الفصل 53 اختبار
نظر إيلومي وباريستون والآخرون إلى الرجل بأعين ضيقة.
هذا الشخص مليء بالنية القاتلة.
لقد بدا الأمر كما لو أنه لم يكن هنا لإجراء اختبار الصياد، بل كان هنا خصيصًا للصيد.
قال الفاحص سيمز بلا تعبير، ورفع ذراعه مرة أخرى للتحقق من الوقت.
"قلت عشر دقائق."
"لا يهم إذا لم يأتي أي شخص آخر في هذه الدقائق العشر، يجب عليك الانتظار حتى ينتهي الوقت قبل المغادرة."
أغمض الرجل المنحرف عينيه وضحك، ثم ذهب بهدوء جانباً وانتظر بهدوء مع الآخرين.
"على الرغم من أنه أقصي العديد من المنافسين."
في الحشد، عبس أحد فناني الدفاع عن النفس في منتصف العمر ذو ذيل حصان وقال.
"لكنني أفضّل التنافس مع ثلاثمائة مرشح بدلاً من خوض الاختبار مع هذا الوحش."
كان العديد من الرجال من حوله، والذين كانوا يرتدون أيضًا زي دوجو معين، أومأوا برؤوسهم بشكل متكرر، وينظرون إلى الرجل المنحرف بالخوف في عيونهم.
عشر دقائق...
"انتهى الوقت."
رفع الفاحص سيمز معصمه ليعلن انتهاء النصف الأول من الاختبار الأول.
"بوم..."
تم إنزال بوابة حديدية، مما أدى إلى إغلاق الممر بشكل كامل.
"تيك..."
سقطت قطرة مطر على العشب، وأحدثت صوتًا خفيفًا.
وقف خمسة وثلاثون مرشحًا واحدًا تلو الآخر وتجمعوا خلف الفاحص سيمز.
اتخذ الفاحص سيمز خطوة إلى الأمام وركض نحو الغابة، وقام بتقديمها للمرشحين.
"بعد ذلك، سوف يتبعني الجميع عبر غابة الأراضي الرطبة إلى مكان الاختبار الثاني."
"هذا المكان مليء بجميع أنواع الحيوانات الغريبة الماكرة والماكرة."
"إنهم مخلوقات ماكرة وجشعة يمكنها خداع البشر من أجل البقاء على قيد الحياة."
"من فضلك اتبع خطواتي بدقة. إذا ضللت طريقك..."
"سوف تموت."
وتبع خمسة وثلاثون مرشحًا خطى سيمز عن كثب، وبدأ العديد منهم في العرق البارد عندما سمعوا مقدمة الفاحص.
"حفيف…"
زاد الضباب الكثيف في الغابة، مصحوبًا بالأمطار الغزيرة، من ضعف الرؤية. على بُعد خمسة أمتار، كان من المستحيل التمييز بين رجل وامرأة، وعلى بُعد عشرة أمتار، لم يكن بالإمكان رؤية سوى صورة ظلية غامضة.
"نفخة…"
ارتطمت قدما إيليومي بالعشب المبلل، فتناثرت قطرات من الماء. نظر إلى الشخص الذي أمامه. تسارعت وتيرة الفاحص مرة أخرى، فتخلف العديد من المرشحين دون أن يدركوا ذلك.
"آه..."
كان من الممكن سماع صراخ خافت وخافت.
"حفيف!"
وفجأة، لمع ذراع كيم برادلي الأيمن، فقام بقرص فراشة ملونة بين أصابعه، وسحقها إلى مسحوق وتركها تطير بعيدًا مع الريح.
راقب باريستون تصرفات كيم برادلي، وكان هناك بريق في عينيه.
"هذه هي الفراشة المنومة، وليس لديها أي رد فعل على الإطلاق."
رأى المُحقِّق سيمز هذا المشهدَ بطرفِ عينه. يبدو أنَّ حصادَ هذا العام ليسَ قليلًا.
وبعد فترة طويلة، تبع إيليومي ومجموعته الفاحص وتجمعوا خارج بوابة القلعة.
نظر إيلومي حوله فرأى أن عدد المرشحين انخفض بمقدار الثلث مرة أخرى، ولم يتبق سوى اثنين وعشرين مرشحًا من أصل خمسة وثلاثين.
"أيها المرشحون الأعزاء، نشكركم على عملكم الجاد على طول الطريق."
"هذا هو المكان الثاني لاختبار هانتر، منتزه أروتونجا للأراضي الرطبة."
"ثم سأغادر."
"آمل أن يتمكن الجميع من اجتياز اختبار الصيد هذا بسلاسة."
وقف المفتش سيمز أمام بوابة الحديقة، وقدّم للجميع نبذة مختصرة عن المكان. ثم قفز على سور المدينة واختفى عن أنظار الجميع.
"بوم..."
بعد اختفاء سيمز، فتحت البوابة ببطء، لتكشف عن ساحة فارغة في الداخل.
"كراك~"
دخل إيلومي والآخرون ببطء بوابة الفناء. انفتحت القلعة المقابلة للبوابة، وخرج منها رجل طويل القامة.
"تم إقصاء تسعين بالمائة من المرشحين في الامتحان الأول، مما وفر لي الكثير من الجهد."
خرج رجل يرتدي قبعة بيسبول وملابس رياضية من القلعة ووقف في الفناء.
عندما اقترب الجميع منه لمسافة ثلاثة أمتار، ارتعشت أجفانهم. كان من الواضح أنه شاب في العشرينيات من عمره، وليس عجوزًا على الإطلاق.
"حسنا، على أية حال..."
تمدد الرجل ذو قبعة البيسبول كما لو أنه استيقظ للتو وقدم نفسه للجميع.
"أنا الفاحص الخاص بك للامتحان الثاني، سينكلير شيريدان، صياد الوحوش."
وقف اثنان وعشرون مرشحًا متفرقين في الساحة، ولم يتحدث أحد، في انتظار الترتيبات التالية.
"التالي، من فضلك ابدأ بالصيد في هذه الغابة."
صيد الحيوانات الكبيرة والضارية كلما أمكن. وبالطبع، الطيور الجارحة مقبولة أيضًا.
"ثم هل يجوز لي أن أسأل السيد الفاحص، ما هو معيار النجاح؟"
سأل باريستون بابتسامة على وجهه.
"حسنًا..."
رفع سنكلير نظره إلى السماء. بدا وكأنه لم يُفكّر في الأمر جيدًا بعد. حكّ مؤخرة رأسه ثم ضحك فجأة.
ماذا عن هذا؟ طالما أن مستوى خطر الوحش يصل إلى [D-]، فسيتم اعتبارك مؤهلاً.
"يجب أن تعرف عن الوحوش ذات مستوى الخطر [D-]، أليس كذلك؟"
بعض المرشحين لم يتمالكوا أنفسهم من العرق البارد. كان وحش [D-] وحشًا شرسًا لا يمكن مواجهته إلا بالبشر باستخدام أسلحة ساخنة.
"دعنا نذهب."
كان إيلومي وبرادلي أول من استداروا وغادروا، متوجهين نحو بوابة الحديقة ودخلوا عميقًا في الغابة للصيد.
إذا كنت تريد العثور على وحش من المستوى [D-]، فيجب عليك بلا شك الذهاب عميقًا في الغابة للبحث.
ولكن بالنسبة لهؤلاء المرشحين، فإن الشيء الأكثر خطورة ليس الوحوش، بل الفخاخ والخدع التي يمكن العثور عليها في كل مكان في الغابة.
"لقد حانت الفرصة."
نظر دونغبا إلى ظهر ييلومي، وابتسم سراً، وتبعه على أطراف أصابعه.
نظر باريستون إلى ظهر إيلومي، ثم إلى دونغبا القصير والسمين، باهتمام كبير في عينيه، وتبعه بابتسامة على وجهه.
"وحش؟"
"هذا لا يناسب أسلوبي حقًا. لماذا لا... نجد شيئًا آخر لتسلية أنفسنا؟"
قام الرجل المنحرف بوضعية مغرية، فرفع ذراعه اليمنى عالياً فوق رأسه، كاشفاً عن إبطيه المشعرين، مما جعل المرشحين الآخرين يشعرون بالرعب.
"ههههههه~"
ألوى الرجل المنحرف خصره وسار نحو الغابة خطوة بخطوة.
"همسة…"
سمع صوت هسهسة، وسارع المرشحون إلى الخروج.
خرجت الجميلة ذات الشعر الأسود من بين المرشحين. نظر إليها جميع المرشحين بنظرات باردة، وقد تصبب عرقهم. لقد سمعوا الضجيج للتو.
"تلك المرأة، هل من الممكن أن يكون هناك ثعبان سام مختبئ في جسدها؟"
نظر فنان الدفاع عن النفس ذو ذيل الحصان إلى الجزء الخلفي من الجمال ذو الشعر الأسود وفكر بعبوس.
وينطلق الثمانية عشر مرشحًا المتبقين واحدًا تلو الآخر لاصطياد الوحوش البرية في أعماق الغابة.
"حسنًا، يبدو أن هناك بعض الشتلات الجيدة هذا العام."
مسح سنكلير اللحية غير الموجودة على ذقنه، ونظر إلى المرشحين الذين اختفوا تدريجيا عن بصره، ورفع زوايا فمه قليلا.
آمل أن يتمكنوا من النجاة. لقد مرّ وقت طويل منذ أن انضمت إلى جمعية الصيادين دماء جديدة نابضة بالحياة.
"لقد سمحت لهم في الواقع بالذهاب عميقًا إلى الأراضي الرطبة."
في هذا الوقت، ظهر سيمز نيولاثور، فاحص الامتحان الأول، عند بوابة القلعة وظهره إلى البوابة.
هناك العديد من الشتلات الجيدة هنا. هل تريد أن تموت جميعها هناك؟
نظر الفاحص سيمز إلى سنكلير، وكان وجهه خاليًا من أي تعبير، ولكن مع لمحة من الاستياء في عينيه.