التقدم المفاجئ
سمع آيجن الشائعات أيضاً.
أن شخصية شائنة قد انضمت إلى قوى الجشع.
"سمعت أنه يكاد يكون بقوة قوتنا. لماذا لا يقوم شخص مثله بإنشاء فصيله الخاص وينضم بدلاً من ذلك إلى فصيل قائم بشكل ضعيف؟"
لم يكن آيجن أحمق.
لم يكن يعتقد أن شخصًا يتمتع بهذا المستوى من القدرة سيخضع لشخص آخر لمجرد أنه لا يريد فصيله الخاص.
على الأرجح، وجدوا صعوبة في التعامل مع الضوابط والتوازنات الخاصة بالفصائل القائمة عند إنشاء فصائلهم الخاصة، لذلك خططوا لاستيعاب قوة قائمة بالفعل.
"معرفة شخصية سق، ربما قبل الأمر رغم فهمه له."
إذا كان الأمر كذلك، فإن هذا الشخص كان يفهم الوضع في الوادي القاحل جيداً وكان ذكياً.
لقد حددوا بدقة هدفاً مناسباً سيقبلهم على الرغم من علمهم بأنهم يطمحون إلى منصب القيادة.
لم يكن رومو ولا أيجن ليقبلا أبداً شخصاً قد يسرق فصيلهما.
"تحالف، هاه."
على أي حال، مع إضافة كائن قوي إلى قوى الجشع، اختل توازن القوى بشكل فعال.
على الرغم من أن الناس قالوا إن قوى الجشع ستلتهم نفسها في النهاية من الداخل إذا تُركت وشأنها، إلا أن الانتظار بهدوء قد يؤدي إلى استهلاك المعدن والكآبة أولاً.
كان اقتراح التحالف المقدم من قوات غلوم معقولاً للغاية.
"أنا لا أحب أياً منهما، لكنني أفترض أن عجوزاً عمرها ألف عام أفضل من وغد جشع قذر يريد كل شيء لنفسه."
كما اعتقد أنه من الأفضل نوعاً ما أن يكون المقابل هو رومو بدلاً من سوك.
على الأقل، لن يطمع رومو، على عكس سوك الجشع، في ممتلكات أيجن طالما حافظوا على تحالفهم.
"حسنًا، اذهب وأخبرهم. أنا أقبل التحالف."
اتخذ أيجن قراره وأبلغه إلى الرسول.
انحنى الرسول برأسه معبراً عن امتنانه العميق.
"آه، فهمت! شكراً لك!"
وبينما كان هناك فرح بتشكيل التحالف، بدا الارتياح لعدم التعرض للقتل أكبر بكثير.
بينما كان آيجن يراقب الرسول القادم من قوات الظلام وهو يختفي على عجل، خشية أن يغير رأيه، فكر آيجن:
تحالف. ليس سيئاً. بالطبع، سأحتاج إلى التفكير فيما سيأتي بعد ذلك.
كان الهدف النهائي للتحالف هو إسقاط قوى الجشع.
وبطبيعة الحال، كان عليه أن يفكر فيما سيحدث بعد ذلك.
لم يكن لدى أيجن أي نية على الإطلاق لتقسيم الوادي القاحل مع رومو.
جعل الوادي القاحل منطقة يحكمونها، مثل القوى العظمى الخمس - كان هذا هو هدف قادة الفصائل.
*في الوقت الحالي، عليّ التأكد من أن قوات الظلام تتصدر خط المواجهة في المعركة. حسنًا، ربما تفكر تلك العجوز الشمطاء التي تبلغ من العمر ألف عام في الشيء نفسه.*
كان عليه أن يتعامل مع هذا الأمر بحذر.
سيكون من غير المنطقي أن يخسر أمام قوى الجشع لأنه كان يركز بشدة على الحفاظ على فصيله.
*أو على العكس من ذلك، يمكنني حشد أقصى القوى، وتحقيق العديد من المزايا، ثم المطالبة بمزيد من الفوائد عند توزيع الأرض والسيطرة على الأرواح التي تحكمها قوى الجشع حاليًا.*
بدلاً من الحفاظ على فصيله، ركز هذا النهج على المطالبة بمزيد من الغنائم بعد النصر.
لم يكن هذا خيارًا سيئًا أيضًا.
بعد المعركة مع قوات الجشع، ستكون هناك حاجة إلى فترة لإعادة التنظيم بغض النظر عن مدى جودة حفاظه على قواته.
إذا استطاع التعافي مع تعزيز معنويات السكان في المناطق التي استولى عليها وتحويلها إلى قوة قتالية فعالة...
ليس سيئاً. سأعتمد هذا النهج. على أي حال، علينا هزيمة السك.
إذا شاركت قوى المعدن بنشاط، فلن تستطيع قوى الكآبة التركيز ببساطة على الحفاظ على قوتها أيضًا.
ففي النهاية، كانوا حلفاء بالاسم فقط.
"كيهيهيه. اليوم الذي سأحكم فيه هذا الوادي ليس ببعيد."
ثم كان سيهاجم أراضي الأرض بالقوات الموحدة لوادي بارين.
سينتقم بحق من أولئك الذين تجرأوا على طرده.
عندما اتضحت له غايته الحقيقية، لمعت عينا أيجن.
#
"من المحتمل أنه سيضغط بقوة. سيحاول تحقيق مزايا تمكنه من المطالبة بحقوق سيطرة أكبر منا."
أدرك رومو، قائد قوات غلوم، حقيقة أفكار أيجن.
قد يختار الحفاظ على قواته، ولكن بالنظر إلى شخصية أيجن الطموحة، كان من المتوقع تمامًا أن يشارك بنشاط للمطالبة بمزيد من الغنائم بعد الحرب.
"إذن ربما ينبغي لنا أن نستغل ذلك لصالحنا ونحافظ على قواتنا"، اقترح أحد مرؤوسيها.
إذا كانوا يزجون بقواتهم بشكل عدواني، فلا يوجد سبب يدعو جانبها للقيام بالمثل.
من الأفضل الحفاظ على القوة للمستقبل.
لكن رومو هزت رأسها.
"لا، قوى الجشع ليست ضعيفة بما يكفي لنقلق بشأن الحفاظ على قوتنا. حتى مع وجود فصيلين متحدين، ومع وجود روح الخوف الجديدة بينهما، نحتاج إلى إشراك قواتنا بشكل فعال."
ركز رومو على القضاء على التهديد المباشر لقوى الجشع بدلاً من الاهتمام بالمخاوف المستقبلية.
*أيجن لا يُقارن بروح الخوف تلك. إنه مجرد وعاء لملك الأرواح.*
كان الأمر الأكثر خطورة من القتال النهائي مع آيجن للسيطرة على الوادي هو إعطاء وعاء ملك الأرواح الوقت ليصبح أقوى.
كان عليهم إنهاء هذه الحرب بسرعة والقضاء عليهم قبل منحهم ذلك الوقت.
وإلا فإن الوادي سيسقط في سفينة ملك الأرواح.
*الآن نحتاج فقط إلى فرصة جيدة.*
تم تشكيل التحالف.
ما كانوا يحتاجونه الآن هو عامل محفز.
عامل محفز لمهاجمة قوى الجشع.
ونظراً لطبيعتهم، المشابهة لفصائل الحريم في الأزقة الخلفية، فإنهم لم يكونوا بحاجة إلى تبرير.
كان بإمكانهم الهجوم متى شاؤوا.
حتى الآن، لم يهاجموا خوفاً من أن مهاجمة فصيل واحد قد يفيد الفصائل الأخرى.
بتشكيل هذا التحالف، أصبح بإمكانهم الهجوم في أي وقت دون أي مشكلة.
لكن إذا أدى حادث مناسب إلى خلق عامل محفز، فسيكون ذلك مثالياً.
على سبيل المثال، إذا نشأ خلاف بين سوك وروح الخوف الوافدة حديثًا، مما تسبب في صراع داخلي.
أو إذا قام شخص من الخارج بغزوهم ومهاجمتهم فجأة.
*حسنًا، احتمال حدوث ذلك ضئيل للغاية...*
كان تفكيرها أنه سيتعين عليهم اتباع نهج مباشر يعتمد على تحليل قوات التحالف.
لكن بعد ذلك...
"سيدتي رومو! لقد حدث شيء فظيع!"
"ماذا؟ ما الذي يحدث؟"
اندفع أحد مرؤوسيها في قسم الاستخبارات إلى غرفة الاجتماعات.
لقد حدث شيء جلل.
عبس رومو متسائلاً عما كان يمكن أن يحدث في هذا الوقت الحرج.
لكن سرعان ما تحول تعبير وجهها إلى تعبير صياد رصد فرصة سانحة.
"لقد نزل الجنرال فيستر من أرض النار! وبدلاً من محاربة أرواح الرياح، فإنهم... يتجهون شمالاً!"
#
"ماذا؟ لماذا أرواح النار...؟"
عبس سوك، قائد قوات الجشع، عند سماعه تقرير مرؤوسه.
وفجأة، بدأت أرواح النار بالتقدم نحو الجزء الشمالي من الوادي القاحل.
من خلال الأجواء والقوات المنتشرة، بدا أن نواياهم بعيدة كل البعد عن الخير.
"ما الذي يفكر فيه هؤلاء الأوغاد المجانين الذين يشعلون النار؟"
عادةً، سواء كانت أرواح الرياح أو أرواح النار، كانت هناك دائمًا تحركات لشن الحرب أو تشكيل ترتيبات شبيهة بالتحالف سرًا مع أولئك الموجودين في الوادي القاحل.
لكنهم لم يهاجموا الوادي القاحل أولاً.
لأنهم بمجرد أن يهاجموا فصائل الوادي القاحل، سيحولونهم جميعًا إلى أعداء.
إذا تدخلت إحدى القوى العظمى الخمس فجأة في نزاعاتها الداخلية، فلن تقف الفصائل مكتوفة الأيدي.
لذا، وحتى الآن، كان عدم التدخل في شؤون فصائل وادي بارين قاعدة غير معلنة.
لكن الآن، تحاول أرواح النار كسر تلك القاعدة.
"ماذا عن إقليم الرياح؟ كيف يتفاعلون؟"
"بعد تأكيدهم أن الهجوم لم يكن موجهاً إليهم، قاموا فقط بتعزيز دفاعاتهم الإقليمية."
"...لذا فهم لا يتدخلون."
لا، لم يكن ذلك صحيحاً تماماً. لا بد أنهم قلقون.
كيف لا يكترثون عندما كانت أرواح النار توسع أراضيها لتتاخم أراضيهم؟
كانوا يراقبون الوضع في الوقت الحالي فحسب.
لأن...
"الوضع في وادي بارين فوضوي للغاية."
ازدادت قوى الجشع قوة فجأة مع إضافة آتوس، روح الخوف.
وقد شكلت قوى الكآبة والمعدن تحالفاً لإيقافهم.
ثم جاء التقدم المفاجئ لأرواح النار.
وكان هدفهم قوات الجشع الشمالية.
في مثل هذه الحالة، عادةً ما تتحد الفصائل الثلاث لطرد قوات النار، بمساعدة خفية من أرواح الرياح.
لكن الآن شكلت قوى الكآبة والمعدن تحالفًا يهدف إلى إسقاط قوى الجشع.
بالنسبة لهم، كان هذا الهجوم فرصة.
وبينما هم منشغلون بأرواح النار، يمكنهم أن يضربوا من الخلف ويدمروا قوى الجشع تدميراً كاملاً.
أدركت أرواح الرياح هذا الأمر أيضاً، ولهذا السبب كانوا يراقبون بصمت.
لم يرغبوا في التورط والمخاطرة بجعل الوضع أكثر تعقيداً، الأمر الذي قد يضر بهم أيضاً.
"تباً لكل شيء!!"
لعن سوك الوضع المعقد بشكل ميؤوس منه.
كنت أتوقع هذا التحالف. لكن أرواح النار... ما الذي جلبها إلى هنا فجأة؟
كيف يمكن حل هذه الفوضى؟
بدأ رأسه يؤلمه.