بعد التأكد من مغادرة هيرنا وإغلاق باب الصالون ، أدارت بيت رأسها لتنظر إلى لاكين.
"سيد هيكوس."
"نعم ."
أجاب بأدب على الفور ، وكان التعبير على وجهه هو نفسه عندما دخل الصالون أو عندما رأى هيرنا.
ومع ذلك ، كان لدى فيات شيء ما في ذهنها.
كان ذلك بسبب رد فعل هيرنا قبل قدوم لاكين.
هذه الطفلة ، عندما قلت أن اللورد هيكوس قد جاء ، كانت متوترة للغاية.
حتى مع الأخذ في الاعتبار أنني لست معتادًا على العلاقات الشخصية ، فهل أنا عادة متوترة؟
كان رد الفعل أشبه بمحاولة إخفاء شيء لا ينبغي اكتشافه أكثر من الخوف أو اليقظة من الغرباء.
ضاقت العيون الخضراء الداكنة قليلا في شك.
في الأصل ، كانت تحاول إعطاء تعليمات لاكان متخفية كطلب.
لكن لم يكن لدي أي نية لترك الجزء غير المبرر ورائي.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإنشاء إجراء آخر غير مخطط له.
"كيف تشعر بعد رؤيتك لها ؟ أعني أختي غير الشقيقة ".
بعد طرح السؤال ، ألقت نظرة فاحصة على عيون لاكين وتعبيراته.
إذا كان لديه أي اتصال مع أختها غير الشقيقة ، لكان هناك جزء ملحوظ.
لحسن الحظ ، سألني الرجل الذي أمامي بهدوء.
"هل هذا ما قاله منذ لحظة؟"
"نعم."
"قالت السيدة الشابة إنه من الآن فصاعدًا ، هو الشخص الذي أحتاج إلى حمايته".
"هو كذلك."
"الفارس لا يتحدث عن الشخص الذي يرافقه، أنا آسف يا آنسة. "
رأس الرجل الذي كان منتصبا منحني قليلا.
لقد كان معيارًا للغاية ، ولهذا السبب كانت إجابة شبيهة بجواب لاكان هيكوس.
عندها فقط قامت فيات بتمديد شفتيها برفق.
كان لا يزال هناك القليل من الشك ، ولكن على الأقل لا يبدو أن هناك أي علاقة بين لاكين وهيرنا.
ضاقت عينيها وأخرجت الكلمات التي أعدتها.
"ربما تكون قد رأيت ذلك للورد هيكوس في وقت سابق ، لكن هيرنا لم يعتاد على العلاقات مع الناس حتى الآن، إنها طفلة تحتاج إلى رعاية، لذلك لدي طلب لك يا اللورد هيكوس ".
"أخبرني."
"أثناء مرافقتك للطفلة ، أخبرني بأي شيء تراه، أين تذهب ، وما تقوله ، وحتى ما تفعله ".
يمكن رؤية شفاه لاكان تصلب قليلاً ، لكن بياتارت لم تهتم.
لأنه كان متوقعا بالفعل.
حتى السؤال للعودة.
"معذرة ، ولكن هل لي أن أسأل لماذا؟"
عندما فتح فمه ، ارتفع فمه على شكل قوس.
لا يوجد شيء أكثر إرضاءً من معرفة أن أقوال وأفعال الشخص الآخر لا تحيد عن تنبؤات المرء.
عند النظر إلى لاكين ، تحدثت عن الإجابة التي أعدتها بالفعل.
"لأن هذه الطفلة يجب أن تصبح وجه كروازن في المستقبل."
"...... . "
"ولكن كما ترى ، لا تزال الطفلة غير ناضجة جدًا، كيف تتعامل مع الناس ، كيف تفكر وتتصرف ".
مرتدية صورة أختها الكبرى التي تشعر بالقلق على أختها الصغرى التي على وشك مغادرة العالم ، حدق بيت مباشرة في لاكين واستمر.
"بالطبع سأساعده بقدر ما أستطيع، لكن التحضير ضروري لكل شيء، يدرك اللورد هيكوس جيدًا أن المجتمع صارم، إذا ارتكبت خطأ أو تسببت في مشكلة ، فإن سرعة رد فعلك يمكن أن تؤثر على سمعة ذلك الطفل، لهذا السبب أتوسل إليكم ".
كان لا يزال من الصعب قراءة مشاعر العيون الحمراء الجادة التي يواجهها ، لكن لم يكن لدى بياتارت أدنى شك في أنه سيأتي.
لأنه لم يكن هناك أدنى ثغرة فيما قالته للتو.
كانت هذه كلمات تم اختيارها مرارًا وتكرارًا لإقناع الرجل الذي كان على ما هو عليه.
لذلك لم يكن هناك سبب لعدم قبوله.
ولم تكن توقعاتها خاطئة.
تحركت شفتيه الرجولية الفاتنة ببطء ، واستخلصت ما تريد أن تسمعه.
"إذا كنت تقصد ذلك ..... حسنًا."
بعد الحصول على الإجابة التي تريدها ، ارتفعت زاوية فمها في قوس طويل بارتياح.
***
"...... . "
بعد مغادرة غرفة الرسم ، توقف لاكين ونظر إلى الوراء.
عندما تذكر المرأة في غرفة الرسم ، أشرق غضب عميق في عينيه الحمراوين اللتين كانتا هادئة قبل لحظة.
في ذلك اليوم في الماضي عندما تعرفت عليها للمرة الأولى ، قالت تلك المرأة السامة نفس الشيء بنفس التعبير كما هو الحال الآن.
وبغباء صدق ذلك.
لذا فإن ما قالته ، وما فعلته ، نقلته كما هو.
ثم اعتقد أن تلك المرأة ستحميها.
لكن الثقة سرعان ما تحولت إلى خيانة.
فقد ثقته واضطرر إلى مشاهدتها وهي تموت موتًا وحشيًا أمام عيني.
لاكين ، الذي أعطى القوة لقبضته المشدودة دون علمه ، تنهد بهدوء وترك قوته.
لا يزال ، لا يزال كل شي على ما يرام أنها على قيد الحياة وبصحة جيدة لذا سألعب معكم حتى تصبح بأمان.
"ليس لدي أي نية للتعرض للخسارة مرتين."
قام راكان بتقويم رأسه ومشى ببطء ليعود إلى فرسان الفرسان.
ارتعدت حواجبه السميكة بينما كان يسير في الردهة ، غارقًا في التفكير.
كان الوجود الذي شعر به خلف عمود على بعد حوالي 10 أمتار مألوفًا له.
كيف لا اعرف كانت محفورة بعمق في حواسه لمدة عام ونصف.
بمجرد أن أدرك هذه الحقيقة ، فتح لاكين عينيه دون أدنى تردد. لقد تحققت بعناية من تدفق الطاقة من حولي ، لتنبيه جسدي بالكامل.
لم يكن هناك أحد إلى جانبها في هذا القصر ، لا ، هذه الملكية.
لذلك كان علي أن أكون حذرا.
يمكن لشيء واحد صغير أن يكسر الجليد الرقيق الذي كانت تخطو عليه هي هي.
فقط عندما أكد أنه لم يكن هناك أحد في الجوار باستثناء غرفة الرسم ، خفف فمه المتصلب قليلاً.
تحرك لاكين ببطء متعمدًا ، متظاهرًا بأنه لا يعرف ، متسائلاً متى ستظهر.
لم تظهر حتى وصل مباشرة أمام العمود.
بدا أنه يفكر فيما إذا كان سيخرج أم لا.
تباطأت خطواته قليلاً.
ظننت أنني سأمر فقط إذا لم تظهر هكذا.
لأنها تريدها أيضًا.
"ربما كان يخجل مما قاله مرتجلًا في الصالون في وقت سابق."
يبدو أنها فوجئت بسؤال المرأة الحاد.
عندما تذكر صورة الفتاة التي احمر خجلاً بعد أن أخبره أنه وسيم ، خففت شفاه لاكين المتيبسة قليلاً.
كان على وشك تجاوز العمود عندما سمع صوتًا خافتًا. كان الصوت الذي كنت أنتظره.
"سيد هيكوس."
الفتاة التي ظهرت أخيرًا نظرت حولها ونظرت حولها.
بدا قلقا بشأن من قد يراقب.
انتهى الأمر برغبته في إخبارها ألا تقلق لأنه لم يكن هناك أحد من حولها ، حدق فيها لاكين.
ما لم تنفتح عليه ، فإن الاقتراب منه على عجل قد يجعله أكثر حذرًا.
"ما هذا يا سيدتي؟"
عندما سُئلت بهدوء ، ترددت للحظة قبل أن تنظر إليه.
كانت عيناه الأرجوانية الجميلة مع تلميح طفيف من اللون الأحمر لا تزال تشك فيه بشدة.
اعتقدت أنه كان طبيعيًا ، لكن لم يسعني إلا أن أشعر بألم في قلبي.
لأنه كان خطأه الذي لا يمكن إنكاره أنه ارتكب تلك العيون البريئة التي لم تتألق إلا بالفضول ، دون أدنى شك.
لذلك كان علي الانتظار.
مهما استغرق الأمر حتى تثق به.
مترددة ، تجنبت نظرها في دهشة عندما التقت عيناه.
إذا حكمنا من خلال العيون المرتفعة قليلاً التي تشبه القطة والتي ارتجفت ، يبدو أنها كانت لا تزال تخجل.
"لقد كنت في انتظارك لأن لدي شيئًا أريد أن أسألك عنه."
"أخبرني."
انتظر لاكين بهدوء أن تتحدث.
بعد فترة ، استدارت نظرتها إليه مرة أخرى ، وتدفق صوت منخفض من بين شفتيها الملطختين باللون الأحمر.
"لقد تظاهرت في وقت سابق أنك لا تعرفني في غرفة الرسم، لماذا فعلت ذلك؟"
خلافا لها ، التي سأل بصعوبة ، لم تفكر لاكين في الإجابة.
لا ، لا داعي للقلق.
لأن جوابه كان صدقه نفسه.
"بدا لي أنك كنت ستحبين ذلك."
"نعم؟"
"لم ترغبي في إخباري بأني كنت أعرفك ، أليس كذلك؟"
"..... . "
ابتسم لاكين قليلاً إلى الداخل عندما رأى الشكوك العميقة في عينيه الأرجواني يتم دفعها بعيدًا واستقر الارتباك في مكانها.
***
خارج نافذة العربة المتحركة ، مرت المناظر الطبيعية المحيطة بسرعة.
في العادة ، كنت سأنظر إليها على مهل كما لو كانت تقدرها ، لكن الآن لم يخطر ببالي شيء.
كانت كل عيني على النافذة ، لكن كل انتباهي كان على الرجل ذو الشعر الفضي الجالس أمامي.
كنت أعلم أن لاكان سيرافقني ابتداءً من اليوم.
بيت ، الذي كان جالسًا بجواري ، قدمني إليه الليلة الماضية ، لذلك لم أستطع إلا أن أعرف.
لم يكن وجوده في العربة هو ما أربكني الآن.
بسبب ما قاله لي.
بعد أن تعرفت عليه في غرفة الرسم ، لم أعود إلى غرفتي على الفور ، لكنني اختبأت في الردهة وانتظرته. أردت أن أعرف لماذا تظاهر بأنه لا يعرفني.
لقد كان وسيمًا بعد أن ألقى الكلمات المحرجة عليه ، رغم أن ذلك كان صحيحًا ، لذا فإن لقائه كان مرهقًا إلى حد ما ، لكن كان لديه الشجاعة.
ماذا أجاب عندما سألته سؤالاً بعد خروجه من الصالون؟
أجبته أنني فعلت ذلك لأنني بدت وكأنني أريد ذلك.
لم أتوقع ذلك ، لكنه كان أيضًا إجابة أثارت المزيد من الأسئلة.
"إذن لماذا؟ صحيح أنني أردت ذلك ، لكن لم يكن هناك سبب لقيام اللورد هيكوس بفعل ذلك ".
عندما سألت ذلك ، نظر إليّ لاكين بهدوء.
لماذا شعرت بالحرج الشديد عندما أرى نفسي ممتلئة بعيون حمراء هادئة؟
فتح فمه ببطء بينما كنت أحاول تفادي نظري.
شفتاه اللتان كانتا ساحرتان مثل الرجل يتحركان بهدوء ويخرجان كلمات لم يخطر بباله قط.
"إذا كنت لا تريد إحراج السيدة ، فهل سيكون هذا هو الحل؟"
كانت لحظة اتسعت فيها عيني مندهشة.