الفصل 43: القوي يفترس الضعيف
وقف إيلومي والرجل الآخر ونظروا بحذر إلى المنطقة المغطاة بالغبار والدخان.
"هاه~!"
امتد ذيل ضخم واجتاحت الغبار والدخان.
"انفجار!"
مع دوي انفجار قوي، انطلق ظل ضخم واصطدم بشجرة شاهقة مع "دوي".
كان الغوريلا العملاق الذي قفز من الغابة سابقًا. في تلك اللحظة، كان هناك ثقبان دمويان على ذراعيه، وكان الدم يسيل منهما.
"هدير~!"
سند الغوريلا ذراعيه، ثم نهض فجأةً، وزأر نحو السماء. متجاهلاً إصاباته، ضرب صدره بقبضتيه.
"بوم بوم بوم..."
حتى إيلومي، الذي كان يقف بعيدًا، استطاع أن يشعر بالقوة الهائلة القادمة من الغوريلا.
"انفجار!"
على الجانب الآخر، خرجت نخلة عملاقة من بين الغبار والضباب، غاصت عميقًا في الأرض. بدت النخلة العملاقة أكبر من رأس الأركيوبتركس.
كان ظل وحش ضخم يلوح في الغبار والضباب. وبينما كان ذيله العملاق يتمايل، تبدد الغبار والضباب وظهر تدريجيًا.
شعره بني مصفر، وخطوط أفقية سوداء، وأطرافه قوية، وذيل سميك وطويل مع حلقات سوداء، وبقع بيضاء وخطوط سوداء على رأسه، تمامًا مثل الحرف الصيني "王".
انفتح الفم الضخم قليلاً، وأطلق سلسلة من الأنفاس البيضاء.
كان جسد الطائر العملاق ملقى على الجانب، دون صوت.
توقف الغوريلا عن ضرب صدره، وترك ذراعيه تتدلى إلى الأرض، وضرب بقبضتيه في الأرض، وحدق باهتمام شديد في الصياد المقابل بعينيه الضخمتين.
كان الجانبان يدوران حول منطقة مفتوحة، ويراقبان كل حركة يقوم بها الآخر.
"فرقعة…"
فجأة، صادف الغوريلا العملاق حجرًا صغيرًا تحت قدميه. سُمّي حجرًا صغيرًا نسبةً إلى حجم جسمه فقط.
بالنسبة لإيلومي، كانت صخرة ضخمة.
ضيّق الغوريلا عينيه، وأمسك الحجر بقدميه بهدوء، ودار حوله ببطء في منتصف الطريق.
وفجأة أمسك الحجر بيده اليمنى وحطمه باتجاه النمر العملاق، بينما قفز هو نفسه عالياً على شجرة عملاقة.
"اتصل!"
كان هناك صوت تحطم الهواء، وخفض النمر العملاق جسده لتجنب الحجارة الطائرة.
فجأةً، رفعتُ رأسي، فرأيتُ مخلوقًا ضخمًا يقفز من فوق رأسي. كان غوريلا عملاقًا.
"آآآآه~!"
فتح فمه الضخم، وأطلق زئير نمر مرعب، وفرض قوة على أطرافه، ثم قفز فجأة.
"بوم!!!"
اصطدم نمر وغوريلا بعنف في الهواء، مما تسبب في عاصفة عنيفة.
وانتشرت العواقب على مسافة بعيدة، وتسبب تدفق الهواء الناتج عن الاصطدام في حدوث أمواج عنيفة في المحيط الأخضر.
"ما هذه القوة العظيمة."
وقف إيلومي وكيم برادلي هناك، ينظران إلى الوحشين الضخمين اللذين يصطدمان ببعضهما البعض، مما سمح لتدفق الهواء القوي بنفخ شعرهما وملابسهما بعنف.
لم يستمر الاصطدام سوى لحظة واحدة.
بعد لحظة، فتح الغوريلا ذراعيه القويتين واحتضن فجأة رقبة النمر العملاق. برزت عضلاته وبذل قوة مفاجئة. صدرت سلسلة من أصوات "تكسير" العظام من ذراعيه.
ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء الخنق، تأرجح ذيل طويل وسميك وضرب وجهه بصوت "بانج"، تاركًا علامة دموية.
"هدير!"
شعر الغوريلا بالألم فأرخى ذراعيه قليلاً، مما سمح للنمر بالتحرر.
ضغط زوج من المخالب الأمامية على كتفيه، ورفع الرقبة، وانفتح الفم الدموي، يعض حلق الغوريلا.
مع صوت "نفخة".
اخترقت أنيابه الحادة الحلق على الفور. زأر الغوريلا من الألم، وضغط على فم النمر الضخم بكلتا يديه، وبذل جهدًا كبيرًا بذراعيه، وحاول فتحه بنظرة شرسة على وجهه.
احتضن الوحشان الضخمان بعضهما البعض وسقطا بقوة من الهواء.
"بوم!"
اهتزت الأرض بعنف، مما أدى إلى ارتفاع سحابة من الغبار وتسبب في ظهور شقوق صغيرة على الأرض.
وبعد فترة طويلة، تبدد الغبار والضباب.
فتح النمر فمه الضخم وعض حلق الغوريلا بقوة، وسقطت قطرات من الدم ببطء إلى أسفل.
سقط الغوريلا على الأرض، وكانت ذراعيه القويتين تتدلى بلا حراك من رأس النمر العملاق، ولم يكن هناك أي صوت.
"آآآآه!!!"
حينها فقط فتح النمر فمه الدموي وأطلق زئيرًا مرعبًا وصل إلى السماء.
وقف، استدار ببطء، ونظر إلى إيلومي وكيم برادلي اللذين كانا واقفين في المسافة.
حدق إيليومي والرجل الآخر أيضًا في النمر العملاق، وسلم إيليومي سيف تانغ في يده إلى كيم برادلي.
رفع النمر العملاق ساقيه وتوجه نحو الرجلين خطوة بخطوة، بنية القتل تنبعث من جسده.
"القوي يهاجم الضعيف، هذا هو قانون الطبيعة."
تمتم إيلومي بهدوء، وهو ينظر إلى النمر العملاق الذي كان يسير ببطء نحو الاثنين، وكان تعبيره مهيبًا ووضعيته حذرة للغاية.
"يهرب!"
صراخ عالي.
استدار إيلومي وكيم برادلي بسرعة، وتحولا إلى تيار من الضوء، واختفيا عن أنظار النمر العملاق في لحظة.
"آآآآه~!"
من مسافة بعيدة، سمع إيلومي هديرًا مرعبًا من نمر عملاق.
لقد بدا الأمر كما لو أن لديه ما يكفي من الفرائس اليوم، ولم يكن المخلوق الصغير مثل إيلومي كافياً لملء أسنانه.
*
*
*
في الغابة البدائية، في الغابة بجانب نهر مونتي.
"هو~هو~"
جلس إيلومي على جذر شجرة شاهقة، حيث كان الجذر متصلاً بقاعدة الشجرة والطرف الآخر مدسوسًا بعمق في الأرض.
هذه إحدى المناطق المفتوحة النادرة في الغابة. ربما لقربها من النهر، فباستثناء صوت المياه المتدفقة والشلالات المهيبة، لا يُسمع هدير الوحوش البرية.
"إيلومي!"
فجأة، ركض كيم برادلي من خلف شجرة شاهقة في المسافة واندفع نحو إيلومي بتعبير مهيب للغاية.
"اممم؟"
سمع إيلومي الصراخ، ونظر إلى كيم برادلي، وعقد حاجبيه.
"ألن تبحث عن الطعام؟"
وبما أن كيم برادلي قرأ العديد من الكتب، فقد كان واثقًا من كيفية العثور على الطعام في الغابة البدائية، لذلك طلب منه إيلومي أن يذهب للبحث عن الطعام أثناء استراحته.
"يجري!"
لوّح كيم برادلي بيديه بسرعة وركض نحو إيلومي.
"بوم!"
ما إن انتهى من كلامه حتى ظهر مخلوق ضخم آخر من خلف الشجرة الضخمة التي هرب منها كيم برادلي. كان تمساحًا بحجم النمر السابق.
"تمساح!؟"
نظر إيلومي إلى التمساح الذي كان يتبع كيم برادلي عن كثب بنظرة دهشة.
بدا التمساح وكأنه تمساح النيل العملاق، وكان أكبر منه بعشر مرات.
"بوم بوم بوم..."
أثناء ركض التمساح، سحق كمية كبيرة من النباتات والأشجار. قفز إلومي من جذور الشجرة وهرب غربًا على طول نهر مونتي.
لحق كيم برادلي بإيلومي وركض جنبًا إلى جنب معه، بينما كان تمساح النيل العملاق يطارده عن كثب.
"أوه لا! هناك [شلالات هيزيكيل] في المقدمة!"
ركض الاثنان لمدة غير معروفة من الدقائق، ونظر كيم برادلي إلى المنطقة البيضاء أمامهما، وقال بجدية:
"توقف عن الكلام الهراء وارقص معي!"
لم يُبالِ إيلومي. كان تمساح النيل العملاق خلفه ضخمًا جدًا بحيث لا يستطيعون التعامل معه في تلك اللحظة. لم يكن هناك سوى طريقة واحدة للتخلص منه، وهي القفز من الشلال العملاق الذي يبلغ ارتفاعه ألف متر أمامهم.
"اقفز!"
ركض الاثنان إلى حافة الوادي، ومع صرخة عالية من إيلومي، فتحا أذرعهما وقفزا إلى أسفل.
"بوم بوم~~"
جعل صوت هدير الشلال إيلومي وكيم برادلي غير قادرين على سماع أي شيء، وتناثر الماء المتناثر على أجسادهم، مما جعل رؤيتهم غير واضحة.