كعائلة تؤمن بإلهة الليل ، هناك أزهار القمر مزروعة في الحديقة الخلفية لعائلة شيفا ، لذلك فهو ليس معتادًا على هذه الرائحة ، لكنه فتش الكوخ ولم يرى نصف زهرة القمر.
وجدت هيري بيل مشاكل أخرى.
"انظر إلى هذا". أشارت الفتاة إلى طاولة خشبية مستديرة ، كانت إحدى ساقيها متذبذبة.
هناك كوبان على المنضدة ، وثلاثة فطائر على طبق صغير بجانبها. تم عض أحد الفطائر فقط ووضعت بشكل عشوائي على حافة الطبق.
حدق شيفا قليلا: "كوبان ، مما يشير إلى أن هناك كان زائرًا هنا. لم يتم الانتهاء من الفطائر ولكن لم يتم وضعها بعيدًا ، مما يشير إلى أن والدة إيليا غادرت مع الضيوف على عجل".
"لقد تحققت من المنزل ، ولا توجد مؤشرات على القتال ، ولم تتضرر النوافذ. وبناءً على الوضع الحالي ، لم يتم أخذ والدة إيليا بالقوة ، لكنها بادرت وغادرت معهم طواعية".
"السؤال الآن من سيكون هذا الضيف؟"
جمعت هيلي بيل شعرها ، ووضعته في قبعتها ، وسارت الفتاة إلى الحائط: "على جارها أن يعرف ذلك".
دخل الاثنان من الباب الأزرق الغامض مرة أخرى ، ودخلا الممر. في غمضة عين ، طرقت هيلي بيل ، التي كانت مليئة بالحركة ، باب الجار.
فُتح الباب ووجدت في الداخل امرأة ببشرة شاحبة. كانت يداها مغطاة بقطرات من الماء ، وكانت زوايا تنورتها مبللة. بدت وكأنها تغسل الغسيل.
صهرت هيلي بيل حلقها وقالت ، "مرحبًا ، هل تعرف السيدة جينيف؟"
جينيف هي والدة إيليا.
ردت المرأة ذات البشرة الشاحبة ببرود: "لا أعرف".
أغلقت الباب.
قالت هيلي بيل بغضب: "لماذا تفعل هذا!"
ابتسم شيفا وقال: "دعني آتي ، الاتصال يتطلب مهارة".
أخرج محفظته ، وأخرج ورقة نقدية من فئة الجنيه ، وطرق الباب مرة أخرى.
فتحت المرأة الباب بفارغ الصبر: "أنا أعمل ، من فضلك لا تزعجني ، وإلا يمكنني الاتصال بالشرطة فقط!"
وضع شيفا النقود الورقية في يدها وضغط على القبعة: "لن نأخذ الكثير من وقتكي يا سيدتي".
نظرت إلى المال الذي في يدها ، فذهلت المرأة ، ثم قالت: "ماذا تريد أن تعرف؟"
كان شيفا على وشك التحدث ، لكن هيلي بيل كانت قد ابتعدت بالفعل. أشارت الفتاة إلى الغرفة المجاورة لها وقالت: "هل زرت منزل السيدة جينيف من قبل؟"
غرزت المرأة رأسها من الباب ونظرت في الاتجاه الذي أشارت إليه الفتاة: "لدى جينيف عدد قليل من الأصدقاء. إنها دائمًا في المنزل وحدها ، فقط ابنتها. ستزورها ليوم أو يومين كل شهر".
"لكن منذ بعض الوقت ، جاء شخص ما لزيارتها. إنها امرأة عجوز ، لا أعرف ما هو اسمها. لكنني أعلم أنها تتحدث غالبًا في ساحة النصب التذكاري."
السيدة العجوز التي ألقت كلمة في ساحة النصب؟ ظهر الوجه الكئيب للسيدة باريس العجوز فجأة في ذهن شيفا. أتت تلك المرأة لزيارة والدة إيليا ؟
"اذهب ، دعنا نذهب إلى ساحة النصب التذكاري."
في ساحة النصب التذكاري ، رأى المرأة العجوز المسماة باريس مرة أخرى. لا تزال تتحدث حتى اليوم ، والمناطق المحيطة بها مزدحمة بالناس ، معظمهم من العمال والمشردين.
لم يكن أعرف ما الذي كانت تتحدث عنه باريس. كان المتفرجون ينضمون من وقت لآخر وينفجرون بالتصفيق ، مما جعل الناس المارة يلقون نظرات غريبة.
خلع شيفا قبعته ، وخلع معطفه ، وسلم هذه الأشياء والعصا هيلي بيل. بهذه الطريقة ، لن يكون الوقوف مع العمال أمرًا لافتًا للنظر.
"أنت تنتظر هنا".
جاء إلى الحشد بمفرده ، وضغط برأسه لأسفل ، وظهر خلف باريس.
ارتجف أنفه ، وشم شيفا رائحة زهرة القمر مرة أخرى. جاءت من باريس وكانت لها رائحة نفاذة.
هذه السيدة العجوز لديها مشكلة.
عندما رأى سيفا أن باريس لا يبدو أنها أنهت حديثها لبعض الوقت ، اصطحب أخته إلى ركن الميدان وأخبرها بما اكتشفه.
بعد الانتهاء من حديثه ، اقترح شيفا: "أعتقد أنني يجب أن أذهب إلى منزلها".
وافقت هيلي بيل أيضًا: "إذن ماذا ننتظر ، دعنا نذهب."
سعل شيفا جافًا: "لكنني لا أعرف أين تعيش".
كما فوجئت الفتاة. من الواضح أنها لم تفكر في هذا السؤال مطلقًا ، ولكن سرعان ما خطرت لها فكرة: "يمكننا أن نسأل الطباخ القديم ، إنه يعرف كل شيء عن هذه المدينة!"
عندما حان الوقت على ساعة الجيب في الساعة 11:23 ، كان الأخوين شيفا وهيلي بيل أمام منزل. كان يحيط به فناء بجدار منخفض من الحصى مزروع بأزهار القمر.
كان المنزل الذي تعيش فيه السيدة العجوز باريس بمفردها ، خلف الأزهار مباشرة ، هنالك منزل متداعي قاتم. كما يوجد خلفه شجرة بلوط طويلة ، كمظلة تغطي المنزل من السماء ، مما يسمح له بالاختباء في الظل.
أغلق شيفا ساعة جيبه وقال: "إذا تحركنا بشكل أسرع ، سنكون قادرين على العودة إلى المدينة لتناول الغداء في الوقت المناسب".
رفعت هيلي بيل عينيها: "يمكنني الدخول بنفسي".
"لن أتركك هنا بمفردك." بصفته الأخ الأكبر ، لا يزال شيفا يتمتع بهذا الوعي الذاتي. مشى على طول السياج ومشى خلف المنزل.
مدت هيلي بيل يديها خلفها وقالت ، "ألا نذهب؟"
"لن يتسلل أحد إلى منزل شخص آخر من الأمام ، يا أختي العزيزة". قال شيفا وهو يسير: "غريب ، الم يقل الطباخ العجوز أن باريس لديها الكثير من القطط والكلاب ، أين هذه الأشياء؟"
تبعته هيلي بيل وقالت: "ربما هم نائمون".
بعد أن وصلوا إلى المنزل ، وقفوا في ظل شجرة البلوط الصيفية الضخمة ، وخطى شيفا بضع خطوات للركض ، وقفز بسهولة فوق السياج ، ثم ساعد أخته على القدوم.
في هذا الوقت ، هبت الريح ، وأخذت الأوراق تحترق ، وفجأة سقط شيء أمام أقدام الأخوين.
ضربت هيلي بيل فمها بيدها ، وصرخت في تعجب ، وسجنت في راحة يدها.
شيفا أيضا لاهث. كانت جثة ، جثة قطة. تم تكبير جثة القطة بشكل غير طبيعي ، وظهرت فروع بنية داكنة من بطنها وفتحة الشرج.
سار شيفا إلى الجانب الآخر من جثة القطة ووجد غصنًا يخرج من فم القطة. بدا الأمر كما لو أن القطة طعنت بفرع.
والفروع لا تزال "تنمو" في الجثة؟
" شيفا ، انظر إلى القمة". رفعت هيلي بيل رأسها ، ناظرة إلى البلوط ، ووجهها شاحب.
نظر شيفا نحو مظلة الشجرة ورأى أغصانًا كثيفة تنمو بشكل عشوائي هناك. رأى جثث القطط والكلاب معلقة على تلك الأغصان. سمحت له رؤيته الشديدة بأن يرى بوضوح أن الأغصان الصغيرة والأوراق الرقيقة قد نمت على هذه الجثث..
عندما هبت الرياح ، اهتزت الأغصان ، وتمايلت جثث تلك القطط والكلاب برفق في مهب الريح مثل فاكهة من" البلوط المنشور".
الآن ، يعرف أين ذهبت قطط وكلاب باريس.
"كيف لها أن تعيش في مثل هذا المكان ، إنها ليست على حق ، إنها ليست على حق!" همست هيلي بيل.
أضاق شيفا ابتسامته ، وأدار رأسه وقال بجدية: " هيلي بيل ، ابق هنا. إذا حدث أي شيء ، اتركيني وشأني وعودي إلى المدينة طلباً للمساعدة".
أومأت هيلي بيل برأسها قليلاً ، وعرفت بالضبط ما يجب عليها وما لا يجب أن تفعله.
أخرج شيفا مسدس مقياس الثعبان من الجراب الموجود تحت ذراعه ، ووجه الكمامة إلى الأرض لمنع إطلاقها عن طريق الخطأ. سار تحت مظلة شجرة البلوط الصيفية الغريبة إلى الجزء الخلفي من منزل باريس.
لم يندفع ، كان يتمتع بسمع أفضل بكثير من الناس العاديين لهذا استمع جيدا، وقام باستنشاق الرائحة في الهواء. بعد عدم عثوره على أي شذوذ ، فتح شيفا النافذة برفق ودخل ...