الفصل 64: إنه أمامك تمامًا (1)
لم يستطع ريجانون تصديق الأمر؛ لقد غادرت قبيلة الذئب الطائر قرية هاكوس. لقد قاموا بمحو كل أثر لهم بعناية تامة أثناء مغادرتهم حتى لا يتمكن أحد من تتبعهم. وبذلك، لم يكن لدى ريجانون أي وسيلة لمعرفة إلى أين ذهبوا.
وكأن هذا لم يكن كافيًا لإصابته بالصداع، فقد ظهر فرسان من عائلة بيدنت في قرية هاكوس. كانوا يبحثون عن قبيلة الذئب الطائر، التي كان من المفترض أن تبقى سرًا تامًا.
“هل تقول إن كِتَر ولوك تمكّنا من أسر جميع فرسان بيدنت بمفردهما...؟”
لم يستطع ريجانون فهم أين حدث الخطأ. لم تكن هناك عيوب أو أخطاء. ومع ذلك، عندما فتح عينيه، وجد كل ما بناه قد انهار تمامًا. كان قلقه شديدًا لدرجة أنه لم يستطع الجلوس بهدوء.
“حتى أنني لم أعد أعرف أين توجد قبيلة الذئب الطائر، لذا يجب أن تكون سيفيرا في أمان من أي تورط. لكن كيف وصلت عائلة بيدنت إلى قرية هاكوس وهي تعرف أن قبيلة الذئب الطائر هناك؟”
لم يكن ذلك منطقيًا، وكان من الحماقة سؤال عائلة بيدنت مباشرة.
“ربما أرسلت عائلة بيدنت فرسانها السريين، معتقدة أنني لن أتعامل مع كِتَر بشكل جيد. وربما صادفوا أثرًا لقبيلة الذئب الطائر بالصدفة. هذا هو التفسير الوحيد الذي أستطيع التفكير فيه. يا له من حظ سيئ.”
كان هذا أسوأ سيناريو يمكن أن يتخيله ريجانون. الورقة الرابحة والحليف الذي كان بحاجة إليه لحماية سيفيرا قد اختفى.
وبيدنت، التي كانت تمتنع عن الضغط على سيفيرا كمعروف لريجانون، ستصبح الآن عدوًا لهم بالتأكيد. وسيبدأون قريبًا بممارسة ضغط كامل عليهم.
“لا خيار أمامنا سوى إحضار كِتَر وسؤاله عما حدث. نحتاج إلى معرفة القصة كاملة لنخطط لخطوتنا التالية.”
لم يتمكن ريجانون من استدعاء كِتَر يوم الحادثة لأن بيسيل سبقه إليه، لكن الآن، يجب عليه إحضار كِتَر بأي ثمن.
“السيد غانت، يجب أن تحضره إلى هنا. استخدم القوة إذا لزم الأمر.”
“نعم، يا سيدي.”
ذهب غانت لإحضار كِتَر برفقة اثنين من فرسان منظمة المجرة.
“كِتَر، هذا ليس طلبًا، بل أمر. ستندم إذا رفضت المجيء معي.”
غضب جاك بسبب عدائية غانت.
“سيد غانت! ماذا تقصد بهذا التجاوز؟ مهما كانت أهمية استدعاء اللورد ريجانون، هل تعتقد أن تهديد اللورد كِتَر يتماشى مع شرف الفرسان؟”
“ابتعد عن هذا يا خادم جاك. هذه مسألة بالغة الأهمية.”
أشار غانت بعينيه لرجاله، فتقدموا للإمساك بكتفي جاك. في تلك اللحظة، بدأ كِتَر العد بهدوء.
“خمسة... أربعة... ثلاثة...”
عند وصول غانت إلى العدد ثلاثة، تقدم كِتَر ولكم للأمام. رفع الفارس الذي كان يمسك بالكتف الأيسر لجاك ذراعه اليمنى بسرعة ليصد الضربة. وبما أنه كان فارسًا من فئة ثلاث نجوم، فقد كانت ردود فعله وسرعته عالية.
لكن...
كراك!
تحطمت القفاز المعدني أولًا، وانثنى ذراعه بشكل غير طبيعي.
“أرغ!”
تراجع متألمًا وهو يلهث. عبس غانت عند رؤيته ذلك. لقد تصدى الفارس جيدًا؛ ولو قاوم بدل التراجع، لكانت ذراعه قد انكسرت.
“لكمة تبدو بسيطة، لكنها تقنية متقنة... يبدو أنك ركزت على تدريب الفنون القتالية.”
فهم غانت السبب. فالهجمات باللكم والركل تُعد أشكالًا بدائية، ما يعني أن الفنون القتالية يمكن تعلمها بسهولة من قبل الطبقات الدنيا.
“لا تلمس ممتلكاتي دون إذن مرة أخرى. في المرة القادمة، ستكون أصابعك هي الهدف.”
حذّر كِتَر.
تدخل جاك بسرعة:
“اللورد كِتَر، من فضلك لا تقاتلهم. هؤلاء الرجال من منظمة المجرة، القوة العسكرية الرئيسية لسيفيرا.”
“تظن أنني سأخسر؟”
“بغض النظر عن الفوز أو الخسارة، هذا سيُفسد علاقتك بهم.”
“أوه، هذا كل شيء؟ سيفيرا لن تنهار لمجرد خسارة هؤلاء الرجال.”
اعتقد غانت أنه أظهر ما يكفي من الصبر بالفعل.
“لقد فوضني اللورد ريجانون باستخدام القوة إذا رفضتَ الاستدعاء. كيف يجرؤ ابن غير شرعي على تحدي أوامر الكبار؟ سأجعلك تدفع ثمن هذه الوقاحة.”
“انتظر قليلًا. لم أرفض بعد.”
قال كِتَر بهدوء بينما كان غانت يمد يده نحو قوسه.
“إذًا تعال بهدوء. عملي معك أنت، وليس مع الخادم جاك.”
“قلت إني سأذهب، لا داعي للانفعال. ولكن الآن... لوك! يمكنك الدخول الآن.”
نادى كِتَر نحو الباب.
فُتح الباب، ودخل لوك بتعبير خجول.
تلاقت نظرات لوك وغانت للحظة. حدّق غانت فيه بغضب، بينما تجنب لوك النظر إليه وتقدم نحو كِتَر.
“لا تفهم الأمر بشكل خاطئ. لم أكن أتنصت للمتعة، فقط ظننت أن التدخل سيزيد الأمور تعقيدًا.”
“لا يهم. أيها الرجل، انتظر في الخارج. سأرتدي ملابسي وأخرج.”
“هل تظن أنني سأصدق هذا الكلام؟ أعلم أنك تتسلل عبر النوافذ متى شئت.”
“هل أنت متحيز إلى هذا الحد؟ كيف يمكن أن تكون فارسًا؟ حسنًا، أقسم على سيفيرا أنني لن أستخدم النافذة.”
“همم...”
توقف غانت عند سماع كِتَر يقسم على سيفيرا.
كِتَر... يبدو أنك أدركت مكانتك.
رغم جرأته، إلا أن كِتَر لم يكن سوى شقي من مدينة أبيسينث الفوضوية. على الأرجح أن حادثة فرسان بيدنت كانت مجرد صدفة بسبب قوة أمارانث. وبالتأكيد أدرك كِتَر الفرق في القوة بعد أن رأى قوة منظمة المجرة.
“إذا لم تخرج خلال خمس دقائق، سأقوم بتقييدك وسحبك بالقوة.”
كان القسم على سيفيرا له وزنه. فخرقه قد يؤدي إلى طرده من سيفيرا. وبما أن كِتَر يعتمد على اسم سيفيرا لتحقيق أهدافه، كان غانت متأكدًا أنه سيلتزم.
وبعد أن شعر بالرضا، قاد رجاله للخارج للانتظار.
“اللورد كِتَر، ما الذي يحدث مع اللورد ريجانون؟ لماذا هو متشدد إلى هذا الحد لإحضارك؟” سأل جاك.
“ألم أقل لك عند لقائنا الأول؟ ذلك العجوز خائن بالتأكيد. إنه يائس للتخلص مني قبل أن أكشف أمره.”
“ومن المفترض أن أصدق ذلك؟”
“حسنًا، خسارتك إن لم تصدق.”
“همم... على أي حال، من فضلك غيّر ملابسك. لا أعرف لماذا استدعاك اللورد ريجانون، لكنني متأكد أن الأمر يمكن حله بالحوار.”
“بخصوص ذلك... لدي طلب صغير.”
شعر جاك بقلق مفاجئ.
“أنت لا تخطط للهروب عبر النافذة، أليس كذلك؟ لقد أقسمت على سيفيرا. إذا كسرتَ هذا القسم، سيتم نفيك فورًا.”
“من يستخدم النوافذ أصلًا؟ هذا أمر طفولي.”
فجأة، رفع كِتَر السجادة على الأرض.
“ماذا بحق السماء!؟”
صُدم جاك. للحظة ظن أن هناك فتحة مخفية تحت السجادة، لكن لم يكن هناك شيء.
“دائرة سحرية!؟”
حتى جاك، الذي لا يعرف الكثير عن السحر، استطاع التعرف على التصميم المعقد. كانت دائرة نقل.
“اللورد كِتَر، هل رسمتها بنفسك؟ متى وكيف!؟”
“ألا تعلم أن بطاقة العمل السحرية هي رمز الساحر؟ ومن البديهي لأي ساحر أن يعرف كيفية رسم دائرة نقل.”
وقف كِتَر في وسط الدائرة وأشار إلى لوك ليلتحق به.
رنّ جرس التحذير داخل رأس لوك بشدة. وحتى بدون ذلك، كان يشعر بقلق شديد من الدائرة الغريبة.
“كِتَر، ما هذه الدائرة؟”
“إنها دائرة نقل. مرتبطة مباشرة بمكتبي في ليكور. رائع، أليس كذلك؟ السحر شيء مذهل.”
“انتظر! هل ستفعلها بنفسك فعلًا؟ سمعت أن سحر النقل متقدم وخطير جدًا!”
“صحيح، هو صعب وخطر. حتى المتخصصون يفشلون في حوالي 1% من الحالات.”
ابتلع لوك ريقه عند سماع النسبة.
“ماذا يحدث إذا فشل؟”
“إذا كنت محظوظًا، تموت فورًا. وإن لم تكن... دع خيالك يكمل.”
“لا أريد تخيل ذلك! لماذا لا نأخذ عربة بدلًا من هذا؟!”
لكن كِتَر لم يكن سيفشل. فبخبرته الممتدة لخمسين عامًا في السحر، ومع وجود أداة مسحورة تثبت الإحداثيات، كانت الدائرة مضمونة عمليًا. نسبة الفشل كانت تساوي صفرًا فعليًا.
أمسك كِتَر برقبة لوك عندما حاول الابتعاد، وقال بابتسامة:
“يا عم، إذا دخل هؤلاء الحمقى من الخارج، قل لهم هذا.”
همس له بشيء.
عندها شحب وجه جاك.
“ك-كيف أقول شيئًا كهذا؟!”
“أترك الأمر لك.”
قبض كِتَر على قبضته، وأظهر خاتم أكراه الذي حصل عليه من بيسيل. عادةً لا يمكن الانتقال مباشرة إلى ليكور، لكن وجود هذا الخاتم جعله ممكنًا. وكان الأمر نفسه عند الخروج منها، كما تعلم من حياته السابقة.
بووم! طقطقة!
ضرب كِتَر مركز الدائرة بالخاتم. انبعثت شرارات حمراء واختفى الاثنان دون أثر.
“اللورد كِتَر؟! اللورد كِتَر! هل غادر فعلًا؟”
بحث جاك حوله بذهول، لكنه لم يكن هناك أثر له.
بعد لحظات، اقتحم غانت الغرفة بعنف.
“كِتَر! انتهت الخمس دقائق. اخرج فورًا!”
لكن لم يكن هناك أحد.
“ذلك الأحمق... هل هرب عبر النافذة؟ يبدو أنه اختار نفي نفسه من سيفيرا.”
تنهد جاك وتقدم للأمام.
“اللورد كِتَر لم يخرج عبر النافذة. جميع النوافذ مغلقة بإحكام.”
“هل تتوقع أن أصدق كلام خادمه؟”
“لو استخدم النافذة لكان هناك شهود. يمكنكم التحقق. وبالمناسبة... ترك رسالة للورد ريجانون.”
“وحتى هارب يجرؤ على ترك رسالة؟ ماذا قال؟”
تردد جاك للحظة ثم قال:
“...‘سأزورك قريبًا، لذا يرجى الانتظار قليلًا.’”
في الحقيقة، كانت كلمات كِتَر: “أيها العجوز الخائن! لا تتحرك من مكانك! سأعود بجيش لسحق رؤوسكم جميعًا!”
لكن جاك صاغ الرسالة بطريقة تهدف للحفاظ على السلام داخل العائلة.
طقطقة! بووم!
مع ومضة حمراء، ظهر شخصان في الهواء.
“أرغ...”
شعر لوك بالغثيان فور وصولهم.
“آه، مضى وقت طويل! أو بالأحرى أربعة أيام فقط.”
“لوك... أين نحن بحق الجحيم؟”
كانت رائحة الخشب الرطب ممزوجة بالتبغ القديم قوية بما يكفي لإرباك لوك.
“مرحبًا بك في المدينة الفوضوية الشهيرة ليكور. هذا مكتبي.”
“ليكور؟ ليست أبيسينث؟”
“أبيسينث مجرد نسخة مزيفة مبنية بجانب ليكور. هذه هي المدينة الحقيقية الفوضوية.”
“آه...”
هز لوك رأسه محاولًا استعادة توازنه، ثم نظر حوله. المكان كان فوضويًا، مليئًا بالأغراض العشوائية على الأرض. وفي الوسط بدا وكأنه طاولة.
“إذًا... أنت تعمل هنا فعلًا؟” سأل لوك.
“هذا مجرد غرفة انتظار.”
“الطاولة... هل هي مصنوعة من عظام؟ ليست بشرية، أليس كذلك؟ وهناك شيء أخضر ملتصق بالسقف؟”
“ذلك سلايم. مخلوق صغير لطيف ينظف الجثث. اسمه بوبو. تعال يا بوبو.”
مد كِتَر إصبعه، فانزل السلايم الأخضر من السقف ولف حول يده.
“هاهاها، ما زال لطيفًا كما هو.”
“هل أنا فقط أم أن هناك رائحة شيء يُطهى؟” قال لوك.
“بوبو، كفى.”
عاد السلايم إلى السقف.
ضحك كِتَر وقال: “هل تريد أن تلمسه؟ سيحب ذلك.”
“سأمر...”
ارتجف لوك.
“كِتَر، أقسم أنني سمعت صوتًا من هذه الطاولة... كان يطلب الموت. هل أتخيل؟”
“إنها طاولة مصنوعة من عظام فارس الموت. كل ما هنا إما قطعة أثرية أو أداة سحرية، فاحذر. وإلا...”
“وإلا ماذا؟”
“ستصبح أنت الكرسي الذي يناسب هذه الطاولة.”
“غاه!”
ترك كِتَر لوك خلفه وتوجه نحو الباب.
“أتساءل إن كان دورك بالخارج يا دورك.”
خرج كِتَر، بينما لمح لوك السلايم الأخضر في الأعلى. التقت عيونهما، فانتفض لوك.
“إييه! انتظرني!”
سارع خلفه إلى الغرفة التالية، حيث كانت رائحة التبغ أقوى. كانت الرائحة حديثة كأن أحدهم كان يدخن للتو.
“هذه غرفة الاستقبال الرئيسية حيث أتلقى الطلبات.”
كان هناك شخص واحد في الغرفة—دورك، التابع الموثوق لكِتَر. كان يرتدي قبعة واسعة، ويبدو كصبي عادي، مستلقيًا على كرسي مغطى بجلد أسد وقد وضع قدميه على الطاولة وهو نائم.
“يا فتى كسول. تعيش الحلم، أليس كذلك؟”
نقر كِتَر على دورك، وتمتم وهو نائم: “مم... مغلق اليوم... ارحل.”
“هل نسيت صوتي خلال أربعة أيام فقط؟”
ركل كِتَر الكرسي، فسقط دورك على الأرض.
“آه! من أنت؟! هل تعرف من أكون؟!”
“هل تعرف من أكون أنا؟”
رفع دورك رأسه ونظر إلى كِتَر.
“هاه...؟”
كان وجهه بريئًا، لا يليق بمدينة فوضوية.
“هل هذا حلم؟” تمتم قبل أن ينقره كِتَر على جبهته.
“آه! إذًا هذا حقيقي! انتظر—أخي الكبير! لماذا عدت مبكرًا؟ كنت أظن أنك لن تعود من ذلك القصر النبيل!”
“شعور غريب... كأنني لم أرك منذ زمن.”
“لقد مرت أربعة أيام فقط يا أخي الكبير.”
“آه، تعال هنا.”
فرك كِتَر شعر دورك بحنان. في حياته السابقة، كان دورك قد بقي معه حتى النهاية.
“دورك، يا عزيزي دورك. كيف حالك؟”
“أخي... هل حدث شيء غريب هناك؟ أنت تتصرف بشكل غير طبيعي. على أي حال، كنت آكل وأنام وأعمل كالمعتاد.”
“هذا هو دورك. الأفضل على الإطلاق!”
“أفضل شيء عندي هو المال بدل المديح... أمزح.”
“معك حق. الكلام لا يدفع الفواتير.”
أخرج كِتَر ورقة نقدية بقيمة ألف ذهب وأعطاها لدورك.
“أخي الكبير، ألم تقل لا استرجاع؟ هل هذا حقيقي؟”
“إنها لك.”
“لماذا تعطيني هذا؟ لم أفعل شيئًا مميزًا خلال هذه الأيام.”
“مجرد بقائك حيًا وبقائك معي كافٍ.”
“هل تم غسل دماغك في ذلك القصر النبيل؟”
نظر دورك إلى لوك الذي كان يقف بتوتر.
“مرحبًا، يا فارس سيفيرا. ما علاقتك بأخي الكبير؟”
تردد لوك.
“نحن... أصدقاء على ما أظن، رغم أننا ما زلنا نتعرف على بعضنا.”
“إذًا أنت صديق لأخي الكبير؟ ما اسمك؟ نادني دورك.”
“أنا لوك... ليس لدي اسم عائلة. وبصفتي فارسًا، أود مخاطبتك بشكل لائق. هل يمكنني معرفة اسمك الكامل؟”
“دورك يكفي، لكن إن أردت... نادني دعات.”
“السيد دعات، تشرفت بمعرفتك.”
“آه... لا أحب الفرسان كثيرًا.”
قاطع كِتَر: “دورك، تصرف بشكل جيد مع لوك. هو متخفي كفارس، لكنه في الحقيقة شخص مهم.”
“لماذا لم تقل ذلك من البداية؟ دعنا نصبح أصدقاء. إن كان لديك أسئلة، اسأل.”
“شكرًا، لدي الكثير بالفعل.”
“دعوا التعارف لوقت لاحق. دورك، عدت لسبب مهم. سأشارك في بطولة سيف الجنوب.”
هذا كل ما قاله كِتَر.
حدّق لوك مذهولًا.
كيف يمكن للسيد دعات أن يفهم كل شيء من مجرد هذا؟
لكن قبل أن يتدخل لوك للتوضيح، أومأ دورك.
“آه، إذًا لهذا عدت. لحظة... يجب أن يكون... نعم، هنا بالضبط.”
تصرف دورك وكأنه يعرف كل شيء بالفعل، ويعرف تمامًا ما يحتاجه كِتَر.