الفصل 88 - الزنزانة [6]
----------
عندما دخلنا مخبأ الوحش الرئيس، هاجمت رائحة العفن الكريهة حواسنا.
كان المخلوق الضخم الذي يشبه الشجرة، وشكله الملتوي الذي يتلوى بأغصان فاسدة وأوراق الشجر ذات المظهر الكريه، يقف في قلب الغرفة. كانت عيونها المجوفة الفارغة تحدق فينا بالحقد.
"روح إمبيرتري الفاسدة."
وحش ذو رتبة متوسطة إلى عالية 4. وحش يمكنه التعامل مع الجميع هنا بمفرده دون أن يرف له جفن.
لم يكن هذا كافيًا، فقد كان يحيط بروح بوتريد إمبيرتري العديد من السيلفان، مما يزيد وجودهم من التهديد الذي يلوح في الأفق.
ثم، هناك سبب يجعل هذا الحزب متأكدًا من قدرتنا على هزيمة الوحش الزعيم على الرغم من أنه أقوى بشكل فردي.
ذلك لأن لدينا ميزة الأرقام. التعامل مع العديد من الأشخاص هو أمر كان دائمًا صعبًا، مهما كانت قوة الشخص لأنه يضاعف السيناريوهات المحتملة التي يمكن أن تحدث في القتال.
ومع ذلك، ما هو في رأيك النوع الأكثر إزعاجًا من الوحوش الرئيسة؟
الذي يقاتل مع أنواع أخرى من الوحوش تحت قيادته. وذلك لأن الموارد التي ستترك للتعامل مع الوحش الزعيم ستكون أقل نسبيًا مما كان من المفترض أن تكون عليه، مما يجعل التعامل معها أكثر صعوبة.
ولهذا السبب، لم تضيع أنيا أي وقت، وكان أمرها واضحًا ودقيقًا.
"أسترون، إيثان، إميلي، قم بتغطية الوحوش الأضعف. أبقِ السيلفان بعيدًا عنا بينما سيقوم فريد بتلميع الحفلة،" أمرت ودرعها ورمحها على أهبة الاستعداد. أومأنا نحن الثلاثة برؤوسنا، ووضعنا أنفسنا للدفاع ضد السيلفان الذين يقتربون.
تقدمت فاي وهاري وآنيا لمواجهة روح الشجرة الوحشية. رفعت فاي الطين، ومهاراتها في تقوية الجسم في ذروتها. رقصت شفرات هاري المزدوجة بالطاقة النارية، وعلى استعداد للضرب. كان تركيز أنيا على الوحش الزعيم نفسه؛ تم رفع درعها بشكل وقائي.
هدير!
استشعرت روح إمبيرتري الفاسدة وجودنا، وأطلقت هديرًا غريبًا مرددًا أرسل الرعشات إلى أسفل العمود الفقري للجميع، مما جعل الجميع يشعرون بالرهبة.
لقد كانت بداية القتال حيث يقوم الوحش الرئيسي بإضفاء تأثير الحالة [الخوف] على الجميع.
"فريد، التطهير." أصدرت أنيا تعليماتها على الفور إلى فريد، حيث اندفعت نحو الوحش لتجهز نفسها للهجوم.
"لقد فهمت." وفعل فريد ما قيل له.
رفع الوحش الرئيسي أطرافه الضخمة الملتوية، وبزئير يصم الآذان، أطلق العنان لوابل من الفروع الفاسدة المشبعة بسحر الطبيعة المظلمة.
سووش سووش سووش
"لا، أنت لا تمر بي!"
عندما رفعت أنيا درعها، صرخت، لتنشيط مهارتها.
جلط جلط
ووصلت الأغصان إلى درعها. وكانت هذه بداية الهجوم.
سووش سووش
تحركت أنيا وفاي وهاري بتزامن جاء بعد سنوات من القتال معًا. صد درع أنيا الهجمات السحرية المظلمة لروح روح إمبيرتري الفاسدة، وانشق طين فاي من خلال الفروع الفاسدة، وتشققت شفرات هاري النارية في جلد المخلوق الذي يشبه اللحاء.
[إمبيرتري = الشجرة الفاسدة]
"أسترون! احذر!"
وبطبيعة الحال، لم يكونوا الوحيدين الذين كانوا يقاتلون.
سووش جلجل الكراك
هاجم السيلفان من الجوانب، مما جعلهم خفة الحركة والقوة أكثر شراسة من ذي قبل.
"هؤلاء أقوى." أعتقد أن هذا هو تعزيز روح بوتريد إمبيرتري».
السبب وراء كون هذا الوحش خصمًا هائلاً لم يكن لأنه كان قويًا من تلقاء نفسه فحسب، بل لأنه كان لديه أيضًا القدرة على تحسين إبداعاته الخاصة.
"سيلفانز".
لقد قاتلت أنا وإيثان وإيميلي ببسالة.
تحسن التنسيق والعمل الجماعي بين الاثنين مع كل لقاء. كانت مهارة إميلي في المبارزة دقيقة، وكان رمح إيثان يوجه ضربات مميتة.
استمرت مهاراتي في استخدام الخناجر أيضًا في التطور دون توقف نظرًا لأن مهارات سيلفان كانت أسرع من ذي قبل.
على الرغم من أن إيثان كان أكثر موهبة بكثير فيما يتعلق بالقتال، إلا أن إميلي كانت تقوم بدورها في العمل. ومع ذلك، فإن تأثيرات الضباب ومهارات فريد بدأت تؤثر سلبًا على أجسادهم، وهذا كان يظهر الآن.
"لقد حان الوقت."
كانت الأصوات والارتعاشات المستمرة أثناء قتال الزعماء تدخل إلى حواسي، ويجب أن يكون هذا هو الحال بالنسبة لفريد.
سووش
وبسبب تلك الأصوات، لم ير أحد الإبرة الصغيرة التي تم تضخيمها بالمانا ذات اللون الأخضر تصل إلى فريد.
"إيثان، غطيني،" صرخت إميلي، وهي تحاول خلق مسافة بينها وبين سيلفانز التي لا هوادة فيها.
لكن رد فعل إيثان كان محبطًا. شعر جسده بالركود، وكان يكافح من أجل الحفاظ على خفة الحركة المعتادة. "أنا أحاول، لكن جسدي لا يتحرك كما أريد"، اعترف، وقد بدا إحباطه واضحاً.
وفي تلك اللحظة، تمكنت من رؤية انتباه إيثان يتحول فورًا إلى فريد.
"لقد أدرك."
"هذا! هذا من صنعك، أليس كذلك؟" وبينما كان يتمتم لنفسه، استطعت رؤية المشهد الذي حدث في اللعبة. ربما كان الآن يرى ذكريات الماضي ويجمع كل شيء معًا كما كان في اللعبة.
"ماذا تفعل!" وبصرخة عالية، لفت على الفور كل الاهتمام إلى نفسه.
"ما الأمر يا إيثان؟" كنت أسمع إميلي وهي تدير رأسها أيضًا إلى إيثان.
"هذا الرجل خاننا." وأكد إيثان ذلك، وهو ينظر بوضوح إلى فريد.
"ماذا؟"
"تش."
نقر فريد على لسانه؛ لكن سرعان ما تحول انزعاجه إلى ابتسامة.
"أعتقد أنك من آل هارتلي حقًا، أليس كذلك؟ كنت سأقدم رأسك إلى رئيسك، لكن أعتقد أن هذا سيكون في وقت لاحق."
بابتسامة خبيثة، بدأ فريد في ترديد تعويذة كانت محظورة بشكل لا لبس فيه، وهي المهارة الشيطانية.
كان يستخدم مهارته، [التقلب].
لم تكن تلك المهارة فعالة ضد الناس فحسب، بل أيضًا ضد الوحوش. لا، لقد كان أقوى كثيرًا ضد الوحوش نظرًا لأنه من المرجح أن يتم التحكم بهم عن طريق غرائزهم.
هدير!
فقط لإثبات أن روح إمبيرتري الفاسدة، التي أضعفتها بالفعل هجومنا المستمر، دخلت فجأة في حالة هياج مسعور.
سووش سووش سووش
وضربت فروعها الفاسدة بعنف، وضربت السيلفان وأعضاء حزبنا بشكل عشوائي.
لقد تهربت واحدًا، اثنان، ثلاثة، أربعة…. وتزايد العدد عندما حاولت الدفاع عن نفسي.
ومع ذلك، ونظرًا لقيود جسدي، وجدت نفسي غير قادر على الدفاع ضد الهجوم الشرس للوحش.
سووش جلجل
"كورج!"
ضربني غصن ضخم بقوة وحشية، فقذفني في الهواء وتركني مشوشًا وعاجزًا.
شعرت بالألم في كل شبر من جسدي. من المحتمل أن ثلاثة من عظامي على الأقل كانت مكسورة، وكان من الصعب التنفس.
"لا!" غرقت صرخة أنيا المؤلمة في نشاز المعركة. شعرت بنفسي أحلق في الهواء بشكل لا يمكن السيطرة عليه، بعيدًا عن ساحة المعركة الفوضوية.
"أسترون!" استطعت أيضًا سماع صوت إيثان ورؤية عينيه المتسعتين.
وفي خضم الفوضى، اغتنم فريد فرصته. وبسرعة وتسلل ملحوظين لم يظهرهما من قبل، انتزع شظايا الزنزانة المرغوبة واختفى في الضباب الكثيف الغامض.
عندما نزلت نحو الأرض المغطاة بالضباب، مشوشًا وأعاني من إصابات، لم أستطع إلا أن أشاهد فريد وهو يغادر المكان بابتسامة متكلفة.
ومع ذلك، لم يكن يعلم أيضًا أن المحلاق الصغير باللون الأخضر كان يربط بيني وبينه….
*******
عندما اختفى أسترون في الضباب الكثيف، تألم قلب إيثان بمزيج من الغضب واليأس.
لقد أراد بشدة أن يلاحق رفيقه الذي سقط، لكن حقيقة وضعهم المزري كانت عليه مثل وزن ساحق.
شاهد إيثان وأعضاء آخرون في المجموعة أسترون يطير ويغادر فريد؛ لقد كانوا مشغولين بمحاولة صد هجمات الوحش الزعيم الذي كان من الواضح أنه في حالة مسعورة.
هدير سووش
مع كل زئير، هاجمت روح إمبيرتري الفاسدة، وارتعدت الأرض.
"سوف أنقذه."
صليل
صرخ إيثان وهو يتصدى لهجوم آخر من الوحش، محاولًا أن يشق طريقه نحو المكان الذي طار فيه أسترون.
"لا!"
ومع ذلك، في تلك اللحظة، منعه شخص ما. أمامه وقفت هاري بشفرتيها.
"إيثان، أعلم أنك منزعج، لكن الآن، لا يمكننا أن ننفصل عن أنفسنا."
سووش
تحدثت وهي تتهرب من فرع آخر يندفع من الأرض.
ومع ذلك، كان ذهن إيثان منصبًا على الرجل الذي طار للتو. أراد الاندفاع إليه كرفيق له.
عندما اختفى أسترون في الضباب الكثيف، تألم قلب إيثان بمزيج من الغضب واليأس. لقد أراد بشدة أن يلاحق رفيقه الذي سقط، لكن حقيقة وضعهم المزري كانت عليه مثل وزن ساحق.
"يجب أن أنقذه"، أعلن إيثان بتصميم، محاولًا شق طريقه عبر هاري، التي وضعت نفسها كحاجز بينه وبين آخر موقع معروف لأسترون.
هاري، شفراتها النارية اللامعة في الضوء الخافت، وقفت بثبات. "إيثان، أفهم ذلك، لكن الاندفاع بمفردك لن يؤدي إلا إلى مقتلك. لا يمكننا تحمل تقسيم قواتنا الآن."
هدير!
هدير آخر يصم الآذان من روح بوتريد إمبيرتري تخلل وجهة نظرها، مما تسبب في زلزال الأرض ذاتها. اقترب السيلفان من جميع الجوانب، وأعينهم الحاقدة مثبتة على الحفلة، وكانت حركاتهم سريعة ومنسقة بشكل غير طبيعي.
كانت قبضات إيثان مشدودة بالإحباط. "لكنه مصاب! إنه وحيد هناك!"
التقت هاري بنظرة إيثان، وكانت عيناها مليئة بالقلق. "أعلم، ولكن إذا غادرت الآن، فسنكون في نفس وضع أسترون، محاصرين ومتفوقين عددًا. علينا أن نثق في قدرته على الاعتناء بنفسه. أنيا والآخرون يطلبون المساعدة. علينا أن نثق الفريق وإعادة تجميع صفوفه."
صر إيثان على أسنانه، ممزقًا بين غريزته لإنقاذ أسترون والواقع المرير لمأزقهم.
"هذا.... لماذا يجب أن يكون هو؟"
لا يزال يتذكر الظهر الذي أظهره في ذلك الوقت.
"لم يبق مثل هذا الشخص."
المشاعر في كلماته العجز والشعور بالوحدة.
والآن، كان على وشك أن يفعل الشيء نفسه مثل الآخرين.
ترك الحلقة الضعيفة وحدها.
لقد ضغط ثقل قراره بشدة على كتفيه، وشعر بإحساس حارق بالعجز. لقد كان يعلم أن ترك أسترون وراءه كان الخيار التكتيكي الصحيح، لكنه لم يجعل قبول الأمر أسهل.
حسم
قبض قبضتيه بقوة حتى أن أظافره غرزت في كفيه، وقطر الدم منهما. ألقى نظرة على رمحه وهو يتذكر الكلمات التي قالها والده.
"عندما تدرك أنه لا يمكنك إنقاذ الجميع، فهذا هو الوقت الذي تصبح فيه صيادًا حقيقيًا."
"لماذا؟ أريد أن أكون بطلا."
"بطل، هاه؟ يمكنك أن تكون بطلاً إذا أردت."
"ثم-"
"لكن إيثان. في يوم من الأيام، سوف تفهم. ما لم يكن لديهم القدرة على دعم معتقداتهم، فلن يتمكن أحد من البقاء كأبطال في حياتهم."
"لذا هذا ما كنت تقصده بهذه الكلمات يا أبي..."
أدرك إيثان الكلمات التي قالها له والده عندما سمع عن رغبته في أن يصبح بطلاً.
يختلف والده عن الآخرين، ولم يتعارض أبدًا مع رغبته في أن يكون بطلاً. لم يسخر منه قط، ولم يقل أبدًا أنه حلم أحمق.
لكنه أكد ببساطة على أهمية القوة، وقد فهم إيثان هذه الحقيقة بشكل أفضل كثيرًا الآن.
"هذا لأنني لا أزال ضعيفا."
ولأنه كان ضعيفًا، لم يتمكن من إنقاذه بمفرده. ولو كان أقوى وأفضل..
"لو كنت أقوى قليلاً..."
بقلب ثقيل، أومأ برأسه على مضض. "حسنًا، دعونا نعيد تجميع صفوفنا. لكن من الأفضل أن نجده بمجرد انتهاء هذه الفوضى. نحن مدينون له بذلك."
شددت قبضة هاري على شفراتها، وأومأت لإيثان برأسه. "متفق عليه. سوف نتجاوز هذا معًا."
معًا، حولوا انتباههم مرة أخرى إلى ساحة المعركة الفوضوية، حيث لم يُظهر الهيجان المسعور لروح بوتريد إمبيرتري أي علامات على التباطؤ.
وبهذه الطريقة، اتخذ إيثان خطوته الأولى ليصبح بطل الرواية.