نظرت إلى بيات بنفس التعبير الذي قد يكون لدى الأخ الأصغر عندما يطلب المساعدة من أخته الكبرى.
"سمعت أنك غالبًا ما أقمت في مسكن في يوبلوس، لأنك لا تستطيعي القدوم إلى القصر بسبب واجباته المدرسية ..... . "
ظهرت ابتسامة ناعمة ولكن غريبة على شفتيها وهي تحدق في وجهي.
"نعم لقد كان الأمر كذلك، لكن ، هيرنا ".
"نعم اختي."
"ألم تكوني هنا عندما ذهبت إلى يوبيلوس في قصر العاصمة؟ أتساءل من سمعت ذلك ".
إنه فقط لا يذهب أكثر من ذلك.
تركت تنهيدة صغيرة ، وشعرت بتوتر كتفي.
عندما كنت أتحدث إلى المركيز حول المهجع ، قررت أن أسحب أختي غير الشقيقة إلى المنزل.
كانت أختي هكذا من قبل ، لذلك اعتقدت أنها ستعمل إلى حد ما.
كانت المشكلة أن السؤال الذي طرحته لي أختي.
لقد كان شيئًا تعلمته من سماع المحادثة بين أختي غير الشقيقة ومساهميها في مأدبة في الماضي ، لذلك لم أستطع قولها كما كانت.
لذلك كنت قلقة.
إذا سألتني أختي مثل الآن ، ماذا سأقول؟
اعتقدت أنه من حسن الحظ أنني فكرت في الأمر مسبقًا ، فتحت فمي بحذر للفوز.
"إنه …... . "
"لا بأس ، هيرنا، من فضلك تحدثِ بشكل مريح. "
كما ترددت ، ابتسمت بهدوء ولطف.
ومع ذلك ، فإن العيون الخضراء الداكنة في العيون المنحنية بدقة لم تكن تبتسم على الإطلاق.
لذلك كان علي أن أتصرف بشكل صحيح.
لتجنب ثقب تلك العيون الحادة.
"في الواقع سمعت محادثة الخادمات، عندما كانت أختي في يوبلوس ، ذهبت الخادمة إلى المنطقة، أعلم أنه لا ينبغي أن أفعل مثل هذه الأشياء الوقحة ، لكنني أشعر بالفضول بشأن الخارج ..... . في ذلك الوقت ، لم أفكر حتى في الخروج من القصر ..... . "
قلت الكلمات التي أعددتها مسبقًا في فمي بتردد.
لا تنسى أن تخفضي عينيك وتتجنب النظر.
الجواب الذي أعطيه الآن جاء من ذاكرة من الماضي خطرت ببالي فجأة.
بينما كانت أختها غير الشقيقة في الأكاديمية ، ذهبت خادمة من قصر العاصمة إلى قصر كرويزن .
كان لإحضار شيء إلى مهمتها.
أتذكر أن غرفة الغسيل والرواق كانا صاخبين للغاية خلال الأيام القليلة التي مكثت فيها الخادمة.
لم أسمعهم في ذلك الوقت ، لكنني اعتقدت أنه سيكون على ما يرام كعذر لأنه سيكون هو نفسه بالنسبة لها.
بعد التأكد من أن عيون بياا الحادة خففت قليلاً ، أنزل رأسه.
"آسفه ….. . "
بعد اعتذاري ، ساد الصمت لفترة من الوقت.
بينما كنت أنتظر رد فعلها ، خطرت لي فكرة فجأة.
ماذا اعتقدوا بعد سماع عذري منذ لحظة؟
هل شعرت ببعض الأسف لكوني محصورة في القصر ، أم هل شعرت بالسوء للتنصت على قصص الخادمات تحت لقب كروزن؟
لا أعرف أيهما هو الجواب ، لكن بطريقة ما يبدو أنه السبب الأخير.
وكان حدسي صحيحًا.
"بالتأكيد ليست عادة جيدة، التنصت على قصص الخادمات، من الأفضل أن تغير هذه العادة، صحيح أمي؟ "
كان هناك رفض خافت تحت لهجة بيات الناعمة والودودة أثناء سعيه للحصول على موافقة الماركيزة.
كما كان رد فعل زوجة ماركيز بنفس الطريقة.
"نعم ، إنها عادة يجب تصحيحها، شخص من كرويزن يتنصت على قصة شخص آخر، لا تفعلي ذلك مرة أخرى ، هيرنا ".
"نعم ، ماركيزة، بيات ".
عندما أجبت بأدب ، نظرت إليّ بياتريس للحظة ثم قالت للماركيزة.
"أمي ، اتمنى منك الحصول على غرفة في المسكن حسب طلب هذه الطفلة، عندما تقوم بواجبك كفريق واحد ، من الصعب في بعض الأحيان العودة إلى القصر ".
في تلك اللحظة ، بالكاد كبحت الرغبة في الهتاف.
ألقيت نظرة خاطفة على الماركيزة وكانت تومئ برأسها.
"حسنًا ، بيات ."
بعد الحصول على موافقة الماركيزج ، ارتجف قلبي من الفرح.
يبدو أنني كنت أحصل على مكافأة على التخطيط والإعداد الشاق.
عندما كنت أحاول عدم التباهي بما أعجبني كثيرًا ، سمعت صوت بيات مرة أخرى.
"وهيرنا".
"نعم اختي."
"أود أن أطلب غرفة فردية ، ولكن بما أنني تقدمت بطلب القبول متأخرًا ، فقد لا تكون متاحة.، حتى لو كانت غرفة مزدوجة ، آمل ألا تشعري بالحزن الشديد ".
غرفة مزدوجة؟
تمكنت من تقويم الحاجب الذي كان يحاول العبوس.
لم تكن عائلة أخرى ، بل عائلة كروزن.
لن يكون من الصعب العثور على غرفة فردية إذا ركزت عليها.
كان الأمر كذلك مع أختي أيضًا.
بالمناسبة ، هل ذكرت الغرفة المزدوجة؟
حتى في عنبر النوم ، استطعت أن أشعر بنيّة أختها في أن تراقبها.
وسيكون هذا الشخص كلوي.
بدت وكأنها قادرة على قراءة أفكار أختها غير الشقيقة.
حسنًا ، كانت الماركبزة ستفعل الشيء نفسه.
حتى تتمكن من الاحتفاظ بي بين يديها ومراقبتي.
هل يجب أن أسميها نصف نجاح؟
إنه ليس نجاحًا كاملاً ، لكن من الصحيح أنني حققت ما أردت ، لذلك نظرت إلى بيات بابتسامة مشرقة.
إذا كانت كلوي ، فستكون هناك طريقة للتخلص منها.
"نعم اختي، لن اكون حزينة، شكرا لمجرد كونك متفهم مثل أختي ، سأتخرج من أوبيلوس بدرجات ممتازة حتى لا يخجل كرويزن مني".
كما تم إعداد الكلمة الأخير مسبقًا.
كنت بحاجة إلى إرضائهم حتى أخذت قوة حجر الوصي تمامًا كما لي.
كما لو أنهم أحبوا إجابتي ، توقفوا عن الحديث عن Uberus.
المحادثة اللاحقة قادتها ماركيزة وأختها غير الشقيقة.
كانت هذه قصصًا عن الوضع الحالي للخلافة والدوائر الاجتماعية ، لكن هذه كانت أشياء سمعتها بالفعل في الماضي.
هذا الجزء لم يتغير من الماضي.
لم يكن من السهل إخفاء الملل وإبقاء العيون الساطعة مثل شخص يسمعه لأول مرة.
بفضل ذلك ، عندما انتهى وقت الشاي لأكثر من ساعة ، كنت منهكة تمامًا.
***
استقرت نظرة ماركيزة كرويزن على هيرنا عندما عادت إلى القصر.
"كما قلت ، بيات، لديك بصر جيد وشعر ليس سيئا، ولكن نظرًا لأنك لا تبدو عنيدًا ، فلا ينبغي أن يكون من الصعب التعامل معه ".
ضاقت عيون فيات ذات اللون الأخضر الداكن قليلاً عند تقييم والدتها لهرنا.
"حسنًا يا أمي، هل أنت حقًا عنيدة ؟ "
"ماذا تقصدين ؟"
عند النظر إلى ماركيزة المحيرة ، تذكر بيات ظهور هيرنا في مأدبة الكونت ماركوس ووقت الشاي.
قلت إنها تريد أن تذهب إلى يوبيلوس في حضور جميع السيدات النبلاء.
منذ فترة وجيزة ، طلب غرفة في المسكن ، ولم تكن كمثال.
في كل حالة ، كان أختي غير الشقيق يسأل عما يريده في الوقت المناسب.
لم تكن هناك مشاكل في العملية ، لذلك لم يكن هناك سبب للعناد.
لذا ، فإن القول بأنها لا تبدو عنيدة لم يكن صحيحًا.
لذلك قالت بيات بهدوء أفكارها.
"لم يكن عليها أن تكون عنيدة، لأنك حصلت على ما تريده بالضبط، لذلك أعتقد أنه من السابق لأوانه إصدار هذا الحكم ".
"حسنًا ، أنت تعرفين أفضل مني منذ أن كنت تراقبني من الجانب، ثم يجب عليك التحقق من ذلك في وقت ما، سيكون من الأسهل التعامل معها إذا كنت تعرفين مدى عنادها ".
"نعم امي، فكره جيده."
أومأ فيات برأسه قليلاً على كلمات الماركيزة ونظر إلى المقعد الذي كانت تجلس فيه هيرنا.
ضاقت عيناها ذات اللون الأخضر الداكن قليلاً لأنها تتذكر أختها غير الشقيقة التي كان جالسه للتو.
"إنه مزعج ."
لقد كانت طفلة ظلت بدون اتصال بأشخاص آخرين لأكثر من عسو سنوات.
بالطبع ، اعتقدت أنه لا يمكنني التعود على التعامل مع الناس.
ومع ذلك ، كان ظهور الطفلة في مأدبة عائلة الكونت ماركوس والاجتماع وجهًا لوجه مع كلوي مختلفًا عما كانت تعتقده.
بالإضافة إلى …... .
"إنها تحصل على ما تريد بسهولة بالغة".
كأنها تعرف كيف لا ترفض وتستعد مقدما.
ضاقت عيون بيات الخضراء الداكنة قليلاً.
"هل بسبب دم كروازن أم هناك سبب آخر؟"
في الوقت الحالي ، يبدو أنها إلكترونات فقط ، ولكن عند التفكير ، كان من الضروري إبقاء جميع الاحتمالات مفتوحة.
بهذه الطريقة ، يمكن تقليل المواقف غير المتوقعة قدر الإمكان.
فقدت في التفكير ، رفعت رأسها على صوت والدتها.
"أوه ، بيات، قال أن الدوق هوبرت قادم اليوم، ألا يجب أن تخبرني مسبقًا؟ "
كان هناك ترقب خافت على وجه الماركيزة عندما تحدثت عن قصة ديميتري.
بيات ، وهي تعلم جيدًا ما كانت تتوقعه والدتها ، ابتسمت بهدوء وتظاهرت بأنها لا تعرف.
"لا تهتمي يا أمي، سوف يعطيني فقط ما طلبته ويذهب على الفور ".
"هل أنت ذاهبة على الفور؟ تقصدين بدون فنجان شاي؟ "
اتسعت عيون الماركيزة قليلا في مفاجأة.
لم يكن من الغريب أن تتصرف بهذه الطريقة.
عندما زار دوق هوبير في أرض كرويزن بحجة تسليم ما طلبته بيات ، لم يعد أبدًا.
عندما حان الوقت ، كنا نأكل ونذهب ، وحتى لو لم يحن الوقت ، كنا نشرب دائمًا كوبًا من الشاي.
كانت الماركيزة تدرك جيدًا أنه كان يغازل ابنتها.
لكن العودة بدون اي شي.
حواجب ماركيزة ، التي كانت مستهترة قليلاً ، متسائلة عما إذا كان الدوق هوبرت قد غير رأيه تجاه ابنته ، استرخى على الفور عند كلام بياتارت.
"نعم ، قالوا إنهم أخذوا بعض الوقت قبل المغادرة لإخضاع الوحوش."
"قبل المغادرة؟ بيات ، هل كان طلبك عاجلاً؟ "
"لم يكن الأمر عاجلاً ، لكنه قال إنه يريد المغادرة لأنه يعتقد أن القتال سيكون أطول قليلاً".
حدقت الماركيزة في ابنتها التي أجابت بهدوء.
كانت تعرف زوجها ، ماركيز كرويزن ، لأنه ساعدها على الاستعداد لإخضاع الوحوش عشرات المرات بينما كان لا يزال على قيد الحياة.
كم أنت مشغول قبل أن تغادر؟
ومع ذلك ، فإن القول بأنه سيعطي ويذهب يعني أنه يريد أن يرى وجه ابنته ويذهب.
لذلك دعت الماركيزة بهدوء ابنتها.
"بيات ."
"نعم امي."
"يقول الناس القلب لا يدوم للأبد، لذلك لا تقلقي كثيرا أنت لا تكرهينه أيضًا ، أليس كذلك؟ "
"...... . "
على حد تعبير الماركيزة ، التزمت بيات الصمت للحظة.
بعد لحظة انفتحت عيناها وهي تفتح فمها وكأنها تائهة في التفكير.
"لاحقاً، أنت تعرفين، ما أكثر شيء أريده الآن؟ "
"إذا كان الأمر كذلك ، فسيستغرق الأمر ما يقرب من عامين ...... . "
"أمي ."
بعد أن تناولت رشفة من الشاي من فنجانها ، قاطعت بيات الماركيزة وابتسمت بهدوء.
"لا تقلقي ، اتركِ الأمر لي، كل شيء سيعمل بالطريقة التي نريدها."
"..... نعم ،فهمت ."
ابتلع الماركيز الكلمات خلف فمها وأومأوا برأسهم قليلاً.
وثقت بابنتها.
لا تقلقي ، ستكون بخير لوحدها.
لأنها كانت دائمًا هكذا.
بيات ، التي وضعت فنجان الشاي دون صوت ، وقفت بهدوء.
"ثم سألتقي دايت".
"حسنا ،سأبقى لفترة أطول قليلا ".
"نعم امي."
بيات تركت الماركيزة وراءها وتوجهت إلى القصر.
لقد كانت لحظة تحول شفتيها المنحنيات برفق إلى خط مستقيم.
بعيون بلا عاطفة وفكر عميق ، دخلت بيات القصر.
كانت خطواتها نحو الغرفة المتحركة حيث تم تركيب البوابة السحرية أبطأ من المعتاد.
"هل أنت هنا؟"
عندما وصل بيت إلى غرفة الحركة ، انحنى الفرسان اللذان كانا يحرسان الباب الحديدي.
نظرت إلى الفرسان ، ورسمت ابتسامة ناعمة على شفتيها.
"لديك الكثير من المتاعب، هل يمكنك فتح الباب لي؟ "
"نعم ، آنسة."
تحرك الفرسان بسرعة وفتحوا الباب الحديدي وكأن كلماتها قانون.
كان الباب الحديدي ثقيلًا لدرجة أنه كان على شخصين العمل معًا لفتحه.
"شكرًا لك."
أومأ بيات برأسها قليلا ودخلت .
عندما سمعت الباب الحديدي يغلق خلفها ، نظرت إلى البوابة السحرية في وسط الغرفة.
كان ضوء ساطع يتدفق من حافة البوابة السحرية.
تحرك بياتارت نحو البوابة السحرية التي بدأت في إطلاق النار.
عندما توقفت على مسافة حوالي متر واحد ، انفجر ضوء من البوابة السحرية.
كانت مشرقة بشكل مذهل.
أدارت بياتا رأسها كما لو كانت معتادة على ذلك ، ولكن عندما نظرت إلى البوابة السحرية مرة أخرى ، كان هناك رجل وسيم طويل القامة يقف هناك.
من خلال القميص الأبيض الذي تم فك الزر العلوي منه ، كان صدره العضلي يتلألأ ، وجلده ، الذي كان مدبوغًا من القهر المتكرر ، يتوهج بسلاسة في الضوء.
كان الدوق ديمتري هوبرت ، بشعره بلون القمح وعيون زرقاء عميقة.
"لقد مر وقت ، يا بيات."
اخترق صوت رجولي منخفض النبرة أذني بياتريس.