الفصل 63 - رحلة مدينة نكسوريا [6]
----------
في اللحظة التي ظهرت فيها كايا هارتلي، كنت بالفعل داخل الظل، أراقب القتال الذي كان سيحدث قريبًا.
نظرًا لعدم وجود طريقة يمكنني من خلالها تقديم أي مساعدة، كان هذا هو أفضل مسار للعمل.
ومع ذلك، فإن القتال الذي كان سيحدث أمام عيني جعلني أشاهده في رهبة.
كلانك كلانك
كلما اشتبكت أسلحتهم، كانت التموجات والصدمات التي تم إرسالها إلى البيئة كافية لجعل الجميع يتراجعون.
حتى أن هناك من تعرضوا لكسر في عظامهم بسبب آثار قتالهم.
لقد كان مشهدًا دمويًا.
"حتى بعد كل هذا الوقت، يبدو أنني متأخرة عنك كثيرًا."؟ كنت أسمع صوت المقاول الشيطاني بين اشتباكاتهم، وبدا مألوفًا.
"هذا....أين سمعت هذا الصوت؟" سألت نفسي. شعرت أنني يجب أن أعرف الصوت، لكن ذاكرتي لم تظهر أي إجابة محددة. يبدو أن هذا هو الأمر نفسه بالنسبة لكايا أيضًا، حيث تمكنت من رؤية ارتعاشة صغيرة في عينيها، على ما يبدو بسبب انزعاجها.
كان المقاول الشيطاني قويًا، وكانت الوحوش التي كانت تتفشى في كل مكان هنا كافية لإظهار أنهم مستعدون تمامًا.
بينما كان المقاول الشيطاني يهدف إلى استعادة نفسه عن طريق امتصاص قوة حياة الآخرين، لاحظ كايا ذلك على الفور وحاول اعتراضه.
لكن ذلك كان الطعم الذي جعلها تظهر فرصة.
بوم كراش كرنك
بضربة واحدة بكامل قوته، كاد المقاول الشيطاني أن ينهي كايا أثناء تدمير جميع النظارات الواقية التي كانت تغطي المعروضات.
في اللحظة التي رأيت فيها النظارة تتحطم، فجأة، تشكلت فكرة في رأسي.
"هذه فرصة." لقد كانت فرصة تأتي مرة واحدة في العمر.
"انتباه الجميع منصب على القتال، وقد كسر أحدهم الزجاج من أجلي. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يؤثر علي هو الكاميرات.
لاحظت أنني نظرت حولي وحددت موقع الكاميرات واحدة تلو الأخرى.
"كل كاميرا معطلة بالفعل."
لم يكن من الممكن أن تؤدي موجة الانفجار التي حطمت الزجاج الذي من شأنه حماية المعروضات إلى كسر كاميرا عشوائية بعد كل شيء.
في اللحظة التي رأيت فيها ذلك، مستغلًا تلك الفرصة، تحركت خلسة حول الظل وأمسكت <حجر القمر> وبعض المواد الأخرى من حولي، ووضعتها على سواري.
لم يستغرق الأمر الكثير من الوقت حتى عدت إلى موقعي الأصلي، حيث يمكنني مراقبة القتال.
لقد أذهلتني الطريقة التي استخدمت بها كايا هارتلي مانا الخاصة بها وسلاحها بكفاءة. حتى المدربين في الأكاديمية لن يتمكنوا من مواجهة مثل هذه المرأة الشرسة من حيث البراعة القتالية.
كنت أحاول أن أراقب بأفضل ما أستطيع، ولكن حتى ذلك كان صعبًا لأن السرعة التي كانوا يتحركون بها كانت شيئًا لم أتمكن من إدراكه بشكل صحيح.
ولكن هناك شيء واحد مؤكد، وهو أن المعركة كانت لصالح كايا. كانت تتغلب على المقاول الشيطاني والوحش بمهاراتها.
'لكن هذا غير منطقي. مع هذا الإعداد الشامل، سيتعرفون على مهارات كايا هارتلي. هناك خطأ ما. اعتقدت.
"يجب أن يكون هدفهم شيئا آخر."
وفي اللحظة التي فكرت فيها، وقعت عيني على الفتاة التي كانت مختبئة خلف الجدار، وذراعاها حول ركبتيها.
جين هارتلي، ابنة أخت إيثان المتوفاة.
'مستحيل.'
في تلك اللحظة أدركت ما هو هدفهم. كل شيء منطقي. وفي تلك اللحظة، سقطت آخر قطعة من اللغز.
هذا الطفل البريء الذي كان خائفا.
وكانت هدفهم.
رطم
وفي تلك اللحظة، شعرت برطمة مفاجئة في قلبي مع تزايد نبضات قلبي.
"المقاول الشيطاني موجود هنا."
وبعد ذلك ظهر فجأة خلف الفتاة رجل وفي يده خنجر.
"همفف....همفف...."
استطعت رؤية الرجل يمسك بالفتاة وهي تكافح من أجل الانهيار.
ولكن لم تكن هناك طريقة تستطيع بها ذلك؛ بعد كل شيء، كانت مجرد فتاة صغيرة.
إبهام إبهام
زادت نبضات قلبي عندما رأيت الطفلة الصغيرة التي كانت تنظر إلى كايا بعينين دامعتين.
أصبحت عيني باردة.
نمت الكراهية. مشهد ذلك الوقت غلفني مرة أخرى.
أستطيع أن أرى نفسي أشاهد كل شيء يتكشف بلا حول ولا قوة.
"ليس مرة أخرى." أقسمت لنفسي.
"لن أسمح لك أن تفعل ما يحلو لك."
سواء كان ذلك تغيير القصة أو تغيير هذا العالم.
لم أهتم.
لم يكن من الممكن أن أسمح لشخص باع روحه للشياطين أن يفعل ما يشاء.
انا ذاهب لقتلك.
سأمحوك من هذا العالم.
تمامًا مثل الشياطين، لن يتم إنقاذ أي شخص مرتبط بهم.
تاك
أخذت سلاحي من سواري ووجهته نحو الرجل.
لم أكن أعرف إذا كانت الرصاصة قادرة على قتله بشكل طبيعي، ولكن في تلك اللحظة لم تكن هناك أفكار أخرى في ذهني سوى الغضب والكراهية.
لقد قمت بشكل غريزي بإضفاء المانا الخاصة بي على السلاح، واكتسب اللون الأزرق.
يموت.
انفجار!
وأطلق النار.
**********
"من فضلك، هل يمكنني التحدث معك؟"
وبينما كنت على وشك مغادرة المكان، فجأة، حولت المرأة التي تحدثت مع كايا هارتلي انتباهها إلي.
"أود أن أطرح عليك مجموعة من الأسئلة."
اقتربت مني بابتسامة، لكنني رأيت ازدراء صغير على وجهها.
'رائحة السجائر. إنها ليست علامة تجارية عالية الجودة. إنها مدمنة على "جليميرليف" النقي، ربما بسبب صدمة الطفولة. قلة النوم تظهر أعراضها الآن. ربما كانت تحت المراقبة من الليل. إنها عازبة وتعيش بمفردها ولديها نظام غذائي سيء. يأكل الأطعمة الغنية بالدهون ويستخدم منتجات العناية بالبشرة والمكياج منخفضة الجودة. لديها قطة في منزلها. لا، قطتان، ذكر واحد وأنثى واحدة.
بالنظر إلى المرأة، قمت بتحليل كيف تبدو. كان جليميرليف دواءً تم تطويره للتأثير على الصيادين الذين يتمتعون بجسم وعقل أقوى إلى حد ما. وله تأثيرات النيكوتين، وفي الغالب يسبب الإدمان، ويسبب اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه والعديد من الآثار السلبية الأخرى.
"يمكنك،" أجبت. حتى لو رفضت هنا، يمكنها فقط سحبي للأسفل باستخدام سلطتها، ولم تكن هناك حاجة لجعلها تشك بي.
لقد حصلت بالفعل على حصاد غير متوقع، لذلك ليست هناك حاجة لتعقيد كل شيء.
ظل تعبير المرأة مهذبًا، لكني شعرت بوجود ميزة كامنة في سلوكها. أومأت قليلاً، مشيرةً إلى رغبتها في الانتقال إلى مكان أقل ازدحاماً وأكثر هدوءاً. لقد وجدنا زاوية بعيدة عن الفوضى، فحوّلت انتباهها نحوي بالكامل.
"شكرًا لك على تعاونك"، بدأت نظراتها ثابتة. "أنا المفتش ميلر، وأشرف على القضايا المتعلقة بالمقاولين الشيطانيين. لا يسعني إلا أن ألاحظ وجودك خلال الأحداث التي وقعت هنا."
أمالت رأسي معترفًا بمقدمتها. "أنا مجرد شاهد"، قلت، كلماتي مختارة بعناية. لم يكن لدي أي نية للكشف عن الكثير عن نفسي، خاصة بالنظر إلى قدراتي المميزة.
درستني المفتش رييس للحظة، وكانت عيناها حادتين وتقيمان الأمور. "ليس من المعتاد أن يكون لدينا شهود يمكنهم الحفاظ على هدوئهم خلال مثل هذه المواقف الفوضوية." تحدثت بازدراء، ونظرت إليّ بوضوح بنظرة مشبوهة.
"أنا طالب في أكاديمية هانتر،" أجبت على نظرتها دون أن أفقد رباطة جأشي. هذه الإجابة ستكون كافية.
"أنت طالب في الأكاديمية؟ من فضلك دعني أؤكد ذلك أولاً. هل تحمل هويتك معك؟" عندما سألتني، أريتها ساعتي. كانت وظيفة أكاديمية أركاديا هانتر هي دمج بطاقة الهوية الخاصة بالفرد مع ساعتهم، ولم يكن هذا شيئًا تمتلكه كل أكاديمية لسبب ما.
"أسترون ناتوسالوني. طالب في أكاديمية أركاديا هانتر." قرأت المعلومات التي عرضتها عليها أثناء دراستها للحظة. "أكاديمية أركاديا هنتر!" وبعد ذلك، لم يمض وقت طويل حتى جاء رد الفعل الذي كنت أتوقعه.
"أرى. إذا كنت طالبًا في تلك الأكاديمية، فمن المنطقي أنك قادر على تهدئة نفسك. إذن، لن أتجول حول الأدغال. هل يمكنك أن تخبرني بما رأيته هنا؟" كان سؤالها واضحًا، لكن نظرتها لم تفارقني أبدًا. كان الأمر كما لو أنها كانت تبحث عن شيء يتجاوز كلماتي، وتحاول قياس ردود أفعالي.
"لقد كنت هنا عندما بدأ كل شيء بالفعل،" أجبت، مع الحفاظ على لهجتي ثابتة. "لقد رأيت الوحوش والمقاول الشيطاني يشاركان في الهجوم. كانت هناك فوضى، وهرب الناس، ثم المواجهة بين المرأة التي كنت تتحدث إليها سابقًا والمقاول الشيطاني."
لقد تركت أي تفاصيل يمكن أن تكشف عن قدراتي الفريدة. كان من المهم أن تظهر بشكل عادي قدر الإمكان. نظرًا لأنه لم يكن هناك طريقة لأقول فيها أنني أنا من أطلق النار، ولم أكن أنا من أمسك <حجر القمر>.
قال المفتش ميلر، ويبدو أنه يقبل ردي: "فهمت". "شكرا لكم على تعاونكم."
واصلت دراستها، نظراتها لا هوادة فيها. شعرت بثقل شكوكها، على الرغم من أنها لم تعبر عنها صراحة. ومع ذلك، أظهرت أسئلتها التالية أنها كانت تحفر بشكل أعمق.
"هل شاهدت أي تفاصيل قد تكون ذات صلة؟" سألت، لهجتها عادية لكنها مركزة. "المحادثات أو الإجراءات أو التفاعلات التي لفتت انتباهك؟"
توقفت مؤقتًا، وأظهر نفسي وكأنني أفكر في سؤالها بعناية. لكن في النهاية، كنت أعرف بالفعل الكلمات التي كنت سأختارها.
أجبته: "لقد سمعت بعض مقتطفات من المحادثة". "يبدو أن المقاول الشيطاني يسخر من المرأة كايا بسبب أولوياتها وتصرفاتها. لقد ذكر شيئًا عن الكارما والعواقب". أجبت. من المؤكد أن هذه الإجابة ستتردد في آذان كايا، ومن المؤكد أن تلك المرأة ستسكتني. لكنها لن تكون قادرة بسهولة على التعامل مع طالب أكاديمية أركاديا هانتر كغريب، مما سيجعلها ترغب في عقد صفقة معي.
ظلت نظرة المفتش ميلر ثابتة علي، ولم أستطع إلا أن أشعر أنها كانت تحاول قراءة تعبيراتي أكثر مما كنت أكشفه. "مثيرة للاهتمام،" فكرت. "وهل رأيت ما إذا كان أي من المهاجمين يهدف إلى الاستيلاء على المعروضات أثناء الفوضى التي تلت ذلك؟" سألت.
أستطيع أن أرى أن هذا السؤال كان أحد الأسئلة الموجهة إليّ، مع الأخذ في الاعتبار أن هناك بعض المواد التي التقطتها باستخدام سمة [تحمل الظل] والسوار التي لا يمكن ملاحظتها.
هززت رأسي، مع الحفاظ على جو من الجهل الحقيقي. "لا، لم ألاحظ أي شيء من هذا القبيل. كان الوضع فوضويًا، وكنت أركز على ضمان سلامتي". لقد كانت إجابة ترضي المستمعين الذين سيحللون لهجتي من التسجيل.
نعم، التسجيل. حاليًا، تقوم هذه المرأة بتسجيل صوتي، ربما بسبب مقدمات كايا هارتلي.
أومأت برأسها وكأنها تفكر في إجابتي؛ تابعت شفتيها في التفكير. "وماذا عن الرصاصة التي أطلقت؟ هل شهدت ذلك؟"
كان هذا السؤال موجهًا إليّ أيضًا، لكن هذه المرة كان أضعف إلى حد ما. يبدو أنها لم تشك في أنني من أطلق الرصاصة، ولا كايا كذلك.
بعد إطلاق النار على المقاول الشيطاني، قمت بسرعة بتخبئة البندقية في سواري وخرجت من الظل لأكشف عن نفسي، وهي خطوة غير تقليدية بالنسبة للمهاجم. لقد سمح لي القيام بذلك بالتهرب من إدراك كايا هارتلي المتزايد. إنها ليست شخصًا عاديًا، وإذا شككت بي باعتباري مطلق النار، فسيشكل ذلك مشكلة في المستقبل.
لم أتردد ولو للحظة وأجبت. "لقد سمعت طلقة نارية. لكنني لم أتمكن من تحديد مصدر الرصاصة على الرغم من أنني بذلت قصارى جهدي. اعتقدت أن حياتي ستكون في خطر لأن مهاجمًا مجهولًا كان يتربص في مكان ما، لكنه كان ماهرًا للغاية بالنسبة لحياتي. ".
يبدو أن المفتش ميلر قد قبل إجابتي، على الرغم من أن تدقيقها لم يتزعزع. قالت أخيرًا: "شكرًا لك على صدقك". "ليس من المعتاد أن نواجه شخصًا هادئًا مثلك في هذه المواقف."
أومأت برأسي في الاعتراف. "لقد تدربت على التزام الهدوء في المواقف المتوترة. ومع ذلك، كان من المؤسف أنني لم أتمكن من تقديم أي مساعدة". أجبت وأنا أبدو مذنباً. في الواقع، لم أكن كذلك.
ابتسمت مرة أخرى ، على الرغم من أنها لم تصل إلى عينيها تمامًا. "إنها مهارة قيمة. حسنًا، لن آخذ المزيد من وقتك. إذا تذكرت أو لاحظت أي شيء آخر قد يكون ذا صلة بهذه القضية، من فضلك لا تتردد في الاتصال بي"، قالت وهي تسلّمني. بطاقة تحتوي على تفاصيل الاتصال الخاصة بها.
"مفهوم."
"سنرسل طلبًا إلى الأكاديمية لاحقًا إذا حدث شيء ذي صلة أثناء التحقيق. وسأكون سعيدًا جدًا إذا تعاونت معنا". وبينما كانت تتحدث بابتسامة احترافية، عادت إلى الوراء.
لكن لا يزال بإمكاني رؤية علامات الشك الصغيرة التي كانت تثيرها. لم تكن هذه المرأة ماهرة عندما يتعلق الأمر بإخفاء مشاعرها وأفكارها حول المواقف. ولكن، في النهاية، لم يكن هناك أي أهمية في شكوكها؛ ففي نهاية المطاف، سيكونون بلا أساس.
"ويرجى الانتظار لثانية. نحن بحاجة إلى التأكد من أنه لا يوجد شيء من المتحف معك."؟ كما قالت تلك الكلمات، غادرت.
بعد ذلك، جاءت مجموعة من الرجال وبحثوا عن القطع الأثرية المكانية الخاصة بي، ووجدوا واحدة، وهي التي ارتديتها من أجل مثل هذه الأشياء.
وبعد أن تأكدوا من عدم وجود أي شيء، تركوني وشأني.