الفصل الرابع والستون: استئصال العدميين (2)
ملاحظة الكاتب: يُرجى العلم أن هذا الفصل قد يكون مزعجاً للبعض!…
رأى كاي القلق الصادق على وجه الأستاذة هيرا حين حاصرتهم.
لم يكن بوسع شيء أن يحطمهم بعد ما حدث خلال طقس الدم (الدم ريتي). الموت ، الخيانة ، الفقدان—لقد جسد الطقس كل عامل كئيب من عوامل العالم المظلم. فلم يكن غروراً ما جعل كاي والآخرين يؤمنون بأن عقولهم أصبحت أقوى الآن.
أكثر مقاومة للألم الذي قد يهاجم العقل.
اعتقدت الأستاذة هيرا أن عملية استئصال العدميين (كوللينغ نونينتيتي) ستحطمهم.
لا بد أن هذا محض هراء. و لقد قللت من شأنهم.
أو هكذا على الأقل ظن الأربعة منهم.
ولكن الآن ، وهم يقفون داخل القاعة ، بدأوا يعتقدون أن الأستاذة هيرا كانت على صواب.
على طول الطريق ، وبينما كانوا يمرون عبر الممر الضيق والمخيف ، تداخلت مئات التكهنات في أذهانهم و ربما سيُجبرون على قتال بعضهم البعض. أو ربما سيقاتلون وحشاً نجمياً (النجم الوحش) حقيقياً حتى الموت.
كانت تخميناتهم خاطئة.
لم يتوقع أحد منهم هذا.
أضاءت الفوانيس القاعة الفسيحة بأكملها بنار زرقاء ، ألقت بظلال راقصة في أرجاء المكان ، لكنها لم تكن تبعث الدفء. أربع منصات مرتفعة قليلاً وُضعت بالقرب من المدخل ، على بُعد حوالي خمسة عشر قدماً.
فاحت رائحة التراب والصدأ داخل القاعة.
اختلطت رائحة معدنية للحديد الرطب والعظام القديمة في الهواء ، مما جعل القاعة خانقة.
تراقص لهيب النار وقطرات الماء كصوتٍ محيطٍ مع أنين ونحيب الأشخاص داخل الأقفاص. آباء. أمهات. أطفال. أجداد. حيث كان كل جيل من سلالة الدم (سلالة) حاضراً.
"امسك بسلاح من اختيارك وقف على المنصة. "
كسر صوت الطالب اللاإنساني (ينهيومان ستيودينت) غفوته.
ألقى كاي نظرة عليه ، ثم على الأستاذة هيرا ، باحثاً يائساً عن أي إشارة تدل على أن هذا ليس ما ظنه. وأن الأكاديمية لن تجبرهم على فعل ما توحي به هذه القاعة وتصميمها المروع. حيث كان يحتاج إلى شيء بسيط يريح باله. أي شيء. و لكنه لم يجد شيئاً من هذا القبيل.
كان دوريان أول من تحرك ، ممسكاً بفأس—قبل أن يتجه نحو المنصة الوسطى اليمنى. تبعته ميتيلدا ، وقفت أمام الرفوف الفولاذية المليئة بمجموعة متنوعة من الأسلحة ، ثم استقرت على سيف طويل.
لم يرمش كاي إلا عندما كانت هي على المنصة.
اكتفف وجهه حين ذهب ليمسك بأي سلاح دون حتى أن ينظر وسحب سيفاً. حيث مدركاً أنه لا يوجد خيار آخر ، وقف على المنصة اليسرى تماماً وحدق في العشرات من الناس في الأقفاص وكأنهم حيوانات.
كانت أبيجيل الأخيرة ، تترنح نحو المنصة اليمنى تماماً.
على عكس الأربعة منهم ، صفر الطالب اللاإنساني وكأن اليوم كأي يوم آخر بالنسبة له ، وذهب إلى قفص معين. و في الداخل كانت امرأة ورجل في منتصف العمر. زوج وزوجة. كلاهما كانا يعانقان بعضهما البعض خوفاً.
بعد أن راجع القائمة مرة أخرى ، أومأ اللاإنساني برأسه وحدق في الزوجين.
توهجت عيناه بلون أزرق-أرجواني ، حاملاً المانا (مانا) حول أجساد الزوجين.
"اذهبوا إلى منصة الفتاة ذات الشعر الأسمر واركعوا. "
بأمره ، افترق الزوجان وخرجا من القفص بمجرد فتح الباب. تقدم كلاهما نحو ميتيلدا بخطوات ثقيلة ومترددة. توشحت وجوههما بالرعب ، وكل غريزة تصرخ بالهرب—ومع ذلك رفضت أجسادهما الاستجابة.
لا يستطيع الشخص العادي مقاومة قوة السوبرنالز (سيوبيرنالس) ، إذ لا يمتلكون المانا (مانا). حيث كانت المقاومة بلا جدوى.
"كيف الأمر ؟ " حدق الطالب اللاإنساني في كاي والآخرين. "سيكون الأمر نظيفاً تماماً بوجودي ، أليس كذلك ؟ بصفتي السوبرنال (سيوبيرنال) \ "مورفيوس\ " يمكنني أن أجعلهم يبقون ثابتين تماماً لكم أيها الملائكة الدموية (الدموي انغيلس) الجدد. و أنا أمتلك بصمة حلم الجسد (جسد دريام بصمة)! أليس أنا زميلاً جيداً ؟ "
ضحك بصوت أعلى عندما بدأ باقي المحتجزين في الأقفاص يصرخون ويبكون.
"ابني ملاك رفيع (الشاهق انغيل)! لديه ستة أقفال إلهية (الإلهيّ لوسكس) من سلالة الكيميرا (كيميرا)! " زأر رجل يرتدي سترة بسيطة ، وشعره المشدود للخلف يلمع وهو يوجه إصبع اتهام نحو الطالب اللاإنساني. "أفراد عائلة ملاك رفيع لا يمكن المساس بهم! كيف يمكن للأكاديمية أن تسمح بذلك ؟! فقط انتظروا حتى يعود! "
"همم ؟ " نظر الطالب اللاإنساني إلى رقم القفص الذي كان الرجل فيه ، وراجع القائمة. تسللت ابتسامة شيطانية إلى وجهه وهو يقرأ ما كُتب عن عائلة هذا الرجل. "إذن هكذا الأمر. فكنت أتساءل لماذا أُحضر أستاذ إلى هنا. "
بالتفت إلى الرجل ، اقترب الطالب اللاإنساني. مال نحو الرجل في منتصف العمر بابتسامة شريرة.
"ابنك مات " قال بضحكة مكتومة في حلقه.
"ماذا… ؟ " صعق الرجل في منتصف العمر ، لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه ، بينما كان أفراد العائلة الآخرون في صدمة ذهول. "حتى مع ذلك القاعدة قائمة. عائلة الملاك الرفيع لن تُعدم حتى بعد موت الملاك الرفيع! "
"عادةً ، نعم " أومأ الطالب اللاإنساني برأسه. ابتسم بسخرية ثم وجه إصبعه نحو الأب اليائس. "لكن ابنك مات على يد ملاك أدنى (أقل انغيل) لعين. ملاك رفيع أسقطه ضعيف. و هذا النوع من الموت الشنيع لا يليق بمكانته. لذلك كل امتياز تتمتع به أنت وعائلتك الحقيرة ملغى. "
ترك الكلمات تستقر في أذهانهم ، يهز رأسه مراراً وتكراراً "ستموتون جميعاً اليوم. "
تماماً كما حدث سابقاً ، توهجت عيناه مرة أخرى. و خرج الرجل في منتصف العمر وثلاثة أفراد آخرين من عائلته من القفص. و ذهبوا جميعاً مباشرة إلى منصة كاي.
أُخرج شخص آخر من غرفة أخرى. تعرف كاي على ذلك الشخص ، إذ لم يمض وقت طويل منذ أن رآه آخر مرة. حيث كان الأستاذ ريتشارد.
سلاسل مسحورة تشبثت به ، مستنزفة المانا (مانا) منه باستمرار للتأكد من أنه لا يستطيع التحرر من القيود. الكدمات غطت بشرته ، والجروح كانت تنزف تحت الأربطة. سحب نفسه نحو المنصة.
الآن ، هناك خمسة أشخاص على منصة كاي. و جميعهم راكعون أمامه.
أستاذ. أب. جد. أم. وأخيراً ، الفتاة الصغيرة لا يتجاوز عمرها السابعة.
فُتح قفص آخر ، وركع ثلاثة أشخاص على منصة دوريان. فقط منصة أبيجيل كانت فارغة.
"كاي " حدق الطالب اللاإنساني في كاي. "عليك أن تسدد الضربة القاضية لسبنسر هيل. سلالة دمه أصبحت وصمة عار على جبين البشرية. عليك أن تطهر هذه الوصمة. أنت مسؤول عن قتل من قُدموا أمامك من أجل مصلحة البشرية العليا. "
مصلحة البشرية العليا. تلك العبارة مرة أخرى.
تراجع كاي مذعوراً مما سمع. جاءت التعليمات كصاعقة برق. ثم تبعها رنين غمر أذنيه حتى لم يبق صوت آخر. حتى بينما استمر الطالب اللاإنساني في إعطاء نفس التعليمات لميتيلدا ودوريان لم يتمكن كاي من سماعها.
تسللت عيناه إلى قدميه. محدقاً في المزراب شبه الدائري الذي يتبع حافة المنصة ، مستعداً لما هو قادم.
في داخله كان قلبه ينبض بقوة ، وتنفُّسه يزداد ثقلاً بسرعة.
كان ليون إنساناً مقرفاً. رجلاً ذا شهوة منحرفة لضرب الضعفاء.
لكن أفعاله كانت خاصة به. عائلته لم تتحمل شيئاً من ذلك العبء و ربما لم يكونوا أبرياء كما ظن كاي ، لكن في هذه اللحظة—قبل هذا الحكم كانوا كذلك. لم يفعل أحد منهم سوءاً لكاي. لم يعرف أحد منهم كاي حتى.
ومع ذلك طُلب منه قتلهم.
صوت رشقة—!
رمش كاي عينيه على صوت رشقة رطبة ترددت عبر القاعة بأكملها. حيث صرخ الناس رعباً ؛ لحن مخيف أجبره على رفع نظره.
كان دوريان ؛ هو أول من أراق الدم. حيث كانت عيناه خاويتين وهو يحدق في العائلة أمامه ، تحتضن وتبكي أمام جثة. رجل كان قد قتله. ودون توقف ، رفع فأسه مرة أخرى وأنزلها ، مسكتاً النحيب الذي أزعج أذنيه.
مات الثلاثة جميعاً ، واستدار نحو الطالب اللاإنساني مرة أخرى "التالي. "
قبضت ميتيلدا على السيف الطويل في يدها وقطعت. أدارت وجهها بعيداً ، لكن الدم تلطخها على أي حال—لسع يدها ولطخ وجهها. و لكن اختارت السيف الطويل لتجنب حدوث هذا بالضبط ، ولإبقاء الفعل نظيفاً وعلى مسافة إلا أن الدم وصل إليها على أي حال. وكأنما أراد أن يتأكد أنها فهمت أنها هي من سفكته.
"مجرد كابوس. و مجرد كابوس. و مجرد كابوس. " ظلت ميتيلدا تكرر هذه الكلمات—وكأنها كلمة الاله. و لقد اتبعت نصيحة الأستاذة هيرا ، ولكن من ارتجاف شفتيها ، لا يبدو أن ذلك يجدي نفعاً.
نظر كاي مجدداً إلى مسؤولياته وتولى أمرها. حيوانات. فقط تخيلهم كقطعان مواشٍ. أنا لا أقتل بشراً. و أنا أذبح حيوانات.
واحد. اثنان. ثلاثة. أربعة و ربما لأن طقس الدم (الدم ريتي) قد دربه جيداً ، لكن الضربات الأربع الأولى مرت في لحظة. و بعد كل ضربة ، تاه عقله متسائلاً عما ستفكر فيه أخته إن رأته يفعل هذا.
هل ستكون فخورة بأنه يستطيع الآن فعل شيء كهذا ؟ هل ستظل ترغب في أن يصبح أقوى ؟ هل ستقرف منه ولن تعترف به كأخ لها بعد الآن ؟
ولكن بعدما انتهى من الرابع توقف للحظة. و بدلاً من أن يتساءل عما ستفكر فيه أخته الكبرى قد تساءل لماذا يجب أن يكون الأمر هكذا. لماذا كل هذا العناء ؟ كان السوبرنالز (سيوبيرنالس) عديمي الموهبة عائقاً في سلالة الدم الإلهية ، ولكن هل كان هذا هو الحل الوحيد حقاً ؟ هل أرادت الآلهة حقاً أن يفعل البشر هذا ؟ لم يصدق كاي ذلك. لا يريد أن يصدق ذلك.
أمسك كاي السيف الملطخ بالدماء في يده بإحكام. رائحة الحديد ملأت أنفه بالفعل ، وعادةً ما كانت تجعله يتقيأ. لم تفعل. لم تعد تفعل. رفع سيفه مرة أخرى وتوقف عند الأخير.
حدق في العينين الزجاجيتين البريئتين. زوج من العيون ينتمي إلى روح صغيرة كانت الآن وحيدة في هذا العالم المظلم والقاسي.
راقبته الأستاذة هيرا وهو يتوقف من الخلف ، عالمة مدى صعوبة القيام بالإعدام الأخير. أدارت وجهها بعيداً ، لا تريد رؤية ما سيحدث بعد ذلك. حيث كان الأمر صعباً جداً بالنسبة لها لكي تنظر.
تذوق كاي طعم الدم. حيث كان يجز على أسنانه بشدة لدرجة أن لثته نزفت.
في الأعلى ، ارتجف سيفه ، غير راغب في إيذاء الروح البريئة. و لكنه كان عليه فعل ذلك. شدد عزيمته وأرجح السيف بأقصى قوة وسرعة ممكنة. حيث كان الصوت أقل مما توقع. أخف. لم ينظر كاي إلى الأسفل. لم يجرؤ على ذلك.
نظر إلى الجدار ، يعد الطوب ليمنع عقله من التفكير. حتى عندما كان يسمع الرذاذ القرمزي يتدفق إلى المزراب ثم يُصرف بعيداً لم يجرؤ على النظر. حتى عندما رنت الصرخات—التي كانت موجهة إليه ، نادته وحشاً على ما فعله ، استمر في عد الطوب.
ثلاثة وعشرون طوبة. أربعة وعشرون طوبة. خمسة وعشرون طوبة.
حاول كاي يائساً تشتيت عقله ، لكنه لم يتمكن. جعلت الدموع عينيه الحمراوين المنتفختين زجاجيتين قبل أن تنزلق على خديه.
ارتفع غضب حارق في داخله كبركان ثائر.
تسرب وعد إلى ذهنه. سأدمر هذا المكان بأكمله عن بكرة أبيه.
كل من ساند هذا النظام… سأقتلهم. سأقتلهم جميعاً.