عالم الأرواح
مع السلامة.
يُعرف باسم حاكم العناصر العظيم الذي يحكم جميع عناصر النار والبرق.
حاكم خارجي يحترق باستمرار بلهيب حار، مما أكسبه لقب "ملك النار".
رغم اسمه الرنان، إلا أنه في الحقيقة مُشعل حرائق يجوب الكون ويُضرم فيه النيران. وقد حاول سابقاً حرق عالم الخيال العلمي الخاص بي أيضاً.
لسبب ما، انكمش أمامي وفرّ هارباً حينها. لم أره منذ ذلك الحين.
لكنني الآن أخطط لمقابلته. وبشكل أدق، أريد زيارة عالم العناصر الذي خلقه كثوجا.
حسنًا، كلمة "خلق" ليست دقيقة تمامًا. فمن بين الأكوان التي دمرها كثوغا مرورًا، هناك حالة أصبح فيها الكون نفسه تجسيدًا لكثوغا بسبب تأثير قوته.
ذلك الكون، الذي أكسبه لقب حاكم العناصر، امتلأ بأشكال الحياة العنصرية التي انفصلت عن تجسيد كثوغا. إنه في جوهره مهد الكائنات العنصرية.
إذا فكرت في الأمر، فإن الكائنات العنصرية هي عمليًا من نسل كثوغا. حتى العناصر النورانية لريوس؟
على أي حال، أنا الآن متجه إلى عالم يُعتبر تجسيدًا لكثوغا. بالطبع، أخطط للحصول على إذنه أولًا حتى لا يتفاجأ أو يغضب من هذا الوضع المفاجئ.
بمعنى آخر، سأقابل كاثوجا.
لكنّ العلاقة بين كثوجا ونيارلاتوتيب متوترة للغاية. والسبب هو أن كثوجا يُحرق باستمرار مختبرات نيارلاتوتيب، وعوالمه، وإبداعاته، وما إلى ذلك.
["...ماذا؟"]
في اللحظة التي سمعت فيها ذلك الاسم، انتصبت مخالب نيارلاتوتيب، على الأرجح لهذا السبب بالذات.
["هذا الاسم، لقد سمعته من قبل. كان بالتأكيد اسمًا رمزيًا لاستدعاء ■■■■ ■■."]
تذكره نيارلاتوتيب، بل وذكر أسماءً مستخدمة بين الحكام الخارجية. ورغم أنني لم أستطع رؤية تعابير وجه تلك الأذرع الكثيفة، إلا أنني كنت متأكدًا من أنه لو كان هناك وجهٌ ظاهر، لكان مليئًا بالتجاعيد.
["أنا قلق من أنكما قد تدخلان في شجار كبير إذا التقيتما."]
عندما عبرت عن قلقي الصادق، استهزأ نيارلاتوتيب.
["همم. صحيح أنني أكره ذلك المخلوق، لكنني لست همجيًا أو غبيًا بما يكفي لأقاتله بلا سبب."]
["..."]
يقول ذلك الشخص الذي حاول قتال أوبو-ساثلا لحظة لقائهما.
["على أي حال، ليس لديه أي ضغينة شخصية ضدي. إنه يحرق كل شيء، وقد صادف أن مختبراتي وإبداعاتي كانت من بين الأشياء التي أحرقها."]
بمعنى آخر، لا تحمل كثوجا أي ضغينة تجاه نيارلاتوتيب. ولأن نيارلاتوتيب تعلم أن كثوجا لا تكنّ لها أي مشاعر شخصية، فإنها لا تنوي القتال عند لقائهما.
["حسنًا، هل ستستمر في مرافقتي إذًا؟"]
["نعم، سأفعل."]
وهكذا أصبح نيارلاتوتيب رفيقي.
#
["يا حاكمي! أنت مرة أخرى!"]
عندما وصلنا إلى موقع كاثوجا، رأيته يذعر لرؤيتي. لماذا هو متفاجئٌ هكذا وأنا لم أفعل شيئاً؟
أي شخص يشاهد سيعتقد أنني كنت أعذبه.
حسناً، يبدو لي خاضعاً، وهذا من شأنه أن يجعل حديثنا أسهل.
["أردت أن أتحدث عن الكون العنصري الذي تحكمه..."]
["يا كرة النار القذرة!"]
فجأة، زمجرت نيارلاتوتيب ومدت مخالبها.
لحظة، ماذا؟! ظننت أنك قلت إنك لن تتشاجر!
["هذه الكرة النارية هي مصدر الدمار! يجب أن نقضي عليه فوراً!"]
حتى إيدرا بدأت تهتف لنيارلاتوتيب، وتصرخ هكذا.
["ماذا؟ كتلة من المجسات. أنت. فجأة ماذا؟!"]
بجدية يا كثوجا.
كم عدد الكائنات التي آذيتها؟
["الآن، الآن، اهدأوا جميعاً."]
أتدخل بينهما لمنع الشجار.
عملاقٌ ذو عيون حمراء وأذرعٍ ضخمة يتوسط بين وحشٍ هائلٍ من كرةٍ ناريةٍ ووحشٍ غريبٍ ذي أذرعٍ ضخمة. وتشاهد كل ذلك حاكمةٌ جميلةٌ ذات حجمٍ هائلٍ، تشجعهم وتشجعهم.
هذا فوضى عارمة حقاً.
هل يوجد مشهد مماثل في أي مكان آخر في هذا العالم؟
على أي حال، بعد أن تمكنت أخيراً من تهدئتهم، تمكنت من التحدث مع كاثوجا.
["أريد أن أدخل وأستكشف الكون العنصري الذي تحكمه."]
["عالمي، أستكشف؟ لماذا؟"]
["ماذا تعني بكلمة 'لماذا' يا كرة النار القذرة؟ يجب أن تعرف السبب."]
بدأت نيارلاتوتيب في إثارة المشاكل مرة أخرى بسبب سؤال كثوجا، لكنني تجاهلتها وواصلت.
["أريد أن أرى وأختبر العناصر بشكل مباشر. أفهم أن عالمك هو أصلها."]
["آه، فهمت. أوافق."]
لحسن الحظ، استمع إليّ كثوجا جيدًا كما هو متوقع.
كان خاضعاً للغاية لدرجة أنني شعرت حقاً وكأنه أصبح تابعاً لي.
أتساءل ما الذي حدث عندما التقينا سابقاً ليجعله يتصرف بهذه الطريقة.
ربما رأى بذرة أزاثوث بداخلي؟
على أي حال، لقد حصلت على إذنه.
هذا يعني أنه لن يلاحقنا بسبب غزونا المفاجئ لعالمه.
["إذن هل نذهب؟"]
["يا كرة النار القذرة. في المرة القادمة سأفعل..."]
["..."]
أحدق في نيارلاتوتيب وهي تحاول افتعال شجار آخر.
نظرتُ إليها تلومها على نكثها بوعدها.
عند رؤية ذلك، لم تنطق نيارلاتوتيب بكلمة أخرى وأغلقت فمها بهدوء.
#
وصلنا إلى تجسيد كاثوجا، الكون العنصري.
حسنًا، "وصلنا" مجرد أسلوب كلامي - نظرًا لأن جهاز Rift ليس لديه مفهوم للمكان، يمكننا الانتقال إلى أي مكان على الفور بمجرد التفكير فيه.
على أي حال، كان عالم العناصر أكبر مما توقعت.
بدا حجمها أكبر بعشر مرات تقريباً من حجم فقاعة الكون العادية.
ربما يكون الأمر مختلفًا لأنه تشكل من جزء من جسد حاكم خارجي عظيم؟
من المثير للاهتمام أن نرى صورة رمزية تتحول إلى كون.
إن رؤية ذلك مباشرة أمرٌ رائع للغاية.
في الواقع، هناك عدة أكوان تم إنشاؤها بهذه الطريقة في الصدع.
عالم الأشياء المتحللة التي سقطت من لهيب تولزشا.
عالم الوحوش الفقاعية المشتق من جسد أفوم-زاه.
عالم الكتل المعدنية التي انفصلت عن دالوس، وهكذا دواليك.
كنت أعرف هذه الأمور نظرياً، لكن رؤية عالم تشكل من جسد حاكم خارجي كان أمراً رائعاً حقاً.
هل يمكنني فعل ذلك أيضاً؟
هل يمكن إنشاء كون اصطناعياً من خلال صورة رمزية؟
هذا ممكن.
توجد سجلات تشير إلى أن نيارلاتوتيب أجرى مثل هذه التجارب.
ربما أستطيع فعل ذلك إذا أردت... مع أنني قلق بعض الشيء.
في النهاية، لقد أصبحت الآن كياناً مثل أزاثوث.
أخشى أن يؤدي خلق أجزاء من نفسي إلى مشاكل.
يوجين؟
حسناً، لقد أنشأته من قبل، وهو الآن كيان مستقل تماماً، لذلك لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل.
أم ينبغي أن يكون هناك؟
ربما يستيقظ يوجين ويصبح كياناً مثلي من منظور أزاثوث؟
حسنًا، إنه محصور فقط في نطاق كون واحد، لذا فإن تأثيره لن ينمو كثيرًا ... لكن قد يكون الأمر مثيرًا للاهتمام بطريقته الخاصة إذا استيقظ يوجين وأصبح كيانًا مثل حاكم خارجي.
لقد استطردت كثيراً.
لندخل هذا الكون البدائي.
بالطبع، سأقوم بإنشاء صورة رمزية مرة أخرى لتجنب التأثير بشكل كبير على التصميم الداخلي.
همم، لكن أي نوع من العناصر يجب أن أصنع؟
بما أنه عالم العناصر، فأنا بالتأكيد بحاجة للدخول كعنصر.
["أود أن أكون عنصرًا مائيًا. فالماء هو مصدر الحياة، بعد كل شيء."]
هذا خيار مناسب لإدرا.
إذا تحولت إلى عنصر مائي، فمن المحتمل أن تبدو كحورية بحر جميلة.
["حسنًا، لا يهمني الأمر في كلتا الحالتين. إذا كان هناك شيء يثير اهتمامي، فهو عنصر النار. قد أحصل على أفكار حول كيفية إبادة كرة النار القذرة تلك."]
...بجدية، ماذا حدث للشخص الذي قال إنه لن يفتعل المشاكل؟
إنها مجرد كتلة من الكراهية والغضب.
على أي حال، عنصر الماء وعنصر النار؟
يبدو أنهما يكملان بعضهما البعض بشكل جيد.
ماذا يجب أن أكون؟
البرق؟ الرياح؟ الأرض؟
وبينما كنت أفكر فيما سيكون الأكثر إثارة للاهتمام، بدأت أتساءل عما إذا كنت بحاجة إلى اختيار أحد العناصر الشائعة.
حتى وإن كان الأمر غير تقليدي، فإن أي شيء يُطلق عليه اسم "العنصري" يبدو أنه يحصل على هبة الحياة من الناحية المفاهيمية.
هذا ما يصنع الكائن العنصري.
في هذه الحالة، أريد شيئًا مميزًا.
أنا حاكم خارجي.
رعب كوني.
ماذا عن... عنصر الخوف؟
عنصر من عناصر الخوف.
أحبها.
يبدو الأمر قوياً.
لقد تأكدت من خلال معرفتي أن هذه العناصر موجودة في عالم العناصر، وإن كانت بأعداد قليلة للغاية.
وبما أنها ليست معدومة تماماً، فينبغي أن يكون ذلك ممكناً.
["حسنًا، إذا قرر الجميع، فلنقم بإنشاء صور رمزية داخل عالم العناصر."]
["هيا بنا نفعل ذلك."]
["نعم، مفهوم."]
لم يكن إنشاء صورة رمزية أمرًا صعبًا.
ولم يكن نقل وعيي إليه كذلك.
في الواقع، كان هذا شيئًا اعتدت على فعله بشكل متكرر.
بدا أن إيدرا ونيارلاتوتيب معتادان على ذلك بنفس القدر، حيث نقلا وعيهما بسلاسة إلى تجسيداتهما.
عنصر مائي.
عنصر ناري.
عنصر الخوف.
وهكذا، وُلدت ثلاثة عناصر جديدة في عالم العناصر.