر ساقيه إلى الأرض. هذه المرة، أرسلت الضربة اهتزازًا ملحوظًا عبر الأرض، وكانت الطاقة تتداول عبر جسده بكفاءة أكبر. تصدعت الأرض قليلاً، وكانت قوة الضربة أقرب بكثير إلى ما كان قد تخيله.
اتسعت ابتسامة أسترون. كان يمكنه أن يشعر بها الآن — الاتصال بين جسده، طاقته، والطريقة الجديدة في التحكم.
"قد لا تكون تمامًا مثل [أنفاس العاصفة] لأن الأسلوب كان مختلفًا... لكن، في الوقت الحالي، من الأهم بكثير أن أتعلم كيفية التخلص من النواة الافتراضية."
فكر في ذلك. كانت الرؤية قد أظهرت له الطريق، لكن كان من المستحيل أن يحاكي ويتعلم [فن القتال] الذي أُظهر له على الفور. جربه، لكنه لم ينجح، حيث كان هناك شيء مفقود.
والآن، من خلال التجربة والجهد، بدأ يسير على هذا الطريق.
أخذ نفسًا عميقًا، مركزًا نفسه لمحاولة أخرى. هذه المرة، كان سيجرب [مفجر العاصفة]، أقوى الضربات الخمس.
جمع طاقته في النقاط القضائية المتعددة، مركزًا على ضغط الطاقة، مشعرًا بالقوة الخام للهلال المتناقص بداخله.
بصراخ قوي، أطلق الضربة. اندفعت الطاقة عبر جسده، متدفقة عبر النقاط القضائية إلى قبضته. كانت الضربة انفجارية، وقوة تدفقت إلى الخارج في موجة صدمية اهتزت معها قاعة التدريب بأكملها.
لم يكن مثاليًا — ما زال يحتاج التوقيت إلى بعض العمل، وكان بإمكان الطاقة أن تكون أكثر تركيزًا — لكن كان خطوة كبيرة إلى الأمام. كان أسترون يستطيع أن يشعر بالإمكانات، بالقوة الخام التي كان يبدأ في استغلالها.
"هاااه... هاااه... هذا... جنوني حقًا..."
ينتقل أسترون في المركز من الإجهاد، وقلبه ينبض بالطاقة.
"الحقيقة أن النقش المتغير أيضًا يجعلني أتأقلم داخليًا هو بمثابة مكافأة إضافية. أشعر أنه في اللحظة التي أفهم فيها كل شيء... سيصبح هذا شيئًا يمكن تطبيقه في كل شيء."
كان الطريق أمامه واضحًا الآن، وكان حريصًا على المضي قدمًا فيه. كانت الحقيقة أنه يمكنه تطبيق هذا على أي طريقة أخرى يجعل التحديات كبيرة والمكافآت أيضًا. كان يعلم أنه مع الوقت، يمكنه صقل هذه الطريقة الجديدة، ودمجها بالكامل في فن القتال الخاص به.
كان على وشك الوصول إلى شيء مذهل، ولن يتوقف حتى يتقنه تمامًا.
<تدريب البهلوانيات، الساعة 11 صباحًا، اليوم العاشر من التدريب>
وقفت تيانا في وسط منطقة التدريب، وعلامات الجدية على وجهها بينما كانت تستعد لتعليم أسترون الدرس الأخير.
تم تعديل ساحة التدريب قليلاً هذه المرة.
كانت هذه التعويذة الأخيرة واحدة من أكثر التقنيات تقدمًا في مجموعتهم، وكانت تعرف أنها ستكمل تحوله إلى عنصر استثنائي حقًا.
"أسترون"، بدأت تيانا، بصوت ثابت، "اليوم سأعلمك آخر تعويذة خاصة. إنها مصممة لتقليل تأثير السقوط عن طريق زيادة حساسية الارتداد في ساقيك وجسمك، مما يجعل عملية الانحناء أكثر كفاءة ويقلل من خطر الإصابة. مع هذه التعويذة، ستكون قادرًا على القفز من أعلى المباني والهبوط دون أن تصدر أي صوت أو تتعرض لأي ضرر."
استمع أسترون باهتمام، وهو يتصور الاحتمالات بالفعل. "يبدو أن هذا مفيد للغاية، أستاذة."
أومأت تيانا برأسها. "نعم، هذه التعويذة تعمل على تعزيز مرونة عضلاتك ومفاصلك الطبيعية، مما يسمح لك بامتصاص تأثير السقوط كما لو كان جسمك نابضًا. كما أنها تساعد في توزيع القوة بالتساوي عبر جسدك بالكامل، مما يقلل من الضغط على أي نقطة واحدة."
أظهرت التعويذة، حيث بدأ جسمها يلمع بشكل خافت بينما قفزت من منصة قريبة، وهبطت برفق وبصمت على الأرض أدناه. "لقد كنت قد اتقنت كل هذه الأشياء بالفعل، لذا يجب أن تكون قادرًا على رؤية مدى كفاءة جسدي الآن."
كما قالت، كانت عملية الهبوط أكثر سلاسة من أي شيء رآه أسترون.
"بالفعل." أجاب، وهو يومئ برأسه. راقب عن كثب، وكان عقله التحليلي قد بدأ في تحليل الخطوات. "التعويذة... أفهم نوعًا ما عملية التفكير. تعمل بطريقة، عندما تهبط، توجه التعويذة المانا لامتصاص وإعادة توزيع قوة التأثير بشكل متساوٍ عبر جسدك. هذا يمنع أي نقطة واحدة من تحمل ضغطًا كبيرًا، وهو ما يسمح لك بالهبوط برفق ودون إصابة. يبدو أن المفتاح هو كيفية تفاعل المانا مع الخصائص الفيزيائية للعضلات، مما يجعلها أكثر كفاءة في الانحناء والارتداد."
"نعم"، أكدت تيانا. "لكن هناك جانب آخر من هذه التعويذة مهم أيضًا: كسر مقاومة الهواء. من خلال التحكم في تدفق المانا حول جسدك، يمكنك تقليل السحب أثناء سقوطك، مما يزيد من سرعتك ويجعل هبوطك أكثر تحكمًا."
رفعت تيانا يديها، موضحة كيف بدا الهواء يتدفق بسلاسة حولها أثناء حركتها. "تسمح لك هذه التقنية بالحفاظ على التوازن والتحكم أثناء السقوط، مما يضمن لك الهبوط في المكان الذي تنوي الهبوط فيه."
" فهمت الآن. " قال وهو يومئ برأسه.
لأغلب الأوقات، كانت مقاومة الهواء شيئًا يصبح أكثر وأكثر خطورة للصيادين الأقوياء، لأنه كلما زادت السرعة، زادت المقاومة بشكل أكبر.
بالطبع، بالنسبة للحركة الأفقية حيث يستخدم الصياد قدراته البدنية الخاصة، فإن مقاومة جسده الخارقة كانت تلغي التأثيرات السلبية، حيث أن الوصول إلى مستوى عالٍ من الإحصائيات في الرشاقة يعني أنهم بالطبع سيكونون من المستيقظين ذوي الرتب العالية.
لكن، بالنسبة للسقوط العمودي، حيث يسقط المرء من السماء... ستكون الأمور مختلفة، حيث أن الشخص حتى دون أن يكون قويًا يمكنه بسهولة الوصول إلى سرعات أعلى وفي النهاية إيذاء جسده.
تراجعت تيانا، مانحة إياه المساحة. "ركز على توجيه مانا لك لتعزيز ساقيك وجسدك. اشعر بالمرونة في عضلاتك ومفاصلك، ودع الطاقة تتدفق عبرك. ثم، عندما تسقط، وجه مانا لتفتيت مقاومة الهواء."
أغلق أسترون عينيه للحظة، مركزًا على نفسه. وعندما فتحهما، بدأ في توجيه ماناه كما أرشدته تيانا. شعر بالطاقة تتدفق عبر ساقيه، مما جعلهما يشعران بالخفة والاستجابة بشكل أكبر. مع نفس عميق، قفز من المنصة.
بينما كان يسقط، وجه ماناه بشكل غريزي لتقليل مقاومة الهواء. شعر بالهواء ينقسم بسلاسة حوله، وكان هبوطه مستقرًا ومتحكمًا فيه. بطريقة ما، ما كان يفعله كان مشابهًا لما فعله هذا الصباح عندما كان يدير ماناه.
لكن هذه المرة، بدلاً من خلق قوة مانا حول يديه، فعل ذلك مباشرة أمام جسده بشكل حاد، مقلدًا الشكل الذي خلقته تيانا.
عندما هبط، انثنت ركبته بسهولة، ممتصة التأثير دون صوت. ثم استقام.
اتسعت عينا تيانا قليلاً، لكنها سرعان ما استعادت رباطة جأشها. "أسترون، كان ذلك مثاليًا. لقد فهمت التعويذة على الفور."
"فهمت؟"
"نعم. فهمت. تلك الحركة كانت بلا عيب. لكن شيئًا ما في ماناك كان مختلفًا."
"ذلك... كان بفضل سمة جسدي."
"آه... سمة... فهمت." ارتعشت حاجبا تيانا للحظة، لكنها استعادت تماسكها بسرعة. "حسنًا، الآن قد أكملت كل شيء. إذا رغبت، يمكنك التدريب هنا على التعويذة. الجاذبية هنا قابلة للتعديل. بينما لا يمكننا الوصول إلى المباني العالية التي كنت تقفز منها عادةً، يمكنك تدريبها في المحاكاة."
"فهمت."
"سأسجل التدريب على أنه مكتمل. سيتم تعيين مدرب وفصل جديد في مكاني. تهانينا"، قالت تيانا، ونبرة الختام في صوتها واضحة، على الرغم من أن فخرها بإنجازاته كان ظاهرًا.
"شكرًا لإرشادك، أستاذة تيانا"، رد أسترون، وصوته صادق. كان يعلم أن تعاليمها كانت أساسية في تقدمه، وكان ممتنًا للمعرفة والمهارات التي اكتسبها.
ابتسمت تيانا ابتسامة خفيفة، تعبير نادر عن الدفء. "كان شرفًا أن أكون معلمتك، أسترون. أنا واثقة أنك ستتفوق في ما يأتي بعد. استمر في دفع حدودك، وستحقق أشياء أعظم."
مع ذلك، توجهت تيانا للمغادرة، بينما كانت أفكارها تستمر في التعلق بالشاب الذي دربته. وبينما كانت تخرج من ساحة التدريب، لم تستطع إلا أن تشعر أنها قد لعبت دورًا معينًا في رحلة شخص مميز.