هل كان من هذا القبيل.
بغض النظر عن مدى نصف خبزه ، فهذا لأنني كروازن.
هل هذا هو سبب حمايتك لي؟
كان الأمر كما لو أن الماء البارد قد سكب على رأسه.
عندما أدركت أن كل ما فعله كان لأنني كنت هيرنا كروزن ، وليس هيرنا ، توقف قلبي النابض وأصبح باردًا.
من الأفضل ألا تجيب على سؤالي ....... .
لا، لا.
ما كان يجب أن أسأل في المقام الأول.
ماذا توقع عندما كان يعلم بوضوح أنه كان سيف كروازن وعمل لدى كرويزن؟
خيبة الأمل من لاكين سرعان ما تحولت إلى خيبة أمل من نفسي.
تعهد باستخدام كرويزن كدرع حتى يتمكن من حماية نفسه ، ولكن عندما حدث ذلك ، اشتكى بشكل غير ناضج.
هل اهتز كما هو متوقع؟
على الرغم من أنه كان وقتًا قصيرًا ، يبدو أن لطف لاكين معي قد خفض من حذرتي دون أن أدرك ذلك.
شعرت بأنني محظوظ لمعرفة ذلك حتى الآن.
قد لا يكون أختها الآن ، لكنه سيكون كذلك في النهاية.
كان من الأفضل توخي اليقظة والتعامل معه على العودة والمعاناة.
لم يكن من الصعب إعادة التعبير إلى التعبير الأصلي عندما كان القلب باردًا.
كأن شيئًا لم يحدث ، رفعت رأسي ونظرت إلى لاكين.
"يبدو أن الطعام قد برد لأنني طرحت أسئلة غير مجدية، أنا آسف يا لورد هيكوس ".
"لا، هذا …... . "
"شكرا لك على هذا الطعام."
"...... . "
تابع لاكين شفتيه كما لو كان يريد أن يقول شيئًا.
لكنني لم أعطه فرصة.
لم يكن الأمر أنني لم أحب عينيه الحمراوين العميقة وتعبيراته الداكنة ، لكنني اعتقدت أنني لا يجب أن أقترب منه بعد الآن.
عندما نأت بنفسي عنه ، سرعان ما أصبح الجو المعتدل لتناول الطعام ثقيلًا.
كانت شريحة اللحم التي قطعها ذات جودة ممتازة ومحمصة جيدًا وطرية ، لكنني لم أستطع تذوق أي شيء.
كانت خشنة مثل مضغ الرمل.
كان عصير كويامونت ، الذي شعرت أنه لذيذ ، هو نفسه أيضًا. لقد أكلت للتو لملء معدتي.
لم نتبادل أنا ولاكين كلمة واحدة خلال وجبتنا.
لم تكن هناك طريقة تمكننا من إجراء محادثة لأنني كنت أحدق في اللوحة ، ولم أنظر إليه.
كنت أعرف أحيانًا أنه كان ينظر إلي ، لكنني لم أنظر لأعلى ، متظاهراً أنني لم أشعر بذلك.
بعد ثلاث أو أربع قطع من اللحم وقطعتين أو ثلاث قطع من الفاكهة ، اختفى الجوع ولم أشعر بالرغبة في تناول المزيد.
أنزلت الشوكة بهدوء ومسحت فمي بمنديل.
"ألم تتناسب الوجبة مع ذوقك؟"
"لا، لقد كان لذيذا، لقد كان لذيذا كثيرًا جدًا ، لذلك تركته للتو ".
ابتسمت له.
كانت ابتسامة استخدمتها عند التعامل مع الغرباء بينما أخفي مشاعري الحقيقية.
اعتقدت أن هذا سيكون كافيا.
لم يكن لديه طريقة لمعرفة ما إذا كانت ابتسامتي مزيفة أم لا.
لكن عندما قابلت عينيه بالفعل ، شعرت بالدهشة.
ما برز بوضوح في عينيه الحمراوين كان نظرة جريحة.
لماذا تنظر إلي بهذه العيون؟
لم أفهم ، لذلك حاولت أن أفحص عينيه مرة أخرى. لكنه كان ينهض بالفعل من مقعده.
"ثم سآخذك إلى القصر الآن."
"آه …. نعم."
تبعته على قدمي على مضض وفوجئت برؤية صحنه مرة أخرى.
بقيت شريحة لحم سليمة.
حدقت بهدوء في شريحة اللحم التي بالكاد لمسها ، ثم راقبت ظهره وهو يسير نحو الباب وتبعه بهدوء.
عندما اقتربت ، كان فمه وهو يفتح بأدب الباب الزجاجي صلبًا.
كانت العيون الحمراء أيضًا أغمق مما كانت عليه عندما طرحت السؤال.
"هاه ...... انه لى؟"
أصبت بالحيرة قليلا.
تساءلت عما يجب أن يغضب منه.
لو كانت هذه هي المرة الأولى التي رأيته فيها ، لما لاحظت ذلك.
لأنه شخص نادرًا ما يغير مشاعره.
على الأقل كان ذلك شيئًا شعرت به لأنني كنت معًا لمدة عامين تقريبًا.
عندما التقت أعيننا ، أخفض عينيه وأخفى تعابير وجهه بسرعة.
مثل عندما كان …..
بينما كنت أنظر إليها ، جاءت قطعة من الذاكرة إلى الذهن فجأة.
قبل حوالي شهر من موتي ، استدعت أختها لاكين.
كنت أعرف أنه شخص أختي غير الشقيقة ، لذلك اعتقدت ذلك ، لكن عندما عاد ، كانت تعابيره كما كانت من قبل.
حتى في ذلك الوقت ، عندما التقت أعيننا ، أخفى تعابيره.
"بالتفكير في الأمر ، ما الذي كنت أتحدث عنه مع أختي حينها؟"
تساءلت ، لكني لم أستطع السؤال.
إنهم ليسوا بهذا القرب ، ولم يحدث ذلك بعد.
دفعت بسؤال في زاوية من صدري واتبعت لاكين إلى أسفل.
عندما وصلت إلى الطابق الأول ، طلب مني الانتظار وتوجه إلى المنضدة.
عندما شاهدته وهو يعد ، شعرت فجأة بالأسف تجاهه.
يبدو أنني جعلتهم ينفقون الكثير من المال لتناول طعام الغداء اليوم.
سمعت أن أجر الفارس ليس مرتفعا جدا ..... ".
صاحت السيدات المنتظرات لعائلة المركيز وأحبوه عندما أظهر الفرسان قممهم وتدربوا أو تشاجروا ، لكنهم لم يكونوا سعداء بشريك زواجهم.
كان ذلك لأن الراتب لم يكن مرتفعًا جدًا.
يكسب الفرسان أموالًا أكثر بكثير من عامة الناس ، لكن العيش في عائلة أرستقراطية ، لا يبدو أن ذلك يهمهم.
كان رد الفعل تجاه لاكين مختلفًا ، لكن ..... .
كان لاكين حرفيًا موضع إعجاب جميع النساء في القصر.
كان إلى حد أن يطلق عليه تمثال المشي.
حتى سلوكه اللامبالي تجاه المرأة كان يعتبر جذابًا من قبلهم.
بالتفكير في الأمر ، أعتقد أنني سمعت أن الراتب السنوي لـ لاكين أعلى بكثير من الفرسان الآخرين .....
ما زلت أفضل دفع ثمن الوجبة اليوم.
لم يكن لدي المال في الوقت الحالي ، لذلك سمحت له بتحرير الفاتورة ، لكنني اعتقدت أنني سأعطيه إياه بمجرد حصولي عليه.
توجهت إليه وحاولت إلقاء نظرة خاطفة على الفاتورة على المنضدة.
ظننت أنني سأعطيها لك بعد أن رأيت كم تكلفتها.
ومع ذلك ، رفعت يد لاكين الفاتورة كما لو أنه لاحظ أفكاري.
في الوقت نفسه ، انحنى رأسه قليلاً نحوي ، وتدفق صوت منخفض وهادئ لم أسمعه إلا في أذني.
"لا داعي للقلق بشأن الدفع يا سيدتي، نحن على وشك الانتهاء ، لذا يرجى الانتظار لفترة أطول قليلاً ".
"... ... . "
دفعت من عيني لاكان التي طلبت مني الابتعاد ، ترنحت إلى الوراء.
شعرت وكأنني طفل ارتكب خطأ بطريقة ما.
بعد دفع الفاتورة ، غادرنا المطعم.
عندما خرجنا ، سرعان ما قاد صبي رث ولكن أنيق الملبس حصانه.
"شكرًا."
بعد استلام اللجام من الصبي ، وصل لاكين إلى حضنه وسلم للصبي عملة معدنية.
منحه الصبي انحناءة كبيرة وركض إلى الضيوف الآخرين.
قال بينما كنت أنظر إلى ظهر الصبي.
"أنا طفل يكسب مصروف الجيب عن طريق القيام بمهمات صغيرة للعملاء الذين يأتون إلى المطعم، يبلغ من العمر 13 عامًا الآن ، وهو رجل ذكي يعمل بجد ".
"أجل ."
"إذن اعذرني للحظة."
قبل أن أستطيع قول أي شيء ، أمسكت بي يديه من خصري ووضعتني فوق الحصان في لحظة.
بعد التأكد من أنني استقرت ، صعد ورائي برفق وبدأ الحصان.
بعد فترة وجيزة ، خرج الحصان الذي ركبناه من القرية.
ركب لاكين حصانه نحو مركيز كرويزن.
أدرت رأسي قليلاً فوق الحصان الراكض ونظرت إلى المدينة البعيدة.
حصلت على كل ما أحتاجه ، لكن لماذا أشعر بالحزن الشديد؟
بينما كنت أحدق في القرية بصراحة ، سمعت صوت لاكين في أذني.
"يمكنني أن آخذك إلى هناك وقتما تشاء."
"...... . "
لم أكن أعتقد أن ما كان يقوله هو كلام شفهي.
لقد كان رجلاً يفي بوعوده أفضل من أي شخص آخر.
ومع ذلك ، فإن السبب في أنني لم أستطع أخذ اعتباره بأمان هو لأنه كان يعرف السبب.
"...... لأنني كروزين؟ "
تشققت شفتاي وتطايرت الريح الصوت المنخفض.
كان صوتًا خافتًا جدًا ، لذلك اعتقد أنه لا يستطيع سماعه.
بعد ذلك كان الشيء الوحيد الذي ظل بيننا هو صوت الريح المارة وصوت حوافر الخيول.
قبل وصولي إلى منزل المركيز ، مدت يده وأمسكت ذراعه بلطف. ثم أبطأ وأحنى رأسه نحوي.
"ما هذا يا سيدتي؟"
"من فضلك أوصلني هنا، سيكون السيد هيكوس في مشكلة إذا رآت الماركيزة أو غيرك ان نركب سويًا ".
"لا بأس ."
"لا ، لا أعرف كيف أسدد لك كل المساعدة التي قدمتها لي حتى الآن ، ولكن من فضلك لا تحرجني بعد الآن ".
"...... . "
شعرت بالقوة التي كنت أحملها في ذراعه.
ومع ذلك ، لم يقل أي شيء ، لذلك اعتقد أنه سيتوقف عن الكلام قريبًا.
ولكن كما لو أنه لا ينوي القيام بذلك ، استمر في القيادة بخطى ثابتة.
"سيد هيكوس."
صرخت إليه محرجًا ويده ممسكة بذراعه ، لكنه كان لا يزال يتطلع إلى الأمام.
صرخت بصوت عالٍ ، نفد صبري بموقفه أنه لن يتوقف حتى يصل إلى القصر.
"إذا لم تنزل الآن ، سأقفز عن الحصان !"
عندما حركت جسدي للقفز ، لف أحد ذراعيه بإحكام حول خصري وجذبني نحو جسده.
سحبت ذراعه بيدي ولويت جسدي للخروج ، لكن ذراعه القاسية لم تتزحزح.
عندما حاولت دفعه بعيدًا بكل قوتي ، سحب يده على اللجام وأوقف الحصان.
بعد التأكد من أن الحصان كان واقفًا تمامًا ، حاولت بسرعة النزول عن الحصان.
لكن كان ذلك مستحيلًا لأن ذراع لاكين كانت لا تزال ملفوفة حول خصري.
"اللورد هيكوس ، أبعد هذه الذراع ...... . "
"سأتركك تذهبين إذا وعدتي بالبقاء هادئًه حتى أوصلك."
قاطعني صوته الحازم.
كان هدفي هو النزول من الحصان على أي حال ، لذا أومأت برأسك مطيعًا.
عندما هدأت ، ترك ظهري وقفز برفق من فوق حصانه ونظر إليّ.
بدا وكأنه اطلق تنهد .
مد ذراعيه ، أنزلني بعناية على الأرض.
"شكرًا جزيلاً لك على هذا اليوم ، اللورد هيكوس، سأقوم بالتأكيد برد هذا الجميل ".
حالما هبطت على الأرض حنت رأسي وشكرته.
إذا لم يكن الأمر كذلك ، لما تمكنت من وضع يدي على الكتاب و في يدي الاخر الحجر الوصي في جيب سروالي.
نظر إليّ هكذا وظل صامتًا لبعض الوقت ، ثم سألني بهدوء.
"...... هل تمانع حقًا إذا مشيت من هنا؟ إنه طريق طويل لنقطعه سيرًا على الأقدام ".
"نعم، لا تقلق ، فقط ادخل. "
"إذا كان هذا هو ما تقصدينه ، انستي .... حسنًا."
كان من دواعي الارتياح أن أراه يتراجع خطوة إلى الوراء دون أن يكون عنيدًا بعد الآن.
"الآن هو ذاهب إلى القصر على ظهور الخيل."
بعد مغادرة لا كاين ، كنت أفكر في المغادرة أيضًا.
نظرًا لأن الحصان كان أسرع بكثير ، كان يجب أن يصل إلى القصر أولاً.
ولكن بغض النظر عن مقدار الوقت الذي مر ، لم يفكر أبدًا في ركوب الخيل.
"سيد هيكوس ، ألن تعود إلى القصر؟"
لم أستطع الانتظار للسؤال ، فأجاب وهو ينظر إلي مباشرة.
"اذهبي أولا، سأحافظ على مسافاتي وأتبعك ".
"نعم؟"
"أعتقد أنه سيريح ذهني عندما أراك تذهب بأمان."
"سيد هيكوس."
لم يرد حتى على صوتي المحيرة.