الرعب الكوني (النهاية)
متقاربان جداً.
استمرت الحرب بضراوة شديدة لدرجة أنه كان من المستحيل تحديد أي جانب كان له اليد العليا.
"نعم، هكذا ينبغي أن يكون الأمر. ليس من الممتع أن يكون أحد الجانبين مهيمناً للغاية."
ارتسمت على وجهي ابتسامة رضا عميقة.
لقد استغرق الوصول إلى هذه المرحلة وقتاً أطول من المتوقع.
كانت هناك أوقات كثيرة اختل فيها التوازن - حيث كان أحد الجانبين أقوى بكثير من الآخر، أو كانت النتيجة متوقعة للغاية.
كانت مثل هذه الأمور تحدث بشكل متكرر.
لقد كنا أنا ودالوس نجري تعديلات لتحقيق هذا التوازن.
والآن أصبح لدينا ذلك - التوازن المثالي.
معركة ذات نتيجة غير متوقعة!
نعم، هكذا يجب أن تكون الحرب - مسلية.
"......"
وبينما كنت أنظر إلى الأسفل وأنا أفكر في ذلك، خطرت لي فكرة فجأة.
لكن لحظة، أليس كل شيء يسير تماماً كما خططت له؟
أي جانب سيفوز، أو حتى حقيقة أنهم منخرطون في صراع لا يمكن التنبؤ به - كل ذلك يتم وفقاً لتصميمي.
كل شيء يسير وفقاً للخطة.
في اللحظة التي أدركت فيها ذلك، بدأ اهتمامي بهذه اللعبة الحربية بالتلاشي على الفور.
"يا له من ملل!"
بعد لحظات فقط من شعوري بالمتعة في المعركة المتكافئة، اختفى حماسي تماماً.
آه... هذا لا ينبغي أن يحدث.
لقد ابتكرت لعبة الحرب هذه بحثاً عن ترفيه جديد، وقمت بموازنتها بعناية، ثم فقدت الاهتمام بها على الفور.
هذا النمط هو نفسه تماماً كما كان من قبل.
ربما يكون مصمم اللعبة، بعد تحقيق التوازن المثالي بين كل شيء، مقدراً له أن يجد ابتكاره مملاً.
بالطبع، أنا مثل مطور ألعاب.
والأسوأ من ذلك، أنني مطور برامج أستطيع تعديل أي معيار حسب رغبتي. لذا، فإن الشعور بالملل أمر لا مفر منه.
لأنني أستطيع تحديد كل شيء بنقرة واحدة.
إذا لم تعجبني النتيجة، أنقر عليها فتتغير.
حتى عندما أحاول تجنب ذلك من خلال خلق حرب متوازنة تمامًا حيث تكون النتيجة غير مؤكدة، فإن عدم اليقين هذا نفسه هو شيء خلقته بنقرة زر.
كيف لي أن أجد أي اهتمام بأي نتيجة؟
بغض النظر عن عدد مرات الصدام بينهما، فأنا أنتظر فقط النتيجة الحتمية 50-50.
"تنهد."
عندما سمع دالوس تنهيدي، اقترب مني.
"لقد فقدت الاهتمام."
كان صوته المعدني الرنان مليئاً بنفس الملل، مما يوحي بأنه كان يشعر بنفس الشعور.
في الحقيقة، حتى هذا لا يجلب لي أي فرح.
هل أصبحتُ مثل الحكام الخارجية الأخرى - أعيش حياة أبدية، وأبحث عن طرق غريبة للتخفيف من الملل الأبدي، ثم أتعب حتى من تلك التسلية؟
بالطبع، في حالتي، هناك شيء أكبر على المحك.
لكن النتيجة النهائية قد تكون نفسها.
"سأذهب لأتفقد عالمي."
بعد أن شعرت بالملل فوراً من لعبة الحرب، تخليت عنها لأتحقق من حالة عالم الخيال العلمي الخاص بي.
لقد قمت مؤخراً بإعادة ضبط الجدول الزمني، ويبدو أنهم بدأوا الحرب مع الوردن مرة أخرى.
بما أنني زرعت تلك البذور، يجب أن أرى كيف ستتطور الأمور.
كان بإمكاني رؤية النتيجة بنقرة واحدة، لكنني تعمدت حجب تلك المعلومات.
أعلم أن هذا سيصبح مملاً بسرعة، لكنه كان وسيلة للاستمتاع باللحظة.
بالنظر إلى نفسي الآن، لا أبدو مختلفاً عن الحكام الخارجية الأخرى.
"لقد وصلت."
"نعم، لقد فعلت. إذن، هل كان هناك أي شيء مثير للاهتمام هذه المرة؟"
عندما دخلت المختبر حيث كانت أكواني تنتظرني، كان إدرا ونيارلاتوتيب هناك.
"همم؟ ذلك المظهر..."
لكن كان هناك شيء غريب بشأن نيارلاتوتيب.
كانت في الأصل كتلة ضخمة ملتوية من المجسات، أما الآن فقد بدت كالشابة الجميلة التي رأيتها من قبل.
كان موقفاً غريباً حقاً – امرأتان بشريتان جميلتان تستقبلانني: إدرا، التي لطالما اتخذت شكلاً جميلاً، والآن نيارلاتوتيب أيضاً.
"...ظننتُ فقط أنك تفضل هذا الشكل."
"......"
لقد فاجأتني كلماتها كثيراً.
كان هذا واضحاً لا لبس فيه - لقد كانت تُظهر خجلاً.
مثل فتاة عاشقة ترغب في الظهور بأبهى حلة أمام الشخص الذي تهتم لأمره.
كانت تلك الرغبة واضحة للعيان.
الحب، والخجل، والرغبة في الحصول على الموافقة.
هل يستطيع حاكم خارجي أن يشعر بمثل هذه المشاعر؟
كان ذلك أكثر شيء مفاجئ مررت به منذ أن أصبحت حاكما خارجيا.
لقد صُدمت بشكل خاص لأنني كنت موضع هذه المشاعر، بل ودهشت أكثر عندما رأيت نيارلاتوتيب يُظهر مثل هذه المشاعر.
حاكم خارجي عظيم حقاً.
كائن لا يمكن التنبؤ به.
"...!!"
في تلك اللحظة، أدركت أمراً مذهلاً.
نعم، لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟
الحكام الخارجية.
إنهم ليسوا كائنات يمكنني التحكم بها بنقرة واحدة.
كيانات لا يمكن التنبؤ بها على الإطلاق.
هل بإمكانهم أن يمنحوني التجديد والبهجة التي أبحث عنها؟
تمامًا كما هو الحال الآن.
بصراحة، من كان ليتوقع أن نيارلاتوتيب سيُكنّ لي مشاعر أنثوية كهذه؟
"...أحم."
بدا نيارلاتوتيب مدركاً بشكل غير مريح لهذه المشاعر غير المألوفة.
بالطبع، يجب أن تفهم تماماً ماهية هذه المشاعر.
فهي في النهاية حاكمة خارجية تتمتع بمعرفة واسعة بأشكال الحياة المخلوقة.
ربما لهذا السبب هي مرتبكة.
لم تتوقع أبدًا أن تختبر مشاعر لا يشعر بها عادةً إلا الكائنات الخيالية.
"همم، حسناً حسناً. هذا أمرٌ مثيرٌ للاهتمام."
إذا لاحظ كل من نيارلاتوتيب وأنا ذلك، فمن المؤكد أن إيدرا لن تفوته.
لقد كانت، في نهاية المطاف، واحدة من تلك الحكام الخارجية النادرة المليئة بالرحمة والحب.
كانت على دراية تامة بمثل هذه المشاعر.
"ما هذا؟"
"لا شيء. أنا فقط مندهش من قدرتك على التعبير عن مثل هذه المشاعر."
"همم، ما الخطأ في تعبير وجهي؟"
وبينما كانوا يتجادلون، شعرت بشعور غريب من ديجا فو.
لقد ذكّرني ذلك بمشاهد من عوالم لا حصر لها كنت قد ابتكرتها،
ومن عوالم كانت موجودة قبل وجودي.
كان الأمر أشبه بمشاهدة بطلات يتنافسن على الشخصية الرئيسية.
لحظة، هل هذا يجعلني الشخصية الرئيسية في هذا السيناريو؟
أثارت هذه الفكرة ضحكتي.
"هاها."
نعم، أدركت أنني لست بحاجة للبحث بعيداً.
لم تكن هناك حاجة لخلق عوالم لا حصر لها.
كانت أمامي مباشرة كائنات لا يمكن التنبؤ بها - فلماذا أكلف نفسي عناء حجب المعلومات المتعلقة بالقصص المتوقعة بينما يمكنني أن ألاحظ ما لا يمكن التنبؤ به حقًا؟
نعم، الحكام الخارجية.
ينبغي عليّ أن أراقب الحكام الخارجية.
سيمنحني ذلك تحفيزاً جديداً.
أعتقد أن وجهة نظري كانت ضيقة للغاية.
ربما بسبب ذكرياتي عن كوني إنسانًا.
بالطبع، جلبت لي تلك الذكريات العديد من التجارب الشيقة.
وبفضل تلك الذكريات، أجد مشاعر الحكام الخارجية رائعة ومثيرة للاهتمام.
على أي حال.
دعني أتحقق مرة أخيرة من كيفية تأثير البذور التي زرعتها في عالم الخيال العلمي الخاص بي - العالم الذي ولدت فيه ... على الرغم من أنني لست متأكدًا مما إذا كانت كلمة "ولدت" هي الكلمة الصحيحة.
دعني أرى كيف يتم حصاد تلك البذور.
بعد التأكد من ذلك، سأسعى إلى الاستمتاع بآفاق جديدة.
#
ذا ووردن.
أسوأ الكائنات الفضائية التي تم إنشاؤها عن طريق تعظيم السمات العرقية، على غرار الزيرج من ستار سي إكس آفت.
لكن في نهاية المطاف، حصل الاتحاد المجري أيضًا على قوتهم - الطاقة النفسية.
وبهذه القوة، واجهوا الوردن مرة أخرى.
والآن، ظهر خمسة "عملاء" - ولدوا من المتعالي الذي قاد الـWorden، وقد بثوا الرعب في أسطول الاتحاد ذات مرة.
"تباً...! هذا الرقم غش! يا لك من مجنون!"
انفجر يوجين أخيراً، حتى أنه شتمني في غضبه.
حسنًا، لقد قمت بإنشائهم بهذه الطريقة، لكنني أعترف بأنهم يتمتعون بقوة مفرطة إلى حد ما كنوع.
خمسة وحوش ذات شفرات قادرة على إطلاق عواصف نفسية من المستوى 12.
بصراحة، كنت قلقاً من أن يكون هذا أكثر من اللازم حتى بالنسبة للاتحاد المجري.
لكن هذا القلق كان، بالطبع، غير ضروري.
"أوه... خطتي الكبرى..."
مع انهيار المتعالي، الذي كان يتفوه بعبارات شريرة كرتونية طفولية حول خطته للسيطرة على الكون، انتهت حربهم.
...على عكس الرسوم المتحركة للأطفال، كان لديه بالفعل المواصفات التي تجعل ذلك ممكناً، وهو أمر مثير للرعب.
على أي حال.
انتهت الحرب الفضائية لاستكشاف المنطقة Z، وبشكل أساسي للسيطرة على الكون، بانتصار قوات الاتحاد المجري.
لقد امتلكوا الآن طاقة نفسية هائلة القوة، وسيستخدمونها لاستكشاف الكون بأكمله، مما يوسع نفوذهم إلى أبعد من ذلك.
لم يبقَ شيء في هذا الكون قادر على إيقافهم.
"آه، ما زلت قلقاً بشأن ما ينتظرنا."
يبدو أن يوجين قلق بشأن صعوبات الاستكشاف المستقبلي، ولكن لا داعي للقلق.
لم أعد أنوي التدخل في شؤونك.
لقد وجدت اهتماماً جديداً.
وبسبب هذا الاهتمام، ليس لدي وقت لأشغل نفسي بالأكوان الصغيرة.
مراقبة الحكام الخارجية، والشعور بكل شيء يتعلق بهم.
أن أصبح كائناً أسمى - وهو أمر لا يمكن لأحد سواي أن يصبح عليه.
يجب أن أستعد للارتقاء إلى ذلك المستوى.
"......"
بهذه الأفكار، أنظر إلى عالم الخيال العلمي الذي كان بمثابة وطني.
لقد حدث الكثير.
الحكام الخارجية، والكون، والصدع حيث تتكشف أكوان لا حصر لها.
التناسخ كحاكم خارجي.
حتى لو كانت تلك ذكريات مزروعة، فإن الأمر لا يهم حقاً.
سواء كانت ذكريات مزروعة أم أنني كنت إنسانًا بالفعل.
إذا رغب أزاثوث في ذلك، فيمكن أن يتغير ذلك في أي وقت.
في النهاية، كنت أنا أيضاً "يوجين" أزاثوث، الذي خُلق لمراقبة الحكام الخارجية المسلية.
"حسنًا، الآن يجب أن أصبح أنا أيضًا كائنًا من هذا القبيل."
لقد استمتع هذا الرجل بمراقبة الحكام الخارجية المثيرة للاهتمام بمفرده.
أحتاج إلى الانضمام إلى ذلك الصف والاستمتاع بمنظر أكثر إثارة للاهتمام.
أزاثوث جديد.
أصل جديد.
عالم جديد...
ما وراء الكون، عالمٌ في الأعلى.
كائن كلي القدرة يراقب من خارج الشاشة، حتى من العالم العلوي.
لقد أصبحت رعباً كونياً - حتى في عالم الصدع القادر على كل شيء.