"هل أنت انتهيت بالفعل من الأمر ؟"
أومأ برأسه قليلاً عندما سألت في دهشة لأنه لم يعتقد أنه سيعود بهذه السرعة حتى بعد التجول في المكتبة.
"نعم، هل انتهيت من عملك الآن؟ "
"نعم، انتهيت ، لنعد الآن إلى القصر ..... . "
"إذن هل يمكنني الاهتمام بعملي الآن؟"
"نعم؟ آه ….. نعم."
لقد فوجئت قليلاً لأنني اعتقدت أنه سيعيدني.
وسرعان ما تحول ذلك الإحراج إلى خزي وإحراج.
لماذا اعتقدت أنه سيأخذني كأمر مسلم به؟
كان الأمر نفسه عندما أتيت.
لماذا اعتقدت أنه جاء إلى المدينة من أجلي؟
هل يمكن أن يكون قد أوصلني على حصان كما لو كان يرعاني بينما كان في طريقه إلى القرية لأنه كان لديه بعض المهمات للقيام بها؟
بعد أن شعرت بارتفاع درجة حرارة وجهه ، انتظرت أن يغادر بسرعة.
لكنه ، الذي كان يعلم أنه ذاهب على الفور ، وقف ساكناً وحدق في وجهي.
"..... قلت أن لديك شيء لتفعله، هل سوف تذهب ؟ "
"أحتاج الآنسة لعملي."
"نعم؟"
ماذا تقصد أنك بحاجة لي؟
أصبت بالحيرة ، لكنني سرعان ما فهمت ما يعنيه.
***
"إنه عمل ...... هل أنت متأكد ؟"
مرتبكًا من المبنى المألوف أمامه ، أومأ لاكين برأسه.
"أجل ."
"... ... . "
نظرت إليه بذهول ، ثم أدرت عينيّ إلى المبنى.
قال إنه يحتاجني للعمل ، لذلك تابعته ، وأرشدني إلى مطعم شهير في المدينة.
لقد كنت هنا مرة أو مرتين لأن الجو جيد والطعام جيد. بالطبع ، كان ذلك قبل وفاته.
تساءلت عما إذا كان وقت الغداء بالفعل ، لقد فوجئت عندما تحققت من الساعة في الساحة التي كانت تنظر بعيدًا.
كانت الثانية بعد الظهر.
ظننت أنه لم يمض سوى ساعة أو ساعتين منذ أن أتيت إلى القرية ، لكنني لم أعتقد مطلقًا أن هذا الوقت الطويل قد مضى ...... .
بالتفكير في الأمر ، لقد مضى وقت طويل منذ وقت الغداء.
بعد النظر إلى الساعة ، كان من المنطقي أنه جاء إلى المطعم.
سمعت أن الفرسان يتمتعون بقدر كبير من القدرة على التحمل ، لذا فهم يأكلون الوجبات وفقًا للوقت.
كان لاكين جائعًا أيضًا بعد أن فاته الوجبة.
250 كارت لشراء سلع مقلدة و 5 كارتات للكتب الرومانسية ..... .
لا يزال هناك 45 كارت متبقية ، ولكن يبدو أن الطعام هنا باهظ الثمن ..... .
لم أستطع تذكر تكلفة الطعام هنا.
لأنني لم أدفع ثمن الطعام أبدًا.
كان تدفعها دائمًا الماركيزة أو أختي غير الشقيقة.
ما كان مؤكدًا هو أن 45 كارت في جيبي لن تكون كافية بالنظر إلى سمعة المطعم والطعام والمشروبات والنصائح.
"لو كنت أعرف أن الأمر سيكون على هذا النحو ، لكنت اقترضت أكثر من ذلك بقليل."
عضت شفتي السفلية قليلاً.
سأستعير 50 كارت من محل الرهن ، لا ، 100 كارت أكثر.
كان ذلك بسبب الندم.
نظرت إلى لاكين ، معتقدة أنني قد أطلب الذهاب إلى مكان أرخص ، وكان بالفعل داخل المطعم يتحدث إلى النادل.
لم أستطع سماع ما قيل ، لكن بعد فترة مشيت لاكين نحوي.
كان النادل يقف هناك يراقبنا.
اعتقدت أنه سيكون من الرائع أن أذهب إلى مكان آخر لأنه لم يكن هناك مكان.
لقد كان مطعمًا مشهورًا ، لذلك اعتقدت أنه قد يكون كذلك.
لسوء الحظ ، ما خرج من فم لاكين كان عكس ما كنت أتوقعه.
"يبدو أن هناك طاولة بعد وقت الغداء، الرجاء الدخول. "
لقد شغلت بالفعل مقعدًا ، فماذا يمكنني أن أقول؟
على مضض ، تبعته في المطعم.
كان المطعم ممتلئًا بالناس تقريبًا على الرغم من مرور وقت طويل على تناول الوجبة.
قادنا النادل إلى مقعد في الشرفة مع إطلالة جيدة على المدينة.
تم ترتيب المقاعد بدقة مع كل ما يلزم لتناول الطعام ، بما في ذلك الأكواب.
قام النادل ، الذي سحب كرسيًا حتى نتمكن من الجلوس ، بتسليم لوحة القائمة التي كان يحملها إلى لا كين.
طلب بأدب قرع الجرس إذا لزم الأمر ، ذهب إلى الداخل.
عند النظر حولك ، كانت هناك خمس طاولات على الشرفة ، لكنها كانت كلها ممتلئة ، على عكس الداخل حيث لم يكن هناك سوى عدد قليل من المقاعد الفارغة.
عندما نظرت إلى المقعد الفارغ في الخلف ، تذكرت فجأة المجيء إلى هنا مع زوجة المركيز وأخته.
إذا فكرت في الأمر ، فقد احتفظوا دائمًا بمقعد لا يراه الآخرون بسهولة.
أعلم الآن أنه أبعدني عن أكبر قدر ممكن من التعرض ، لكن في ذلك الوقت لم يكن لدي أدنى شك في أنني صدقت كلمات أختي غير الشقيقة بأنها أفضل مقعد في المطعم.
القائمة كانت هي نفسها.
"ماذا تريدين أن تأكلي؟"
تراجعت للحظة عندما فتح لاكين القائمة وسلمها لي.
أدركت أنني لم أختر قائمة طعام من قبل شخصيًا.
تابعت كلماته ونظرت إلى لوحة القائمة ، لكنني لم أستطع معرفة ما أكلته بالفعل أو ما يجب أن أطلبه من الاسم المكتوب عليها.
كان الطعام الذي أكلته وشربته هنا هو ما طلبته لي أختي.
لذا مررت القائمة إلى لاكين.
"ما هو لذيذ هنا يا لورد هيكوس؟"
كان يعلم أنني كنت أزور القرية لأول مرة ، لذلك اعتقدت أنه لن يتفاجأ إذا طرحت عليه هذا السؤال.
"هذا المطعم مشهور بأطباق اللحوم ، لكن هل تحب شرائح اللحم؟"
شرائح لحم ، شرائح لحم ...... .
عند الاستماع إليه ، تصفحت القائمة بسرعة.
ووفقًا لكلمته ، كانت شريحة اللحم في طليعة القائمة ، وتلاشت الرغبة في طلبها عندما رأيت السعر.
50 كارت لكل وجبة؟
لماذا الثمن غالي جدا؟
بالمال الذي أملكه الآن ، لم أستطع حتى دفع ثمن وجبة واحدة.
عندما تردد ، متفاجئًا بالسعر الأعلى مما كان متوقعًا ، أشار لاكين بإصبعه إلى الجزء السفلي من شريحة اللحم.
"شريحة اللحم هذه هي أشهر طبق في هذا المطعم، تأتي مع الكثير من الخضار والفواكه ، لذلك يبدو أنه تناسب ذوق السيدة ".
"آه ، نعم …... . "
أثناء إيماءة رأسه على تفسيره ، أخذ لوحة القائمة بينما كان مترددًا فيما إذا كان بإمكانه طلبها حقًا ، وهز الجرس على الطاولة.
بعد فترة ، ظهر نادل مع نموذج طلب.
" ستيك موراتيوم واحد وستيك فيرت، يتم طهي موراتيوم جيدًا ، لكن بيرث تطلب نصف مطبوخ ".
كان سلوك لاكين في الطلب من النادل طبيعيًا جدًا.
شعرت وكأنني كنت هنا كثيرًا.
قام النادل الذي كتب الطلب بفحص الطلب المستلم مرتين.
"لقد طلبت أن يتم طهي شريحة لحم موراتيوم جيدًا ، وأن تكون شريحة لحم بيرت نصف مطبوخة، هل تحتاج إلى مشروب أيضًا؟ "
"مشروب …... . ما هي بعض مشروبات الفاكهة الطازجة اللذيذة هذه الأيام؟ "
"نظرًا لأن كويامونت في الموسم ، أود أن أوصي بعصير كويامونت."
"أعتقد أن كويامونت سيكون جيدًا ، هل كويامونت جيد ؟ "
كنت أشاهد المحادثة بين لاكين والنادل ، وقد فوجئت عندما نظر إلي فجأة وسألني.
"كوجامونج؟"
كانت أول فاكهة سمعت عنها.
ومع ذلك ، لم أستطع أن أسأل ، "ما هو كوجامونج؟" على الفور ، لذلك أومأت برأسي.
"هل أنت بخير."
"إذن أعطني كوبًا كايامونت وجيرًا."
"حسنًا."
كتب النادل طلبنا في ورقة الطلب وانحنى لنا بأدب واختفى بالداخل.
بعد أن غادر النادل ، اعتذر لي لاكين على الفور.
"أعتذر عن جرأتك على الحديث عنك بالسوء منذ لحظة."
"نصف كلمات ؟ ماذا ….. . "
أمالت رأسي إلى شيء ما ، ثم تذكرت أن ما كان يتحدث عنه هو سؤال طرحه فجأة أثناء حديثه مع النادل.
"ماذا عن كويامونت؟"
كنت عاجزًا عن الكلام عندما رأيته يعتذر لي عن هذا الشيء فقط.
حقًا ، كلما نظرت إلى الأمر أكثر ، كلما لم أستطع فهم كيف يمكن أن يصبح مثل هذا الشخص المستقيم والساذج شخصًا لأخت غير شقيقة.
حسنًا ، خلال السنتين اللتين قضيت فيهما الفارس المرافق لي ، لم أتحدث معه أبدًا إلا عند الضرورة القصوى ...... .
في البداية كان من المحرج وجود رجل بجانبها ، لذلك كان من الصعب التحدث معها ، ولكن عندما اعتادت على ذلك ، أغلقت فمها عندما أدركت أنه شخص أختها.
ربما لهذا السبب ظل لاكين أمامي يشعر وكأنه شخص مختلف عن لاكين الذي عرفته.
"لا. لا داعي للإعتذار، في ظل هذا الظرف ، كان من الغريب بالنسبة للسيد هيكوس أن يقول لي كلمات تشريفية، بدلا من ذلك ، أي نوع من الفاكهة هو كويامونت؟ "
استدرت عمدا.
كرهت رؤيته يعتذر من أجل لا شيء.
لا أعرف ما إذا كان قد لاحظ نواياي ، لكنه أجاب على السؤال بطاعة.
"كويامونت عبارة عن فاكهة صفراء غنية بالعصارة بحجم قبضة اليد، الطعم حلو وحامض ، لذلك أعرف أن السيدات يستمتعن بتناوله ".
"أجل ، ولكن كيف لم أرَ واحدًا في القصر مطلقًا؟ "
مثل معظم النبلاء ، تلقى ماركيز كرويزن فواكه موسمية طازجة كل يوم من بائع الفاكهة المتعاقد معه ، وكان واحد منهم على الأقل يتبع نظامي الغذائي.
لذا ، إذا كانت كويامونت فاكهة شائعة بين السيدات الشابات ، لكنت أكلتها أيضًا.
لكنني لم أتذكر أي فاكهة مثل تلك التي وصفها لاكين.
لقد طلبت للتو بدافع الفضول ، لكن شفتيه تصلبت.
"أعلم أن الآنسة بياتريس لا تستطيع أكله."
بعد لحظة من الصمت ، تصلب تعبيري عند اسم أختي التي خرجت من فمه.
لو لم يحضر النادل طعامًا في الوقت الحالي ، لكان هناك صمت شديد بيني وبينه.
”الوجبة التي طلبتها هنا، أين تريد شرائح اللحم الموراتيوم؟ "
سأل النادل ، الذي قدّم الطعام على صينية كبيرة ، وهو يرفع طبق ستيك.
"اتركها هناك، عصير كويامونت أيضًا ".
"حسنًا."
أشار لاكان إلي وقال ، وقام النادل بوضع اللوحة التي كان يحملها أمامي.
بعد فترة وجيزة ، تم وضع كوب شفاف وجميل مليء بعصير كويامونت بجانبه.
تم وضع طبق آخر وكوب كبير من عصير الليمون أمام لاكين.
"أتمنى لك وجبة شهية."
"نعم، شكرًا لك."
فوجئت عندما عدت إلى النادل المحترم بصوت منخفض ووجهت نظرتي إلى الطبق.
لم أتمكن من رؤية اللوحة التي وضعت أمامي حتى الآن.
نظرت إلى الأعلى لأرى مكاني ، ورأيت لاكين يحمل صفيحي أمامه ويقطع شريحة لحم بسكين.
تم دفع صحنه إلى الجانب.
"سيدي هيكوس ، يمكنني القطع أيضًا."
محرجًا ، مدت يده بسرعة لإحضار الطبق ، لكنه لم يستسلم.
رفع الطبق بعيدًا عن متناول يدي ، وأشار إلى عصير كويامونت.
"سأقطعها على الفور، هل ترغبين في شرب مشروب للحظة؟ "
"...... . "
لاستعادة اللوحة ، كان عليك الوقوف ، لكن لم يكن هناك ما يضمن أن ذلك سيعيدها.
بدلاً من ذلك ، لم يكن بإمكاني سوى جذب انتباه الناس ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى تناول كوب من عصير كويامونت واخد رشفة كما طلب.
"آه …... . "
قمت بتوسيع عيني على الطعم الطازج والحلو والمر الذي ينتشر في فمي.
لماذا لم أكن أعلم أن هناك فاكهة لذيذة؟
عندما نظرت إلى الزجاج بإعجاب بالذوق ، سمعت صوت لاكين.
"لحسن الحظ ، يبدو أنها تناسب ذوقك، جربي بعض شرائح اللحم هنا أيضًا ".
وضع اللوحة التي أخذها أمامي مرة أخرى.
قبل أن أعرف ذلك ، تم تقطيع شريحة اللحم على الطبق بدقة إلى حجم يمكنني تناوله.
"شكرا لك ، اللورد هيكوس، سوف آكل جيدا ..... . "
شعرت بالحرج ، حييته وكنت على وشك أخذ الشوكة في يدي عندما سمعت صوت رجل خلفي.
"من هذا؟ أليس هذا سيف كروازن يا لورد هيكوس؟ "
توقفت يدي التي كانت تمسك بالشوكة وكأنها مجمدة.
شعرت بشفتي ، التي كانت مسترخية بشكل معتدل حتى لحظة ماضية ، نفضة من تلقاء نفسها.
كان يجب ان يكون الأمر كذلك .
كنت أعرف الشخصية الرئيسية لهذا الصوت جيدًا.
كيف يمكنني ان انسى صوت ليونارد ، الخطيب السابق الذي وضع الخنجر في قلبي.