الفصل 79 - قبل الزنزانة
---------
"ما هذا يا جونيور؟"
عندما رأت مايا أن المانا تظهر في يدي مختلفة عما توقعته، صرخت بتعجب.
بدلاً من إظهار سمات العناصر التقليدية، بدأت المانا الخاصة بي تتخذ شكلاً فريدًا. لم تكن الأرض أو النار أو الماء أو الرياح أو المانا الخفيفة، ولكنها كانت شيئًا مختلفًا تمامًا.
لقد كانت بالفعل استجابة طبيعية لأن المانا التي في يدي كانت شيئًا كنت أستخدمه خلال الأسبوعين الماضيين.
"مانا القمر."
"إنه... شيء مختلف"، أجبته بشكل غامض، ولم أكن مستعدًا بعد للكشف عن الطبيعة الحقيقية لصفتي. على الرغم من أن سينيور كان شخصًا جيدًا، إلا أنني لا أريد الكشف عن أن هذه هي صفتي ببساطة.
على الرغم من أنني أعتقد أنها ستكتشف هذا الأمر بنفسها، إلا أنه لا يوجد شيء يمكنني فعله حيال ذلك.
عقدت مايا جبينها، وكان من الواضح أنها مفتونة ومتحيرة. "مختلف؟ لم أر شيئًا كهذا من قبل. إنها سمتك، أليس كذلك؟ تمامًا كما حدث في ذلك الوقت عندما كنت تستخدم دمية الانزلاق الوهمي."
"لا شيء يهرب من عينيك."
في الوقت الحالي، قررت أن ألعب بها أكثر قليلًا، وأتلاعب بالمانا الفضية في أنماط معقدة تتراقص حول أصابعي، لكنني حاولت أيضًا تكرار الأحاسيس.
لم تعد هذه لعبة تضغط فيها على بعض الأزرار وتتحرك شخصيتك. كان هذا هو العالم الحقيقي، لذلك كانت الأحاسيس فيه أيضًا.
وبعد ثانية واحدة فهمت.
بعد أن أدركت كيف تغير لون المانا الخاصة بي وكيف يمكنني استخدامها بمفردي، فهمت شيئًا آخر.
"لا أستطيع الوصول إلى أنواع أخرى من المانا."
لم أكن أعرف سبب ذلك، ولكن هناك احتمال كبير أنه كان بسبب [اللغز القمري].
المانا الوحيدة التي يمكنني استخدامها هي إما المانا الخام أو مانا القمر، لكن هذا ليس شيئًا يمكن إحباطه.
"إن مانا القمر نفسه متعدد الاستخدامات."
لقد شهدت ذلك بأم عيني.
"والألوان المعروضة هنا اتبعت النمط الموجود في الكتاب."
وهذا يعني شيئا واحدا. كانت محتويات الكتاب صحيحة، على الأقل إلى حد ما. حسنًا، بما أنني قرأت الكتاب فقط لتمضية الوقت قبل النوم، فلم أصدق محتوياته، ولم أعتبره مطلقًا.
كان هناك مجال للخطأ في ذهني، ولكن بعد كل تلك الأشياء التي وضعت أمامي، كان من الواضح أن الكتاب يحتوي على معلومات جيدة.
"فنون غامضة، هاه؟" الآن أفهم لماذا لم يتم تغطيتها على الإطلاق. حتى التلاعب بالمانا أمر صعب؛ ما مدى صعوبة الأمر عندما يتعلق الأمر بالسحر؟
بالتفكير في ذلك، التفت إلى الكبير.؟ "شكرا لتوجيهاتك، كبير مايا." أحنيت رأسي للفتاة التي نظرت إلي بتعبير مندهش قليلاً.
"لم أفعل أي شيء. لقد كان عملك الشاق." أثناء إجابتها، كان من الواضح أن لديها تعبيرًا عن الرغبة في طرح الأسئلة.
"لا. بغض النظر عن مدى صعوبة عملي، لم أتمكن من الشعور بالقوة ولو مرة واحدة من قبل. كان ذلك بفضل مساعدتك وموهبتك في التدريس."
يبدو أن كلماتي أثرت عليها قليلاً حيث تحول وجهها إلى اللون الأحمر.
"...."
"سأعوضك عن مساعدتك في المستقبل."
"آه....لست بحاجة إلى القيام بأي شيء؛ لقد كان قراري هو مساعدتك في التدريب."
"ومع ذلك، لقد ساعدتني على التقدم. وهذا شيء لن أتجاهله. كلما كنت بحاجة إلى مساعدة، سأبذل قصارى جهدي." أحني رأسي للمرة الأخيرة، وقررت ألا أكون عبئاً بعد الآن. "ثم، سأخذ إجازتي. لدي دروسي في وقت مبكر اليوم."
بهذه الكلمات، عدت وبدأت بمغادرة غرفة العناصر. لم يكن درس اليوم طويلاً، لكنه كان أكثر تأثيراً بكثير من درس الأمس، وكان خطوة مهمة جداً للمستقبل.
*******
"يا لك من طفل غامض، جونيور."
بعد مغادرة أسترون، كانت مايا تنظر إلى المكان الذي تدربوا فيه. وبقيت مانا صغيرة من اللون الفضي، ولم تستطع مايا إلا أن ترى تفردها.
بالنظر إلى رتبته والهالة التي يمكن أن تشعر بها منه، عرفت مايا أن أسترون كان ضعيفًا. لقد كانت قدرتها الخاصة بفضل صفتها [أم الطبيعة].
كان بإمكانها رؤية وتقدير قوة الشخص من خلال الخطر المحتمل الذي يواجهه، وكانت تعلم أن أسترون لم يكن بهذه القوة.
ومع ذلك، في ذلك الوقت، عندما كان يتقاتل مع دمية الانزلاق الوهمي، استطاعت رؤية هالته تتغير. كانت تلك الهالة القرمزية خطيرة؛ لقد شعرت هي نفسها بالخطر الذي يمثله.
كان هذا هو السبب الثاني الذي جعلها تقرر تدريب التحكم في المانا الخاص به. تساءلت عما إذا كان نوعًا من الشيطان أو شخصًا شريرًا. حتى أنها اعتقدت أن شخصًا ما يمتلكه في ذلك الوقت.
"لكن الحمد لله أنه نفس الشاب." فكرت في نفسها بعد النظر إلى سيطرة المانا الخاصة به. إذا امتلكه شخص ما، فإن توقيع المانا الخاص به سيتغير نظرًا لأن المانا شيء متعلق بالروح، لكنه لم يتغير.
وهذا يعني أنه كان نفس جونيور كما كان من أي وقت مضى. ومع ذلك، أثناء التدريب معه، اكتشفت شيئًا آخر.
"حقيقة أنه كان قادرًا على تعلم كيفية التحكم في المانا في يوم واحد فقط....جونيور....أتساءل إلى أين ستصل."
بيب
بابتسامة، أمسكت برقائقها وبدأت في مضغها. في العادة، كان يُمنع إحضار وجبات الطعام إلى غرف التدريب، لكن لم يهتم أحد عندما يتعلق الأمر بمايا. لقد كانت الأفضل في السنة الثانية، وطبيعتها الطيبة جعلت الناس يغفلون عن تلك التفاصيل الصغيرة.
ومع ذلك، شهد أحد كبار السن التدريب بأكمله، ولم يكن سعيدًا بذلك على الإطلاق.
********
من مكان ليس ببعيد، كان شاب يراقب الشخصين يتحدثان داخل غرفة العناصر، ويتدربان معًا.
"من هو هذا الطفل بحق الجحيم؟" ارتجف صوت الشاب وهو يتمتم لنفسه، وعيناه مثبتتان على الشخصيتين اللتين تتدربان داخل الغرفة الأولية. كانت نظرته ثابتة، مشتعلة بغيرة شديدة.
لم تكن بأي حال من الأحوال مناسبة خاصة عادة. كان من الشائع جدًا في الواقع أن يأتي الأشخاص إلى الغرفة الأولية مع أصدقائهم ويتدربون معًا بينما يتلقون التعليقات أحيانًا.
بالنسبة لمايا، كان هذا هو الحال أيضًا. وكانت تأتي مع أصدقائها من وقت لآخر.
كيف عرف؟
كان يراقبها، بالطبع، ولكن من الجانبين فقط.
ولكن هذه المرة، كان الأمر مختلفا. هذه المرة، كان شابًا مع مايا، مما أشعل نار الغيرة المشتعلة داخل المراقب.
لقد كان مفتونًا بمايا سرًا لفترة طويلة، معجبًا بمهاراتها وقلبها النقي من مسافة بعيدة. كان يعلم أن مايا لم تكن شخصًا يقضي وقتًا مع أفراد من الجنس الآخر لهذه الفترة الطويلة من الوقت.
بينما كان يشاهد تفاعل أسترون ومايا، اجتاحه شعور عميق بالحسد. لم يستطع تحمل فكرة اقتراب شخص آخر من الشخص الذي أعجب به لفترة طويلة.
"كيف تجرؤ؟ كيف تجرؤ على الاقتراب من إلهتي؟" هسهس من خلال أسنانه المشدودة، وصوته همس أجش.
كان يعلم أن مايا ستأتي إلى الغرفة الأولية في وقت مبكر جدًا من اليوم. حتى أنه قام بتعديل جدول تدريبه ليناسب مايا، ليراقبها من الجوانب.
اتسعت عيون الشاب، وابتسم ابتسامة شريرة على وجهه وهو يخطط لخطة شريرة. لقد كان يتربص في الظل لفترة طويلة جدًا، والآن يعتقد أن الوقت قد حان لاتخاذ إجراء.
تمتم بصوت هسهسة شريرة: "لن أسمح له أن يأخذها مني". لقد وصل هوسه بمايا إلى نقطة اللاعودة، وكان هو نفسه قد أساء بالفعل فهم العلاقة بينهما.
نظرًا لأنه كان بعيدًا من أجل الهروب من رشدهم، لم يتمكن من سماع ما كانوا يتحدثون عنه، لكن حقيقة أنها كانت تتحدث معه بمفرده جعلته يشعر بالغيرة الشديدة.
إن شعب المايا الذي يعرفه لم يتحدث أبدًا مع الذكور طوال هذه المدة؛ في ذهنه، كان من الواضح أن شيئًا ما كان يحدث.
كان يعلم أنه كان عليه القضاء على ذلك الصبي لإزالة هذه العقبة من طريقه إلى مايا.
كان الشاب مقتنعاً بأنه وحده هو الذي يستحق حنانها واهتمامها، ولم يتحمل فكرة وجودها مع أي شخص آخر.
*******
بعد التدريب مع مايا سينيور، لم يحدث أي شيء آخر في الأكاديمية حتى يوم الجمعة.
"-اعلم أن سبب تأسيس مملكة فاليريان بعد دمج جميع الأمم البشرية."
دينغ
وبينما كان الأستاذ يشرح تاريخ اتحاد فاليريان، فجأة، تردد صدى صوت رنين الجرس داخل الفصل الدراسي.
"أعتقد أننا يجب أن ننهي هذا اليوم." بهذه الكلمات رفع نظارته بإصبعه الأوسط ونظر إلى الطلاب.
'تنهد....سوف يعطي مهمة أخرى مرة أخرى.'
وكانت عادته أنه كلما أعطى مهمة، كان يدفع نظارته أولاً.
ثم تابع بابتسامة صغيرة: "الآن، مهمتك لهذا الأسبوع بسيطة للغاية. أريد من كل واحد منكم أن يبحث ويعد عرضًا تقديميًا حول حدث أو شخصية مهمة من عصر تأسيس اتحاد فاليريان."
ملأت الآهات والتمتمات الغرفة، لكن الأستاذ لم يعيرهم أي اهتمام. لقد اعتاد على رد الفعل هذا.
وشدد على أن "من فضلك تذكر أن تاريخ اتحاد فاليريان عبارة عن نسيج منسوج بقصص العديد من الدول والأفراد. وينبغي أن تسلط عروضك التقديمية الضوء على العوامل التي أدت إلى تأسيس هذا الاتحاد العظيم. وأتوقع أن تكون مدروسة جيدًا، عروض تقديمية غنية بالمعلومات وجذابة."
ثم عرض قائمة بالموضوعات على الشاشة في الجزء الأمامي من الفصل الدراسي، بدءًا من معاهدة الوحدة إلى مساهمات القادة البارزين.
قال البروفيسور أرمسترونج: "يمكنك اختيار موضوعاتك، لكنني أشجعك على اختيار الموضوعات التي تناسبك". "العروض التقديمية ستكون مقررة يوم الجمعة المقبل، لذا استغل وقتك جيدًا. وتذكر أن المعرفة هي المفتاح لفهم عالمنا. مرفوض."
عندما بدأ الطلاب في جمع أمتعتهم والخروج، امتلأ الفصل الدراسي بالمحادثات حول من سيختار أي موضوع وحجم البحث المطلوب لإكمال المهمة.
كما أنني التقطت أغراضي على الفور وبدأت في مغادرة الفصل الدراسي، حيث كنا سنحصل اليوم على تدريب مشترك مع نادي الرماية.
على الرغم من أن الأسبوع الماضي لم يكن به أي أنشطة للنادي، إلا أنه كان لدينا هذا الأسبوع. كان الجدول الزمني يزداد صرامة مع المهام والتوصل إلى جوانب أخرى أيضًا. ولذلك، كنت بحاجة إلى عدم إضاعة أي وقت.
كنت أسمع الممثلين الرئيسيين يتحدثون فيما بينهم بينما كنت أجهز نفسي.
"إيثان، ماذا ستفعل؟"
"حسنا، سأتدرب كالمعتاد."
"ليس لديك أي أنشطة النادي؟"
"حسنًا، كان لدينا واحدة في الأسبوع الماضي. يقوم نادي الرمح بتدريب مشترك كل أسبوعين."
"فهمت. إذًا، هل تريد أن تتشاجر معي؟ لقد مر وقت طويل منذ أن اشتبكنا بالأسلحة، ألا تعتقد ذلك؟"
"لا أستطبع."
"هاه؟"
"سأذهب إلى الزنزانة غدا، أريد أن أكون في أفضل حالاتي."
"وماذا في ذلك؟ يمكننا التدريب الآن، أليس كذلك؟"
"تنهد، جوليا. كلما تشاجرنا، لا ينتهي الأمر أبدًا دون إراقة الدماء."
"هذه هي طريقة المحارب؟ هل أنت جبان الآن؟"
"جوليا، أنت تعلمين أن الأمر لا يتعلق بكونك رجلاً أم لا. الأمر يتعلق بعدم الرغبة في التعامل مع إغاظتك المستمرة عندما يتعين علي أن أشرح إصابة أخرى لأمي."
"أوه، هيا يا إيثان. أنت لست ممتعًا. علاوة على ذلك، ليس الأمر وكأنني أبالغ في الاهتمام بك. حسنًا، ليس طوال الوقت."
"ليس في كل الأوقات، كما تقول. هل تتذكر ذلك الوقت الذي كسرت فيه أحد أسناني أثناء شجار ودي؟ كنت بحاجة إلى إنفاق مصروفي الشهري بالكامل على جرعة. كنت جائعًا طوال الشهر."
هزت جوليا كتفيها، وقد ارتسمت ابتسامة مرحة على وجهها. "التفاصيل، التفاصيل. لقد كانت مجرد شريحة صغيرة."
هز إيثان رأسه وهو لا يزال يبتسم. "أنت مستحيلة يا جوليا. ولكن بجدية، أحتاج إلى الحفاظ على طاقتي للغوص في الزنزانة غدًا. هل تفهمين، أليس كذلك؟"
تنهدت جوليا بشكل كبير. "أفترض أنني لا أستطيع أن أجادل في ذلك. حسنًا، اذهب واستعد للغوص في الزنزانة. لكن لا تعتقد أنك ستفلت من جلسة السجال القادمة، إيثان."
ضحك إيثان. "لن أحلم بذلك يا جوليا. اعتني بنفسك، وسوف أراك قريباً."
من الطريقة التي تحدث بها، كان يذكر الغوص في الزنزانة التي طلبتها إميليا. حسنًا، في اللعبة، أوضحت إميليا أنها ليست زنزانة سهلة، ولكنها كانت شيئًا خارج نطاق نقابتهم، وذلك بفضل إصابة والدها.
حسنًا، كان من المعقول أنها تثق بإيثان لأنه يبدو أنها حذرته مسبقًا. لقد كانت مثل هذه الشخصية بعد كل شيء. لقد دفعت كل شيء لأولئك الذين ساعدوها.
بعد أن حزمت أمتعتي، غادرت الغرفة أيضًا، متتبعًا إيثان، واتجهت نحو منطقة نادي الرماية.
تتوانى
لكن، لسبب ما، في الطريق، شعرت بشيء ما، نظرة إليّ وكأن شخصًا معاديًا يراقبني من بعيد.
لقد كان هذا يحدث لمدة أسبوع كامل، ولم أجد بعد مصدر النظرة.
"تش." نقرت لساني على عجزي، مشيت أبعد حتى وصلت إلى غرفة النادي.