الفصل 55 - نادي الرماية [3]
---------
"هاهاهاهاهاهاها... وهذا بالتأكيد يعمل." تمتمت لنفسي، وأنا أتنفس بشدة.
ثم ألقيت نظرة حولي بينما كنت أسير خارج غرفة التدريب. لقد طعنت السهام الجدران حيث أمكن رؤية علامات المعركة.
المكان الذي كنت فيه هو مرافق نادي الرماية، والتي كانت مختلفة عن ملاعب التدريب التي توفرها الأكاديمية.
كان لدى هذا الشخص محاكاة أفضل ووحوش أفضل لتدريبها. كما هو متوقع، لم تخلق غرف التدريب وحشًا، ولكنها أنشأت محاكاة وصور ثلاثية الأبعاد، لكنها في نهاية المطاف كانت كائنات اصطناعية تم إنشاؤها بواسطة التكنولوجيا.
ولذلك، كلما كانت التكنولوجيا المستخدمة أكثر تقدما، كلما كانت الكفاءة أفضل. بالطبع، نظرًا لكونها أفضل أكاديمية في العالم، فقد تمكنت أكاديمية أركاديا هانتر من الوصول إلى أفضل المرافق.
تكمن المشكلة في أنها متاحة فقط للطلاب ذوي الرتب العالية. لقد كانت الرأسمالية هي ذلك.
على أية حال، بفضل المرافق الأفضل التي توفرها غرفة النادي، تمكنت من التركيز على تدريباتي، ويمكنني أن أقول بسهولة الآن إنني تحسنت.
وكنت أتدرب دون توقف لبقية المساء.
'إنها الساعة الواحدة صباحًا. أعتقد أنني يجب أن أعود. بهذه الفكرة خرجت من غرف التدريب ودخلت القاعة العامة.
سووش
هبت ريح صغيرة عبر وجهي. كان صوت الريح مصحوبًا بمنظر آسر. هناك، وسط الهدوء الشديد لقاعة التدريب، وقفت ليليا برشاقة.
أعطاها شعرها الأخضر المميز وعيونها الحمراء الثاقبة هالة أثيرية تقريبًا. لقد تحركت بأناقة فطرية وهي تتعامل بخبرة مع قوسها، وكان شكلها مزيجًا متناغمًا من السلاسة والدقة.
بالنظر إليها بهذه الطريقة، أستطيع أن أرى بسهولة سبب تبجيلها باعتبارها حسناء الحرم الجامعي. كان وجهها جميلًا تمامًا، وكان من الممتع مشاهدته من منظور جمالي. ولكن هذا كان كل شيء.
"على الرغم من ذلك، أتمنى أن يكون الأمر نفسه بالنسبة لشخصيتها وغرورها." لقد فكرت وأنا ألاحظها.
لكن ما لفت انتباهي حقًا هو تحكمها الاستثنائي في المانا. الطريقة التي قامت بها بتشبع سهامها بالمانا بسلاسة، والتلاعب بخصائصها ببراعة، لم تكن أقل من رائعة.
'باعتبارها في السنة الأولى، فإن سيطرتها على المانا هي بالتأكيد من الغراب. كما هو متوقع من الطالب في المرتبة الرابعة. اعتقدت.
بدت ليليا، التي علقت في خضم تدريبها، غير مدركة لما يحيط بها.
ولكن عندما أكملت مجموعتها الحالية، تغيرت نظرتها والتقت أعيننا لفترة وجيزة. كان هناك وميض من الاعتراف في عينيها القرمزية، لكنه سرعان ما تحول إلى لامبالاة رافضة.
كنت أعرف ماذا يعني هذا الاعتراف. لقد كان نوع تذكرها للناس هو الذي أساء إليها.
وبدون كلمة أو تلميح للاعتراف، استأنفت تدريبها، وتركتني واقفة هناك، في حضور غير ملحوظ. لقد كان ذلك تذكيرًا صارخًا بالمسافة التي تفصلنا، ليس فقط جسديًا ولكن أيضًا من حيث نسبنا ومكانتنا الاجتماعية.
حسنًا، كان هذا أمرًا متوقعًا، ولم يكن لدي أي شيء لأرى المزيد؛ وهكذا غادرت ببساطة وتوجهت نحو غرفتي.
ليس الأمر كما لو أن هذا كان شيئًا مهمًا على أي حال.
[المترجم: sauron]
******
حفيف حفيف
ومع مرور نسيم اليوم التالي السريع، واصلت الركض لتحسين جوانبي البدنية.
كان يوم السبت. لذلك، لم يكن هناك الكثير من الناس باستثناء أولئك الذين يرغبون حقًا في تحسين أنفسهم. هؤلاء المجتهدون الذين استطعت رؤيتهم.
لقد جعلت من روتين الجري الصباحي، حيث كنت أركض قبل ساعة واحدة على الأقل من بدء يومي. لقد كان الأمر جيدًا بالنسبة لجوانبي الجسدية وصحتي العقلية حيث كان بإمكاني الحصول على الوقت للتفكير بنفسي.
سووش
ولكن، في تلك اللحظة فقط، شعرت بشيء يمر بي بسرعة كبيرة.
"مرحبًا جوليا، أبطئ السرعة."
ومن خلفي جاء صوت كنت أعرفه.
"إيثان."
"هف.... هوف...."
لقد كان بطل الرواية هو الذي كان يركض وهو يتنفس بصعوبة. كان شعره الأزرق مبعثراً، وعيناه العسليتان محددتان.
"هيه...لا تقل لي أنك ستتوقف الآن!" الفتاة التي مرت للتو مرت بي مثل رصاصة صرخت بابتسامة. "إذا كنت ترمي المنشفة، فقط اعترف بذلك!"
على الرغم من أن كلماتها كانت موجهة إلى إيثان، إلا أن اهتمامها ظل عليه حتى عندما حافظت على مسافة منه. ظل شعرها الأبيض العاجي نظيفًا، ولم يمسه العرق. كان هناك سحر مسترجل معين في ابتسامتها المتغطرسة والصفيقة.
"تنهد... حسنًا، حسنًا. أنا أستسلم. فقط أبطئ السرعة، حسنًا؟" قال إيثان، الذي وصل إلينا بالفعل، وهو يلوح بيده. "عشاء اليوم على حسابي." قال إيثان بتعبير مهزوم.
"يبدو أنهم قاموا برهان." اعتقدت. "هذا شيء يشبه جوليا جدًا."
"أوه، أسترون. صباح الخير." ومع ذلك، يبدو أن بطل الرواية يمكن أن يراني تحت غطاء محرك السيارة."
"لا تتحدث معي."
لكن لم يكن لدي أي اهتمام بالتحدث معهم. تحول تركيزي للحظات بسبب الظاهرة الشبيهة بالرصاصة التي مرت بجانبي، ولكن الآن بعد أن حددتها على أنها جوليا، استأنفت وتيرتي دون مزيد من اللغط.
"بارد كما هو الحال دائما." تبعتني ملاحظة إيثان بينما كنت أدفع نفسي للأمام، كشخص وحيد في خلفية الصباح.
رافقت ابتسامة جوليا الخافتة المارة، لكنني لم أعرها أي اهتمام، مما سمح للإيقاع الثابت لركضي أن يحملني إلى أبعد من ذلك.
******
بعد مغادرة أسترون، اقتربت جوليا من إيثان، الذي نظر إلى الشخصية المغادرة بابتسامة.
صفعة
"لماذا تبتسم مثل الأحمق؟" سألت وهي تضربه على ظهره.
"كورغ-" تسبب التأثير المفاجئ في إطلاق صوت متفاجئ ومتألم قليلاً، وسعل لأن الماء الذي استهلكه للتو ذهب في الاتجاه الخاطئ. "ماذا بحق الجحيم؟ ماذا تفعلين؟" "سأل إيثان، في حيرة واضحة من تصرفاتها غير المتوقعة.
قالت جوليا وقد ابتسمت ابتسامة خبيثة على وجهها: "لا بأس، لا بأس".
مسح إيثان حلقه واستعاد رباطة جأشه. "أنت حقًا بحاجة إلى تحذير الرجل قبل أن تفعل ذلك."
هزت جوليا كتفيها بشكل عرضي. "أين المتعة في ذلك؟"
ضحك إيثان وهو يفرك البقعة على ظهره التي تحملت العبء الأكبر من هجومها المرح. "عادلة بما فيه الكفاية."
تبادلوا نظرة مسلية قبل أن يحولوا انتباههم مرة أخرى إلى شخصية أسترون الراحلة.
"إنه غامض كما كان دائمًا،" قال إيثان متأملًا، وتحولت ابتسامته إلى تعبير مدروس.
رفعت جوليا الحاجب. "أنت مهتم به، أليس كذلك؟"
"حسنًا، إنه بالتأكيد مثير للاهتمام. كلما تحدثت معه، كان يقاطعني دائمًا." قال إيثان وهو يهز رأسه.
قالت جوليا وعيناها محدقتان: "إنها المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا يهتم بالآخرين لأن هذا الشخص يقاطعه". "لا تخبرني. هل أنت مهتم بهذا؟"
"بفففت…." قام إينوسنت إيثان، الذي أراد فقط أن يشرب ماءه، بإخراج كل شيء مرة أخرى وهو ينظر إلى جوليا في حيرة. "من أين حصلت عليه؟" سأل وهو ينظر إليها بهدوء.
"هذان التوأمان جيدان بالتأكيد في الإثارة." يعتقد إيثان. يبدو أن جوليا ولوكاس يشتركان في نفس الاحتمال عندما يتعلق الأمر بالإثارة.
"أهاهاها! انظر إلى رد فعله؛ إنه لا يقدر بثمن،" صرخت جوليا وقد اتسعت ابتسامتها. شعرها، أبيض نقي كالثلج، يتوهج في ضوء شمس الصباح. على الرغم من مظهرها الملائكي، إلا أن سلوكها المرح غالبًا ما يطغى على جانبها الأنثوي.
"تنهد.... أنت تستمتع بهذا تمامًا، أليس كذلك؟" وقال إيثان، استقال لهجته. وعلى الرغم من مضايقتها، إلا أنه وجد الراحة في خفة قلبها. كان التسكع معها أسهل من التعامل مع أمثال ليليا أو فتيات أخريات.
"رائع يا شيرلوك. أليس هذا واضحًا؟" أجابت جوليا وابتسامتها المرحة لا تزال مستمرة.
"...."
"لقد فكرت بنفس القدر."
"تنهد…."
"على أية حال، انشرها. لماذا أنت مهتم به إلى هذا الحد؟" أصبح تعبير جوليا جديًا. "لا يبدو أنه يستحق اهتمامك. لا قوة ولا اتصالات."
على الرغم من أن جوليا كانت مسترجلة وغبية إلى حد ما، إلا أنها عاشت في عالم حيث القوة مهمة، وكانت تعرف مدى أهمية قوة الشخص ومكانته.
ولم يكن لدى أسترون أي منهما. لم يكن لديه أي اتصالات، ولم يكن لديه أي قوة فردية للوقوف بمفرده.
استغرق إيثان لحظة قبل الإجابة، ونظرته بعيدة. "أعتقد أنه حدس. هناك شيء فيه يثير فضولي. وأنت تعرف كيف كان حدسي يعمل دائمًا."
إذا كان أسترون هناك، فمن المؤكد أنه سيقول إنه حدس بطل الرواية.
رفعت جوليا حواجبها، وابتسامة معرفة تقوس شفتيها. "أوه، أنا أعلم بالتأكيد. عادة ما يكون حدسك دقيقًا بشكل مخيف."
خدش إيثان مؤخرة رأسه بخجل. "نعم، حسنًا، لقد رأيت ذلك على أرض الواقع. إنه مثل الشعور الغريزي، ولم يخذلني أبدًا من قبل."
اتسعت ابتسامة جوليا "هل تتذكر الوقت الذي عثرت فيه "بشكل حدسي" على تلك القطعة الأثرية النادرة في اللعبة التي لعبناها؟ اعتقد الجميع أنك مجنون حتى قمت باستخراجها بالفعل."
ضحك إيثان، والذكرى واضحة في ذهنه. "نعم، كان هذا شيئا."
اصطدمت جوليا بكتفها على كتفه بشكل هزلي. "لقد قلت دائمًا أن لديك نوعًا من الحاسة السادسة."
ضحك إيثان مرة أخرى وهو يدفعها إلى الخلف. "ربما أفعل ذلك. لكن في هذه الحالة، لست متأكدًا مما يخبرني به عن آسترون."
خفف سلوك جوليا المرح، ونظرة أكثر جدية في عينيها. "فقط كن حذرًا، حسنًا؟ سواء كان حدسًا أم لا، ليس كل شخص كما يبدو. تمامًا مثلك، أشعر أيضًا بشعور غريب منه." قالت جوليا.
على الرغم من أنها لم تكن قوية مثل إيثان، إلا أن جوليا كانت أيضًا محاربًا ومبارزًا. وهكذا، شعرت أيضًا أن هناك شيئًا خاطئًا مع أسترون.
أومأ إيثان برأسه مدروسًا. "بصراحة، أشعر بهذا الشعور أيضًا. لكنني لا أعتقد أنه رجل سيء. إنه فقط... مختلف. ربما منفعل بعض الشيء، ولكن ليس بالضرورة خبيثًا".
عقدت جوليا ذراعيها ونظرت إلى إيثان بتعبير متشكك. "منفعل؟ هل هذا تحليلك المهني؟"
ضحك إيثان. "مرحبًا، هذا أفضل ما يمكنني التوصل إليه في الوقت الحالي. هناك ما هو أكثر مما تراه العين، هذا أمر مؤكد."
تنهدت جوليا، وخففت نظراتها عندما نظرت إلى إيثان. "فقط عدني أنك لن تتدخل كثيرًا إذا أصبحت الأمور غريبة."
وضع إيثان يده على قلبه في صدق وهمي. "أقسم أنني لن أقع في المشاكل".
تدحرجت جوليا عينيها لكن الابتسامة رسمت على شفتيها. "أنا أحملك على ذلك."
صفعة
ولكن فجأة، سقطت صفعة أخرى على ظهر إيثان، مما جعله يترنح.
"ماذا الآن؟" نظر إلى جوليا بانزعاج هذه المرة لأن نكتتها كانت تخرج عن الرسم البياني.
ابتسمت بحرارة وهي تمشط شعرها بيدها "الآن، هيا، دعنا نتناول الإفطار. أنت مدين لي بعد خسارتك هذا السباق."
أدار إيثان عينيه، لكن ابتسامة كانت تضغط على شفتيه. "حسنًا، حسنًا. لكن يومًا ما، سأنتصر، تذكري كلماتي."
وبينما كانوا يبتعدون، تردد صدى ضحكاتهم في حرم الأكاديمية، وهو دليل على الرابطة بين أصدقاء الطفولة الذين يعرفون بعضهم البعض أفضل من أي شخص آخر.
ومع ذلك، في مؤخرة رأسها، سجلت جوليا ملاحظة عقلية عن الفتى الذي كانت صديقتها مهتمة به. لكن سرعان ما نسيَتها على الفور...