الفصل 89: الجميع يرتكب الأخطاء (1)
عند البوابة الرئيسية لقلعة حدود سيفيرا، توتر الحراس عند رؤية متشرد يحمل سيفًا ضخمًا فوق كتفه. رفع يديه في إشارة استسلام، ثم سلّم بطاقة عمل إلى حارس البوابة.
عند رؤية الاسم المكتوب على البطاقة، سأل الحارس بحذر: "ما علاقتك بالسيد كيتر؟"
أجاب المتشرد بنبرة مهذبة: "أنا جايرو، أحد أتباع السيد كيتر. جئت لأنّه دعاني إلى سيفيرا."
تم نقل هذه المعلومات إلى جاك، كبير خدم كيتر، الذي التقى بجايرو للتأكد.
"توقيع السيد كيتر على هذه البطاقة لا شك فيه."
وبذلك، حصل جايرو بسهولة على إذن الدخول إلى سيفيرا كضيف لدى كيتر. مرّ اليوم الأول دون أي حوادث. وعلى الرغم من مظهره المنفلت، كان جايرو يتحدث بلطف ويُظهر آدابًا مثالية.
وقعت الحادثة في اليوم التالي مباشرة.
فبينما بدا جايرو بخير في اليوم السابق، بدأ فجأة يتشنج ويصرخ دون سيطرة.
"غرااااه! آااارغ!"
كان صوته مملوءًا بالوحشية، أشبه بزئير وحشٍ جريح. وكان السبب هو أعراض الانسحاب؛ فقد ظهرت عليه بعد أن توقف عن شرب الخمر السام الذي كان يستخدمه للحفاظ على عقله.
وبالرغم من كونه ضيف كيتر، كان جايرو غريبًا، لذا تم تعيين حراس لمراقبته في جميع الأوقات. وعندما بدأ هياجه، أطلق الجنود سهامًا غير قاتلة لإخضاعه.
سواء كانوا ينوون تقييده أو قتله لم يكن له فرق، فالقوة الكامنة في سهامهم لم تستطع حتى اختراق الأورا المنبعثة من جسد جايرو.
"غرااارغ!"
رفع جايرو، الذي أصبح فعليًا كوحشٍ بري، سيفه الضخم كما لو كان لا شيء، ثم أنزله بقوة. وعلى الرغم من أن الضربة سقطت على أرضٍ خالية، إلا أن التأثير كان مدمرًا. تشكّل فوهة أكبر من السيف نفسه على الأرض، واقتلعت موجة الصدمة العشب وكسرت الطريق. حتى الجنود المتمركزون على بُعد أُسقطوا وأُصيبوا.
"ما... ما هذه القوة؟"
لم تُقلل سيفيرا من شأن جايرو. كان واضحًا من النظرة الأولى أنه فارس سابق، والطريقة التي كان يتعامل بها بسهولة مع سيفه الضخم تشير إلى أنه فارس من نجمتين على الأقل. ومع ذلك، فإن القوة التي أظهرها الآن كانت بمستوى فارس من أربع نجوم.
اتضح بسرعة أن الجنود وحدهم لا يمكنهم التعامل مع جايرو. وبالتالي، تم إرسال الفرسان المقدسين. وعندما بدأ الفرسان بإطلاق سهام مشبعة بالأورا، استجاب جايرو أخيرًا. قام بتشتيت جميع السهام، ملوّحًا بسيفه العظيم كأنه طاحونة هواء.
ورغم أن فرسان سيفيرا رأوا سهامهم ترتد دون تأثير، لم يتراجعوا. استمروا في إطلاق السهام لساعات حتى أنهك جايرو نفسه أخيرًا.
سبع ساعات، واثنان وستون فارسًا: هذا هو الوقت وعدد الفرسان الذي استغرقه جايرو حتى أنهك وسقط.
"قيدوه!"
ورغم أن جايرو كان ضيف كيتر، لم يكن بالإمكان تجاهل هذا الهياج. ومع ذلك، لم يكن أمامهم خيار سوى تركه. وبينما كان جايرو على وشك فقدان وعيه، غرس سيفه العظيم في الأرض مشكّلًا حاجزًا حوله. كان هذا الحاجز مصممًا لحمايته فقط، ولم يتمكن فرسان سيفيرا من اختراقه مهما حاولوا.
وفي النهاية، وصل القائد غاسيليوس من فرقة المجرة إلى الموقع.
بعد تقييم الوضع، أمر قائلًا: "اتركوه. تدمير ذلك الحاجز قد يعرّضنا لخطر أكبر."
أدرك غاسيليوس أن السيف العظيم الخاص بجايرو لم يكن مجرد سلاح ضخم، بل كان سيف شيطان. كما فهم أن الحاجز لم يكن لحماية جايرو نفسه، بل لحماية سيفيرا من مزيد من الضرر.
"حسب ما سمعت، جايرو كان يحاول تجنب إيذاء الناس. هناك أضرار في الممتلكات، نعم، لكن لا توجد خسائر بشرية. هذا يعني أنه لا يزال متحكمًا بنفسه."
"صحيح أنه لم يُصب أحد، لكن الأضرار في الممتلكات كارثية، بمستوى مجزرة."
"...سنرسل فاتورة الإصلاح إلى السيد كيتر."
رغم أنهم تمكنوا من احتواء الوضع في الوقت الحالي، لم يكن أحد يعلم متى سيعود كيتر، إذ كان رسميًا في مهمة خارجية.
وفي هذه الأثناء، استمرت هياج جايرو. كان يبدو طبيعيًا في لحظة، ثم يفقد السيطرة في اللحظة التالية.
"السيد غاسيليوس كان ينتظر عودتكم بفارغ الصبر يا سيدي كيتر. يأتي كل صباح ليتفقد الأمر، حتى اليوم أيضًا"، قال جاك.
عند سماع ذلك، أومأ كيتر برضا.
"إذًا جايرو بخير."
"نحن لسنا بخير يا سيدي كيتر. رجاءً تصرّف بسرعة. الجميع متوترون. أخشى أن الصورة الجيدة التي عملت بجد لبنائها ستنهار تمامًا."
عبّر جاك، المخلص بلا حدود لكيتر لكنه صارم مع الآخرين، عن مخاوفه.
"لا تقلق بشأن ذلك. هل هناك شيء آخر للإبلاغ؟"
"هناك العديد من الأشخاص الذين يبحثون عنك. السيد غاسيليوس واحد منهم، وكذلك الشيخ ريغانون يبحث عنك بشدة."
"أوه، صحيح. قبل أن أغادر، ظهر شخص يُدعى غانت أو شيء من هذا القبيل. هل قاموا بأي شيء؟"
"سيدي كيتر، رجاءً راعِ أسلوبك. حتى إن لم يكن الشخص حاضرًا، فإن الأدب مهم. السيد غانت جاء فقط ليتأكد من وجودك. لم يفعل شيئًا بي."
"يا للأسف. لو تسبب بمشاكل، لكنت ذهبت إليه فورًا."
"قبل أن تتوجه إلى السيد غاسيليوس أو الشيخ ريغانون، أقترح أن تقابل كبير العائلة لتقديم تقرير أولًا."
"والدي أيضًا يبحث عني؟"
وجد كيتر ذلك غريبًا، إذ لم يكن والده بيسيل من النوع الذي يطلب تقارير منه. وكما هو متوقع، هزّ جاك رأسه.
"لا، هذا مجرد رأيي الشخصي. حاليًا، لديك اهتمام كبير من كبير العائلة. أعتقد أنها فرصة جيدة لكسب ثقته وتعزيز مكانتك."
"إذًا تقول إن عليّ أن أخبر والدي بما قمت به؟"
"بصفتك عضوًا في سيفيرا، ينبغي عليك ذلك. حتى إن لم تقدم تقريرًا مباشرًا إلى رئيس العائلة، يجب على الأقل أن تُعلم لوك، شريكك، أو أنا. الجميع، من الخدم إلى الفرسان وحتى أخوك الأكبر هيسوب، يفعلون ذلك. الأمر ليس لمراقبة كل تحركاتك، بل للبقاء على اطلاع بنوايا حسنة."
كان منطق جاك سليمًا. فهمه كيتر أيضًا، لكن ذلك كان شأن سيفيرا، لا شأنه.
"إذا رغبت في التحدث، فسأتحدث."
"سيدي كيتر، المسؤولية عن هذا المنزل تقع على عاتق كبير العائلة، وليس عليك. رجاءً ضع ذلك في اعتبارك..."
"إذا لم يعجب والدي ذلك، فسيطلب مني المغادرة. وعندما يأتي ذلك الوقت، حتى لو توسل إليّ للبقاء، فسأرحل. لا تقلق بشأن ذلك."
وبما أنه جاك، أنهى كيتر الحوار عند هذا الحد. لو كان شخص آخر من تحدث إليه بهذه الطريقة، لكان كيتر قد ضربه على رأسه بدلًا من الرد. ومع معرفته بذلك، امتنع جاك عن الضغط أكثر.
السيد كيتر مثل الريح، إذا حاولت تقييده، سيغادر سيفيرا بالكامل.
ومع ذلك، لم يستطع جاك أن يتخلى تمامًا عن واجباته. لذلك شعر بأنه مضطر لاستغلال الفرصة لقول ما في نفسه، وإن بحذر.
"مفهوم يا سيدي كيتر. هل هناك ما تحتاجه؟"
وكأنه كان ينتظر هذا السؤال، أخرج كيتر شيئًا صغيرًا من جيب صدره.
"اعتنِ بهذا الصغير من أجلي. اسمها سلوربي. لا تحب ضوء الشمس، وتفضّل دم البشر، لا دم الحيوانات."
"عذرًا؟ سيدي كيتر، هذا الوصف يشبه مصاص دماء بشكل مريب..."
قبل أن يتمكن جاك من استيعاب ما سلّمه كيتر، قفز كيتر من النافذة.
[جاست مي]
كان لوك، شريك كيتر، من المفترض أن يتبعه مباشرة، لكنه وبما أنه يعرف وجهة كيتر، بقي قليلًا ليتحدث مع جاك.
قال لوك: "سلوربي بخير. إنها على الأرجح... مصاصة دماء، لكنها مطيعة وهادئة جدًا."
"الآن بعد أن نظرت إليها عن قرب، تبدو لطيفة نوعًا ما"، رد جاك وهو يمرر أصابعه على ظهر سلوربي.
"أنا آسف يا أبي. كان ينبغي أن أدعمك سابقًا"، اعتذر لوك، مشيرًا إلى الموقف عندما كان جاك يشرح القواعد الخاصة بعائلة سيفيرا لكيتر.
هز جاك رأسه وهو يربّت بلطف على سلوربي التي كانت مستلقية بهدوء في يده.
"لا، من الأفضل أنك لم تتدخل. لو فعلت، ربما كان سيأتي بنتيجة عكسية. أنا بخير، لذا اذهب واتبعه بسرعة."
"قد يبدو كيتر متهورًا... حسنًا، هو كذلك فعلًا، هاها، لكنه جدير بالثقة."
"يبدو أن الكثير من الأمور حدثت في المدينة الخارجة عن القانون"، لاحظ جاك.
"يمكنني القول بلا شك إنها كانت أطول أسبوع في حياتي وأصعب لحظة مررت بها. أشك أن أحدًا سيصدق ذلك"، رد لوك.
"إذا كان لديك وقت، فاحكِ لي كل شيء الليلة. أنا فضولي لمعرفة المزيد عن المكان الذي نشأ فيه السيد كيتر"، اقترح جاك.
"بالطبع، سأمر عليك الليلة"، وعد لوك.
في ليكور، لم يكن لوك يجري محادثات شخصية مع كيتر، لكنه كان غالبًا ما يسمع محادثاته مع دات. لم يكن ذلك متعمدًا، بل لأنهم كانوا يقضون وقتًا معًا كثيرًا، ولم يكن كيتر يبدو منزعجًا.
لقد أخذ المعدات المحمولة فقط. من المحتمل أنه يأخذها إلى السيد فولكانوس.
مثل كيتر، قفز لوك من حافة النافذة، لكنه فوجئ فورًا.
"واو! ماذا؟!"
ثنى ركبتيه قليلًا فقط، لكنه ارتفع عاليًا فوق قمة المبنى. جعل انخفاض الجاذبية مقارنة بليكور جسده يشعر بخفة شديدة. ليس هذا فقط، بل كان هناك تدفق هائل من الأكسجين إلى أنفه وفمه، وكأن جسده كله يتنفس.
بوم!
على عكس كيتر الذي هبط بصمت، اصطدم لوك بالأرض بصوت مدوٍ حطم السطح.
"هل كنت دائمًا بهذه القوة؟"
كان قد قفز عشرات الأمتار وهبط دون أن يصاب. بدا الأمر وكأنه هبط على خبزٍ طري.
"كل هذا الجهد أثمر"، قال بفخر.
كان يشعر أنه أصبح يتحرك بخطوات أكبر من قبل دون جهد يُذكر. ولم يستطع إلا أن يتساءل عن مدى سرعته إذا ركض.
وفي هذه الأثناء، كان كيتر قد وصل بالفعل إلى المسبك.
"هذا الحداد دائمًا حار جدًا"، قال لوك وهو يدخل، ويلاحظ كيتر.
"جدّي، هل تعرف ما هذا؟" قال كيتر وهو يرفع قضيبًا صغيرًا.
"يا ابن القرية، من أين حصلت على هذا؟ سلّمه لي. أريد التأكد إن كان أصليًا"، قال فولكانوس.
"لمَ العجلة؟ ألا يمكنك معرفة ذلك بمجرد النظر؟" سخر كيتر، ممسكًا بالقضيب بإحكام.
وبحركة خاطفة، تمدد القضيب ليصبح سيفًا طويلًا كاملًا. وبحكم كونه حدادًا في جوهره، لم يستطع فولكانوس إخفاء حماسه.
"واو، إنه حقيقي! سلاح محمول! هل أحضرته فقط لتتباهى به؟" قال فولكانوس.
تسلل لوك بهدوء إلى جانب كيتر. نظر فولكانوس إليه سريعًا، وعندما أدرك أنه لوك، عاد بنظره إلى كيتر.
"نحتاج إلى تطبيق تقنية المعدات المحمولة هذه على الأقواس والسهام. هل تفهم ما أعنيه، أليس كذلك؟" اقترح كيتر.
"تسك، ما هذا الهراء. يا ابن القرية، هل تظن أن الأمر بهذه السهولة؟ إذا كان تفكيك المعدات المحمولة يكفي لمعرفة أسرارها، فلماذا تعتقد أن الإمبراطورية وحدها تمكنت من صنعها لعقود؟ بمجرد تفكيكها بعد نقطة معينة، تنفجر ذاتيًا. والبقايا لا تصلح لاكتشاف حتى أدق خيط من عملية التصنيع. تخلَّ عن هذا الأمر"، رد فولكانوس.
"جدّي، لا تستسلم بهذه السهولة. لن أسمح بذلك."
أخرج كيتر قضيبًا آخر أكبر وأثقل من الأول.
"وماذا عن هذا؟" سأل فولكانوس.
بدلًا من الإجابة، قام كيتر بعرضه. وبإدخال الأورا، تحوّل القضيب إلى سيف بطول مترين.
"هذا... هل يمكن أن يكون؟!" صرخ فولكانوس.
لم يكن هذا السلاح مجرد سلاح محمول آخر، بل كان سلاحًا حصل عليه كيتر بعد إنقاذ قبيلة الذئب الطائر في قرية هاكوس. كان أثرًا من علم المعادن القديم، وسلفًا للمعدات المحمولة.
لم يستطع فولكانوس، الذي كان عادة متزنًا حتى أمام المعدات المحمولة النادرة، إخفاء حماسه. انحنى للأمام بشغف.
"سلّمه لي يا ابن القرية! يجب أن أدرسه بنفسي!"
كان فولكانوس، الذي عاش لقرون، يعرف جذور المعدات المحمولة: تقنية السبائك ذات الذاكرة الشكلية لدى قبيلة الذئب الطائر كانت هي المفتاح.
"وأنت ترغب في الحصول عليه، أليس كذلك؟ تريد تفكيكه قطعة قطعة لمعرفة كيف صُنع، أليس كذلك؟"
"بالطبع! سلّمه لي، وسأصنع لك معدات محمولة—درعًا، أقواسًا، سهامًا، أي شيء تريده!" وعد فولكانوس بحماس.
"ولمن ستعطيها بعد صنعها؟" ضغط كيتر.
"بالطبع، سأصنع لك أولًا"، أجاب فولكانوس بثقة.
"وبعد ذلك؟"
"حسنًا... أظن أنني سأصنع واحدًا لبيسيل أيضًا. ليس لأنه يحتاجه، بل كتذكار."
"لا، لا، ليس هذا هو الأمر"، قال كيتر وهو يحرك إصبعه بطريقة استعراضية. "إذا تمكنت من فهم تقنية المعدات المحمولة، فمن سيعود إليه الفضل في ذلك؟"
عبس فولكانوس، مشتبهًا في مزيد من الهراء من كيتر.
"إلى أين تريد الوصول؟ صحيح أنه بفضلك، لكن تفسير تلك المعرفة وتطبيقها ليس شيئًا يمكن لأي شخص القيام به."
"ومع ذلك، أنا من يوفر الوسائل، أليس كذلك؟" رد كيتر.
"حسنًا، لنفترض أن كل الفضل لك. ما هدفك؟" قال فولكانوس، وقد بدأ يفقد صبره.
"يعني أنها ملكي."
"هاه؟"
بدا فولكانوس، وحتى لوك، في حيرة.
"أعني أن كل المعدات المحمولة التي تصنعها من هذه التقنية تعود إليّ."